Текст книги ""Фантастика 2026-62". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)"

Автор книги: А. Таннер

Глава 18. Колесо Сансары завертелось

Михаил вернулся к дому уже рано утром. Прошлым вечером ему так и не удалось толком поработать с документами. Неожиданно в дом залетели Коля Ипатьев и Толик Рыбаков. Они заставили своего друга быстро одеться по-походному, не забыв при этом захватить полный комплект вооружения, и потащили его на улицу. Здесь уже тихонько тарахтели два черных квадроцикла, герои воскресного боя. На переднем сидел Паша Михайлов, за руль второго пепелаца сел Коля. Через полчаса езды по заросшему кустарником болотистому берегу озера они уже были у истока небольшой речушки, берущей начало в этом самом водоеме. Здесь уже тихо шаял небольшой костерок, чуть в стороне стоял мангал с жарящимися на нем рыбинами, рядом колдовал Аресьев. Чуть подальше, по пояс в воде стояли двое, Ваня Рыбаков и Сергей Туполев. Они держали в руках длинные удилища и с большим вниманием следили за поплавками.

– Так-так вся теплая компания в сборе, – пробурчал Михаил.

– А то! – весело откликнулся Андрей. – Сейчас Вася еще с напитками подъедет.

– Понятно, типа Пятница, совсем как в старые времена. А мы ведь с Ниной только-только вспоминали те годы, и знаешь, а я так и не помню, как мы тогда на пляж забрались, ведь ты был за рулем «Нивы».

– Ха-ха, было дело. Только я не за рулем был, а в багажнике лежал. За рулем Коля сидел. Да, Колян?

Они посмотрели на Ипатьева старшего.

– Да не помню я такого, – с деланным удивлением ответил тот, – не гоните на меня.

– Ну, как всегда, Колян типа не при делах. А вы чего это тут собрались отмечать, сегодня день вроде как далеко не праздничный, – Михаил скептически посмотрел на друзей.

– Последний выходной, чего. Дальше такая заварушка начнется, когда еще свидимся?

Друзья немного помрачнели и замолчали. Они уже знали, что им предстоит пережить в скором времени. И как к тебе лично судьба повернется неизвестно? Этого никто не ведает, а вот убитых и раненых товарищей видеть им уже пришлось. И оптимизма такие зрелища совершенно не прибавляют.

– Ладно уж, чего загрустили. Живем ведь! – подбодрил друзей Михаил. – А мне тут удочка найдется?

– У Толика спрашивай – ответил по-деловому Аресьев, – я тут по мангальному делу.

– Я вообще должен только на лодке сходить и ловушки проверить, – сделал удивленное лицо Николай, – и потрусил к истоку речушки.

Тем временем на воде послышался радостный вскрик и плеск воды. Через минуту у костерка появился сияющий Серега Туполев, в руках он держал большую трепыхающуюся рыбину.

– Во! Смотри, какой подлещик, пошла рыба. Пошла!

Михаил выискал себе небольшое удилище и двинул дальше по берегу, рядом на угорчике устроился Анатолий. Он ловил спиннингом, благо опыта было не занимать. От предложения взять такой же Михаил отказался, не любил он кидать блесну. Ему больше нравилось стоять спокойно с удочкой на бережку и сосредоточенно созерцать подрыгивание на мелких волнах пестрого поплавка. За следующие полчаса Рыбаков умудрился вытянуть двух щурят. Затем коронным броском вытащил из воды большущую щуку, которая никак не хотела расстаться с водной стихией и яростно молотила хвостом по воде. Успокоить ее удалось только после хорошего удара палкой. Михаил тем временем поймал только пяток каких-то малявок.

– Ну, хоть котика накормить, рыбачок, – сокрушенно промолвили друзья, взирая на добычу атамана.

– Пошли, что ли, к костру. Там я глину видел, запечем щуку целиком, – Толик прислушался. – Похоже, и Вася едет.

И точно, вскоре к их импровизированному лагерю подкатила странной конструкции машина, больше напоминающая гибрид вездехода и багги. Большие зубастые колеса, вытянутый, почти открытый капот, вместо кузова и дверей округлые дуги и поперечины.

