Текст книги "Современный зарубежный детектив-14.Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"
Автор книги: авторов Коллектив
Соавторы: Сьюзен Хилл,Жоэль Диккер,Себастьян Фитцек,Сара Даннаки,Стив Кавана,Джин Корелиц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 211 (всего у книги 346 страниц)
– Между вами все было серьезно?
– Мы какое-то время встречались. Он тогда работал у моего отца.
– Ваш отец владеет банком?
– Ресторанами.
– Приятно знать, что мой банкир набирался опыта в ресторане, – пошутил Самюэль.
– Арпад получил диплом в Лондоне и какое-то время пробыл в Сен-Тропе. Чтобы заработать на жизнь, он нашел место в одном из ресторанов моего отца; я тоже там работала, когда заканчивала учиться на юриста.
– Вы мне не ответили: у вас все было серьезно?
– Скажем так, мы друг другу очень нравились.
– И почему все закончилось?
– Право слово, вы прямо как кумушка! – развеселилась Софи.
Он расхохотался.
– Представьте себе, этот кретин вдруг взял и исчез с горизонта, – объяснила Софи.
– Во всяком случае, вы к «этому кретину» неравнодушны.
В ожидании обратного поезда в Париж Софи с Самюэлем пообедали в итальянском ресторане в отеле «Де Берг».
– Я должен перед вами извиниться, – сказал Самюэль. – Я прекрасно понимаю, что разозлил Темара, настаивая, чтобы сегодня приехали именно вы. Но у меня была задняя мысль… Я хотел посмотреть, как вы будете действовать в одиночку. Хотел знать, верное ли решение принял…
Софи вопросительно уставилась на собеседника:
– Какое решение?
Самюэль Эннель сознательно ждал, когда она задаст этот вопрос, и выпалил:
– Предложить вам работать на меня. Самостоятельно.
– Чтобы я стала вашим адвокатом? – У Софи перехватило дыхание, она никак не ожидала подобного предложения. Темар будет в бешенстве…
Он улыбнулся:
– Значит, вы согласны?
– Не знаю. Это крутой поворот.
– Думаю, вы готовы взять свою судьбу в свои руки. В Женеве у вас есть хороший шанс.
– Я должна буду переехать сюда?
Он кивнул:
– Когда вы начинаете работать на себя, первое правило – иметь несколько клиентов, то есть несколько источников дохода. Я уже стар, значит, вам нужны и другие источники дохода, чтобы не оказаться без средств, когда меня не станет. И в этом я могу вам помочь.
– Каким образом?
– Тут, в Женеве, есть целая колония зажиточных французов, которые счастливы будут прибегнуть к услугам адвоката вроде вас.
– Уверена, у них у каждого уже есть свой адвокат.
– Конечно. Но только потому, что они еще не видели вас.
Подумав неделю, Софи приняла предложение Самюэля Эннеля и уволилась из конторы «Темар, Турне и партнеры».
В Женеве у нее началась новая жизнь. Самюэль Эннель познакомил ее со своими друзьями и ввел в свой круг, состоявший в основном из богатых, как и он сам, французов, привлеченных покоем Швейцарии и ее благоприятным налоговым климатом. Официально конторы Софи еще не существовало, но у нее уже было несколько клиентов. Она вступила в коллегию иностранных адвокатов и благодаря Самюэлю Эннелю подыскала офис по очень сходной цене, расположенный в известном месте, на улице Роны. Вот так она и оказалась на верхнем этаже этого красивого каменного здания.
Но решение Софи переехать в Женеву было связано не столько с перспективами в профессии, сколько с Арпадом. Наконец-то она его нашла! Он исчез из ее поля зрения три года назад. Ее сердце было разбито.
Он был мужчиной ее жизни. Это было настолько очевидно, что она даже не делала вид, будто ищет жилье, и поселилась у него, в его квартире в квартале Флориссан.
Глядя на них, трудно было поверить, что они на три года потеряли друг друга из виду. Разговаривая об этом, они сами с трудом понимали, что произошло.
– Не думай, я с самого отъезда из Сен-Тропе пытался тебе звонить, – уверял Арпад. – Но звонки не проходили. Я звонил в «Беатрис», даже оставил несколько сообщений. В конце концов мне сказали, что ты уехала отдыхать в Италию. Я подумал, что безразличен тебе.
