Текст книги ""Фантастика 2025-5". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анджей Ясинский

Глава 3. Прошлое. О том, куда могут завести желания

Мальчишка стоял там, позади толпы, и видел, как волка сталкивали палками в болото. Механический зверь сопротивлялся, как мог, упирался лапами, но жизни в нём уже почти не было. Несколько судорожных движений, круги, вяло разошедшиеся по мутной воде и быстро угасшие, и всё было кончено.

– Ты был незлой, – шептал мальчишка. – Незлой. Они ничего не понимают.

Через два утра на третье, когда большая часть поселенцев подалась в лес за грибами, и родители тоже, отговорившийся недомоганием мальчишка стоял у берега, вглядываясь в мутную глубину. Под жёлтыми пятнами листьев, занесённых сюда ветром, под зелёной ряской проглядывал тёмный силуэт на неглубоком дне.

Мальчишка взял палку, выломанную накануне в кустарнике, и принялся прилаживать к ней петлю.

Позже он настолько увлёкся, возясь во взбаламученной воде, что не замечал уже ни холодного порывистого ветра, ни моросящего надоедливого дождя, ни промокших ног.

– Что это ты делаешь? – раздалось за спиной. – А вот я отцу твоему расскажу!

– Гундольф, – с досадой выдохнул мальчишка. – И что расскажешь? Я ничего ещё не сделал!

– А вот то и расскажу!

Толстяк подошёл ближе, привстал на носки и вытянулся, чтобы дальше заглянуть.

– Волка достаёшь? – хмыкнул он. – Совсем дурной, что ли?

– Боишься? – зло спросил мальчишка, поудобнее перехватывая палку с налипшими клочьями тины. – Ну так проваливай! Жалуйся кому хочешь.

Но Гундольф, похоже, пока не собирался уходить.

– А зачем тебе зверь? – с любопытством спросил он, указывая на волка. – Может, его зуб на память хочешь взять?

Хвостатый поколебался, не зная, делиться ли с таким своими мыслями.

– Механизм изучить, – наконец неохотно ответил он. – Разобрать, почистить, снова собрать. Понять, как он работает. Может быть, даже смогу починить.

– Ха! – фыркнул толстяк. – Починить, чтоб он руку тебе откусил?

– Он не был злым, – упрямо произнёс мальчишка. – Не был, я чувствовал.

– Да ты совсем свихнутый, – покрутил пальцем у виска его собеседник и вновь уставился вниз, где улёгшаяся муть чётко обрисовала тёмные очертания волка.

Мальчишке было плевать, что о нём думает Гундольф. Он досадовал только, что зря теряет время. К обеду люди начнут возвращаться, и думать будет нечего о том, чтобы у всех на виду тянуть волка на берег.

– Слышь, Ковар, – внезапно произнёс толстяк. – Ты где палку взял? Так и быть, я помогу, но с условием. Если вытянем, я хочу его зуб.

– Один зуб?

Хвостатый пристально поглядел на собеседника, немного поколебался, а затем решился.

– Но чтобы не хвастал им перед всеми, ясно? И где волка спрячем, никому ни слова!

Гундольф насупился.

– Не дурной, ясно? – сказал он. – Мне же первому влетит, если отец про зуб прознает.

– Вон там, за орешником, кусты, у них ветки длинные.

Вдвоём действовать было куда сподручнее, хотя и всё равно тяжело. Мальчишки с трудом выволокли волка на берег, а когда оттаскивали в сторону, едва не надорвались. И на берегу остался заметный след, который они после старательно затаптывали и прикрывали листьями.

– А если поглядит кто в воду? – почесал затылок Гундольф. – Увидят же, что волка там больше нет.

Поразмыслив, мальчишки спешно смастерили корявую фигуру из чулок, набитых камнями. Волка она напоминала, только если не особенно приглядываться, но может, ил со временем сгладит очертания. Поддельный волк с плеском ушёл на дно.

– Возвращаются уже! – встревожился Гундольф, глядя в сторону леса. – Проверь ещё раз, хорошо волк спрятан? И расходимся!

Зверь неподвижно лежал в зарослях у орешника, холодный, перепачканный тиной и грязью. Его скрывали густые сплетения ветвей да ещё опавшие листья, которые мальчишки наносили горстями.

