Текст книги "Современный зарубежный детектив-14.Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"
Автор книги: авторов Коллектив
Соавторы: Сьюзен Хилл,Жоэль Диккер,Себастьян Фитцек,Сара Даннаки,Стив Кавана,Джин Корелиц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 216 (всего у книги 346 страниц)
За 8 дней до налета
ПОНЕДЕЛЬНИК, 20 ИЮНЯ
(День рождения Софи)
ВТОРНИК, 21 ИЮНЯ
СРЕДА, 22 ИЮНЯ
ЧЕТВЕРГ, 23 ИЮНЯ
➧ ПЯТНИЦА, 24 ИЮНЯ 2022 ГОДА
СУББОТА, 25 ИЮНЯ
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 26 ИЮНЯ
(Удача Грега)
6 час. 15 мин. утра, поблизости от Стеклянного дома.
Грег в машине с головой погрузился в то, что происходило в спальне Арпада и Софи. И не без удовольствия убедился, что у Браунов полный раздрай.
– Может, ты мне скажешь наконец, что происходит? – в сердцах воскликнула Софи, пытаясь прервать молчание мужа.
Арпад так и не решился объясниться с Софи. Накануне он, не заезжая домой, отправился на еженедельную тренировку по сквошу с Жюльеном. Не было сил ломать комедию перед детьми. Поужинав в теннисном клубе, еще попрактиковался в одиночку и в итоге вернулся около полуночи. Жена уже спала.
– Арпад, ты мне скажешь или нет, что случилось и почему ты такой странный последние два дня? – повторила Софи.
– Что от тебя нужно Хищнику?
– Хищнику? Ничего, вообще ничего. Почему ты про него заговорил?
Она так ловко притворялась, казалась такой искренней, что он чуть было не решил, будто сошел с ума и сам выдумал эту историю на ровном месте. Он был совершенно выбит из колеи. И не сомневался: расскажи он, какое зрелище предстало ему накануне, она сумеет все вывернуть наизнанку и убедить его, что ему все приснилось. А может, немедленно от него уйдет. У одного приятеля так и получилось: он выяснил, что у жены есть любовник, и предъявил доказательства. Та не стала ни отрицать, ни оправдываться, просто сказала, что, раз он все знает, бесполезно дальше тянуть эту комедию, и уехала с другим. Арпад не хотел рисковать, он не мог потерять Софи. Тогда ему захотелось взорвать гранату, которая уничтожит Хищника. Рассказать Софи, что под притягательной маской бунтаря-вольнодумца скрывается налетчик.
– Знаешь, почему я пятнадцать лет назад вдруг исчез из Сен-Тропе?
– Ты получил место в банке, – ответила Софи с ноткой беспокойства в голосе.
– Я тебе наврал, – признался Арпад. – Я все это время тебе врал… Из Сен-Тропе я уехал, потому что мне пришлось бежать из этих мест.
– Бежать? – У Софи вытянулось лицо. – Да о чем ты, наконец, Арпад?
– Пятнадцать лет назад кое-что случилось, и пора тебе об этом узнать.
– В Сен-Тропе? – спросила Софи.
– В Ментоне.
– В Ментоне?
Арпад вдруг осекся. Если он доверится Софи, та наверняка расскажет Хищнику. А Хищник всегда предупреждал, что если он проболтается, последствия будут самые неприятные. Узнай он, что Арпад его выдал, он способен перебить все семейство, чтобы заставить всех замолчать.
– Ладно, не бери в голову, – сказал Арпад, пытаясь обойти Софи, стоявшую прямо перед ним.
Она схватила его за руку:
– Арпад, нельзя же все время убегать!
Он высвободился, поспешно схватил в шкафу какую-то одежду и выскочил из спальни.
Грег в машине слышал весь разговор. От него ничего не ускользнуло. Что за история с бегством, которую упомянул Арпад? Кто такой этот Хищник? Что произошло в Ментоне пятнадцать лет назад? Он очень рассчитывал во всем этом разобраться.
В полицейском управлении он стал шарить по базам данных. Начал с Хищника, но это ничего не дало. Из перебранки Арпада и Софи он заключил, что речь идет о мужчине. Не его ли Грег застукал, когда тот следил за домом Браунов? Может, это всплывает на поверхность прошлое Арпада?
