Текст книги "Современный зарубежный детектив-14.Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"
Автор книги: авторов Коллектив
Соавторы: Сьюзен Хилл,Жоэль Диккер,Себастьян Фитцек,Сара Даннаки,Стив Кавана,Джин Корелиц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 214 (всего у книги 346 страниц)
– Спасибо. Спасибо за все.
– Не говори спасибо, ты еще не видела подарок. Может, он вообще тебе не понравится.
– Это твой подарок, обалдуй, – улыбнулась она.
Он сунул руку во внутренний карман пиджака и достал коробочку. Открыв ее, она увидела бусы из макарон: намек на их разговор в Сен-Тропе. Он выкрасил макароны-ракушки разного размера в розовый и синий цвет и нанизал на эластичную нить.
Она надела бусы на шею. Целая россыпь бриллиантов не смогла бы так ее украсить.
Потом Арпад подал Софи другую коробочку. Софи открыла ее и, увидев пантеру, сияющую драгоценными камнями, потеряла дар речи. Она надела ее на палец и встала из-за стола поцеловать мужа.
– Ты моя пантера, – сказал Арпад.
– Навсегда, – поклялась Софи.
И еще раз поцеловала Арпада. Потом долго с притворным восхищением смотрела на украшение на пальце. Она была в полной растерянности. Это точно был самый дорогой подарок, какой она получала в жизни.
Но по сравнению с тем, что подарил ей Хищник несколько часов назад, это был сущий пустяк.
Год назад
Июнь 2021 года
Женева
Софи, а затем Арпад поставили подписи на акте купли-продажи. Нотариус изобразил подобающую случаю улыбку и объявил:
– Мадам и месье Браун, отныне вы – владельцы этого дома.
Софи и Арпад в порыве радости поцеловались. Теперь Стеклянный дом – их! Потом оба, как полагается, пожали руку продавцу. Это был известный в регионе архитектор, он спроектировал и построил этот дом несколько лет назад. Современный, весь из стекла, вокруг – великолепный сад, и все это притаилось между участками леса. Он немного пожил здесь с семьей, но дети уже выросли, быстро покинули семейное гнездо, и здание стало слишком велико для них с женой.
История с этим домом началась у Арпада и Софи около года назад.
Софи захотелось сменить их квартиру на проспекте Бертрана на дом с садом. Она любила городскую жизнь и квартал Шампель, но поскольку Женева позволяла такую роскошь, как жить за городом в пятнадцати минутах езды от центра, считала, что жалко этим не пользоваться. Тем более что рынок недвижимости бил все рекорды: их квартира невероятно выросла в цене. Софи чувствовала, что нельзя упускать такую возможность. Арпад тоже, но по причинам более практического свойства: продажа квартиры позволит полностью отмыть золотую жилу, доставшуюся от Бернара. Они смогут тратить эти деньги так, словно честно их заработали.
На квартиру быстро нашелся покупатель. Продажа состоялась через несколько недель; за это время Софи с Арпадом сняли подходящее жилье в том же квартале и переехали туда на то время, пока не найдут дом. Ситуация для нового приобретения выглядела как нельзя лучше: средства теперь были официальные, ставки по ипотеке снизились как никогда, и они могли метить очень высоко. И когда они с Софи, осматривая выставленные на продажу виллы, обнаружили Стеклянный дом в Колоньи, оба влюбились в него с первого взгляда.
У Арпада было чувство, что жизнь его скоро изменится.
Часть вторая
Дни перед удачей Грега
Глава 10За 11 дней до налета
ПОНЕДЕЛЬНИК, 20 ИЮНЯ
(День рождения Софи)
➧ ВТОРНИК, 21 ИЮНЯ 2022 ГОДА
СРЕДА, 22 ИЮНЯ
ЧЕТВЕРГ, 23 ИЮНЯ
ПЯТНИЦА, 24 ИЮНЯ
СУББОТА, 25 ИЮНЯ
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 26 ИЮНЯ
(Удача Грега)
19 часов, в Колоньи.
Карин, вконец измотанная после рабочего дня в бутике, толкнула дверь своего дома. Как и ожидалось, мальчишки развоевались в гостиной, а няня валялась на диване.
Карин достала из морозилки ужин и включила духовку. Стол она накрыла на троих.
– Папа не придет? – поинтересовался старший, увидев, что приборов не хватает.
