Текст книги ""Фантастика 2026-62". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: А. Таннер

Вот сейчас Элоиза в полной мере смогла оценить Катерину. Высокая, очень стройная и подтянутая, словно всю жизнь провела в спортивном зале, хищную пружинистую походу не могло скрыть даже пышное платье цвета морской волны. Золотистые пряди были собраны в высокую сложную причёску; карие глаза, такие редкие у блондинок, притягивали к себе всё внимание. И Элоиза тут же поняла, что перед ней незаурядная личность. Вдруг, отвлекая её от созерцания красивой пары, со стороны трона, где сидел Константин, послышалось мощное:

– Рра! – и оттуда не менее горделивой, чем у Лёвы, походкой, выплыла самая настоящая нарийская львица, в два прыжка она догнала свою хозяйку и, подластившись к Кейт, зашагала впереди, словно оберегая девушку от любой опасности.

Константин и Екатерина остановились в паре метров от Элоизы и Даниэля.

Лёва не отрывал свой горящий золотом взгляд от Грозы, та, в свою очередь, делала вид, что никакого косматого льва в этом зале нет. Но нет-нет, да косилась в сторону красавчика Лёвушки.

– Рада встрече, Ваше Высочество! – первой присела в коротком книксене Екатерина, склонив голову, как равная равной.

– И я безмерно рада! – отзеркалила Лои, внимательно следя за необычной девушкой. – И за вас, Ваше Высочество, – посмотрела она на Константина, – у вас отменный вкус. Вы, Ваше Высочество, – взор синих глаз метнулся на Кейт, – просто невероятно красивая!

***

Екатерина

Мне понравилась Элоиза. Я чувствовала к ней какие-то тёплые, даже родственные чувства. Словно давным-давно утерянное неожиданно нашлось. Мне очень хотелось поговорить с Лои наедине, нужно было только дождаться завершения вечера.

И уже, когда все разошлись по комнатам, я едва утерпела, желая, чтобы Костя поскорее крепко уснул, а как только муж засопел, тихо встала, натянула неприметное платье и выскользнула в гостиную, где на своём любимом ковре дремала Гроза. Но при моём появлении она тут же встрепенулась и я, присев перед ней на корточки, глядя в её янтарные глаза, прошептала:

– Грозочка, найди мне комнату Элоизы.

– Ря! – фыркнула моя красавица и, мотнув согласно большой головой, поднялась.

Двумя невесомыми тенями мы вошли в потайную дверь, которую мне показал Константин. Сеть туннелей пронизывала весь дворец, Гроза уверенно вела меня по тёмным ходам, я, хоть и призвала свои молнии, чтобы осветить дорогу, всё же через некоторое время запуталась в том количестве поворотов, что мы совершили: уж точно самостоятельно я бы ни за что и никогда не нашла нужное мне направление.

– Ррау! – львица царапнула ничем не примечательную стену, – ря! – повторила она, а я уже шарила руками во тьме, молнии искрили на кончиках пальцев, но нужный выступ я всё же нашла.

Нажала. Глухой щелчок. И дверь медленно отъехала в сторону. Мы оказались в общей гостиной, объединявшей спальни гостей.

Тихо войдя внутрь, огляделась. Никого.

И что же делать? Вдруг Элоиза давно почивает? Будить? Естественно! И никак иначе!

Перестав прятаться, громко прошагала к креслу и села в него с превеликим удовольствием: ноги от танцев на балу всё ещё прилично гудели, а Мелоди находилась на корабле, посему облегчить мои страдания не могла.

Потянулась к кувшину и, налив себе вина, громко поставила графин на стол.

Дверь в одну из комнат резко распахнулась и ко мне выскочил Даниэль, супруг Элоизы, над его кистями кружились воздушные потоки, мощными порывами доставая до потолка.

– Доброй ночи! – благожелательно улыбнулась я. – Простите за столь поздний визит. Но мне бы очень хотелось побеседовать с Её Высочеством Элоизой.