Арпад сказал Софи, что бежал из Сен-Тропе после какого-то события, случившегося пятнадцать лет назад в Ментоне. Значит, дело было в 2007 году. Грег справился в официальном реестре жителей кантона Женева: Арпад заявил о своем местожительстве в Швейцарии с октября 2007 года.
Проследив события, случившиеся в Ментоне в 2007 году, Грег наткнулся на сообщение от 17 сентября: налет на филиал Почтового банка. Два субъекта в балаклавах взяли в заложники директора банка и заставили его открыть помещение и сейф. Они скрылись с несколькими миллионами евро, и их так и не поймали. Может, Арпад как-то связан с налетом? И можно ли считать совпадением, что в Швейцарии он появился вскоре после этой даты?
В тот день ровно в полдень Софи вышла из здания конторы. Прошла пешком по улице Роны до улицы Пьера Фатьо, не замечая, что за ней следят. На сей раз за ней шпионил муж. Она вошла в ресторан «Роберто». Арпад незаметно приблизился к витрине и увидел, как жена садится за столик к ожидавшему ее элегантному пожилому мужчине – Самюэлю Эннелю.
Тут она не солгала, подумал Арпад. Хоть раз в жизни. Этот обед значился в ее электронном ежедневнике – у него был к нему доступ. Но следил он за ней не для того, чтобы проверить ее слова, а чтобы убедиться, что в ближайшие два часа ему никто не помешает.
И Арпад направился в контору жены. Ключи у него были. Теперь ему известно, что Софи ведет двойную жизнь, но он нуждался в вещественном доказательстве: спокойствие жены, то, как она с ним говорила, словно проблема в нем самом, приводило его в полное замешательство. «Что происходит? Хватит убегать! Расскажи мне!» Дома он ничего не нашел и был уверен, что здесь, в конторе, обнаружит что-то конкретное, указывающее на связь Софи с Хищником. И что ему делать потом, как спасать семью? Как избавиться от Хищника? Пока он не знал.
Арпад толкнул входную дверь конторы, и тут раздался голос Вероники:
– Софи, это ты?
Арпад чертыхнулся про себя: он совсем забыл, что там может оказаться коллега жены.
– Это Арпад, – объявил он с напускной жизнерадостностью. – Бумаги пришел забрать.
Появилась Вероника с сумкой через плечо: она явно собиралась уходить.
– О, привет, Арпад! А Софи нет…
– Знаю, я с ней говорил, – уверенно солгал он.
– Тебе помочь? – любезно предложила Вероника. – У меня в обед встреча, но если я могу быть полезна…
– Нет-нет, все в порядке. Я буквально на пару минут.
– Тогда я побежала…
Девушка уже стояла на пороге, но Арпад удержал ее:
– Если мне надо будет распечатать документ, можно воспользоваться компьютером Софи?
– Конечно. Все подключено к сети, легко и удобно.
– Компьютер запаролен?
– Да. Пароль – Пантера. С большой буквы.
Выбор пароля озадачил Арпада. Он думал, Пантера – это только их, личное.
Вероника ушла, и Арпад немедленно уселся за стол Софи и набрал пароль. Теперь у него был доступ ко всем ее документам и переписке.
В почте ничего не оказалось, только письма по работе. В недрах компьютера тоже пусто – на жестком диске ничего личного, кроме папки с семейными фотографиями.
Тогда Арпад стал рыться в ящиках и на стеллажах в поисках второго телефона или второго ноутбука, где хранятся секреты Софи. Но снова ничего не нашел. Вдруг его взгляд упал на полку с книгами. Среди справочников по праву и процессуальных кодексов стоял альбом по искусству – он не раз его видел, но не обращал внимания. Книга, посвященная фовизму,[213] 213
Фовизм (от франц, fauve – хищник, дикий зверь) – одно из течений в постимпрессионизме.
[Закрыть] главной фигурой которого был Матисс.
Арпад взял книгу и пролистал ее. Именно в ней он обнаружил письма: Софи прятала их под обложкой. Он сел на пол и стал читать. Все они начинались со слов «Моя Пантера» и были подписаны «Твой Хищник». Судя по письмам, тщательно датированным, связь Софи с Хищником продолжалась пятнадцать лет. Постепенно перед ним открывалась двойная жизнь Софи и ее ложь, с самого начала.
Первое письмо было помечено декабрем 2007 года, вскоре после того, как Арпад бежал из Сен-Тропе. «Жаль, что наши пути разошлись… – писал Хищник. – Мне тебя не хватает… Не хватает твоего тела… Мы могли быть счастливы вместе».
