Текст книги ""Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

Когда он немного успокоился, начал объяснять ему свою теорию. Метка некроманта, которая у меня осталась, должна работать в обе стороны. Они чувствуют меня через неё, но и я могу почувствовать их, если постараюсь и настроюсь на нужную волну. Нужно просто знать, как активировать связь.

Некромант сначала отрицал такую возможность, но после нескольких моих пасов рукой признал, что теоретически это вероятно. Всё, что мне нужно, – кровь некроманта, а ещё поймать частоту магии его собрата. Но как это сделать, он вообще не в курсе. А я пытался разговорить молчуна.

Вспомнились слова, что как-то могу тянуть силу из этих тварей. Пока времени не было разобраться, но теперь я его найду.

Когда получил всю необходимую информацию, вернулся в реальность. Открыл глаза, снова оказавшись в нашей тюремной комнате.

Итого: ментальная связь с Лахтиной и возможность самому почувствовать некроманта. Уже кое-что. Следующая на очереди – тень. С этим сложнее. Скорее всего, он сильнее того. Да и ранить его никто не даст, но у меня есть пара идей.

Встал и размял шею. Хрустнули позвонки, отпуская накопившееся напряжение. Тело требовало действия, а не сидения в каменном мешке.

– Ты как? – спросил у Коли, который всё ещё лежал на кровати.

– Нормально, – кивнул мне пацан, пытаясь сесть. Цвет лица его заметно улучшился, да и движения стали более уверенными. Зелья делали своё дело.

– Ну, тогда слушай меня, – улыбнулся я. – Мы сейчас покинем это место, пойдём прогуляемся. Будь готов к сражению, в котором можешь погибнуть.

– Уже! – вытянулся Костёв, словно по стойке смирно встал. – С вами, за вас! В огонь и в воду!

– Прозвучало как тост, – хмыкнул я, помогая ему подняться. – Но мне нравится твой настрой. Сейчас будет шумно, – кивнул ему. – Ничего не бойся и не дёргайся, доверься мне. Я всё контролирую.

Заглянул в пространственное кольцо. Пора выпускать тяжёлую артиллерию.

– Ам, хочешь погулять? – спросил у своего монстра.

Зажмурился от звука. Бляха-муха, когда только тварь научилась пищать, как маленький ребёнок? Ответный вопль Ама был таким пронзительным и радостным, что, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки.

Мой голос разбудил больших морозных пауков – мамашу и папашу выводка. Огромные, размером больше лошади, они шевелили многочисленными лапами и щёлкали жвалами в предвкушении.

– Есть работа. Нужно будет постараться, – приказал я, и глаза монстров вспыхнули голубым огнём.

Пора выбираться отсюда и возвращать то, что принадлежит мне. Королеву, мою боевую машину убийств, Лахтину. Один хрен, как её называть.

Глава 7

Перед глазами замерцало. Воздух сгустился, словно превратившись в желе, и вот уже на полу комнаты-тюрьмы возник водяной медведь. Секунду назад было пусто, и вдруг – огромная туша, словно из ниоткуда. Резкий запах тины и водорослей мгновенно заполнил небольшое помещение, отчего на языке появился солоноватый привкус.

В полумраке комнаты чешуйки на его спине переливались всеми оттенками зелёного и синего, создавая иллюзию подводного царства. Между пластинами пробегали тонкие искры: Ам явно стал сильнее с нашей последней встречи.

Монстр огляделся, принюхиваясь и щёлкая пастью. Его глаза горели осмысленным светом, изучая незнакомую обстановку. Убедившись, что опасности нет, медведь затрясся, как мокрая собака после купания, раскидывая капли слизи по комнате. Мелкие брызги разлетелись во все стороны, оставляя на стенах светящиеся следы. Одна особо крупная капля, размером с куриное яйцо, отделилась от его спины и, описав в воздухе идеальную дугу, шлёпнулась прямо на лицо Коли.