На следующий день двое заговорщиков явились к зарослям. Оба воровато озирались, стремясь остаться незамеченными. Хвостатому-то это давалось легче лёгкого, а вот Гундольф скрытным быть совсем не умел. По счастью, на него никто не обратил внимания.

– А что, если он ожил? – громко прошептал толстяк. – Ожил и убежал в лес, и будет людей по одному отлавливать и загрызать!

Чем ближе они подходили к орешнику, тем медленнее становились их шаги.

– Чушь, – ответил хвостатый не очень уверенно. – Не станет он никого загрызать. Он и был-то едва живым, а как полежал в воде, так и вовсе, наверное, заржавел.

Волк лежал там же, где его и оставили, безжизненной тёмной грудой. Гундольф сперва взял палку, припрятанную тут же, потыкал бурый бок. Затем, осмелев, принялся отбрасывать листья, а хвостатый ему помогал.

– Как зуб добыть-то? – спросил толстяк, хмуря брови и склоняясь ближе к полуоткрытой пасти. – Кажись, крепко держатся!

– Вот эти штуки скрепляют отдельные его части, – ответил его напарник, ощупывая винты. – Инструмент тут нужен. Шляпкой гвоздя, может, поддеть?

В голове волка внезапно что-то зашумело, затрещало, потревоженные челюсти распахнулись шире. Толстяк заорал и отпрянул в испуге, сел на землю, начал отползать, не отводя от зверя круглых глаз. Но тот вновь затих. Больше он уже не шевелился.

В следующие дни мальчишкам удалось раздобыть гвоздь с широкой шляпкой, а Гундольф утащил из дома ещё старый нож, которого никто не хватится. Несколько дней они провели, поддевая и расшатывая винты, пытаясь их раскрутить. Удалось извлечь и один зуб, и как только это было сделано, толстяк утратил интерес к волку.

А вот хвостатый появлялся у орешника ежедневно, подолгу возился, перебирая детали, очищая от грязи, запоминая расположение причудливо изогнутых трубок и зубчатых колёс. Он забросил поделки, которые прежде, бывало, мастерил из шишек, веток и коры, и появлялся дома так редко, что родители неизбежно заподозрили неладное.

Нужно ли говорить, что в один из дней его выследили.

Первый морозец тогда уже сковывал землю, и трава под ногами похрустывала, седая от инея. Мальчишка только пробрался к зарослям, уже не таким густым, лишившимся большей части листьев, и прикинул, не стоит ли унести части волка дальше в лес, как за спиной раздались шаги.

– Ты что же это натворил? – ахнул отец. – Чем ты думал, как посмел ослушаться?

Как мальчишка ни упрашивал, отец не позволил ему оставить изломанного зверя.

– Если бы ты только был там, в городе, – сказал он, и лицо его помрачнело, – когда властелин стальнозубых волков подошёл к воротам. До нас доносились уже слухи с севера, что армия движется, выжигая всё на своём пути, но мы верили, что пернатые смогут дать отпор. Бедные глупые пернатые, ничего они не могли, кроме как растить цветы да деревья, и воинство их, наряженное в лёгкие серебристые одежды, изнежили века долгого мира. И кто был поумнее, уже тогда собирал пожитки и уходил на восток или юг. Впрочем, и это их спасло ненадолго.

Однажды утром нас разбудил не птичий щебет, а вой боевых труб. Ряды волков окружали город, и пасти многих покрывала кровь, а позади ехал их властелин. Он приказал городу сдаться, а жителям присягнуть ему в верности, тогда обещал никого не тронуть. Но многие горожане, доверявшие птицам, отказались.

Отец покачал головой, нахмурясь.

– Я потерял в тот день всю семью, сын. Волки, такие же, как этот, растерзали их. Прежде я не хотел рассказывать о том и впредь не стану, слишком тяжелы воспоминания. Но теперь понимаешь, отчего я и видеть этого зверя не желаю? Ведь он может быть тем самым, на котором кровь моей семьи. Нашей семьи, сын.

Мальчишка угрюмо молчал, потупившись.

– Это тебе не игрушка, – продолжил отец. – Это смерть, и я не желаю, чтобы твои руки этого касались. Понял ты?