Но пути, судя по всему, разошлись ненадолго. Они встречались, в частности, в Париже, потом в Испании, в 2016 году. После той поездки Хищник говорил о «радости быть с тобой в Сарагосе (…), ярких минутах, когда мы были вместе (…), о днях, пролетевших слишком быстро».
Все эти годы Хищник сообщал Софи свои адреса, чаще всего до востребования, чтобы она не прекращала ему писать.
Предпоследнее письмо было датировано 2019 годом. Хищник упоминал поездку в Сан-Ремо. «Мечтаю снова встретиться с тобой там. Хочу снова пережить наши прогулки по пляжу, вернуться в тот чудесный ресторан, где мы так хохотали». И писал, вспоминая: «В Сан-Ремо у нас точно был не последний раз».
Последнее письмо было получено несколько дней назад. Это была жутко аляповатая поздравительная открытка.
Моя Пантера,
Ты не создана для жизни в клетке. Ты к ней привыкла, как зверь в зоопарке. Но вся эта рутина и быт – только железные прутья. Твое счастье – иллюзия.
Помни, что говорил Висконтини. Уедем со мной, хочу, чтобы ты снова почувствовала вкус свободы.
Люблю тебя.
Твой Хищник
Арпад отложил открытку. Он был опустошен. Как он мог ничего не замечать? Как мог быть таким наивным? Софи часто ездила в Париж по работе – сначала встретила там Хищника, потом, видимо, под этим предлогом устраивала с ним свидания в Сарагосе и в Сан-Ремо. Арпаду никогда не приходило в голову, что она может быть не в Париже, а где-то еще. Он настолько ей доверял, что ему и в голову не приходило проверять или звонить в отель.
Он решил заглянуть в ее электронный ежедневник. 2016 год уже стерся из памяти компьютера, но к 2019-му доступ еще был. В феврале того года, именно в этих числах, ему пришлось лететь в Монреаль по банковским делам, а ей – в Лондон. Арпад вспомнил, что она якобы сопровождала Самюэля Эннеля. А что, если поездки в Лондон вовсе не было? Софи, зная, что Арпада дома не будет, наверняка воспользовалась этим и встречалась с Хищником в Италии. Она тогда попросила родителей приехать в Женеву посидеть с детьми. Какой коварный план!
Арпад для очистки совести снова сел за компьютер. Роясь на диске, он видел папку с бухгалтерскими отчетами. Нашел 2019 год и просмотрел расходы на поездки. Никаких следов Лондона. Зато в те числа, когда она якобы находилась в британской столице, есть билет туда-обратно до Ниццы. От Ниццы до Сан-Ремо всего час на машине.
Три года назад
Февраль 2019 года
Софи гуляла по пешеходной улице Сан-Ремо с фотоаппаратом на шее, как заядлая туристка. Позвонил Арпад. В Монреале только вставало солнце.
– Доброе утро, – сказал Арпад, изображая квебекский акцент.
Софи засмеялась:
– Как дела, любовь моя?
– Если не считать этой жуткой разницы во времени, то хорошо. А ты как? Что новенького в Лондоне?
– Ничего особенного, – солгала Софи. – Встречи в разных конторах, одну от другой не отличишь, и очень скверный кофе. Мне тебя не хватает, дорогой.
Она повернулась к шагавшему рядом Хищнику и подмигнула ему.
День налета
Суббота, 2 июля 2022 года
За 2 часа до налета
7 час. 30 мин. утра.
В Главном управлении полиции, в комнате инструктажа группы быстрого реагирования Грег давал указания своим людям. Выезжать нужно было немедленно.
– Объект носит имя Арпад Браун, – говорил Грег, и за его спиной высветилось на экране фото Арпада. – Бывший управляющий активами одного частного банка. Несколько месяцев назад уволен. Недолго отсидел в тюрьме во Франции за кражу автомобиля. Его сообщник – некий Филипп Карраль. Их подозревают в совместном ограблении банка во Франции пятнадцать лет назад. Известно, что сегодня они будут брать ювелирный магазин. Какой именно – пока неизвестно. След Филиппа Карраля мы потеряли, но Арпада Брауна ведут. С ним работает группа наружного наблюдения. Как только он выдвинется из дома, они нам сообщат.