– Его задержали на работе, – объяснила Карин.
Грег, стоя под дверью квартиры Марион, перечитал отправленное Карин сообщение:
Срочный вызов. Прости. Вернусь поздно.
Текст такой же расплывчатый, как его мысли. Как его колебания. Он заметил, что написал «прости», хотя никогда не извинялся из-за внезапных вызовов или срочных служебных дел. Он просил прощения не за то, что вернется поздно, а за то, что собирался сделать.
Марион жила в Каруже. Квартира на десятом этаже узкой башни. Грег позвонил в дверь. Марион открыла – на ней почти ничего не было, кроме широкой улыбки. Свет приглушен, шторы задернуты, горят свечи. Грег подумал, что Карин уже сто лет не встречала его подобным образом.
– А у тебя мило, – сказал он, усаживаясь на диван.
Она улыбнулась: судя по дурацкой фразе, гость волнуется. И решила взять дело в свои руки. Села к нему на колени и поцеловала.
– Хочу тебя, сейчас, – шепнул Грег.
Она встала и повела его в спальню. Не ожидала, что все случится так быстро, но почему бы и нет? Грег удержал ее: ножка шкафа в гостиной выглядела вполне подходящей.
– Хочу прямо здесь. – И с этими словами он достал из заднего кармана брюк наручники.
Арпад подъехал к Стеклянному дому в 19.30. Он никогда так поздно не возвращался. Во дворе стоял серый «пежо» с французскими номерами, и он подумал, кто бы это мог быть. Понуро вошел в дом. Софи видела машину мужа и поджидала его с бокалом вина.
– Прости, – он швырнул кожаный портфель на пол, – день был дерьмовый. Рынки рухнули, у нас было экстренное заседание на два часа. Завтра мне придется объявить четырем членам моей команды, что они уволены.
– Ох, – посочувствовала Софи, протягивая ему бокал бордо.
– Спасибо. А что это там за машина на улице?
– У нас нежданный гость. Настроение у тебя точно улучшится.
На недовольной физиономии Арпада мелькнул луч любопытства.
– И кто такой?
– Угадай.
– Дай подсказку, – подыграл ей Арпад.
– Сен-Тропе.
– Если это твой отец, то сюрприз не самый приятный, – буркнул явно повеселевший Арпад.
Софи расхохоталась:
– Я про Сен-Тропе старых добрых времен.
– Это как-то связано с «Беатрис»?
– Точно.
Арпад взял минуту на размышление. Но Софи нетерпеливо схватила его за руку и потащила в гостиную. Он застыл на пороге, не веря своим глазам.
Призрак вернулся.
День налета
Суббота, 2 июля 2022 года
За 2 часа 45 мин. до налета
6 час. 45 мин., в Главном управлении полиции.
Грег всегда бывал напряжен перед спецоперациями. Он считал, что только так можно остаться в живых, если дело обернется скверно. Но на сей раз все было иначе, хоть он и не хотел себе в этом признаваться: он пребывал в сильнейшем возбуждении. Ночью почти не спал.
В расположение группы быстрого реагирования он прибыл первым. Привел себя в порядок в пустой раздевалке. Почти машинально облачился в черную униформу, свой боевой костюм. Когда закончится инструктаж, наденет бронежилет, балаклаву и тактический шлем.
Он долго стоял перед зеркалом. Потом появились первые сослуживцы. Пока все переодевались и снаряжались, он пошел в комнату инструктажа.
Сегодня они сойдутся лицом к лицу.
Глава 11За 10 дней до налета
ПОНЕДЕЛЬНИК, 20 ИЮНЯ
(День рождения Софи)
ВТОРНИК, 21 ИЮНЯ
➧ СРЕДА, 22 ИЮНЯ 2022 ГОДА
ЧЕТВЕРГ, 23 ИЮНЯ
ПЯТНИЦА, 24 ИЮНЯ
СУББОТА, 25 ИЮНЯ
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 26 ИЮНЯ
(Удача Грега)
6 час. 30 мин. утра, в Стеклянном доме.
– Славно, что Хищник появился, правда?
Вопросы Софи падали в пустоту. Она ходила по кухне вокруг Арпада, а тот молча пил кофе.