– Но он не злой, – только и произнёс мальчишка, поднимая глаза с мольбой и надеждой. – Отец, пожалуйста, поверь мне, я его чувствую! Я уверен, если бы только смог разобраться, как его починить, я бы…

– И думать не смей! – сердито перебил отец. – В этой машине ты ничего не изменишь, она создана убивать и будет продолжать это делать, едва лишь получит такую возможность! Вот что, мы избавимся от этой дряни, и чтобы больше никогда я не слышал от тебя ни слова о машинах и о городе. Ишь, набрал глупостей в голову! Ничего не может быть хорошего в механизмах, ничего, ясно тебе?

Мальчишка не оставлял надежды переспорить отца, потому был наказан. Теперь его не отпускали с островка, и уж родители позаботились о том, чтобы бочку нельзя было взять без их ведома.

Ещё только об одном пытал отец: кто помог достать волка? Ясно же, что его тщедушный отпрыск не справился бы в одиночку.

– Я сам, – только и отвечал угрюмо мальчишка. – Очень уж захотелось.

На Гундольфа, с которым они не ладили, никто не подумал.

В один из дней, когда первый снег уже покрыл берега болота, а поверхность воды по утрам затягивало тоненьким ледком, мальчишка в одиночестве сидел в хижине. Родители отправились по каким-то делам, а о том, чтобы выбраться отсюда без бочки, и думать было нечего.

Снаружи послышался шум, кто-то потянул дверь. Мальчишка даже не стал оглядываться – отец то или мать, с ними в последнее время у него установилось молчаливое противостояние.

– Слышь, Ковар, – раздался голос Гундольфа, – волка твоего продают!

– Как продают? – вскинулся мальчишка. – Кому?

– Да торговец нынче проезжает мимо, наши все выменивают у него товары, я отцу помогал, гляжу – и твой в сторонке стоит, а в мешке у него что-то тяжё-олое такое, едва доволок, и ещё в сторонке вродь пара мешков стояла. Они, значит, наедине с торговцем перекинулись словечком, а я неподалёку прогуливался да услыхал, что о волке речь. Просит, значит, твой отец, чтобы волка отдали на переплавку, да не в одну мастерскую, а в разные, чтобы зверя уж точно никто не починил. Согласился торговец да волка и взял, много припасов дал за него, эту зиму точно переживёте!

– Да что мне припасы эти! – вскричал мальчишка. – Гундольф, прошу, перевези меня на тот берег, а?

– Зачем тебе? – поднял тот светлую бровь. – Если отец-то раньше не согласился оставить волка, думаешь, уговоришь теперь?

– А я за торговцем пойду и его выкраду, – решительно ответил хвостатый. – Это мой волк, мой! Не допущу, чтобы его переплавили!

– Вот балда! – присвистнул толстяк.

И всё-таки он его перевёз.

Знакомый торговец, проезжающий через эти места время от времени, стоял у повозки, гружённой товарами, что выменивал там и сям. На востоке – кружева, у лесных болот – сушёные грибы и ягоды, да ещё поделки из дерева, которые искусно мастерил отец Гундольфа. Дальше путь торговца лежал на запад, к городу Пара, где он продаст товары, закупит припасы, утварь да инструменты и двинет вновь на север и восток, обходя некрупные поселения и болота, где ютились отщепенцы.

Кудахтали куры в клетках, блеял молодой барашек. Светло-серый осёл, впряжённый в повозку, задумчиво жевал сено.

– Во, видал, никак не стащишь, – сказал Гундольф. – Людей здесь много, да и мешки нужные теперь поди отыщи. Ну что, обратно теперь, пока отец твой ничего не заметил?

Хвостатый упрямо выдвинул челюсть.

– Пойду за торговцем, – сказал он. – Говорю же, это мой волк. Пойду, а по пути что и придумаю.

– Дурень! – тряхнул его Гундольф. – Устанешь, замёрзнешь да помрёшь!

– Выкручусь, – только и сказал мальчишка и улыбнулся нехорошей усмешкой. Так зверь, который видит цель и ничего кроме, рвётся вперёд, не замечая препятствий.

– Дело твоё, – покачал головой толстяк. – Погоди вот…

И он зашарил за воротом, что-то отыскивая.

– Держи, – подал он хвостатому свисток на верёвочке. Свисток в виде птицы, выточенный из дерева так искусно, что каждое пёрышко было как живое.

Мальчишка знал, что Гундольф неимоверно гордится этой вещицей. Свистульку мастерил его отец, когда ещё работал во дворце. Вроде как она помогала говорить с певчими птицами, живущими в серебряных клетках.

