Текст книги ""Фантастика 2025-5". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Анджей Ясинский

Соавторы: Василий Горъ,Екатерина Оленева,Олли Бонс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 349 страниц)

– Умри на земле, чтобы твоя слабая человеческая суть умерла вместе с тобой, а сила, данная от рождения, возродилась ко славе.

– Нет! Нет! Нет!!!

В отчаянии снова и снова ударяла она руками о крышку гроба, в котором её замуровали. Сбивая костяшки пальцев в кровь, но не чувствовала боли.

– Вы не похороните меня заживо!

Александра слышала, как воет высоко в ветках деревьев ветер.

– Прошу, не надо! – судорожно зарыдала она.

А потом притихла, прислушиваясь к странному стуку. Словно горох раскатывался. Она не желала осознавать, что это значит, но не понять было нельзя – её засыпали землёй.

Глава 4

– Выпустите меня!!! – истошно, срывая голосовые связки, кричала Александра. – Пожалуйста! Помогите! Пожалуйста!!!

Но вскоре крик замер на губах. Света не было ни полоски. Снизу тянуло такими влагой и холодом, каких раньше Александра не могла вообразить. Стало очень-очень тихо. Но хуже всего то, что воздух сделался тягучим и вязким, он словно прилипал к гортани, забиваясь комом, не желая проходить в лёгкие.

Её погребли заживо. Она живой лежала в могиле.

Никогда у Александры не было клаустрофобии. Никогда она не боялась ничего подобного. Да ей и в голову не могло прийти, что придётся оказаться под землёй, один на один со Смертью!

Единственный живой звук здесь – стук её сердца.

Гулкий. Тревожный. Глухой.

Потом она явственно услышала шорох.

В земле, рядом с ней, там, всего лишь за тонкой дощатой стенкой что-то ползло. Крот? Медведка? Змея? Клубок червей, не нашедших в себе силы дождаться, пока душа покинет тела, уже приготовился наброситься на добычу?

В диком животном ужасе Александра принялась лупить каблуками куда ни попадя; коленями, локтями, ладонями, пятками билась, словно бабочка в стекло.

В тесном узком ящике особенно не разбушуешься. Только зря тратились и без того малые запасы кислорода.

В какое-то мгновение пришло понимание, что кислорода не осталось. Она вот-вот задохнётся. Никто извне на помощь к ней не придёт.

Вытянувшись, сложив на груди руки, словно и впрямь мертвая, Александра попыталась сосредоточиться. Она – ведьма. Сила, заблокированная в ней, должна спасти её. Вся надежда только на неё, на Силу, ведь больше рассчитывать не на кого.

А когда Александра вырвется, когда вернёт себе то, что должно было принадлежать ей от рождения, она поквитается со своими обидчиками.

Ещё как поквитается!

Сжав руки в кулаки, переплавив смертельный ужас в ярость, а ярость обратив в копьё, Александра мысленно ударила им о землю, словно посохом:

– Выпусти! – повелела она.

Ветер, зародившийся в районе солнечного сплетения, ударил в невидимое стекло, ломая прутья клетки, о наличии которой Александра раньше и не подозревала. Что-то яростное, чёрное, незнакомое – и в то же время родное, неоспоримо ей принадлежащее! – рванулось, стремясь воссоединиться.

Ударило снова и снова, как взрывной волной раскидывая в стороны сомкнувшуюся землю, выталкивая из могилы ящик. Заставило в мелкие щепки разлетаться дерево.

Ветер стих.

Александра стояла в середине круга. Вокруг дотлевала голубым пламенем её несостоявшаяся темница.

– С возвращением, дорогая, – радостно улыбнулась Аста. – Твой мир ждал и, наконец, дождался возвращения Спайдеров.

Холод, сковавший тело, достал до души и никак не желал уходить. Разрастался, будто уродливый цветок, проходя через сердце, карябая острыми шипами и, вонзаясь изнутри, оставлял шрамы.

