Текст книги ""Фантастика 2026-63". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

Соавторы: Татьяна Кагорлицкая,Оксана Пелевина,Даниэль Брэйн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 297 страниц)

Глава 17

Свисток предупредил нас о скором приближении поезда, и Цукимару тут же сделала с десяток шагов назад, стараясь оказаться как можно дальше от края железнодорожной платформы.

В Черноморск мы отправлялись не из Ильинска, а из Петрограда. Схема была довольно проста: по «легенде» я отправлялся в Петроград по делам. Меня должны были видеть и считать, что я тут, затем мы с Цукимару при помощи её иллюзий собирались раствориться среди людей города, сбрасывая возможную слежку, и затем уже отправиться в Черноморск в новом облике.

И пока что этот план неплохо работал.

– Ты чего? – нахмурился я. – Достаточно отступить всего на два шага. Да даже когда стоишь совсем близко к краю, тебя вряд ли заденет.

– А вдруг кто-нибудь столкнет на рельсы перед самым поездом?

– Ты параноишь, – буркнул я.

– Здоровая паранойя ещё никому не повредила.

– Мне кажется, что паранойя – это вообще не здоровое чувство, – не согласился я, но у лисицы, судя по всему, было свое мнение на этот счет, и она не собиралась от него отступать. Впрочем, и пытаться привить мне свои взгляды на мир она тоже не собиралась.

Поскольку перевозка животных разрешалась лишь в грузовом вагоне, а разделяться в мои планы не входило, пришлось запихнуть Казимира в сумку. Кот такому неуважению был дико не рад, но его мнения никто не спрашивал.

Поезд остановился, и началась неторопливая посадка. Мы с Цукимару должны были играть мужа и жену, отправившихся в путешествие, и под это самое дело она даже немного изменила нашу внешность. Отдав билеты, мы неторопливо прошли в свое двухместное купе и стали размещаться. Первым же делом из чемодана выскочил Казимир, покрывая нас всеми известными ругательствами. Некоторые из них Цукимару даже попросила кота повторить, вооружившись карандашом и блокнотом.

– Зачем тебе это?

– Я же говорила вам, хозяин, что изучаю культуру других народов. И ругательства тоже часть культуры. В вашем языке они весьма… любопытные и фактически выведены в отдельную форму разговора. Фразы, которые я сейчас услышала, мне не доводилось раньше встречать.

– Я ещё много чего интересного знаю, – объявил Казимир с довольным урчанием. Ну да, ну да… Он крайне самодовольный и легко может вестись на манипуляции, если затронуть его самолюбие.

– Нисколько не сомневаюсь, – зевнул я.

– А сколько нам ехать? – поинтересовалась Цукимару.

– Чуть больше суток, если я всё правильно понял.

– Понятно, – сказала она и начала располагаться.

Купе было не слишком большим, рассчитанным на двух человек. По бокам от входа располагались две относительно просторные койки, над которыми имелись полки для багажа. У окна небольшой складной столик. Всё довольно скромно, но вместе с этим добротно и чисто. Ещё бы, учитывая, что за это купе я отдал целый золотой рубль. Не стоило оно столько, пять серебряных максимум, но никак не золотой.

Но с другой стороны, тут Цукимару могла сбросить иллюзию и чувствовать себя свободной, что собственно лисица и сделала, правда одной лишь иллюзией дело не ограничилось. Почти сразу кицунэ стащила с себя платье и швырнула его к багажу, оставшись в одних подштанниках и очень коротком топике.

– Цукимару…

– Да, хозяин? – спросила лисица.

– Почему у тебя грудь?

– В смысле? – не поняла она.

– Я даже не знаю, как это тебе объяснить… – нахмурился я. – Никогда не думал, что скажу нечто подобное… Но ты выглядишь… неплохо. Ну… если не считать морду и шерсть.

Это было откровением даже для меня.

Цукимару была симпатичной в иллюзорном облике, но в своем истинном виде обычно носила довольно мешковатую одежду, которая по большей части скрывала фигуру. И для меня стало большим откровением, что эта самая фигура очень даже ладная. Не слишком большая, но весьма упругая и округлая грудь, крепкие бедра, тонкая талия… Да, все это покрыто рыжей шерстью, но даже так тут было на что полюбоваться.

– Ну… Спасибо… Наверное… – слегка смутилась она. – Извините за такой вид, но лето уж очень жаркое в этом году. Это вам легко, а с моей шерсткой в такие дни становится просто невыносимо.

