Текст книги ""Фантастика 2026-63". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

Соавторы: Татьяна Кагорлицкая,Оксана Пелевина,Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 125 (всего у книги 297 страниц)

Глава 35

– Тебе нужно поесть, Лиза, – Эола скрестила руки под грудью и хмуро посмотрела на подругу, сидящую на кровати.

– Я не голодна.

– С Фёдором всё хорошо, ты же сама слышала врачей.

– Угу...

Демоница, услышав это угуканье, закатила глаза. Будь они в поместье, то просто взяла бы эту знатную особу в охапку, притащила к пруду и отправила бы искупаться. Может хоть после этого та вышла бы из апатичного состояния.

Лизавета не выходила из комнаты общежития лицея вот уже несколько дней и практически не ела. А вот бутылку белого вина выдула в одно горло и даже не поделилась с подругой. И Эола обязательно это ей когда-нибудь припомнит. Но, видимо, не сегодня.

– Если ты сейчас же не возьмешь тарелку и не поешь, то я тебя свяжу и накормлю силой.

– Ты знаешь, какой невыносимой порой бываешь? – наконец зашевелилась принцесса и подняла взгляд на подругу.

– От тебя научилась. Поднимайся, пока я тебя ещё и не отшлепала.

Пробурчав себе под нос что-то нечленораздельное, Лиза наконец поднялась, подошла к столику и без особого аппетита взглянула на пюре с мясом.

– Я не из-за Фёдора переживаю, – усевшись за стол, сообщила Лизавета и начала ковыряться в еде ложкой. – В смысле, из-за него тоже, в конце-концов я чуть было его не убила. Но когда сказали, что с ним всё будет нормально, то немного отпустило, а потом накрыло с новой силой. Я думаю о собственных возможностях. Я не понимаю, что со мной происходит. Отец ничего не рассказывает, Дима тоже словно что-то знает, но молчит. А между тем я без пяти минут Императрица, но понятия не имею, что с этим делать...Я же... Я же просто хотела быть свободной. Сама выбирать свой путь и свою жизнь! Ох...

– Выговорилась? – уже гораздо мягче спросила Эола, едва сдерживая теплую улыбку.

– Да... Немного полегче...

– Тогда ешь.

– Да, «мамочка»...

Но это уже хоть какой-то прогресс. С момента трагедии Лизавета закрылась в себе и за день могла лишь парой коротких фраз обмолвиться.

– От Димы нет вестей? – словно невзначай поинтересовалась принцесса, продолжая с недовольным видом ковыряться в пюре.

– Нет, – Эола покачала головой.

– Интересно, что за миссию поручил ему отец...

– Думаю, он сам нам расскажет после возвращения.

– Угум.

Внезапный стук в дверь заставил Лизавету и Эолу переглянуться. Как-то повелось, что никто кроме Старцева без приглашения сюда не заходил. Даже заведующая общежитием сюда никогда не заглядывала.

Эола прошла к двери, открыла её и оказалась лицом к лицу с одним из гвардейцев.

– Да?

– Присутствие Её Высочества срочно необходимо во дворце, – безэмоционально объявил тот. – Немедленно.

– Причины?

Это было странно. Никогда прежде за принцессой не посылали целый отряд из Гвардии, а их Эола насчитала по меньшей мере пятерых.

– Я не уполномочен об этом докладывать. Вы всё узнаете, когда прибудете во дворец.

– Что-то случилось? – Лизавета выбралась из-за стола, но даже потребовав, прямого ответа ничего не услышала. Гвардейцы не собирались отвечать на её вопросы даже после прямого приказа. – Ладно... Дайте мне пару минут на сборы.

Принцесса скрылась в смежной комнате, переоделась, и всё это время Эола не сводила взгляда с мужчин. Она их знала в лицо, но и только. Разве что их старший, номер Четыре, был тем ещё мудаком на взгляд демоницы.

– Всё, я готова.

