Текст книги ""Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

Глава 6

– Выходи, ублюдок! Вот мы тебя и поймали! – раздался властный голос. – Ты окружён. Тут больше тридцати жандармов.

Я лихорадочно перебирал варианты, как оказался в этой ловушке. Запашный? Другие роды? Местный криминал? Или просто долбаная случайность? Плевать! Будем действовать по ситуации.

– Выхожу, – произнёс, поднимая руки над головой.

Стоило сделать шаг из-за угла, как на меня налетели синие мундиры. Сбили с ног, вжали лицом в брусчатку. От жандармов несло потом и порохом – явно пришлось им побегать. Три револьвера упёрлись в затылок, ещё пара елозили под рёбрами.

– Ну что, мразь⁈ – рывком поставили меня на ноги. – Посмотрим на тебя.

Их действительно было много. Синие мундиры с начищенными пуговицами, брюки с лампасами, фуражки с кокардами. У всех одинаковые короткие стрижки и жадные глаза охотничьих псов, почуявших добычу.

– Значит, тоже из аристократов? – передо мной возник мужчина с потёртыми погонами. – Лейтенант Олег Сергеевич Керасов. Долго же мы тебя искали, палач!

Его лицо украшал впалый нос, словно вбитый в череп чьим-то кулаком. А ещё пшеничные усы, которые он довольно поглаживал. И цепкий взгляд голубых глаз, изучающий меня, будто редкое насекомое.

– Магинский Павел Александрович, – кивнул я, сохраняя спокойствие. – И я не совсем понимаю, на каком основании вы на меня напали. Кто вам позволил валить на землю аристократа, так ещё и угрожать ему оружием?

– Магинский… – один из жандармов, щуплый мужичок с крысиным лицом, подскочил к лейтенанту и зашептал что-то на ухо.

– Проверьте его документы! – рявкнул Керасов.

Жёсткие руки обшарили карманы, бесцеремонно ощупали каждый шов.

– Ничего нет, – доложил молоденький жандарм с прыщавым лицом.

– В участок его! – Керасов сплюнул под ноги. – Там расколется. Все убийства аристократов его величества на себя возьмёшь. Ты их головы лишал? Это не вопрос! Ничего, скоро запоёшь, как соловей. С тебя сначала кожу снимут, а потом четвертуют.

До меня, наконец, дошло. Рассказ мужиков о том, что в городе появился кто-то, убивающий безземельных и отрезающий головы. Твою мать!..

– Кто будет свидетелем? – Керасов развернулся к своим людям.

– Я!

– Я!

– Я!

Сразу трое жандармов выступили вперёд, их лица горели праведным гневом. Именно они «видели» у меня голову в руках. Вот же тварь, как подгадал момент! Хорошо хоть я Смирнова отпустил, иначе бы и его припахали вместе с деньгами.

О документах как-то не подумал раньше. Ладно, посмотрим, что они хотят и как попытаются повесить эти убийства.

Идти мне не дали. Подхватили под руки и потащили, как мешок с мукой. Ноги едва касались земли.

Вокруг собралась целая толпа зевак. Бабы крестились, мужики что-то бормотали про «душегуба», мальчишки с восторгом таращились на жандармов. Часть служивых осталась с головой трупа, а меня поволокли к массивному чёрному грузовику.

Распахнули тяжёлую дверь. Внутри оказалась клетка, больше похожая на железный гроб. Стальные прутья толщиной с руку, обитый железом пол, на стенах какие-то странные символы.

Меня швырнули внутрь, как собаку. Оружие не отводили ни на секунду, словно ждали подвоха. А потом попросили подать руки. Крайне не хотелось. Но, когда у одного из жандармов затрясся револьвер, направленный в моё лицо…

Защёлкнули наручники на запястьях. Хитрая штуковина с глянцевым отливом и выгравированными символами. Стоило только попытаться призвать магию, как вся её сила сразу растворялась, будто вода в песке.

Фургон тронулся, громыхая по булыжной мостовой. Сквозь зарешёченное окошко виднелись любопытные лица горожан. Интересно, кто-нибудь из них побежит докладывать деду? Или Запашному?

«Вот же влип! – подумал я, прислонившись к холодной стенке. – И ведь не объяснишь теперь, что подстава». Хотел познакомиться с местными органами правопорядка? Правда, планировал немного в другой обстановке…

Дорога петляла, на каждом повороте меня швыряло из стороны в сторону. Пару раз я приложился лицом о прутья. Водитель явно наслаждался процессом. Через полчаса фургон остановился, но меня не спешили выпускать.

