Текст книги ""Фантастика 2026-63". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

Соавторы: Татьяна Кагорлицкая,Оксана Пелевина,Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 90 (всего у книги 297 страниц)

Антон Агафонов
Гнев Империи III

Глава 1

Бах!

– Ваня, *****! Ты совсем уже ********?! – рассвирепел я, когда пуля пролетела прямо у меня над головой. Вот и давай идиотам оружие после такого. Малейших шорох, и он уже стреляет не глядя, да ещё и не туда…

– П-Простите! – тут же воскликнул он, едва не выронив винтовку из рук. – Я не… Я вовсе не…

Но в следующий миг из-за угла прямо на Ваню выскочил человек, залитый кровью. Хотя нет, одного короткого взгляда было достаточно, чтобы понять: это демон. Два алых водоворота в глазах ни с чем не перепутаешь. Хагга метнулся прямо на Ивана, собираясь разорвать парню горло когтями, но я его опередил…

Нет, не в смысле сам разорвал горло своему неумелому приспешнику, а снес голову демону первым. Меч с довольным урчанием раскрыл зубастую пасть и вцепился в лицо хагга, а затем с громким хрустом отгрыз тому голову.

– КРОВИ-И-И-ИЩА!

Безголовое тело рухнуло прямо на Ваню, сбив его с ног и заливая бедолагу демонской кровью.

– А-А-А-А-А-А-А! Черт! Уберите его! А-А-А-А-А-А! Буэ-э-э-э…

– Что тут у вас?! – из другого переулка выскочил коренастый мужик с пулеметом наперевес. Коротышка собственной персоной. – Ох тыж ****** *****, ***** *******!

– Моя супруга бы оценила, – хмыкнул я. Записать что ли? Ах, не до этого. Запомню и потом передам. – Ладно… Нет на это времени, вперед!

Я помог Ване, которого на самом деле звали не Ваня, но мне было как-то пофиг, подняться, после чего мы поспешили дальше. Город пылал, наводненный демонами, что высадились на берег буквально пару часов назад.

Обстрел прекратился незадолго до этого, и я решил, что отсиживаться в компании супруги – не самое лучшее решение. Тем более… я обещал, что если демоны высадятся на берег, то я всех их прикончу. Одного за другим. Насчет Цукимару я особо не волновался, от побережья мой дом находился далеко, да и она пообещала, что скроет вход в подвал иллюзией.

“Повеселись там” – сказала она, когда я уходил.

И вот я веселюсь, попутно убиваю демонов и спасаю гражданских.

Прямо сейчас несколько ребят Коротышки помогали эвакуировать людей подальше от береговой линии. И как не странно, тут обошлось без моих прямых приказов. Более того, они удивительно слажено работали с полицмейстерами в этом вопросе.

Прямо сейчас они выводили из дома сразу две семьи с детьми, указывая им безопасное направление, которое уже успели очистить от пожаров и где укрепились первые прибывшие солдаты: небольшая группа в пять десятков человек из гвардии какого-то местного князя. От них же узнали, что ещё несколько дивизий уже выдвинулись к Черноморску, но это займет какое-то время. Ожидается, что они будут утром, но вот уже на горизонте мелькают первые лучи солнца, а подкрепления так и не видно.

Что-ж… Приходилось обходиться своими силами.

– Демоны! – закричал кто-то, и Коротышка тут же схватился за пулемет. Он выдал длинную очередь прямо по тройке демонов, мчащихся к нам со стороны берега. Один из них был перепачкан кровью и уже успел обрасти костяной броней, от которой отскакивали пули.

Пулемет Коротышки грохотал, да и ещё пара его людей похватали винтовки. Пули прошивали демонов насквозь, но они все-равно бежали.

– Стреляйте по ногам! – крикнул я. – Или в голову!

Но за грохотом выстрелов меня попросту не услышали.

– А, пофиг, – вздохнул я.

Но одного демона они все-таки подбили. Вот уж не знаю, кто такой меткий, но одна из пуль удачно попала хагга в голову, разворотив черепушку. Тот рухнул на мостовую и задергался в конвульсиях, но пока что отказывался умирать.