– Ты мне безразличен?! Да я с ума по тебе сходила! Но я никак не могла дозвониться тебе на мобильный. Как будто твоего номера не существовало.
– У меня его украли, – солгал Арпад.
– Что до Италии, – объяснила Софи, – то я слегка пала духом после твоего отъезда и поехала с одной подругой в Тоскану развеяться. А вернувшись в «Беатрис», не получила от тебя никаких сообщений.
В то время Софи корила себя за отъезд. Останься она в Сен-Тропе, она бы его не потеряла.
– Это ты с горя сделала тату на бедре, с пантерой? – пошутил Арпад.
– Тату – это была просто блажь. Тебе не нравится?
– Наоборот!
Они были невероятно счастливы, что снова обрели друг друга, и оба списали этот трехлетний перерыв на неудачное стечение обстоятельств.
Но стечение обстоятельств не всегда то, что нам видится.
А видимости доверять не стоит.
Глава 6За 15 дней до налета
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 12 ИЮНЯ
ПОНЕДЕЛЬНИК, 13 ИЮНЯ
ВТОРНИК, 14 июня
СРЕДА, 15 ИЮНЯ
ЧЕТВЕРГ, 16 ИЮНЯ
➧ ПЯТНИЦА, 17 ИЮНЯ 2022 ГОДА
СУББОТА, 18 ИЮНЯ
(Уикенд в Сен-Тропе)
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 19 ИЮНЯ
(Уикенд в Сен-Тропе)
ПОНЕДЕЛЬНИК, 20 ИЮНЯ
(День рождения Софи)
5 часов утра, в Стеклянном доме.
Софи открыла глаза. Спала она мало. У нее не выходило из головы вчерашнее происшествие, непрошеный гость, которого спугнул Грег. Арпад рядом с ней, как обычно, спал глубоким сном. Она спустилась на кухню. Не решилась поднять жалюзи. Впервые ей было страшно в собственном доме. Вдруг звякнул мобильный. Сообщение от Грега:
Обхожу лес. Так я зайду на кофе?
В шесть утра, когда Арпад встал и вышел на кухню, Грег и Софи вели серьезный разговор. Брауны должны были ехать на уикенд в Сен-Тропе, но Софи беспокоило, что два дня дома никого не будет.
– Не знаю, можем ли мы ехать, – сказала Софи, увидев Арпада.
– Соф, мы же твой день рождения отмечать едем! Вся семья соберется…
– День рождения у меня в понедельник. Можем перенести на следующий уикенд.
– Сестра твоя специально приедет, а отец небось уже целую программу подготовил.
– А если тот тип на выходных вернется?
– Знаешь, если кто-то решит поживиться, так лучше уж в наше отсутствие, по-моему.
Софи знала, что Арпад прав. Да и смешно отменять уикенд в Сен-Тропе. Все так радовались, и она первая.
– Я просто волнуюсь, что дом остается без присмотра, – сказала она. – Жаль, что мы не успели поставить сигнализацию.
– В понедельник все будет, – заверил Арпад. – Датчик, связанный с оперативной службой охраны, камеры в саду. Можно даже решать все проблемы дистанционно, с телефона. Прямо Форт-Нокс. И знаешь что, я сейчас позвоню и найму охранников, пусть пару раз обойдут дом, пока нас не будет.
– Побереги деньги, – перебил Грег, – у меня идея получше. Я сам буду заходить, присмотрю за домом.
– Тебя не затруднит, ты уверен? – спросил Арпад.
– Я же рядом живу, вообще никаких проблем. Закройте жалюзи и поезжайте спокойно. Я буду на месте.
В семь часов проснулись Леа и Исаак. Они ничего не знали, ночное происшествие не потревожило их сон. Завтрак прошел весело. Возбужденные дети предвкушали выходные в Сен-Тропе.
– Мы когда поедем? – спросил отца Исаак. – Может, в школу не пойдем?
– Выезжать будем около полудня, – ответил Арпад. – Подхватим вас у школы и прямо туда.
– А что мы будем есть? – забеспокоилась Леа.
– Устроим пикник в машине! – объявил Арпад.
Дети пришли в восторг.
