Текст книги ""Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

Соавторы: Василиса Усова
сообщить о нарушении

Текущая страница: 337 (всего у книги 344 страниц)

На троне появился мой двойник, точная копия, которая спокойно села и откинулась назад, словно продолжая моё правление.

* * *

«Он исчез», – написал писарь, когда Магинский исчез с Лучшим, а его место занял двойник.

Скабер улыбнулся сам себе.

– В этом что-то есть, – пробормотал он. – Быть двойником, стать настоящим монархом и оставить после себя двойника. Круг замкнулся.

Артемий Скабер
Эфир. Терра 13

Глава 1

Боже мой, этот сопляк уже вторые сутки пытается убить монстра Божественного ранга. Крайне амбициозно с его стороны…

Будь моя воля, ещё вчера бы вмешался, когда пацан еле шевелился и больше уклонялся, чем нападал. Долбаный закон Совета Видящих… Страж-наблюдатель не имеет права показываться, пока не случится ключевое событие, и бла-бла-бла!..

Честно говоря, уже думал, что мальчишка нежилец, однако ночью он умудрился улизнуть от монстра и где-то спрятаться. А наутро свеженький снова вступил в бой с тварью, что решила далеко не уходить.

О, быстро восстановился! Интересно даже: зелье какое принял или особый артефакт использовал? Хотя больше удивился бы, если б ты на Божественную тварь без подготовки полез… Ну да неважно. Надеюсь, парниша, у тебя сегодня получится убить её!

– Нет, дружок, так не работает… – вздохнул, увидев его глупые действия. – Хочешь другой результат, действуй иначе! Да ты!.. Боже… – закатил я глаза. – Какая же это пустая трата времени… И семечек! Знал бы, что бой так затянется, взял бы их побольше. Ещё и ноги затекли…

Встал кряхтя и начал разминаться.

Н-да уж… Прошло уже несколько часов, а они всё танцуют. Давно такого не было… Что ж, малец, отдаю тебе должное. Выдержка у тебя есть, и талант какой-никакой, но… этого маловато.

Если поначалу мне было интересно, то сейчас уже просто хочется побыстрее кончить эту огромную паучиху, что навела шороху в этом мире, и наконец вернуться домой.

– Ну давай! – не сдержался я, когда паренёк выпустил мощнейшую молнию, на которую был способен. – У тебя получится, я в тебя верю!

Скрестил пальчики, но… чуда не случилось. Разочарованно выдохнул.

– Тц. Моя ставка не сыграла. Придётся ещё пять месяцев отрабатывать, – недовольно бурчал я. – Вот же Оркан, вот же старый…

Оставлю, пожалуй, мысли при себе, а то ещё обидится и накинет ещё пару лет.

Учитель был уверен, что парнишка проиграет монстру. А я почему-то решил, что у сопляка получится. Как-никак лучший в стихии молнии в этом мире. Опыта не хватило…

Паучиха размером с дом проткнула одной лапой тело пацана, а другой перенаправила молнию в землю, после чего начала высасывать основу мага.

Из ста сорока ставок на битвы в разных мирах я выиграл только две… Как старик умудряется каждый раз угадать победителя?..

Прямо вижу его довольную рожу, испещрённую морщинами, и эту раздражающую ухмылку.

«Вот видишь, Марк, нужно слушать старших!..» – мысленно передразнил старика.

Ладно, пора!

– Эй, жопа шерстяная, – снял с себя полог невидимости и направился к монстру, – куда собралась⁈ Зачем же убегать? Я, в отличие от тебя, не страшный, как ночной кошмар арахнофоба.

Каждый раз монстры так на меня реагируют… Поначалу это забавляло, потом я начал гордиться собой, а сейчас – бесит. Должен ещё за ними бегать… Тварь, у тебя же лапы огромные! Так нечестно!.. Ладно, плевать. Домой хочу!

– Вернись к основе, – произнёс я и выставил руку.

Как же пищала паучиха, когда её тело расщепляло на магические частички. Вскоре тварь полностью превратилась в энергию и растворилась. Остался только камень – основа души монстра. Лениво подошёл и поднял его.

За такой булыжник старик, может быть, скинет хотя бы месяц? Достало уже по этим мирам мотаться и прибираться за самоуверенными магами. Мне даже не платят! Только мелкой контрабандой и получается выживать…

Всё, теперь мне здесь делать нечего. О, местные несутся. Надо сваливать, пока люди из этого мира не примчались. Смотреть на сопли и слёзы, что будут лить по пацану, нет никакого желания.