– Ничего, я понимаю.

– Хозяин…

– Что?

– Можно я скажу прямо?

– Говори, разве я когда-нибудь ругал тебя за честность?

– Пусть я и играю роль вашей жены, но я не хочу исполнять её обязанности. Думаю, вы сами понимаете, какие. А если вы всё-таки решите сделать со мной что-то неприличное, то вам придется на мне жениться. Кицунэ однолюбы, и если уж выбирают себе пару, то навсегда.

– Цуки, без обид, но ты немного не в моем вкусе, – и тут я не шутил. Структура её души восхитительна, одна из самых прекрасных вещей из мною виденных, но ничего общего с плотскими желаниями людей это чувство не имеет. – Так что расслабься.

– Очень хорошо. Просто я к этому вопросу отношусь со всей серьезностью, ведь я могу превратиться в одержимого яростью демона, сеющего смерть и разрушение, если вы предадите мою любовь.

Цуки показательно уселась на свою койку, закинула ногу на ногу и достала книжку из одной из сумок.

– Так что если вы не против, хозяин, я бы предпочла оставить наши отношения в своей обычной плоскости. Все те сотни лет, что я живу и странствую по миру, я специально старалась ни с кем не сближаться и буду придерживаться такой линии поведения впредь.

– Эй, народ, вы вообще помните, что я с вами тоже еду? – поинтересовался с багажной полки кот, смотрящий на нас обоих взглядом, полным насмешки и презрения.

– Я пожалуй пройдусь, – сказал я и поспешил выскользнуть в коридор.

– Далеко не удаляйтесь, хозяин, иначе иллюзия начнет рассеиваться.

– Я помню, – бросил ей и закрыл за собой дверь.

Настроение как-то резко испортилось, и вовсе не из-за Цукимару.

Я ГНЕВ, Стремление войны, существо, что должно сеять смерть и хаос, но в последнее время моя жизнь больше похожа на какой-то дряной, простите за тавтологию, романтический роман. Бабы, бабы и ещё раз бабы. Одной графа подавай, другой тоже, третья ревнует, что не сможет стать женой, четвертая вообще пропадает неизвестно где, и я даже не уверен, что она всё ещё в этом мире. Ну и в довесок одна рогатая особа, с которой у меня странные отношения. И вот он я, мечусь между всеми ними, что-то делаю…

Ещё и Цуки своими загонами раздражает…

Достало…

Хочу проламывать головы или что-то в этом роде.

Но в итоге все, что я могу сейчас – напиться. И для этого я само собой отправился в вагон-ресторан. Деньги имелись, так что почему бы их немного не потратить. Я заказал себе кружку медового эля, какой обычно любят северяне, и с ней направился на второй этаж вагона, где тоже располагались столики.

Народу было не так уж много, возможно к вечеру подтянутся, устав сидеть в своих купе, но пока этого не случилось, в вагоне-ресторане было довольно тихо. На втором этаже пока что была лишь какая-то молодая парочка, воркующая у дальнего столика, джентельмен, с видом важного аристократа отрезающий тупым ножом кусок мяса, и ещё пятерка мужчин, играющих в какую-то карточную игру. Причем все выглядели жутко серьезными.

В целом они вели себя негромко и особо не отвлекали, так что я просто откинулся на стуле и уставился на пролетающие по ту сторону окна просторы. Если подумать, то я толком не ездил за пределы Петрограда, и вот еду за тысячу с лишним километров. Волнительно!

Ещё я слегка опасался насчет Даши. В конце концов, если с ней что-то случится, то мой контракт будет разорван, и меня вышвырнет из тела. Хильда обещала, что присмотрит за ней, так что я сохранял спокойствие на этот счет. Если уж доверять в подобных вопросах, то будущей жене.

Я зевнул и пригубил пенный напиток. Неплохой, но тот, что пил в Ильинске, на порядок вкуснее. Может открыть собственную пивоварню? Так, ГНЕВ, тебя куда-то не туда понесло. Бургеры – это хорошо, будем пока отталкиваться от них, а уже когда бизнес попрет, займемся расширением и другими делами.