Молодой мужчина опешил. Медленно, но воздушные кулаки стали уменьшаться, а через мгновение исчезли вовсе.

– Ваше Высочество, простите, а ваш разговор не мог подождать утра? – криво усмехнулся парень и в его улыбке я уловила что-то такое… знакомое.

Но ответить не успела: в помещение шагнула Элоиза, быстро завязывая поясок на шёлковом халате.

– Даня, погоди, – коснулась она плеча супруга и посмотрела на меня. – Хорошо, что вы пришли. Я ожидала вас раньше, но не дождалась.

– Мой будущий муж всё никак не желал уснуть, – честно призналась я и мы, переглянувшись, тихо рассмеялись.

Краем глаза заметила, как питомец Лои кружит вокруг бесстрастной Грозы. Вот ещё одна парочка, которая, кажется, нашла друг дружку.

– У меня есть к вам вопросы, – почти одновременно заговорили мы вновь.

– Вы гостья, – расслабленно откинувшись о спинку кресла, щедро предложила я, – вам карты в руки.

– Карты?

– Да, такая игра с прямоугольными картонками и забавными рисунками на них.

Мы помолчали.

– Мхм, – принцесса присела напротив меня; Даниэль, придвинув стул, занял позицию подле неё.

– Расскажите, как вы смогли создать кофе, откуда знаете все тонкости производства? – всё же задала вопрос Элоиза, – откуда ведаете, из чего можно изготовить порох?..

– Также я умею создавать паровозы, паровые двигатели, шоколадные конфеты, делать сыр с плесенью… Давай откровенно, – качнулась я вперёд и многозначительно глянула на её сурового красавчика мужа.

– Даниэлю я доверяю полностью, – всё верно истолковав, ответила Лои.

– Хорошо, так и быть, – закинув ногу на ногу, сделала глоток отменного прохладного вина и, резко поставив бокал на стол под звон хрусталя, выпалила: – Ты попаданка?

– Я… что?

– Элоиза, ты делаешь ровно то же, что и я. Паровоз, пароходы, строишь мосты, у тебя есть пушки и порох, бетонные дороги. Человек этого времени, будь он трижды гением, не может знать так много из совершенно разных областей!

Они молчали. И я понимала их опасения: согласись Элоиза с моим предположением, она может потерять всё и не только корону, но и голову вместе с ней.

– Даня, – строго посмотрела она и тот, понятливо кивнув, сделал несколько пассов руками, – воздушный полог тишины, нас если и подслушивают, то теперь услышат лишь невнятное бу-бу-бу, – пояснила она мне.

– Отлично, – кивнула я. – Я сразу скажу, что я попала в этот мир, умерев в другом.

– Твоя монограмма, – словно не слыша меня, заметила Элоиза.

– А что с ней не так? – удивилась я, я тут признаюсь в страшных вещах, а им словно до лампочки!

– КМ, она ведь не отражает твоего имени здесь.

Мы смотрели друг другу в глаза. И до меня, так же, как и до неё стало доходить…

Да, мы обе попаданки. Да, у нас много знаний, что остались с нами из другой жизни. Да, нам повезло переродиться не простыми крестьянами. И да, мы попали… вместе…

– Катя Молниева, – прошептали все одновременно.

– Катька!!!

– Элина!!!

– Катюха! – вторил Даня.

Ох и что же тут началось! Мы вдвоём ревели навзрыд, рассказывали друг другу всё, что произошло тут, в новом мире, перебивали друг друга, спеша поделиться. Данила пытался нас всех успокоить и через четверть часа, с опухшими носами и глазами, мы всё же вернулись каждый на своё место и помолчали немного.