Александре мерещилось, будто вовсе не символически её похоронили в одном месте, чтобы она смогла воскреснуть в другом. Стоящие вокруг люди в чёрном виделись бесами, пришедшими за ней, чтобы отвести в чистилище.

Она постаралась подавить тошноту и головокружение, вызванное перемещением из леса обратно в дом.

Дэмиан молча поставил перед Александрой дымящуюся кружку ароматного напитка. По запаху сложно было определить, что за растения входили в его состав.

– Выпей, это поможет взбодриться. Присядь. Наверняка ведь устала?

«Устала» было не совсем то слово, которое подобрала бы Александра для описания собственного состояния. «Опустошена», «напугана», «в шоке», «обескуражена», а не «устала».

– Ведьмы могут менять реальность усилием воли?

– Что, прости? – повернулась к Александре Аста.

– Я спрашиваю, можно ли сделать так, чтобы вы все исчезли и не появлялись?

– Чтобы достигнуть подобного результата, боюсь, тебе придётся нас убить.

– Неплохая мысль.

Краем уха Александре удалось расслышать обрывок фразы и всё внимание ей устремилось к разговору между Лютером и Росио.

– Ты знаешь, что я прав. Ей потребуется наставник, способный подготовить в короткие сроки к тому, что её ждёт.

– Да с чего ты взял, что эта роль по тебе?

– Её мать доверила мне девочку после рождения. Думаю, и сейчас она была бы рада…

– Я так не думаю. Морелла доверила тебе несмышлёного младенца. Это совсем не одно и тоже, что симпатичная молоденькая девица.

– На что ты намекаешь? – разозлился Росио.

– Намекаю? – коротко хохотнул Лютер. – Я говорю открытым текстом! Лекса останется жить в моём доме вместе со своей тёткой. И это не обсуждается.

– Разве я говорил, что хочу забрать её отсюда?

– А чего же ты, в таком случае, хочешь? – раздражённо фыркнул Лютер, всплеснув руками.

– Я же сказал – хочу её обучить. Будь Арли здесь, он бы доверил это мне. Ты сам это знаешь.

– Поступай, как хочешь, – устало отмахнулся Лютер. – С одним условием: до отбытия в Академию Лекса останется здесь.

Александра поставила так ни разу и не пригубленную чашку обратно на стол и поднялась

– Проводи меня в мою комнату, – попросила она Дэмиана.

Перехватив согласный кивок отца, кузен покорно зашагал вперёд.

В полном молчании они миновали несколько этажей.

Уже перед дверью кузен обернулся:

– Ты злишься на нас?

– Я хочу спать. Не мог бы ты уйти с дороги?

Чтобы попасть в комнату, следовало отодвинуть кузена в сторону, а это не представлялось возможным до тех пор, пока сам он не посторонится, чего делать Дэмиан, судя по всему, не собирался.

– Я вижу, злишься. Смотришь почти с ненавистью. Ты просто не понимаешь... думаешь, мы поступали с тобой жестоко? Думаешь, кому-то из нас это нравилось? Но чтобы твои силы вновь высвободились, нужно было создать ситуацию…

– Не утруждайся разъяснениями, – оборвала его Александра. – Знаешь, мне плевать, по какой там причине, стремясь к каким высоким целям вы сделали то, что сделали. Всё, что я помню: меня живьём положили в могилу. А ты, между прочим, просто стоял и смотрел.

– Что же, по-твоему, я должен был сделать?

– Не знаю и даже думать об этом не собираюсь. Достаточно того, что ты не сделал ничего, чтобы раз и навсегда вычеркнуть тебя из списка друзей и никогда туда больше не заносить.

– Никто из нас не хотел причинить тебе вреда… – начал заново кузен свою мантру.

– Из-под земли всё выглядело иначе, – оборвала его Александра.

– Ты должна понять…

– Я ничего не должна ни одному из вас! А теперь, будь добр, просто уйди с моей дороги.

– Я…

– Прочь! – рявкнул Александра и Дэмина отшвырнуло невидимой рукой, с силой бросив на пол, прямо на середину золотисто-алой ковровой дорожки.