Глава 14За 7 дней до налета
ПОНЕДЕЛЬНИК, 20 ИЮНЯ
(День рождения Софи)
ВТОРНИК, 21 ИЮНЯ
СРЕДА, 22 ИЮНЯ
ЧЕТВЕРГ, 23 ИЮНЯ
ПЯТНИЦА, 24 ИЮНЯ
➧ СУББОТА, 25 ИЮНЯ 2022 ГОДА
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 26 ИЮНЯ
(Удача Грега)
10 часов утра, в Бородавке.
Подготовка к вечернему барбекю шла полным ходом. Карин, в отличном настроении, заканчивала готовить тирамису. Грег развешивал на улице светящиеся гирлянды. Мальчиков на первую половину дня отправили к бабушке с дедушкой, и в доме царил упоительный покой.
Покончив с приготовлением десерта, Карин вышла взглянуть на террасу.
– Гирлянды хоть хорошие? – спросила она мужа, примостившегося на лестнице.
Грег в ответ только кивнул. Казалось, он и сам не уверен.
– Думаешь, это плебейство, да? – забеспокоилась Карин.
– Да само слово «гирлянда» уже плебейское, – пошутил Грег.
– Ох, ты невыносим, – насупилась Карин, ее легко было выбить из колеи.
– Они отличные, – успокоил ее Грег.
– Просто не хочу выглядеть плебейкой перед Браунами.
– Если они решат, что это плебейство, то сами они плебеи.
Карин улыбнулась мужу. Потом вернулась на кухню и взяла телефон позвонить Софи.
В Стеклянном доме дети возились в бассейне. Арпад сидел на улице на диванчике и смотрел на них. Софи ушла на кухню. Она поняла, что муж понял все. Или во всяком случае часть. Накануне он заходил к ней в контору, рылся в ее компьютере, обшарил ящики и этажерки. Альбом фовистской живописи стоял не на месте, письма явно читали.
У нее зазвонил телефон. Карин. Софи хотела было отказаться от вечернего барбекю. У нее не было сил изображать идеальную семью. Но Карин пребывала в невероятном воодушевлении:
– Не терпится вас повидать сегодня вечером! Матч в четыре. С перерывом и дополнительным временем к шести вечера все кончится. Потом будет обычная короткая церемония, это ведь последний матч сезона. А потом вы прямо к нам, если вам удобно?
У Софи не хватило духу ее обидеть.
– Мы тоже очень рады, – ответила она. – До скорого.
Нажав на отбой, Софи посидела в задумчивости. Она разработала целый план, чтобы утихомирить мужа, покуда он не взорвался. Пора переходить к действиям.
Она вышла на террасу с двумя чашками кофе и села рядом с ним на диванчик. Нежно, импульсивно положила голову ему на плечо. Внешне все выглядело чудесно: дети возятся в траве, родители сидят вместе. Потом она, как хороший адвокат, начала разбирать доказательства, прежде чем он успел предъявить их суду.
– Я знаю, что ты заходил в контору, – ласково произнесла она. – Думаю, ты видел письма. Наверно, мне надо было уже тогда все тебе рассказать… и в то же время нет… Пятнадцать лет назад, когда ты исчез из Сен-Тропе, у меня была интрижка с Хищником. Ты уехал, пропал бесследно, я тебя всюду искала. Но напрасно. В тот период я сблизилась с Хищником: он был твоим другом, я думала, он знает, где тебя искать. Слово за слово, мы ненадолго сошлись. Долго это не продлилось, он мне был совсем неинтересен.
Арпад, помолчав, спросил:
– Если это была всего лишь мимолетная связь, как ты говоришь, откуда все эти письма?
– Когда я положила конец нашей связи, Хищник сказал, что переедет куда-нибудь еще. Через несколько недель от него пришло первое письмо, он его отправил на адрес «Беатрис». Писал, как ему грустно, что я от него ушла. Признаюсь, меня это растрогало… Я ответила, чуть позже от него пришло еще одно письмо. Я тогда уже жила в Париже, отец мне переслал. Так началась наша переписка. Мы писали друг другу регулярно. У него в каждой строчке сквозило, что он не смирился с расставанием, но я, со своей стороны, всегда выражалась совершенно ясно. Да и в письмах моих речь шла в основном о семейной жизни. Я ему даже посылала фото всех нас четверых. Поверь, никаких двусмысленностей. Надо ли было тебе говорить, что я все эти годы переписывалась с Хищником? Наверное. Особенно если тебя это навело на ложные мысли.