Я сделал несколько шагов вперед, махнув товарищам рукой, и они прекратили огонь. После потери одного из своих, младший демон спрятался за спиной своего бронированного товарища, которому пули были не по чем, и стоило мне приблизиться, как он выскочил из своего живого укрытия и прыгнул на меня.

Ухмыльнувшись, я сбил его в полете, используя чистую энергию. Сформировал что-то вроде огромной энергетической перчатки перед собой и отмахнулся от хагга словно от мухи. Тот рухнул неподалеку, а я пока решил заняться его старшим братом, успевшим отожраться человеченкой.

В моей руке возник меч. Я одним взмахом отсек демону руки, заставив того изумленно округлить глаза, и тут же с разворота врезал клинком ему в живот. На миг ощутил сопротивление костяной брони, но та не выдержала, и я почти перерубил монстра пополам.

Это его не убило… Живучие же твари, но теперь его верхняя половина буквально болталась на куске плоти, соединяющемся с ногами.

Мерзость!

Позади раздался грохот и. Повернувшись, я обнаружил падающего демона, практически лишившегося головы.

Это кто такой меткий?

– Смотрю, решил не пропускать веселье, – ухмыльнулся я, увидев богатыря, перезаряжающего двухствольное ружье. Молот в ответ лишь фыркнул, вытряхивая стреляные гильзы.

– Едва ли целую кучу трупов можно назвать “весельем”, – не согласился он, бросив на меня мрачный взгляд.

Я лишь пожал плечами. Убивать демонов мне нравилось, и я не собирался это скрывать. Эти твари с огромным удовольствием сожрали бы даже младенцев, так что испытывать угрызения совести по их кончине я не буду.

На этом битва не закончилась. Демонов на берег высадилось довольно много, и на шум выстрелов пришли ещё.

– Там! На крыше! – крикнул Иван, указывая на куда-то наверх.

– КРОВИ-И-И-ИЩА! – завизжал Меч, закончив переваривать прошлую порцию еды.

– Вперед! – крикнул я.

На соседней улице несколько полицмейстеров сопровождали группу из трех десятков людей. Демоны, а их на крыше оказалось сразу несколько, довольно оскалились, заметив такое большое количество жратвы.

Но тут за ними возникла массивная темная тень.

Хех… Похоже, кое-кто тоже решил присоединиться.

Огромная пасть сомкнулась на голове демона и, подняв его в воздух, тряханула. Второй демон опешил, но тут же получил массивной лапой, что сбросила его с крыши.

– Вот тебе, тварь! – Коротышка, оказавшийся к упавшему отродью Инферно всех ближе, приложил его прикладом пулемета по голове. И ещё раз и ещё. Тем временем второго демона просто разорвали на куски, и ошметки его тела упали неподалеку от нас.

– Не стрелять! Свой! – крикнул я, когда массивная темная фигура приземлилась неподалеку.

– Это что… гигантский кот?! – охнул Ваня.

– Кот Баюн, – представил его богатырь.

– У кота, вообще-то, есть имя. Я Казимир, – выдал кошарик и выплюнул то, что осталось от головы хагга. – Ну и гадость… Демонская кровь отравляет вкус мяса.

– А вот и нечего жрать всякую гадость. Видишь людей? Проследи, чтобы они добрались до безопасного места, а потом возвращайся.

Кот фыркнул, но отправился выполнять приказ, а мы тем временем пошли дальше в сторону берега. Несмотря на то, что основной удар оружия пришелся именно туда, там ещё оставалось много людей. Они прятались в своих домах, ожидая помощи. И мы были этой самой помощью.

Народное, чтоб его, ополчение!

Постепенно нас становилось только больше. Люди Коротышки, Золотника и других, хотя, вернее их сейчас называть уже моими людьми, собирались в группы и обшаривали дома в поисках выживших. Ну а я и ещё пара людей брали на себя демонов. И все шло довольно гладко, пока не появился он.