Наконец, клетку открыли. На голову накинули мешок, от которого несло плесенью и конским потом. Я чихнул, проклиная местные порядки. Подхватили под руки и «помогли» спуститься.

Начал считать шаги и повороты. Тридцать шагов от фургона, скрип тяжёлой двери, бормотание караульных. Поворот, ещё один. Ступеньки вниз – подвал? В воздухе повис спёртый запах пота, к которому примешивалась вонь нечистот. Классика жанра.

Новый поворот, лязг замков, и меня усадили на жёсткий стул. Добавили кандалы на ноги, только потом сдёрнули мешок. Я проморгался.

Допросная, как с картинки. Голые каменные стены, с которых стекает конденсат, единственная лампа над столом, два стула. На массивной железной двери знаки. Артефакты? С ними я ещё не разобрался. Нужно будет найти специалиста в род.

Ждать пришлось недолго. Минут через десять дверь открылась, впуская невысокого мужичка в потёртом костюме-тройке. Седые волосы аккуратно зачёсаны назад, под мышкой зажата потрёпанная папка. Он устроился напротив, демонстративно не глядя на меня. Изучал бумаги, поджав тонкие губы.

– Итак? – произнёс неожиданно молодым голосом.

– Итак? – повторил я.

– Шесть смертей аристократов, – мужик поднял глаза, холодные, как лёд. – Это личное? Или вам просто приносит удовольствие убивать людей императора? Не сочтите за грубость, просто интересны ваши мотивы.

– Не понимаю, о чём вы, – пожал я плечами, позвякивая кандалами.

– Молодой человек, – следователь устало выдохнул, словно объяснял прописные истины ребёнку. – Я Валерий Кириллович, веду это дело. У нас есть три жандарма, которые видели вас с головой убитого Артура Геннадьевича. Давайте не будем тратить время? Чистосердечное признание вам, возможно, поможет. Просто повесят. Сломается шея, и вы ничего не почувствуете. Лучше же, чем кожу сдирать? Поверьте, мало приятного. Даже воины, прошедшие не одну кампанию, срутся и ссутся. А потом их рубят на куски, начинают с ног – прижигают… Ну, вы поняли.

– Щедро… – хмыкнул я, разглядывая собеседника. – Красиво вы описали всё. У вас прям дар. Вот только знаете что?

– Конечно, я вас слушаю, – он закинул ногу на ногу с деланной небрежностью. В его глазах мелькнул профессиональный интерес.

– Для начала вам бы личность мою установить. Ранее представился вашим коллегам, но мне не поверили на слово, за что не виню. Магинский Павел Александрович. Документов при себе нет, но стоит отправить людей в особняк…

– Уже, – он небрежно подвинул папку. – Вот только это ничего не меняет. Даже если вы наследник земельной аристократии, преступления против его величества с рук не сойдут.

– Вон оно что… – протянул я задумчиво. – Тогда давайте пробежимся по фактам. Освежим, так сказать. Вы не против?

– Конечно, – улыбка следователя стала хищной. – Я здесь, чтобы вы признались в совершённых преступлениях. А то уже слухи поползли, хотят прислать рабочую группу из Томска. Нам это совершенно не нужно. Хватит и одного.

В его голосе прозвучала неприкрытая угроза. Значит, торопятся закрыть дело? Интересно.

– Шесть смертей. Правильно? – начал я, внимательно следя за его реакцией.

– Да, – он постукивал пальцами по папке, словно отсчитывая удары метронома.

– Когда произошли последние пять?

– В течение четырёх дней, – следователь подался вперёд, его глаза сузились.

– Вот только у меня есть алиби на время всех этих происшествий. Я был на своей земле, со своими людьми, и это они могут подтвердить.

– Ещё бы, – хмыкнул мужик презрительно. – Кто станет перечить хозяину?

– Или жандармам, которые не справляются со своей работой и поймали первого встречного, – парировал я, наблюдая, как желваки заходили на его лице. – Застали ли меня за самим убийством Артура Геннадьевича? Нет.

– Вы скрылись с головой! – следователь подался вперёд. – Потом вас поймали при попытке избавиться от улики.

– Тут вы ошибаетесь, – возразил на это обвинение. – Я видел человека, который бежал с головой, а потом кинул её мне.

– И вы поймали? – улыбка следователя стала откровенно издевательской.

– Рефлексы, – пожал я плечами. – Итак, что мы имеем? Меня на месте преступления не было, тому есть свидетели. На время остальных убийств – алиби. Всё, что у вас есть… Лишь то, что в какой-то момент я держал голову. Слабовато для обвинения.

