Текст книги "Современный зарубежный детектив-14.Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"
Автор книги: авторов Коллектив
Соавторы: Сьюзен Хилл,Жоэль Диккер,Себастьян Фитцек,Сара Даннаки,Стив Кавана,Джин Корелиц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 141 (всего у книги 346 страниц)
Душа не исчезает, но переходит из тела в тело живых существ, выбирая себе ту оболочку, которая ей больше подходит. Все вокруг изменяется, но ничто не исчезает бесследно.
Пифагор
Учение о реинкарнации угрожает каждому тысячекратной смертью и многомиллионными страданиями.
Официальная позиция по теме «Переселение душ» на домашней интернет-странице одного христианского радиоканала
Иисус сказал ему в ответ: истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия.
Евангелие от Иоанна, 3: 3–7
Сделка
– Надеюсь, это сейчас шутка?
Штерн на секунду оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Борхерта, который натягивал на себя футболку в цветах клуба «Бавария Мюнхен».
– Почему? Смотрится хорошо.
Его попутчик снова вспотел и со стоном покрутил ручку, опуская стекло переднего пассажирского сиденья. Штерн и сам был благодарен за прохладный утренний воздух, который теперь врывался внутрь машины со скоростью шестьдесят километров в час. По подсчетам Штерна, суммарная продолжительность его сна за последние сутки была менее сорока минут. Сегодня утром он едва успел принять душ и выпросить у бывшей жены какое-нибудь транспортное средство для побега, как уже нужно было забирать Борхерта на кольце у Триумфальной колонны. Вопреки ожиданиям, Софи без возражений дала ему ключи от автомобиля. Она была на удивление сговорчива. А Карина и Симон могли даже оставаться в Кёпенике, пока Штерн не выяснит, сработает ли его план.
– Послушай, мы сидим с тобой в одной из самых продаваемых малолитражек на свете. – Он говорил громче, чтобы перекричать шум встречного ветра. – Кроме того, она покрыта серебряным лаком – один из популярнейших цветов автомобилей на планете. Другими словами: более незаметно передвигаться невозможно. А ты хочешь пустить коту под хвост всю нашу маскировку, напялив на себя вот это?
– Не кипятись. – Борхерт снова поднял заедающее стекло. – Лучше посмотри налево.
Они как раз проезжали мимо здания филармонии. Напротив, перед городской библиотекой, по тротуару в сторону Потсдамской площади бежала группа молодых парней. Штерн решил, что у него галлюцинации: все были в форме футбольного клуба.
– Сегодня после обеда главная игра Бундеслиги, – объяснил Борхерт. – «Герта» против «Баварии». А теперь снова посмотри налево.
Штерн послушался – и в следующее мгновение ощутил влажный штемпель на правой щеке.
– Что это еще?
– Ты тоже должен переодеться. Выглядит хорошо, – засмеялся Анди и повернул зеркало заднего вида так, чтобы Штерн мог рассмотреть логотип футбольного клуба на своем лице. – Все билеты на стадион «Олимпия» раскуплены, и ожидается, что в город подтянутся как минимум тридцать пять тысяч болельщиков отовсюду. Как ты видишь, некоторые приехали пораньше и разгуливают по городу, горланя песни. В машине ты можешь сидеть в своем костюме адвоката, но снаружи… – Борхерт показал через лобовое стекло на Потсдамерштрассе перед ними, – лучшей маскировки не придумаешь. Кстати, вот наши костюмы.
Сумасшествие. Абсолютное сумасшествие, подумал Штерн, бросая взгляд на заднее сиденье. Борхерт, похоже, ограбил магазин для фанатов. От шарфов и трико до перчаток вратарей – здесь было все. В таких нарядах их никто не ожидает увидеть, да и узнать не сможет. Тем более когда по городу гуляют тысячи двойников.
– Я не знаю, впустят ли они нас в таком виде. – Штерн повернул на Курфюрстенштрассе и сбавил скорость.
– Куда?
Он поделился с Борхертом своими последними размышлениями. По словам Симона, завтра рано утром на каком-то мосту в Берлине планируется встреча, чтобы продать младенца. Роберт считал, что Голос и есть торговец, который теперь предупрежден, что во время сделки будет убит. Как и другие его подельники годами раньше.