– А почему ты хранила эти письма, если они для тебя ничего не значили?
– У меня мания хранить письма, ты же знаешь. Письма Хищника я тоже хранила, как и все остальное, и письма, и разные открытки, какие мне слали. В том числе и твои. В память о разных периодах моей жизни.
– Если письма такие невинные, почему ты их спрятала в книге, в своей конторе?
– Со всеми нашими переездами в Женеве я сначала сгрузила всю переписку в шляпную картонку, потом решила, что это смешно, да и картонка только пыль собирает. И тогда засунула все в эту книжку по искусству. Скорее порядок навела, чем спрятала. А в итоге книга оказалась у меня в конторе. Кстати, если ты нашел письма от Хищника, думаю, ты и все остальное видел.
– Что остальное?
– Другие письма, которые я там храню. Я же тебе сказала: поздравления с днем рождения, открытки, записочки, которые ты мне иногда оставляешь на ветровом стекле, когда раньше меня уезжаешь на работу.
Он не мог опомниться. Он не обратил внимания. Его настолько потрясли письма от Хищника, что ничего другого он не заметил.
Софи прекрасно знала мужа и почувствовала, что он клюнул на ее оправдания. Процесс еще не выигран, но сомнение в его голове она уже заронила.
Арпад в смятении попытался сложить по порядку фрагменты пазла. И вдруг спросил:
– А ваши маленькие вылазки?
– Какие вылазки?
– Сарагоса… Сан-Ремо…
Она великолепно разыграла удивление:
– Погоди, ты о чем?
– О твоих поездках с Хищником в Сарагосу и Сан-Ремо.
– Я никуда не ездила с Хищником, – весело рассмеялась она. – Ни в Сан-Ремо, ни куда-то еще. Да и ни с кем другим тоже.
Арпад внезапно вспылил:
– Прекрати держать меня за дурака, Софи! Я читал письмо Хищника, где говорится о вашей встрече в Сарагосе в 2016 году, и еще одно, по поводу Сан-Ремо в 2019-м, он там тебе говорит: «В Сан-Ремо у нас точно был не последний раз».
Она держалась стойко:
– Я никогда не ездила с Хищником в Сарагосу! Что до Сан-Ремо, то это было пятнадцать лет назад, в тот славный период, когда ты исчез с горизонта. Хищнику непременно хотелось свозить меня туда поужинать. От Сен-Тропе это совсем недалеко. Мы вернулись в тот же день. Я как раз тогда задумалась, на кой черт мне все это нужно. После этого я от него и ушла.
– Я не про пятнадцать лет назад, а про 2019 год!
– Подожди, дорогой, по-моему, тут какое-то крупное недоразумение, – сказала она очень спокойно и участливо. – Сан-Ремо был пятнадцать лет назад, как я тебе и сказала. Что до Сарагосы, то, насколько я помню, Хищник в самом деле как-то раз там приземлился по ходу своих странствий, но я не понимаю, с чего ты взял, что я была с ним. С этим надо обязательно разобраться.
Она ненадолго вошла в дом и вернулась с конвертом, где лежали письма Хищника.
– Прежде чем я их выброшу – давно надо было это сделать, – хочу тебе показать, что никакого компромата тут нет. Кроме, наверно, фантазий Хищника. Но пусть уж себе. Короче, покажи мне письма, в которых говорится о пресловутых поездках в Сан-Ремо и в Сарагосу, мне страшно интересно.
Арпад быстро просмотрел письма и нашел то, что искал. Сарагоса, 2016 год. Он начал читать вслух ключевые места:
Как бы мне хотелось быть с тобой в Сарагосе…
Радость от этой встречи напомнила бы о тогдашних ярких минутах…
Слишком быстро пролетели дни, когда мы были вместе…
Он в смятении осекся. При повторном чтении смысл слов воспринимался иначе.
– «Мне бы хотелось быть с тобой» как раз и означает, что меня там не было, – заметила Софи. – Любовь моя, ты такой милый, когда выдумываешь небылицы!
Арпад был растерян. Неужели он накануне слишком быстро прочитал письмо и не понял текста? Тогда он взялся за письмо от февраля 2019 года, где говорилось о поездке в Сан-Ремо.