Пацан замер с открытым ртом, от ужаса он даже дышать перестал. Его глаза расширились до невероятных размеров, руки повисли в воздухе, словно парень пытался поймать невидимую муху. На его лице застыла гримаса – смесь изумления, страха и недоверия. Слизь медленно стекала по щеке тонкой струйкой, оставляя за собой слабо светящийся след, а он всё не мог двинуться с места.

Ам с любопытством повернул массивную голову к Костёву, наклонив её набок, как это делают собаки. Его человеческие глаза внимательно изучали странное двуногое существо, оценивая, представляет ли оно угрозу или может служить закуской. Наконец, монстр демонстративно поморщился, словно увидел что-то неприятное и непривлекательное.

– Ху-дой, – тяжело произнёс медведь, шевеля своими странными губами.

Слова выходили затруднённо, словно его рот не был предназначен для человеческой речи. Каждый слог сопровождался странным щёлкающим звуком, как будто ломались маленькие косточки.

– Го-говорит… – из Коли вышел воздух, как из проколотого шарика. Его лицо приобрело оттенок свежегашеной извести. Губы задрожали, а пальцы стиснули край рубашки с такой силой, что ещё больше побелели.

Бац! И вот пацан уже лежит на полу, закатив глаза, с пеной на губах. Упал так неожиданно, что я даже не успел его подхватить. Грохнулся всем телом, словно мешок с картошкой. Твою ж мать… Говорил ему не переживать и не дёргаться, но посмотрите на результат. Ещё чуть-чуть, и пришлось бы искать нового помощника.

Поднял парня с пола и встряхнул, как нашкодившего котёнка. Голова Коли болталась из стороны в сторону, будто у тряпичной куклы. Отвесил ему лёгкую оплеуху, потом ещё одну – сильнее. На третий раз его веки дрогнули.

Нет, всё-таки деревенский пацан не выдержал такого количества потрясений за один день. Хлипкая нервная система – первое, что нужно укрепить перед тем, как отправляться на фронт.

Непонятно, что его смутило: незнакомая тварь или внезапность её появления здесь. Потом разберусь и поговорю с ним на эту тему.

– Мо-мо-мо-н-н-н-с-с-т-т-р… – пробубнил Костёв, приходя в сознание. Его глаза никак не могли сфокусироваться, и взгляд блуждал по комнате, ни на чём не задерживаясь.

– Правда? – поднял брови с наигранным удивлением. – А я думал, что мне показалось. Вот хотел у тебя уточнить.

– Вы тоже видите? – выдохнул Коля.

– Па-па? – повернулся ко мне Ам, наклоняя голову набок с выражением искреннего недоумения.

Его глаза сверкнули. Он смотрел на меня и Колю с таким любопытством, словно давно не видел людей. Хотя это не так уж далеко от правды.

– Папа? Он назвал вас… – Коля снова отключился, обмякнув в моих руках. Голова запрокинулась назад, тело безвольно повисло. Дохлый номер. Сегодня он решил побить все рекорды по обморокам.

– Ну и что мне с ним делать? – спросил сам себя, раздражённо выдохнув. – Скоро я буду носить его на руках постоянно, как невесту.

Ам подошёл ближе, обнюхивая потерявшего сознание Колю. Из пасти монстра капала вязкая слюна, оставляя на полу мелкие дымящиеся лужицы.

«Можно его съесть?» – с надеждой мысленно спросил монстр, принюхиваясь.

– Даже не думай! – рявкнул я вслух, заставив Ама попятиться назад. – Он нам ещё пригодится.

Пришлось снова отвешивать парочку лёгких пощёчин. Одна, другая, третья. На четвёртый раз Коля заморгал, возвращаясь в реальность. Его взгляд постепенно прояснился, а на щеках выступил нездоровый румянец от моих прикосновений.

– Закрой рот и слушай, – тут же начал я, пока пацан не успел снова потерять сознание. – Этот красавчик – мой дрессированный, ручной зверь. Мой питомец, понимаешь? Его не нужно бояться, он тебе ничего не сделает. Ты же не боишься собак? Ну так вот, считай, что это просто… очень большая собака. С чешуёй. И когтями. И способностью немного говорить. Ну, и он может иногда меня как-то странно называть.

