Текст книги ""Фантастика 2026-4". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

И тут, словно в насмешку над моей усталостью, через разбитые ворота влетела машина… Колёса моментально увязли в раскисшей земле. Из салона выскочил Сергей Геннадьевич Требухов. Не обращая внимания на свой дорогой костюм, он помчался к нам, разбрызгивая грязь.

– Дочь! – выдохнул мужик, его лицо исказилось от тревоги. – Она… Она…

– Сергей Геннадьевич, с Вероникой Сергеевной всё в порядке, – Жора поклонился с присущей ему грацией. – Она и Елена Зубарова спрятались у нас в подвале со службой охраны.

– Успел, – Требухов с облегчением выдохнул, его плечи расслабились. – Я задержал людей Запашного.

– А что они хотели и где сам ставленник императора? – спросил я, разглядывая следы грязи на его некогда безупречном костюме.

– Мёртв, – Требухов нахмурился, между бровей залегла глубокая складка. – Его убил монгол, очень сильная тварь, и спалил особняк. А люди Запашного… – он поморщился. – Перед этим Семён Владимирович отправил их к вам, потому что считал, что вы напали на него ночью. Но, увидя сигнальный огонь, я собрал всех бойцов и вышел им наперерез. Постреляли немного, помагичили, и я объяснил, что на вас напал тот же монгол и что вы ни при чём.

– Спасибо, – протянул руку мужику, чувствуя, как его ладонь крепко сжимает мою.

– А где?.. – Требухов осмотрелся, оценивая масштаб разрушений.

– Ну, гость заморский, – кивнул на кровавое месиво во льду, – вот тут. А наёмники из столицы, которых послал Запашный, – указал на жуткую конструкцию из каменных рук, – вон там.

Сергей Геннадьевич присвистнул, разглядывая следы битвы. Его взгляд остановился на обугленных стенах особняка, перескочил на замёрзшие лужи крови, потом на разбросанные повсюду обломки.

– Ничего себе вы их… – протянул Требухов с уважением. – И что теперь будет?

– Надеюсь, хоть сколько-то времени спокойствия, – я потёр шею, чувствуя, как мышцы наливаются свинцовой тяжестью.

– Это вряд ли, – покачал головой мужик. – Монгол-дипломат убивает ставленника императора… Будет большой резонанс. Пришлют нового, а может, и ещё кого с ним, чтобы лучше контролировать территории. Пока всем будет заниматься Служба безопасности империи, а потом нас ждут перемены.

Я молча кивнул. Это мы ещё посмотрим, что нас ждёт потом. В груди разливалось странное чувство облегчения. Все проблемы решены, врагов не осталось, долги закрыты. Даже дышать стало легче.

– Павел Александрович, – Требухов переступил с ноги на ногу, явно подбирая слова. – Понимаю, что это не моё дело и я не имею права на вас давить… Но я бы вам посоветовал сегодня-завтра жениться на моей дочери и Елене Зубаровой, чтобы у нового ставленника императора не было возможности надавить. Со Смолёновыми уже договорился, они поддержат вас. Как я понял, Бочкарёвы тоже.

– Отличная идея! – Жора моментально оживился, словно только этого и ждал. – Завтра. Сегодня мы немного приберёмся, подготовимся.

– Со своей стороны я не пожалею денег на помощь вам, Павел Александрович, – подхватил Требухов. – Где устроим церемонию? У вас или у меня?

– Давайте чуть позже поговорим, – выдавил улыбку, наблюдая, как старики тут же погрузились в обсуждение деталей.

На территорию уже входили люди Семёна Владимировича. Скоро вернутся те, кто удалились в лес. Я направился к каменным рукам. Ам послал сигнал, чтобы я подошёл к нему.

– Что? – спросил тихо, пока монстра никто не заметил.

– Вкусно, – довольно произнёс он, облизываясь. – Там.