Мечтаю снова встретиться с тобой там,
– читал он вслух. —
Хочу снова пережить наши прогулки по пляжу, вернуться в тот чудесный ресторан, где мы так хохотали. В Сан-Ремо у нас точно был не последний раз.
– Сан-Ремо был пятнадцать лет назад, – повторила Софи. – Сколько раз тебе говорить? Хищник все еще пережевывает прошлое. Мы действительно ужинали в чудесном ресторане возле порта, но у меня от этого остались жуткие воспоминания, а у него, судя по всему, нет. Когда он пишет «мечтаю снова встретиться с тобой там» или «снова пережить то, что было», он просто ностальгирует о чем-то, что потерял.
Софи говорила очень убедительно. Но Арпад еще не сказал последнего слова:
– Странно, потому что в феврале 2019 года, то есть когда написано это письмо, ты якобы ездила в Лондон. Но я просмотрел отчетность в твоей конторе и даты твоей пресловутой поездки в Лондон и нашел только билет до Ниццы, в часе езды от Сан-Ремо. Странное совпадение, а?
Софи ждала этого вопроса. Арпад накануне забыл закрыть папку на ее компьютере. Но она изобразила удивление:
– Странное дело. А главное, я прекрасно помню эту поездку в Лондон с Самюэлем Эннелем. Надо немедленно разобраться с этим недоразумением.
Она сходила за ноутбуком и на глазах у мужа дистанционно подключилась к серверу своей конторы. Кликнула на папку «Отчетность», потом на вложенную папку за нужный год и прокрутила файлы, пока не добралась до билета на самолет. Она открыла файл. Это в самом деле был билет Женева – Ницца.
– Вот видишь, – сказал Арпад. – Билет до Ниццы. И как ты это объяснишь?
Софи указала пальцем на имя пассажира: Вероника Жюльен.
– Это Вероника летала в Ниццу, а не я. И теперь, когда вижу билет, вспоминаю: в то время у меня был клиент Перес, он как раз переезжал из Женевы в Монако. Помнишь его?
Арпад не знал, что сказать. Наверно, он посмотрел на дату и пункт назначения, а имя пассажира не заметил. А Софи продолжала перекрестный допрос:
– А вот что мне странно, так это куда девался билет до Лондона, почему его здесь нет? Значит, у меня не все в порядке с классификацией отчетности, а я этого не люблю…
Она пробежалась пальцами по клавиатуре компьютера, несколько раз щелкнула мышкой и открыла папку «Поездки». Развернула панель вкладок за соответствующий год и прокрутила счета за переезды, в основном в Париж. Заметила в списке документ, открыла его и воскликнула с довольным видом:
– А вон и он!
На экране высветился электронный билет на самолет на имя Софи Браун. Женева – Лондон, Хитроу, туда и обратно, на указанные даты в феврале 2019 года.
– Вот видишь, я в этих числах была в Лондоне.
– В каком отеле? – спросил Арпад.
Она нахмурилась, но ответила не задумываясь:
– В «Ридженсе». Счета нет, потому что за все платил Самюэль Эннель. Если что, номера у нас были разные. Впрочем, если хочешь, можешь ему позвонить. Поездка была важная, и в Лондоне я с ним была только один раз. Он наверняка вспомнит. Номер его мобильного у тебя остался? Думаю, да, хоть он больше не клиент вашего банка. Телефон у него прежний.
Она вызывающе смотрела на мужа. Операция по его обработке удалась. Она сумела опровергнуть каждый его довод.
Арпад глубоко, с облегчением вздохнул.
– Я в самом деле вообразил черт знает что, – согласился он.
Она обняла его:
– Ох, любовь моя… Как тебе такое в голову могло прийти? Я твоя. И только твоя, – солгала она.
Самюэль Эннель наслаждался утренним покоем на террасе своего дома. Зазвонил телефон. Увидев на экране имя, он на миг испугался. Но решил принять звонок. Ради нее.
– Алло?
– Месье Эннель, это говорит Арпад Браун.
– Арпад! Как я рад вас слышать! Как у вас дела?
– Спасибо, хорошо. – Арпад закрылся в супружеской спальне, чтобы позвонить.
Повисла пауза. Арпад не знал, как завести разговор на нужную тему. Самюэль подхватил разговор:
– Каким попутным ветром вас занесло? Мечтаете, чтобы я опять стал вашим клиентом, так?
Оба смущенно посмеялись.