Впервые с очень давних времен он проснулся раньше всех в доме. Софи открыла глаза, как раз когда он выходил из спальни, и тут же встала сама. Она чувствовала, что что-то не так. Из-за Хищника. Она знала, что звать его на ужин – плохая идея, но Хищник настаивал. Хотел посмотреть на их семейную жизнь, на их обиталище, повидать Арпада. Она не смогла ему отказать. Она никогда не могла ему отказать.
Говорить Арпаду не хотелось. Но он все же сделал над собой усилие и выдавил пару слов.
– Да, славно, – довольно вяло согласился он. – Ты с ним случайно в городе встретилась?
– Да, столкнулись, когда я выходила из офиса. Он сразу спросил про тебя. Очень хотел с тобой повидаться.
Арпад сильно сомневался, что Хищник оказался в Женеве случайно. У него было очень скверное предчувствие.
– Ты за ужином был как будто не в духе, – озабоченно заметила Софи.
Как она себя ругала за этот дурацкий ужин! Теперь Арпад наверняка что-нибудь заподозрит. Все могло быть так просто, а теперь придется изворачиваться, прилагать вдвое больше усилий, чтобы усыпить бдительность мужа.
– Это из-за людей, которых сегодня придется увольнять, – солгал Арпад. – На меня это давит.
Сокращения! Она совсем про них забыла. Наверняка муж хмурился по этой причине, а не из-за присутствия Хищника. Беспокоиться не о чем. А вечер был очень приятный.
Сегодня среда, детям не надо идти в школу. Обычно Арпад по средам работал из дома и отвозил Исаака на футбольную тренировку, а Леа – на занятия теннисом.
– Тебя не затруднит отвезти детей сегодня? – спросил Арпад. – Хочу прийти в банк раньше тех, кого я должен увольнять, а то придется в лифте болтать о всяких пустяках, а под конец заявить: «Зайдите сейчас ко мне, у меня для вас плохие новости».
– Беги, – ответила Софи. – Детьми я займусь. У меня с утра никаких особо важных встреч. Что мне сделать, чтобы поднять тебе настроение? Хочешь, сходим вечером куда-нибудь поужинать? Можно позвать Жюльена и Ребекку.
– А почему не просто вдвоем? К итальянцам. Паста и хорошее вино.
– По-моему, просто отлично, – улыбнулась Софи.
Она поцеловала его, и он ушел.
Арпад выехал из ворот Стеклянного дома, выбрался по проселочной дороге на Рут-де-ла-Капит и свернул на нее. Он не заметил поджидавший на перекрестке серый «пежо».
Хищник, увидев машину Арпада, тут же тронулся с места. Надо же, как рано тот уехал, не в его привычках. Неважно, хорошо, что он сам оказался тут на рассвете. Он помчался следом. Курс – на центр Женевы.
Тем же утром, в Бородавке.
Карин, проснувшись, с изумлением обнаружила, что Грег на кухне готовит завтрак. Он приветствовал ее чашкой капучино.
– Ты не пошел бегать? – удивилась Карин.
– Решил проявить заботу о семье, – отозвался Грег.
После вечера, проведенного с Марион, он проснулся в эйфории. Ему даже не захотелось взглянуть, что происходит у Браунов. Глядя на стоящую перед ним Карин, он чувствовал себя почти виноватым за то, что не чувствует себя виноватым. Странное ощущение: он всегда презирал неверных отцов семейства, а теперь сам сделал то же самое, и у него не было чувства, что он предал Карин. Просто пошел и получил что-то, чего она не могла ему дать.
Грег прекрасно знал, что скажет Карин, если он вдруг вытащит наручники и решит ее приковать. Поморщится с отвращением: «Это еще что за штучки?» Раньше он не раз пытался добавить чуть-чуть перца в их любовные игры, но она неизменно посылала его подальше и просила «просто нормально заняться с ней любовью». В итоге все кончалось тем, что он ложился сверху. Ему было скучно. В сущности, он ничего особенного не просил, просто хотел, чтобы к нему чуть-чуть прислушались.
– Ты когда вчера вернулся? – спросила Карин. – Я даже не слышала.
– Поздно. Операция все никак не заканчивалась.
– Что стряслось?
– Надо было банду воров задержать. Вычислили их нору, а у них репутация буйных. Пришлось ждать, пока они все соберутся, это тянулось до второго пришествия.
У Грега перед глазами стояла Марион – прикованная, вся в его власти. Беззащитная. Нужно срочно переключиться на что-нибудь другое. Карин немедленно облегчила ему задачу:
– Ты не заедешь в магазин на обратном пути? Список я составила.