– Ого! Ничего себе!

С удовлетворением посмотрев на перекошенное яростью и испугом лицо кузена, Александра вошла в своё временное жилище, плотно прикрыв дверь и для надёжности провернув ключ в замке.

Хотя гарантируют ли в магическом мире запертые двери безопасность и уединение – ещё вопрос.

Оставшись одна, она принялась обдумывать план побега, хотя где-то в глубине души Александра и сама понимала, что надежды её пустые. Сбежать не удастся. Она ведь даже не знала, где находится. Судя по всему, (интерьеру, одежде, именам) это была Англия. Но какая-то… не настоящая. И говорили здесь все вроде бы на с детства знакомом русском языке. А может быть, благодаря каким-нибудь особенным заклятием она теперь понимает чужой язык, сама того не замечая?

Допустим, что каким-то невероятным образом удастся выбраться из тёмного лабиринта коридоров и просочиться за ворота. Что дальше? Она ведь не имеет ни малейшего понятия, в какую сторону двигаться. Кого искать? Куда бежать? В российское посольство? Но как его найти? Да и кто поверит в историю с ведьмами и переносами то ли во времени, то ли в пространстве?

Совершенно правильно – никто!

Словом, Александра не имела ни малейшего представления о том, что ей делать дальше.

Не раздеваясь, как была, она легла на кровать под большим балдахином, и сама не заметила, как уснула.

Ей снился сон скорее странный, чем страшный. Будто в руках у неё большой кусок мяса. Откуда он взялся, Александра во сне не имела ни малейшего понятия, но кровоточащий кусок был большим и тяжёлым.

Грунтовую дорогу, по которой она шагала, размыло дождями, развезло колёсами, превратив в непролазную, скользящую под ногами, грязь. Хуже того, Александра была босая. Стылая и мокрая земля не только пачкала, но и холодила ноги.

Вокруг дороги высокая и сухая трава – сухостойник, как называли его в тех краях, откуда она была родом (или откуда родом считала себя до сих пор). Из травы к дороге ползли хищные звери – тигры, медведи и Александра прекрасно понимала, что их привлекает мясо в её руках. Проще всего было бы бросить его, но во сне это почему-то даже в голову не пришло?

Было отчаянно страшно.

Страх нарастал тем сильнее, чем ближе подкрадывались хищники.

Вокруг царило глухое безмолвие. Не шелестела трава. Не рычали хищники.

Тишина. Серое небо. Грязная, полная воды, колея и ощущения нарастающей смертельной опасности.

Когда один из зверей оказался рядом и его челюсти сомкнулись на руке Александры, она проснулась от ужаса и села в кровати с сильно бьющимся сердцем, не сразу понимая, где она и кто этот красавец с серыми, как небо, глазами, сидящий напротив и не сводящий с неё глаз:

– Приснилось что-то страшное? – усмехнулся Росио.

Александра подобралась, мгновенно перетекая из лежачего положения в сидячие, облокачиваясь на гору высоких подушек.

– Что вы здесь делаете? – раздражённо ощетинилась она на незваного гостя. – Здесь так принято – входить без стука, без приглашения? Наносить визиты спящим?

По-хозяйски растянувшись в ногах кровати, подперев голову рукой, Росио невозмутимо смотрел на Александру.

– Не могли бы вы уйти?

Александра внутренне уже вся кипела от раздражения. Она терпеть не могла вторжения в её личное пространство.

– Всё никак не могу понять, на кого ты похожа больше: на отца или на мать?

– Всё никак не могу понять, а вам-то какая разница? – тряхнула головой она, сама поднимаясь с кровати, раз он делать этого не собирался. – Если у вас нет ко мне серьёзного дела, я бы не возражала против того, чтобы вы убрались вон из моей комнаты.

– Из твоей комнаты?

– Пусть и не из моей, но вам всё равно лучше уйти.