– Мы должны найти кого-то, кто наведет нас на торговца детьми. Через него мы найдем мост, а там и Голос. Для этого нам нужно попасть в определенные заведения.
Когда Штерн осознал, в чем только что признался, ему стало не по себе. Если мальчик с родимым пятном имеет какое-то отношение к Феликсу – если этот мальчик действительно существует, – тогда его судьба связана с главарем какой-то банды, которая, по всей видимости, занимается торговлей детьми. С садистом, за которым гонится какой-то мститель, кого Симон во сне спутал с самим собой.
Штерн еще раз подумал, существует ли реалистичное объяснение этого сумасшествия. Снова спросил себя, могли бы Феликса тогда подменить или, может, даже реанимировать. И снова был вынужден исключить все рациональные объяснения. В отделении для новорожденных не было другого мальчика, Феликса похоронили, после того как он полчаса пролежал мертвым у Софи на руках. С родимым пятном в форме Италии на левом плече! Он сам еще раз заглянул в гроб, прежде чем Феликс был предан огню. Как ни крути, возможность того, что его сын жив, была настолько же маловероятна, как и факт, что маленький мальчик знает о людях, убитых задолго до его рождения.
– Эй, кто-нибудь дома?
Штерн даже не заметил, что Борхерт, видимо, задал ему какой-то вопрос.
– Я хотел знать, сколько времени Софи провела тогда в туалете?
Роберт озадаченно взглянул на своего помощника:
– Ты имеешь в виду, в больнице? Когда она заперлась с Феликсом в туалете?
– Да. Я же чувствую, что твой мозг работает громче, чем мотор этой старушки, и просто поинтересовался, думал ли ты уже об этом.
«О чем? Что Софи как-то связана с этим?»
– Ты с ума сошел. Это просто бред.
– Не бредовее, чем искать младенца, который, возможно, существует только в фантазии маленького мальчика.
– И что, по-твоему, произошло? – Штерн с трудом сдерживал бешенство и спрашивал себя, почему он так агрессивно реагирует на это предположение. – Туалет был заперт. В нем не было запасного входа. Может, ты считаешь, что она родила там еще одного мертвого ребенка и быстро сделала ему на плече татуировку в форме Италии?
– Ладно, ладно, забудь. – Анди примирительно приподнял обе руки от руля, на что автомобиль потянуло чуть вправо. – Будем просто искать младенца. Но почему для этого мы тащимся по району со шлюхами?
Борхерт проводил взглядом одну проститутку, которая прогуливалась по тротуару на тонких, как спички, ногах. Район между Курфюрстен, Лютцов и Потсдамерштрассе, где процветала проституция среди несовершеннолетних, уже давно пользовался дурной славой в Берлине. Большинство девочек здесь заражались гепатитом уже в двенадцати– или тринадцатилетнем возрасте и прилежно передавали его дальше своим небогатым клиентам, которые нигде не могли получить незащищенный секс так дешево, как здесь.
Было только полдевятого, но в такой день, как сегодня – когда город переполняли туристы, – малолетние жертвы уже с самого утра поджидали клиентов. И чаще всего это были не бродяги или асоциальные типы, которые на последние деньги хотели купить себе девочку, а состоятельные бизнесмены и отцы семейств, которые наслаждались властью и требовали неописуемые вещи от полудетей лишь потому, что те из-за ломки не могли ясно мыслить.
– Как-то раз мне предложили защищать в суде педераста, – рассказывал Штерн, подыскивая место для парковки. – Этот мужчина хотел основать в Германии партию педофилов с политической целью легализовать секс с детьми от двенадцати лет. Даже в порнофильмах должны были бы играть малолетние.
– Это первоапрельская шутка?
– К сожалению, нет.
Штерн включил поворотник и зарулил на свободное парковочное место. Молодая девушка в рваных джинсах и зеленой куртке-бомбере спрыгнула с электрораспределительной будки и направилась к ним.
– Прежде чем отказать манданту и послать парня ко всем чертям, я узнал, где он ошивается по выходным.
– Дай угадаю.