– Открывай! – сказал я в обработанную основу души монстра, что ещё в детстве мне вживили в грудь.

Закрыл глаза. Как же я не люблю эти переносы… Голова после них кружится. Ещё и жрать охота… Пока сделаю доклад, пока выслушаю все наставления Оркана, желудок уже сам себя переварит! Достало…

Раскрыл глаза, когда яркий свет пробился сквозь веки. Основа монстра, что я держал в руке, почему-то светилась и пульсировала. Что происходит⁈ Какого буя меня до сих пор не вытащили⁈ Опять там уснули и забыли про меня, что ли⁈

Бросил каменюку на землю, почуяв неладное, и коснулся кристалла души в своей груди. Самому возвращаться всегда сложнее. Я же не знаю точных координат этого мира: пропустил бубнёж старика перед тем, как меня сюда забросили. Злиться на себя из-за невнимательности? Ещё чего!..

Камень взмыл в воздух и засветился ещё ярче, а потом влетел в мой кристалл души.

– Ай!

Грудь пронзила боль, и всё исчезло, а уши заполнил звук треснувшего стекла.

* * *

Когда сознание вернулось, я врезался во что-то твёрдое. Ударился головой и животом. Воздух выбило из лёгких, желудочный сок вылетел в пищевод.

– М-м-м… – простонал. – Старик, обещаю… – кашлянул я, когда смог сделать вдох. – Как только найду шутника, мало ему не покажется!.. И плевать мне на твои запреты!

Завалился на спину. Фух! Как же тяжко вытаскивать себя во время перемещения между мирами из эфира для смены направления…

Старейшины… Явно же кто-то из этих старых пердунов снова решил меня прикончить! Как же они меня задрали уже… Какая это их попытка? Двадцатая? Или тридцатая⁈ Даже сбился со счёта уже!

Когда такое случилось в первый раз, я восстанавливался почти месяц! Но потраченные время и силы стоили того. Разочарованные рожи старейшин компенсировали мне все страдания. А как они затрясли своими щеками, когда я им средний палец показал! До сих пор на душе от этого тепло и хорошо.

Старые идиоты не оставляли попыток свести меня в могилу. Только вот буй им, а не моя смерть! Заодно ещё научился собирать себя из основы быстрее. Но это крайне больно и вытягивает массу энергии. Благо с ней у меня нет проблем. Если бы не запрет старика, давно бы кончил этих уродов, как и их детишек. Вот уж кто реальные падлюки!

Как же всё тело ломит… Ладно, терпимо. Нужно скорее вернуть в него магию, которую я запечатал в эфире между мирами.

Закрыл глаза и сосредоточился. Вот… Что? (Поднял брови.) Какого?..

Ещё попытка. Ещё… Сука! Чтобы вас геморрой до смерти мучил!

Потрогал грудь. Да ладно?.. Кристалл пропал⁈ Куда?..

Дыхание участилось из-за тревоги, мысли хаотично заметались в голове, а через пару мгновений я успокоился и облегчённо вздохнул.

А чего я волнуюсь-то⁈ Пропал и пропал. Главное – теперь меня Совет Видящих не найдёт! Всё, хрен им, а не работа! Тем более условия никакие. Я им показатели делаю, а они подставляют! До сих пор не понимаю, почему Оркан с ними ничего не сделал…

Заглянул в себя. Окончательно перестал паниковать, когда обнаружил, что магия на месте. Только… Почему её в миллионы раз меньше? Вот это обидно! Больше двадцати лет работы по уничтожению тварей, закрытию аномалий, разломов – и всё осталось «там»⁈ Не, я так просто не сдамся!

Снова потянулся в эфир между мирами. И где?..

– Жопа кишкоглота! Я свою энергию не чувствую!

Голова пульсировала от злости. Вот же суки!.. Как они умудрились мою силу запечатать⁈

Потрогал своё лицо и расслабленно выдохнул. Ну хоть тут всё нормально…

Резко вскочил проверить вторую самую важную часть моего тела и заглянул между ног.

– И ты на месте…

И с облегчением упал на спину, отчего всё тело прострелила боль, и я на миг забыл, как дышать.

