сообщить о нарушении
Текущая страница: 173 (всего у книги 298 страниц)
Барти Крауч аппарировал к зданию штаба своей организации, но не торопился войти внутрь, хотя ему и хотелось поскорее увидеться с Регулусом. Сначала следовало полностью подчинить себе растревоженные во время беседы с Дамблдором эмоции, чтобы ненароком снова не сорваться. Ведь ему наверняка предстоял не слишком приятный разговор с любовником, а возможно, даже и спор. Барти медленно посмотрел по сторонам, наблюдая признаки обычной жизни их главной базы и возвращая себе уверенность в собственных силах в конце концов изменить ситуацию в свою пользу. С площадки возле казарм доносились крики и проклятия – там привычно тренировались бойцы, дежурные восстанавливали мишени, разбитые накануне, в стороне на лавках разместилась группа, с которой проводили занятия по самоисцелению, а из кухонного блока тянуло запахами недавнего завтрака. Барти был доволен открывшейся ему картиной – несмотря на провал сегодняшней операции, здесь ничего не изменилось и веяло спокойствием и стабильностью. Во время прошлого противостояния в магическом мире ему не очень нравилось, что ортодоксов называли Упивающимися Смертью, хотя лично он и склонялся к мнению, что следовало ответить на насилие насилием, стерев обидчиков с лица земли. Однако за последнее время взгляды Барти на жизнь кардинально изменились, и сейчас ему их прошлая возня за право сохранять древние колдовские обычаи казалась детскими играми. Теперь он собирался наполнить прозвище «Упивающиеся Смертью», которым называли его людей, новым, настоящим смыслом. Чтобы построить мир, свободный от ограничений для колдовства, он готов позволить соратникам на самом деле упиться смертью недалеких людишек, недовольных его выбором будущего для них.
Решив, что достаточно успокоился, Барти вошел в здание штаба, направившись в кабинет Питера – ведь именно там Регулус своими придирками довел его до неистовства. В комнате не наблюдалось признаков человеческого присутствия. Мало того, пол, который Барти помнил ярко-алым от залившей его крови, оказался чист. Но тем не менее разгромленный стол так и лежал грудой досок, пергаменты разлетелись по всему помещению, возле разбитой чернильницы расползлось синее пятно, а перевернутый стул ощетинился задранными ножками. Во всем этом Барти чувствовал что-то неправильное, но вот так сходу не смог определить, что конкретно. Хотя его и удивило, что Регулус убрал только кровавые пятна, оставив бардак.
– Неужели сложно было прибраться? – прошептал себе под нос Барти. – Он же должен понимать, что никому не стоит знать о нашем случайном разногласии.
Несколько взмахов волшебной палочки восстановили стол, уничтожили сломанные перья и расколоченные мелкие вещи, очистили пол от грязи и, конечно же, чинно пристроили стул возле стены. Оставшись довольным своим колдовством, Барти отправился на поиски Регулуса. Сначала он заглянул в их личную комнату, затем обошел все здание – от небольшой кухоньки до просторной гостиной, общей для них с Питером, от склада редких ингредиентов до чулана со всяким бытовым скарбом. Нигде не было и следа Регулуса, так же как не наблюдалось, чтобы он воспользовался аптечкой с целительными зельями – это больше всего вызывало подозрение, что что-то все же пошло не так, как хотелось бы.
Следующий час Барти потратил на розыски пропавшего партнера. Он посетил лабораторию и поговорил с подчиненными Регулуса – те заверили, что их босс сегодня совсем не появлялся в своих владениях. Затем осторожным расспросам подвергся почти каждый из находившихся на территории базы – никто, ни единый человек не видел Регулуса этим днем. По всему выходило, что Барти был последним, кто имел честь общаться с ним. Поисковое именное заклинание подтверждало – на территории базы и в ее окрестностях разыскиваемого нет. Это наводило на очень нехорошие мысли – Регулус сбежал.
