сообщить о нарушении
Текущая страница: 84 (всего у книги 298 страниц)
– Не касается?! Да ты представляешь, в какое положение ты меня поставил? – не сдержался Петтигрю, возмущаясь. – Ты обещал, что Поттер будет один, а не в компании с Уизли. К тому же оба не лыком шиты – они почти готовые боевые маги! Наши новобранцы им в подметки не годятся. Чтобы достичь такого уровня, нужно как минимум пару-тройку месяцев муштры. Мне с трудом удалось сдержать их напор. Да я готов был уже перейти на непростительные! Они не щекоточными чарами в меня швырялись, скажу я тебе!
– Не ори! Видел я, чем они орудовали. Про Поттера я тебя предупреждал, что он достойный соперник…
– А про Уизли забыл сказать, – не успокаивался Питер, вспомнив, как туго ему пришлось, инсценируя нападение.
– Не забыл. Его там и не должно было быть. Это случайный неучтенный фактор, – стараясь говорить как можно спокойнее, пояснил Дамблдор. – Видимо, Поттер встретил его по пути на место вашего рандеву.
– Неучтенный фактор… Интересно, что бы ты делал, если бы мне пришлось прибить твоего Избранного? Уж поверь, подыхать от руки сопляков я не собирался. Даже несмотря на твое строжайшее распоряжение!
– Я же сказал, что ситуация была под контролем. Я находился рядом и был готов вмешаться, что в итоге и сделал, – Альбус с трудом скрыл презрение в своем голосе. «Как был трусливой крысой – так и остался!» – мелькнуло у него в сознании.
– В следующий раз продумывай свой план тщательнее, иначе я не отвечаю за точность его выполнения, – категоричность в тоне Петтигрю очень не понравилась Дамблдору, но отчитать своего осведомителя и поставить это ничтожество на место он не успел – в комнату вошел Барти Крауч. Альбус чуть не передернулся от омерзения – он и забыл, как гадко выглядел его «соратник» – возрожденный Волдеморт.
– О каких планах идет речь? Или это не моего ума дело? – Барти говорил громким шепотом, чуть растягивая слова, отчего создавалось впечатление, что это не человеческий голос, а шипение змеи, которое вдруг стало понятно простому смертному. От его слов у Дамблдора по коже непроизвольно поползли холодные мурашки. – Здравс-ствуй, Альбус-с, – Барти присоединился к присутствующим за столом, занимая свободный стул.
– Питер жалуется, что ему было трудно справляться с Поттером, – Дамблдор бросил насмешку в адрес Петтигрю, отвлекая внимание Барти на него и выигрывая время для того, чтобы взять себя в руки.
– Но, насколько я знаю, Поттер был не один, и навыки у него и его дружка оказались на высоте. Так что, я считаю, подобную ситуацию нужно было либо учесть и подготовиться к ней, либо не допустить любым способом. Если бы мои ребята позволили себе похожий просчет, я бы их очень серьезно наказал. Конечно, при условии, что они остались бы живы после своей неудачной операции. Но… У нас еще не было ни одной потери, – Барти довольно улыбнулся, что выглядело исключительно жутко на его полузмеином лице.
– И как я должен понимать твои заявления? Угроза? Насмешка? Желание покрасоваться своими достижениями? – Дамблдор говорил холодно, отрывисто, подключив для убедительности магию. – Ты и твои ребята смогли подняться только благодаря мне! Не забывай этого, Барти! – Дамблдор воспринял слова Крауча как проявление недоверия ему и откровенный намек на неповиновение. Это было серьезным подтверждением, что Барти уже ощутил вкус власти, и она его опьянила. Следовало осадить этого зарвавшегося «Предводителя».
– Не волнуйся. Я все помню и, поверь, очень ценю все сделанное тобой для меня лично и для моего движения. Я не забыл, что мы союзники с тобой, Альбус. Мои слова были лишь констатацией факта – не более. Никакого скрытого смысла я в них не вкладывал, – Барти развлекался – он отчетливо учуял страх, охвативший Дамблдора на несколько секунд перед тем, как тот силой воли загнал его глубоко внутрь себя, вызывая взамен гнев и ярость. Змеиная сущность давала Барти много преимуществ, которые он постепенно осваивал, становясь все более непохожим на обычных людей. Его жажда лидерства проявлялась требовательнее, способность внушать страх оказалась наиболее подходящим, на его взгляд, инструментом для того, чтобы держать всех в повиновении. И как он только что смог убедиться – даже такой могущественный волшебник, как Дамблдор, не избежал участи всех остальных: он тоже боялся его – великого Волдеморта. Осознание этого грело его ледяное сердце и давало уверенность – именно он со временем взойдет на самую высокую ступеньку власти. Пока что Дамблдор был ему полезен, и только это удерживало от немедленной расправы над этим много мнившим о себе «червем» – Барти ощущал в себе достаточно сил, способностей и хитрости, чтобы справиться даже с ним.