«Я думал, мы семья… – обиженно произнёс Ам в моей голове. Его мысленный голос звучал почти по-детски жалобно. – Ты, я, тётя королева, девочка та с белыми волосами, ещё две странных сестры твоих. Разве мы не родные? Зачем ты называешь меня питомцем? Я же… Я же твой сын!»

– Кивни, если понял? – резко спросил у Коли, проигнорировав слова Ама.

Чёрт, только сентиментальных разговоров мне сейчас не хватало! Всё-таки неразумные твари лучше, чем те, которые умеют говорить и обижаться. Никаких тебе моральных проблем, никаких душевных терзаний. Сказал – сделали, и никто не задаёт дурацких вопросов о семейных узах.

Костёв медленно кивнул, не отрывая взгляда от Ама. Его глаза всё ещё были размером с блюдца, кадык нервно дёргался при каждом глотке. Но, по крайней мере, он больше не падает в обморок при любом движении монстра.

Мне потребовалась секунда, чтобы по-настоящему рассмотреть водяного медведя. За время, прошедшее с нашей последней встречи, он изменился ещё сильнее, и не только в плане интеллекта.

Раньше Ам был размером с крупную собаку, теперь же, стоя на четырёх лапах, доставал мне до головы. Помню, как впервые увидел его – неуклюжий комок плоти и чешуи, постоянно спящий и требующий еды. Сейчас передо мной стояло мощное существо, от которого веяло силой и опасностью.

Чешуя изменила не только структуру, но и цвет, – вместо тусклого зеленоватого оттенка теперь пластины отливали тёмно-синим, будто закалённые в огне. Они стали плотнее, прилегая друг к другу, словно сегменты дорогих доспехов. Между ними больше не сочилась та странная светящаяся жидкость, как раньше, – вся энергия осталась внутри, сделав монстра сильнее и выносливее.

Морда, представлявшая собой жуткую помесь медвежьей и крокодильей, удлинилась и стала более хищной. Челюсти выглядели достаточно мощными, чтобы перекусить человеку руку одним движением. Клыки пожелтели, но, судя по ощущениям, стали ещё острее – настоящие кинжалы во рту.

Хвост претерпел, пожалуй, самые разительные изменения. Раньше он напоминал тонкий крокодилий отросток, который Ам использовал разве что для удержания равновесия. Теперь же стал толще моей ноги и заметно длиннее, покрывшись острыми шипами по всей длине. Такой хвост мог одним ударом сломать человеку позвоночник.

Мышцы под чешуёй перекатывались волнами при движении, как у хорошо тренированного хищника. Когти на массивных лапах удлинились и заострились – каждый размером с мою ладонь.

Серая зона, где Ам провёл столько времени, явно пошла ему на пользу. А может быть, это всё из-за пространственного кольца? И тут до меня дошло, даже как-то обидно стало. Я понял, чем этот большой засранец питался внутри. Вот же собака прожорливая…

– Смотри, что мы делаем, – повернулся к мишке, откидывая все сентиментальные мысли в сторону. Сейчас не время для рефлексии о природе монстров и их эволюции. – У нас проблемы, и ты можешь помочь. Разносишь тут всё, поднимаешь шум, сеешь разруху, устраиваешь настоящий погром.

«Мне можно повеселиться?» – обрадовался монстр.

«Да, но только ничего не делай людям, – мысленно остановил его. – Не калечь, не ешь, ничего не отрывай, не кусай, не… В общем, много НЕ. Ты понял?»

Как же расстроился монстр, что я возвёл целую клетку запретов. Вот вообще плевать. Пусть радуется, что выпустил. Мог бы и без него справится.

Коля смотрел на то, как мы мысленно разговариваем, и хлопал губами, будто выброшенная на берег рыба. Переводил взгляд с меня на Ама и обратно, пытаясь понять, что происходит. На его лице отразилась целая гамма эмоций: от ужаса до неверия, от шока до зарождающегося восхищения.

– Так, теперь следующая партия, – сказал я, приготовившись выпустить ещё двух своих подопечных. – Напомню: не переживай и не дёргайся, – повторил Коле.