– Именно. Здесь можно найти все. Наркотики, оружие, наемных убийц, малолетних проституток…
– И младенцев.
Штерн припарковал машину, и Борхерт открыл дверцу. Он прошипел что-то проститутке в куртке-бомбере, в ответ та показала ему средний палец и пошла назад, к электробудке.
– Уже встречались клиенты, которым какая-нибудь проститутка-наркоманка приносила в машину своего новорожденного, – подтвердил Штерн, который тоже вышел из автомобиля. – Признаюсь, происходило все не здесь, а на границе с Чехией, но это все только упрощает.
– Почему?
– Даже в Берлине продажа младенца – что-то особенное. Если слухи дошли до Симона, то и в этой среде знают. Нам просто нужно постучаться в правильную дверь. Может, за ней стоит тот, кто сможет дать нам информацию.
– И с какой двери хочешь начать?
– А вот с этой. – Штерн указал на открытый подъезд дома на противоположной стороне улицы.
На грязной световой рекламе, которая вряд ли светилась в темноте хоть одной работающей лампочкой, большими черными буквами было написано «Пицца у Якоба».
– Это должно быть на заднем дворе. Личный звонок. Сразу на второй этаж, направо.
– Нелегальный бордель. Я в курсе. – Борхерт ударил себя по мясистому затылку, как будто его только что укусил комар. На самом деле его просто щекотали капли пота, стекающие по голове. – Не смотри так. Ты знаешь, какими фильмами я раньше зарабатывал деньги. Тут хочешь не хочешь познакомишься с этой тусовкой.
– Ну, тогда ты знаешь, почему я нуждаюсь в тебе. Надеюсь, у тебя есть с собой другое оружие помимо собственного тела.
– Да. – Борхерт показал ручку девятимиллиметрового пистолета, лежавшего у него в кармане спортивного костюма. – Но мы все равно туда не пойдем.
– Почему?
– Потому что у меня есть идея получше.
– Какая же?
– Вон там.
Штерн посмотрел на большой продуктовый магазин на углу улицы, в сторону которого направился его спутник.
– А, конечно! – язвительно крикнул Роберт ему вслед. – Совсем забыл. Здесь торгуют детьми даже в супермаркете.
Борхерт остановился на разделительной полосе и обернулся:
– Да. Действительно торгуют.
Выражение его лица, осанка и, прежде всего, тон голоса говорили Штерну одно: Борхерт не шутил.
* * *
Уже в четвертом магазине они нашли то, что искали. Первый супермаркет был закрыт, хотя новый закон о времени работы магазинов разрешал торговать и в воскресенье, тем более когда в столице проходит крупное спортивное мероприятие. Второй продуктовый магазин был открыт для покупателей, но здесь не предлагалось ничего необычного: уроки игры на пианино и изучение испанского языка в маленьких группах, свободное место в машине до Парижа и клетка для кроликов с самовывозом. В магазине бытовой химии напротив доску объявлений занимали аренда меблированных квартир, два холодильника на продажу и репетиторство. Борхерт насторожился, увидев одно объявление: цветная фотография подержанной детской коляски, которую продавали за тридцать девять евро. Он оторвал по перфорированной линии один из десяти листков с номером телефона, недовольно хмыкнул, увидев код города, и они пошли дальше.
По дороге к последнему магазину, самому большому и современному супермаркету в районе, их обругал какой-то фанат «Герты» из проезжающей мимо машины.
Штерн тоже переоделся и поменял свой сшитый на заказ костюм на футболку вратаря с длинными рукавами. Как и у Борхерта, его лицо скрывала глупейшая шапка в виде футбольного мяча, в которой он чувствовал себя гвоздем ярмарочной программы.
«Даже пластиковый пенис у меня на голове не так бросался бы в глаза», – подумал Штерн, когда на него уставилась одна престарелая дама, которая как раз складывала покупки в холщовую сумку.
– Я никогда не слышал об этом методе, Борхерт.
– Потому-то он и работает.
Они стояли рядом с мусорными контейнерами, куда можно было выбросить упаковку от приобретенных товаров и старые батарейки. Прямо над ними – снова одна из типичных досок объявлений с лесом маленьких записочек.