А если попробовать заняться реализацией? Обычно эль и пиво разливное, но среди той информации, что я сумел вытащить из основного тела, помимо рецептов были и ещё интересные мысли. Например стеклянная бутылка. Мне доводилось слышать, что в Петрограде так порой распространяют молоко, но что если распространять эль, пиво или ту же газировку, о которой я думал ранее? Получить контракты со стекольным заводом, с пивоварней, и все это совместить…

Эх… опять понесло. Превращаюсь в бизнесмена. Ладно… Пока дела у бургерной идут не так уж плохо. Она уже приносит пусть небольшой, но стабильный доход. А там может и инвестиции найду под расширение.

В скором времени созерцание видов мне малость наскучило, и я переключил свое внимание на компанию, продолжающую играть в карты. Им, судя по всему, было весело. Может и мне сыграть? Хоть время немного скоротаю.

Покрутив эту мысль в голове ещё пару минут, я в итоге кивнул и решительно допил остатки эля, после чего поднялся и подошел к ним.

– Вам случайно ещё один игрок не нужен? – осведомился я.

На меня посмотрели странно, без открытой враждебности, а скорее с легким сомнением.

– Мы на деньги играем, парень. Уверен?

– У меня есть немного, – пожал я плечами.

– Ну только потом не жалуйся, если мы оставим тебя без штанов, – расхохотался один из них.

Я взял стул и поставил его перед их столом. Как раз начался новый раунд, и мне выдали порцию карт. Играть в эту игру я умел, как ни странно. По крайней мере в том, что осталось от настоящего Дмитрия Старцева, я обнаружил информацию о правилах.

Моя начальная ставка была в размере трех медных рублей. По сути мелочовка, но учитывая, что я понятия не имел, насколько хорошо играет в эту игру Дмитрий, рисковать не хотелось. Ну а дальше меня унесло…

***

– Императорская гвардия! – выложил я комбинацию карт, заставив мужчину напротив хорошенько так выматериться.

– Ты жулик! – посыпались обвинения в мой адрес со стороны проигравшего, но проблема в том, что жулил как раз-таки он. На самом деле я и сам думал, что в этом ходу проиграю, но фортуна была на моей стороне.

И тем не менее его обвинения были более чем оправданы. Я действительно жулик, правда мое жульничество было крайне тонким. Я ведь ГНЕВ и могу чувствовать некоторые другие эмоции окружающих. И пусть их лица ничего не выражали, но основываясь на этой своей особенности я мог понять, у кого слабая комбинация на руках, а у кого сильная. И разве что другой жулик, казалось, почти никак не реагировал в моменты, когда карта ему просто не шла.

– Он жулик! Говорю вам! Вы только посмотрите на эту комбинацию! – продолжал обвинять меня тот тип, и это меня лишь сильнее радовало. У нас была разница всего в одну карту, отчего у него получалась “малая гвардия”, а у меня обычная, одна из самых сильных комбинаций в этой игре. Выше только “Касание Императора”, но шанс такую собрать – один на миллион. Ни у кого из присутствующих за всю игру такой не было.

– Да успокойся, это игра, всякое же бывает, – попытался успокоить его сидящий рядом мужчина, но шулера несло. Его раздражало, что я его обыграл, причем уже не в первый раз. Не сказать, что я в этой игре совсем уж лидировал, и меня не раз обыгрывали, но в итоге я не только сумел отыграться, но и уйти в неплохой плюс.

– А я вам говорю, что он шулер.

– Уж кто бы говорил, – фыркнул я, устав смотреть на этот цирк.

– Ты что, называешь меня шулером? – рассердился он. Похоже, это его сильно зацепило. Ну ещё бы, раньше он легко обыгрывал своих соперников, а тут явился я, и в итоге обыграл его.

– Ты же назвал так меня, а у самого карта в рукаве. Думаешь, я не заметил? – хмыкнул я.

– Эй, парень, это серьезные обвинения, – заговорил другой.

– Да я более чем уверен в том, что говорю, – мое зрение намного острее, чем простое человеческое, так что один раз от меня не укрылось, что он ловко подменил карты.

– Покажешь рукава? – спросил тот, поворачиваясь к шулеру.

– Да брось, я же…

Внезапно два других игрока скрутили шулера, а попросивший показать рукава приступил к обыску. И разумеется, тот прошел успешно. Из рукава предательски выпорхнула карта, упавшая прямо на пол.

– Это вовсе… – начал было оправдываться шулер.

Парень справа, проигравший ещё до моего появления большую часть денег, взревел.

