Текст книги ""Фантастика 2026-62". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: А. Таннер

Глава 13

Записка епископу с приглашением отправлена по нужному адресу, осталось только дождаться вечера и отыграть свою роль, как по нотам.

"Апартаменты", выделенные нам, были сносными.

Жилые комнаты для постояльцев не отличались особой опрятностью, а затхлый запах давно не проветриваемого помещения напрягал моё обоняние и я таки пару раз звонко шмыгнула носом, кажется, у меня аллергия на сырость и плесень.

Говард, Грей и Шарль ушли к себе в номер, и я осталась одна. Поморщившись, прикрыла своим плащом серое обтрепавшееся покрывало, лежавшее на кровати, и улеглась сверху. На столике у окна стоял кувшин и глиняная кружка, но я даже не прикоснулась – кто его знает, может, вода давным-давно протухла и на дне сосуда обитает самая разнообразная живность, разве что не квакает.

Глядя в потолок, покрашенный невнятной серой краской с потёками той самой плесени, задумалась. План, как действовать, был составлен ещё во время плавания. Каждый из нашей четвёрки знал, что ему делать и как быть, если всё пойдёт не так, как нам бы того хотелось. Но осечек не будет, поскольку первый этап самый простой из возможных. Поговорить со священником, убедить его, что товар находится на корабле и только и ждёт, когда его заберут. Медленно мысли уплывали, и я задремала.

Проснулась рывком. Внутренний будильник сработал чётко – через несколько секунд раздался стук в дверь и женский томный голос произнёс:

– Капитан Кейси, ужин скоро подадут!

А я уже была готова, накинула через плечо свой плащ, натянула на голову треуголку, пригладила усики и рывком распахнула хлипкую всю в щелях дверь. Однозначно проводить тайные беседы в этой забегаловке не стоит, иначе каждая крыса будет знать твой секрет.

Спуск на первый этаж не занял много времени. Позади шли мои ребята, прикрывая мою спину, выглядели они спокойными и совершенно довольными жизнью.

Обеденная зала уже была наполовину заполнена, разговоры ужинающих слились в один монотонный шум, перемежаемый стуком деревянных ложек о тарелки и шипением пенного напитка. Столик, что был заранее мной зарезервирован, пустовал. Рассевшись, мы принялись ждать, когда подадут еду. Та же жеманная девица, ловко лавируя между столами, держала увесистый поднос, заставленный глубокими мисками.

– Кушать подано, – улыбнулась она, соблазнительно наклоняясь чуть ниже, чем это было необходимо. Я едва не поморщилась, так сильно из её рта пахнуло чесноком и луком.

Парни в этот раз были более сосредоточены, чем до этого и старались сильно не глазеть в вырез её помятого из грубого сукна коричневого платья. Шарль, будучи достаточно галантным молодым человеком, предложил:

– Позвольте, мисс, я вам помогу, – и ненавязчиво слегка коснувшись её руки, переставил несколько тарелок на столешницу. Дамочка залилась ярким румянцем и даже засмущалась. Я оценивающе глянула на своего мага-менталиста. Красавец! Понятно, отчего так млеет девушка.

– Я сейчас принесу дополнительно хлеба, горячего, только из печи и лучшего пива, что у нас тут подают, – заговорщически подмигнула она, стреляя глазками на Шарля. Стоило подавальщице отойти, как я вопросительно посмотрела на Шарля.

– Хочет заработать сегодня, – сухо заметил менталист, беря ложку в руки. – С нашей, а точнее, уже с моей, помощью.

– Ещё что-нибудь интересное "прочитал"? – уточнила я, отламываю кусочек хлеба.

– Хозяин думает, что ты капитан вне закона и у тебя много денег. Подавальщица подслушала его разговор с кухаркой, по совместительству женой. Он сначала хотел нас всех пришибить, чтобы ограбить, но потом передумал и решил, что лучше не связываться.

– И правильно, – хмыкнул Грей, чуть подпалив край хлеба. – Иначе спалил бы его забегаловку до основания.