– Без проблем, у меня сегодня выходной, – напомнил Грег.
Она совсем забыла, а ведь пометила на перекидном календаре. Нужно отвезти Сэнди к ветеринару.
– Если еще что-нибудь вспомню, скажу.
Грег понял, что у жены его выходной вылетел из головы, и теперь она изо всех сил будет думать, чем его занять. Он решил действовать на опережение:
– Я собираюсь съездить в «Сам себе строитель» в Ла-Прай, куплю доски и починю крышу садовой беседки. Хочешь, подброшу тебя до бутика?
Карин предпочла бы поехать с Софи, но раз уж Грег проявляет такую инициативу, отказываться нельзя. Она послала Софи сообщение, предложила встретиться в «Кафе дез Авиатёр».
Грег отвез Карин в центр города и в сопровождении верного Сэнди двинулся дальше, в сторону Каружа. Прием у ветеринара назначен только на 10.30, у него полно времени, можно сперва съездить в магазин стройматериалов. Пес подождет в багажнике.
Он немного прошелся по магазину. Проходя мимо цепей и прочих крепежных приспособлений, подумал о Марион и решил отправить ей сообщение.
Хочу тебя видеть. У меня для тебя маленький подарок.
Он осмелел.
Карин встретилась с Софи в «Кафе дез Авиатёр» и сразу заметила у нее на пальце бриллиантовую пантеру:
– Подарок на день рождения?
– Да, – улыбнулась Софи.
Она сняла с безымянного пальца кольцо, протянула Карин, и та принялась внимательно изучать его с видом знатока:
– Невероятно тонкая работа. А эти глаза… просто само совершенство.
– Разбаловали меня, – согласилась Софи.
Карин вспомнила, что на ее день рождения Грег подарил ей книжку. И спросила, возвращая Софи кольцо:
– В субботу вечером у мальчишек футбольный матч… Ты придешь?
– Как я могу такое пропустить. Исаак уже дней десять ни о чем другом говорить не может.
Это была решающая встреча: финал лиги, определится команда-чемпион. Матч проходил в Колоньи, к тому же и Арпад и Грег должны заниматься буфетом.
– Я тут подумала, – почти робко продолжала Карин, – может, после матча пойдем к нам на барбекю…
Она боялась, что Софи откажется, но та сразу загорелась:
– С огромным удовольствием! И погоду обещают отличную!
Карин страшно обрадовалась и разволновалась. Надо было не ударить лицом в грязь перед Браунами. Стол со свечами на улице, самое хорошее вино. Для начала немножко закусить. А если вместо обычных салатов, вянущих на солнце, поставить блюдо морепродуктов? Она закажет разных устриц, гигантских креветок и крабов в брассери «Липп», они этим славятся. И под хорошо охлажденное шампанское, типа блан де блан. Карин знала, что это барбекю не даст ей покоя в ближайшие дни, но дело того стоило. А если все сложится удачно, она предложит Браунам вместе съездить в отпуск в октябре.
Арпад сидел на террасе кафе в парке Бастионов. Прошло больше часа, выпито два эспрессо, а он все размышлял.
Когда он расплатился и собрался уходить, Хищник, неотрывно следивший за ним, решил действовать – возник словно ниоткуда и уселся за его столик.
– Хищник? – поперхнулся Арпад, изо всех сил стараясь не выдать изумления и замешательства. – Что ты тут делаешь?
– Поговорить с тобой хотел.
Тревога Арпада росла. Он решил играть в открытую:
– Слушай, я не знаю, зачем ты в Женеве, не знаю, что тебе от меня надо. Но я никому ничего не сказал. Совсем никому. Сразу уехал из Сен-Тропе, поселился здесь, мне никто не задавал вопросов. Я хочу только одного – чтобы ты оставил нас в покое, и меня, и мою семью.
– Спокойно, дружок. С тех пор пятнадцать лет прошло.
Арпад решил улизнуть.
– Прости, – он поднялся из-за стола, – мне надо срочно бежать в банк.
Хищник угрожающе наставил на него палец:
– Сядь, Арпад, дружочек. И угости меня кофе. Никуда тебе бежать не надо. Я знаю, что ты безработный. Тебя уволили из банка почти полгода назад.
То же утро среды, и часов.