– Я думал, сейчас для этого пользуются Интернетом.
– Им тоже. Но в первую очередь – если хочешь купить фотографии, видео или поношенные трусики.
Штерн поморщился. По своему опыту защитника в уголовных процессах он знал, что государственные службы бесконечно отстают от профессиональных компьютерных специалистов детской порноиндустрии. Не существует ни международного специального подразделения, ни штатных компьютерных фриков, которые отслеживали бы веб-сайты, телеконференции или форумы. Некоторые отделения полиции рады тому, что у них вообще есть подключение к высокоскоростному Интернету. А если даже и проводится рейд, то законы не позволяют арестовать извращенцев.
Только на прошлой неделе было обнаружено множество педофилов, после того как службы выявили десятки тысяч кредитных операций в Интернете. Но отслеживание платежных операций нарушало закон о защите данных. Таким образом, полученные доказательства оказались бесполезными. «Бестселлером» на изъятых жестких дисках было фото новорожденного с пенсионером. Те, кто наслаждались невообразимыми мучениями младенца, в этот момент, вероятно, опять-таки сидели в каком-нибудь интернет-кафе.
– Интернет стал слишком опасным для реальных встреч, – объяснил Борхерт и приподнял цветную фотографию мотоцикла, под которой скрывалась маленькая картотечная карточка.
– Почему?
– В настоящее время проводится эксперимент. Полицейские подключаются к подозрительному чату и выдают себя за маленькую девочку. Если извращенец клюнет, они договариваются с ним о встрече. Подонок приходит, ожидая увидеть шестиклассницу со скобкой на зубах, а вместо этого на него надевают наручники.
– Хорошая идея.
– Да. Настолько хорошая, что педофилы сейчас придумывают новые ходы. Например, вот это. – Борхерт сорвал с доски голубой листок размера А5.
– «Ищу: ночлег как на картинке», – вслух прочитал Штерн. На маленьком фото ниже, вырезанном из каталога «Товары почтой», была изображена деревянная кровать, модель «Счастливое детство», на которой лежал маленький мальчик и улыбался в камеру. Под картинкой подпись нейтральным шрифтом лазерного принтера:
«Кровать для ребенка от 6 до 12 лет
Удобная, чистая и с дост.».
Штерна стало подташнивать.
– Я в это не верю.
Борхерт поднял брови:
– Положа руку на сердце – когда ты в последний раз прикреплял объявление на информационную доску супермаркета?
– Еще никогда.
– А скольких ты знаешь людей, которые уже откликались на такие объявления?
– Никого.
– И все равно доски полны таких листков, верно?
– Ты ведь не хочешь сказать, что…
– Именно. Отчасти это рынок контактов для больных и сумасшедших нашего города.
– Я не могу в это поверить, – повторил Штерн.
– Тогда посмотри сюда. Ты когда-нибудь видел такой длинный телефонный номер?
– Хм. Странно.
– В самом деле. И я ручаюсь, мы попадем на какого-нибудь ливанца, владельца предоплаченной карты, или кого-то в таком роде. Одноразовый телефон. Никакого шанса выйти на чье-нибудь имя. А это, – Анди указал на подпись под картинкой, – однозначно сленг педофилов. «Удобный» означает «с согласия родителей». А «чистый» – «по возможности девственница или с тестом на СПИД». И они хотят «с дост.», то есть с доставкой на дом.
– Ты уверен? – Штерн задавался вопросом, подойдет ли к его образу футбольного болельщика, если его стошнит в ближайший контейнер для макулатуры.
– Нет. Но мы это сейчас выясним.
Борхерт вытащил из кармана сотовый телефон, которого Штерн еще никогда у него не видел, и набрал восемнадцатизначный номер.
* * *
– Да, алло?
Уже оба первых слова разрушили ожидания Штерна. Он рассчитывал услышать пожилого мужчину, запущенность которого угадывалась бы уже по голосу. Кого-то одетого в майку в рубчик, кто зачесывает жирные волосы на лоб и пялится во время разговора на свои ногти на ногах, пораженные грибком. Вместо этого на другом конце раздался звонкий дружелюбный женский голос.