– Ребята, лучше молча поедим, – вздохнула я, принимаясь за еду, которая оказалась съедобной. Жирновата на мой вкус, но тут выбирать не приходилось. Тушёное мясо с овощами, напомнило мне самую обыкновенную наваристую похлёбку, разве что специй не хватало. Хлеб оказался твёрдым, словно давно слежавшимся. Но по этому поводу унывать пришлось не очень долго: девушка-официантка выполнила обещание – принесла нам действительно горячий с хрустящей корочкой хлеб.

– Ммм, – промычал, жуя, Говард, – совсем другое дело!

По-простецки обмакнув душисто пахнущий мякиш в похлёбку, закинула сочащийся соком кусочек в рот. А когда мне ещё выдастся возможность, позабыв все условности, вот так, ни на кого не оглядываясь, поесть? Думаю, не очень скоро. Поэтому наслаждаемся и ловим момент!

Утолив первый голод, я замедлилась и принялась наблюдать за присутствующими в зале людьми. На нас никто не обращал внимания, даже когда мы спустились со второго этажа, я словила всего парочку заинтересованных взоров, но потом и они исчезли. Из этого следует вывод, что такие странные личности в этом заведении не редкость. А пристёгнутые к ремням клинки и хмурые выражения лиц дали всем понять, что к нам лучше не лезть. По крайней мере, на трезвую голову.

Наша четвёрка устроилась в затемнённом углу неподалёку от входной двери. Свет ламп и свечей до нас не доставал, что было только на руку. И появление человека в длинном чёрном плаще до пят, не прошло бесследно. Значит, записка получена, и рыбка заглотила наживку.

Я напряглась, изучая пришельца: глубоко надвинутый на глаза капюшон, ладони спрятаны в рукавах плаща. Мужчина медленно повёл головой из стороны в сторону и направился к одному из столиков, за которым сидели трое. Те, увидев, кто к ним идёт, мгновенно вымелись из-за стола. Усевшись, незнакомец вынул руки, в его тонких белоснежных пальцах сверкнули антрацитовые чётки-розарий.

Епископ Вонар пришёл на место встречи ни на минуту не задержавшись. Пунктуальный тип оказался.

– Грей, – негромко сказала я и молодой человек, кивнув мне в ответ, направился к священнику

Я следила за всем происходящим, крепко сжав челюсти и прищурившись. Хоть бы всё получилось, хоть бы этот Вонар ни о чём не догадался. Тем временем мой огненный маг что-то сказал епископу, тот кивнул и поднялся, после чего направился за Греем, как кораблик на буксире, прямиком в наш угол.

– Добрый вечер! Присаживайтесь, – спокойно обратилась я к инквизитору, на миг внутренне содрогнувшись от взгляда его острых почти бесцветных глаз, что были видны в глубине капюшона. – Меня зовут капитан Кейси, и я прибыл сюда, чтобы выполнить часть своей сделки. Прошу прощения, что оторвал вас от наверняка важных дел и назначил встречу на день раньше обозначенного срока, но меня вынуждают обстоятельства, незаконченные дела на Тортусе не терпят отлагательства.

– Я всё понимаю, – голос оказался на удивление мягким и не таким мерзким, как мне представлялось. Даже приятным. Подобным тембром можно спокойно залезть в душу и вести за собой доверчивую толпу.

– Всё, о чём был договор исполнено, товар на моём корабле. Готов к выгрузке, только скажите, куда и когда их привести?

– Если вы не возражаете, я бы хотел отправиться вместе с вами на ваш корабль и лично убедиться, что все условия соблюдены. Оплата у меня с собой.

Как можно более равнодушно пожав плечами, кивнула:

– Конечно, как вам будет угодно.

Из таверны выходили гуськом, и для меня было совершеннейшей неожиданностью оказаться перед десятком храмовников, терпеливо ждущих своего предводителя во внутреннем дворике заведения.

Глава 14

Епископ Вонар только кивнул своей охране, молчаливо замершей неподалёку от трактира, я же, чуть замешкавшись, всё же пристроилась рядом со священником. Мы шагали по плохо освещённым улочкам Ландона, моросил мелкий, противный дождик, нагоняя тоску и заставляя предательски замирать сердце. Меня смущали стражи, что взяли нашу группу в полукольцо, отрезая все пути к бегству, если на то возникнет необходимость. Стараясь унять расшалившееся воображение, я сосредоточилась на дороге, которую отлично помнила, поскольку несколько раз уже по ней ходила. Путь до порта я теперь знала наизусть.