Выходя от ветеринара, Грег почувствовал, как в кармане завибрировал телефон – пришло сообщение. Он сперва подумал, что это ответила Марион, но это была всего лишь Карин.
Ты еще в «Строителе»?
Нет
После его ответа немедленно раздался звонок. Принимая вызов, он уже знал, что она попросит его вернуться. И не ошибся.
– В субботу вечером у нас барбекю с Браунами. Купи газовый баллон и все, что нужно для гриля. И посмотри, может, там найдется электрическая гирлянда.
– Электрическая гирлянда?
– Чтобы сделать в саду красивую подсветку.
– Есть же лампа на террасе, – возразил Грег.
– Это не лампа, а тюремный прожектор, – осадила его Карин. – Надо что-то не такое мрачное.
– Ладно, погляжу, что найдется, – пообещал Грег.
Карин перешла к проблеме мяса. Обычно они его покупали в супермаркете, но тут надо сходить к мяснику. За разговором Грег получил сообщение от Марион и сразу прочел, убрав телефон от уха.
МАРИОН: Аперитив у меня?
ГРЕГ: ОК. Во сколько?
МАРИОН: В 5 часов?
– По-моему, с мясником отличная мысль, – сказал Грег жене. – Вернусь в магазин около пяти вечера, куплю баллон и гирлянды. Если еще что надумаешь, скажи.
17 часов, в квартире Марион.
Все было готово к встрече Грега. Она разложила на дощечке гризонское вяленое мясо и разные сыры. На холоде ждала большая бутыль розе. Они сядут на балконе. Жилище у нее убогое, зато на высоком этаже, оттуда открывается прекрасный вид до самой Юры на горизонте. Им будет хорошо на балконе. Сначала закусят, потом можно либо остаться дома, либо пойти куда-нибудь поужинать.
Ей не терпелось его увидеть. Вчерашний вечер ей страшно понравился. Кроме начала – история с наручниками пришлась ей совсем не по вкусу. Никаких табу у нее не было, но такое ей не по душе. А когда этот странный момент был позади, они отлично поладили: сварили пасту, выпили красного вина, много смеялись. И очень долго разговаривали. Особенно она. Много рассказывала о себе, он ее слушал. Приятно, когда мужчина тебя слушает, надоели чуваки, говорящие только о себе. Ей ужасно хотелось узнать о нем побольше. В полиции у него как у бойца элитного подразделения была высочайшая репутация, но что за человек скрывается под экипировкой? Кто такой на самом деле Грег Льежан? Кольца он не носил, про жену и детей не упоминал, и она решила, что он холостяк. Она мечтала о серьезных отношениях и чувствовала, что он не похож на тех типов, какие ей попадались на сайтах знакомств. В ее глазах у него был только один недостаток – возраст: сильно старше нее, лет на двенадцать-пятнадцать как минимум. Но в конце концов, он в куда лучшей физической форме, чем большинство ее последних партнеров. И еще достаточно молод, чтобы завести детей.
Звонок в дверь. Он.
Грег за дверью сгорал от желания видеть Марион. В сообщении она написала «аперитив». Он понял это слово прежде всего как указание на время. Наверное, она нальет ему стаканчик. Он из вежливости согласится. Но особо рассиживаться нельзя, у него всего час. В 18.00 он должен отпустить няню.
Марион открыла дверь, повисла на шее у Грега и впилась ему в губы. Тот, держа в голове лимит времени, сразу показал на пакет из «Сам себе строитель».
– А я игрушки принес! – победно заявил он, доставая только что купленные цепи.
Марион побледнела:
– О нет! Только не опять этот ужас!
Грег тут же сдулся и пролепетал:
– Я думал…
– Что ты думал? Я тебе предложила прийти на аперитив, а не ради твоих штучек. Я их ненавижу! Не-на-ви-жу!
Грег смерил Марион презрительным взглядом. От ее реакции весь его пыл угас. Тем не менее он попытался оправдаться:
– Я думал, про аперитив ты просто так сказала.
Она заорала:
– Аперитив – это аперитив! Если тебя зовут на аперитив, с собой приносят бутылку вина, а не цепи людей связывать!
Чем дольше она разорялась, тем сильнее остывал Грег. Он поглядывал на часы – как бы отсюда смыться поскорее?
19 час. 30 мин., на террасе милого итальянского ресторанчика в центре Колоньи.