– Ах ты ублюдок! – и с этими словами врезал тому кулаком в лицо. Я лишь присвистнул и поспешил забрать свои кровные, пока они не перевернули стол начавшейся дракой. И это было крайне мудрым решением, потому что не прошло и десяти секунд, как это случилось. Карты, чужие деньги – всё это полетело на пол, но свой выигрыш я спас и теперь с довольным видом отступал к лестнице на первый этаж.

Тем временем какой-то придурок из посетителей попытался выцепить чужие деньги, что привело к ещё большему конфликту, и драка из мелкой разборки пары человек внезапно охватила весь вагон.

Я словно попал в средневековую таверну, где только пьют и дерутся. Хех…

И в этот момент кто-то с размаху ударил меня по голове стулом. К такому я готов не был, отчего ни духовной брони, ни чего-то подобного не выставил и в итоге чуть было не выронил весь выигрыш, чего наверное атакующий и добивался.

Я резко развернулся и столкнулся лицом к лицу с каким-то молодым и довольно крепким парнем, явно ошарашенным, что подлая атака не сработала. Он удивленно округлил глаза, зарычал и размахнувшись засадил кулаком мне прямо в лицо.

Зря… Хе-хе-хе…

В этот раз я был готов, и его кулак врезался в выстроенный духовный щит, окружающий мою голову. А в противостоянии простого кулака и духовной брони исход был очевидным. С таким же успехом он мог бы врезать кулаком по каменной стене. Я даже не шелохнулся, а вот парень взвыл от боли и отшатнулся, хватаясь за руку. Учитывая, с какой силой он бил, там вполне может быть чего-то сломано.

– Свали с моего пути, – фыркнул я и пнул наглеца ногой в грудь. Недостаточно сильно, чтоб ему что-то сломать, но ощутимо, отчего тот кубарем полетел по вагону. Ибо нехрен зариться на чужое!

А в следующий миг всё утонуло в инфернальном пламени…

Глава 18

Я не сразу понял, что именно начало происходить. Просто в один миг где-то позади вспыхнул огонь, а затем всех присутствующих окатила волна инфернального пламени с легким голубым отливом. Один за другим люди вспыхивали и сгорали в пламени, не успевая ничего сделать.

Все произошло так быстро, что всё, что сумел сделать лично я, это закрыться духовной броней и укрепить её настолько, насколько был способен мой Сосуд Правителя. Вот только уже через пару секунд я понял, что в этом не было никакой необходимости, потому что пламя обходило меня стороной.

И все же я рефлекторно закрыл лицо рукой, чувствуя дующий в лицо раскаленный воздух.

Прямо в центре вагона открылся портал, хотя вернее было бы назвать это разломом. Из него вышли две фигуры, закованные в алые доспехи, словно сделанные из костей. У каждого меч и щит, причем острие клинков было словно сделано из раскаленной лавы.

Два могучих воителя тут же разошлись в стороны, пропуская третьего. По ту сторону портала, среди алого зарева Инферно я увидел могучую и жуткую фигуру, словно сотканную из нитей тьмы, но оказавшись тут, она превратилась в обычного на вид человека. Неказистого, но с глазами-огненными водоворотами, только вот весь белок самого глаза при этом был затянут жгучей тьмой.

Я догадывался, кто оказался передо мной, но едва ли был этому сильно рад.

Стоило человеку оказаться по эту сторону портала, как проход прямиком в Инферно тут же закрылся.

– ГНЕ-Е-ЕВ, – протянул мужчина, являющийся ни кем иным, как аватаром одного из Князей Инферно. – Как же я рад, что мы наконец-то смогли встретиться. Я…

– Хагготт, – догадался я. – Вернее его аватар.

– Один из, – кивнул тот. – Сам понимаешь, что ты, что я… Нашим истинным сущностям нет возможности просто взять и заявиться в обитаемые миры. Что Стремления, запертые в прослойке реальности, что Князья, обитающие на нижних уровнях Инферно. Но после того, как мы поучаствовали в войне с Несущими Свет, правила стали… мягче. И пусть пока что мы не можем самолично заявляться в подвластные Башне миры, но даже наши аватары способны на очень и очень многое.

И в этом он был прав. Князья слабее Стремлений, но вот их аватары, именно аватары, а не просто позаимствованные тела, вполне себе осознанные и сформированные сущности с конкретным уровнем силы.

– Что тебе нужно? И как ты вообще это сделал? Я слышал, чтобы открыть портал, хагга нужны инфернальные семена или что-то вроде того.