– Значит, после обеда школы не будет? – допытывался Исаак.
– Не будет, – подтвердил Арпад. – Ваши учительницы уже в курсе.
Дети закричали «ура!». Но Леа заметила, что с матерью что-то не так:
– Все в порядке, мам?
– Все хорошо, моя милая. – Софи заставила себя улыбнуться. – Просто я сегодня немножко уставшая.
Арпад сменил тему:
– Дорогие, если вы позавтракали, ступайте собирайтесь в школу.
Дети весело помчались на второй этаж одеваться.
– Ты как? – спросил он Софи.
– Нормально, не волнуйся.
– Тебе тревожно ехать в Сен-Тропе, понимаю, но нам всем так будет лучше.
Она кивнула:
– Кто бы мог подумать, что в один прекрасный день ты будешь меня уговаривать съездить на выходные к моим родителям…
– Слава твоим создателям!
Она немного повеселела.
– Дорогая, мне пора бежать, у меня прямо с утра встреча в банке… – Он поцеловал ее.
– Конечно, какие проблемы, ты же мне вчера говорил.
– Не хочется оставлять тебя одну…
– Не бери в голову, беги.
– Уверена?
– Да брысь отсюда, наконец! Не опоздай.
Они снова поцеловались.
Великолепный Арпад при костюме и галстуке вышел из дома, сел в свой «порше» и направился в центр. Он не заметил у выезда с частной дороги прячущийся за кустами серый «пежо». Водитель смотрел ему вслед. Арпад его не интересовал. Он поджидал Софи.
Ее машина появилась через полчаса. Мужчина незаметно двинулся за ней. Она высадила детей у школы, потом остановилась выпить кофе в чайной Колоньи. Посидела на террасе. Он наблюдал за ней с парковки. Потом, около 9.15, она направилась в соседнюю коммуну Коллонж-Бельрив и скрылась в воротах внушительного поместья на берегу Женевского озера.
Вскоре у решетки остановился и серый «пежо». Водитель вышел взглянуть на имя, значившееся на беспроводном звонке. Интернет подсказал, что хозяин – пожилой богатый француз. Клиент Софи, подумал он, ничего особо интересного. И уехал.
Серый «пежо» растворился в полях. Софи в это время припарковалась у дома, что высился посреди необозримого парка. Домработница почтительно поздоровалась с ней и проводила на террасу, где ждал Самюэль Эннель.
– Софи! – воскликнул он, завидев своего адвоката. – Утро и так было доброе, а теперь появились вы, и оно стало еще лучше!
Он вскочил и в изящном поклоне поцеловал ей руку.
– Привычка преувеличивать по-прежнему при вас, Самюэль, – пошутила она в ответ на его вечные ужимки. – Как вы себя чувствуете?
– Хорошо. По-моему. Можно предложить вам что-нибудь выпить?
– Кофе, с удовольствием.
Самюэль обернулся к стоявшей поодаль домработнице, та кивнула. Софи уселась за стол и полюбовалась панорамой. Изумительно красивое место. Самюэль устроился напротив и спросил без околичностей:
– Видели письмо из налоговой? Надо ли мне беспокоиться?
– Вы проводите много времени во Франции, – заметила Софи. – Им есть к чему прицепиться.
– Но вы же все утрясете, да?
– Разумеется, – успокоила его Софи.
Самюэль вручил ей подробный список своих поездок во Францию. В общей сложности выходило четыре месяца за два года.
– Думаете, мне лучше отказаться от шале в Межеве? И купить взамен что-то в Швейцарии?
– Да, так в самом деле будет лучше, – согласилась Софи.
Она стала доставать из кожаного портфеля подготовленные Вероникой документы, и он изобразил на лице ужас:
– А это что за куча бумаги?
– Документы разные. Я все просмотрела, вам нужно только расписаться на тех страницах, где стикеры.
Он театрально вздохнул. Развлечений в его жизни оставалось мало, и визиты адвоката радовали его.
– Пощадите, Софи! Давайте сперва минутку передохнем, поболтаем просто так. Успеем всем этим заняться.
Софи рассмеялась. Как он любил ее солнечный смех! Она заметила на столе пачку сигарет:
– Можно одну?
– Ну конечно! – Самюэль открыл пачку и протянул ей.