– Это что за пепелац такой? – удивленно присвистнул Михаил. Из машины тем временем вместе с Михайловым выгружались Максим Каменев и Юра Ипатьев.

– Сбежал-таки? – удивился появлению брата Николай.

– Куда вы без меня! – ответил довольный и улыбающийся во все тридцать три зуба Юрий. – Тащите из машины пакеты, я грузчиком не нанимался.

К костру уже приближались, погромыхивая чем-то стеклянным, братья Васильевы. Каменев сел с Николаем в небольшую плоскодонку, и они пошли потихоньку в сторону небольшого островка, поросшего засохшим за зиму камышом. Стеклотару с содержимым быстренько опустили в проточную речушку. Аресьев уже заканчивал жарить рыбу, а Толик Рыбаков, обмазав предварительно щуку глиной, раздвинул горячие угли и закопал ее под костром.

Тем временем Василий с Пашей показывали Михаилу свой новый агрегат. Начали его делать еще в марте, а когда сошел снег, привезли из города недостающие запчасти. Потом была суета с посевной, и только на прошлой неделе удалось устроить проверку багги, хотели официально показать его в воскресенье на гонках, да вот не получилось. Машина вроде как вышла удобная и проходимая. Легкая, бензина ела мало, могла спокойно идти по пересеченной местности, самое то для разведчиков. После основательной проверки они хотели запустить подобные машины в небольшую серию. Михаил, подумав, решил, что овчинка выделки стоит. В сфере предстоящих событий разведчикам очень могут пригодиться такие вездесущие машинки. На них и от преследования можно уйти по непроезжей местности, а сверху на вертлюге установить пулемет. Михайловым он сказал, что завтра на совете поставит этот вопрос перед правлением.

Народ понемногу стали созывать к костру. Николай с Максом уже вернулись обратно, в плетеных корзинках мельтешила серебром мелкая озерная рыба, ею уже занимался Андрей, прокалывая тонкими прутиками и сразу же укладывая на мангал. А в освободившуюся лодку залез Паша Васильев и поплыл в сторону поселка, ему сегодня в ночь дежурить. Мужики быстро соорудили подобие стола, выставили разнокалиберные бутылки, немудреную закуску. Наконец, все собрались вместе и налили первую. Не сговариваясь, мужчины выпили за здоровье всех присутствующих. Холодненькая водка хорошо пошла, – Михаил тоже решил не выпендриваться и пил настоящий мужской напиток. Закусили жареной рыбешкой и солеными огурчиками, попутно макая свежим луком в рассыпанную на бумаге соль. Нашлась на импровизированном столе даже банка с консервированным армейским шпиком. Хлеб был свой, серый. Черного, к сожалению, здесь не пекли, не та мука. Аресьев быстренько пробежал прозрачной струйкой по подставленным стаканам, теперь пили за тех, кто ушел недавно в «страну вечной охоты».

Михаил поставил стакан на клеенку, подхватил вилкой кусок сала. Потом он неторопливо огляделся, в костер недавно подкинули дров, и лица друзей на фоне затухающего заката оказались подсвеченными багровыми волнами разгорающегося огня. Все молчали, видимо, воспоминания недавнего боя нахлынули. Теребили в руках мелкую озерную рыбешку, вздыхали и посматривали в сторону озера, отражающего зеркальной гладью последние отблески заходящего солнца.

– Ну, что замолчали? – Михаил оглядел еще раз друзей. – Мы живы, жизнь идет.

– Да парней жалко, – вскинул голову Сергей Туполев. – И как вспомню сам бой. Жутко было, на самом деле неслышно, как пули летят, только что-то колотит по стенам. Степан Карпов, Андрюха, Леха с нашего десятка, Решетников с Алфимово, плотником у меня был, в самом начале боя погиб. Жена и две дочки остались. Эх...

– И не говори, – Анатолий поежился могучими плечами. – Я три раза чуть не обделался, пока в кузове самосвала ехали, а по стенкам самосвала пули хлестали. Кузов гудит, а мы матом несем… Хорошо, что тренировались часто, пока голова соображает, руки делают. Правильно нас тогда лейтенант гонял, и потерь из-за этого меньше получилось. Иначе бы задавили нас, те еще волчары шли, – он оглянулся на Михаила. – При тебе Андрюху Великанова убили?