– Это хорошо, что у тебя крепкая память, – Альбус немного остыл, понимая, что на повышенных тонах не стоит продолжать беседу, если он хочет добиться того, для чего сюда явился. Барти выводил его из себя, раздражал и… пугал. От подобного отмахиваться было нельзя – опасность для себя лично Альбус всегда чувствовал особенно остро. – Поодиночке нам не справиться с возрождением магического мира. Я не оспариваю твою способность вести за собой силовое крыло нашей борьбы. Обыватели должны осознать, что время соглашательства прошло. Запреты Министерства на применение магии не помогут им достойно противостоять твоим людям, которые наглядно продемонстрируют, чего все лишились из-за своей инертности.
– Я справлюсь с этой задачей. А как ты собираешься уговорить министерских чиновников поддержать нас? Министр явно и не думает прислушиваться к твоим советам. Или я ошибаюсь? – внешность Барти помогала ему скрывать свои эмоции без прикладывания для этого особых усилий. Так что недоверие к пустопорожним словам Дамблдора осталось надежно спрятанным от посторонних.
– Вот за этим я и пришел. Тебе нужно немного активизировать свои действия, чтобы у обывателей задрожали поджилки, и они категорично высказались за смену министра. Мы посадим в кресло того, кому эта масса недовольных поверит, и кто будет беспрекословно слушаться нас. Как думаешь, сколько понадобится времени, чтобы управляемый нами министр подчинил себе все отделы Министерства? – Дамблдор постарался выглядеть так, словно его и в самом деле интересовало мнение Барти, в то время как на самом деле он задумывался, как взять под контроль этого уродливого монстра, которого сам же и создал.
– Полгода, если марионетка будет послушной, – предположил Крауч. – У тебя уже есть кандидат на министерское кресло?
– Не волнуйся, я найду, кого туда определить. Все зависит от того, как отреагирует общественность. Если будет просить защиты и не выдвигать социальных требований – найдем им аврора в руководители и установим режим строгой дисциплины, – заметив одобрительный блеск в глазах Крауча, Альбус решил на этом сыграть: – Такой вариант более предпочтителен. И ты прекрасно можешь увидеть все его преимущества.
– Конечно. С людьми, закованными в рамки жестких директив законности, намного проще будет найти общий язык – они уже привыкнут к кандалам и запретам, – согласился Барти.
– Да. Они будут делать то, что им скажут, и не станут мешать нам проводить необходимые изменения в политике управления страной. Но если все же обнаружится, что перевесит жажда обывателей к собственным удобствам, и они начнут выдвигать на первое место социальные запросы – то найдем им такого министра, который окажется им близок по духу. Какого-нибудь недотепу из их же среды, чтобы его заботило лишь повышение уровня жизни населения. Политику же мы снова оставим для себя, – поделившись планами, Альбус перешел к делу: – Для этого тебе нужно перестать заниматься бесполезной агитацией. Не хочешь рисковать людьми в серьезных акциях – я пойму. Но ты должен прекратить пустые уговоры – покажи силу. Я уверен, у тебя есть сведения о тех, кто недоволен назревающими событиями – расправься с ними. Обыватели быстрее проникнутся, если будут видеть кровь.
– Если мы всех станем убивать, то некем будет руководить, – бросил Барти, помня слова Регулуса о том, что волшебников не так уж и много, чтобы бездумно уничтожать их.