Восстановив дыхание, начал снова трогать свою грудь. Шрам такой, будто кристалл души вырвали… Стоп. Но такое попросту невозможно… Я бы умер: он же ведь часть меня! Какого хрена?.. В крайнем случае у меня не должно быть кристалла, но шрам… Абсурд какой-то. Ни черта не соображаю.

Сосредоточился на источнике и повторил то, что делал десятки раз. Затем тряхнул головой, прогоняя наваждение. Ничего… Годы тренировок не прошли даром. Жив – и ладно. Магия со мной, а с остальным разберусь.

У меня лучшая связь с источником Совета Видящих из всех стражей. Будь я хоть за тысячу километров от него, почувствую его. Да и не забросило бы меня так далеко от дома. Находясь в изломе миров, я всё-таки вспомнил все нужные координаты, так что я точно правильно перенёсся.

Так… И что мне делать дальше: найти Оркана, вернуть силу и снова работать бесплатно или же воспользоваться ситуацией?..

Чтобы окончательно убедиться, что я не всё потерял, призвал свою магию. Бледный свет возник на ладони. Позорище… У меня после вживления кристалла души и то лучше получалось! Хотя, возможно, это из-за колебаний эфира, которого здесь хоть вёдрами таскай…

Зачем Совет Видящих всё это сделал? Почему спрятались? Ни черта непонятно, но очень интересно. Кстати, если меня сейчас закинуть в междумирье, то вернуться у меня не получится…

Ладно… Чему я научился за многие годы путешествий, так это не паниковать. Какая бы жопа ни была, всегда можно выбраться.

Выдохнул и повернул голову. А⁈

Вопросительно подняв брови, уставился на монстра рядом.

Стальной волк. Ничем не примечательная зверюга. Для меня подобен букашке. Единственное отличие от обычного животного – стальная шерсть и чешуйки на морде, которые сложно пробить. Ну, ещё неутолимое желание жрать людей. Точнее магов…

Рядом с ним два тела без кристаллов души. У одного уже сожрана башка, а другому как раз глодают лицо. Не повезло парням… В воздухе не должно быть так много эфира… И какого чёрта слабенький монстр тут делает⁈ Ладно, плевать!

Кое-как поднялся. Фу-ух… Что ж, пора и мне восстановиться. Прости, пёсик. Круговорот энергии в природе. Сам понимаешь… Ничего личного.

Сосало под ложечкой. Чёрт!.. Умудрились же запереть мою энергию в изнанке миров. Даже не представляю, сколько мне теперь восстанавливаться, чтобы получилось туда вернуться…

– Блин… – поник я, когда осознал, что без кристалла души хрен мне, а не путешествия между мирами.

Монстр закончил глодать лицо паренька и повернул голову ко мне. Только что у него во рту лопнуло глазное яблоко. Из пасти с металлическими клыками стекала кровь с какой-то мутной жидкостью.

– Не томи душу… – вздохнул я. – Очень кушать хочется. Ну же, давай, – поманил пёсика рукой, – иди к папе.

Стальной волк оскалился, его шерсть встала дыбом. Чешуйки блеснули в лучах солнца и немного завибрировали.

За последние… много лет у меня напрочь отбило чувство страха перед монстрами, из-за чего постоянно кричал Оркан. Придурок старый, сам меня тренировал и учил, а потом ещё был чем-то недоволен!..

Тварь прыгнула на меня, а я закрыл глаза и с довольным лицом раскрыл объятия. Хорошо, что моё «умение» не сработало. Лапы волка упёрлись мне в грудь, а пасть попыталась укусить за шею, но ничего не вышло: я крепко обнял дикого монстра со всей присущей мне благодарностью.

Мои руки сжались, и я высвободил силу. Как только зверюга поняла, что перепутала свою роль в пищевой цепи, она попыталась вырваться и свалить.

– Тише, тише. Всё хорошо… – ласково сказал я, смотря в глаза твари.

Видеть страх в неразумных глазах монстров, да даже в разумных – это непередаваемое словами чувство.

Свет охватил всё тело стального волка, и он перестал дёргаться. Тяжёлая туша обмякла. Вспышка, и мои руки сомкнулись так, что я хлопнул в ладоши от удовольствия.

– Тц. Вкусненько, но маловато будет…

Огляделся в надежде найти его сородичей. Было бы неплохо… Подождал пару минут. Никого. Ладно…

Поднял крошечный камушек – основу души монстра. Покрутил его и так и сяк, и между пальцами на пару мгновений вспыхнуло свечение. Стряхнул оставшуюся пыль.