Широко ритмично шагая через полчаса мы, не сбавляя скорости, вырвались из каменных джунглей и попали в джунгли из деревянных брусьев – склады для аренды заезжим купцам, где те могли хранить свой товар по сходной цене. Преодолев несколько улочек, вышли на пристань. Ветер мгновенно налетел на нас ледяным порывом, заставив меня поёжится. Не сбавляя хода, натянула шляпу пониже на глаза. Света тут уж и вовсе не было, разве что кто-то жёг костры подле трактиров, вокруг которых грелись сомнительные личности. И на некоторых кораблях были видны одинокие огоньки. Дождь практически перестал лить, что не могло не радовать – стало лучше видно, что впереди.

Мои люди ждали нас в условленном месте неподалёку от причала и нашей шлюпки.

– Все ваши люди сюда не поместятся, – сказала я епископу сдержанно, – выберите пару человек охраны, ежели считаете это необходимым, но мне нет резона причинять вам вред, я надеюсь на долгосрочное сотрудничество. И взаимовыгодное, – спокойно добавила я, напирая на то, что так было мне действительно необходимо.

– Ты и ты, – ткнул пальцами Вонар в двух солдат церкви, – в лодку, – скомандовал он и первым принялся спускаться.

Вообще, священник оказался типом молчаливым и хмурым, а вот его телохранители меня напрягали – их пустые глаза без единой мысли или эмоции и беспрекословное, чуть дёрганное повиновение, как будто марионетки, коих тянут за ниточки.

Шарль невзначай коснулся одного из них рукой, и на миг я заметила вспышку неимоверного удивления на худом симпатичном лице менталиста. У меня так и вертелся вопрос на языке, но я сдержалась, так и не произнеся его вслух. Не время и не место. Нужно закончить начатое – ночь предстояла длинной. И опасной. Я чувствовала это.

До "Авантюристки" добрались вскорости и по сброшенной верёвочной лестнице один за другим поднялись на борт. Нас встретил Большой Бо с чёрной повязкой на левом глазу, чтобы выглядеть как можно более устрашающе, рядом с ним замер его помощник Томас. Епископ чуть удивлённо приподнял брови, а я прокомментировала:

– Мой кормчий, Малыш Бобби.

– Ха! – впервые маска снисходительности и брезгливости чуть треснула, видать, епископ всё же немного развеселился подобным именем, никак не отражающего истинные габариты пирата.

– Тонкий пиратский юмор, – улыбнулась я, чувствуя, как накладные усы-щёточки коснулись верхней губы.

– Я заметил, – фыркнул, забавляясь, Вонар.

– Пройдёмте за мной на нижнюю палубу, товар весь там.

Осмотр длился достаточно долго. Один из телохранителей священника водил над головами тех рабов, что были магами, руками. Не знаю, какими способностями обладал этот человек, но я сильно напряглась. А оказалось всё просто – некоторое время спустя к нам подошёл сам инквизитор и выдал мне вот эту фразу:

– Мой человек говорит, что обмана нет, товар отменный.

Ха! Ещё бы я его обманывала, делать мне больше нечего, на такой ерунде попасться. Цель у нас не просто получить три сотни золотых, но и освободить других рабов из застенков, куда люди угодили вот такими или иными способами. Я не могла просто взять деньги и уплыть в закат. Никак нет. Потом совесть меня же и съест.

– Сейчас к вашей каракке подойдёт несколько шлюпок и мы всех рабов перевезём на берег, там и получите расчёт.

Я молча кивнула, не думаю, что епископ вознамерился меня обмануть. Перевозка людей не заняла много времени. Я внимательно следила за всем происходящим, в глубине души нервничая и переживая.

– Вот ваши три сотни полновесных золотых, – мне в руки лёг увесистый мешочек с деньгами. – Приятно было иметь с вами дело, капитан Акеми.

Мужчина сделал пару шагов вперёд к поручням, оказавшись за спинами своих охранников, но вдруг, резко обернувшись, с ленцой добавил:

– Вот только ваши рабы на удивление смирные и на диво отменно откормлены. И даже потрёпанная одежда не скроет, что они не так давно принимали водные процедуры, – хищная улыбка, мелькнувшая на тонких, змеиных губах Вонара, мне совсем не понравилась. – Келен, а ну-ка, покажи этим мошенникам, что Святая Церковь не терпит обмана в любом его проявлении.