– Чем больше я наблюдаю за тобой, тем больше поражаюсь глубине человеческих заблуждений. Принято считать, что дети великих людей непременно несут на себе печать родителей. Твоих родителей можно с полным правом считать гениями, а ты…

– Мои родители хорошие люди! А с теми, а о ком говорите вы, я не имею ничего общего. Вообще, как так получилось, что вы женились на женщине, влюблённой в другого? Вас заставили это сделать?

Говоря это, Александра накинула на плечи подвернувшийся под руку халат и поспешно в него завернулась, подхватив на талии поясом.

– Мы вместе служили ему, – прохладно прилетело в ответ.

– То есть вы знали мою мать ещё до её встречи с моим отцом?

– Мы с твоей матерь выросли вместе.

Александра нахмурилась. Чем больше она узнавала о прошлом родителей, тем меньше оно ей нравилось.

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но пока ситуация в моих глаза какая-то странная. Вы вместе с моей матерью служили великому человеку, ведущему вас к светлому будущему, почти как Карл Маркс, Энгельс и дедушка Ленин в одном лице. Великий человек положил глаз на вашу жены, а вы просто стояли в стороне и смотрели, как она ублажает вашего босса, из верноподданнических чувств не смея вмешаться или возразить?

– Мне хотелось бы, чтобы ты уважительнее относилась к своим родителям.

– Чем больше я узнаю ваш мир и ваши правила, тем меньше уважения могу из себя выдавить.

– Я верно служил твоему отцу. Я любил твою мать. Именно мне Морелла поручила заботиться о тебе, что я и делал все эти годы. И я до сих пор выполню данные мной обещания, – без запинки отчеканил Росио. – А пришёл я за тем, чтобы приступить к занятиям.

– Великолепно! А подождать, пока я, проснувшись, спущусь, не судьба?

Росио откинул со лба волнистые волосы:

– Я хотел поговорить с тобой наедине.

– О чём? – насторожилась Александра.

– О твоих родителях. О целях, которые стоят перед нами в ближайшем будущем, – перехватив взгляд Александры Росио Мортэ криво усмехнулся. – И вообще, может мне просто захотелось получше тебя узнать?

– Зачем?

– О людях, играющих в твоей жизни немалую роль или о тех, для кого ты сам в своё время сделал немало, всегда хочется знать больше.

И в сердце Александры отчего-то шевельнулась жалость. Разум её не находил ни малейшей причины жалеть этого лощённого денди, да и сердце вполне было с разумом согласно, так что что Александра просто перестала понимать саму себя.

– Вы действительно любили мою мать?

– Я любил Мореллу Диамонт всегда – ещё с тех пор, как мы оба с ней были детьми. Но, к сожалению, эта любовь никогда не была взаимной. И она не обманывала меня. Мне не в чем её упрекнуть.

– Если она вас не любила, так почему пошла замуж?

– Потому что в нашем мире вопрос о браке решают не молодожёны, а их родители.

– Вы всё равно могли бы отказаться, зная, что она любит другого?

– Мог бы. Но тогда жизнь Мореллы превратилась бы в настоящий ад.

– Хотя с виду вы выглядите сущим бесом в душе вы настоящий ангел, ратующий лишь за счастье ближнего своего? Ваше право, хотя я, откровенно говоря, всё равно не понимаю. По мне, так каждый имеет право на своё личное счастье.

– Кто ж сказал, что у меня его нет? Морелла не единственная женщина в моей жизни. Но раз я дал клятву заботиться о тебе, слово придётся держать. Да и твой отец не из тех, кто забывает преданную службу. И не их тех, кстати, кто прощает оступившихся отступников.

– Так куда понятней. И более жизненно. Но разве мой отец не умер?

– Придёт время, и вы вернём его в наш мир. А до той поры тебе не следует объявлять о вашем родстве никому.

– Да я не собиралась.

Глава 5

Оставшиеся недели пролетели как Сапсан – стрелой, так, что уши закладывало от перемены событий и впечатлений. То Лютер, то Аста, то Росио пытались научить Александру новым магическим приёмам. Магия давалась Александре легко. Словно что-то внутри застоявшемся потоком радостно прокладывало дорогу, выливаясь из сердца и из души, как льются стихи из-под пера поэта, когда его посещает крылатая Муза.