– И это всё? – грустно произнёс я.

Крохи! А он ведь перед этим сожрал кристаллы двух людей… Кстати, надо бы чем-нибудь прикрыться. Голой задницей светить совсем не хочется.

Подошёл к обезображенным телам и наклонился. Ну уж нет! Только не грязными изорванными тряпками.

Повернулся и обнаружил в кустах рюкзак. Хоть что-то…

Сел на поваленное дерево и начал вытаскивать всё, что было внутри. О-о! Нижнее бельё в запечатанном пакете, как и носки. Запасные штаны, кофта и куртка. То что надо!

Обнаружил нашивки. Какие-то они странные… Меня не туда занесло? Что это за герб? Детали знакомы – тринадцать знаков, но… Где символ Совета Видящих? Хм… Ну да ладно.

Пожал плечами и быстро напялил тряпки. Потом подошёл к парням и поблагодарил их. Теперь можно топать искать старых козлов, виновных в этой шутке. Уже созрел план, как вернуть силу и поквитаться с ними.

О! А вдруг меня занесло в другой мир⁈ Ну, так это или нет, это неважно, потому что хрен им, а не работа! В задницу! Больше они меня не смогут заставить без кристалла души. Свобода!..

Даже от произнесённого в уме слова удовольствие растеклось по всему телу. Наконец-то я могу жить как захочу. Ха-ха-ха! И пофигу на потерянную энергию. Это небольшая плата за столь ценный дар! Свобода…

И я захохотал, словно умалишённый.

Успокоившись, последний раз наклонился к трупам и накрыл их остатками одежды из рюкзака. Копать могилы мне нечем, да и время терять не собираюсь. Меня ждёт новая безработная жизнь!

Из куртки вывались деньги. Посмотрел на купюры. Снова не узнаю… Похоже, меня всё-таки закинуло в другую империю. Ха-а…

Положил свой стартовый капитал в карман и начал спускаться с холма. Зелень, чистый воздух, деревья, монстры… Кайф!

Шёл медленно и растягивая удовольствие от своей новой жизни. Хотели меня убить, а подарили свободу. Представляю лица стариков! Как же они будут беситься, когда поймут, что со мной всё в порядке. Ха-ха! Даже голод меня не так уж сильно беспокоит.

Выбрал направление по своему естественному ориентиру – эфиру. Мне туда, где его больше. Нужно восстанавливать свои силы.

Когда отвлёкся от сладостных мыслей, обнаружил магический барьер вдалеке. От него и фонило эфиром. Развернулся и заметил ещё один огромный чуть дальше. А в нём ещё один… И зачем? Неужели так защищаются от монстров? А что случилось со Стражами? Не поверю, что Оркан стал бы сидеть на жопе ровно, угрожай людям опасность. Если это другая империя, то всех уже вычистили, а если другой мир, то сюда отправили бы моих братьев… Как же всё странно.

Н-да. Туго с соображалкой после полного восстановления тела. Пожалуй, пока не буду сильно мозг напрягать.

Остановился, почувствовав под ногами сильный фон эфира.

– Даже здесь? – приподнял удивлённо брови.

Не припомню, чтобы в каком-то мире энергия была, помимо тварей, ещё и в породе… Ну (пожал плечами), мне же и лучше. Проблем с восстановлением сил не возникнет. Тут просто рай для моей магии, где бы я ни оказался!

Прогремел вдалеке взрыв, потом ещё один… И так несколько минут грохотало. Рефлекторно ушёл в невидимость. Попал на какой-то праздник?

Через десять минут увидел бегущих со склона людей. Они что-то кричали и махали руками. Когда пробегали рядом, я отошёл чуть в сторону.

Через пару минут увидел стаю монстров. О, так вот чего люди пятками сверкают. Хм-м… Вмешаться? Не… Пока не стоит. Когда пойму, где я, тогда и начну действовать.

Сначала разведка под прикрытием, только потом действия – знания, вбитые в меня с детства.

А вот и твари. Всего пару десятков стальных волков с вожаком. И от этого вы бежите? Да вас же почти сотня! Тем более вы маги! Стоп, маги? И правда… У всех кристаллы душ есть. Только вот, судя по фону, слабые…

В этом месте их вживляют всем подряд, что ли? Они решили проблему отторжения? Но это невозможно… Старик Оркан несколько сотен лет бился над этой проблемой, но так и не смог далеко продвинуться.