– Простите за беспокойство, месье Эннель. На самом деле у меня к вам странный вопрос. Наверно, вам это покажется идиотизмом, но я звоню по поводу вашей с Софи поездки в Лондон.
– Да, я вас слушаю.
– Значит, вы помните эту поездку?
– Конечно, помню, я тогда продавал часть своей коллекции.
– Софи мне с восторгом рассказывала про отель, в котором вы останавливались, но я забыл, как он называется. А я как раз планирую сделать ей сюрприз, поехать вдвоем в Лондон, и хочу именно в этот отель…
– Это был «Ридженс», – не задумываясь, ответил Самюэль Эннель. – Великолепный отель, очень удобно расположен, и сервис безупречный. Если соберетесь, дайте мне знать, я предупрежу директора, он мой хороший знакомый.
– «Ридженс»! – повторил Арпад. – Спасибо, месье Эннель. Очень любезно с вашей стороны. Ну, не стану вас больше отвлекать. Хорошего вам дня!
– И вам, Арпад. До скорого.
Самюэль Эннель нажал на отбой. Ему было не по себе. Он солгал – ради нее.
Накануне, под вечер
Когда Софи явилась без предупреждения к Самюэлю Эннелю, он сначала решил, что она забыла за обедом дать ему на подпись какие-то документы. Но увидел ее лицо и понял: что-то стряслось.
– Дело совсем плохо, Самюэль, – без предисловий начала она.
Он расстроился, увидев ее такой убитой, но его тронуло, что она обратилась именно к нему, и готов был ее выслушать.
– Рассказывайте. Я в полном вашем распоряжении… Мне вы можете сказать все как есть.
– Я своими руками разрушаю свою семейную жизнь…
Он сразу догадался, что речь о другом мужчине.
– Любовник?
– Бывший любовник, он всплыл несколько дней назад.
Самюэля Эннеля это признание смутило. Зачем Софи ему это все говорит?
– Вы хотите уйти от Арпада?
– Нет-нет! Я люблю его. Люблю больше всего на свете. Но с тем человеком я переживаю что-то неповторимое. Он как… как наркотик. Это сильнее меня.
– А Арпад знает?
– Что-то подозревает. Я не хочу его терять… Но и не могу сделать выбор между ним и тем, другим. Не могу выбирать… Мне они оба нужны! Арпад – это смысл моей жизни. Но тот – это словно какая-то другая жизнь.
Чем дальше, тем меньше Самюэль понимал, зачем Софи об этом рассказывает. Его советы ей явно не нужны. Похоже, она отлично знает, чего хочет.
– Софи, я не уверен, что понимаю, чем могу вам помочь…
– Самюэль, я для вас друг?
– Конечно!
– В таком случае перед вами не ваш адвокат, а ваш друг. Я прошу вас оказать мне огромную услугу. Услугу, которую может оказать только настоящий друг. Может случиться, что Арпад с вами свяжется. И заговорит про нашу с вами поездку в Лондон три года назад.
– Но мы с вами никогда не ездили вместе в Лондон, – возразил Самюэль.
– Вот именно. Мне нужно, чтобы вы сказали, что поездка была. Что мы встречались в Лондоне с одним из покупателей вашей коллекции.
В Стеклянном доме Арпад распрощался с Самюэлем Эннелем и повалился на кровать. Он думал, что в спальне его никто не услышит. Но Софи стояла под дверью и слышала весь разговор. На ее губах заиграла улыбка. План сработал как нельзя лучше. Она потихоньку спустилась на первый этаж. Какое облегчение. Накануне в конторе, когда Вероника ей сказала, что заходил Арпад, когда она обнаружила, что ее кабинет обыскали, ее охватила паника. Нужно было срочно придумывать правдоподобные объяснения.
С фальшивыми билетами на самолет все было просто. Билеты она купила онлайн. Рейс до Ниццы Веронике и рейс до Лондона себе. Потом просто грубо подделала даты в PDF. Сделала скриншот, чтобы зафиксировать документ, потом добавила его в папку, как будто это настоящий билет на самолет. Подделка вышла кустарная, опытный глаз заметил бы ее сразу. Но при быстром просмотре на компьютерном экране разобраться было трудно.
Затем пришлось прибегать к посторонней помощи. Сначала к Самюэлю. Другого выхода у нее не было, пришлось впутать во все это еще и его.
Потом Хищник. Его она уговорила написать другое письмо по поводу Сарагосы. Срочно позвонила и продиктовала текст.