Вернувшись в дом Предводителя – так уважительно называли штаб боевики – Барти еще раз обошел все комнаты, однако теперь желая найти свидетельства тому, что его догадки верны. На кухне так и стояли неприбранными тарелки после раннего завтрака Питера и Барти перед операцией – Регулус не любил грязной посуды, так что подобное служило в пользу версии с побегом. Все личные вещи Регулуса остались на местах – это ставило под сомнение вероятность ухода. Ведь хоть что-то должен же он был взять с собой, кроме волшебной палочки и одежды, красовавшейся на нем с утра? Даже «уличная» обувь стояла месте – Регулус предпочитал удобные сабо, когда находился дома. Выясненные подробности вводили сознание в заблуждение, не позволяя сделать правильный вывод.
– Куда он мог направиться? В коттедж? Но там мы встречались с Альбусом, его приход не ушел бы от внимания… – мысль все же вынудила Барти посетить дом, где они прожили много счастливых лет, чтобы убедиться – Регулус и там не появлялся.
Возможность того, что партнер обратился в больницу, тоже казалась абсолютно нереальной – слишком много вопросов возникло бы у целителей, которые не замедлили бы с вызовом авроров. И Регулус об этом прекрасно знал – не зря же они избегали прямых контактов с волшебниками в более-менее крупных магических поселениях. Эмоции Барти как маятник раскачивались от тревоги до недовольства, от страха за жизнь любовника до ненависти на него из-за необходимости теряться в догадках о его местонахождении.
– Начнем с главного – установим, жив ли он? – пробормотал Барти, решительно направившись в кладовую с ингредиентами. Для такого случая там под чарами консервации всегда хранились, надежно спрятанные от чужих глаз, флаконы с их кровью. Каково же было его изумление, когда в фиале, подписанном «Р.Б.», оказалось пусто – ни следа от того, что в нем когда-либо находилась столь важная субстанция. И это несмотря на то, что пробка по-прежнему была вплавлена в горлышко изящной хрустальной бутылочки. – Родовая магия… Она – не иначе. Я не знаю другого способа забрать кровь волшебника из запечатанного чарами сосуда. Но… – Барти растерянно оглянулся по сторонам, словно надеялся найти ответ на полках с ингредиентами, – для этого нужно провести сложный темный ритуал…
Мысль о том, что Магия могла возлагать надежды на Регулуса как на наследника и потенциального продолжателя рода, даже не пришла в голову Барти. А ведь именно поэтому вся кровь, когда-либо пролитая из тела Регулуса и не успевшая потерять своих свойств, была выжжена и взята в уплату за спасение его жизни.
– Он замел следы, чтобы я его не нашел! – вывод представлялся очевидным для поглощенного яростью разума. Гнев снова затопил сознание Барти, волнами штормового моря накатывая на здравый смысл и безжалостно смывая память обо всем хорошем, связанном с Регулусом Блэком, практически посвятившим более десяти лет своей жизни заботе о партнере. – Продажная шкура!
Через минуту патронус унес сообщение Питеру: «Срочно возвращайся в штаб! Я выяснил, кто предатель!»
========== Глава 83 ==========
Петтигрю, не рискнув ослушаться приказа, уже через несколько минут вернулся на основную базу боевиков и застал Барти Крауча – младшего в своем кабинете в состоянии крайнего бешенства.
– Я пригрел змею на собственной груди! – это заявление испугало Питера до дрожи – он принял его на свой счет и уже готов был схватиться за волшебную палочку, не желая дешево отдавать жизнь, когда следующие слова Барти прояснили ситуацию: – Регулус предал нас, а затем сбежал!
– Как ты узнал? – осторожно спросил Питер, заметив, что от него ждут хоть какой-то реакции на сообщение. Сам же подумал, что Регулус никогда не подставил бы Барти.
– Он все время твердил, что нападение на Азкабан ничего нам не даст, что мы делаем ошибку. Помнишь? – Барти дождался, пока ему кивнут в ответ. – Когда я сегодня вернулся, он выдал себя, насмешливо бросив мне в лицо, что он предупреждал нас. Он держался вызывающе и пытался меня учить, как следует поступать, – Барти намеренно не называл любовника по имени, словно боялся, что в таком случае пошатнется его уверенность в собственных словах. – Я поставил его на место, а когда вернулся после нашего совещания в коттедже – его уже нигде не было. Он даже уничтожил свою кровь из запасника, – Барти потряс совершенно пустым флаконом. – Не пожалел сил и времени на весьма сложное колдовство. Это ли не доказательство того, что он сбежал?
– А почему он просто не забрал образец крови? Зачем понадобился обряд? – Питер пока что не заметил связи и логики в утверждениях Барти. – Может, он всего лишь отлучился за свежей прессой? – рискнул предположить он. В то, что Регулус предал их, абсолютно не верилось.
– Его никто не видел на базе после нашего с ним разговора. Он не соизволил прибраться в комнате после того, как мы повздорили. Оставил на столе в кухне грязную посуду. Скажешь, что это привычно для его поведения? – презрительно выплевывая слова, поинтересовался Барти.
– Но зачем тратить силы на уничтожение крови? – напомнил Питер, рискуя вызвать недовольство, но он сознавал, что если Барти прав, то им грозит полное разоблачение. Ведь Регулус не ограничен ни единой клятвой.
– Потому что здесь, – Барти обвел рукой вокруг себя, – все было в его крови, а он знал, что нам достаточно нескольких капель, даже малейшего мазка, чтобы его отыскать. Ему тогда не удалось бы от нас скрыться! Я сразу понял, что он нас предал! Все время твердил мне, чтобы я связался с его любимыми ортодоксами – с этими никчемными жополизами! И я наказал его! Нужно было убить гада! Это он виноват в нашем провале! – в глазах Барти заискрилось безумие.
– В таком случае нам необходимо срочно отсюда уходить, – сухо обронил Питер, догадавшись, что Барти не повздорил с Регулусом, а сорвал на нем свою злость после провала операции. Что случалось с теми, кто попадал под его горячую руку, доводилось видеть уже не раз. Они, конечно, оставались живы, но таких «счастливчиков» приходилось по несколько дней выхаживать в лазарете.
– У нас есть куда убраться? – казалось, пыл Барти резко остыл, когда он услышал конструктивное предложение.
– Конечно, мой Предводитель. Он бывал только здесь, в коттедже и на третьей базе, – Питер не рискнул упоминать имя Регулуса, чтобы не распалить недовольства Барти. – Но ее я и так уже сжег – слишком много портключей были туда настроены. Так что остальные наши объекты, я думаю, нет причин сворачивать. Однако штабу лучше будет и вовсе на новом месте обосноваться. Я как раз присмотрел заброшенное маггловское поместье. Оно отлично подойдет для наших нужд, – уверенно заявил Питер, тем временем уже принявшись быстро собирать свои бумаги. – И, вероятно, не лишним будет сообщить Альбусу. Он тоже теперь под угрозой разоблачения.
– Обойдется, – мстительное выражение лица Барти могло нагнать страху на любого неподготовленного человека. – Мы не обязаны следить за безопасностью Дамблдора. И это не наша головная боль. Если его сдадут аврорам, то… такая уж у него карма, – он недобро хохотнул. – Зато у нас будет одной проблемой меньше.
– Несомненно, мой Предводитель. Вашей мудрости нет предела, – с некоторых пор Барти очень благосклонно принимал лесть, и Питер этим весьма удачно иногда пользовался, располагая его к себе. В этом деле он был специалистом и прекрасно чувствовал меру. – Пора предупредить наших людей. Нет смысла рисковать сильнее необходимого, а им еще следует собраться.
– Иди командуй, а я позабочусь о наших вещах, – Барти махнул рукой в сторону жилых комнат.
Через час на месте главной базы Упивающихся Смертью остались лишь дымящиеся развалины. Все, что можно было унести, включая мебель, оборудование для лаборатории, ингредиенты, продукты, посуду, хозяйственные вещи со склада и мишени для тренировок, было при надобности уменьшено, упаковано и переправлено на новое место дислокации. Вопросов никто не задавал, собирались быстро и организованно. Глядя на слаженные действия своих боевиков, Барти воспрянул духом. Даже бегство Регулуса больше его не трогало – он отомстил негодяю и предателю, и совесть его теперь не станет мучить из-за несправедливого избиения любовника. Тот заслужил каждый удар, каждую рану и каждую секунду Круциатуса. Так думал Барти, разглядывая свой новый дом, в котором никогда не будет места предавшему его Регулусу Блэку.
***
К полудню в Блэк-хаус прилетела сова с письмом от Нарциссы. Вести были неутешительными – Регулус находился в коме. Целитель предполагал, что его состояние связано сразу с рядом факторов. Прежде всего, перед аппарацией он подвергся серьезному травмированию и был близок к гибели. Так что путешествие через подпространство оказалось для его организма весьма серьезным испытанием. Во-вторых, колдомедик обнаружил явные последствия неверно проведенного или прерванного ритуала. И, конечно же, он считал, что нельзя сбрасывать с весов возможное влияние артефакта, который был найден у Регулуса в руках. Однако, несмотря на плачевное положение пациента, целитель был уверен, что они справятся с его болезнью, хотя и не исключал необходимости консультации с зарубежными коллегами. Дело немного осложнялось тем, что нельзя было открыто посоветоваться со специалистами из того же Святого Мунго. Нарцисса, как и Сириус, придерживалась мнения, что, не зная обстоятельств жизни Регулуса в последние годы, не стоило рисковать. В письме к Сириусу имелась приписка от Беллатрисы, обещавшей хорошенько заботиться о братце Регулусе. Ей, все еще проходившей реабилитацию после заключения и ожидавшей возобновления слушаний по делам мужа и деверя, семейные хлопоты казались сейчас самым важным на свете и нисколько не были в тягость. Сириус прекрасно ее понимал. Он и сам, будучи ограниченным в свободе выбора занятий, с головой ушел в управление делами рода, а заодно помогал и крестнику справляться с рутиной финансовых и банковских бумаг.
В этот день несколько печатных изданий магической Британии организовали экстренные выпуски газет, знакомя своих читателей с историей о том, как отважные авроры справились с целой бандой Упивающихся Смертью, дерзнувших напасть на Азкабан. Сириус, дожидаясь Аластора с работы, чтобы расспросить его о подробностях происшествия, успел прочесть пару-тройку версий утренних событий. Бульварная газетенка «Волшебный котел новостей» напечатала очерк о героизме авроров, схватившихся возле магической тюрьмы с двумястами Упивающимися в просто-таки эпической битве. «Лондонский магический бюллетень» ограничился прозаической заметкой о задержании дерзких бандитов, пытавшихся проникнуть в Азкабан. А «Ежедневный Пророк» ухитрился, кроме освещения самого факта предотвращенного преступления, козырнуть коротеньким интервью с министром Фаджем, благодарившим работников Аврората за верную и доблестную службу по охране законности и правопорядка.
***
Дамблдор неимоверно расстроился из-за неудачи Барти. Провал планов по захвату Азкабана болезненно ударил по его надеждам без особых усилий сместить Фаджа. Альбуса не волновали потери боевиков – войны без жертв не бывает. Но он досадовал об утрате отличной возможности добиться значительного преимущества своих интересов в политических играх при Министерстве. Если потеснить ортодоксов от министерского кресла, возвратив свои позиции, то Риддлу не останется ничего другого, как прийти своим друзьям на помощь. Альбус был уверен, что сейчас, когда бывшие соратники практически реабилитировали свою организацию, Том не потерпит ее попрания снова. Но из-за просчета Барти была загублена отличная комбинация перестановок среди министерских чиновников, вплоть до самой верхушки, по сути правившей магическим миром Британии. Проект, уже успевший обрасти деталями в сознании Альбуса, теперь не имел ни единого шанса на свое воплощение в жизнь.
Злость на Барти Крауча, не сумевшего толково провернуть важное дело, клокотала, словно разбуженный вулкан, однако Альбус не собирался давать выход своей ярости. С некоторых пор он заметил, что его магические силы стали существенно медленнее восстанавливаться, уже не говоря о том, что появились проблемы и с физическим здоровьем. Старость, казалось, перешла в решительное наступление, и никак не удавалось остановить ее атаку. Дамблдор видел, что что-то идет не так, как должно бы, но был не в состоянии отыскать причину для своего столь очевидного в последние годы дряхления. Он не был проклят, не подвергался отравлению, не находил у себя признаков вступившего в действие наказания от Магии, но все же ощутимо сдавал. И это становилось еще одной причиной, заставлявшей Альбуса жаждать скорой встречи с Риддлом, надеясь, что он не обманывался, уверяя себя, что тот все еще жив. Потому что в ином случае Альбус вряд ли успеет снова отыскать Воскрешающий камень, который был на руке Риддла в тот далекий Хэллоуин, когда погибли Поттеры.