Валерий Кириллович резко встал, его лицо побагровело:

– Значит, признаваться мы не хотим?

– Я – нет. Вы – не знаю, – усмехнулся в ответ.

– Хорошо… Посидите, подумайте, – процедил он сквозь зубы и вышел, хлопнув дверью.

Примерную линию защиты я продумал ещё по дороге. У них действительно ничего нет, чтобы связать меня с этим делом. Но теперь заинтересовали две вещи: кто этот ублюдок, который меня подставил? И почему следователь так спешит закрыть дело? Группа из Тобольска смущает?

Драгоценное время утекало сквозь пальцы. Не хватало только застрять здесь, когда столько дел. Мало того, что с прорывом на новый уровень не задалось, так теперь ещё это… В груди заворочалась холодная ярость.

* * *

Уроды! По-другому их не назовёшь. Прикинул примерно, что я торчу тут уже часов пять. А ведь время – деньги! Каждая минута дорога.

Наконец, дверь открылась, впуская двух жандармов. Молча меня стащили со стула и поволокли по коридору.

Хоть вонючий мешок на голову не напялили, и на том спасибо. Довели до железной двери, с лязгом открыли и толкнули внутрь. Тело завалилось вперёд, впечатываясь в сырую землю. М-да, прощай, костюм.

Я подполз к стене из металлических прутьев, разделяющих камеры.

– О! Свеженького привезли! – раздался молодой, полный энтузиазма голос. – Колька, проснись! У нас пополнение.

– Отвали, – простонал кто-то. – Башка трещит.

– Так не надо было пить, а потом в драку лезть. Девка ему, видите ли, приглянулась, – в голосе первого звучала насмешка вперемешку с заботой. – Эй, новенький, как звать-то?

– Павел Александрович, – повернул я голову.

К решётке подошёл паренёк лет двадцати с хвостиком. Одет с иголочки, но губа разбита, а под глазом красуется роскошный фингал. В его зрачках плясали черти – явно любитель приключений.

– Василиск! – представился он с театральным поклоном.

– Да какой ты, к чёрту, Василиск? – поднялся второй. – Василий он, Тёркин по батюшке.

– Ой, как заговорили! – обиженно фыркнул парень. – Тебе можно Николаусом представляться, а мне что, нельзя?

– Отвали! – отмахнулся его брат-близнец, подходя ближе.

Как две капли воды. Только у Николая синяк под другим глазом и губа рассечена в другом месте. Даже манера держаться одинаковая

– Тебя за что? – спросил Василий, присаживаясь у решётки.

– Оказался в неправильном месте и не в то время, – хмыкнул я.

– О! Прям как мы с братаном! – оживился он. – Пошли на бал, там девки – одна краше другой. Глазками стреляют, задницами вертят. Сиськи наливные, корсетики, все дела. Ваш брат пока булки мнёт, мы давай их обхаживать.

– Мой брат? – приподнял я бровь.

– Ну, аристократы, – Василий закатил глаза. – Стоят, придурки, в сторонке, боятся к дамам подойти. А те и так повернутся, и эдак… Улыбаются. Ну, Колян и начал танцевать. Сначала с одной, потом с другой…

– Будто ты этого не делал, – фыркнул второй, потирая разбитую скулу.

– Но я, в отличие от некоторых, три кувшина на спор не лакал! – Василий встал и толкнул брата плечом. – Если б ты не начал орать, что мы не аристократы и вообще не местные, проблем бы не было.

В их перепалке чувствовалась старая привычка. Явно не первый раз влипают в истории. Хотя ведут себя слишком уверенно для обычных гуляк.

– Нормально всё, – махнул рукой Николай. – Подержат да выпустят. Мы тут важные гости, между прочим.

– Ага, только в эту деревню приехали и уже в клетке! – рассмеялся Василий, но смех вышел каким-то неестественным. – И всё из-за тебя. А так бы уже охотились.

– Вы наёмники? – вопрос вырвался сам собой.

Братья переглянулись, какой-то слишком уж профессиональный взгляд для простых искателей приключений.

– Ну, что-то типа того, – туманно ответил один из них. Чёрт, они даже двигались одинаково, не разберёшь, где Василий, а где Николай. – Мы разведчики!

– Слушайте, ребята, – потёр я виски. – Простите, но вы ходите туда-сюда, я уже сбился, кто из вас кто.

– Обижаешь, аристократ, – усмехнулся один. – Коля – он старший, на целых три минуты. А я младший.

Не особо помогло. Близнецы явно наслаждались произведённым эффектом.

– Разведчики? Это кто? – прищурился я.