Это случилось внезапно. Несколько моих людей отправились проверять очередной дом, но из него внезапно раздались крики, полные боли и отчаяния, а через несколько секунд оттуда показалась крепкая фигура, закованная броню, напоминающую не до конца остывшую магму. В его правой руке был полыхающий меч, а в левой – крупный щит.

Рыцарь Инферно собственной персоной. Ну хоть не новый аватар Хагготта. С двумя такими ребятами я разобрался ещё в поезде, и вот ещё один.

– Не стрелять, – крикнул я. – Только пули переведете.

Броня у Рыцарей прочная, гораздо прочнее, чем костяная броня которую наращивают низшие демоны.

Рыцарь указал своим мечом прямо на меня, после чего ударил клинком о щит.

– Кажется, это вызов, – хмыкнул Коротышка. – Примете его?

– Хм-м-м-м… – я взвесил Меч в своей руке, делая вид, что раздумываю над ответом. – Пожалуй нет. Мне лень тратить силы на мелкую сошку.

Меч мгновенно изменил форму, повинуясь мысленной команде, и в тот же миг в щите и груди рыцаря инферно возникла зияющая дыра. Он выпучил алые глаза и рухнул на колени, а я вновь нажал на курок, взрывая ему голову.

– Ну да, так лучше, – одобрил Коротышка, и все же в его голосе чувствовалась легкая досада. Думаю, он надеялся на эпичный бой с главарем демонов. – Лось, иди проверь, выжил ли кто. И будьте осторожны, чтоб вас, кретины! То, что эти демоновы отродья обычно сами на нас лезут, не значит, что они не могут прятаться!

Да, тут он был прав. Демоны обычно сами на нас лезли, стоило только обозначить свое присутствие, а тут неожиданно рыцарь Инферно. Интересно, так совпало, что он оказался тут, или он специально затаился и в течение многих часов сидел, ожидая, когда кто-нибудь придет?

* * *

Когда пришли военные, всё уже кончилось. По крайней мере демоны больше не сновали по улицам города и не норовили оторвать кому-нибудь голову. Теперь по большей части люди занимались тушением пожаров и поисками выживших под завалами.

На горизонте показались новые корабли, но это уже были наши. Суда, возглавляемые Хагготтом, скрылись незадолго до их прибытия, пальнув напоследок пару раз по и без того порушенному городу. Попрощались чтоб их…

Ну а я, зевнув, помахал своим товарищам ручкой и направился домой. Хватит с меня сегодня войнушки. Да и в тканевой маске, от которой лицо прело, мне уже было плохо. Теневая, к сожалению, с первыми лучами солнца пришла в негодность, вот и пришлось обмотать вокруг головы первый попавшийся кусок ткани. Не хочу, чтобы Дмитрия Старцева видели в Черноморске.

К моменту, когда я вернулся, Цукимару уже покинула подвал и теперь занималась наведением порядка в доме. Похоже, что обстрел города и легкое “землетрясение” от взрывов не самым лучшим образом отразилось на местное убранство, и кое-где что-то попадало.

– С возвращением, дорогой муж, – поприветствовала меня супруга, но тут же поморщилась, видя, как я в грязной, перепачканной кровью, пеплом и просто грязью одежде завалился на белый диван в гостиной. И все же решила пока ничего об этом не говорить. – Как у вас всё прошло? Повеселились?

– Вроде того. Хагготт “поиграть” не вышел, отделавшись лишь мелочевкой. Я даже немного разочарован.

Город буквально кипит от человеческих эмоций, я впитал так много энергии, что она прямо сейчас из меня вытекает, так как сосуд не способен концентрировать её в таком количестве, по крайней мере пока, а пустить её в дело не вышло.

– Коротышка и его люди остались обшаривать дома в поисках недобитков, да и войска подошли, так что я решил не светить лицом и свалить подобру-поздорову.

– Мудрое решение, – одобрила Цукимару. – А теперь, с вашего позволения, я займусь приготовлением ванны и подыщу вам что-нибудь из одежды.