– Э-э-э… ну, я… – Роберт начал запинаться. Борхерт просто передал ему телефон, когда в трубке прозвучал первый гудок. И теперь Штерн не знал, что говорить. – Извините, наверное, я ошибся номером.
– Вы звоните по поводу объявления? – спросила безымянная женщина. Она говорила вежливо, грамотно, без намека на берлинский акцент.
– Э-э-э… да.
– Мне очень жаль, моего мужа сейчас нет.
– Ясно.
Они вышли из супермаркета и были уже на пути к машине. Штерн должен был концентрироваться на каждом слове, чтобы разобрать женский голос на фоне уличного шума Потсдамерштрассе и треска в трубке, вызванного плохой связью.
– Но у вас есть то, что мы ищем?
– Возможно.
– Сколько лет?
– Десять, – ответил Штерн и подумал о Симоне.
– Подойдет. Но вы знаете, что мы ищем кровать для мальчика.
– Да. Я прочитал.
– Хорошо. Когда сможете ее привезти?
– В любое время. Даже сегодня.
Они снова прошли мимо электрораспределительной будки, на которой проститутка поджидала клиентов. Худой девушки не было видно, она, наверное, уже сидела на пассажирском сиденье машины в каком-нибудь переулке.
– Хорошо. Тогда предлагаю встретиться в четыре, чтобы обсудить договор. Вы знаете «Мадисон» на Мексикоплац?
– Да, – механически ответил Штерн, хотя он еще никогда не бывал в этом кафе. – Алло? Вы еще там?
Не получив ответа, он вернул Борхерту телефон.
– Ну? – сразу спросил тот.
Но Штерн должен был сначала сделать несколько вдохов, чтобы успокоиться. Наконец он ответил, как в трансе:
– Не знаю. Походило на обычный разговор по телефону. Вообще, мы говорили исключительно о кровати.
– И что?
– Но все это время меня не покидало ощущение, будто речь идет о чем-то совсем другом. – Штерн почти дословно воспроизвел ему разговор.
– Вот видишь? – сказал Борхерт.
– Нет. В настоящий момент я вообще ничего не вижу, – соврал Штерн. На самом деле его взгляд на мир, в котором он жил, только что сильно изменился. В супермаркете Борхерт приподнял занавес и дал ему взглянуть за кулисы, увидеть темную сторону жизни, где люди снимают свои отрепетированные маски из морали и совести и показывают истинное лицо.
Штерн не наивен. Он адвокат. Конечно, он знаком со злом. Но до сегодняшнего дня оно пряталось для него за процессуальными заявлениями, приговорами и текстами закона. Но на этот ужас, который, как черная дыра, грозил поглотить его, Штерн не мог больше смотреть нейтрально, через фильтр профессиональных полномочий и обязательств. За работу над этим делом придется выставить счет самому себе, и он был абсолютно уверен, что почасовая ставка подорвет его эмоциональный бюджет.
Борхерт открыл дверцу машины и хотел уже сесть, но язвительный вопрос Роберта заставил его замереть на месте.
– Откуда у тебя эта информация?
Анди почесал голову под шапкой, потом снял ее.
– Я же объяснил.
– Глупости. Тот, кто снимает порнофильмы, отнюдь не в курсе последних трендов в педофилии.
Выражение лица Борхерта помрачнело, и он забрался в машину.
– Еще раз: почему ты так много об этом знаешь? – повторил вопрос Штерн и сел рядом на пассажирское сиденье.
– Поверь, ты не хочешь этого знать. – Анди завел мотор и взглянул в зеркало заднего вида. Его шея покрылась красными пятнами. Потом он посмотрел на Штерна и смиренно поджал губы. – Ну ладно. Мы все равно должны навестить Гарри.
– Кто такой Гарри?
– Один из моих источников. Он даст нам рекомендацию.
Борхерт аккуратно выехал с парковочного места и всю дорогу соблюдал скоростной режим, чтобы избежать полицейского контроля по пустякам.
– Какую еще рекомендацию, черт побери?
Теперь была очередь Борхерта сильно удивляться.
– Ты что, серьезно думаешь, что сможешь появиться сегодня в этом кафе без доказательства, что ты один из них?
Штерн сглотнул.
Один из них.