Но птиц таких уже много лет никто не видел, и хоть свистулька пела на редкость красиво и чисто, для забавы таких игрушек отец Гундольфа не мастерил. Только эта одна и осталась.

– Ты зачем это? – не понял мальчишка, не спеша принимать дар.

– На удачу, – буркнул толстяк, глядя в сторону. – Ты же вот меня не выдал, когда твой отец пытал, кто помогал достать волка из воды. Мне бы мои знаешь как всыпали? Они тоже волков этих на дух не переносят. Бери уже, чего застыл.

– Спасибо тебе, – сказал мальчишка, надевая верёвочку на шею и пряча подарок за воротом драной одежды, пестрящей заплатами. – За всё спасибо.

– Волка стащишь если, дальше что? – спросил Гундольф.

– Может, в городе останусь. В мастерскую устроюсь, выучусь работать с металлом. Всегда о том мечтал.

– Ну ты это, не помри, – пожелал толстяк напоследок. – Может, свидимся ещё когда.

Ранние сумерки спустились на болота и скрыли маленькую фигурку, укрывающуюся то за одним, то за другим кустом в стороне от дороги. Да и шёл ли там кто? Может быть, то лишь падала тень от медленно катящейся повозки.

А следы присыпала ночь мягким снежком.

Глава 4. Настоящее. О злых волках и голосах из темноты

Хитринка без особой надежды ещё раз дунула в медный рожок. Если уж Прохвост не услыхал, то на полуглухих стариков, живущих поодаль, и вовсе надеяться нечего.

А больше здесь и не было никого, кто пришёл бы на помощь. Со времён мора, унёсшего всю родню Прохвоста, народа здесь стало во много раз меньше. Да и после ничего не изменилось – старики потихоньку уходили, а молодёжь в поисках лучшей доли тянулась в города, присягая на верность новому властелину. Иначе было не прожить. Нынешний правитель давно уже провозгласил: кто живёт на его земле, тот или должен принять его сторону, или будет приговорён к смерти.

Болота и речные островки землёй не считались, и лишь живя там, можно было избежать приговора. Самое то для отщепенцев.

Жить в здешних местах становилось всё труднее. Лес повырубили, уже и лесом-то его не назвать. Смех один – Тёмный лес, три ёлки. Исчезли кролики, не найти было ягод, а грибов по осени росло так мало, что если корзину до зимы соберёшь, считай, повезло. Да и болото мелело.

Хитринка оставалась в этих местах из чистого упрямства и нелюбви к переменам. Прохвост, может быть, имел своё мнение на этот счёт, но он её никогда не оставит, в том она была уверена. Но где же сейчас этот негодяй?

Волков внизу стало больше. Они расселись, подняв морды вверх и жадно разевая пасти.

– Вот так угодили мы в переплёт, – произнесла Марта, но особо напуганной она не выглядела. – Думаешь, их прогонит звук рожка? Я вот в это не верю.

– На помощь зову, – буркнула Хитринка и вновь набрала воздуха в грудь.

– Ого, здесь есть кто-то сильный, кто справится с тремя волками? – с любопытством спросило дитя-одуванчик.

– Сильный – нет, – отрезала Хитринка. – А вот догадливый и ловкий – возможно.

В это самое время догадливый и ловкий наконец очнулся. На островке, где стояла старая хижина, замелькал зелёный огонёк.

– Э-эй, Хитринка-а! – донеслось с того берега. – Ты меня слышишь? Прости, я сейчас!

– Здесь волки! – крикнула Хитринка, прикладывая ладони ко рту.

– Что?

– Волки, говорю! Будь осторожен!

Прохвост подплыл ближе. Он торопился, отталкиваясь шестом, и производил ужасный шум, но механические звери и не подумали обернуться в его сторону.

На ободе, идущем по верхнему краю борта, сидел светляк с повреждённым крылом. Удобная вещица: он не мог улететь, лишь хватался цепкими лапками за любую поверхность, куда его усаживали. И ярко светил, если как следует завести ключом. В зелёном свете хорошо было видно встревоженное лицо Прохвоста.

– Эй, вы! – крикнул он волкам, остановившись на безопасном расстоянии от берега. – Ко мне! Я здесь! Попробуйте допрыгнуть!