Его коготь указал на застывшие в камне пальцы. От Каперского почти ничего не осталось – мишка знатно поработал. Ам протиснулся между осколками и вытолкнул носом кольцо.

Я замер. Это же перстень Дрозда! Точно помню его на руке капитана. Стоп… Не про этот ли подарок он говорил? Сжал кольцо в ладони и сунул в карман – потом разберусь. Тем временем к нам уже спешили мужики.

Отдал мысленный приказ, и Ам растворился серебристой дымкой, возвращаясь в кристалл. Жора с Требуховым тут же подскочили, возбуждённо обсуждая какие-то детали церемонии.

Сам глава рода уже давал распоряжения своим людям, чтобы они помогли тут всё восстановить. Сообщил, что пока будут жить здесь.

– А где перевёртыши? – тихо спросил я у слуги. – Они же нападали на Каперского.

– Откуда вы знаете? – Жора удивлённо вскинул брови.

– Где? – повторил я с нажимом.

– Я не знаю, – он пожал плечами. – Были во время битвы, а потом исчезли.

В этот момент из особняка выбежали Елена и Вероника, за ними спешила служба безопасности. С другой стороны возвращались мои люди из леса.

Ну вот, теперь можно передохнуть. Кое-как добрался до своей комнаты. К счастью, она почти не пострадала – только запах гари, да сквозняк гулял сквозь трещины в стенах. Рухнул на кровать, и что-то зашуршало под спиной.

Поднялся, морщась от боли в мышцах. Листок бумаги. Развернул его, и сердце пропустило удар.

«Господин. Мы вынуждены вас покинуть. Нас призвали. Долго объяснять, но сделаем всё, чтобы вы победили в битве, а потом уйдём. Надеемся, что нас простят и отпустят. Прощайте! Ваши Маргарита и Симона».

* * *

Не забываем написать лайк и нажать комментарий =) Или там по другому было? Не важно =)

/work/414811 – что делать вы уже знаете. До завтра!

* * *

Глава 2

Я смотрел на послание, и мысли вяло ворочались в голове. «Нас призвали»? Это что за формулировка такая? У перевёртышей есть какой-то тайный профсоюз или общество анонимных монстров? И главное, кто должен их прощать и отпускать? До этого момента я был уверен, что они просто мои служанки.

По-хорошему, стоило бы хоть что-то почувствовать: злость, обиду, может, даже предательство. Но сил не осталось – ни физических, ни моральных. Тело гудело от перенапряжения, а мозг отказывался воспринимать новую информацию. Ладно, разберусь с этим позже. Сейчас всё равно ничего не сделать.

Рухнул обратно на подушку. Сон – вот, что мне требовалось, и я его честно заслужил. Закрыл глаза, проваливаясь в спасительную негу. Сквозь дрёму чувствовал, как кто-то заходил в комнату, что-то проверял, шептался. Паучки не посылали сигналов тревоги, значит, можно расслабиться.

Часов пять я провалялся в забытье. Когда открыл глаза, тело приятно ныло, как после хорошей тренировки. По крайней мере, сам себя пытался в этом убедить. А вставать категорически не хотелось.

Снова прикрыл веки. Особняк гудел, будто потревоженный улей: шаги, голоса, стук молотков доносились отовсюду. В голове медленно прокручивались последние события. Первым делом – армии за серой зоной. Очень надеюсь, что мой приказ сработал и монстры уже навестили монголов с джунгарами.

Представил, как парочка конельвов прогулялась по их лагерям… Я чувствовал момент, когда твари двинулись в атаку, значит, какое-то время наши соседи будут заняты. Правда, никак не отпускала мысль о бездействии монарха. Граница под угрозой, а его армии здесь нет. Неужели ему настолько плевать? Ладно, проехали.

Теперь мои монстры… Снова потерял паучков в бою. В особняке осталось всего двенадцать штук, пятнадцать в лесах подрастают, плюс мамаша с папашей. После всего этого бедлама пришлось отправить их по местам – сигнальная сеть должна работать, особенно сейчас.