– Так и есть. Большая часть территории Империи защищена от нашего вмешательства, но у каждой защиты есть свои… скажем так… дыры. При определенном желании, потратив кучу сил, я бы мог открыть портал как сейчас, но по большей части это бессмысленно. Пошлю я пару своих рыцарей в глухую деревушку, а дальше что? Их “маги” уже почувствовали открытие портала, и скорее всего прямо сейчас собирается боевая группа. Семя Инферно нужно не для того, чтобы открывать порталы, а чтобы нейтрализовывать защиту, окружающую почти каждый из крупных городов.

Я представлял себе аватара Князя Инферно немного другим. Этот человек, одетый в простую серую одежду, больше напоминал какого-то политика или оратора, чем настоящего жуткого и жестокого монстра, которым являлся.

– Открывать порталы в этом мире тяжело, так что я использую эту силу лишь когда это оправдано. А встреча с одним из Стремлений более чем оправдана.

– Но как ты смог меня найти? Чтобы установить портал, нужно точно знать, куда перемещаешься. Точка отсчета координат.

– И это ты, – расхохотался Хагготт. – Видишь ли, я тебя пометил в тот момент, когда ты развлекался с одной из моих дочерей.

– Эолой? – тут и к гадалке ходить не нужно было. Я спал только с одной девушкой из демонского рода. – Она твоя дочь?

– Не буквальная. Все хагга мои дети в той или иной степени. К примеру клан мун, к которому и принадлежит твоя знакомая, происходит от суккубов. Я их слегка модифицировал. Отрезал хвосты, снизил либидо, добавил свирепости и силы, и в итоге получилось весьма могучее оружие. Конечно уступающее моим рыцарям, но полезное. А родство с суккубами в итоге даже сыграло мне на руку. Почти вся верхушка султаната полнится рабынями и наложницами клана мун, готовыми удовлетворить любой каприз.

Губы Хагготта при этом растянулись в жуткой усмешке. Похоже, он был даже рад такому повороту событий.

– Я могу подарить тебе нескольких. Та, с которой был ты, не проходила должного обучения, её слишком рано забрали из клана. И уверяю, что познав обученную наложницу из клана мун, ты не захочешь ни одну другую женщину.

– Пожалуй, я откажусь, – покачал я головой, но не похоже, что мой отказ его сильно расстроил. – Но я так и не понял, как именно ты нашел меня через неё?

– Говорю же, они мои дети, преданные душой и телом. Пройди она обряд клятвы, то я бы мог заставить её сделать что угодно, но к несчастью я имею крайне ограниченное влияние. Могу смотреть её глазами, читать некоторые мысли и другое по мелочи. Так я тебя и пометил, но не имел возможности связаться.

Эола… Хлад! Она скорее всего даже и не знает, что является шпионом хагга. С этим нужно будет что-то сделать, когда вернусь в лицей.

– Ладно… Теперь я понял. А теперь главный вопрос: что тебе надо от меня?

Хагготт подошел к ближайшему столу и сбросил с него обгоревший труп. Самое странное в инфернальном пламени было то, что мебель оказалась не тронута. Сгорели только люди.

– Прошу, – попросил он, указывая на противоположный край стола.

Помедлив мгновение, я поднял валяющийся неподалеку стул и сел напротив Хагготта. Его телохранители при этом нависали угрожающей тенью, готовые в любой момент кинуться на меня. Но самым неприятным было их странное, почти мертвое спокойствие. Никаких эмоций, это усложняло мое положение в случае прямой конфронтации. Но едва ли я терял из-за этого присутствие духа. Недавняя драка неплохо так взбодрила, и остатки разлитого гнева ещё наполняли помещение, да и сам я научился держать запас силы, так что безоружным я теперь никогда не был.

– Выкладывай.

Демон прищурил глаза, ему явно не понравилась моя прямолинейность, но мне было откровенно плевать на вежливость. Он убил тут целую кучу народа, и я косвенно в этом виноват.

– Я предлагаю тебе союз, Гнев.

– Союз? – я удивленно вскинул бровь. – С тобой?

– Именно. Ты ведь не так давно пришел в этот мир, но уже смог понять, что тут к чему. Императоры слабы, они слишком долго сидят у власти и слишком поглощены враждой друг с другом.

– Насколько я помню, ты помогаешь одному из них. Султану Османской Империи, – напомнил я.