– Я, когда поскользнулась, – дрожащим голоском, сжимая платок в руке, заговорила Элина, – ведь думала, что всё, конец. Боль от удара о скалы была чудовищной. После, прокручивая последние мгновения той своей жизни, вспомнила, что видела и другие, как бы правильно выразиться… другие свои воплощения: там я была и крестьянкой, и мужчиной-ковбоем, и врачом, и химиком… И все эти знания плотно утрамбовали в новую меня и поместили мою душу в тело англосаксонской принцессы Элоизы. Мне, наверное, повезло. Неведомые силы отсыпали плюшек щедрой рукой. И любовь отца-короля была немаловажным фактором, повлиявшим на мою дальнейшую судьбу.

– Тогда Даня без раздумий прыгнул за тобой, – тихо добавила я, – а я не хотела терять и тебя, – я посмотрела на друга, который просто молчал, переваривая эту ошеломительную встречу. – Но не успела перехватить, и сама, не удержав равновесие, ухнула спиной вниз. Никаких иных моих воплощений, увы, мне не дано было увидеть, но знания, – я постучала указательным пальчиком по виску, – их много. Кроме того, что по профессии инженер, так я ещё прекрасно помню любую информацию, что хоть единожды читала в интернете, в том числе и о какао-бобах, и зёрнах кофе.

– Мы тут втроём, значит, – выдохнул Даня, подводя итог. – Как жить будем?

– Как жили до этого, – решительно заявила я. – Вот только с клириками разберёмся, и всё будет хорошо…

***

Великолепный зал, украшенный шикарными цветами и гирляндами из них.

Яркие солнечные лучи, льющиеся в стрельчатые, распахнутые окна.

Невеста в белоснежном платье с элегантной завышенной талией. Прекрасный принц в светлом костюме.

Слова о вечной любви и преданности, о дружбе и взаимопонимании…

Императрица, вытирающая уголком платочка, выступившую слезу счастья.

Император с благожелательной улыбкой на бородатом суровом лице.

И торжественный обед, где гости пили и ели, танцевали и пели, улыбались и хмелели. Ели шоколад и голубой сыр, наслаждаясь их тонкими ароматами. Угощения из далёкой жаркой страны покорили всех.

***

Всей весёлой компанией мы отправились на мой остров. Элоиза и Даниэль отложили все свои дела и поплыли вместе с нами.

Огненная земля впечатлила всех: начиная от кольцевой железной дороги, заканчивая волейбольным полем. Элоиза была дотошна и задавала очень много уточняющих вопросов; узнаю свою лучшую подругу – Элина всегда была уравновешенной и даже несколько хладнокровной, и весьма целеустремлённой девушкой, стремившейся во всём и всегда к совершенству. Это я отличалась авантюризмом. Любила приключения и до сих пор очень хорошо к ним отношусь.

С Константином мы договорились так: живём на два дома, пока позволяют его государственные дела. А уж когда придёт время ему сесть на трон, тогда мне придётся усмирить бушующие в крови желания куда-то отправиться. Впрочем, чем старше я становлюсь, тем всё меньше мне хочется рисковать жизнью своих людей и своей собственной.

Мы купались в лазурном море, ныряли за жемчугом, проводили ночи на открытом воздухе, посетили Ушуйю, побывали на балу повелителя Тауантинсу – Анко Капаку. Он был весьма рад столь высоким гостям.

Я снабдила Элину и Даню годовым запасом кофе шоколада. Они и Рокфор прихватили в приличном количестве. И отбыли восвояси, предварительно взяв с меня обещание наведаться с ответным визитом в Англосакцию. И конечно же, мы туда отправимся, ведь с церковниками нужно что-то решать.

***

Год спустя

Лёжа в объятиях мужа, я смотрела на далёкое небесное полотно, усыпанное мелкими бриллиантами звёзд.

Борьба с церковниками затянулась на двенадцать месяцев. Совместно с Элоизой и её советниками нами был составлен план тайной операции, такой, чтобы как можно меньше пострадало невинных людей. Целью было сменить Папу и приближённых к нему клириков. У нас были потери, тут никак без них обойтись не вышло. Но Святая инквизиция понесла гораздо больший урон в том числе и для репутации. Также, как только с основным врагом было покончено, на место Папы усадили лояльного к новой власти человека и он уже сам, действуя по нашей подсказке, набрал себе ближний круг.