Какого?.. Дёрнул одеяло и обнаружил под ним охреневшего в край Ама. Собака сутулая умудрилась вылезти из кристалла и забраться ко мне в постель. Толкнул его ногой, но этой чешуйчатой морде было хоть бы хны.

Мысли потекли дальше. Связь с паучками изменилась после того случая у серой зоны. Раньше она полностью зависела от энергии в источнике, а во время битвы, даже когда я был выжат досуха, всё равно мог ими управлять. Пусть с помехами и обрывами, но мог. Не нужно быть гением, чтобы понять: я развиваюсь, взаимодействуя с кристаллом.

Мокрая тварь снова прижалась к ноге. И вот ещё что – эти его человеческие глаза, внезапно прорезавшийся словарный запас… Я даже начал чувствовать Ама, как паучков. Честно говоря, не уверен, что меня это радует. Гораздо удобнее формат «приказал – выполнили», а тут какая-то семейная идиллия намечается.

Не желал себя признавать мелочным человеком, но я всё-таки спихнул рыбомедведя на пол. Ам плюхнулся с недовольным мычанием и якобы проснулся. Я тут же прикрыл глаза, изображая спящего, хотя предательская улыбка наверняка выдавала меня с головой. Потому что через минуту это чешуйчатое недоразумение снова забралось под одеяло.

И знаете, что? Кажется, именно таких простых моментов мне не хватало в последнее время…

Всё же что-то не давало покоя. Я прокрутил в памяти битву Каперского с перевёртышами, то странное мерцание вокруг их тел и как Батбаяр словно не замечал сестёр… Предчувствие подсказывало: они использовали какую-то особую магию сокрытия, и…

– Но так не может быть, – произнёс вслух, заставив Ама поднять голову.

Вот только все факты указывали именно на это. Каким-то образом девушки умудрились снизить ранг Каперского, потому свиток Жаннет и сработал. Другого объяснения просто нет.

И что же это за способность такая, из-за которой им пришлось уйти? Вопросов становилось только больше… Хотя главное – гости из столицы больше не проблема. Невольно вспомнился Дрозд с его «долгим» помиранием.

Кстати, подарок! Вытащил из кармана кольцо и уставился на него. Что же ты такое? И не очередная ли это ловушка? В последнее время я стал редкостным параноиком. Спасибо «любезным», что пробудили во мне старые черты характера.

Заглянул в себя. Источник восстановился наполовину. Покрутил предмет между пальцев, от него исходили слабые волны магии. Всмотрелся внимательнее: чёрный металл с красным камнем, холодное на ощупь. Интуиция настойчиво подталкивала проверить находку.

Выпустил энергию в кольцо. И вдруг мир исчез, погрузившись во тьму. Твою ж… Неужели всё-таки ловушка? Хотя… Нет, не чувствую тех характерных колебаний, которые возникают при создании пространственного кармана. Стоило подумать о том, что ничего не вижу, как всё вокруг осветилось.

Это… Это же… Просторная комната размером с мой кабинет. В голову пришла шальная мысль: «Если передо мной то, о чём я думаю, то даже злость на Дрозда начнёт утихать. Нужно проверить. Но как использовать?»

Подушка! Точно, начнём с неё. Взял в руку и мысленно пожелал, чтобы она переместилась в это пространство. Получилось!

– Ха-ха-ха! – вырвалось само собой.

Пространственное кольцо… Именно то, о чём я, можно сказать, мечтал!

Вернул подушку обратно одним усилием воли. Повернулся и заметил рядом наборы зелий. Схватил их и повторил эксперимент. Сработало: флаконы исчезли в магическом хранилище. А это значит… Можно хранить всё что угодно, запас зелий всегда под рукой! Настроение сразу взлетело до небес.

Так, нужно проверить кое-что ещё. Поднялся с кровати, прихватив меч. Раз, и клинок исчез. Следом отправились кинжалы, потом устройство для запястья. Теперь смогу собрать целую коллекцию не только оружия, но и артефактов, и всегда иметь их при себе.

Взгляд сам собой упал на заларак – самое мощное, что есть сейчас в моём арсенале. Вечно приходится перекладывать иголку из кармана в карман, цеплять с одежды на одежду. А так… И тут накатили сомнения: «Что, если с артефактами кольцо работает иначе? Вдруг не смогу достать его обратно и потеряю навсегда?»

– Так, внутренняя жаба, хватит! – оборвал сам себя.

Иголка подлетела к руке, я схватил её между пальцев. Мгновение, и она внутри, ещё одно – снова летит вперёд, оставляя за собой алую нить. Может показаться глупым, но у взрослых тоже есть свои игрушки, приносящие радость. Хотя не исключено, что это просто эмоциональный откат после всего пережитого. Впрочем, плевать!

Окинул комнату жадным взглядом. Что бы ещё положить в схрон? Одежда, точно! Она всегда нужна. Несколько костюмов исчезли из гардероба, следом отправились туфли, сапоги, рубашки, спортивные комплекты. Я словно в долгий поход собирался.

Кристаллы! Теперь смогу хранить их там, это упростит продажу и доставку. От возможностей, открывшихся передо мной, голова шла кругом. Я оглядывался по сторонам, смотрел, что ещё можно спрятать, прихватить с собой в случае чего.

Сжал свой особенный осколок, подумав: «С него начать или?..» На губах снова заиграла улыбка. Уселся на кровать и положил руку на мокрого монстра. Раз – и вот он уже в пространстве.

– Да-а-а, – протянул довольно.

Двое паучков из моей комнаты отправились следом. Вернул их обратно – получилось без проблем. Значит, всё-таки смогу таскать с собой маленькую армию? Интересно, а родителей моих многоглазиков получится запихать сюда?

Теперь самое важное – осколок кристалла. Поморщился, глядя на него. Но идеальнее места не придумать, таскать с собой камень точно не лучшая идея.

Моя главная реликвия ушла в пространственный карман. Я даже умудрился запихнуть Ама внутрь кристалла. Всё, теперь засранец просто так не выберется.

Быстрый доступ к самому необходимому, ничего не нужно таскать с собой, отсутствует риск потери… И куча других плюсов. Но есть существенный минус – если я потеряю кольцо или его заберут силой, то лишусь всего разом.

Уселся за стол, и энтузиазм вдруг куда-то улетучился. Да уж… Как защитить кольцо? Как спрятать его? А если так?..

Оно исчезло с моего пальца. Сердце пропустило удар. Да ладно⁈ Не может быть! Как теперь достать обратно из пространства? Нервно проглотил. Закрыл на мгновение глаза, и комната снова предстала передо мной.

Выдохнул с облегчением. В пространстве стало светлее и… В реальности материализовался лист бумаги. Ещё одно послание, на этот раз от Дрозда.

'Магинский, умный ты, как собака. Вот не верю, что тебе восемнадцать лет, хоть убей. Ха-ха-ха! Если читаешь моё письмо, значит, уже попытался это сделать – нашёл подарок. Молодец! Всё, что я тебе наговорю перед смертью, – чистая правда. Ты не подумай, я не бредил.

Можешь не верить, но за тобой скоро придут. Возможно, даже я сам, только уже марионеткой в руках учителя. А сейчас в твоих руках оказался редчайший артефакт пространственной магии, и ты его уже спрятал в нём же самом, верно? Догадался же, паршивец… Я бы так не рискнул – потерять навсегда столь ценную вещь. Но ты не я. Считай это моей платой за все неудобства, которые я доставил.

Только не злись, ладно? Договорились? Когда ты меня «убил», я же не умер. А значит, клятва крови всё ещё действовала. Я знал, что ты сам или кто-то другой прикончит тварь-Запашного. Мои жена и ребёнок будут отомщены. Но вот, что на самом деле хотел тебе сказать: я тоже немного владею магией крови. И уже изменил условия нашей клятвы.

Ты получаешь это кольцо и правду обо всём, а взамен… должен спасти меня. Моё сердце нужно похоронить в могиле моей жены и дочери. Жаль, что не вижу сейчас твоё лицо! Держу пари, оно перекошено от возмущения. Но что поделать? Правда, есть пара сложностей с нашим новым договором…

Для начала придётся убить учителя, что почти невыполнимо. А ещё найти, где похоронены мои родные, – он спрятал их могилы. Непростая задачка, знаю. Но я кое-что оставил тебе внутри кольца. Проклятый меч – вещица что надо, только не свети им направо и налево. Ещё там запас зелий от некромантии и проклятий.

Всё, дружище, пока! И да, я знаю, что ты сейчас материшься'.

Смотрел на послание и улыбался только шире. Дрозд… Вот же хитрая тварь! Как всё провернул, даже уважение проснулось к мужику. Но то, что он скинул на меня свои проблемы, бесило неимоверно, аж зубы скрипнули сами собой.

Заглянул в себя и действительно обнаружил клятву крови – тонкую нить, связывающую нас. Ладно, с этим разберёмся потом. Сейчас о другом…

Батбаяр мёртв, и это радует. Но больше всего грела душу смерть Запашного. Долго же этот ублюдок пытался прибрать земли под себя, столько проблем создал Магинским и лично мне.

Я ведь предупреждал его, что лучше остановиться и не связываться со мной. Но дурак не послушал, решил, что противостоит сопляку. За это и поплатился.

А теперь они мои – все земли со всеми кристаллами под ними. Остаётся вопрос: какой шаг предпримет монарх? Без нужной информации я даже предположить не могу, чего он тут добивается. Монголы свободно разгуливают по городу, джунгары прячут пленников… Придётся ждать нового ставленника императора, а пока в Енисейске будет царить диктатура в моём лице.

Это время спокойствия – как бальзам для измученной души. Тишина, не считая рабочего шума за окном. Никуда не нужно торопиться…

В дверь постучали.

– Павел Александрович! – прозвучал знакомый голос.

– Заходи, – хмыкнул я, мысленно прощаясь с моментом уединения.

Жора вошёл не один. Служанки, следовавшие за ним, внесли подносы с едой. Да! Вот это мне действительно сейчас нужно. При виде вкусностей желудок напомнил, что я давно не ел ничего существенного.

Окинул взглядом содержимое подноса: курица, запечённая до золотистой корочки, варёный картофель, щедро политый сметаной и усыпанный укропом. Свежий салат из помидоров и огурцов с зеленью. А ещё румяные пирожки, квас и компот в запотевших стаканах.

Пока разглядывал сей пир, несколько раз судорожно сглотнул. Вот это я понимаю, королевский обед… Дождавшись, пока всё расставят на столе, набросился на еду. Сочное мясо, рассыпчатая картошечка, хрустящий салат, пирожки один за другим…

Запихивал в себя еду, словно с голодного острова сбежал. Девушки ушли, а Жора остался молча стоять рядом.

Потом. Всё потом. Сейчас существовали только я, мой пустой желудок и эти божественные ароматы. Какой же вкус, какой запах…

Когда наконец наелся и вытер рот салфеткой, поднял взгляд на слугу.

– Павел Александрович, – начал он. – Как вы себя чувствуете?

– Не дождёшься, – хмыкнул в ответ.

– Сегодня важный день, – на лице Жоры появилась такая искренняя улыбка, что я на мгновение подумал: «Мне подменили слугу?» – У вас состоятся два бракосочетания. Мы с господином Сергеем Геннадьевичем почти всё подготовили. Торжество пройдёт у нас, шатёр уже установлен, еду привезли из города. Девушки в сопровождении охраны приобрели платья, я позаботился о вашем костюме. На праздник приглашены Смолёновы и Бочкарёвы.

– Хорошо, – кивнул.

Не думал, что в новой жизни так быстро женюсь, да ещё и сразу на двух.

– Также прибудет человек из магистрата для регистрации. Сергей Геннадьевич признает вас наследником. Земли Зубаровых перейдут к вам после брака с госпожой Еленой, – в глазах Жоры плясали искорки. – Сегодня вы станете очень влиятельным аристократом. Наш род расширится, у него появится будущее. Возможно, скоро я увижу первых ваших наследников.

– Стоп! – поднял руку. – Не гони коней. С браком ещё ладно… А вот со вторым я сам решу, когда.

– Как скажете, господин, – Жора зачем-то подмигнул.

Вот же хитрый старик! Я хочу стать императором, и до этого времени мои близкие и преданные люди будут находиться в опасности. Поэтому пока никаких детей. Да и с жёнами нужно подумать.

Может, их спрятать в кольцо? Хорошая идея. Хотя… Вот, что я понял из прошлой жизни, спасибо настоящему императору: семейная идиллия не про меня. Во всяком случае, пока. Одно дело политические браки, и совсем другое – чувства.

– Ещё три часа до церемонии, – бросил Жора. – С вами очень хочет увидеться Витас.

Я поднялся. Вот это дело точно не ждёт – безопасность, планы на будущее и расстановка сил.

Шагая по коридору, заметил, что служанки в особняке переоделись в праздничные наряды. Все светятся, улыбаются, словно это у них свадьба, а не у меня.

Заметил мужиков, которые уже занимались починкой повреждений в здании. Выбрался на улицу и вдохнул полной грудью. На территории развернулась большая стройка. Часть домиков почти собрали, землю выровняли, сейчас взялись за сгоревшие ангары.

Помимо моих людей, тут трудились и Требуховские. И как дружно работают… Молодцы! Витас сидел за столом прямо на улице, обложившись бумагами и картами. Настолько увлечён, что даже меня не заметил.

Я опустился рядом с ним на лавку.

– И что пишут? – спросил, заглядывая через плечо.

– А? – Витас тряхнул головой, словно выныривая из своих мыслей. – Кто пишет? Вы о чём?

– Так говорят, – улыбнулся, разглядывая карты. – Смотришь, как теперь будут проходить наши границы? Прикидываешь, сколько людей нужно для обороны всего этого добра? Как распределить отряды для охоты, чтобы в каждом были наши люди?

– Вы правы, – Лейпниш удивлённо взглянул на меня, словно впервые увидел.

– Добавь сюда вот что ещё, – провёл пальцем по карте. – Земли Зубаровых пострадали больше всего, там почти всё разрушено, лишь несколько домиков выжили. Алхимики… – покачал головой. – Наши трое не будут справляться с объёмом тварей. Оружие на всех нужно, я бы пулемётов прикупил.

Пока говорил, Витас молча записывал, его карандаш летал по бумаге с удивительной скоростью.

– С землями Требуховых проще всего – там будет сидеть глава, и инфраструктура есть, – продолжил я, вглядываясь в пометки на карте. – В лесу нужно сделать мосты через Сопли. И таких, как Медведь, необходимо вырастить побольше, – сделал паузу. – С тебя снимаю обязанности и перевожу на Фёдора. Отныне ты глава объединённых земель Магинских.

– Господин! – Витас вскочил так резко, что опрокинул чернильницу.

– Не спорь, – дёрнул его обратно на лавку. – Всё равно же знаешь, что будет так, как я сказал. Машины нам нужны, грузовики. И деньги… – постучал пальцем по бумагам. – Требуется рассчитать общий бюджет, расходы минимальные и максимальные. Обсуди это с Жорой.

– Хорошо, – напряжённо кивнул мужик, вытирая растёкшиеся чернила салфеткой.