– А если ты не сумеешь показать силу, то можешь распрощаться с мечтой о спасении магического мира! Найди золотую середину! Мы уже об этом говорили – без крови не обойтись! – Дамблдор воодушевился, начав вещать свои «прописные истины». – Ты обязан всех запугать для того, чтобы я начал действовать в направлении по смещению Фаджа и замене его нужным нам человеком. Пока никто не ропщет – министр из своего кресла не вылезет. А он не тот, кем можно управлять без Империуса – ты это знаешь. Фадж – дурак, к тому же очень опасный для нашего мира. Он своими идиотскими законами и указами, как болезнь, подтачивает наш мир, разрушая его и ввергая в пучину полного распада и уничтожения.
– Я подумаю, что можно предпринять, – дипломатично сообщил Барти, не собираясь брать на себя обязательства, пока не просчитал все досконально, чем вызвал у Дамблдора очередную волну недовольства.
– Мне нужно сделать несколько визитов. Возможно, по их результатам я дам тебе адресный заказ. А сейчас поищи цели самостоятельно, – Альбус пытался держать себя в руках. – Чем раньше ты приступишь к своей части задания – тем быстрее я смогу предпринять кое-что серьезное в Министерстве. И еще… Постарайся держать своих людей подальше от Хогвартса. Боюсь, в ближайшее время к нему будет приковано пристальное внимание Аврората, – предупредил Дамблдор тоном заботливого соратника.
– Значит, с Поттером у тебя не выгорело? – полюбопытствовал Питер, проведя параллель с недавно выполненным им заданием.
– Поттер здесь ни при чем, – Альбус приложил все силы, чтобы выглядеть убедительным. – А вот на твое появление на территории Хогвартса администрация школы обязана отреагировать.
– Так вся эта затея с нападением была нужна для того, чтобы… – Петтигрю вдруг подумал, что никогда не сможет просчитать все выгоды, которые Дамблдор предполагает получить от выполнения тех или иных своих замыслов.
– Я искусственно создал ситуацию, которая заставит Министерство позаботиться о безопасности Хогвартса. Пусть они теперь считают, что это благодаря именно их усилиям школа оказалась защищена от нападений, – конечно же, Альбус ничего подобного не планировал – его главной целью было приручить Поттера и отвадить от него Малфоя. Однако гибкий мозг закаленного десятилетиями практики интригана очень быстро сумел отыскать выгоду даже в своем беспрецедентном проигрыше. – У меня нет желания, чтобы какой-то ушлый чиновник обратил внимание на то, что Упивающиеся обходят Хогвартс стороной. Не приведи Мерлин, еще кто-нибудь догадается, что все не так просто. Ведь студенты являются весьма лакомой приманкой, чтобы не воспользоваться ими для выдвижения своих требований Министерству. Любой мало-мальски умный Темный Лорд начал бы с захвата столь выгодных заложников. В школе всего горстка учителей – так почему Упивающиеся даже не пытаются пустить в ход свои способности, чтобы получить преимущество столь простым способом? Этот вопрос может всплыть в разуме какого-нибудь чиновника. Мы же не станем им объяснять, что директор этой самой школы хорошо знаком с самим Волдемортом, возродившимся для того, чтобы спасти магический мир? Теперь нам и не придется ничего говорить, – Дамблдор ликовал – он все-таки доказал, что не зря затевал всю ту возню с дискредитацией Малфоя и ложным нападением Упивающегося на Поттера. Он вырос даже в собственных глазах. – Я предупредил, – обратился он к Барти, – никаких твоих ищеек рядом с Хогвартсом! И в Хогсмиде не стоит устраивать нападений. Пусть в Аврорате считают, что вы не хотите рисковать своими людьми.
– Никаких нападений, – согласно повторил Барти, отведя упрямый взгляд в сторону, думая, что акции устрашения можно и не проводить в Хогсмиде, но своих людей оттуда убирать он не собирался.
– Как там Регулус? – Дамблдор кинул Питеру выразительный взгляд, напоминая, чтобы тот не забывал проводить сеансы внушения и напоминания Блэку, удерживавшие того от необдуманных поступков.
– Что тебя интересует? Мой партнер в прекрасном здравии. Он скоро проснется и будет недоумевать, не найдя меня рядом, – Барти несколько напрягся – он по-прежнему, несмотря на свою меняющуюся сущность, весьма сильно был привязан к Регулусу и очень ревниво относился ко всему, связанному с ним.
– Я вижу, вы здесь редко бываете, – Альбус решил оставить вопрос лояльности Блэка в стороне, заметив неприязнь Барти, поэтому направил разговор в несколько иное русло.
