сообщить о нарушении
Текущая страница: 290 (всего у книги 298 страниц)
Боевики из армии Упивающихся, не рискнувшие сдаться, разбежались по всей территории школы, пытаясь спрятаться, и теперь их отлавливали по одному. Гарри подсказал защитникам Хогвартса воспользоваться картой, хранившейся у дежуривших в замке авроров, а сам выразительно посмотрел на партнеров – им и самим карта Мародеров, о которой они раньше забыли в спешке, сейчас бы не помешала. Возможность Северуса аппарировать в Хогвартсе помогла быстро справиться с этим вопросом, экономя время на посещение директорского кабинета.
– Ну и где этот старый хрыч? – Гарри шарил взглядом по волшебному пергаменту в поисках отметки с именем Дамблдора.
– Что-то мне слышатся нотки превосходства в твоем голосе, – Том строго взглянул на Гарри. – Это на тебя так подействовала победа над Краучем? Не расслабляйся. Не стоит недооценивать Альбуса. Он намного искуснее и хитрее Барти. У него за плечами вековой опыт. К тому же именно тебе предстоит проводить основную часть ритуала. Ни я, ни Северус этого сделать без тебя не сможем. Так что – соберись, дорогой, – слова не были обидными, в них звучали искренние тревога и забота.
– Это нервное, – оправдываясь, Гарри натянуто улыбнулся. Он не мог ранее даже представить, что ему доведется видеть столько раненых и убитых прямо на школьном дворе. Это произвело на него неизгладимое впечатление. – Амбридж ведь спасут? – вдруг спросил он, вспоминая, как их профессор ЗОТИ прижимала руку к боку, а сквозь ее пальцы сочилась кровь. Почему-то это поразило Поттера больше всего. Возможно, потому что остальные серьезно потерпевшие все же не были ему знакомы.
– С Долорес все будет отлично, не переживай, – Северус посмотрел на Гарри и подумал, что тот все же еще слишком молод для таких битв.
– Вот наш клиент, – Том указал на карту, и его партнеры моментально забыли о посторонних вещах, сосредоточившись на главной задаче.
– Неподалеку от него крутится пара беглых Упивающихся. Как бы они нам не помешали скрытно подобраться к Дамблдору, – складывая зачарованный пергамент, заметил Северус. – Пойдемте. Время не ждет.
***
Альбус постепенно приходил в норму, боль ушла, оставив о себе лишь неприятное воспоминание. Почему-то схватка с триадой уже не казалась хорошей идеей, невзирая на то, что магия все еще плескалась в теле бушующим океаном. Но теперь Дамблдор, как скряга, боялся растратить ее, отчетливо осознавая, что никогда отныне не сможет почувствовать подобного, разве что отыщет какой-то ритуал, позволяющий отобрать магию сразу у нескольких волшебников.
– Надо заканчивать с этим, – покряхтывая для порядка, Альбус поднялся на ноги и уже был готов направиться к месту битвы, как вдруг понял, что, пока он отдыхал, стало подозрительно тихо: никто больше не выкрикивал заклинаний и не орал от боли, получив ранение.
И тут в поле его зрения попал боевик, чуть ли не ползком пытавшийся укрыться под ближайшей квиддичной трибуной. Альбус, поглядывая по сторонам, пошел прямо к нему. Но не успел он расспросить беглеца о том, что там происходит с битвой, как ощутил движение магии – в него явно неслось проклятие. Не было нужды гадать, кто его атаковал – такой мощью не мог обладать обычный волшебник.
– Том! – Альбус уклонился от неприятного колдовства, молниеносно прикрывшись щитом, оценивая угрозу от надвигавшихся противников – триада выступала единым фронтом. Он боком отходил к квиддичному полю, одновременно обрушив на головы соперников трибуну – ту самую, под которой спрятался трусливый боевик.
Гарри взмахом руки развеял все летевшие на него и партнеров обломки в пыль и швырнул ее в лицо Дамблдору, заставив его зло сверкнуть глазами в ответ на подобную наглость – Поттер не пользовался волшебной палочкой. Том наколдовал водяной смерч, а Северус заключил стихию вместе с Альбусом в замкнутом пространстве, сотворив ледяные стены, не желая причинить лишних разрушений на территории школы. Но Дамблдор без видимого усилия испарил и то и другое, послав навстречу противнику сотни стрел и превратив землю под их ногами в болото, не позволяя им сбежать. Гарри преобразовал стрелы в цветочные лепестки, а Северус вернул почве прежний вид, тогда как Том попробовал накрыть Альбуса металлической клеткой. А между всеми этими зрелищными попытками участники сражения не чурались заклятий попроще – связывающих или оглушающих. Дамблдор, ранее считавший Поттера слабым звеном триады, был поражен тем, с какой легкостью тот творил сложные вещи с помощью магии, такие как создание огненных сетей или моментальная трансфигурация множества объектов, вроде превращения камней, сыпавшихся на голову с чистого неба по воле Альбуса, в снежные хлопья. Именно в его колдовстве ощущалась запредельная опасность. Том и Северус были искусными темными волшебниками, но они, как ни странно, не спешили использовать что-то из «убивающего» арсенала. Это вынуждало Альбуса теряться в догадках – какую цель те преследуют? Еще несколько минут они все будто соревновались в том, кто изящнее покажет свое мастерство, пока Дамблдор не почувствовал себя мышью, с которой играет кот. Его не стремились убить, а старались поймать – четко осознал он. Разозлившись, Альбус послал в противников упругую ураганную волну воздуха в надежде хоть кого-то из них сбить с ног, чтобы одержать временное преимущество. Но Поттеру было достаточно выставить руки перед собой, и волна обратилась вспять, усилив напор вдвое. Остатки от трибун, все-таки разбитых в щепки во время боя, унесло куда-то к границе непроницаемого школьного купола.