Она вытащила сигарету. Самюэль поспешно поднес ей зажигалку.
– Спасибо. – Она выдохнула белый завиток.
– Нечасто приходится видеть, чтобы вы курили, Софи. Вас что-то беспокоит?
Софи отметила, что клиент неплохо ее знает. Подумала было рассказать ему о ночном происшествии, но не стала. Ответила уклончиво и перевела разговор на нейтральную тему.
11 час. 30 мин., в Стеклянном доме.
Скоро выезжать в Сен-Тропе. Арпад как раз грузил чемоданы в машину, когда позвонил его друг и партнер по сквошу Жюльен Марте:
– Проект в Коста-Рике вырисовывается быстрее, чем я думал.
Жюльен вкратце описал ему планы и назвал несколько цифр.
– Возможно, кто-то из моих клиентов заинтересуется, – заметил Арпад. – Я сейчас не в офисе. Можно перезвонить тебе в понедельник?
– Без проблем. И у меня есть кое-какие документы, могу тебе скинуть на почту, если хочешь.
– Очень хочу, только лучше на мою личную.
Они распрощались, и через пару минут Арпад получил от Жюльена имейл с официальной брошюрой – подробным проектом застройки. На картинке в компьютерной графике красуются будущие здания с видом на море. В преамбуле, обращенной к иностранным инвесторам, расхваливаются преимущества и прелести Коста-Рики.
Арпад внезапно представил там себя: солнце круглый год, вечерние походы на пляж с детьми. В последнее время ему хотелось перемен. Нужно было собрать себя заново. Он мог вложить в этот проект личные средства. Возможно, эта инвестиция поможет ему начать новую жизнь.
Он со своим маленьким семейством поселится в Коста-Рике на берегу моря. Он замечтался… А что скажет Софи?
Как раз в эту минуту Софи вернулась, оторвав Арпада от грез.
– Все хорошо? – с любопытством спросила она, выходя из машины. – Ты вроде в каких-то раздумьях…
Он поцеловал ее и прижал к себе:
– Я мечтал.
– О чем?
– О том, как мы поедем в отпуск.
– О! И куда же мы поедем?
– Я думал про Коста-Рику.
– Pura vida![209] 209
Букв.: чистая жизнь (исп.); костариканское понятие, обозначающее наслаждение безмятежной жизнью без забот.
[Закрыть] Недурно.
Он решил больше пока ничего не говорить про Коста-Рику. Незачем будоражить Софи мыслями о новом переезде.
– Чемоданы в багажнике, – сказал он, – можем двигаться.
Они сели в машину Арпада. Оставалось только забрать детей из школы – и в путь на юг Франции. Софи взяла мужа за руку. С ним она чувствовала себя в безопасности. Выходные пойдут им на пользу.
17 часов.
Машина Браунов катила по Провансу. Еще часок пути, и они будут в Сен-Тропе.
В Женеве Грег и его команда сбрасывали в раздевалке тяжелое снаряжение. Они целый день обеспечивали охрану главы некоего государства, прибывшего на международную конференцию. Сперва сопровождали высокопоставленное лицо от трапа самолета до здания аэропорта, потом препроводили его в ООН и, наконец, в оцепленный по такому случаю отель «Интерконтиненталь». Грег координировал все операции и проявил особо высокие командирские качества. Его даже прочили на смену начальнику всего подразделения быстрого реагирования, которому оставался год до пенсии.
Грег уже собирался уходить, когда ему сообщили, что его ждут. Инспектор уголовной полиции хочет, чтобы он расписался на рапорте об операции. Это была Марион Брюлье. Грег провел ее в главный холл полицейского управления.
– Так что там с рапортом?
– Это от тебя зависит.
Марион смотрела ему прямо в глаза, и он даже пошатнулся. Сейчас она вышла из роли полицейского, и Грег подумал: «А ведь она еще совсем молоденькая». И ему это скорее нравилось. Сколько же ей лет? И тридцати еще нет. Все в ней было желанным – литое тело, свежесть, свобода. Он раздевал ее глазами и видел все то, чего у Карин больше не было.
– Сходим выпьем чего-нибудь? – предложила Марион.
Грег взглянул на часы:
– Я бы с удовольствием, но мне пора бежать.