– Да, Толик. Прямо на руки мне упал. Ничего сделать не успел, только отомстить.

– А ты на хрена, вообще, геройствовать полез? Могло и тебе не повезти, бой к концу же шел, и так их прижали. Мы потом бандитов просто гранатами закидывали, ну еще шашек с газом добавляли. В моем десятке ни одного ранения больше не было.

– Да черт знает, – Михаил досадливо махнул рукой. Он и сам понимал, что сглупил, – хотел глянуть, что, да как.

– Вот и нагляделся! – буркнул Туполев. – Еле потом откачали. Крыша у него, видишь, поехала.

Михаил непонимающе глянул на друга. Тут в разговор вмешался Николай.

– Да в курсе он всех событий, Миха. Вечером, думаешь, кто тебя к Пелагее увез?

– Значит, и остальные, – Бойко откровенно растерялся.

– Так, мы же друзья, – Аресьев разлил новую порцию. Пили уже без тостов. – Но вроде как пронесло тебя. Это правда, что Мамониха даром обладает? На тебя, вологодский как глянул, так и сказал, что только заговором исправить можно. Видок был такой, что краше в гроб кладут.

– Отговорила, отшептала, отколдовала. Рассказать, не поверите, потому промолчу, – Михаил взял нож и стал открывать новую банку, уже с маринованными шампиньонами. – Будем считать, что это была случайность. Кто еще знает о случившемся?

– Да кроме нас никто, ну Ольга еще, – Сергей понимающе посмотрел на друга. – Но сам знаешь, она как партизан, молчок. Ты, вообще, странный стал в последние дни. Говорят, у тебя глаза, как у волка горят? Гэбешника строишь, как салагу. Ох, круто берешь, Мишка!

– А что делать? С волками жить – по-волчьи выть! Вы разве не поменялись?

– Есть такое дело, – засмеялся Туполев. – Оля уже жалуется, что, мол часто пристаю. Хоть по девкам бегай! Кремль стоит, как в двадцать пять, а оно мне надо?

Все засмеялись, солнце окончательно село, и свет давал только притухший огонь костра. Мужчины спохватились и быстро раскочегарили костер.

– Да смотрю, ты печальным, Серега, как-то не выглядишь, – Юра ловко перехватил очередной стакан с прозрачным напитком. – Да и баб кругом полно, мужиков токма не хватает.

– На Руси завсегда так было, мужики то на войне, то на революции, – Михаил махнул следующую стопку. – Ох, хороша советская власть!

– Тьфу ты! – поперхнулся косточкой Николай. – Ну что за дрянь такая речная, кости одни. Эх, сейчас бы семужки, да палтуса, да хоть сига нормального!

Все дружно загомонили, вспоминая поморскую рыбную снедь, не зря архангельских завсегда трескоедами называли. В советское время с колбасой там был всегда напряг, народ на рыбу плотно налегал. Треска свежая, треска соленая, треска копченая, даже колбасу местный комбинат из рыбы делал! А еще палтус, какие из него знатные кулебяки выходили! Зубатка синяя, зубатка пестрая, камбала, морской ёрш. Ёрш вяленный – мечта всех любителей пива, не дай бог подсадишь какого иногороднего жителя на эту рыбку, ведь жизни у него без ёршика не будет! Кроме северных портовых городов, нигде в продаже сего лакомства нет!

Да и местная северная мелкота: навага, корюшка, сиг, озерная форель. Навагу весной жарили огромными сковородами и щелкали как семечки, стоила копейки, дешевле лимонада. Ну и, конечно же, царь рыба – семужка! Звено солененькой рыбицы завсегда на праздничном столе присутствовала, и в самом его центре. Мезенская или Двинская, жирная, прямо истекающая салом, не то, что эта искусственная норвежская дрянь. А беломорская селедочка, звезда местного рыбного рынка! Да и еще океанские траулеры завозили в северные магазины тонны всяческих скумбрий, ставрид, хеков, даже акулье мясо лежало на прилавках. Избалованы были поморы рыбкой, ох, избалованы!