Когда-то Александра действительно пыталась писать стихи. Это чувство ни с чем не сравнить. Словно попадаешь в огромный поток образов, видений и знаний, становясь чем-то большим, чем есть сам. Будто и в самом деле начинаешь обладать даром пророчества, видишь иные миры, летишь. Ничто так не опьяняет.

Ничто в жизни не приносило Александре такой радости, как сочинение – стихов ли, музыки, песен. Или заклинаний. Отчего-то последние тоже виделись творчеством.

Магия в сердце Александры быстро заняла место, принадлежащее прежде искусству. Складывать невидимые магические потоки в нечто, похожее на сложное кружево было почти то же самое, что складывать слова в рифмованные строчки, полные особого смысла. Это затягивало, увлекало. Это порабощало, как навязчивая идея.

Любовь к магии выстраивала для Александры тонкий мостик в новый мир. Она каждую свободную минуту просиживала над книгами. Их в библиотеке было огромное множество. Росио иногда подкидывал их в порядке, помогающем легче понять тот или иной материал.

Чем сильнее Александра углублялась в чтение, тем яснее понимала – магии невозможно научиться. Это такой же дар, как голос или музыкальный слух. Можно попытаться развить, но, если от природы сильного голоса нет, так и не будет. Навыком таланта не заменишь.

Как ни старалась Александра, ничего из раздела бытовой магии ей не давалось – ни создание предметов, ни их перемещение. Зато иллюзорные картинки выходили с полупинка. Стихийная магия тоже словно бы только и ждала возможности себя проявить.

Вскоре Александра открыла ещё одну полезную вещь – ей не нужны были чужие заклинания, она могла создавать их самостоятельно.

Вечером накануне отъезда в колледж в дверь постучался Дэмиан:

– Не спишь? Можем поболтать?

– Хочешь рассказать, как прошло свидание с Мионой? – Александра выразительно взглянула на часы. – Судя по тому, что оно не затянулось, всё прошло не очень.

Дэмиан опустился в кресло, вальяжно развалившись в нём, перекинув ноги через подлокотники.

– Не пойму, тебе действительно интересно копаться в книжной пыли? – с пренебрежением протянул он.

– Пытаюсь наверстать упущенное, не желая мириться с очевидным, – вздохнула Александра. – Это бесполезно.

– Я бы так не сказал. Ты весьма… как это сказать? Работоспособна? И упёртая. Хуже осла. Наверное – наследственность. Твои родители, по слухам, тоже были такими. К слову, фанатичная решимость редко доводит до добра.

Дэмиан скользнул сочувственным взглядом по вытянувшемуся за последние дни личику Александры:

– Нервничаешь из-за предстоящего отъезда?

Она неопределённо пожала плечами:

– Может и нервничаю. Хотя мне очень интересно. Всё, что я пока видела в вашем мире – это дом твоих родителей. Любопытно поглядеть на всё остальное. Я же тут как в клетке.

– В клетке не всегда плохо, – предпринял Дэмиан неуклюжую попытку утешить. – По крайней мере, в ней безопасно.

– Тут всё зависит от точки зрения. По мне, когда тебя пытаются закопать заживо, это опасно. Ну, неприятно, как минимум.

Они оба помолчали. Потом Дэмиан небрежно уронил:

– Почему ты ни о чём меня не спрашиваешь?

– А о чём я должна тебя спросить? – удивилась Александра.

– Ну, о наших будущих однокашниках? Кстати, твой суженный-ряженный будет учиться с тобой на одном факультете. Не интересует?

– Нет.

– Совсем-совсем? – подначивал Дэмиан. – В таком случае, ты пребываешь в меньшинстве. Да будет тебе известно, что Кристиан Диамонт парень очаровательный и очень популярный. Ещё бы! Роковой красавец!