Он нервно схватился за один конец футбольного шарфа и медленно потянул его вниз. Не ощущая, как хлопчатобумажные волокна все туже затягиваются вокруг шеи. Сама идея, что ему придется что-то делать, чтобы стать членом этого общества извращенцев, уже душила его.
* * *
Сотни туристов и гостей столицы каждый день проезжали по району, где Гарри влачил жалкое существование. Отдыхающие даже приближались на несколько метров к его жилищу – еще уставшие от поездки, но в волнующем предвкушении того, что в ближайшие дни готовит им Берлин. Они хотели окунуться в ночную жизнь, посетить Рейхстаг или просто побыть в отеле. Но абсолютно точно никто из них не планировал попасть на одиннадцать грязных квадратных метров, где Гарри ждал своей смерти.
Его автофургон стоял прямо под автодорожным мостом, самое большее в километре от аэропорта Шёнефельд. Штерн боялся, что «королла» Софи не справится с выбоинами и колдобинами, когда они съехали с дороги. Машина кряхтела и скрипела, как «цессна» при заходе на посадку.
Борхерт, в конце концов, сжалился, и они припарковались за погнутым проволочным забором. Последние сто метров преодолели пешком, и Штерн впервые был благодарен за прочные футбольные кеды, которые Борхерт заставил его надеть. Снова пошел дождь, и земля под ногами постепенно превращалась в вязкое месиво.
– Где он прячется? – спросил Штерн, который все еще не заметил жилища Гарри. Единственное, что он видел, была несанкционированная куча мусора между двумя мощными железобетонными балками. Шум машин, которые грохотали в тридцати метрах у них над головой, был настолько же невыносим, как и едкий запах, который усиливался по мере их продвижения вперед. Навязчивая смесь собачьего помета, протухших продуктов и затхлой стоячей воды.
– Все время прямо. Мы приближаемся. – Борхерт поднял плечи. Как и Штерн, он оставил шарф и шапку в машине, и сейчас дождь хлестал им в затылок.
Роберт все еще не видел грязно-желтого фургона за кучей мусора, когда из-за горы списанных автошин неожиданно появилась фигура мужчины в скатавшемся от времени банном халате. Он был немного выше, но определенно худее Борхерта. Он еще не заметил своих непрошеных гостей – долго теребил ширинку, громко рыгнул, а потом помочился на сломанное кресло. При этом запрокинул голову, подставляя лицо дождю и одновременно разглядывая автобан снизу.
– В такую рань уже на ногах, Гарри?
Мужчина подскочил от неожиданности. Они находились от него еще в пятнадцати метрах, но страх, который отразился на его лице при виде Борхерта, не заметить было нельзя.
– Черт! – Гарри забыл про утренний туалет, рванул за угол и в стоптанных шлепанцах едва успел добежать до открытой двери своего вагончика. Но даже сумей он запереться внутри, тонкостенное препятствие не представляло собой никакой проблемы для Борхерта. Он смог бы голыми руками откатить фургон до самой магистрали. Гарри это знал и поэтому испуганно смотрел на обоих мужчин, влезающих к нему в вагончик.
– Фу, кто здесь умер?
Как и Анди, Штерн зажал нос пальцами и дышал через рот. Когда фургон был новым, ковровое покрытие, видимо, выглядело желтым. Сейчас пол и пластиковые стены покрывал слой зеленой плесени. В маленькой кухне-нише скопились разбитые тарелки, грязная бумажная посуда и нечто, что когда-то было салями, а теперь напоминало открытую рану.
– Что вам от меня нужно? – спросил Гарри. Он забился в дальний угол скамьи. Она была выстлана старыми картонными коробками из-под пиццы и, судя по всему, служила ему спальным местом.
– Сам знаешь. – Борхерт владел особым искусством – одним-единственным предложением нагнетал такую угрожающую атмосферу, какой в ином фильме удается достичь лишь за полтора часа.
– Нет. В чем дело? Я ничего вам не сделал.
Гарри дышал часто, сутулился; Борхерт же, наоборот, расправил плечи, как боксер.