В разгар воспоминаний Рыбаков подогнал на стол запеченную в глине щуку, а затем тройку поджаренных щурят. Пошли разговоры за жизнь, о настоящем и будущем. Михаила заставили на бис показать его вновь приобретенный "волчий взгляд", покумекали и решили, что – это сила! Было хорошо находиться рядом с друзьями, ощущать их одобрительные взгляды, самому шутить и по-простецки радоваться жизни. Михаил чувствовал, как отпускает его накопившееся в эти дни напряжение, душа вновь распрямляется, и снова хочется поднять голову и смотреть на звезды!

Домой мужчины возвращались уже за полночь, потихоньку ковыляя по буеракам на новоявленных вездеходах. Они договорились, что соберутся так как-нибудь еще раз, в июне. Кто его знает, удастся ли это сделать в августе. Утром Михаил встал, как ни странно, относительно бодреньким. То ли хорошая была водка, то ли свежий воздух, но никаких следов похмелья не ощущалось. Он, не торопясь, прошел в ванную, потрогал воду, чуть теплая и залез в душ. Подправил перед зеркалом свою небольшую бородку и вышел на кухню. Дома находилась только Огнейка, она оказывается, уже сварила ему свежий кофе и подала на стол завтрак. И сейчас девочка сидела за столом, подперев смешно руками подбородок. Михаил удивился, что в тарелку была налита свежая уха. Оказывается, Нина утром почистила привезенную им рыбу, а дочка сварила уху.

Атаман был в хорошем настроении, шутил и смеялся, дочка также расцвела своей чудесной улыбкой, глазки засверкали огоньками, прогнав из потаенных уголков души тревоги и потери этой тяжелой недели. Она была очень рада, что ее папа снова весел и бодр, все живы и здоровы. А будущее? Будущее еще не пришло, его тревоги не должны мешать нам жить и наслаждаться настоящим. Иначе жизнь превращается в сплошную муку, горечь за прошлое, тревога за будущее, зачем отравлять этим настоящее?

В конторе на Михаила сразу же навалилось громадье дел. Разогнав нечаянных посетителей, он, используя конференц-связь, назначил на сегодня совещания, пригласив туда всех необходимых людей.

В первую очередь вызвал Потапова и Вязунца с их заместителями. И они целый час посвятили разработке новых маршрутов патруля, учитывая, что в их распоряжении будет еще 25 бойцов. Бойко также приказал разработать новую программу для обучения ополчения, использовать самых опытных из ополченцев для патрулирования самих поселков, чтобы не слишком нагружать разведчиков. Потом у него состоялся интересный разговор с лейтенантом.

Тот попросил отпустить Семена Иволгина и еще пару человек сопровождения на север. Оказывается, он втихаря со своим дедом договорился, что в начале этого лета, если Женя выживет, то пошлет кого-нибудь к нему в Пянду. Потапов старший все это время будет собирать у себя в деревне оставшихся в живых людей, ведь вполне возможно, что не они одни выжили, а дорога на юг одна. Михаил оказался крайне удивлен таким поворотом событий, но согласился с предложением. Резонно решив, что дело это вполне стоящее. И пообещал через пару дней дать ответ: все-таки экспедиция событие серьезное. Потапов кивнул понимающе и побежал по своим делам.

Следующими по графику подошли Подольский с Каменевым. Они стали обсуждать, какую технику необходимо было искать в Смоленске, и какие возможности современной связи полезно использовать в предстоящем противостоянии с Орденом. Ребята Каменева уже добыли необходимые адреса и готовы были ехать с «мародерщиками» хоть сейчас. Михаил одобрительно отозвался о проделанной ими работе и внес их «полезные адреса» в свой разросшийся список. Тогда же прозвучало в первый раз слово – «коптер». В означенные магазины решено было ехать в первую очередь уже завтра. Для этого он вызвонил Аресьева, ставшего на время главой «мародерной» команды. Дав ему задачу захватить ребят из создающейся команды «беспилотников».