Задумавшись, я встал. Моё тело начало выпускать эфир, и монстры, что неслись вперёд, стали меня обходить. Не понял… Мой полог невидимости точно должен был сработать…

Люди остановились рядом с машиной, что стояла ниже. Ожидали помощи, но оттуда никто не вышел. Наивно. Нужно было бежать, и, возможно, кто-то смог бы спастись. Стальные волки крайне хорошие охотники, особенно в стае.

Хм-м… Так всё-таки вмешаться или отправиться туда, где твари посильнее? Эти ко мне сейчас точно не подойдут, а бегать за каждым, чтобы поймать… Не хочу!

Крики людей постепенно утихали. Рядом проскочила ещё одна машина – серый грузовик с несколькими военными. Форма похожа на ту, что я… одолжил.

Бойцы открыли огонь из автоматов по монстрам на ходу, но стальным волкам хоть бы хны. Эти пули, в которых энергии, судя по колебаниям, кот наплакал, только раздражали монстров. Стоп. В пулях энергия⁈

Поняв, что их действия бесполезны, военные выбрались из машины и начали использовать то, что действительно сработает – магию.

– Свет? – пробормотал я.

Судя по следам эфира, эти ребята будут посильнее тех, что бежали.

– Давай, ребята! – завёлся один из них. – Кто больше всех убьёт, тот получит всю добычу!

Смотрел за ними, пока…

– Эй, ты! – закричал тот же парнишка. – Чего стоишь смотришь? Тащи сюда свою жопу!

– Я?.. – в недоумении указал пальцем на себя.

Как он меня заметил в невидимости? Или мне показалось, что ко мне обращаются?

– Он, похоже, контуженный… – крикнул другой и схлестнулся с вожаком.

У этого стального волка металлическая шерсть с красными вкраплениями. Ещё он чуточку больше и сильнее. Хм-м… С ним разве что блондинчик и мускулистый справиться смогут. Наверное… Остальные точно на корм пойдут.

Вожак одним ударом снёс голову военному и переключился на следующего. Зубы вырывали куски одежды и мяса. А ещё тварь била молнией перед нападением, чем обездвиживала жертву.

– Ссыкло! – выпалил громкий блондин. – Смотришь, как убивают твоих товарищей… Позор! Ну и стой там, трус! Всё равно и до тебя доберутся.

– Он это со мной говорит? – с недоумением посмотрел на него, и тут меня осенило.

Твою мать! Без моих накоплений магии нет никакого полога невидимости! А я-то думаю… Ещё не привык, что теперь всё по-другому. Да и запреты… Как Страж-наблюдатель, я мог вмешиваться лишь в эпохальные события.

Н-да уж. Правила поведения вбиты в мою голову настолько глубоко, будто я с ними родился… Пора менять привычки! Теперь я могу действовать, не опасаясь последствий от Совета Видящих! Свобода…

И с довольным оскалом я бросился к военным, которых уже стало вдвое меньше.

Вибрации эфира окружили моё тело. Чёрт! Нужно заново учиться это контролировать…

Стальные волки скулили и кидались в стороны, бросая своих ещё недоеденных жертв, когда я проскакивал рядом с ними. Ожидаемая реакция на мою магию.

– Твою мать! Торс, глянь… – указал на меня блондин пальцем. – Эти твари боятся его…

Я на полной скорости нёсся к единственной заинтересовавшей меня добыче – вожаку. С него я получу больше энергии, чем со всей стаи!

Прыжок: ушёл от удара придурка, что целился в нападавшего на него волка. Его магия закончилась, и он решил драться кулаками? Глупая и бессмысленная затея. Бежать куда эффективнее.

Направил те крохи энергии, что ещё теплились в теле, в руки. Ещё прыжок, и чуть на парня без ног не наступил…

И вот я уже стою рядом с тварью, что загнала к грузовику двоих. Военные дрожали, отчаянно пуляя слабенькой магией света волку в морду. Монстру было плевать на такие атаки, и он медленно шёл к бедолагам.

Наконец-то получилось остановить бесконтрольное выплёскивание эфира! Впервые за хрен знает сколько лет я подобрался к добыче, не напугав её!

Резко дёрнул волка за хвост. Прыжок, и оказался между монстром и военными. Развернулся и ладошкой хлестанул тварь по морде.

– Фу! Сидеть!