И тут началось: я даже моргнуть не успела, как время замедлилось, превращаясь в густую патоку, всё вокруг – от плеска волн до шелеста ветра в спущенных парусах замерло, словно я на миг оглохла, а когда время вернуло свой бег, то последнее, что я почувствовала – это вспышку непереносимой боли где-то в затылке и торжествующую ухмылку церковника.

– Связать их всех и сгрузить в шлюпки… – донеслось до меня на самом краю сознания и мир померк.

Конец ознакомительного фрагмента

Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна – то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.

Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.

В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») – идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»

Глава 15

Тьма медленно отступала, разжимая свои когтистые лапы и я наконец-то смогла вырваться из её вязких объятий. Затылок трещал чуть ли не по швам, всё же меня знатно по нему приложили.

Перед глазами прыгали разноцветные блики, но, проморгавшись, я смогла сосредоточиться и разглядеть окружающую обстановку. Меня усадили у деревянного столба, в центре большого помещения, крепко к нему привязав тонкими верёвками.

У стен по всему периметру залы стояли клети, набитые людьми: кроме мужчин, тут были и женщины, и дети. Но даже самые маленькие пленники хранили неестественное молчание. Их пустые глаза мерцали в свете множества факелов, вбитых в каменные неровные стены.

– Очнулись, капитан Акеми? – раздался позади ехидный голос, который я тут же узнала – епископ Вонар собственной персоной, мужчина обошёл меня по кругу, словно разглядывал неведомую зверушку. – Кто вы на самом деле мне уже известно, знаете, не только у вас, Ваше Высочество, есть умелые маги-менталисты.

– Рада, что и вы обзавелись столь нужными людьми, – подчеркнула я последнее слово, стараясь оставаться бесстрастной. – Я в полном недоумении, вы ведь слуга Церкви, поборник чистоты, инквизитор, воин, предназначение которого состоит в искоренении магов и любой ереси, связанной с колдунством.

– Красиво говорите, Ваше Высочество Екатерина, – епископ остался равнодушен к моим высказываниям. – Вот только упускаете один маленький момент: всё, что может возвысить Церковь, будет использовано. Даже если это богопротивные магики, то и они пойдут в ход.

Я лишь негромко хмыкнула.

– Где мои люди? – первой прервала тишину, отвлекая церковника от созерцательного состояния.

– Они здесь, недалеко от вас, в соседней комнате, – он махнул рукой, указывая куда-то за мою спину, повернуться и посмотреть я, при всём желании не смогла бы, поэтому поверила ему на слово, врать мужчине сейчас не было никакого смысла. – Им вскорости предстоит пройти очищение священным пламенем, – в глазах Вонара загорелся безумный, фанатичный огонь, – после чего их временно поместят в одну из этих клетей, пока мы не решим, куда направить силы ваших бывших подданных.

Мои глаза опасно сузились. Но я проглотила его слова, никак не возразив.

– Вы ведь тоже ведьма, Ваше Высочество, – он остановился прямо передо мной, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в лицо этому безумцу. – Но на вас у меня иные, далеко идущие планы.

– И какие же? – поинтересовалась я, сама же воспользовалась удобным моментом и принялась крутить кисти рук, на которых, кроме верёвок, обнаружились тяжёлые антимагические браслеты.

– Мы внушим вам некоторые вещи и отправим в Константинуполис, там вы встретитесь со своим женихом – наследником престола Его Высочеством Константином. Нам нужны новые земли, а богатая Византия – прекрасное место для процветания нашей религии. Тем паче, что на магов там смотрят чуть более лояльно, чем нам бы хотелось. Пришла пора взять ситуацию в свои руки.

– Хорошо придумали, очень дальновидно и с размахом, – изобразив на лице восхищение, прокомментировала я. Епископ, почувствовав в моей интонации неприкрытую лесть, выкатил грудь колесом, а я, спеша не упустить момент, быстро спросила:

– Получается, святой отец, вот эти люди, и есть все ваши маги? Очень много, впечатляет!