Руководить всем действом Михаил пока поставил Подольского. Иметь летающие глаза им было бы крайне полезно. Пожалуй, это стоит обговорить подробней с Потаповым. Атаман внезапно осознал, что их начавшаяся суета не повлияет так сильно на будущее, как некий грамотный и неожиданный для противника шаг. И здесь военные ему не подмога. Уж кто-кто, а они мыслят шаблонами. «Генералы всегда готовятся к прошедшей войне». Нет, наработки использовать полезно. Но кто из кадровых офицеров подумал бы о самосвалах и бульдозере. А они оказались эффективней специальной военной техники. Какие сейчас в задницу танки? Их нужно доставить, заправить, снарядить. За это время подвернется множество возможностей его уничтожить. Орден вначале сам показал эффективность малых боевых групп. Разве что подвело отсутствие опытных кадров и безобразное управление. Это «Черный генерал» далеко не гений руководства. Действует банальными методами из прошлого: страх и эгоизм.

– Ладно, – он присел и решил уделить в ближайшее время целый день обдумыванию ситуации. Им необходим стратегический прорыв. Пока же разгрести неотложные дела и бытовую ситуевину.

Очередная встреча затянулась до обеда. На нее были приглашены все основные руководители служб и складов, бригадиры строителей, а также заведующие школой и детским садом. Атаман решил сверстать заранее основные планы для всех служб и производств. Люди явились на совещание в целом подготовленными, хотя кое-кому пришлось бежать за помощниками, могущими дать более четкий ответ на конкретный вопрос. Михаил вел сегодня заседание жестко, в таком типичном «советском» стиле. Всем руководителям было указано, что в свете грядущих потрясений, придется сильно налечь на работу и выполнять ее в срок. А планов на это лето хватало.

Постройка небольшой гидроэлектростанции, укрепление дамбы, строительство новых домов и складов, устройство небольшого элеватора, перегонного куба для производства спирта, установка водонапорной башни и проведение водопровода. И еще ведь придется работать на полях и огородах, готовить продукцию на обмен с соседями. Но хуже всего, что как дамоклов меч над ними висело возможное создание оборонительного рубежа, и постоянное отвлечение людей на патрули и учения ополченцев.

Поэтому важно было не расслабляться, снизить до минимума потери времени и ресурсов. У поселения был очень хороший задел по завезенной прошлой осенью технике и материалам, да и белорусские соседи обещали помочь во многом, кооперация между анклавами уже заработала полным ходом. Русый сотоварищи привезли намедни готовые планы по дальнейшему взаимовыгодному сотрудничеству выживших анклавов. Но все равно занозой в голове сидело грядущее столкновение с проклятым Орденом. И понемногу что-то в мыслях формировалось, только пока не выплескивалось наружу.

Уставший и выжатый совещаниями Михаил обедал в столовой. Основной вал народа уже прошел, и он смог относительно спокойно пообедать, гуляш с овощами и набившей оскомину тушенкой, компот из засушенных яблок, свежая выпечка. Простое и сытное меню. Неожиданно к столу подсела Света Мальцева. Бойко давно с ней не общался, за эти месяцы она резко похудела и даже похорошела, русые волосы посветлели и были заплетены в толстую косу.

– Привет, Светик. Какими судьбами?

– Здравствуй, Михаил, или как тебя как сейчас называть. Атаман?

– Как хочешь, чем обязан?

– Ты знаешь, что я сейчас не одна, нашла хорошего человека. И на этой неделе чуть его не потеряла, да и себя. Петя ранение получил в ногу, а я с дочкой еле убежала от бандитов.

– Всем было нелегко, Света.

– Понимаешь, – Мальцева сделал драматическую паузу, – я вроде как беременна. А у нас тут снова война намечается, не можете вы, мужики, без драк.

– Света, – жестко посмотрел на нее Михаил, – ты прекрасно знаешь, что не мы это начали.

– Знаю, знаю! – замахала руками женщина. – Я вообще о чем? Может, все-таки лучше уехать? Дома хозяйство – это, конечно, хорошо, но жизнь все равно дороже?

– Кому как, – атаман поставил на стол стакан с компотом, – кому и дороже собственная свобода. Да и сколько бежать нам придется? Не помнишь, что приезжие владимирские рассказывали? Там тоже убегали, умники, да договариваться пытались, и что вышло? Попали, как куря в ощип. С этими гадами по-хорошему не выйдет, и защищать нас, кроме себя некому.