Вот-вот готовился выйти новый закон о магах и магии. Гонений в двух больших странах: Византийской империи и в королевстве Англосаксии, теперь не будет. Законы для одарённых также уже прописаны, и наказание за неправомерное использование сверхъестественных сил назначено весьма суровое.

Гроза и Лёвушка всё-таки сблизились, Лёва кружил вокруг моей любимицы и таки получил позволение за ней поухаживать. Я даже готова была расстаться со своей львицей, и отправить её на туманный Альбион. Но она категорически отказалась покидать меня. Но с тоской провожала корабль, на котором уплывал Лёва. В итоге мы договорились с Элиной, что пару раз в год большие кошки будут жить вместе, то у неё, то у меня. А львят мы честно поделим между нашими семьями. Был даже вариант отправить семейство нарийских львов на вольные хлеба, в естественную для них среду обитания. Но после тщательнейших размышлений эту идею отмели, как несостоятельную: охота на разумных животных шла ожесточённая, а наша власть так далеко не распространялась.

Михаил в итоге сделал предложение леди Генриетте. Они каким-то невероятным образом нашли общий язык: Генри всегда отличалась въедливым умом и усидчивостью, может, схожие черты характера и сблизили их? Смею надеяться, что Мишина влюблённость в Лои прошла и он смог заметить рядом с ним замечательнейшую, прекрасную леди Генриетту Моссон.

– Я счастлива, – выдохнула, нежась в объятиях мужа.

– Война с церковниками завершена, – ответил Константин, и в его голосе я услышала те же нотки облегчения, что ощущала и я. – Настал долгожданный мир. Главное, мы смогли всё провернуть тихо, без затяжного противостояния и вовлечения в междоусобицу простых людей. Всё было спланировано и сделано правильно.

Мы лежали на полянке неподалёку от императорского дворца, на том самом взгорке, где когда-то мило беседовали, сидя на лошадях. Мягкое покрывало было накинуто поверх густой травы, корзинка с фруктами и вином стояла рядом.

– Я люблю тебя, – негромко сказал супруг и поцеловал меня в макушку.

– И я тебя, Костя!

Расскажу ли я когда-нибудь своему мужу о том, кто я на самом деле? Думаю, да. Но пока не чувствую в себе уверенности совершить подобный шаг. Всему своё время, как и…

Приподнявшись на локте, заглянула в глаза супруга и, потянув его ладонь на себя, положила её на свой пока ещё плоский живот.

– Хотела сказать тебе, – видя непонимание на его лице, лукаво улыбнулась я, – что ты очень скоро станешь папой…

Глаза Константина расширились, он резко сел, перехватывая меня так, чтобы усадить к себе на колени.

– Что ты сказала? – сиплым голосом переспросил он. – Это правда? – я медленно кивнула и любимый, уже не сдерживаясь, тихо счастливо рассмеявшись, вдруг вскинул свои тёмные очи к небу: – О, Всевышний, как я тебе благодарен за жизнь, за любовь, за всё, что у меня есть!

Потом опустил взор на меня и прошептал, так интимно, так завораживающе, что у меня мурашки побежали по телу:

– И благодарю тебя, что выбрала меня. Ты моё самое настоящее сокровище. Милая и невероятно отважная авантюристка Кейт, – и нежно поцеловал, после чего крепко, но очень осторожно прижал к себе, будто бы я хрустальная статуэтка.

Звёзды продолжали весело перемигиваться, словно знали гораздо больше нас. Хотя почему "словно", они точно ведали несоизмеримо больше. И где-то там, среди них, были те, кто так любил экспериментировать с душами людей, отправляя их в иные миры… Шутники, ничего не скажешь. Но в моём случае я им безмерно благодарна.

Айлин Лин
Шаманка. Песнь воды