Стояла теплынь, в воздухе витала легкость и беззаботность. В эти дни летнего солнцестояния темнота спускалась поздно.
Софи за столом говорила за двоих. Она выглядела веселой, жизнерадостной, словно ее ничего не касалось. И особенно красивой, хотя специально не прихорашивалась. Она сияла. Арпад, наоборот, был немногословен. Уныло сидел напротив с отсутствующим видом. Софи знала, что у него был трудный день в банке, что надо проявить внимание и сочувствие. Но ее слишком взбудоражило, слишком окрылило вторжение Хищника в ее упорядоченную жизнь. Однако она сделала над собой усилие и проявила интерес к мужу и его офисным заботам:
– Бедняга, ты в самом деле как выжатый лимон.
– Бывали деньки и получше, – признал Арпад.
– Как все прошло в банке?
– Ужасно, как я и предполагал. Один, кстати сказать, довольно крепкий орешек, расплакался как ребенок. Положение у всех банков скверное, им придется из кожи вон лезть, чтобы найти какую-то равноценную работу. А если и найдут, могут поставить крест на всех бонусах и надбавках за стаж в компании. Они уже не потянут тот образ жизни, какой вели в тучные годы. Но и отказаться от него не посмеют. И им придется по-прежнему оплачивать счета за красивый особняк и частные школы для детей, покупать подарки мадам, которая не согласится жить поскромнее. Они обречены превратиться в ходячие финансовые пирамиды.
– Не преувеличивай, – заметила Софи, просто чтобы поддержать разговор.
Но Арпад нисколько не преувеличивал. Он всего лишь поделился с Софи собственным опытом. Это случилось в начале января. Рождественские каникулы они провели в шикарном отеле на острове Маврикий, а когда он вернулся, его в первый же день вызвали в дирекцию. В зал заседаний он входил вразвалку, с сияющим видом, нахально демонстрируя свой загар посреди женевской зимы. Он был настолько упоен собой, что думал, будто ему предложат повышение: несколько дней назад уволили начальника отдела по управлению активами, и Арпад считал, что вполне может занять его место.
Но разговор оказался коротким: ему объяснили, что его, конечно, очень ценят, но времена нынче трудные. Банк вынужден «затянуть пояс». Показатели как лично Арпада, так и его команды недостаточно высоки, требуется «корректировка». Вот-вот из немецкого банка прибудет новый управляющий и наведет порядок. Что же до Арпада, то, согласно протоколу безопасности (который служил в основном для того, чтобы вместе с уходящими служащими не терять их клиентов), его доступ к серверу отключен, бейдж дезактивирован, и с сегодняшнего дня он может больше не ходить на работу.
Из банка он вышел оглушенный. Хотел было немедленно позвонить Софи, но потом передумал: надо сперва переварить эту новость. Вечером он лег спать рядом с ней, так ничего и не сказав. Наутро сделал вид, будто едет на работу. Так началась комедия, которая длилась уже несколько месяцев. Естественно, он срочно стал искать место в других банках, но никаких просветов не наблюдалось. Все только увольняли, никто никого на работу не брал. И чем дольше он откладывал разговор с Софи, тем меньше был способен открыть ей правду. Он замуровал себя во лжи.
Сидя в итальянском ресторане, Арпад смотрел, как Софи беззаботно ест пасту и болтает. Счастливая пара. Влюбленная. Идеальная. С виду.
Арпад прокручивал в голове слова, которые утром сказал ему Хищник в кафе в парке Бастионов:
– Откуда я знаю, что тебя уволили? Просто зашел в банк тебя повидать. Но мне дали понять, что с января ты у них не работаешь. А потом у меня была возможность слегка за тобой последить, увидел, что ты разгуливаешь целыми днями, и быстро понял, что к чему.
– Ты за мной шпионил? – вспылил Арпад.
Хищник тут же перешел в контратаку:
– А Софи, похоже, не в курсе…
Арпад бросил на Хищника бешеный взгляд, но тот не унимался:
– Софи ничего не знает, ведь так?
– Да, она ничего не знает, – сдался Арпад.
Теперь он во власти Хищника. Чего он потребует в обмен на молчание?
– Не волнуйся, – с притворным дружелюбием успокоил его Хищник. – Твой секрет умрет вместе со мной. Ведь мы же знаем толк в секретах, верно?