– Какая прелесть! Я уже впечатлена. А он знает о нашем с ним… хм-м? Обручении?

– Об обручении знает. О том, что его наречённая жена воскресла и что это именно ты – нет. Так что будет шанс ему понравиться до того, как сама мысль о вашей женитьбе сделает ему противным одно твоё имя.

– А у него, на мой вкус, имя ничего так. Из разряда «дешёвый театральный шик», – съязвила Александра.

– Верно. Девчонки от него пищат.

– Больше, чем от тебя и твоего имени?

– Возможно, – с улыбкой кивнул кузен. – Но тебе следует знать: Кристиану нельзя доверять.

– Даже так? Почему?

– Он не нашего круга.

Вот так поворот?

– Как это он не нашего круга? – могла бы, Александра присвистнула бы от удивления. – Он Диамонт, ты – Диамонт, и я тоже чуть-чуть Диамон. Мы все одной крови, но – разного круга? – поморщилась Александра. – Это вообще – как?

– Его родители не разделяют наших взглядов. Понимаешь?

– Не со всем. Вернее – ни фига. Я вообще не в курсе о наших особых взглядах, если что.

– Лекса, ты должна понимать, что находишься в опасности. Сколько ведьмаков захочет убить тебя, чтобы помешать воскрешению твоего отца?

– Уверена, у Кристиана Диамонта найдётся о чём помечтать помимо моего убийства. Тем более, что я всё поняла и не собираюсь громко заявлять о своём происхождении прямо с порога Академии. Можешь передать своему папочке, что с его поручением ты успешно справился. Спокойно ночи.

– Отлично, – кивнул Дэмиан. – Уже и вправду поздно, пора ложиться спать. Завтра вставать спозаранку. День обещает быть полным впечатлений.

– До завтра, – простилась Александра.

Новый день выдался суетным.

Вот он, перрон «а-ля Хогвартс». Хотя нет, перрон там как-то иначе назывался?

Купол из разноцветных мозаичных стёкол раскрашивал пространство в яркие цвета, делая всё вокруг ярче и радостнее, чем оно было на самом деле. Народу было так много, что на платформе стояла сплошная толкотня. Правда, не было ни алого паровоза, ни пара – вагонный состав до будничного обыденный, едва ли не скучный. Хотя нет, конечно, посмотреть всё равно было на что. На английских поездах Александре до этого момента ездить не приходилось.

Дядюшка Лютер свою царственную особу, конечно же, в это нецарственное место не потащил, а вот тётушке Асте пришлось снизойти. Кто-то же должен?

Простились Александра с ней довольно сдержанно.

– Я понимаю, тебе будет нелегко в Академии, – проговорила тётушка напоследок. – Ты ведь совсем не похожа на наших девушек. Конечно, Лютер и Росио действовали из лучших побуждений, но, по-моему, они переборщили, отправив тебя в Россию. Русские, всё-таки, они совсем иначе смотрят на мир чем мы, англичане.

– Здесь не могу с вами не согласиться, тётушка. Я бы даже сказала, по некоторым вопросам между вами и нами неразрешимые противоречия.

– Ты – чистокровная англичанка. К тому же ведьма. Не забывай об этом. Ну, удачи! Ступайте.

Александра следом за Дэмианом стала пробираться к вагонам, у одного их которых их уже дожидалась Миона Грэй, нервно озираясь по сторонам.

– Что-то вы не слишком торопились, – попеняла она им. – Я тут уж с четверть часа стою.

– Надеюсь, не тратила времени даром и успела найти свободное купе? – усмехнувшись, с игривой фамильярностью хлопнул по заднице Дэмиан насупленную невесту.

Александре вовсе не импонировало то, как Дэмиан общался с Мионой, но ввязываться в чужие отношения она не желала. Сами разберутся. Вот только будь она на месте Мионы, либо послала бы наглеца-жениха куда подальше, либо попыталась одёрнуть, но, совершенно точно, не позволила бы собой помыкать у всех на глазах.