– Самодовольный глупец. Он считает, что может использовать нас как ручных зверьков, меня и мой народ, но глубоко заблуждается. Очень скоро мы сбросим эти цепи и утопим хозяев в крови.

– И тогда все те “рабыни” и “наложницы” нанесут османам удар в самое сердце.

Губы демона растянулись в самодовольной ухмылке. Да, это именно то, что он и планировал.

– Пока что я не слишком понимаю, зачем ты пришел именно ко мне, – произнес я, раздумывая над услышанным.

– Потому что мы с тобой одного поля ягоды. Кажется так говорится? Я не слишком хорош в человеческих языках.

– Да, кажется так.

– Ты Стремление войны. Стремление воинов! И я могу дать тебе войну. Могу дать тебе самую кровавую бойню в истории этого мира. Ты да я, объединившись, огненной бурей пройдемся по этому миру, собирая урожай из душ, их агонии и ненависти. Даже для такого, как ты, это весьма лакомый кусок, согласись?

– Соглашусь, – не стал отрицать я. Война такого масштаба даст такое количество силы, что может сделать меня самым могущественным существом в этом мире. Но вопрос в другом: а нужно ли оно мне?

– Прости, но ты проделал весь этот путь зря. Мне это не интересно.

– Ты понимаешь, от чего отказываешься? – Хагготт стал гораздо серьезнее, он уже не улыбался. Ещё пара слов из моих уст, и я из потенциального союзника превращусь во врага.

– От гарема жарких демонесс. Ага. Если они лучше, чем Эола, то даже не представляешь, насколько мне больно их отвергать. Но увы, приходится.

– И почему же?

– Хотя бы потому, что у меня контракт. Я должен восстановить честь рода.

– Когда я стану править этим миром, ты станешь самым уважаемым человеком этого мира. Вторым после меня. А твой род будет настолько прославлен, что о нем заговорят даже в других мирах!

– Звучит неплохо, но не уверен, что это сработает. К тому же это не основная причина. Я вроде как… пытаюсь стать хорошим парнем.

Демон несколько мгновений удивленно таращился на меня, а затем расхохотался как ненормальный. Даже стукнул кулаком по столу, отчего тот вначале разлетелся в щепки, а затем за секунду сгорел, превратившись в пепел.

– ГНЕВ? Хороший парень?

Я пожал плечами, признавая, что звучит глупо, но такова уж эта версия меня.

– Да. Если я начну рвать людей на куски направо и налево, сестренка очень расстроится, а мне не хочется её расстраивать. Она конечно та ещё заноза в моей пятой точке, но я её люблю.

– Я предлагаю тебе целый мир, а ты говоришь, что не хочешь из-за того, что сестренка расстроится? ГНЕВ, ты в своем уме?

– Вообще-то нет. По идее у меня часть мозга отмерла при перемещении в это тело и до сих пор не восстановилась, так что не суди строго.

– Ты пока что слаб. Я могу убить тебя.

– Я? Слаб? – теперь уже я рассмеялся Князю в лицо, придвигаясь чуть ближе. – Я одно из самых сильных и могущественных стремлений. Может ты и Князь, но ты гораздо слабее меня. Вы просрали свой мир Отцу, а теперь как тараканы проникаете в то, что вам уже не принадлежит. А я теперь один из его хозяев, так что не заставляй меня лезть за отравой.

– Как жаль… – покачал головой демон. – Я думал, мы поймем друг друга, но похоже, что мне попался “бракованный экземпляр”. Может я ещё смогу найти в этом мире вариант получше, хех… Убить его!

Рыцари Инферно действовали очень быстро. Их не просто так сравнивали с подклятвенными…

Ближайший обрушился на меня, собираясь рассечь пополам прежде, чем я успею встать со стула. И к сожалению, это ему почти удалось… Я чисто физически, несмотря на все тренировки, не успел уйти от атаки, и пришлось её принимать. Духовная броня всё ещё была активна, так что я заблокировал клинок предплечьем. Инфернальное оружие оказалось далеко не простым, проломило мою духовную броню и вонзилось в руку, застряв в кости, но словно этого было мало, полыхающее пламенем острие начало в буквальном смысле зажаривать мою плоть.

– ЭТО. БЫЛО. БОЛЬНО! – прорычал я и прежде, чем рыцарь высвободил свое оружие, что есть силы врезал ему прямо в голову, попутно усиливая удар за счет энергии. Примерно таким же я сносил броню “богатырям”. Боевым машинам Беспалова.