Но для зверей будто бы не существовало ничего, кроме добычи, сидящей на ветке дерева. Один из волков подобрался и скакнул вверх.

По счастью, он был тяжёлым и неуклюжим, потому прыжок не удался.

– Ай! – завопила Хитринка, поджимая ноги. – Прохвост, скорее отвлеки их!

– Забирайся выше, – дал совет тот. – Меня они не замечают. Как думаешь, если взять ведро и окатить их водой, механизм испортится?

– Одного ведра будет мало, – задумчиво произнесла Марта. – Грета выплеснула из окна грязную воду, оставшуюся после мытья полов, и волк, который оказался внизу, совсем не повредился. А ведро у Греты большо-ое…

– Хитринка, ты не одна там? – удивлённо спросил Прохвост, не заметивший прежде крошечную девочку, скрытую тенями. – Перебирайтесь на ветку повыше! Я ненадолго домой и обратно!

Кое-как двоим, сидящим на дереве, удалось вскарабкаться на следующую ветку. Она находилась достаточно далеко от первой, и было страшно доверять вес тела гибким боковым побегам, боязно сорваться, но иначе никак. А высота и стальнозубые волки не простили бы промашки или неудачи.

– Ещё держитесь? Это хорошо! – раздался снизу голос Прохвоста. – Сейчас я их…

Он прихватил из дома верёвку, на которой обычно сушилось бельё. И теперь, остановившись почти вплотную к берегу, пытался накинуть петлю на шею зверя, сидящего к нему спиной.

– Эй, осторожнее там! – крикнула Хитринка.

Если бы волки решили переключить внимание на Прохвоста, он стал бы лёгкой добычей. И пусть берег в том месте, где остановился хвостатый, резко обрывался вниз, но звери могли бы допрыгнуть, перевернуть бочку, вцепиться зубами. Может, сами бы и потонули, но для сидящего в бочке исход тоже оказался бы печальным.

По счастью, волки и не думали оборачиваться. Им будто дали команду, от которой они не отступали. Наверное, благодаря этому Прохвост мог беспрепятственно забрасывать верёвку, и с четвёртой попытки ему удалось зацепить зверя. Двое других в это время, сообразив, что не допрыгнут, принялись грызть ствол дерева.

Упираясь шестом в берег, не такой уж и твёрдый в этом месте, Прохвост всеми силами старался оттолкнуться подальше и затащить волка в воду. Тут-то зверь впервые его и заметил.

Механический волк зарычал и отступил. Верёвка натянулась, и бочка оказалась ближе к берегу. Но и хвостатый не сдавался так легко: он налёг на шест, и волк вынужден был сделать два шага вперёд. Верёвка туго натянулась, и петля скользнула выше, обхватив шею зверя за ушами и под мощными челюстями.

– Ого! – воскликнула Марта.

Она наклонилась вперёд, цепляясь за ветку, и следила за происходящим, широко распахнув глаза.

Зверь мотнул головой и попятился. Похоже, соображать он не умел, иначе догадался бы, что верёвку можно перекусить. С его зубищами это было бы пустячным делом.

Прохвост упёрся сильнее, стараясь не перевернуть бочку. Механический волк был тяжёл и крепок, но и мальчишка с болот тоже не был слаб. Ему то и дело доводилось подновлять покосившуюся хижину на островке, для чего он разбирал заброшенные, порушенные окрестные дома на части и таскал упорно доски и листы металла. А самое лучшее он волок на берег, чтобы позже отдать странствующему торговцу на переплавку, с того они с соседями по большей части и кормились в последнее время. Потому-то волк в этом противостоянии проигрывал медленно, но верно.

– Ещё волк! – завопила Марта и взмахнула руками. Хитринка едва успела придержать девчонку за капюшон, чтобы та не улетела.

В ночной тьме виднелись пока только красные огоньки глаз, которые приближались рывками, и приближались очень быстро.

Хитринка подумала, что это плохо. Её названый брат пока не справился даже с одним волком, а тут ещё один. Сколько же их всего? Может, и этот не последний?

Но тут стало ясно, что этот волк направляется не к дереву. Размашистыми прыжками покрывая расстояние, он летел к берегу, где Прохвост, напрягая все силы, затягивал пойманного зверя в воду. Тот уже замочил передние лапы.

– Всё очень, очень плохо! – закричала Хитринка. – Прохвост, бросай верёвку, плыви на глубину! Живо!