Арпад, почувствовав в голосе Хищника угрозу, схватил его за ворот футболки:
– Слушай, Хищник, прекрати свои глупости! Ты зачем пожаловал в Женеву?
Хищник расплылся в широчайшей улыбке:
– Люблю, когда ты злишься. Вижу перед собой прежнего Арпада. Под костюмом банкира кроется настоящий бандит. Хочешь знать, зачем я в Женеве? Готовится один налет, и мне нужна подмога…
День налета
Суббота, 2 июля 2022 года
За 2 часа 15 минут до налета
7 час. 15 мин.
Арпад на кухне Стеклянного дома пил последнюю чашку кофе. Стоя у окна и озирая окрестности, как обычно делала Софи.
Он страшился этого дня, а теперь, когда он настал, чувствовал едва ли не облегчение. Хищник обещал завтра же исчезнуть. Последний налет. Их последнее дело вместе. А потом с этим будет покончено. Арпад задумался: а если Хищник не сдержит слово?
Он последний раз перечитал инструкции, записанные на клочке бумаги, а затем сжег бумажку в раковине, чтобы не оставалось никаких следов.
Шестнадцать лет назад
Июль 2006 года
Драгиньян, Франция
Драгиньян, в 50 километрах от Сен-Тропе.
В тюремном дворе остановился автозак. Прибыла новая партия заключенных. Мужчины, повинуясь приказам охранников, вышли из машины по одному и направились к главному зданию. Последним шел Арпад. Оглядывался, пытаясь сориентироваться. Солнце било прямо в глаза. Вокруг слышался только шум и крики. Он был в полном ужасе.
На 24-летнем Арпаде был щегольской костюм, но вся спесь с него слетела. На него завели учетную карточку, присвоили тюремный номер и изъяли на хранение личные вещи. Полиция задержала его с немалой суммой наличных. Деньги поступили на его тюремный счет. Он сможет улучшить условия содержания. И завести друзей. Он переоделся, потом ему выдали обязательный «набор» – простыни, одеяло, минимум туалетных принадлежностей и посуды.
Надзиратель повел его в нужный блок. Они двинулись внутрь тюрьмы. Скрежет закрывающихся решеток. Крики заключенных. Вонь. Отовсюду взгляды. У Арпада от страха все сжалось внутри. Они подошли к камере.
Надзиратель повернул ключ в замке и открыл тяжелую дверь. Арпад вошел. В камере стояло две кровати. На одной валялся какой-то амбал с малоприятной физиономией. Арпад не мог понять, что лучше – поздороваться или промолчать. Но тот встретил его почти добродушно:
– Привет. Располагайся.
Арпад положил свой пакет на голый матрас и достал простыни. Мужчина, не отрываясь от телевизора, произнес:
– Можешь взять себе стол и одну полку. Я тут слегка распространился, ужмусь.
Арпад разложил куда попало свои вещи, то ли застолбил место, то ли попросту подчинился этому человеку. Тот произвел на него сильное впечатление.
Сокамерник Арпада носил имя Филипп, но все здесь называли его Хищник. Лет тридцать пять, бритый череп, внушительное сложение и бандитский вид. От него исходила безмятежная сила. В тюрьме он чувствовал себя как дома – Хищника здесь уважали все. К нему прислушивались остальные сидельцы, ему доверяли охранники. Он часто выступал судьей в спорах. Одно его присутствие позволяло поддерживать хоть какой-то мир внутри изолятора.
Одно из тюремных правил – не распространяться о том, за что получил срок. Но, как правило, слава заключенных бежала впереди них. Хищника знали как опытного налетчика. Он отбывал последний год наказания, и за хорошее поведение его перевели в Драгиньян, в менее строгие условия содержания.
С первого же дня Хищник взял Арпада под свое крыло: «Держись со мной, и проблем у тебя не будет». А поскольку Арпад был страшно обаятельным, Хищник вскоре проникся дружескими чувствами к этому юноше из хорошей семьи, на десять лет младше него, и недоумевал, как тот здесь оказался. Наконец он спросил без обиняков:
– Надзиратель говорит, у тебя предварительное…
– Да.
– Что ты такое сделал?
– Глупость.
Хищник в ответ ухмыльнулся:
– Как все.
– Девушку хотел впечатлить, – уточнил Арпад.
– Как все.
Арпад улыбнулся. И рассказал, что случилось неделю назад.