– Что ж, партия откладывается, – решила Марион. – Не хочешь дать мне свой телефон? На случай, если…
– Если что?
– На случай, если мне понадобится рапорт.
Он продиктовал свой номер телефона. Перед уходом Марион сказала:
– Кстати, без балаклавы ты гораздо лучше.
Грег прекрасно понимал, что ступил на скользкую дорожку. И не только с Марион.
Перед тем как вернуться домой, он обошел Стеклянный дом. Арпад оставил ему запасные ключи. Брауны уехали, путь свободен.
Он отлично знал, чем займется на выходных.
День налета
Суббота, 2 июля 2022 года
9 час. 36 мин.
Опустошив ящик с алмазами, Бейсболка бросился в подсобку ювелирного магазина, где они удерживали заложников.
– Уходим, – очень спокойно сказал он сообщнику. – Только проверю, свободен ли путь.
Балаклава кивнул. Бейсболка пошел незаметно оглядеть улицу через витрину.
Напряжение нарастало.
Выйти из ювелирного магазина и удрать – самый опасный момент ограбления.
Десять лет назад
Июнь 2012 года
Женева
6 час. 30 мин. утра.
Арпад и Софи заканчивали утреннюю пробежку по парку Бертрана в Шампеле. Вернувшись в квартиру на авеню Эжена Питтара, они переоделись и собрались на работу. Обычный день, такой же, как все. И все-таки… Впервые за пять лет, с тех пор как Арпад сбежал из Сен-Тропе, ему предстояло взглянуть в лицо судьбе.
В то утро они дошли до Старого города и позавтракали в забегаловке на площади Бур-де-Фур. Разговор вертелся вокруг скорого отпуска. На это лето они еще ничего не планировали. Все отели были уже забронированы, надо поторопиться.
– Куда тебе хочется? – поинтересовалась Софи.
– На пляж, – ответил Арпад. – На Средиземном море.
– Но куда именно? На Сардинию? В Испанию?
– Честно говоря, понятия не имею.
– Ладно, у вас день на размышления, месье Браун. Вечером решим.
Они встали из-за стола. Арпад заметил, что все официанты и посетители смотрят на них. Они приковывали к себе взгляды. Словно в них было что-то неотразимое.
Каждый пошел к себе на работу.
Софи спустилась по улице Фонтен и направилась к своей адвокатской конторе на улице Роны. Арпад видел, что прохожие невольно оборачиваются и смотрят ей вслед. Он прекрасно понимал, что алчные взоры устремлены не на них обоих, а на нее. Именно ее замечали, именно ее узнавали.
Ее окружала какая-то магнетическая аура, какое-то сияние, которого сам он был лишен. Во всех предыдущих любовных связях в лучах прожектора был как раз он. Но она его затмевала – настолько, что иногда он с трудом находил себе место рядом с ней. Единственным его утешением оставалась мысль (и он ненавидел себя за нее), что он зарабатывает значительно больше. Ее контора находилась еще на старте, а он в банке, со своей зарплатой, бонусом за эффективность и премией в конце года, купался в роскоши. Но всякий раз, беря в руки кредитку, спрашивал себя, чего ему больше хочется – доставить удовольствие ей или подбодрить себя.
До работы – частного банка на улице Корратри – он дошел пешком. Ему нравилось красивое историческое здание, его роскошные интерьеры. Он поднялся на четвертый этаж, в отдел по работе с клиентами из Франции, Бельгии и Люксембурга, поздоровался с патроном, Патриком Мюллером, и прошел к себе в кабинет.
Переехав в Швейцарию пять лет назад, в сентябре 2007 года, Арпад подвел черту под двумя большими периодами своей жизни. Первый он провел в Лондоне, где родился и вырос. Отец его был англичанином, мать – швейцаркой. Отец работал пилотом в авиакомпании «Бритиш Эруэйс», мать – на крупном фармацевтическом предприятии. Второй этап был короче и протекал в декорациях Сен-Тропе.
Прошлое стояло на письменном столе Арпада в виде двух фотографий в рамках. Одна, двадцатилетней давности, была сделана в аэропорту Хитроу. Арпад, совсем еще мальчик, позировал на фоне «Боинга-747» рядом с отцом в форме командира воздушного судна. Отец теперь на пенсии, мать тоже. Оба каждый год куда-нибудь ездят.