– А завтрак…

– Займусь им, пока вы будете приводить себя в порядок.

– Какая ты заботливая… – усмехнулся я.

– Как и подобает хорошей супруге. И ещё… Постарайтесь не шевелиться. Чем меньше мне потом чистить этот диван, тем лучше…

Вздохнув, Цуки поспешила на второй этаж подготавливать все для купаний, а я прикрыл глаза и решил вздремнуть минут десять.

Глава 2

Продрых я, впрочем, не десять минут и даже не час. Цукимару разбудила меня где-то после полудня, посетовав, что устала ждать, когда я проснусь. Ванну, разумеется, пришлось подготавливать заново, но зато супруга потерла мне спинку, отскребая сажу и грязь, успевшую каменной коркой прилипнуть к телу.

Был соблазн затащить эту треххвостую лису в ванну и немного потискать, но горячая вода меня так разморила, что стало лень. Зато освежившись и переодевшись в чистое, я с большим удовольствием набросился на приготовленный завтрак.

В который раз убеждаюсь, что кухарка из Цукимару просто потрясающая, в отличие от сестренки, которая превращает в угли или вонючее месиво любое блюдо, до которого доходят руки. Нина, повариха моей бургерной, максимум её за нарезку ставит, а чаще отправляет в зал общаться с гостями.

– Вам нравится? – поинтересовалась Цукимару.

– Ещё бы.

– Очень рада. На мой взгляд, у вас маловато специй и морепродуктов. Некоторые привычные мне блюда крайне сложно готовить за неимением необходимых ингредиентов. Ваша еда, как по мне, довольно пресная. Мне бы хотелось чего-нибудь более яркого.

– Ну, я думаю, у этой еды очень яркий вкус, – усмехнулся я. Я бы даже сказал, Цукимару временами перебарщивает со специями, но в то же время словно угадывает баланс между остреньким и тем, что невозможно есть. – Кстати, Казимир так и не вернулся?

– Пока нет.

– Странно. Мы с ним виделись буквально ночью, – с легкой досадой почесал я затылок. – Ну да ладно. Возможно он опять отправился на поиски моей матери, а может нашел себе симпатичную кошечку, но в таком случае я найду звериного врача и скажу отрезать этому кошарику бубенцы.

– Будем надеяться, что он это не услышит, – попытавшись скрыть улыбку, усмехнулась Цукимару.

– Меня кто-нибудь разыскивал?

– Разумеется, но вы были вымотавшимся, и я выпроводила их, сказав, что вас беспокоить нельзя. И ещё, я нашла сейф.

– Да, это правильно. Подождут их дел… Стоп, что? Ты нашла сейф?! И только сейчас об этом говоришь?!

– Извините, не думала, что это так важно прямо сейчас. В конце концов, никуда он от нас не сбежит.

Я хотел было выругаться, отложить еду и отправиться смотреть на содержимое закромов местного хозяина, но… немного пораскинул мозгами и пришел к выводу, что Цукимару права. Никуда от меня содержимое сейфа не денется, так что я вернулся к трапезе, но тем не менее поинтересовался.

– И где же он был?

– В подвале, разумеется, – объяснила Цуки. – Я просидела там не один час и в какой-то момент отметила, что подвал маловат. Я примерно представляла себе границу дома, и все западное крыло, где находится столовая, гостиная и кухня, соответствует объему подвального пространства. Но вот с восточной всё было не так однозначно. Я поднялась наверх и измерила в шагах расстояние, затем спустилась вниз и повторила подсчеты, а дальше дело техники. В конечном итоге я смогла обнаружить его местонахождение.

– И… много внутри оказалось денег?

– Я не знаю. Сейф заперт, а навыки взлома у меня всегда были так себе. Для этого у меня есть одно особое устройство, но я оставила его в лицее. Не думала, что оно может пригодится. Так что про содержимое ничего сказать не могу, извините.

– Ладно, сам посмотрю.