Тот надулся ещё больше и ответил:

– Нет, что вы! Это лишь малая часть, не так давно прошедшая очищающее пламя. Есть и другие, уже практически готовые выйти на свободу, дабы служить во благо Церкви и Всевышнего. Осталось несколько этапов и они станут верными псами Святой инквизиции. Это здание было создано специально для содержания колдунов, здесь даже некоторые комнаты укреплены антимагическими решётками. Жаль, что материал дорог в изготовлении, так бы Церковь запечатала здесь все щели и никто бы не смог сбежать, хотя это и так невозможно! – горделиво добавил он, высоко задрав узкий подбородок.

Епископ щёлкнул чётками, пару раз перекинув крупные чёрные бусины, и объявил:

– Приятно было с вами поговорить, Ваше Высочество, думаю, мы встретимся с вами уже в самом конце, дабы я благословил вас на благополучное путешествие в далёкую жаркую Византию, – сказав всё это он, резко развернувшись, был таков.

Прошло несколько томительных минут, и я, убедившись, что более никто меня не потревожит, потянулась к своей магии, через секунду тонкие разряды молний сетью окутали кисти, пережигая крепкую верёвку. Антимагические браслеты на меня не действовали и никоим образом не препятствовали ворожбе. Скинув путы, поднялась на ноги, покрутила руками, разгоняя застоявшуюся кровь.

– Ваше Высочество, всё готово, – из тени материализовался Айрис. Человек-змей, тихо ступая, подошёл ко мне и негромко доложил: – Биг Бо и парни готовы действовать, ждут только вашего приказа.

– Отлично, – довольно оскалилась я. – Нельзя допустить издевательств над нашими людьми. И как доложил епископ, все маги содержатся только в этом здании, возможно, что есть и подземные помещения. Мы не уйдём отсюда, пока не освободим всех.

Мой расчёт оказался точным: нас привели туда, куда нужно, поверив в мою недальновидность – я ведь специально всех своих людей одела в добротную одежду, чтобы Вонар попался в заготовленную для него ловушку. И теперь, я как та лиса в курятнике, собиралась знатно повеселиться. Хищная улыбка сама собой наползла на мои губы.

– Без единого шума, – предупредила Айриса я, – и старайтесь без жертв. Церковники нам нужны живыми.

Глава 16

Молния с тихим, но злым треском, протянулась от моей руки в грудь инквизитора, подпалив тому всю форму и бороду, мужик отчаянно завопил и принялся сбивать с себя пламя.

– Движемся к тому разлому! – проорала я, стараясь перекричать звуки сражения. Мои "рабы-маги" лихо противостояли магам инквизиции. Те действовали слаженно и бесстрашно, словно у них где-то был тумблер на отключение чувства самосохранения. Передо мной стояла цель – откинуть врагов к дальней стене и нырнуть в проход, сделанный Говардом – моим магом земли. А там, за территорией храма, нас ждала группа поддержки – Биг Бо и кареты с конями.

Освобождённые рабы жались друг к другу, но та часть, что успела пройти "очищающее пламя", взирала на всё без единой тени эмоции, глаза их были пусты и безжизненны – удручающее зрелище. Но я не могла их бросить тут, особенно подростков. Поэтому иду до самого конца. До победного.

На меня кинулись сразу два стража, один метнул фаербол, другой хлёстко ударил водной плетью. Обе мои ладони покрывала сеточка из мелких молний, как перчатки, поэтому я бесстрашно отмахнулась от фаера, и схватила водный кнут, испаряя жидкость, что с тихим шипением превратилась в пар.

– А ну, идите-ка сюда! – с азартом воскликнула я и первая прыгнула навстречу магам-церковникам. Серебром сверкнула сталь клинка и начался смертельный танец. Я в который раз мысленно поблагодарила Большого Бо за уроки и его настойчивость в делах, касающихся моей боевой подготовки.

Мечи со звоном столкнулись, коротким обманным движением я отшагнула вправо и срезала часть кожи с лица противника, маг-зомби даже не поморщился, а капли крови обильно потекли по подбородку вниз. Я внутренне вздрогнула, всё же вот так, по-настоящему, а не на тренировке, сражаться мне ещё не приходилось, но тем не менее двигаться не перестала, ведь на меня насел ещё один храмовник.