Сначала возник папаша-паук. Он материализовался у стены, практически заполнив четверть комнаты. Его полупрозрачное тело мерцало голубоватым светом, будто внутри горела холодная звезда. На спине возвышались настоящие магические кристаллы, от которых расходились волны холода, заставляя воздух вокруг конденсироваться, превращаясь в иней.

Двенадцать глаз, расположенных на выпуклой голове, переливались всеми цветами радуги, изучая новое пространство. Паучьи лапы с металлическим скрежетом соприкасались с полом, оставляя на нём морозный след. Места ему явно не хватало, и монстр слегка прижался к полу, становясь почти плоским. Замечательная способность для существа таких размеров.

Следом появилась мамаша – ещё больше и массивнее. Её тело казалось почти прозрачным, с голубоватым отливом, будто сделанным из тончайшего льда. Она заняла ту же позицию, что и самец, прижавшись к противоположной стене и заполнив ещё треть комнаты. Теперь в небольшом помещении едва хватало места, чтобы дышать.

Коля, казалось, смотрел куда-то сквозь монстров, не моргая. Его глаза вроде бы открыты, но я не уверен, что он вообще в сознании. Парень застыл, как статуя, лишь грудь слегка вздымалась при дыхании.

– Дру-зья! – заявил Ам, радостно шлёпнув хвостом по полу.

– Теперь вы, – повернулся я к огромным паукам. – Уходите в невидимость и обездвиживаете тут всех. Сами не светитесь, всё должно походить на внезапную атаку.

Пауки синхронно щёлкнули жвалами, подтверждая понимание. От их движения по комнате прошла волна холода, заставившая Колю содрогнуться.

– Господ-дин! – позвал меня Костёв дрожащим голосом. – Она своими жевалками около моего лица двигает.

– Это он! – хмыкнул я, указывая на папашу-паука.

– Прос-ти-те ме-ня! – сразу поклонился Коля, обращаясь к монстру, на что тот лишь ещё раз презрительно щёлкнул.

Все, наконец, готовы. Осталось только раздать последние приказы, проверить детали плана. Достал несколько мелких паучков.

Чтобы мы потерялись, должны стать невидимыми, и этого можно добиться, если заберёмся на спины больших пауков. Но мой помощник никак не хотел к ним приближаться. Костёв отшатывался каждый раз, когда я пытался подтолкнуть его к одному из паучков. Пришлось просто приказать.

– Полезай на спину! – рявкнул так, что парень подпрыгнул от неожиданности.

Коля с лицом, похожим на посмертную маску, медленно забрался на спину паука среднего размера, крепко вцепившись в голубоватые кристаллы на его хитине.

– Поехали! – хлопнул я в ладоши.

Ам словно ждал этого сигнала. Он разогнался с места, как пушечное ядро, и на полном ходу врезался в стену, выходящую на улицу. Бетон и кирпичи разлетелись во все стороны, как от взрыва. Пыль заполнила комнату.

Мы оказались под землёй. Ничего удивительного, ведь были в подвале. Водяной медведь быстро вырыл нам проход наружу. Его когти с лёгкостью кромсали камни и почву, образуя тоннель, по которому мы выбрались на поверхность.

Снаружи уже ждали солдаты, окружившие здание плотным кольцом. Ам действовал так быстро, что бойцы даже не успели среагировать. Просто стояли с открытыми ртами, глядя, как из-под земли появляется чудовище. Нас они не видели.

Сигнал тревоги прозвучал с опозданием. Пронзительный вой сирены разорвал тишину, когда мы уже были в десятке метров от здания. Паучки, несущие нас, двигались так быстро, что мир вокруг превратился в размытое пятно.

Позади творился настоящий хаос. Ам снова нырнул внутрь здания через пролом, который сам же и создал. А невидимые паучки уже приступили к веселью. В воздухе повисли звуки выстрелов, крики людей, колебания магии и низкий гул, который издавали мои монстры. Не хотелось устраивать такое побоище, но выбора не было. Тем более, когда меня хотят использовать для своих целей… Нет, я никому не позволю сделать из себя марионетку.

Наши паучки неслись прочь, пока военные рвались внутрь здания. Другая часть солдат пыталась найти врага по периметру, но безрезультатно. Основное веселье началось в штабе.

Мы нырнули в переулок, затаившись там. Я спрыгнул со спины паучка, приземлившись мягко и бесшумно. Коля всё ещё висел на своём «транспорте». Подошёл к нему и толкнул: снова в отрубе. Но даже так пацан крепко держался за кристаллы на спине монстра и не свалился.

Я тут же достал ещё несколько мелких паучков и направил их в сеть, чтобы видеть, что происходит внутри здания. Мои шпионы проникли внутрь, передавая картинку прямо мне в мозг.

Папаша и мамаша… Нет, так слишком долго и сложно, пусть будут Па и Ма. Они наводили там шороху. Мало того, что почти всё здание своими телами разнесли, так ещё и заморозили многих военных, но несильно – ровно настолько, чтобы те не могли двигаться, при этом оставались живыми.

Остальная часть солдат прикрывала офицеров и пыталась вывести их из здания. А Ам… Вот тут я открыл рот от изумления. Он… Я тряхнул головой, потому что казалось: это какой-то бред. Разорвал связь с паучком-шпионом и ещё раз восстановил, чтобы убедиться. Нет, не ошибся. Мой водяной медведь катался на ледяной корке, образовавшейся на полу, и сшибал военных, как кегли в игре.

А ещё… Судя по всему, смеялся – его пасть была разинута, а из глотки вырывались странные звуки, похожие на хрюканье. Вот только солдатам, которых он разбрасывал во все стороны, было совсем несмешно.

Когда Сосульку и его братика вывезли, а военные настроились на уничтожение неизвестного противника, я отдал команду отступать. Через пару минут Ма притащила на своей спине Ама, а за ней двигался остальной выводок, прикрываемый массивной фигурой Па.

– Ве-се-ло! – махал мне лапой водяной медведь. – Хо-чу… Хочу ещё.

Я собрался было что-то ответить, но просто устало выдохнул. А затем убрал больших особей в пространственное кольцо.

Коля вроде бы оклемался и поднялся на ноги. Ам что-то хотел мне рассказать, загоревшись энтузиазмом, но я тут же спрятал и его. Оставил только мелких тварей – ростом по колено и живот.

Нужно было сформировать разведывательную сеть. Но просто так ходить по городу, когда в нём бродят тень и некромант… Я почти уверен, что тень следила за тем, куда меня отвезли. Значит, она где-то рядом. Поэтому снова забрался на одного из паучков. Коля неуклюже повторил процедуру, хотя на этот раз держался уже спокойнее.

Мы двинулись вперёд по переулку, скрываясь от случайных прохожих и патрулей. Город гудел, как потревоженный улей: повсюду бегали солдаты, слышались команды и свистки.

Я сосредоточился на своей ментальной связи с Лахтиной и попытался усилить её через морозных тварей. Энергия моих паучков позволяла увеличить радиус восприятия, но результат оставался прежним – слабый, затухающий сигнал, будто сквозь толстый слой ваты.

Пока мы двигались, достал заготовленный бутылёк с кровью некроманта-узника из пространственного кольца. Сжал его в руке и попытался сосредоточиться, как советовал… кое-кто. Но ничего не происходило.

Метка… Я её даже толком не чувствовал, не говоря уже о том, чтобы управлять и найти ублюдка. Может, что-то делаю не так? Или нужно больше энергии?

Мы продолжали бежать по улице, петляя между домами. Мысли крутились в голове как заведённые. Вот бы сейчас хоть какую-то подсказку!

Лахтину я чувствовал одинаково слабо, куда бы мы ни перемещались. А значит, она в пространственном кармане, поэтому не могу до неё достучаться. Сука…

Есть один не совсем человек, который может мне помочь. Вот только поговорить с ним я способен весьма непростым способом. Да и непонятно, как это всё организовать.

Мы остановились, сместились в тёмный переулок. Коля сидел с выпученными глазами и молчал. Выглядел он не очень: бледный, с каплями холодного пота на лбу, бегающими от ужаса глазами…

Ещё раз подумал о своей идее. Хреновый план, но другого в сложившейся ситуации не вижу. А что если?.. Зародилась одна теория, безумная даже по моим меркам.

Снова заглянул в пространственное кольцо. На этот раз перед моим внутренним взором возник некромант, всё так же застывший в своей магической тюрьме.

– Слушай, если хочешь, чтобы я перестал с тобой играться на время, у меня есть предложение, – сказал я, глядя на искалеченную тварь.

– Какое? – тут же оживился он, в его пустых глазницах вспыхнули зеленоватые огоньки интереса.

– Выгодное, – хмыкнул я и изложил свой безумный план.

– Нет, так не получится! Это не сработает! – начал тут же оправдываться некромант, когда понял, что именно я предлагаю. – Это невозможно. Никто! Никто… Не способен.

– Делай! – приказал я таким тоном, что даже у мёртвого по спине побежали бы мурашки.

В следующее мгновение пространство изменилось: оно словно сжалось. А я… Мой облик начал растворяться, как отражение в ряби воды.

Вот это меня накрыло. Такое чувство, словно я не я, а меня несколько. Будто разделился на множество частей, и каждая существует отдельно от остальных. А ещё мысли, они как-то странно…

А что я хотел подумать? Плевать! Сейчас главное – найти ответы, разбираться с ощущениями буду потом.

* * *

Капитан Дрозд в столице

Дрозд шёл на очередное задание, находясь по щиколотку в мутной воде канализации. Массивный плащ тяжело свисал с плеч, впитывая влагу и запахи подземелья. В одной руке он держал тусклый фонарь, едва разгонявший тьму, в другой – наполовину выкуренную сигарету.

Мужчина остановился, прислушиваясь к каплям, монотонно падающим с потолка. Его лицо, исчерченное шрамами и морщинами, казалось вырезанным из потемневшего дерева. Недельная щетина и пропитанная дымом одежда дополняли образ человека, который давно смирился с тем, что каждый его день может стать последним.

Сделав последнюю затяжку, Дрозд щелчком отправил окурок в воду. Затем достал из кармана плаща металлическую флягу, отвинтил крышку и отпил глоток. Крепкая, обжигающая горло жидкость разлилась теплом по телу, притупляя боль в старых ранах.

Плащ был не просто одеждой, за годы службы он стал настоящим хранилищем. В многочисленных карманах, потайных отделениях и специальных кобурах скрывались десятки единиц оружия, зелий, артефактов и инструментов. Дрозд никогда не выходил на задание, не будучи готовым ко всему.

Он двигался уверенно, зная каждый поворот каменного лабиринта. Сейчас целью Дрозда были докеры, договорившиеся с контрабандистами. Обычное задание для человека его профессии – найти, допросить, устранить.

Почему-то учителю срочно потребовался какой-то груз, который привезли в столицу. Что-то очень старое, редкое и сильное. Другое бы не заинтересовало некроманта такой мощи, как учитель.

Внезапно Дрозд почувствовал, как его артефакт связи начал активироваться. Вторая часть того, что он дал одному барону. Маленький металлический диск, спрятанный во внутреннем кармане, нагрелся, посылая импульсы, которые мог ощутить только владелец.

«Магинский? – мелькнула мысль. – Он снова попался некроманту и пытается связаться со мной?»

Но, когда Дрозд достал артефакт, оттуда вылетел сгусток энергии, сформировавшийся в призрачную фигуру. Мужчина тут же собрался атаковать неизвестную сущность, рука его метнулась к скрытому в рукаве клинку. Но вместо этого Дрозд замер, уставившись на образ с недоверием.

– Магинский? – произнёс он неуверенно, разглядывая полупрозрачную фигуру.

– Да и нет. Мы прошлое и будущее, начало и конец. Мы есть альфа и омега, я тут, я там, – ответила форма голосом, который звучал одновременно изнутри и снаружи.

– Бог? Это ты? Я думал, что вас не существует, – тут же упал на колени некромант. – Ты наконец-то явился за мной, чтобы избавить от мучений.

– Придурок! – засмеялся образ. – У нас мало времени, а то что-то хреново себя чувствую. Мысли путаются, уже пять раз забыл, чего хотел.

– Как? – тут же задал вопрос Дрозд, и призрачная фигура заговорила, объясняя свой безумный план.

– Ты… Ты… Ты… – пытался найти слова Дрозд, когда Магинский закончил. – Безумец! Невозможно… До такого бы не додумался даже я.

– Ау! – нетерпеливо произнёс Магинский. – Хватит тут восхищаться. Как мне с помощью метки отследить некроманта рядом? Давай в темпе, а то уже начало всякое мерещиться. Вон со мной пони с рогом в лице начал разговаривать и просит денег в долг.

Дрозд быстро объяснил принцип. Получается, метка некроманта работает в обе стороны, и, если правильно настроиться, можно не только быть обнаруженным, но и самому обнаружить того, кто наблюдает. Для этого нужно смешать свою кровь с кровью некроманта, а затем…

Не успел мужчина закончить, как призрачный образ начал распадаться.

– Подожди! У меня ещё… – начал Дрозд, но дух вдруг исчез.

Некромант остался стоять, глядя в пространство перед собой. Прямо сейчас этот пацан совершил невозможное. Во всяком случае, то, что раньше считалось таковым.

– Вот ведь нужно было додуматься… – хмыкнул мужчина, качая головой с невольным восхищением.

Теперь Дрозд ещё больше поверил в Магинского. Ведь то, что он сейчас совершил – перемещение духа через артефакт связи и два пространственных кармана – считалось невозможным даже для теоретиков высшей магии. Обычный человек не смог бы это сделать. Да и опытный маг потерпел бы неудачу. Сильнейший чародей, скорее всего, сошёл бы с ума, пока его сознание переносилось кусками из одного места в другое и обратно.

Произошедшее говорит о том, что Павел либо обладает крайне сильным духом и разумом, либо… он сам дух в занятом теле. Но это невозможно! Учитель пытался провернуть такой трюк, и у него ничего не вышло.

«С такой волей и силой Магинский сможет освободить меня», – подумал Дрозд и ещё раз кивнул своему решению. Осталось только подождать. Наверное…

* * *

Я вернулся в своё пространственное кольцо. Некромант стоял неподвижно, словно в трансе. Постарался зафиксировать его взгляд, а ещё приказал Ма и Па присмотреть за ним и заморозить, пока Ам грыз ноги урода.

Выбора у твари не осталось. Но, судя по выражению лица, он был поражён не меньше Дрозда. Я и сам не ожидал, что план сработает.

Голова гудела после такого путешествия. Казалось, в черепе битое стекло перемешали с раскалённым металлом. Но это того стоило.

Я вернулся в реальный мир и удивлённо замер. Коля стоял в той же позе, что и до моего ментального путешествия. Будто время остановилось. Сколько же прошло? Минута? Час? Сутки? Потом разберусь. Главное, что я узнал, как использовать свою метку и кровь некроманта. Сложность в месте, куда эти твари её прикрепляют. Там крайне опасно что-либо делать, ведь она присобачена к духу. К этой бесплотной материи, о которой ничего не было известно и в прошлой жизни, и в этой.

Доверился своему источнику, как это уже много раз делал. Ядро запульсировало и я словно вновь куда-то переместился. Но меня будто норовило выбросить обратно. Чтобы задержаться, пришлось втянуть в себя энергию из крови некроманта.

Всё стало белым перед глазами, и в этой белизне проступило чёрное пятно, словно капля туши на чистом листе. Вот ты!

Перенаправил энергию в пятно, как объяснил Дрозд. Он предупредил, что это крайне опасно, и, если я не смогу совладать с силой, то убью себя. Шансы у меня были невелики, ведь я молод, а дух мой слаб и юн.

Как же он ошибался! Поток устремился в нужном направлении. Пятно засветилось ярче. Ещё ярче. И вот я почувствовал. Словно просто знаю, куда нужно направиться. Как компас, указывающий на север, как стрелка, тянущаяся к магниту.