Просто сидеть и есть было уж слишком томительно, так что я немного ускорился и добил свою порцию. Вытер лицо и руки предложенной супругой салфеткой и направился вниз, в подвал.

– И где он? – спросил я.

– Вон там, где бочки с вином.

Я кивнул и прошел в ту часть, где хранилась коллекция вин бывшего хозяина.

– Здесь скрытые рычаги.

Цукимару повернула кран одной из бочек, затем другой, но ни из одного из кранов вино не потекло, зато что-то щелкнуло в стеллаже с бутылками. После этой манипуляции сам стеллаж легко отделился от стены, открывая массивную сейфовую дверь. Сам я при этом малость так удивился, потому что, когда речь шла о сейфе, я представлял себе что-то поменьше.

И тем не менее в то, что там хранились несметные сокровища, на которые я смогу купить не одно графство, а сразу с десяток, верилось с трудом. Остальные местные бандиты были едва ли такими уж богатыми, и даже если их главарь хапал себе в два-три раза больше, чем каждый из них, это все равно не шло ни в какое сравнение с некоторыми крупными дворянскими родами, управляющими десятками фабрик, заводов, сотнями ферм, на которых работали тысячи людей.

Но то, что сейф был таким огромным, меня все-таки удивило.

– Впечатляет, – одобрил я, рассматривая замок. Вернее сразу два замка. Один был классическим и состоял из замочной скважины, второй кодовый. – Теперь буду думать, как его открывать…

Мог конечно попытаться выломать дверь силой, но полагаю, что это было бы слишком долго и муторно. Сталь добротная, и тут придется попотеть, не говоря о том, что могу повредить фундамент.

– Попробуем так… – решил я, направляя внутреннюю энергию в Меч и пробуждая его ото сна.

– КРОВИ-И-И-ИЩА! Кого будем сейчас кромсать?!

– Никого, – огорчил я его. – Будем взламывать замок. Сможешь превратиться в ключ?

Глаз на гарде удивленно моргнул, затем недоуменно покосился на стальную сейфовую дверь.

– Не знаю… Я никогда такого не делал. Может лучше порубим кого-нибудь?

– Мне нужен ключ. Давай, я в тебя верю.

Мысленно придав Мечу форму кинжала, я ткнул им в замочную скважину, Демоническое оружие немного покапризничало, но все-таки вошло по самую гарду.

– А теперь открой мне дверь. Не знаю, как ты это сделаешь, но этой мой приказ.

– Я же Меч, хозяин… Меч, а не отмычка…

– Если не взломаешь, то я не дам есть тебе никого месяц.

– Но… – обреченно начал он.

– Два месяца!

– Кхм… Я… Я постараюсь…

Глаз на гарде зажмурился, а внутри сейфовой двери начали звучать какие-то странные звуки. Лязг металла, треск, щелчки шестерней.

Но в конце концов в двери что-то гулко ухнуло, и Меч издал облегченный вздох.

– Готово… Кажется… Но я больше никогда не буду…

– Да-да, – сказал я, вытаскивая его из замочной скважины и обращая в привычные часы. – Ну-ка… Что же там у нас…

Я крутанул колесо, убирающее запоры, и потянул на себя дверь, лишний раз убедившись, что бывший хозяин как-то переборщил с защитой. Сейфовая дверь была в толщину добрых полметра. Внутри тут же сработала автоматика и зажгла пару ламп, осветивших содержимое тайника.

– Любопытно, – хмыкнула Цукимару. – Похоже, я немного недооценила размеры скрытого помещения. Оно занимает не только восточное крыло, но и часть заднего двора.

– Кхм… Ага…

Тут действительно было много места, может даже больше, чем та часть подвала, из которой мы пришли. И к сожалению, гор золота тут не оказалось, но было кое-что другое: куча разных предметов, больше похожих на чью-то частную коллекцию. Странную коллекцию…

Множество полок и столов, на которых располагалась целая куча какого-то хлама и просто странных вещичек, которые стояли так, словно были ценными экспонатами. Например таковым было веретено, которому было отведен целый столик, и при этом даже ни намека на пыль, отчего можно сделать вывод, что тут регулярно убираются.