Второе фото откопала Софи, оно было сделано шесть лет назад. Он стоял перед «Беатрис» в Сен-Тропе в окружении тогдашних коллег.
От Лондона у Арпада осталась память о счастливом детстве в красивом столичном пригороде. Походы в центр в подростковом возрасте. Изучение финансов в престижной Лондонской школе экономики. Частный ультраэлитарный клуб, где он получил боевое крещение как бармен. Летом 2006 года, сразу после диплома, ему даже обломилось место в престижном банке в Сити. А потом был тот инцидент, все изменилось. И он решил подвести черту под Лондоном.
Когда Арпад объявил родителям, что переезжает в Сен-Тропе и будет работать в «Беатрис», мать пришла в ужас:
– У тебя диплом престижного университета, а ты хочешь себя похоронить в ночном клубе какого-то второразрядного городишки?
– Это ресторан, мама. И кстати, довольно шикарный. Весьма модный, скажем так. Да и Сен-Тропе уж точно не назовешь второразрядным городишком. Не понимаю, почему ты так реагируешь.
Арпад старался делать хорошую мину при плохой игре. Мать попала в больное место.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю, Арпад, – не отставала она. – Меня беспокоят мотивы твоего решения.
– Мотивы? А какие нужны мотивы, чтобы перебраться в Средиземноморье, в один из прекраснейших уголков на Лазурном Берегу?
– Не ломай перед нами комедию, Арпад. Тебе стыдно за то, что ты сделал. Тебе стыдно, и ты боишься вернуться. Пора перевернуть страницу, Арпад.
– Все не так просто. – Арпад пошел на попятный. – Думаешь, после того, что случилось, мне светит работа в банке? Мистер Станкович испортит мне жизнь, где бы я ни оказался.
– Мы же все ему возместили, – напомнила мать.
– Знаю, и стыжусь этого.
– Не стыдись. Всем случается хоть раз сделать глупость. Возьми жизнь в свои руки, признай ошибки и двигайся дальше.
– Это я и делаю.
– Нет, ты не это делаешь. Ты едешь в Сен-Тропе работать в ресторане, то есть прячешься.
Мать была права.
И после бегства из Лондона было бегство из Сен-Тропе. В сентябре 2007 года. Арпад инстинктивно взял курс на Женеву.
Пять лет назад
Сентябрь 2007 года
Однажды утром, во вторник, когда Патрик Мюллер пришел в банк, ему позвонили с незнакомого номера.
– Здравствуйте, месье Мюллер, – произнес собеседник. – Это Арпад Браун из ресторана «Беатрис» в Сен-Тропе. Не знаю, помните ли вы меня…
Конечно, Патрик Мюллер его помнил. В июле он, как обычно, провел пару недель в Сен-Тропе. В «Беатрис» он уже был завсегдатаем и сразу заметил за барной стойкой нового сотрудника. По тому, как тот держался и общался с посетителями, Патрик Мюллер сразу понял, что Арпад не из тех, кто не вылезает из ночных клубов. Они быстро сошлись, и однажды вечером Патрик Мюллер спросил:
– Что вы здесь делаете?
– Я здесь работаю. – Арпад не вполне уловил смысл вопроса.
– Первый раз вижу такого бармена, как вы… Вы другой. В вас что-то есть, какая-то аура… Вы актер, да? И сидите здесь, пока не подвернется главная роль в вашей жизни?
– Я учился на финансиста, – улыбнулся Арпад. – И мечтаю стать банкиром. Жду здесь главное место в своей жизни.
Патрик Мюллер положил на стойку визитную карточку:
– Будете в Женеве, звоните. Я подыскиваю себе в команду парней вроде вас.
Прошло два месяца, и вот Арпад позвонил. Он в Женеве, ищет работу. Патрик Мюллер встретился с ним в тот же день, ближе к вечеру. Опыта Арпаду еще не хватало, зато он, несомненно, обладал харизмой, а Патрику Мюллеру как раз нужен был менеджер по продажам умасливать трудных клиентов. В «Беатрис» он видел Арпада в деле и не сомневался, что тот будет творить чудеса. Через две недели Арпад начал новую жизнь в банке.