– Да понимаю я все, – сокрушенно поникла Мальцева. – Только мне что делать? Мужик мой ни в какую уезжать не хочет, такой же упертый лоб, как ты. А у меня ребеночек растет, жить хочет, о нем кто позаботиться?

– Вообще-то, мы всех гражданских эвакуируем. Хотя...– Михаил задумался. С этой точки зрения ситуацию он не рассматривал, – Может, ты и права. Знаешь, что, голуба, собери-ка всех беременных и составь список, кто уехать сразу хочет. Отправим вас в Зубково, там деревня, молоко есть, свежий воздух, работу можно посильную выполнять. Думаю, соседи нам не откажут. Медика с вами пошлем, да и местные студенты с беременными пусть повозятся, и вы под присмотром, и нам спокойно.

Похоже, что Светлана не ожидала такого скорого предложения от своего старого друга, и неподдельное удивление полыхнуло в ее глазах, Бойко только усмехнулся.

– Миша, ты серьезно?!

– Да вполне. От разумных предложений никогда не отказываюсь. Я ж не семи пядей во лбу, обо всем сразу подумать не могу.

– Ой, спасибо! Сейчас же к девочкам побегу.

– Ну, ты осторожней теперь бегай. И это, – уже вдогонку крикнул Михаил, – скажи, что в течение недели отправить сможем.

"Ну что ж, можно еще одну галочку поставить" – внутренне усмехнулся он и пошел еще за одним стаканом компота.

В правлении его уже ждали «мародерщики» – Широносов и Аресьев. Первого Михаил не ожидал, ходили слухи, что он пребывает в глубокой печали. Но Матвей оказался крепким мужиком и решил бороться дальше делом. Атаман молча выставил им список требуемого, и требуемого срочно имущества, техники, продуктов, которое надо было вывезти из города в ближайшие недели. Широносов только крякнул, а Андрей завопил:

– Миша, ты с ума сошел? Да нам ночевать там придется!

– И будете, если потребуется, – спокойно ответил Бойко – ты ведь помнишь с юности слова: "Партия сказала надо, комсомол ответил есть". Кровь из носу, нам это все необходимо тут. От патрулей я вас освободил, в поездки будете брать людей столько, сколько надо. На эту неделю в приоритетах запросы связистов, на следующей строительная техника. Завтра конкретно – ищите коптеры.

– Это что еще за зверь такой?

– У Подольского узнаешь. Он с вами поедет. Залог нашей будущей победы

– Оборону готовить начинаем? – хмуро спросил Матвей.

– И это тоже. Вскоре к вам из Шклова ребята на помощь подъедут.

– Вот это хорошо, а то Андрея нет, да и Лианна решила уйти. У Жени свободных людей тоже нет, пока взяли Диму Ожегова на замену, парень молодой, толковый. В том году он здорово помогал, да и в бою себя неплохо показал.

– Смотрите, дело хозяйское. Разведчиков этим летом в помощь не получите, так что о безопасности сами думайте. В понедельник жду вас утром с конкретными планами, буду транспорт и грузчиков заказывать. Но сначала привезите заказ связистов. Во времени не ограничиваю.

«Мародерщики» удивились, но сами все вскоре поймут. Михаил внезапно подумал, что летающий дрон и им может пригодиться, чтобы машины зря не гонять.

– Ага, поняли. Мы тогда пошли, – крепко озадаченные парни встали и двинулись к выходу.

Тем временем из большой приемной комнаты спешила Печорина

– Группа Кораблева приехала. Они нашли базу подскока!

Вскоре они сидели за столом с чаем и кофе, обсуждая поиск маневренной группы. Петр Мамонов был, как всегда, краток. Фермер успел загореть своим "фирменным" красным загаром. Солнце снова стало палить неимоверно.

– Часть следов дождь смыл, но мы все-таки нашли отворотку, где на самом деле у них была база. Ту базу, что указал Мелехов, использовали для заправки. А с настоящей ушли уже после боя. Кто-то там сидел постоянно и еще с апреля.