– Магические кристаллы ищем, – в голосе прозвучала плохо скрытая гордость. – Нас из столицы пригласили.

– А кто, позвольте спросить?

– Ставленник императора, ясное дело, – Николай плюхнулся на землю, прислонившись к стене. – Только у него власть давать доступ к чужим землям.

– Тут нашли залежи? – разговор становился всё интереснее.

– Какой-то рудник проверить надо, – Василий понизил голос до шёпота. – Вроде там что-то есть. Но глубоко, и тварей много.

В голове щёлкнуло. Рудник… На всей территории только один! Тот, что Зубаровы отжали у нас. По словам деда, там когда-то добывали кристаллы. Неужели снова появились?

– Василиск и Николаус, – обратился я к братьям, отмечая, как они приосанились от пафосных имён. – А сколько платят за вашу работу?

– Брат, ты глянь, как аристократ с нами заговорил! – Василий расплылся в улыбке, но глаза его остались настороженными. – Много. Достаточно, чтобы вкусно спать и сладко есть. Да и девок тискать. Спасибо, помощники не нужны.

– Я и не собирался, – подался вперёд. – Вы не хотите заработать?

– Что? – Николай мгновенно подобрался, как хищник перед прыжком. – Деньги? Это всегда интересно. Убивать никого не будем, обманывать ставленника – тоже. А в остальном… Готовы выслушать предложения.

– Да млять, заткнётесь вы уже⁈ – раздался хриплый голос за спиной.

Я обернулся. На земле, уткнувшись лицом в грязь, валялся мужик лет сорока. Длинный плащ, добротные сапоги. А вот это интересно… На поясе меч болтается, рядом револьвер. Странно, почему не отобрали оружие?

В голове мелькнула мысль: «А не подсадной ли это?» Очень хотят закрыть дело…

– Пошёл в жопу! – Василий пнул решётку. – Ты, урод, всю ночь и утро стонал, как дешёвая шлюха. Ещё и блевал!

Ночь и утро? Нет, вряд ли подсадной. Не сходится. Значит, не по мою душу.

Мужик с трудом приподнялся, достал флягу. Отряхнул от грязи, открыл крышку трясущимися руками. Сделал несколько жадных глотков и выдохнул:

– Хорошо…

Я снова перевёл взгляд на братьев. Если они здесь неслучайно и в нашем руднике действительно появились кристаллы… Это открывает интересные возможности.

Близнецы явно не те, за кого себя выдают. Слишком уж профессионально держатся. Да и история с балом попахивает дешёвым представлением. Только если они не идиоты и реально вляпались в неприятности из-за дурости.

«Что ж, – мелькнула мысль, – может, эта отсидка окажется не такой уж бесполезной».

* * *

Запашный в ресторане

Семён Владимирович наслаждался отличным стейком. Рядом в свете ламп мерцала ещё не открытая бутылка коньяка. Молодая официантка из простолюдинок уже несколько раз состроила глазки. «Хоть на вечер были и другие планы, почему бы не отдохнуть?» – подумал и потянулся ставленник императора.

В последнее время всё идёт через одно место, душа требует хорошей передышки. У рыженькой официантки маленькая плоская задница и средняя грудь – ничего впечатляющего. Но вот веснушки, рассыпанные по всему телу… «Что-то новенькое», – отметил про себя Запашный.

В ресторан влетел запыхавшийся жандарм. Глаза забегали по залу в поисках нужного лица. Заметив ставленника императора, он направился к нему чеканным шагом.

– Семён Владимирович! – поклонился и плюхнулся рядом мужчина.

– Лейтенант Керасов, – Запашный аккуратно положил нож и вилку. – Я сколько раз говорил, чтобы мы с вами не пересекались на людях?

– Тут такое дело… – жандарм схватил графин с водой, начал жадно пить. Жидкость стекала по усам, капая на китель. – Магинский! Но я не уверен.

– Магинский? – Семён Владимирович поднял заинтересованный взгляд.

– Мы сегодня застали убийство очередного аристократа, – Керасов утёр рот рукавом.

– Плохо! – кулак ставленника грохнул по столу. – Уже сколько? Шесть! Я что тебе сказал? Быстро найти урода и под суд!

– Мы преследовали, – лейтенант сглотнул, косясь на мясо в тарелке. – Задержали. У него в руках была голова.

– А при чём тут Магинский? – выдохнул Семён Владимирович, провожая взглядом официантку с её плоской филейной частью.

– Схватили пацана, он представился Павлом Магинским. Документов не было. Мы его отправили в участок.