Скоропалительный переезд в Женеву снова встревожил родителей Арпада. Конечно, его связи со Швейцарией были очевидны: часть материнской родни жила в Лозанне. В детстве Арпада регулярно отправляли на дачу к бабушке или к дяде. Но родители чувствовали: что-то пошло не так. Даже после того, как он устроился в банк, мать еще долго спрашивала:
– Арпад, что случилось в Сен-Тропе?
– Ничего, а что?
– По-моему, ты сбежал.
Она сдерживалась, не говорила «снова».
– Ничего не случилось, мама. У меня появилась возможность работать в банке, и я за нее ухватился.
Он не мог рассказать ей правду. Ни ей, ни Софи.
Пять лет спустя, с комфортом обосновавшись в банке, он считал, что сбежал из Сен-Тропе навсегда. Но в тот день Софи после работы, за бокалом розе, снова заговорила про отпуск. Арпад стал предлагать:
– Можно в Грецию, объехать Киклады.
– Слишком людно.
– Тогда на Сицилию? Круг по Липарским островам, потом в Таормину.
– Слишком долго плыть. – Софи эта перспектива явно не впечатляла.
– А если двинуть на машине на Амальфитанское побережье, а потом на Капри?
– Слишком долго ехать…
Арпад отлично понимал, что Софи заговорила про отпуск с какой-то задней мыслью. И подтолкнул ее:
– Соф, наверняка у тебя уже готов целый план на отпуск. Так поделись?
– Я хочу, чтобы мы поехали в Сен-Тропе. Хочу представить тебя своим родителям.
– В Сен-Тропе? – У Арпада перехватило дыхание.
Софи сразу заметила, как он побледнел.
– Это тебя перспектива знакомства с моими родителями так пугает?
– Наоборот, рад буду с ними познакомиться. – Он постарался взять себя в руки.
Но провести Софи было трудно.
– Кончай придуриваться. Тебе не по себе, я же вижу. Какие-то проблемы с Сен-Тропе?
Арпад понял, что надо быстро придумать отговорку и закрыть эту тему.
– Боюсь, твой отец на меня зол, что я без предупреждения уволился из ресторана.
Ложь сработала.
– Ты слишком много о себе понимаешь, дорогой. Отец тебя вообще не помнит.
– Откуда ты знаешь?
– Я ему про тебя рассказывала. Ты не так долго там проработал, твоего отъезда вообще никто не заметил. Прости, что расстраиваю. К тому же, видишь ли, для ресторанных менеджеров ротации не в новинку, у них целый резерв кандидатов, и они их друг другу перекидывают. Подумаешь, работник взял расчет – обычное дело!
В ту ночь Арпад долго не мог уснуть. Она хочет ехать в Сен-Тропе, и помешать ей он не сможет. Прошлое настигло его.
Поездка в Сен-Тропе состоялась в самом конце июля.
Они провели неделю у родителей Софи, Жаклин и Бернара, в их великолепном доме, прячущемся в сосновом бору прямо над морем.
Для Софи все прошло просто чудесно. Родители сразу подпали под обаяние Арпада и не скупились на похвалы в его адрес.
У Арпада новая встреча с Сен-Тропе сперва вызывала тревогу: он боялся, что кто-нибудь его узнает. Но потом понял, что время сделало свое дело.
Пройдут годы.
У них будут и другие поездки в Сен-Тропе.
Арпад расслабится.
Комфортабельная женевская жизнь сделает его беззаботным.
Теперь его главной заботой была Софи. Их совместная жизнь, их будущая свадьба. А главное, его собственная потребность блистать рядом с ней, не раствориться в ее свете.
Софи с годами расцветала все больше. Но чем ослепительнее она становилась, тем сильнее затмевала Арпада. Однако ему тоже хотелось существовать. По счастью, работа в банке позволяла высоко держать планку. Он продвинулся по службе, стал правой рукой Патрика Мюллера. Он по-прежнему зарабатывал гораздо больше Софи, и ему это было важно. Он даже считал, что это жизненно важно для сохранения их семьи. Раз она превосходит его во всем остальном, все будет хорошо до тех пор, пока он будет главным по финансовой части.
Но все испортил Бернар, отец Софи.