Штерн не мог больше этого выносить и хотел уйти. Хотя бы чтобы больше не видеть ужасное лицо мужчины. Тот выглядел так, словно провел ночь в крапиве головой вниз. По лбу, щеке и шее тянулись рубцы, маленькие и побольше, как красные волдыри от ожогов. Одни были покрыты струпьями, другие расцарапаны.
– Мы тут же исчезнем, если ты дашь то, что нам нужно.
– И что же?
– Кто из твоих друзей торгует детьми?
– Послушай, Анди, ты же знаешь. Я этим больше не занимаюсь. Я вышел из дела.
– Заткнись и отвечай мне. Что ты знаешь о младенце?
– О каком еще младенце?
– В понедельник должны продать ребенка. Такому же душевнобольному подонку, как ты. Что-нибудь слышал об этом в своем клубе?
– Нет. Клянусь. Я больше не имею к этому отношения. У меня нет ни контактов, ни информации. Вообще ничего, ноль. Извини, я бы все рассказал, но ничего не знаю. Со мной никто не разговаривает с тех пор, как я побывал в тюрьме. Я ведь сполна заплатил?
Гарри говорил рывками. Одни слова вырывались у него стремительно, другие словно с трудом сползали с губ, и Штерн не мог понять, типичен ли этот дефект для Гарри или появился только сейчас, потому что Борхерт ему угрожал.
– Не вешай мне лапшу на уши.
– Честно, Анди. Я не лгу. Только не тебе. Знаете… – Его подобострастный взгляд метнулся к Штерну, чьи шансы на скорое отступление сразу снизились. – Я дал маху. Думал, ей шестнадцать, честно. Старая история. Но мне никто не верит. Иногда они приходят по ночам и бьют меня. Это видите?
Он распахнул халат и предъявил Штерну свою грудь. Она повсюду была покрыта сине-фиолетовыми кровоподтеками. Без рентгена сложно судить, но Штерну показалось, что минимум одно ребро сломано.
– Это подростки с района. Каждый раз новые. Кто-то рассказал им, что я сделал тогда. Они вытаскивают меня из вагончика и скачут по мне в своих сапогах. Один раз плеснули в лицо кислотой.
Штерн отпрянул – одновременно испытывая жалость и отвращение, – когда Гарри подставил ему свое лицо. Только Борхерт сохранял спокойствие. На него, казалось, все эти ужасные истории не производили особого впечатления. Наоборот. Он улыбнулся Гарри и со всего размаха вмазал ему кулаком в зубы.
Удар был такой силы, что Гарри стукнулся затылком о пластиковую стенку вагончика, оставив на ней небольшую вмятину.
– Черт, нет, – заскулил Гарри и выплюнул окровавленный резец.
Штерн закричал:
– Анди, прекрати! Ты сбрендил?
– Пожалуйста, выйди.
– Нет, не уйду. Ты и в самом деле спятил!
– Ты не понимаешь, – сказал Борхерт и вытащил оружие. Штерн услышал металлический щелчок и понял, что Анди снял пистолет с предохранителя. – Исчезни! Немедленно!
– Нет. Я этого не допущу. Что бы Гарри ни натворил. Насилие ничего не решит.
– О, еще как решит.
Борхерт поднял пистолет и прицелился адвокату в лоб.
– Я не буду повторять.
– Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, не уходите. – Глаза Гарри бегали между Борхертом и Штерном. Окровавленный мужчина выглядел как человек, который лишь за несколько секунд до казни осознал, что приговорен к смерти. Борхерт же просто съехал с катушек. Как и вчера, когда он бросился к двери в «Титанике», для него больше не существовало психологического барьера. Он способен довести начатое до конца. Уничтожая на своем пути все препятствия. В крайнем случае даже своего спутника.
– О господи, пожалуйста, не уходите… Нет!
Когда Борхерт вытолкал Штерна на улицу и запер дверь вагончика изнутри, Роберт знал, что уже никогда не сможет забыть этот умоляющий, срывающийся голос.
* * *
Когда в дикой природе животные во время конфликта ведут себя нелогично, наука называет такое поведение «смещенной активностью». Например, крачка начинает чиститься, когда не может принять решение: защищать ли ей потомство или спасаться самой. В данный момент Роберт Штерн мог бы послужить любопытным объектом изучения для этолога[117] 117
Этология – полевая дисциплина зоологии, изучающая генетически обусловленное поведение (инстинкты) животных, в том числе людей.