Новости вышли интересными. Михаил задумался:

– О ней, видимо, знал только комиссар и командир. Первый смылся и увел персонал. Сколько там было человек.

– Три-пять. Одна постоянная фишка, там окурки все и валялись. Да и дерьма не так много накопилось и консервных банок.

Мамонов, похоже, тщательно исследовал все, что находил.

– То есть службу тащили кое-как.

– Машина оттуда ушла одна. Брошенный «Лендровер» там остался. Скорее всего, броневик, возможно, «Тигр».

– Петр, а что они там с апреля делали?

– По сторонам посматривали.

– Могли оттуда нас слушать?

Мамонов почесал рыжеватую бородку:

– Никакого оборудования я не обнаружил, но оно могло быть в машине. И аккуратно сидели, как мыши.

– Плохо, тогда они о нас много знают.

– Да не все, командир, – Кораблев был обычно молчалив, но слова ронял веско. – О нашей боеспособности они не знали. Да и сейчас не так много узнали. Кто ведь ушел? Комиссар, бывший СБшник в каком-то банке. Он в военном деле не волокет, расскажет совсем не то, что было. И с ним остался лишь водитель, да те, что на фишке сидели.

– Ты прав. Командование Орденом получит совсем не то, что ожидалось, да и анализ выйдет аховый.

Мамонов внимательно глянул на Бойко:

– Думаешь, что они проведут еще разведку?

– Скорее всего, даже не одну. Разведчики Мелехова у них остались. А там ребята не промах.

Денис кивнул:

– Эти могут и нам будет против них сложно.

– Нам свой спецназ нужен, командир. Потапов пусть с разведчиками и ополчением возится. Я пока соберу со всех анклавов волчар.

Михаил прикинул и решил высказаться. Эти парни болтать не будут.

– Тогда про ту базу молчок. И вот что еще. По трассе должны быть еще базы подскока. Раз они тут с апреля обитали. На каком-то важном месте.

– Скорее всего, где мост есть. Я тоже об этом подумал, командир. Это «Жы» неспроста. Черные решили нашу сторону основательно проверить. И недавний удар их не остановит.

Осталось решить еще один вопрос:

– И вот что еще. Как вы относитесь к беспилотным аппаратам?

Петр наморщил лоб, а Денис улыбнулся:

– Только о таком и думали.

– Скоро привезут. Так что готовьтесь принять новых бойцов.

Мамонов кивнул и уверенно заявил:

– Тогда я с утра с Тимохой в Оршу и дальше. Есть там ребята, которых надо подтянуть. Ты с главами разговаривал?

– Проблем не будет. Начинайте! Поднимайте меня с постели, если нужно.

– Сделаем, командир!

Михаил выдохнул. Разве с такими людьми можно проиграть. И он найдет еще союзников. Вместо того чтобы терять силы в подготовке пассивной обороны, следует наступать. Этого противника точно не ожидает. Но сначала надо найти и собрать всех союзников. Вот куда требуется бросить основные силы!

Следующие посетители совершенно не вписывались в характер деловой встречи. К Михаилу в кабинет стремительно вбежали Ольга Шестакова и Мария Шаповалова. Они в некотором смущении уселись на стулья.

– Здравствуйте, девушки. У нас с вами будет сейчас интересный разговор. Может, чайку заодно выпьем?

Приглашенные ответили согласием, и атаман попросил Наташу Печорину сообразить чаю. К его немалому удивлению, уже через пару минут его помощница внесла в кабинет поднос с четырьмя чашками, сахарницей и розеткой, полной домашнего печенья. Аккуратно все расставила на столе и села с ними рядом.

– Я тоже, пожалуй, побеседую, Михаил Петрович, – Наталья ехидно глянула на своего начальника, – меня вроде как также этот разговор касается?

– Ну, да, – только и оставалось ответить Михаилу. – Шустрые вы, девушки. Да ладно, чего ходить вокруг да около. Предлагаю я вам девоньки на выданье назначить сейчас дату ваших свадеб. Как вы знаете, работы у нас в ближайшее время будет невпроворот, надолго народ отвлекать мы не смогём, поэтому гулять будем все сразу и все вместе. Мне этим делом заниматься недосуг, так что флаг вам в руки, барабан на шею, мои дорогие невестушки!