– Все новенькие, – посмотрел на записи, – проходят через клятву. Требуховские – на верность, а маги дают клятву крови. И это… – вспомнил финт Дрозда. – Нужно убедиться, что никто не владеет магией крови, а то те двое… Никаких повторов.

– Есть! – Витас уже строчил новые заметки.

– На этом всё? – поднялся я с места и заметил Ольгу.

Девушка стояла поодаль, её глаза опухли от слёз, а губы были плотно сжаты. Что тут успело случиться? Направился к ней, но не успел сделать и пары шагов, как на меня налетел Лампа.

– Господин, поздравляю вас! – рыжий отвесил поклон и закружился на месте. – Посмотрите, это мой новый костюм!

– Очень красиво… – улыбнулся я, прикусив язык.

Где же он это чудо откопал? Зелёный, в синюю полоску, да ещё и рубашка оранжевая, словно солнце взошло. Но пацану явно нравилось.

– Я сам выбирал, – гордо заявил Кукурузкин, расправляя плечи.

– Молодец, – хлопнул его по спине, стараясь не морщиться от этого буйства красок.

– А можно я буду на вашем празднике со своей девушкой?

– Конечно, она же из наших. Как её зовут, кстати?

– Евдокия, – мягко произнёс Лампа, и его веснушчатое лицо засветилось.

Евлампий и Евдокия… Прикусил щёку изнутри, чтобы не рассмеяться. Они определённо нашли друг друга.

Рыженький умчался дальше – всем показывать своё цветастое великолепие. А я подошёл к Ольге, которая вместе с отцом помогала другим на стройке.

– Отойдём? – спросил, пока все дружно кланялись. Когда остались наедине, повернулся к ней: – Что случилось?

– Ничего, – снова поджала губы, отводя взгляд.

– Оля!

– Что? Что вы хотите услышать? – её голос дрогнул. – Что я злюсь? Что расстроена? Завидую? Да! Очень… Вы сегодня женитесь сразу на двух. Они все такие земельные аристократки, – последние слова девушка почти выплюнула. – И всё. Конец!

– Чему? – поинтересовался, хотя уже догадывался об ответе.

– Я больше не смогу. Ничего не получится, – её пальцы нервно теребили край фартука.

Мысленно выругался. Вот нужно было подходить и спрашивать? Мне что, проблем мало? Опять эти женские штучки!

– Мои чувства к вам, – продолжила она, и её губки предательски задрожали. – Теперь их нужно прятать, скрывать…

Понеслась…

– Так! – остановил Ольгу, пока не разрыдалась. Терпеть не могу, когда девушки плачут. Сразу теряюсь и не знаю, что делать. – Для начала я сам решаю, с кем мне общаться, спать, жить и что делать.

– Ваши будущие жёны не допустят, чтобы вы даже разговаривали с простой аристократкой, слугой… – она сглотнула. – Со мной.

– Оля, – строго посмотрел на неё, выделяя каждый слог. – Мне никто ничего не сможет запретить, ни ты, ни кто-то другой. У меня нет чувств к Елене и Веронике, это лишь политический брак. Так что, пожалуйста, не делай мне мозги.

– Хорошо, – кивнула девушка, и её глазки вдруг засияли, как две звёздочки.

Вот чего я точно не потерплю, так это контроля со стороны женщин за моей жизнью. Спасибо, хватило в прошлой – от раннего детства до самой смерти.

Ольга наконец успокоилась. А я послонялся по территории, поговорил с мужиками.

Ох и баек они натравили! У нас тут, оказывается, чуть ли не историческая битва добра со злом случилась. Род Магинских и все остальные участвовали в этом. Уничтожили самого ставленника императора. Хотя не понимаю, они-то тут каким боком?

Побили сильнейших магов из столицы. Вот здесь бы я тоже поспорил насчёт того, что Каперский со своей сучкой были лучшими из лучших. Да ещё супостата-монгола победили. Мужики почему-то решили, что Батбаяр был то ли генералом армии, то ли кем-то очень важным. Я слушал и улыбался.