Неделю назад
Сен-Тропе
Арпад катил вдоль средиземноморского побережья на «астон-мартине» с британскими номерами. Перед ним величественно раскинулся залив Сен-Тропе. Солнце садилось. Он ехал с поднятым верхом, наслаждаясь приятным теплом и одуряющим запахом сосен. Из Лондона он выехал в четыре часа утра того же дня. И теперь приближался к месту назначения.
На подъезде к Сен-Тропе он, не останавливаясь, двинулся дальше, в город. Ему нужно было прибыть прямо по адресу, но хотелось еще посидеть в машине. Небольшой запас времени еще был, вряд ли его уже ждут. Доехал он быстро, почти без задержек.
Автомобиль пересек летний Сен-Тропе, заполоненный туристами. На террасах не протолкнуться, ни в одном ресторане нет мест. Арпад взревел мотором, просто ради удовольствия, чтобы все смотрели. В Сен-Тропе он приезжал уже четвертое лето, и за это время благодаря обаянию и острому языку у него сложилась небольшая сеть знакомств в модных заведениях.
Он подъехал к «Беатрис» и поручил свой «астон-мартин» заботам парковщика. На тротуаре перед оградительной лентой толпились посетители, ожидая, когда качок-охранник разрешит им подойти. Кто-то хвалился, что у него забронировано. Остальные наверняка сюда больше не придут. Он направился прямо на ресепшен, к Селин, хостес, и та встретила его радостным поцелуем:
– Арпад! Вернулся?
– Всего на пару дней.
– Совсем ненадолго, – огорчилась Селин.
– Надо возвращаться в Лондон. Работа в банке, меня ждут великие дела.
– О, господин банкир! – восторженно воскликнула Селин. – Должна ли я называть вас «милорд»?
– Не сейчас, но уже скоро, – улыбнулся Арпад. – Найдется местечко в баре?
– Для вас – всегда пожалуйста, милорд.
Она провела его вглубь заведения и усадила в баре. Он заказал пасту с трюфелями. Позже, когда ресторан превратился в клуб, он обратил внимание на компанию лет под тридцать. Изящные, жизнерадостные, швыряются деньгами без счета, шампанское льется рекой. Арпад перекинулся словечком с одним из парней, и его пригласили к ним за стол, выпить бокальчик. Именно тогда он заметил восхитительную брюнетку, не сводившую с него глаз.
Арпад, оставив случайных друзей, направился к ней пофлиртовать. Они немного потанцевали. Поцеловались. Потом она заявила, что ей пора домой.
– Подвезу? – предложил Арпад.
– А приятелей своих бросишь?
Она решила, что он из той компании.
– За них не волнуйся, они меня найдут.
Он забрал свой «астон-мартин» с парковки ресторана и пригласил ее садиться.
– Красивая тачка, – оценила девушка.
– Не жалуюсь, – согласился Арпад, естественно, не уточнив, что машина чужая. – Хочешь, пообедаем завтра? Я знаю чумовой ресторан на холме, над Сен-Тропе!
Ответила она, только когда он высадил ее у дома:
– Заезжай за мной сюда в полдень.
Арпад, улыбаясь, распрощался с ней. Написал мистеру Станковичу, владельцу «астон-мартина», что только что наконец приехал. «Дорога вышла длиннее, чем я думал». И отправился в свое пристанище на ближайшие сорок восемь часов – на виллу на берегу моря, которая также принадлежала мистеру Станковичу.
Сам мистер Станкович находился в 1400 километрах оттуда, в Лондоне. Это был банкир из Сити, в конце недели он собирался приехать сюда на лето. Станковичу было лет шестьдесят. Дважды разведенный, жизнерадостный, он, как и все, проникся к Арпаду симпатией. Они познакомились в Лондоне, в частном клубе «Найтсбридж», где Арпад работал барменом, пока учился на финансиста. Там собирался узкий круг избранных – банкиры, адвокаты и деловые люди столицы. Арпад чувствовал себя там в своей стихии. Однажды он окажется по другую сторону барной стойки. А пока трудился не покладая рук, чтобы его заметили. Вскоре он стал талисманом клуба. Арпад нравился, люди тянулись к нему. Он потчевал этих господ редчайшим виски, поддерживал беседу, выслушивал признания. Станкович особенно ценил этого волевого, честолюбивого парня, которому обещал место у себя в банке сразу после получения диплома.