– Мы часто остаемся в ставке – так удобнее, – Барти не стал уточнять, что это подходит для него, а Регулус обычно старался хотя бы на ночь затянуть его именно сюда – подальше от «солдафонов».
– Может, я мог бы аппарировать в твой штаб, если нам понадобится встреча? – предложил Дамблдор, который, конечно, знал координаты местности, где располагался лагерь Упивающихся, но ни разу там не был. Он заметил, как Питер поспешно отвернулся в сторону, словно что-то скрывал.
– Не думаю, что это разумно, Альбус. Члены моего Внутреннего круга постоянно находятся поблизости от меня. Ты же не хочешь быть уличенным в сношениях с Упивающимися Смертью? – Барти притворно рассмеялся – ни эмоций, ни теплоты, ни искренности. – Или не побрезгуешь оборотным, дабы тебя не узнали? Но в любом случае аппарация постороннего на территорию нашей общины не останется без внимания – тебе могут грозить серьезные неприятности, если вдруг нас с Питером не окажется в ставке.
– Не доросли твои сосунки, чтоб тягаться со мной, – Дамблдору не понравилось упоминание о возможном нападении на него.
– Не доросли, – согласно кивнул Барти, – но их много, и они хорошо вышколены, благодаря Питеру. Свора гончих способна справиться с крупным зверем. Не прими это на свой счет. Я не угрожаю. Ни в коем случае. Просто предупреждаю, что без меня или Питера тебе лучше не появляться на территории лагеря Упивающихся. Это опасно.
– Приму к сведению, – Дамблдор пожалел, что зря не наведался в казармы, когда там все только начиналось, а теперь и в самом деле рисковать не стоило. «Небось и чарами разными все вокруг опутали, как паутиной», – предположил он. По словам Питера, места там скалистые, так что аппарировать наугад куда-то в сторону, чуть отклонившись от известных от того же Петтигрю координат, чревато случайным травмированием. А это не входило в планы Дамблдора, возраст которого уже не располагал к быстрому заживлению ран и ушибов. – Итак, мы договорились – вы начинаете активные действия и не показываетесь в районе Хогвартса, – подвел своеобразный итог Альбус, поднимаясь со своего места. – Мне пора. Не хочу опаздывать на завтрак, – не дожидаясь реакции на свои слова, он покинул коттедж, аппарировав прямо из комнаты, презрев правила этикета.
– Заносчивый мудак, – сделал свой вывод Барти.
– Предупрежу ребят, чтобы внимательно следили за окрестностями – с него станется сунуть нос к нашим казармам, – по-деловому заметил Питер.
– Что там твой дружок – договорился с торговцами, у которых есть связь с хогвартскими студентами? – Барти выглядел искренне заинтересованным в получении ответа.
– Глухо пока. Студентов ведь только раз отпускали в Хогсмид. Нужно дождаться следующего похода, чтобы было за что зацепиться, – Петтигрю пожал плечами. – Скорее всего, в эти выходные перед Хэллоуином сделают подарок ученикам – вот тогда и можно будет что-то попытаться предпринять.
– Никаких «попытаться», – Барти был исключительно серьезен. – Отправляйся вместе со своим мальчишкой, и срочно берите в оборот этих близнецов. Уговаривайте, подкупайте, угрожайте – мне все равно. Они обязаны работать на меня! Найди их слабое место и надави. Конечно, идеальный вариант – это их добровольное присоединение к нам. Среди студентов старших курсов нужно начинать работу – их лояльность Упивающимся станет залогом нашей победы. Альбус не зря запрещает нам приближаться к Хогвартсу – боится влияния, идущего вразрез с его наставлениями. Значит, следует сделать все наоборот. Он отравит сознание юного поколения своими дерьмовыми идеями, и нам потом придется их истребить. Это неразумно. А следовательно, мы должны позаботиться о подрастающих волшебниках уже сейчас. Мы не станем нападать на Хогвартс – мы завоюем его изнутри!
– Мы это сделаем! – Питер восхищенно посмотрел на Барти. Ему импонировали его целеустремленность и уверенность в победе.
– Отлично. Нам пора возвращаться. Я тоже не отказался бы от завтрака, – Крауч направился к двери – уж он-то не станет уподобляться плебею Дамблдору и не будет аппарировать даже из собственного дома без уважительной на то причины.
***