– А это чей-то глаз… – наклонив голову набок, сказала Цукимару, рассматривая банку с мутной жидкостью, в которой действительно плавал чей-то глаз. И… кажется он был не человеческим. По крайней мере, у простых людей я красной радужки, которая шла бы словно волнами, не видел.

– Ага…

Рассматривать каждый из местных компонентов я не стал, сосредоточившись на том, что было более для меня ценно – драгоценностях. И вот они-то как раз тут оказались, правда лежали сваленными в ящике в дальнем конце. Словно именно они были хламом, а не то, что стояло на видном месте.

Ящик, впрочем, был не таким большим, как хотелось бы, но на несколько килограмм тянул. Колье, серьги, кольца, цепочки…

– Неплохо, – одобрила Цукимару, оценив находку.

– Но сомневаюсь, что на графский титул хватит…Эх… Но в целом да. Попрошу Золотника заняться оценкой и продажей. Как минимум этот ящичек немного подправит наше материальное положение.

Отложив его в сторону, я занялся разбором остального, и тут обнаружился целый склад разного рода бумаг неопределенной ценности. Кое-что я плюс-минус опознал, это были ценные бумаги и облигации, а вот остальное вызывало вопросы. Это были переписки, фотографии, причем некоторые весьма откровенные, но едва ли в правильном смысле. И либо у Виталия Семёновича были весьма специфичные вкусы, либо это был компромат.

Ещё бы знать, на кого…

Ни одной знакомой рожи на фотографиях я не увидел, а следовательно пока что это бесполезно, но сохраню. Не люблю такие грязные трюки, но у меня есть цель, и для её достижения все средства хороши.

– Хоз… Дима, тут странный меч, – отвлекла меня супруга.

– Странный? – не понял я.

– Да, я не могу его поднять.

Я усмехнулся и, оставив бумаги, вернулся к Цукимару, которая стояла перед столиком и разглядывала меч в ножнах. Он правда был странным. Вроде бы одноручный, но толстый, словно крупный двуручник.

– И впрямь странный, – согласился я, взялся за рукоять и попытался оторвать меч от стола. И не смог… – Что за?..

– Вы тоже?! – удивилась Цукимару.

– Я… могу… – я вцепился в рукоять оружия двумя руками, но как бы не пыжился, никак не мог его поднять. От усилий даже мраморная плитка, которой был выложен пол в комнате, начала трескаться. – Могу… Могу… Да что за хрень?!

Меч выскользнул у меня из рук, и я плюхнулся на пятую точку тяжело дыша.

– Не смог… Это очень-очень-охрененно-очень странный меч! Он весит словно целую тонну! А скорее всего даже все пять… Черт!

– У него на ножнах что-то написано, – отметила Цукимару. – Дайте-ка я посмотрю.

Я тоже посмотрел, но язык не узнал, белиберда какая-то. А лезть к основному телу, чтобы вытащить ещё один язык – не уж, в моей голове и так маловато места осталось.

– Ты правда можешь это прочитать? – слегка удивился я.

– Думаю да… Это одно из праславянских наречий. Я не так много и хорошо их изучала, но…

Цуки несколько минут пыталась прочитать написанное, выдавливая из себя немного непривычные и ничего не значащие для меня звуки.

– “Только защитник земли отеческой может владеть мной”, – наконец прочитала она. – А с другой стороны “Да падут враги земли русской от руки воина удалого”.

– Ага… А я значит не “удалой воин”?

– Думаю, вы не совсем правильно понимаете написанное, – задумалась она. – Это реликтовый меч, продукт старой культуры, черпающий силу из древних преданий. Эдакий артефакт былинного происхождения… И у меня есть подозрение, что “удалой воин” это богатырь.

– Звучит логично, – согласился я. – Думаешь, нам стоит позвать сюда новых знакомых?

– Как минимум нам стоит попробовать.

Ну что-ж… Тогда решено.