Когда Александра читала про Хогвартс-экспресс ей всегда представлялось нечто вроде эйфории, опьянения, но в действительно ничего подобного не было. Страх показаться будущим однокашникам полным лузером отравлял всё удовольствие от поездки.

Взгляд невольно выхватил из толпы хорошенькую девушку, одетую вполне по-современному, в джинсы и ветровку. Рядом с ней стояла женщина, ведущая себя с явной претензией на принадлежность к высшему обществу, от неё за версту так и веяло высокомерием и чванством.

Хорошенькая девушка расцеловалась с матерью и обернулась к приближающейся парочке, тоже матери с дочерью. В этом дуэте мать выглядела попроще.

До Александры донеслись обрывки разговора:

– Хорошо ешь, дочка. И одевайся потеплей. У тебя же такое слабое горло.

Женщина от души обняла дочь.

– Сударыня, заходить в поезд будете? Или мне придётся применить развоплощающее заклинание и пройти сквозь вас?

Опустив взгляд Александра увидела рядом с железной подножкой, на которую успела взобраться, парня, тоже в джинсах и голубой футболке. Он в открытую, не таясь, разглядывал её в ответ.

В этот момент в одном из купе что-то бабахнуло, да с такой силой, что вагон тряхнуло. От неожиданности Александра выпустила ручку чемодана, и тот, рухнув на платформу, открылся, демонстрируя содержимое, в число которого, естественно, входили лифчики-трусики-носочки, по закону всемирной подлости, лежавшие сверху.

– Простите. Надеюсь, вы не ушиблись? – выдавила из себя Александра.

Парень зыркнул без особой дружелюбности. Без единого слова он подобрал рассыпавшиеся вещи, небрежно сунул их в чемодан. С чувством захлопнув крышку и швырнул его обратно в вагон, к ногам Александры.

– Спасибо, – попыталась она поблагодарить, но неизвестный уже растворился в толпе.

– Где ты застряла? – высунулась из тамбура недовольная физиономия кузена.

– Чемодан уронила. Вот, – продемонстрировала Александра норовящую вновь распахнуться поклажу.

Дэмиан скроил презрительную физиономию и одним взмахом руки привёл непокорный предмет к повиновению. Ремни сами собой застегнулись, молнии закрылись.

– Мне показалось или ты только что разговаривала с вон тем самовлюблённым кретином?

– Не то, чтобы разговаривала. Кажется, я встала у него на пути, и ему пришлось ретироваться.

– Знаешь, кто это?

– Нет. А должна?

– Это Коул Вэл. Друг Кристиана Домианта. И мы с ним не ладим.

– Чего вы так долго? – удивилась Миона, когда они вошли в купе.

Александра рассеянно пожала плечами, поудобнее устраиваясь на сиденье.

– Хочешь познакомиться с нашими друзьями? – спросила Миона.

– Почему бы и нет? – согласилась Александра.

Миона оказалось девушкой общительной. Знакомых у неё было немало, но подруги напоминали Александре тётушку Асту. Эдакие истинные леди, похожие друг на друга даже внешне, обе темноволосые и темноглазые. Одна выглядела чуть строже, с удлинённым вытянутым личиком, вторая – более пухленькая и живая.

У Дэмиана тоже нашлись друзья. Хотя это были даже не друзья, а партия поддержки. Они вели себя подобострастно, так, как если бы кузен был наследным принцем, а они – его вассалами. Исключение составлял белобрысый длинноволосый парнишка. Судя по сходству, кузен Дэмиана, только с отцовской стороны. И имя у него тоже было фамильное, тоже на букву «Л» – Люциан Холливэл.

«Очередной франт без мозгов», – мысленно поставила галочку напротив его имени-фамилии Александра.

В какой-то момент она услышала, как зашумели металлические поршни, ржаво скрипнули под колёсами рельсы, вагон тряхнуло и состав тронулся под крики провожающих за стеклом.

«Ну, здравствуй, Хогвартс! – с усмешкой подумала Александра. – Жди меня. Я уже в пути».