Первый слева, второй справа – оба практически одновременно сделали выпады, целясь в корпус ниже талии; я увернулась от одного, но пропустила удар от другого, его клинок вспорол ткань рубахи, и я зашипела от боли, но "танцевать" не прекратила, на адреналине рана показалась не такой колючей и опасной, сама же успела провернуть кисть и глубоко задеть плечо второго церковника. Одним слитным движением прыгнула спиной назад, выпустив две длинные мощные молнии в противников. Мана потекла по каналам и щедрой рекой выплеснулась наружу, поджаривая инквизиторских магов.

– Кэп, сзади! – крикнул кто-то и я, оторвав взор от горящих противников, резко обернулась, вовремя! Успела подставить меч и отбить летящий в меня короткий кинжал. А вот и крыса – епископ Вонар собственной трусливой персоной! Вышел-таки из-за спин своих цепных псов и исподтишка попробовал меня убить.

Хищно оскалившись, одним слитным движением, я вытянула свой короткий нож и с разворотом кинула в священника. Всё это происходило очень быстро – доли секунды, и он не успел спрятаться, лишь отклониться, но всё равно острый клинок впился ему под ключицу. Святой отец взвизгнул от боли, и, выпучив глаза, бросился, прочь от меня.

У меня были планы не трогать святош, уйти тихо и незаметно, но Вонар оказался тем ещё гадом и, прикрываясь детьми, попытался выторговать для себя выгодные условия, а когда я сказала, что на меня не действуют подобные угрозы, показательно попытался убить одного из подростков. И у него это непременно получилось бы, кабы не Айрис, змеёй метнувшийся с потолка прямо в стан врагов. Тут-то и началось это сражение. И теперь никто не уйдёт отсюда живым. Либо мы, либо они.

– Ваше Высочество! – передо мной вырос Говард, лицо парня было в крови, толстая жилка билась у него на лбу и шее, – я сотворю землетрясение, у вас будет пара минут и шанс выбраться отсюда. Кристина поможет мне.

– А вы? – нахмурилась я.

– За нас не переживайте, Ваше Высочество! Для меня было честью служить вам. Уводите людей!..

Парень, не дожидаясь ответа, разбежался и прыгнул далеко вперёд, прямо в стан врагов. После чего замер и, широко расставив ноги, призвал свою силу, а я, стараясь не задохнуться от сдавившей горло боли, крикнула:

– Ведите всех к пролому! Быстрее!

Пол под ногами церковников пошатнулся, впрочем, и под нашими тоже. Мои подопечные всё прекрасно поняли. Кристина, кивнув мне, вскинула руки и было видно, что она на грани своих возможностей, но делает всё от неё зависящее безропотно и ожесточённо. Секунда и от её рук потянуло жаром, а затем между двумя противоборствующими сторонами, отгораживая инквизиторов и мою команду со спасёнными людьми, воздвигалась мощная огненная стена.

И да, на той стороне остались некоторые пленники, но я ничем не могла им помочь… в груди застыл комок отчаяния и бессилия.

– Ваше Высочество! – меня дёрнули за руку, и я на автомате сделала шаг, затем второй… и, стирая злые слёзы, всё же рванула к разлому. Оставляя позади Кристину и Говарда. Моих людей, сердце рвало на части, дышала через раз, а позади тряхнуло так, что с потолка посыпались камушки.

– Быстрее! – кричала я, забегая в разлом последней, размахивая мечом направо и налево, отбиваясь от оставшихся на нашей половине магов-зомби и боевых священников.

Мы бежали по пустынным коридорам: впереди сильные колдуны, расчищавшие путь от единичных врагов, посмевших заступить нам дорогу, замыкала я и Райя.

– Ваше Высочество! – воскликнула магиня воздуха, заметив, как я отстала.

– Беги пригляди за детьми, спасайтесь, а я не могу бросить Говарда и Кристину. Биг Бо ждёт сразу за воротами, но, вполне может статься, он уже внутрицерковной территории, вам осталось добежать до него и всё будет хорошо.

– Я не оставлю вас, Ваше Высочество!

– Оставишь, так нужно!

– Но если вы не вернётесь, мы пропадём без вас! – закричала девушка, и столько отчаяния было в её голосе.

– Время уходит, – махнула рукой я. – Поспеши. – Заметив, как упрямо Райя вскинула подбородок, я добавила жёсткости в голос: – Это приказ!