[Закрыть].
Штерн стоял спиной к шаткому вагончику, не зная, что лучше: обратиться в бегство, позвать на помощь или вмешаться, – и одновременно как сумасшедший рылся в мусоре. В поисках какого-нибудь инструмента для самообороны, как он себя уговаривал. Острого предмета или металлического прута, которым он смог бы приподнять дверь, за которой Гарри вот уже две минуты как перестал кричать. Сначала Штерн еще понимал его. Потом страдальческие обрывки фраз становились все более нечеткими. В конце слышался уже только хрип, сопровождаемый шлепающими звуками ударов, которые с регулярными интервалами сотрясали вагончик.
Штерн торопился, отодвинул в сторону автомобильный аккумулятор, отсоединил шланг допотопной стиральной машины, потом схватил проволочную петлю, с которой тоже не знал, что делать, как и с остальным вонючим мусором. Если он не найдет здесь заряженную двустволку, то все равно не сможет остановить эскалацию конфликта внутри вагончика.
Но Штерн продолжал копаться в дерьме и остановился, лишь когда тишина у него за спиной стала невыносимой. Неожиданно стихли все стоны, вопли и удары, а шум автострады, собирающийся здесь внизу, в бетонном котле, снова возобладал над всеми остальными звуками.
Штерн повернулся, пытаясь определить, закончилась ли бойня, или это просто пауза. Он тяжело зашагал по грязи к вагончику, наступил на кучу дерьма непонятного происхождения и решил, что ему все равно. Хотя он боялся того, что ожидало его за поцарапанным оргстеклом, Штерн встал на цыпочки и плотно прижался к окну фургона. И чуть не соскользнул назад, когда справа, в двух шагах от него, распахнулась дверь. Наружу вышел Борхерт. Его ярко-красная футболка изменила цвет и черной тряпкой липла к телу – так сильно он вспотел. Штерна, наоборот, передернуло от холода, когда он взглянул Борхерту в лицо. Мельчайшие капельки покрывали его лоб и широкие ноздри. Как будто он только что ремонтировал нечеловеческое жилище Гарри и выкрасил потолок в ярко-красный цвет.
– Он правда ничего не знает. Пойдем, – кратко сказал он, когда заметил Штерна. С исказившимся от боли лицом Борхерт потряс правой рукой, словно прищемил себе дверью пальцы. Если судить по сбитым до крови костяшкам, он бил не по Гарри, а по колючей проволоке.
– Все. Так не пойдет. С меня хватит. – Штерн повернулся спиной к Борхерту и пошел прочь так быстро, как только мог.
– Чего? – услышал он за собой крик Анди.
– Этого дурдома. Все это нужно прекратить. Я пойду в полицию и сдамся. И скажу им, что ты только что сделал.
– Да, и что же? Что я сделал?
Штерн обернулся:
– Ты пытал слабого, абсолютно беззащитного человека. Я даже боюсь посмотреть, жив ли он.
– Жив. К сожалению.
– Ты сумасшедший. Даже если речь идет о жизни моего сына. Ты не можешь просто так набрасываться на невинных людей.
Борхерт плюнул на глинистую землю.
– Ты ошибаешься. Даже дважды. Во-первых, речь идет не об этой ерунде с реинкарнацией твоего Феликса. Завтра собираются продать ребенка, уже забыл? А во-вторых… – Анди изобразил пальцами в воздухе кавычки, – этот человек не невинный. Он изнасиловал одиннадцатилетнюю девочку. Этот тип последний подонок. На такое говно даже воды в туалете жалко.
– Он говорит, что заплатил за это.
– Да, отсидел в тюрьме. Четыре года. А потом?
– Он завязал. Только посмотри на него. Он же гниет на глазах. Ему не понадобятся твои побои. Он и так умрет.
– К сожалению, не так быстро.
Фотографии, которые Борхерт швырнул в Штерна, частично застряли вертикально в сырой земле. Роберт наклонился, чтобы поднять их, и отпрянул, как будто его укусила ядовитая змея.