И теперь все они считают, что им повезло, а это предание они будут передавать дальше, наделяя новыми подробностями с каждым пересказом.

За разговорами время пролетело незаметно. А после появился Жора и сказал, что нужно собираться. Ох, как не хочется… Если бы не земли, никто бы меня не заставил жениться.

В комнате обнаружил свой костюм – чёрный, строгий, с серебряной отделкой. Надел его и посмотрелся в зеркало. Сойдёт… Кивнул своему отражению и повернулся к слуге. А у того слёзы на глазах блестят, словно росинки на утренней траве.

– Я так рад, что смогу присутствовать на этом торжестве, – заявил Жора растроганным голосом, промакнув глаза белоснежным платком.– Так как родственников нет, то я буду вашим сопровождающим, – торжественно произнёс Георгий. – Сергей Геннадьевич поведёт к алтарю невест.

Наконец, собравшись, мы вышли из комнаты. Все слуги выстроились словно при параде. Девушки – в праздничных передниках, мужчины – в начищенных сапогах. Улыбаются, кланяются, а у меня на душе аж кошки скребут. Вот не могу понять, почему, но не хочу. Головой осознаю необходимость, а внутри…

Даже мысль мелькнула: «Вот бы сейчас кто заявился», но быстро прогнал её. Ещё не хватало накликать беду…

Вышел на улицу, щурясь от яркого солнца. Шатёр, который подняли, оказался неожиданно большим – белое полотно натянуто между столбов, украшено цветами и лентами.

Все мужики бросили работу и собрались рядом. Витас с Медведем вырядились в костюмы, правда, на Фёдоре пиджак едва ли не трещал по швам. Лампа стоял с крайне интересной дамой – она выше его на голову, худая и такая же рыжая. Видимо, та самая Евдокия.

Внутри шатра обнаружились какая-то тумба, украшенная кружевной тканью, и ряды лавок. Стоило нам с Жорой зайти, как народ хлынул следом, занимая места. Мы подошли к тумбе и замерли. Слуга встал рядом, расправив плечи. И вдруг заиграла музыка.

Откуда только инструменты достали? Скрипка и флейта выводили что-то торжественное, от чего мурашки бежали по коже.

В проходе появился Требухов в классическом чёрном костюме. Он вёл под руку Елену. Её белое платье струилось по фигуре, расшитый жемчугом корсет подчёркивал тонкую талию. Следом шла Вероника. Наряд девушки казался воздушным, словно сотканным из утреннего тумана. Лица обеих скрывали плотные фаты.

Они двигались медленно, демонстративно, словно актрисы на сцене. Остановились рядом. Требухов, смахнув слезу, пожал мне руку, а потом неожиданно крепко обнял.

– Отдаю этих девушек вам, Павел Александрович. Заботьтесь о них, – его голос сорвался.

Я кивнул. Невесты чуть подрагивали, их пальцы нервно теребили букеты. К нам вышел мужик с папкой. Арсений Борисович – представитель магистратуры Енисейска.

Демоны! Он минут десять распинался о важности семьи, об ответственности и особой роли земельных аристократов. После мы подписали документы и скрепили их кровью. Магия вспыхнула, закрепляя союз. Один комплект отдали мне, другой – в магистрат. Грянули бурные овации, крики «горько».

Вот только что-то не так. В затылке зудело нехорошее предчувствие, но я никак не мог понять его причину.

Жора рядом снова пустил слезу, вытирая глаза платком.

– Поздравляю, Павел Александрович! – торжественно произнёс Арсений Борисович. – И вас, Вероника Магинская, и вас, Елена Магинская.

Каждая из девушек медленно подняла фату. Я заглянул им в глаза и похолодел. Твою ж… Я узнаю их! Где бывшие Требухова и Зубарова?