Ребята посмотрели на меня испуганными глазами, а потом открыли рты от удивления. На всякий случай уточнил:

– Вы ж не против, если я вмешаюсь? Претензий на монстра ни у кого нет?

– А-а-а-а! – первое, что вылетело из ртов зашуганных военных.

– Нет… – наконец-то кивнул один из них. – Помоги, пожалуйста. Да, забирай! Хоть всех! Плевать, если получится выжить… – задыхаясь, сказал парень.

– Договорились, – оскалился в ответ и пошёл к вожаку.

Глава 2

– Ну же, давай, смелей, – подманивал я аккуратно вожака. – Тебе никто не сделает больно…

– Он контуженый или просто больной? – неуверенно произнесли за моей спиной сдавленным от страха голосом.

Волк рыкнул и бросился на меня. Засранец чуть руку не оттяпал: махнул лапой как попало и сразу же клацнул пастью. Я тут уже направил магию к лёгкой ране, чтобы развеять эффект от молнии. Фух! Повезло что это лишь царапина. Будь это полноценный укус мог бы и не успеть…

Эх… Энергии мало! Будь её больше, он вообще ничего не смог бы сделать. А так… Стыдоба-то какая: даже такая слабенькая тварь умудрилась меня поцарапать!

Перевёл взгляд на шокированного волка.

– Ну, чего замер? Давай, – поманил я другой рукой, – ещё раз!

Вожак оскалился, и его красноватые чешуйки завибрировали. На них защёлкали разряды тока, и вот из пасти волка вылетела молния. Надеюсь, ты не промахнёшься…

– А-а-а-а-а! – раздалось позади вместе с хлопком о землю.

Странные какие-то воины…

Молния пронзила моё тело, и я выгнулся от удовольствия. Вкуснотища-а-а!.. Спасибо, пёсик. Пополнил немного мои запасы магии. Хм, странно… Почему в его энергии так много примесей?.. Совсем недавно стал главным в стае, что ли? К моему появлению готовился? Для меня старался, да?.. Хе-хе.

Вытянул руку, и мутноватый белый свет вырвался наружу. Как только он коснулся шерсти, пёсик замер. Вой прекратился. А потом всё произошло как обычно: тело волка расщепилось на составляющие, часть из которых я поглотил, и рядом упала основа души.

– Твою мать!.. – раздалось позади. – Он убил его!.. Не верю своим глазам!

Я утащил камешек в карман и огляделся. А военных-то поубавилось. Честно говоря, удивился бы, будь иначе. Лишь говорливый блондин с магией света да широкоплечий качок сносно сражались.

Как только вожак стаи исчез, остальные волки на миг замерли, дружно взвыли и бросились в рассыпную. Теперь тварям предстоят очередные «выборы»…

Военные на миг опешили, а затем рванули к раненым, коих – не оказалось. За мной двое целых и невредимых и блондин с качком – вот и всё, что осталось от тринадцати человек.

– Спасибо тебе, – слегка пихнул меня в плечо блондин, когда подошёл. – Благодаря тебе мы живы… Ты не подумай, я бы с Торсом раскидал всех тварей, а вот насчёт вожака… – сделал задумчивое лицо паренёк, чьи длинные волосы слиплись от пота и грязи. – Его бы тоже убили, хоть и через одно место… Тут же важно шкуру не повредить: за неё можно неплохие деньжата срубить. А теперь… – разочарованно покачал он головой.

Странная какая-то благодарность…

– А-а-а… – огляделся блондин и с недоумением посмотрел на меня: – вожак где? Где его тело⁈

– Исчезло… – пожал я плечами.

– Сука! Бред… Блин! – пнул ногой траву блондин и пробурчал: – Просрали такую шкуру!..

И на меня обиженно зыркнули.

К нам подошёл большой крепкий паренёк с карими глазами. На щеке шрам, на голове жуть жуткая: с одной стороны выбрито, с другой чёрные волосы разной длины и торчком стоящие, будто молодого током шибануло… Не знаю, кто его парикмахер, но я бы ему руки оторвал. А вот улыбка у парня приятная. Я бы её даже доброй назвал.

– Знакомься. Это Торс, – кивнул блондин на качка с нелепой стрижкой, – мой брат. А я, – указал на себя пальцем, – Лок.

– Марк, – ответил я и пожал руки ребятам.