– Вон оно что… – Запашный расплылся в улыбке и подмигнул рыженькой. День может оказаться весьма удачным. – Если это он, держите его там и попытайтесь повесить убийства. Так будет просто идеально.

– Уже. С ним поговорил следователь, – Керасов нервно облизнул губы. – Пацан упёртый, всё отрицает и ещё умно говорит. По факту, кроме головы в руках, у нас на него ничего нет.

– Я что-нибудь придумаю, – махнул рукой Запашный. – Иди.

Керасов поднялся, ещё раз поклонился. В его глазах читался голод – жандарм не ел уже почти сутки.

– Как тебя зовут? – Семён Владимирович перевёл взгляд на официантку.

– Валерия, – девушка ответила стеснительно, теребя край передника.

– Красивое имя. Да и ты сама тоже, – ставленник императора окинул её оценивающим взглядом. – Вот…

На стол легла карточка с адресом и правом посетить его особняк.

– Если будет сегодня вечером скучно… С удовольствием угостил бы тебя бокалом отличного коньяка.

– Ну что вы… – рыженькая огляделась по сторонам и ловко спрятала карточку в карман.

Именно ради этого она и устроилась в ресторан. Здесь собираются сливки общества Енисейска. Есть шанс понравиться кому-то важному, получить билет в лучшую жизнь. И вот удача сама идёт в руки.

Довольный Запашный поднялся, бросив на стол купюру куда большего номинала, чем требовал счёт.

Если это правда Павел Магинский, ему конец. А если не получится повесить на него убийства… Что ж, всегда есть другие способы убрать неугодного, пока он в участке.

Губы Семёна Владимировича растянулись в холодной улыбке. День определённо складывался удачно.

* * *

– Фух… – мужик в плаще снова приложился к фляге. От него разило перегаром на всю камеру. – Пойло в этом городе ужасное. В столице и то лучше самогон гонят.

– Нормальное, – тут же встрял Василий. – Пить просто надо уметь.

– Мальчик! – незнакомец повернулся всем корпусом. Пошатнулся и чуть не упал. – Не учи отца детей делать. Без сопливых скользко.

Мужик попытался принять грозный вид, но эффект испортил очередной приступ икоты.

– Ой, иди ты, – фыркнул близнец. – Какой ты отец? Пьянчуга недобитая. Ещё, как баба, тут стонал: «Ой, моя голова! Ой, где я?»

Мужик набрал воздуха для гневной отповеди, но вместо этого оглушительно чихнул, едва не потеряв равновесие.

– Так, а где это я? – он завертел головой, словно впервые увидел камеру. На его лице отразилась напряжённая работа мозга.

– В заднице, – расхохотался Василий. – Думал небось, что дома очутился?

– Дома?.. – мужик задумчиво почесал небритый подбородок. – А знаешь, похоже на правду. Эх, сейчас бы харчей каких…

– Ага, позови жандарма и закажи, – веселился пацан. – Тебе быстро организуют доставку по рёбрам!

– А это идея! – просиял мужик в плаще, словно услышал откровение. – Эй! Служивые! А ну, живо сюда!

Николай аж привстал. Такого представления он явно не ожидал. Через минуту появился заспанный жандарм.

– Как там тебя? – мужик прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд на служивом. – Максим?

– Роман, – поправил тот без тени улыбки.

– Да, точно! – Плащ, буду его так называть, щёлкнул пальцами так энергично, что чуть не упал. – Это как я тут очутился-то?

– Вы сами попросили вас запереть, – жандарм старательно сохранял серьёзное лицо. – Были пьяны и грозились устроить кузькину мать. Вас пытались скручтить семь человек.

– И что с ними? – мужик снова приложился к фляге.

– Сегодня взяли отгул, – в голосе служивого проскользнула почтительность.

– Понятно. Я не со зла, – Плащ развёл руками, едва не заехав локтем по решётке. – Просто дорога была паршивая. Устал. А тут у вас бардак, вот чуть и принял на грудь.

– Вы выпили всё, что было в участке. Почти семь литров браги, – жандарм не выдержал и хмыкнул.

– Ладно, открывай! – мужик небрежно сунул флягу за пазуху, отчего его качнуло вперёд.

– Как прикажете, капитан, – жандарм вытянулся по струнке и полез за ключами. – Доложить, что вы пришли в себя?

– Да! – мужик начал отряхиваться, создавая вокруг облако пыли. – И это… Дела по тем убийствам тащи. Подозреваемого всё ещё нет?

– Почему же, есть, – служивый расправил плечи. – Вон сидит! – палец уткнулся в мою сторону.