– Арпад нашел твои письма у меня в конторе, – объяснила она. – Я могу ему навешать лапши на уши про нашу старую связь, но Сарагосу объяснить будет трудно. Разве что он подумает, будто неверно прочитал.
– Думаешь, он это проглотит?
– Ему никогда в жизни не придет в голову, что письмо переписали заново и подменили.
– Уж больно ты его бережешь! – вдруг рассердился Хищник.
За все эти годы она ни разу не видела, чтобы Хищник ревновал. И ответила просто:
– Не имею никакого желания испытывать его верность.
В итоге Хищник сделал, как она просила. И в то утро Арпад читал именно это письмо. Муж попался в ловушку. По крайней мере, так она считала.
Но Арпад, сидя в спальне после разговора с Самюэлем Эннелем, всматривался в экран телефона. Перечитал письмо про Сарагосу – оригинал, переснятый накануне. Где Хищник говорил, как здорово было встретиться с ней в Испании. Билет на самолет Женева – Ницца он тоже переснял, на имя Софи, а не на имя Вероники, как пыталась его убедить жена. В феврале 2019 года Софи точно была в Сан-Ремо с Хищником.
Она не только лгала ему, но еще и держала его за идиота. К чему все эти ухищрения?
Он растянулся на кровати. Бессонница вконец измотала его. Ему хотелось закрыть глаза, но, когда он их закрывал, перед ним вставала одна-единственная картина: Софи, опускающая жалюзи в этой самой спальне, с Хищником.
Он еще не сказал своего последнего слова. Он был полон решимости продолжать ту странную игру в кошки-мышки, которая началась между ним и Софи.
Первый раз в жизни он бросал вызов жене.
В полдень того же дня.
Грег возвращался в Колоньи с мясом и набором морепродуктов, но тут позвонила Карин:
– Нам нужен лед и соленое масло, пожалуйста!
– Есть, мадам главная контролерша.
Она засмеялась – шпилька была заслуженная.
– Спасибо, что занимаешься всем этим для меня. – В ее голосе звучала глубокая нежность. – Я зануда, знаю, с этими своими гирляндами и морепродуктами… Просто я хочу… просто я хочу, чтобы вечер получился красивый.
– Это будет прекрасный вечер. Ты так изумительно стараешься. Все сделаю, увидимся дома.
Грег остановился у супермаркета «Манор де Везена». Целую вечность искал соленое масло, потом подхватил пакет с большими кубиками льда и второй с колотым льдом. И уже двигался к кассам, когда нос к носу столкнулся с Марион. У него сразу возникло дурное предчувствие.
– Что ты здесь делаешь?
– Хотела с тобой поговорить. Дома у тебя, думаю, вряд ли получится, при жене и детях, так что выкручиваюсь, как могу.
– Ты за мной следила?
– Ждала своей очереди, скажем так. Сперва мясо, потом морепродукты, ну а теперь я.
Она следила за ним с прошлого вечера. Следовала за ним по пятам от Главного управления полиции до самой Бородавки, хотела выяснить, где он живет. Потом с раннего утра поджидала у дома. Ей хотелось посмотреть, на что похожа его жизнь.
– Пожалуйста, оставь меня в покое, – сказал Грег.
Марион заглянула в тележку:
– У тебя вечером какой-то праздник?
– Тебя это не касается! – оборвал ее Грег, теряя терпение. – Что ты от меня хочешь, черт возьми?
– Хочу получить второй шанс. Ты не можешь просто так взять и выбросить меня, как старый носок…
– Марион, – Грег старался говорить дружелюбно, – дело не в тебе, а во мне. Я же тебе сказал… Я не должен был… делать то, что я сделал. Я на себя злюсь. Прости меня.
Но Марион продолжала умолять:
– Ты не можешь со мной так поступить!
Она произнесла это громко. Очень даже громко. На них оборачивались покупатели. Грег нервничал все сильнее. Магазин находился недалеко от дома, и он боялся, что кто-нибудь из соседей или знакомых увидит эту семейную сцену, причем вовсе не с женой. Ему ничего не оставалось, как действовать силой. Он затащил Марион за стеллажи, где никого не было, и заломил ей руку. Она изогнулась и сдавленно вскрикнула.
– Убирайся из моей жизни! – прошипел Грег. – Не желаю тебя больше видеть, не желаю про тебя слышать!