– А мы уже все обдумали, – смело взяла быка за рога Мария. – Нам 2 июня вполне подходит. Суббота, траур уже пройдет, и времени достаточно для подготовки остается. Я с девочками из школы уже и сценарий подготовила.

– Ой, какие вы молодцы! – обрадовался Михаил. – Тогда, Маша, берите всю подготовку в свои руки. Нужные команды кому надо я дам, выделим все необходимое. Праздники нам, ой как, необходимы! Жизнь идет, женитесь, рожайте детишек, живите и радуйтесь! Оля, а ты чего такая задумчивая?

– Да она слишком своим снайперским делом увлеклась, все в бой рвется, дуреха малолетняя, – ответила за девушку Печорина.

– Ты это, Ольга, не выпендривайся, – строгим голосом обратился к Шестаковой атаман. – Свадьба назначена, жених найден, будешь самой счастливой невестой! Согласна?

– Конечно, согласна, – девушка, наконец, улыбнулась. – Просто неожиданно как-то все. Недавно еще школьницей была, а тут…

– Времена нынче другие, и привыкай потихоньку к женской жизни, для войны мужики есть. А тебе надо мужа любить и детишек растить, ну а снайперское дело, оно бонусом пойдет. Сама понимаешь, как дальше будет, никто не знает. Или ты лейтенанта уже разлюбила?

– Да нет, что вы, люблю, – юная блондинка застенчиво опустила глаза, а сидевшие в кабинете добродушно засмеялись.

Еще с полчаса они обговаривали рабочие моменты, и уже с легким сердцем атаман отпустил новоявленных невест по домам. Потом он подошел к окну, на деревню уже вовсю накатывались синие сумерки, день пролетел незаметно. Михаил подошел к телефону и позвонил супруге. Через пару минут ее подозвали к телефону.

– Ты как, Ниночка? Освободилась?

– Через полчасика, Миша. А что случилось?

– Да ничего, просто хотел заехать за тобой.

– Хорошо, заезжай, буду на крылечке ждать.

Бойко быстро сел за компьютер, набросал несколько наметок и планов на завтра, и разослал по сети. Потом он отзванивался нужным людям и назначал встречи. Воскресенье будет у него разъездным днем. Хотелось самому проехать по всем точкам и посмотреть, как идут дела. От фермы и полевого стана до лесопилки и хозяйства Мамоновых.

Через полчаса он подхватил жену у клиники и направил машину к дамбе.

– Куда едем? – спросила Нина, сегодня она надела легкий платок, он ей очень шел.

– Приедем, увидишь.

Через десять минут шустрая машинка уже сворачивала к берегу, они проехали Алфимово и перед самой фермой повернули к озеру. Прошлогодняя сухая трава еще не уступила место новой и шуршала под широкими шинами вездехода. Михаил остановился у самого среза воды, вышел сам и помог выйти жене. Они молча подошли к воде. На том берегу виднелась их Капля, солнце почти закатилось за горизонт, рассекая яркими багряными лучами низкие облака, зеркальная гладь озера отражала темно-синее небо с вкраплениями легких белесых полос, создавая свою неповторимую картину бытия. Было тихо и тепло. Вдруг откуда-то сбоку раздались курлыкающие звуки, и две голенастые птицы пролетели низко над лугом, потом сделали что-то наподобие горки и приземлились на заброшенный овин.

– Миша, да это же аисты!

– Точно они! Ты гляди, нашли друг друга и домой вернулись.

– Может, они из другого места прилетели, аисты обычно ведь к людям жмутся. А посмотрели там и там, а нет никого. Теперь нас нашли.

– Аисты, это к счастью. Так вроде в народе говорят.

Сильный и уверенный в себе мужчина обнял свою женщину, они так и стояли, обнявшись, смотрели молча, как уходит последний день этой суматошной и страшной недели. Недели их жизни, новой жизни.

Вызовом зашуршала рация. Михаил обеспокоенно обернулся. Он строго наказал по пустякам себя не беспокоить: