сообщить о нарушении
Текущая страница: 261 (всего у книги 298 страниц)
– На фоне всех этих деяний Альбуса я готов засомневаться в правдивости истории с Гриндевальдом, – Фадж задумчиво хмыкнул, а затем вдруг резко перескочил на другую тему, более близкую им, чем судьба бывшего Темного Лорда. – Ммм… Кстати, этот Регулус Блэк не родственник Сириуса Блэка? – Фадж вопросительно приподнял брови, уставившись на Тома.
Он прекрасно понимал, что тот еще очень много интересного может рассказать, а еще больше сохранит в тайне, но все же хотелось чуть лучше ориентироваться в ситуации, чтобы не выглядеть болваном. После победы на выборах Корнелиус убедился, что ортодоксы и в самом деле пока не планируют оставить его за бортом политики и все меньше и меньше вмешиваются в принимаемые им решения, лишь изредка ненавязчиво подсказывая и давая советы. Видимо, скорректировав министерские приоритеты, они положились на разумность Корнелиуса, что радовало, позволяя ощутить себя свободным от чужого манипулирования, и вселяло веру в свои силы.
– Он его младший брат, – последовал лаконичный ответ от Риддла, кончики губ которого дрогнули в намеке на улыбку, а во взгляде засветилось одобрение.
– Ты знаком с Сириусом Блэком? – полюбопытствовал Скримджер, продолжая «копать» дальше.
– Я со многими знаком. Мне кажется, что сейчас не время обсуждать круг моих связей среди волшебников, – Том полноценно улыбнулся – первый раз за весь разговор.
– Ты прав. Не удивлюсь, если ты и с Гарри Поттером накоротке, – пошутил Фадж, но потом вдруг сообразил, что это вполне может быть истиной, ведь Том спас этого парня из Арки Смерти.
– Уверяю – я в очень хороших отношениях с мистером Гарри Поттером, – Том не удержался от уточнения, словно желая этим добить своих собеседников.
– Все! – Скримджер подхватился с места. – У меня голова уже пухнет от информации, что я здесь услышал! Больше она просто не вынесет, и мозг взорвется. Дайте мне все немного осмыслить. Пойду и пересмотрю бумаги для дела по Дамблдору. Когда мне ждать Блэка… Регулуса Блэка? – деловой вопрос адресовался Тому.
– Полагаю, завтра утром. Я сегодня же встречусь с ним, – вообще-то, Регулус уже был морально готов к даче показаний – с ним условились еще неделю назад. Однако не следовало так явно демонстрировать, что все идеально срежиссировано самим Томом, хотя и Фадж, и Скримджер, скорее всего, догадывались об этом.
– Договорились, – Скримджер, получив безмолвное разрешение министра, покинул кабинет.
– Том, я с самого начала нашего знакомства подозревал, что ты полон сюрпризов. Ты открыл мне истину о гибели Поттеров, добиваясь моей лояльности. Но, признаюсь, я все же не мог до конца тебе доверять, давая себе отчет, что ортодоксы – это лишь одна сторона противостояния, и судить, опираясь исключительно на их мнение, было бы ошибочно. Я пытался совместить все это с теми идеями, которые в свое время проталкивал Альбус, но… – Фадж махнул рукой. – В общем, ты понял, что я имею в виду. Пока что я не вижу всей картины целиком, но факты, которые ты сегодня нам изложил, если честно – пугают. Ты представляешь, что произойдет, когда все это выйдет наружу и о роли Дамблдора узнают широкие массы общественности?
– Придется очень постараться, чтобы удержать ситуацию в рамках и не допустить волнений. Обещаю, мои люди приложат максимум усилий, чтобы помочь вам. Да, Корнелиус, я это отлично осознаю, – Том предпочел быть откровенным и не слишком скрывал своих опасений и тревог. – Поэтому я и не спешил с обвинениями, пока не нашел железных доказательств. Ты правильно поступаешь, что не берешь сейчас все на веру, как делал это раньше. Именно выявив в тебе этот потенциал, ортодоксы и я в частности решили на тебя положиться, невзирая на вашу прошлую дружбу с Дамблдором, вместо того чтобы посадить в это кресло своего человека. Стране нужен думающий министр, и она его получила. Это не лесть – не рассчитывай, – Том усмехнулся. – С тобой и в самом деле весьма приятно работать.
– А от тебя в последнее время одна головная боль, – польщенно сверкая глазами на похвалу, заметил Фадж. – Надеюсь, когда Альбус будет в Азкабане, ты успокоишься.
– Нет, – Том покачал головой, вызвав своим ответом некоторую оторопь у собеседника. – Ты забыл о Крауче-младшем, – напомнил он, – и о его армии. Эти головорезы в настоящее время представляют для нас главную опасность.
– Мне докладывали, что заказ на артефакты для наблюдения за использованием магии на незаселенных территориях выполняется в расчетном режиме. Так что скоро мы сможем попробовать определить, где Крауч прячет своих боевиков, – очень серьезно сказал Фадж, сразу посмурнев, стоило только услышать о незаконной армии. – Тем более что версия, будто бандиты живут по домам и собираются вместе лишь для очередной акции, теперь несостоятельна, ввиду сведений, полученных тобой от Регулуса Блэка.
– По его словам, Барти недоволен тем, что ему приходится прислушиваться к Дамблдору, и поэтому он планировал разорвать с ним отношения, – поделился информацией Том.
– Альбус хуже пиявки. Если присосется, то освободиться от его влияния непросто. Вон недавно пытался устроить мне здесь головомойку, как нерадивому студенту, убеждая в том, что тебя следует заключить в Азкабан. Он явно был уверен, что я его послушаюсь, как в былые времена. И признаюсь честно – его напору сложно противостоять. Даже осознавая, что он морочит голову. Так что я на месте этого новоявленного Волдеморта не рассчитывал бы на то, что он легко избавится от Альбуса, – Фадж бросил острый взгляд на Тома, желая оценить, не претит ли ему, когда его псевдонимом называют другого мага, но тот выглядел спокойным. – Боюсь, что нам тоже придется за ним погоняться. Вряд ли Альбус согласится быть арестованным, – скепсис в голосе служил иллюстрацией высказанных сомнений. – Хлебнем мы с ним еще, вот посмотришь.
– Не будем загадывать, – Тому не понравился пессимизм Фаджа. – Положимся на опытность Руфуса и его ребят.
***
Покинув кабинет министра магии, Том поспешил связаться с Северусом и Гарри и предупредил их о необходимости быть готовыми к активным действиям. Все детали они обговорили заранее, поэтому каждый знал, чем ему следует заняться в преддверии воплощения своей задумки в жизнь.
Риддлу предстояло отправиться в Малфой-мэнор. Он собирался лично сообщить, что Фадж и Скримджер очень заинтересованы в том, чтобы Регулус срочно подал иск против Дамблдора. К тому же он планировал объяснить, что дело обязался вести сам глава Аврората, гарантировавший непредвзятое отношение к заявителю, а при таком раскладе вполне реально было представить Регулуса исключительно потерпевшей стороной и освободить его от серьезного наказания за содействие Барти. Люциус по договоренности должен был взять на себя роль доверенного лица, вместе с адвокатом он намеревался, учитывая недавнюю болезнь Регулуса, сопровождать его в Аврорат.
Северус вечером еще раз тщательно проверил заготовку чар на ловушке – теперь оставалось произнести заклинание активации, и пространство будет надежно изолировано от внешнего мира магией самого Хогвартса. Тем временем Гарри смотался к отцу и обрадовал его близкой встречей с Дамблдором. Геллерт лишь потер в предвкушении руки и пообещал сыну не подбрасывать сюрпризов.
***
– Ты совсем-совсем не волнуешься? – Гарри задержался возле кровати и, перед тем как юркнуть под одеяло, внимательно посмотрел на расслабленно развалившегося на постели супруга.
– А нужно? – Северус, подложив руки под голову, откровенно любовался стройным подтянутым телом Гарри, который стоял в одном полотенце на бедрах после принятия душа. Он был уверен, что ему никогда не удастся насытиться их близостью. Хватало просто вспомнить о Гарри, как в крови разгоралась неутолимая жажда видеть, слышать, прикасаться и обладать им. С Томом все было и так, и вместе с тем иначе – не столь остро и не так требовательно, хотя и настолько же желанно.
– Не знаю – нужно ли, но я переживаю, – покаялся Гарри, отбрасывая в сторону полотенце и устраиваясь рядом с Северусом, тщательно укрываясь, потому что в подземельях всегда было прохладно, как бы жарко ни горели камины. Согревающие чары не являлись гарантией комфортного сна, имея свойство со временем развеиваться.
– Какой прок тревожиться, если это все равно ничего не изменит? – обнимая Гарри и притягивая того в объятия, заметил Северус. – Зачем бессмысленно тратить нервы?
– И все же… – Поттер пытался понять – над ним насмехаются или говорят всерьез.
– Не сверли меня взглядом, – Северус фыркнул, прижимая Гарри к себе покрепче, укладывая его голову на свое плечо и утыкаясь носом ему в макушку. – Конечно же, я тоже волнуюсь, – признался он. – Но за годы вынужденного притворства я привык не показывать своего состояния. К тому же я и по натуре не слишком открытый человек. Это ведь для тебя не тайна.
– Завтра все решится… Мне даже не верится в это. Представляешь? Завтра мы сможем бросить ему в лицо всю правду, заставим осознать, что он окончательно проиграл и его ждет расплата, – Гарри непроизвольно вздрогнул от избытка эмоций и внезапно накрывшей его ледяной волны неизвестности.
– Тшш… Давай оставим дела в стороне, – Северус невесомо прикоснулся губами к виску Гарри, успокаивая его демонов. – Я хочу, чтобы ты сейчас думал только о нас.
– После того как его арестуют, сразу же уберем из защиты чары, настроенные на Тома, – подставляясь под ласковые поцелуи Северуса, пробормотал Гарри.
– Обязательно…
Желание заставило кровь быстрее бежать по венам, и одеяло, столь тщательно подоткнутое несколькими минутами ранее, оказалось отброшено. Свечи, закрепленные у изголовья кровати, тускло мерцали, не разгоняя густых теней, скрывавших обстановку комнаты, но их бледного света было достаточно для того, чтобы Северус мог видеть ответ на свою собственную страсть, пылавший в глазах Гарри. Он с жадностью скользил губами по коже любимого, исследуя и смакуя с таким же восторгом, как в первый раз. Его руки с легкостью отыскивали чувствительные местечки, вынуждая дыхание Гарри сбиваться от неги, разливавшейся по захваченному возбуждением телу. Цветные пряди магии будто сияли своим внутренним светом, выделяясь на темном полотне ночи, они кружили, переплетались в вечном танце бытия, вторя сокровенным чувствам любовников, слившихся в горячем порыве жажды стать единым целым. Северус брал Гарри и нежно, и властно, при этом отдаваясь ему полностью без остатка, растворяясь в нем и вместе с ним постигая могущество жизни, которое тот нес в своей сущности Источника.
А Хогвартс с благодарностью впитывал в себя потоки новорожденной магии, вызывая довольное сопение в своем логове Дракона – одного из немногих обитателей замка, кто способен был по достоинству оценить этот дар миру.
***
Как только Регулус Блэк пришел в Министерство и был принят Скримджером, Том сразу же узнал об этом, держа в курсе событий Северуса и Гарри. Ближе к обеду на стол министра легло прошение от главы Аврората о срочном созыве малого совета Визенгамота для получения санкции на арест особо опасного преступника Альбуса Дамблдора. Это стало сигналом для Тома и его супругов – пора начинать операцию по возвращению Бузинной палочки.
Геллерт Гриндевальд выпил успокоительное зелье, сваренное ему Северусом по специальному рецепту – оно не повлияет на его реакцию, не затуманит разум и не вызовет сонливости, но избавит от волнения, абсолютно лишнего при встрече с Дамблдором. Том удовлетворенно кивнул Геллерту, ободряюще улыбнулся и аппарировал вместе с ним в Запретный лес к границе школьного охранного купола. Отсюда Хогвартс предстал во всем своем величии. Дав своему спутнику, видевшему замок впервые, несколько минут, чтобы полюбоваться открывшейся чудесной картиной, Том тем временем применил к себе чары пленочной защиты.
– А теперь мы станем невидимыми и благодаря пропускам от Северуса сможем незамеченными добраться до нужного места. Геллерт, ты готов? Не передумал? – Том прекрасно осознавал, что их путь до Астрономической башни будет наиболее уязвимым в плане возможных сюрпризов от Гриндевальда. Клятвы, взятые Поттером с отца, не позволят тому навредить кому бы то ни было, пока на него не совершат нападение. Так что об этом Том не беспокоился. Самое неприятное, что мог учудить Геллерт – это сорвать им операцию, отказавшись помогать, или, что еще хуже, раскрыв себя перед посторонними.
– Том, не переживай. Я не подведу, – ответил Геллерт, словно прочитав тревожные мысли, что было абсолютно нереально с таким сильным менталистом, как Риддл. Затем он взмахнул волшебной палочкой, накладывая на себя дезиллюминационные чары.
Чтобы не потеряться на территории школы, Гриндевальду пришлось держаться за локоть Тома, хотя на случай чрезвычайных обстоятельств они еще дома активировали парный нетеряющийся артефакт, действующий по принципу маяка и своеобразной магической привязи одновременно. Так что сбежать Гриндевальду не светило – Том последовал бы за ним повсюду даже при аппарации. Время было обеденное, и практически все волшебники, обитавшие в Хогвартсе, находились в Большом зале. Это давало возможность свободно передвигаться по замку, не опасаясь на кого-нибудь ненароком наткнуться. Коридоры и лестницы уже украсили к Хэллоуину наколдованными тыквами, скалившими свои смешные и страшные рожи, и целыми гирляндами из летучих мышей. Том мысленно ухмыльнулся символичности выбранной ими даты – Дамблдор одержал над ним прошлую победу тоже в такой же день пятнадцать лет назад, а теперь им предстояло навсегда поставить на место этого зарвавшегося мага. Геллерт с удовольствием разглядывал убранство помещений, которые они пересекали, добираясь до условленного пункта, он вовсю вертел головой, как восторженный ребенок, радуясь, что чары скрывали его немного несерьезное поведение. Когда последние ступеньки Астрономической башни остались позади, и Том с Геллертом очутились на ее верхней площадке, откуда открывался замечательный вид на все постройки замкового комплекса, было набрано несколько слов на браслете Коди, сообщавших о прибытии Снейпу и Поттеру.
***
Северус еще с утра пораньше активировал все чары, обещавшие поймать Дамблдора в ловушку, место для которой выбрали не случайно. Как раз на вершине Астрономической башни собирались основные потоки магии Хогвартса, чтобы невидимой для человеческого зрения колонной опуститься вниз до подземелий, а там снова разойтись тысячами тонких струй в стороны, заключая все строение и часть территории в своеобразную сферу. Именно эту магию Снейп как Защитник использовал для своего колдовства, надежно отрезая ограниченный объем пространства от внешнего мира, оставив туда лишь проход через дверь.
Получив во время обеда сигнал от Тома, Северус немедленно покинул Большой зал, нисколько не тревожась, что его действия будут превратно истолкованы. Его поведение всегда считали импульсивным, да и засиживаться за столом он никогда не любил, порой посещая приемы пищи только для того, чтобы отметиться согласно правилам, а затем сразу же вернуться в свои подземелья. Сегодня же пестро украшенный зал заслужил его язвительную характеристику, произнесенную весьма громко исключительно недовольным тоном, так что никто даже не сомневался, что он просто сбежал из этого «тыквенного ада», судя по его же собственному заявлению.
И лишь трое, кроме него самого, знали, что Северус торопился на место ответственной операции, можно сказать – самой важной в его жизни, на которой он сможет торжествовать долгожданную победу над врагом. Добравшись до Тома и Геллерта, он достал Сквозное зеркало и, проведя пальцем по его серебряному рисунку в виде феникса, пропуская через этот артефакт Хранителей Даров личную магию, тихо, но требовательно позвал:
– Фоукс, мы ждем тебя.
Огненноперая птица не задержалась, почти мгновенно вынырнув из ниоткуда и закружив над хозяином Бузинной палочки.
***
Гарри заранее предупредил друзей, что ему будет необходимо решить днем кое-какие личные проблемы, поэтому никто из них не удивлялся его внезапным уходам и приходам, они не задавали вопросов, не бросали любопытных взглядов и тем самым не привлекали постороннего внимания к его действиям. На обед Гарри и вовсе не пошел, дожидаясь сигнала на открытой галерее буквально в двух шагах от зала, где ели студенты. Он, коротая время, тихонько успокаивающе разговаривал с одной из школьных сов, так и норовившей помчаться исполнять поручение – рядом на перилах лежало письмо.