А большой парень силён. И судя по эфиру, его…

– Ты, вообще, кто? Откуда? Как тут оказался? – продолжил тараторить Лок.

– Оттуда, – указал я пальцем в случайном направлении.

Пусть продолжают думать, что я контуженый. Целее буду.

– Да ты прям сама разговорчивость… Хм⁈

Блондин провёл рукой по моей голове и показал мне ладонь.

– Гляди, крови сколько! Похоже, неслабо тебя приложило… О, да на тебе шмотки охраны рудников! Несладко вам пришлось, да? – не останавливался Лок. – Понимаю… Всех уже достало подполье. Вот чего им на месте не сидится⁈ Да, – глянул болтливый на молчаливого брюнета, – Торс?

– Не знаю, – продолжил я отыгрывать свою роль.

Кажется, мне попался крайне сговорчивый источник информации, хех.

– Ну, ладно… Марк, мы в город. Тебя подбросить? – поинтересовался блондин и крикнул на парочку позади меня: – А вы там чего разлеглись, ссыкуны позорные⁈

Парочка «ссыкунов» тут же вскочила и залезла в кабину грузовика.

– Да, – кивнул я, осмотрелся и уточнил: – А тела? Мы их заберём?

– А зачем они тебе? – хитро прищурился Лок. – Думаешь продать? Или съесть? Ха-ха-ха-ха! Да расслабься ты, – хлопнул паренёк меня по спине. – Приедем в город, пошлём падальщиков.

На это я лишь молча пожал плечами. Странные обычаи у них, конечно…

Наша троица залезла в кузов. Лок развалился на скамье, закинув руки за голову, а Торс сел рядом со мной напротив блондинчика и уставился на брата с улыбкой. Я же смотрел на ручищи бугая. У него даже в спокойствии вены на мышцах пульсируют… К бою всегда готов, да?

Хоть эти братья и посильнее остальных, удивить я их смогу. Кивнул своим мыслям и продолжил играть контуженого.

– Марк! Мне вот покоя не даёт… Ты, выходит, негатив? Как тебя вообще в охрану-то взяли? – лениво уточнил блондин – так, будто ему плевать.

– Негатив?

– Реально смачно тебе по башке прилетело… – свистнул паренёк. – Те, кто не смогли синхронизацию установить с магией. В общем, не стали позитивом. Те, у кого в глазах нет особого свечения. – Лок поднялся и ткнул пальцем себе в лицо: – Вот такого.

Внимательно посмотрел. Это вот это вот светящееся белое кольцо, что по краю радужки глаза идёт, да?

Я повернул голову и в глазах бугая такие же кольца увидел. Понятненько…

– Я не знаю, – пожал плечами.

Таких определений в моём мире никогда не было… Какая к чёрту синхронизация с магией⁈ Может быть, пробуждение?

Лок вдруг подскочил ко мне и резко коснулся груди. Неплохая скорость. Напрягся, когда он только сделал движение, и выпустил эфир. Хм? Интересно… Он его не почувствовал.

– Дела… Так ты ещё и пустой⁈

Впервые с нашей встречи Лок посмотрел на меня серьёзно.

Как я и думал, отсутствие камня в груди может вызвать проблемы…

– Не повезло, – ответил я, не сводя с него глаз.

Боковым зрением следил и за качком. Дайте мне только повод, и в город вернётся на два человека меньше…

– Не ссы, – хлопнул меня Лок по плечу. – Я тебя не сдам! А вот насчёт Торса не скажу. Он обычно столько болтает!..

Повернул голову на молчуна и поднял брови. Тот развёл руками с такой же идиотской улыбкой. Он же ведь немой, да?..

– Слушай… А как называется мир… В смысле страна, в которой мы находимся?

Раз они уже решили, что я контуженный от взрывов, глупо не воспользоваться.

– Империя, – выпучил глаза паренёк. – Ей правят маги. Знаешь хотя бы, что это такое, а? Магия… – карикатурно задвигал руками Лок передо мной.

– Да, – кивнул в ответ, и тут мы проехали рядом с барьером.

А⁈ Знакомые вибрации!.. Всё-таки я попал куда нужно. По-другому просто не может быть. Это мой дом!

Лок снова завалился на скамейку.

Но… Если это мой мир, то какого хрена тут всё иначе⁈ Почти у всех кристаллы души. Какие-то, позитивы, негативы, пустые…

– А какой сейчас год? – уточнил я.

Каким бы Оркан безумным ни был, перемещаться во времени даже он не умел.

– Марк… Тебе, голубчик, к врачу бы наведаться, – заржал Лок. – Сейчас три тысячи восемьсот тринадцатый.

Твою мать! И тут всё совпадает! Неужели… Параллельный мир⁈ За всё время путешествий я не встречал подобных. Да и старики никогда не говорили о таком. Кстати, о них…

– А вы слышали что-нибудь про Совет Видящих? – посмотрел я на Торса.

Машину резко качнуло. Кое-как схватился руками за скамейку и удержался. Бугай же свалился на пол, а Лок вообще чуть не вылетел наружу.

– Ай, блин… – потёр спину блондин. – Парень, ты совсем⁈ Какой в жопу Совет Видящих⁈ Нашей Империей управляет Союз Синхов.

Какой в жопу Союз Синхов⁈

– Я тебе настоятельно рекомендую в больничку заглянуть, – продолжал Лок. – Выглядишь ты уставшим, на голове кровь… Ещё и вопросы дурацкие!

Лок вернулся на скамейку, достал нож из кобуры и, подбросив его вверх, поймал рукоять пальцем. Чувствую в лезвии магию…

Торс не проронил ни слова. Он только и делал, что смотрел на брата и улыбался иногда. Висело молчание.

Мой мир, но другой… За свою жизнь я много чего прочитал и повидал. Да и много где побывал. Но это что-то… Странное. Другое слово в голову не лезет…

Я не поверю, что сильнейшие маги из Совета Видящих просто взяли да исчезли. Они настолько сильны, что им никто и ничто не осмелится даже вызов бросить. Ну, кроме меня, конечно… Ещё их убежище между нашим миром и луной… Может, они свалили в какой-то другой мир?

Не, я, конечно, безмерно счастлив, что теперь моя жизнь принадлежит только мне любимому, но… Какого хрена тут случилось⁈ Хм-м… О! Когда проезжали тот барьер, я ещё мельком ощутил аномалию. Значит, есть разлом, из которого прут монстры! Или портал. Но… Почему они его не закрыли?

А-а-а!.. Ни хрена непонятно, но очень интересно!

– Марк, – позвал меня Лок. – Я бы на твоём месте всё-таки отлежался где-то… – задумчиво произнёс блондин. – У тебя нет кристалла души. Ты ещё и негатив. Чую, возьмут тебя за жопу и всё… Станешь удобрением для какого-нибудь магического дерева.

– Благодарю за совет, – кивнул я (даже не собираюсь). – Ты сказал, что взрывы были из-за какого-то подполья?

– Долбодятлы… – выдохнул блондин. – Устраивают диверсии в террах и солах. Думают, что Синхи неправильно живут. И что вообще нам всем требуется очиститься! Именно они вырывают себе кристаллы души в знак протеста и потом как-то продолжают оставаться магами. Понимаешь, к чему я клоню? – прищурил один глаз Лок.

– Более чем… – протянул я и погладил свою грудь.

Если меня сюда закинули не пердуны из Совета Видящих, то какого буя у меня нет кристалла души? Почему шрам? Меня никак не покидает мысль, что за этим кто-то стоит… Только вот враг это или нет, пока непонятно. В любом случае разобраться в ситуации я просто обязан.

– Кстати, Марк, – подсел ко мне Лок, – а фамилия у тебя есть?

Паренёк отдал ножик своему брату, который повторил тот же трюк с подбрасыванием.

Фамилия?.. Она была только у аристократов. Я же сирота, выросший в пределах аномалии то ли портала, то ли разлома – уже и не помню. В моём настоящем мире энергия в них крайне агрессивная была. И если тела животных её выдержать могли, что приводило к мутациям, то с людьми всё грустно… Они дохли, как мухи. Хотя исключения бывали. Мне вот повезло, если можно так сказать…

Каким-то чудом моё тело выдержало энергию, и произошла мутация. И таких вот детей, как я, собирал Совет Видящих, чтобы потом сделать их Стражами. Такие «особи», как я узнал позже, лучше всего переживают операцию по внедрению кристаллов души, особенно в маленьком возрасте.

Перед операцией нас несколько лет учили, тренировали и зельями отпаивали. И всё только ради одной цели – сделать из человека мага. Сильного мага, который будет способен искоренять «зло» в других мирах. Убивать монстров в нужный момент, закрывать разломы и порталы.