Рыцарь видимо был уверен в крепости своего костяного доспеха, и как по мне, очень зря. Удар был такой силы, что его броня не выдержала, разлетевшись сотней осколков, несколько из которых оторвали демону кусок лица. Теряя зубы, рыцарь отлетел в противоположную часть вагона, пулей пронесясь мимо своего хозяина, который наблюдал за схваткой с легким интересом и без какого-либо намека на страх. Ну да, чего ему бояться? Если я умру, то растворюсь в своем истинном теле, а если он умрет, то просто заменит аватар, не более того.

Тем временем второй рыцарь попытался обойти меня со спины, но я вовремя успел сместиться вбок, и полыхающий огнем клинок прошел у меня под левой подмышкой. В сердце метил гад! Из-за не слишком удачного уворота я немного потерял равновесие, так что решил это использовать и нанес удар ногой с разворота по врагу. Инфернальный рыцарь среагировал мгновенно, выставив перед собой щит, но даже так усиленного удара хватило, чтобы демона впечатало в стену вагона ресторана, едва ту не проломив. Правда теперь в металлической стене имелась крупная пробоина, и подозреваю, что это не последняя, потому что что этот демон сразу поднялся, что второй, с разбитой в кровь мордой, вставал словно ни в чем не бывало.

– Они одни из моих лучших воинов, ГНЕВ. Не САМЫЕ ЛУЧШИЕ, конечно, но Рыцари Инферно все-таки элита, – рассмеялся Хагготт, наблюдающий за схваткой. Я лишь фыркнул, обдумывая, что нахожусь не в самом лучшем положении. Слишком тесно, да и в скорости как не странно проигрываю. – Зазеваешься и лишишься головы.

– Ты бы лучше о своей голове подумал, Хагготт. Если думаешь, что однажды я не вытащу тебя с нижних уровней Инферно, то глубоко заблуждаешься.

– Пустые угрозы, ГНЕВ. Пустые угрозы. Когда ты умрешь, то всё забудешь, я в курсе, как это работает.

Я показал ему средний палец, но тут же вынужден был пригнуться, ускользая от инфернального оружия, пронесшегося над головой.Опасно! Нельзя отвлекаться. Я не уверен, что оклемаюсь, если лишусь головы или если таким вот мечом проткнут мое сердце. Это не техника Ефима, это оружие прямиком из Инферно, и не исключено, что способно убить даже меня.

Рыцарь стал наносить один удар за другим, а я был вынужден отступать. Ну что, пора мне стать “главным героем” и показать какую-нибудь новую секретную технику? На мое счастье таковая имелась, но в настоящем бою я её ещё не тестировал, да и расход энергии крайне высок, так что долго орудовать не выйдет.

Я раскрыл ладонь и значительно уплотнил вокруг неё духовную броню, одновременно с этим утончая границы снизу и сверху. Ещё немного… Ещё… Плотность была такой большой, что энергия стала осязаема, хотя обычно такое бывает, только когда духовная броня блокирует урон.

Духовный клинок!

Теперь главное не отрезать себе случайно что-нибудь…

Инфернальный клинок в очередной раз прошел близко от меня, затем последовала новая атака, и вместо того, чтобы отступить, я шагнул вперед, блокируя вражеское оружие, но принимать урон полностью я не отважился. Если сломается духовный клинок, то я потеряю целую прорву энергии и не уверен, что смогу создать его ещё раз. Прожорливая техника, особенно когда ты используешь её впервые! Так что я заставил меч рыцаря съехать чуть в сторону и тут же рубанул ему по шее, отсекая голову.

Грузное тело инфернального рыцаря рухнуло на колени, а ещё через секунду завалилось на бок.

– Минус один! – громко объявил я, взмахивая духовным клинком, сформированным вокруг моей ладони. Он был совсем небольшим, сантиметров десять, если не считать длину самой ладони, но и это было грозным оружием. С этой техникой я смогу рассечь духовную броню почти любого одклятвенного. – И это правда твои лучшие воины? Хагготт, я-то думал, с кадрами у тебя дела обстоят получше.

Демон в ответ поморщился и раздраженно махнул рукой, но со стула не встал. Интересно, а насколько он сам силен? Аватар должен быть гораздо сильнее, чем рыцари. А значит мне нужно поберечь энергию для этого парня.

– Ну что, продолжим? А то я только разогрелся!