Но тот и не думал слушаться. Огонёк светляка выхватывал из мрака лицо со сжатыми губами и выдвинутой упрямо челюстью. Этот непрошибаемый, похоже, решил, что и отплыть успеет, и волка с собой утянуть.

– Бросай, бросай верёвку! – заорали хором Хитринка с Мартой. Затем Марта пискнула и закрыла лицо ладонями.

Всё произошло очень быстро. Четвёртый волк, не останавливаясь, налетел – и опрокинул в воду зверя, которого удерживал на верёвке Прохвост. Хвостатый тут же оттолкнулся шестом, отплывая дальше, но новый волк остановился у края тёмной воды. Прыгать он не спешил.

– Это он удачно промахнулся, – пробормотал Прохвост, который, похоже, только сейчас понял, какой опасности избежал.

Хитринке слышно было, как дрожит его голос и видно, как подёргиваются нервно пальцы, сжимающие шест. Верёвку Прохвосту пришлось отпустить, иначе пойманный волк утянул бы его вниз, ко дну.

Два других зверя всё это время упорно грызли ствол, и их не отвлекла ни схватка, разыгравшаяся неподалёку, ни прибытие нового собрата. Время от времени дерево подрагивало. Если ничего не предпринять, то к рассвету, вполне вероятно, ствол поддастся стальному натиску и переломится.

– Эй, братишка, найдёшь ещё верёвку? – крикнула Хитринка. – Если бросишь её нам, попробуем обвязать дерево, а ты потянешь, чтобы оно упало кроной в болото. Тогда, может, волки до нас не доберутся!

– Я поищу! – пообещал Прохвост. – У нас была запасная…

Но раньше, чем он доплыл до островка, кое-что произошло.

– Немедленно! – прозвучал в ночи грубый голос, вроде бы мужской, но что-то в нём было неуловимо странное. – Я приказываю – немедленно! Я – отступить! Отступить, приказываю! Немедленно отступить!

Волки, вгрызавшиеся в дерево, оставили это занятие и развернулись мордами к воде.

– Отступить, отступить! – повторил им невидимка, и волки побрели прочь, переходя на бег. И третий, что стоял на берегу, последовал за ними.

Недолгое время ещё слышалось поскрипывание их суставов, но вот оно растаяло вдали, и больше не осталось никаких звуков, кроме самых привычных.

– Эй, кто здесь? – крикнула Хитринка, не торопясь спускаться. – Как ты прогнал волков? Они ушли? Эй, незнакомец, глухой ты, что ли!

– Что? – закричал Прохвост от островка. – Я не глухой!

– Да я не тебе! – отмахнулась Хитринка. – Тут кто-то сказал волкам уйти, и они ушли!

– А я знаю, кто сказал, – неожиданно произнесла Марта. – Это голос господина Ульфгара, повелителя волков. Только зачем бы он притащился к болоту и стал отзывать своих питомцев? Наверное, какая-то ловушка.

Прохвост вернулся и долго тряс светляком, оглядывая берег, но никого не заметил. Было здесь довольно пустынно, лес стоял поодаль, и если кто и прятался, то на расстоянии.

– Спускайтесь! – наконец скомандовал хвостатый, задирая голову. Затем он по очереди поймал и поставил на землю Марту и Хитринку. – К бочке, живо!

Бочка оказалась достаточно широкой, чтобы поместились трое разом, тем более что Марта была лишь чуть крупнее светляка. И очень скоро они доплыли до островка.

Девчонка то и дело вертела головой во все стороны, хотя сейчас мало что было видно вокруг. Едва бочка причалила, стукнувшись о твёрдую землю, Марта выпрыгнула и, кружась, принялась осматривать небольшой островок и хижину, построенную из хлама.

– Фу-у, здесь невозможно жить! – заключила она, а затем потянула с усилием дверь и исчезла за ней.

– Кто это? – спросил наконец у Хитринки Прохвост, поднимая тёмную бровь.

– Марта из Приюта, – пожала плечами та. – Знать не знаю, кто она такая и что натворила, но волки шли за ней. А сюда она заявилась, чтобы найти моего так называемого отца. Кто-то ей наврал, что он здесь живёт.

– Любопытно, – сказал Прохвост.

Затем он выпрыгнул из бочки и подал Хитринке руку.

– Ну что ж, вперёд, расспросим нашу гостью.