Вернулся снова в реальный мир. Столько всего, в чём нужно разобраться, понять. Руки чесались, но сейчас не время для экспериментов. Только что я нашёл множество новых возможностей, о которых раньше даже не догадывался.

Единственное, что Дрозд успел сказать, прежде чем связь прервалась: чтобы я больше не проворачивал свой трюк, а то сознание где-то останется и стану овощем. Но я бы с ним не согласился. Сейчас же всё получилось правильно?

Смущали образы, которые не выходили из головы. Пони с рогом на башке. И эта тварь просит у меня денег в долг, клянётся, что всё вернёт. Дёрнулся, чтобы прогнать наваждение.

Мои паучки уже несли меня с Костёвым в нужном направлении. Переулок, ещё один, поворот, и вот мы остановились около разрушенного дома, крыша которого наполовину обвалилась, а стены покрылись трещинами.

– Как банально, – фыркнул я, ощутив присутствие нужного мне персонажа.

Играть будем по-крупному. Все мелкие монстры тут же отправились в пространственное кольцо – они мне ещё потребуются, когда я встречусь с некромантом.

Замер, заметив странное движение на крышах домов. Тень скользила между выступами, стремительная и почти неуловимая для обычного глаза. Но я не обычный, и мои паучки тоже.

Быстрая тварь. А она что тут забыла? Неужели с некромантом начали работать вместе? Хреново… В любом случае нужно проверить, и, если что, одной вылазкой сразу двоих прихлопну. Надеюсь…

Забрался на единственного монстра, которого не убрал. На нём уже сидел Коля. Зачем мне пацан? Да хрен его знает, вдруг пригодится. Жертвовать им не собирался, но и без дела оставлять не хотел.

Мы двинулись к зданию. Напряжение нарастало с каждым шагом. Коля зачем-то вжался в меня, когда приблизились к полуразрушенной двери. Она была открыта, будто приглашая войти. Мы зашли. Тень остановилась у пространственного кармана, который явно раскинул тут некромант, но не заходила внутрь.

Интересно. Боится? Ждёт? Почему-то внутренняя интуиция подсказывала, что эти двое не могут быть вместе. Слишком разные цели, слишком разные хозяева…

– Жди тут и… – шепнул Костёву, кивнув на полупрозрачную пелену, висящую в воздухе. – Никого не подпускай к той мутной хрени.

– Хо-ро-шо, – одними губами ответил пацан, вцепившись в рукоять спрятанного за пазухой ножа.

– Ам, – я мысленно нырнул в кольцо, призывая своего монстра. – Сейчас появляешься и используешь всю свою скорость. Влетаешь в одного урода и заталкиваешь его в мутную штуку. Сам за ним и начинай там крошить всех, кроме тёти королевы.

Медведь утробно зарычал в ответ, его глаза вспыхнули зелёным огнём предвкушения.

Дальше всё произошло почти одновременно. Появление монстра из ниоткуда было настолько внезапным, что тень не успела среагировать. Ам двигался с такой скоростью, что размывался в воздухе, не уступая тени императора, а может, даже превосходя её. Водяной медведь влетел в ублюдка, который ничего не понял. Тень даже не успела принять боевую стойку. Просто исчезла в пространственном кармане вместе с Амом.

Я рванул следом за ними. Попробую убить сразу и некроманта, и тень. Ну, или хотя бы одного. А главное – верну то, что принадлежит мне. Мою королеву.

Последним, что я увидел перед тем, как нырнуть в пространственный карман некроманта, было бледное от ужаса лицо Коли. Он сжимал нож дрожащей рукой, словно это могло защитить от кошмаров, в которые я его втянул.

А потом реальность исказилась. Меня затянуло в иное измерение, где ждали некромант, тень и, надеюсь, Лахтина.

* * *

Друзья, завтра у меня будет для вас сюрприз. Надеюсь, что я его вытяну физически. Задумка амбициозная и на её воплощение уже потрачено несколько дней. Ещё сегодня и завтра предстоит потрудиться. Так что не пропустите =)

* * *