Стоило им покинуть комнату, как гвардейцы взяли Лизавету в кольцо, оттеснив телохранителя назад. Это было неприятно и лишь вызывало ещё больше вопросов. Что-то и впрямь приключилось.

Они спустились на этаж ниже, когда Эола внезапно поняла, что именно её так сильно настораживает в них.

Жажда крови.

Ощущение угрозы, которое идет не от чего-то постороннего, а от них.

Но они же Гвардейцы, и в этом Эола тоже не сомневалась.

И тем не менее, странное ощущение становилось все сильнее.

– Стойте! – внезапно объявила Эола. – Мы должны доложить ректору о том, что покидаем учебное заведение.

– В этом нет необходимости, он проинформирован.

– И всё же, могли бы мы зайти к нему на минуту? Это не займет много...

– Нет. Мы не будем ждать.

Ощущение угрозы стало ещё сильнее. Казалось, что в любой момент идущий рядом Гвардеец нанесет удар. Эола далеко не раз и не два чувствовала чужую ненависть и презрение, но это было что-то другое. Что-то, что заставило демона действовать несмотря на логику. Инстинктам нужно верить, и Эола верила.

Она действовала молниеносно. Выхватила кинжал из-за пояса и нанесла удар тому, что шел справа, прямо в горло. Мужчина словно этого только и ждал, но всё-равно не успел среагировать.

Двигаясь всё так же стремительно, прежде чем успели среагировать другие, Эола вытащила кинжал из горла первой жертвы, собираясь ударить другого, но в этот момент ощутила острую боль в груди. Что-то врезалось в неё с такой силой, что сбило с ног.

Рука коснулась груди, и Эола увидела кровь, и лишь затем то, что Четвертый держит в руках дымящийся ствол.

– Что?! – Лиза только сейчас осознала, что случилось, и застыла, увидев раненую подругу в луже крови. – Эола?!

– БЕГИ! – закричала демоница, но принцесса и не думала убегать. Вместо этого её глаза наполнились силой, а воздух потяжелел от магии.

– Что вы с ней...

Удар прикладом в затылок, и Лизавета падает на пол, теряя сознание.

– Лиза! – закричала Эола, пытаясь достать второй кинжал из сапога, игнорируя боль, но Гвардейцы этого не позволили. Ближайший, которого Эола так достать и не успела, со всй силы врезал ей в лицо сапогом.

– Демонова шлюха!

– Ну и чего ты этим добилась? – скривившись, поинтересовался Четвертый. – Лишь доставила нам лишние проблемы...

– Что вы собираетесь с ней сделать?!

– Не волнуйся, скоро принцесса к тебе присоединится, – теперь Четвертый улыбнулся и направил Эоле ствол оружия прямо в лицо. – Передавай привет своему хозяину.

– Пошел ты...

* * *

Глаза открылись с неохотой, но когда я увидел голубое небо, то почувствовал... радость что ли.

Я жив.

Ничего себе, я действительно выжил после той схватки. Чудом вырвал свою жизнь из лап смерти, но стоило только порадоваться этому факту, как пришла боль в брюхе. Я даже не сдержался и заскулил.

– Смотрите, кто вернулся в мир живых, – раздался внезапно совсем рядом голос Бронникова, но сам он при этом был где-то за пределами моего поля зрения.

– Ох, ты очнулся! – обрадовалась возникшая надо мной Таня. И боги, как же я был рад видеть её улыбающуюся мордашку.

– Вот, пусть он попьет, – вмешалась в разговор лисица и чуть ли не силой влила мне в рот воды.

– Да, Дима, пей. Ты потерял много крови, тебе нужно много воды.

– Вот-вот, – согласилась с Таней Цукимару. – И вообще, очень некрасиво с твоей стороны чуть не умереть там. Ты видимо совершенно забыл, что мы с тобой теперь связаны. Если бы умер ты, умерла бы и я!

– Прости, – хрипло произнес я, сделав пару глотков. – Таня...

– Да?

– Ты сама-то в порядке? Я видел...

– Ух, это было страшно. Я укрылась в Тени, но инфернальный огонь меня даже там достал. Пришлось уйти на глубокие слои Тени, а оттуда сложно выбраться. Извини, что не смогла помочь больше. Когда я выбралась наружу, всё уже закончилось.

– Значит... это ты меня нашла?

– Нашла и оказала помощь, – похвалила её Цукимару. – Ты жив только благодаря ей.

Таня засмущалась.

– А где мы сейчас вообще?..

И вот тут на меня посыпались хорошие новости.

Мы держим путь домой. Из наших вроде бы никто сильно не пострадал, не считая меня, так что мы реквизировали пару машин у демонов и отправились к границе. И, судя по тому, что мы узнали в пути, обстановка там стала весьма приятной.

Для начала, было известие, что Император лично вмешался в схватку, а позднее на помощь солдатам пришли богатыри и армия призраков. Их появление переломило ход битвы, и теперь наши войска пошли в контрнаступление, тесня демонов. Да и хагга действовали особенно неорганизованно и хаотично. Видимо, это связано с тем, что я уничтожил одного из аватаров. Хаготту стало сложнее руководить, а его подчиненные частенько слишком глупы, чтобы действовать самостоятельно.

– Может, мы даже прежние границы отвоюем, – ухмыльнулась Таня.

– Я бы на это не сильно надеялся, – вмешался Бронников. – Но преимуществом надо пользоваться.

А спустя пару часов после моего пробуждения мы действительно встретили союзные войска, и, как я быстро понял, они тут были не спроста. Их отправили к нам навстречу, так что дальнейший путь и форсирование реки проходило в большой компании. Но я большую часть дороги пропустил, проспав. Мне сделали максимально удобную в таких условиях лежанку, и я просто дрых, время от времени просыпаясь и набивая желудок.

Лучше я стал себя чувствовать, уже когда мы пересекли реку и оказались на территории военной части. Тут меня осмотрели лекари, даже привели Истинного, что владел целительной магией, но он не смог ничего сделать с раной на животе. Но и просто так оставить её заживать врачи не дали, так что меня отправили на операционный стол.

Вскрыли, зашили и прописали постельный режим. Да уж, кто бы мог подумать, что Хагготт оставит мне такой серьезный подарочек. Я не мог заживить эту рану даже с помощью энергии бури. И нынешними темпами полное восстановление по оценкам врачей займет у меня минимум полгода. Весело...

Но в целом – плевать. Я своего добился, а через пару дней смогу вернуться домой. Пока что врачи не желали меня выписывать, опасаясь ухудшения состояния. Они вообще были шокированы, что я с такой раной всё ещё жив. Ну а пока я наслаждался тем, как вокруг меня водили хороводы девушки, то Таня, то Цукимару. Заглядывали и остальные, но редко, а вот эта парочка словно менялась.

И я думал, что всё так и будет продолжаться, пока внезапно в палатку госпиталя не вбежала Хильда. Вот кого-кого, а северянку я не ожидал увидеть так близко к фронту.

– Ох, Дима, как же я рада, что ты жив.

– И почти цел, – слегка вымученно улыбнулся я ей.

– Извини, что так внезапно, но тебе срочно нужно собирать вещи. Я лишь чудом успела сюда раньше их.

– Что? Кого их? – я поморщился, не понимая о чем речь, а Хильда тем временем положила рядом с моей койкой чистую одежду и уже сбрасывала с меня одеяло.

– Гвардейцев.

– А они тут причем? – не понял я.

– Дима, Императорская канцелярия издала указ о твоем аресте этим утром.

– Что? С чего бы? – я ничего не понимал. – Я же герой, выполнил невыполнимую миссию и...

– Дима, – Хильда довольно грубо прервала меня, положив указательный палец мне на губы. – Послушай ещё раз. Что-то произошло во дворце, возможно... – она понизила голос. – Император, да будет править он вечно, при смерти. Или... Уже... В любом случае, гвардейцам было поручено тебя арестовать. Поэтому мы должны бежать туда, где тебя никто не достанет. На север. Там ты...

Но полог палатки открылся, и внутрь вошли несколько людей в форме Гвардии. Ни одного знакомого лица, что весьма печально.

– Дмитрий Алексеевич Старцев, по указу номер семь-семь-три-два-девять, вы арестованы по обвинению в государственной измене. Проследуйте с нами.

Я смерил их хмурым взглядом и неторопливо выбрался из кровати, держась левой рукой за зашитый бок. Болело жутко...

– А если я откажусь?

– Тогда мы будем вынуждены применить силу, – с этим словами гвардейцы достали оружие.

– Я может не в самой лучшей форме, но всё ещё кое-что могу. Так что это мы ещё посмотрим, на чьей стороне сейчас сила.

– Дмитрий Алексеевич, не нужно пустых угроз. Если вы попробуете начать бой, то кто-нибудь невинный может пострадать, – говоривший гвардеец бросил недвусмысленный взгляд на Хильду. Дерьмо... – Для блага всех вам лучше проследовать с нами по доброй воле.

– Дима, мы можем... – тихо зашептала Хильда, стоя позади меня. А я прикидывал, смогу ли справиться со всеми ними и защитить при этом девушку? Нет, не смогу, не в нынешнем состоянии.

– Хорошо, я пойду с вами, – ответил им, а сам шепнул девушке. – Предупреди остальных.

Я все ещё не знал, что именно происходит. Хладнокровие на смертном одре решил изменить свое решение и избавиться от меня? Или что-то ещё? В любом случае, побег сейчас не в моих интересах, так что оставалось пока плыть по течению и ждать прояснения ситуации.

Один из гвардейцев подошел ко мне с кандалами в руках.

– Это обязательно?

– Да, руки пожалуйста.

– Что-ж... Пусть так, – согласился я и протянул запястья, на которых уже через секунду закрылись оковы.

– А теперь следуйте за мной, и без глупостей, – попросил их лидер, и тут я услышал едва слышное насвистывание какой-то песенки. Знакомой песенки, точно такой же, какую я уже слышал во время покушения. Когда не мог использовать энергию бури.

Оторвав взгляд от браслетов на руках, посмотрел на одного из гвардейцев, того, кто именно её напевал. Невзрачный, обычный человек, без каких-либо отличительных особенностей. Светлые волосы, голубые глаза.

Я тут же попытался использовать бурю внутри себя, но не смог. Попытался заставить себя разозлиться, но не смог. Этот тип словно контролировал мои эмоции.

– Кто ты такой? – спросил я, но тот не ответил, вместо этого я получил от одного из гвардейцев толчок в спину.

– Пошли. Нам предстоит очень долгий путь.

Антон Агафонов
Гнев Империи V

Глава 1

Вот так всё может резко измениться. Сегодня ты граф, без пяти минут князь, торговый представитель Доминиона ночи, на тебя работают тысячи людей, проходит товара на сотни миллионов рублей золотом, а завтра заключенный с кандалами на руках, которого конвоируют на дальний север.

И ведь я знал, что вся эта работа Инфериором когда-нибудь выйдет мне боком, понимал, что делаю ошибку, ведь в случае чего крайним всё равно останусь я. Рубцов использовал меня, и все самые худшие опасения стали явью. Сам виноват, нужно было быть умнее, когда он предлагал уничтожать предприятия Беспалова.

И вот он я, несу ответственность за свои преступления, и даже мой подвиг ничего не изменил.

На поезде уже второй день, с каждой минутой удаляюсь от Петрограда и родных мне людей все дальше и дальше. Что ждет меня в конце пути? Хороший вопрос.

В поезде мне выделили целый вагон с клеткой, неподалеку от которой постоянно дежурит охрана, и я бы с ней без труда справился, если бы не те странные типы, из-за которых я не могу использовать силы. Они меняются, и один из них постоянно находится неподалеку, насвистывая какую-то незатейливую мелодию. И этот свист не стихает никогда. Когда люди менялись, новенький просто подхватывал мелодию и занимал место ушедшего. Так я и понял, что все дело в этой самой песне.

Пока она звучит, я не могу использовать энергию бури, а это в свою очередь блокирует и использование магии этого мира. Буря является связующим звеном, без которого сила этого мира просто проходит сквозь пальцы.

Я пытался прервать эту песню разными способами, но каждый раз терпел поражение. Даже когда я затыкал уши и пытался петь сам, это не работало, словно сами вибрации, создаваемые этими людьми, проникали в меня и гасили силы. В попытке освободиться я лишь заработал пару синяков от удара прикладом. Эти парни прекрасно знают, что если песня остановится, им конец.

Впрочем, периодически они закачивают в меня какой-то транквилизатор, от которого я отключаюсь, но судя по их недовольным рожам, ненадолго. Видимо, они рассчитывали, что я буду спать всю дорогу, но прихваченного запаса не хватит даже на половину из-за моего метаболизма.

Но во всей этой ситуации есть один большой плюс – я всё ещё жив. Я не чувствовал, что контракт нарушен, а значит я ещё побарахтаюсь. Я выжил в схватке с князем Инферно, аж дважды, и если Рубцов думает, что я просто так сдамся, то ошибается. Однажды эта песня оборвется, и тогда… тогда они пожалеют.

Всего охранников шестеро, если не считать одного из свистунов и одного странного типа, что сидит в дальнем конце вагона. Бледный, смурной, в черном плаще, он ни с кем не общался и никогда не покидал свое место. Двое суток он просто сидел и не сводил с меня немигающего взгляда. Если бы он при этом изредка не шевелился, я бы вообще решил, что он окочурился. Странный тип, от него мурашки по коже бегают.

– Кажется, буря начинается, – объявил один из надзирателей, заходя в вагон.

– Серьезно? – удивился второй. – В столице только первые заморозки.

– А ты сам сходи да посмотри. Снег валит так, что уже за метр ничего не видно. Странно это.

И впрямь странно.

Я прикрыл глаза, прислушиваясь к шуму ветра и перестуку колес. За время пути я уже практически перестал обращать на него внимание. И в этот момент я что-то услышал. Металлический скрежет и легкий удар по вагону.

И судя по тому, как немного оживились люди, это заметил не один я.

– Что это?

– Может град?

– Как-то сильно слишком.

– Может детвора какая камень кинула?

– Да тут деревень считай и нет, ближайший город только к вечеру будет.

Народ притих, но вскоре странные звуки повторились, но чуток по-другому.

– Слышали? Словно кто-то по крыше ходит.

– Да кто может ходить по крыше?

– А я откуда знаю?

И действительно, если прислушиваться, то очень похоже на шаги. Прерывистые, не очень уверенные, но шаги.

Один из охранников передернул затвор винтовки и взял её наизготовку, целя в крышу.

– Дурак что ли? – одернул его другой. – Ты ещё дыр нам тут наделай.

– Ага, с нас спишут, – поддержал третий.

И тем не менее, парень с винтовкой и не думал опускать оружие. Да и свистун напрягся положил руку на кобуру на поясе. Ещё бы заткнулся, но нет, насвистываемая песенка у него звучала чуть ли не на автомате.

Внезапно дверь в вагон открылась, и внутрь вошла девушка в форме проводницы с подносом в руках.

– Мальчики, не хотите ли горячего чаю? Последние вагоны плохо топятся, согреться вам не помешало бы, – дружелюбно предложила она, а вот у меня от произошедшего аж лицо вытянулось. Ведь проводницей оказалась не абы кто, а Таня! Рыжеволосая девушка на меня в клетке даже не смотрела, строя глазки охранникам.

Те, впрочем, не спешили таять от женского внимания.

– Ты как сюда попала? – на неё тут же навели ружье, отчего Таня крайне живо и правдоподобно чуть было не выронила поднос.

– Ох! Мне старший поезда сказал проведать вас… Предложить поесть…Пожалуйста, не убивайте! – и побледнела от ужаса. Да ещё и руки так реалистично трясутся, того глядишь и поднос выронит.

– Спокойно, Миш, тут видимо какое-то недоразумение, – примирительно сказал один из охранников, положив руку на ствол винтовки. – А ты, девонька, дуй отсюда. Это закрытый вагон, сюда посторонним нельзя. И старшему своему скажи, что за такую самодеятельность ему влететь может.

– Да, к-конечно, – виновато улыбнулась она, но уходить не спешила. Зато впервые взглянула на меня и улыбнулась с легкой хитрецой. Что она задумала?

После девушка опять перевела взгляд на солдат перед ней и перестала изображать испуг. Выпрямилась и посмотрела на них с некоторой досадой.

– Жаль, мальчики. Лучше бы выпили чайку, и мне бы не пришлось этого делать.

Теперь охранники поняли, что девушка враг. Парень с винтовкой уже начал вскидывать оружие, остальные же только стали за него хвататься. Один вообще свою винтовку оставил возле стола, на котором ещё лежали карты.

Таня действовала молниеносно, со сверхчеловеческой быстротой. Одной рукой подхватила с подноса чайник с кипятком, метнула его в лицо парню с винтовкой, а второй, в которой был поднос, зарядила тому, кто заступился за неё.

– Выруби свистуна! – крикнул я Тане, которая в этот момент увернулась от выстрела мужчины, стоящего дальше всех. Он успел выхватить револьвер.

Я рефлекторно дернулся, но кандалы на моих руках были прибиты к полу, так что я был бессилен.

Таня перепрыгнула упавшего от удара подносом охранника и отшвырнула второго, оказавшегося на пути. Снова выстрел, и пуля пробила девушке предплечье. Но Таня даже не вскрикнула, а наконец оказалась рядом со стрелком и одним легким движением сломала тому руку.

– Свистун! Быстрее! – крикнул я. – На шум прибегут остальные!

В соседнем вагоне должно было быть ещё по меньшей мере два десятка охранников, которые не на дежурстве.

– Им не до того, – бросила мне Таня, метнувшись наконец к свистуну и пути отшвыривая ещё одного охранника.

Свистун отступил, продолжая подавлять меня, выхватил пистолет и выстрелил в Таню. Девушка успела заслониться последним из оставшихся на ногах охранников. Она отбросила кричащий живой щит, почти добралась до треклятого свистуна, но тут внезапно вмешался тот странный тип, что всё это время торчал в конце вагона.

Он был быстрым, намного быстрее, чем могли двигаться люди, в воздухе поймал Таню и швырнул её в стену вагона, отчего последняя выгнулась, едва не прорвавшись. Ещё бы чуть-чуть, и эта тварь выкинула бы её вообще из вагона.

– Эй! Мудак! Не трожь её! – крикнул я, но при этом никак не мог распалить собственную злость.

Одновременно с этим я услышал глухой удар с противоположной стороны вагона, с той самой, где должен был быть вагон с «подкреплением».

– Ох, блин…

Таня тряхнула головой и начала подниматься как ни в чем не бывало. В очередной раз радуюсь тому, что она теперь вампир, но с другой стороны, девушка точно бы не оказалась в такой ситуации, будь простым человеком.

И вот случилось то, чего я опасался. Дверь распахнулась и… я увидел лишь несущуюся заснеженную тайгу, а спустя пару векунд в вагон непонятно откуда, кажется с крыши, запрыгнул Эйрик.

Свистун от такого неожиданного появления офигел, но сделать ничего не успел. Северянин одним ударом заткнул его, сломав челюсть, и я с облегчением ощутил, как внутри меня снова разгорается буря.

– Наконец-то! – осклабился я и одним легким движением вырвал цепи из пола. Ещё одно маленькое усилие, и я окончательно избавилсясь от оков. Как же приятно чувствовать собственную ярость.

Странный тип, который ударил Таню, обернулся ко мне, но девушка напрыгнула ему на спину, и в её руке возник теневой кинжал. Она ударила мужчину в плечо, и тот внезапно взревел, и это был даже не близко человеческий рык.

Черты лица исказились, а затем нижняя его половина раскрылась, превратив этого человека в какого-то монстра. Внезапно плащ стал ему мал, из-под ткани полезли какие-то щупальца, оплетающие Таню.

Девушка взвизгнула и попыталась отпрянуть, но безтолку. На помощь пришел Эйрик, выхватил из-за пояса один из своих любимых топориков и метнул его. Тот рассек основные путы, а Таня с облегчением отпрыгнула в сторону. Тем временем это существо увеличивалось в размерах. Плащ разорвало на куски, и нам предстало нечто омерзительное: странное скопление разрастающейся плоти, шипов и костей, уродливое, нечеловеческое и неестественное. И все это происходило за счет вырубленных охранников. Тварь раскинула щупальца и стала хватать вырубленных и раненых, буквально поглощая их. Те кричали, бились в ужасе, но были бессильны, а тварь всё росла и росла.

– Надо бежать! – крикнул Эйрик.

И если Таня ещё могла скрыться в Тени, то вот я, успевший избавиться только от цепи, но не от прутьев клетки, внезапно оказался зажат. Эта странная тварь врезалась в прутья, обхватила их со всех сторон и превратилась в мясную стену.

Вот же хрень… К такому жизнь меня точно не готовила. Металл заскрипел, прутья затрещали. Ещё пару секунд, и он просто сломает их и раздавит меня. Видимо, в этом и есть его странная цель. При этом я заметил, как через гнущиеся прутья в меня уже целят здоровенные «клыки». Ну или шипы, пойди-пойми где-что у этой странной твари.

Давать ей шанса закончить начатое не хотел, так что атаковал первым. Просто бросился к прутьям, размахнулся и воспользовался пятикратным ударом. Мой кулак покрылся едва заметным алым барьером, который нанес свой урон.

Удар для монстра был сокрушительным. С таким же успехом на него мог налететь поезд на полной скорости. Его отбросило назад, он своей тушей разнес на куски и без того покореженный от битвы вагон и вылетел на улицу, прямо в пургу.

– Дима! – обрадовалась Таня, но рано. Как оказалось, с тварью мы не закончили. Она отрастила массивные щупальца, которыми зацепилась за вагон и прямо сейчас за ним волочилась прямо по рельсам. – Что это за штука⁈

– Ты меня спрашиваешь? Понятия не имею!

От творящегося безумия охреневал даже я. С чем бы мы не имели дело, тварь точно не относится ни к моим подобиям, как было на выставке, ни к реликтам. Она скорее напоминает священников, но при этом я не ощущал «пустоты».

– Нам надо уходить! – настаивал Эйрик.

– Куда? – не понял я. – И вообще, откуда вы тут?

– Всё потом, Дима! – объявила Таня и даже чмокнула меня в губы. – А пока нам нужно отсюда сматываться и срочно!

Эйрик тем временем бросился к дыре, попутно подобрав ранее брошенный топор. Одним взмахом он отсек одно из щупалец, но тварь успела кинуть ещё несколько и сейчас активно подтягивалась, превратившись в… да я понятия не имею, во что. Эдакий гигантский головастик со щупальцами и огромной пастью.

– А у вас Меч часом не с собой? – спросил я.

– Та вопящая штука? Нет, извини.

– Плохо, – с нескрываемой досадой хмыкнул я. Будь Меч, закончил бы всё одним выстрелом. Фокусировать энергию самостоятельно у меня не очень-то выходит.

Внезапно со стороны дыры сверкнули огни, и словно раскрылась металлическая пасть. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это транспортник темных эльфов, открывший свой главный люк. Он летел параллельно поезду, да ещё и боком.

– Ну, чего там застыли⁈ Бегом! – из люка показался Бронников с винтовкой наперевес. Он окинул взглядом подбирающуюся к вагону тварь, выругался, но даже не стал пытаться по ней стрелять. – Прыгайте!

Транспортник немного приблизился, и теперь, учитывая сверхчеловеческую силу, допрыгнуть было вполне реально. Эйрик не стал лишний раз ждать, бросил на нас короткий взгляд и одним прыжком оказался там.

– Давай, – сказал я Тане, хлопнув её по упругой попке. – Ты первая.

– Дима… – она поняла, что я задумал что-то скверное.

– Я следом.

– БЫСТРЕЕ! – крикнул Бронников. – Впереди лес, там у нас не будет возможности для маневра!

– Слышала? Не спорь! – и толкнул её. Таня что-то зло буркнула, а затем переместилась на транспорт.

– ДИМА!

– Ещё минуту! – крикнул я им, и тут внезапно что-то схватило меня за ногу. Я дернулся, но увидев теневое щупальце, выходящее из моей тени, облегченно выдохнул. – Летун… Чтоб тебя…

Видимо, теневое создание, что подарила мне Фломелия, пряталось в тени Тани и переместилось ко мне. Я передал ей Летуна незадолго до ареста, для «подзарядки». Сам я не обладаю теневой магией, и если маска плюс-минус нормально функционировала и сама, то Летуну пребывание в этом мире дается с трудом. Пока он рядом с Таней, восстанавливает силы на порядок быстрее, да и сам крепнет, как я понял.

– Ты вовремя, – бросил я ему, а тем временем тварь, вымахавшая до размера вагона, добралась до, извиняюсь за тавтологию, моего вагона и, раскрыв гигантскую пасть, смяла его противоположный конец.

Замочить её без Меча не уверен, что смогу. Плоховато у меня с выплеском энергии. Единственный раз, когда я такое сделал, было во время схватки с одной баронессой, и то, я по сути перенаправил её силу. А в то, что я смогу запинать тварь своими техниками и кулаками, как-то не верилось.

А остался я по одной простой причине – мне понравилось играть в героя. Пусть эту тварь сюда посадил Рубцов или Беспалов, но что-то я сомневаюсь, что она успокоится, когда я сбегу. В поезде полно людей, так что я планировал прямо сейчас его отцепить, а дальше… А дальше мои полномочия всё. Пусть с последствиями разбираются те, кто её сюда посадил.

А монстр тем временем буквально пожирал вагон. Внутри него уже была целая треть. Мда…

Я рванул к двери, и как же хорошо, что от «пассажирской части» меня отделяет десяток грузовых вагонов, забитых всяким разным.

Одним мощным ударом я снес соединитель и с некоторым облегчением выдохнул, увидев, что поезд поехал дальше, а вот мы с монстром стали замедляться. Чудо-юдо уже сожрало больше половины вагона, его пасть перемалывала металл словно бумагу. Не хотел бы я оказаться в ней.

Я бы мог уже свалить, но ждал. Хотел дать поезду побольше времени. Мало ли на что ещё способна эта штука, и чем дольше она пробудет тут, посреди холодной тайги, тем лучше для всех. И вот, оно почти добралось до меня, оставалось каких-то несколько метров, когда я показал чудищу средний палец и выпрыгнул в открытый проход. Летун выскочил из Тени прямо подо мной, и мы вдвоем взмыли в небо, оставляя уродца с носом.

– Я по тебе уже соскучился малыш, – рассмеялся я, потрепав это теневое существо по загривку. По крайней мере я думаю, что это загривок, а то анатомия у Летуна порой не лучше, чем у монстра внизу. Последний, к слову, понял, что я удрал. Заметался, гневно замахал щупальцами и даже попытался, охренеть, отрастить крылья! Но что-то пошло не так. Видимо, несколько тонн стали, которые он слопал, не способствуют аэродинамике. Монстр замахал гигантскими крыльями, но так и не смог оторваться от земли и лишь горланил на всю округу.

Но вскоре я перестал его видеть. И без того сильный снегопад усилился ещё сильнее.

– Ладно, а теперь ищи наших. Таня должна быть где-то рядом.