Дамблдора же оторвало от земли, подхватило, завертело в воздушном потоке, словно горошину в погремушке великана. Он на десяток секунд потерял ориентацию в пространстве, не имея представления, где верх, а где низ. И тут Альбус ощутил, как грудь и все его тело перехватило сжимающимися невидимыми лентами, заставляя испугаться, что они сейчас раздавят его, как яичную скорлупу. Хаотичное кувыркание в воздухе резко прекратилось, и Дамблдора довольно комфортно опустило на землю посреди квиддичного поля, поставив на ноги, хотя он и не мог двинуться с места. То, что он попался, стало ясно и без объяснений. Поттер, Риддл и Снейп подошли поближе. Лица у всех были сосредоточенными, и лишь у Гарри глаза горели странным азартом, как у охотника, поймавшего долго преследуемую вожделенную дичь.
– Не вырвется? – Том посмотрел на Гарри.
– Обижаешь. Его и Мерлин не сумеет освободить, – Поттер явно рисовался, но Северус видел, как тому сложно давалось колдовство, пока он упаковывал Альбуса, поэтому спросил:
– Отдохнешь перед ритуалом?
– Нет. Лучше сразу начинать. А то вон любопытные подтягиваются, – Гарри кивнул в сторону дороги к замку, по которой приближались волшебники, сообразившие, что бой окончен. – Потом еще объяснять придется, чтобы не вмешивались, – Гарри достал из крепления на запястье свою волшебную палочку, чем вызвал невольное удивление Дамблдора, убедившегося ранее, что ему не требуется инструмент для волшбы. А Снейп, напротив, колдовавший до этого двумя палочками одновременно, что тоже было отмечено Альбусом, теперь одну спрятал, оставив в руках незнакомую. – Северус, создай ограждение, пожалуйста, а то мне силы и впрямь еще пригодятся, – Гарри все же не стал пренебрегать помощью и уже не бравировал собственными способностями.
Четкий росчерк волшебной палочки, невербальная формула – и над ними поднялась магическая полусфера ярдов тридцати или даже больше в диаметре. Она была почти прозрачна, лишь слабый блеск да цветные разводы на поверхности, как у мыльного пузыря, вкупе с то там, то здесь пробегавшими цепочками волшебных искр, позволяли различать пределы ограниченного волшебством пространства в свете по-прежнему сиявшего хогвартского купола.
– Трое на одного старика? – Дамблдор вдруг понял, что он имеет возможность говорить. Сначала он, конечно же, попытался воспользоваться имевшимися у него портключами с голосовой активацией – ничего не вышло. Поэтому решил перейти к диалогу, надеясь выторговать для себя хоть что-то полезное. Ему до дрожи было противно осознавать, что, несмотря на все еще распиравшую его позаимствованную у меченых магическую силу, он оказался не в состоянии освободиться от странных пут, спеленавших тело. – И это благородные воины? Вот и доказательство, что вы умеете только стаей нападать на противника! Лживые, подлые и трусливые! Чему вы научите юное поколение? Какое будущее сможете предложить магическому миру? Вы способны лишь разрушать!
– Тебя никто не слышит, – поставил его в известность Том безразличным тоном, игнорируя жаркие оскорбления, и махнул рукой в направлении волшебников, еще не успевших достаточно приблизиться к защитной сфере. – Так что не старайся! Публика еще не собралась. А нас твои слова не интересуют, – он продолжил, шепотом читая какие-то заклинания, сосредоточенно выписывать магией символы на земле вокруг Дамблдора, моментально загоравшиеся жутковатым темно-багровым с черными язычками пламенем.
Гарри и Северус встали чуть в стороне, внимательно следя за действиями партнера и на всякий случай контролируя его.
– Так зачем этот спектакль? Раз уж убить не сумели, так отдайте меня аврорам, – подготовка к какому-то ритуалу заставляла Альбуса сильно нервничать. Он почему-то был твердо уверен, что его хотят лишить магии, и мысль об этом замораживала изнутри и сжимала сердце ледяной рукой. Дамблдор не представлял себя без волшебства.
– Во-первых – не «не сумели» убить, а не стали. И вообще – не спеши. Успеешь еще пообщаться с дементорами. Сначала мы немного поговорим о том, о чем смертным не стоит знать, – Том тщательно проверил взглядом собственную работу и оглянулся на Северуса, давая ему понять, что он со своей частью задачи справился.
Снейп молча принял своеобразную эстафету, внося свой вклад в начертание необходимых для обряда знаков. Он медленно двигался по кругу, выводя кончиком волшебной палочки вязь густо-красным – цвета крови – волшебным пламенем.
– Смертным? – Дамблдор запаниковал и напрягся, снова пробуя сбросить с себя сдерживающее колдовство.
– Не дергайся. Даже не пытайся освободиться – у тебя ничего не выйдет, – Поттер предупреждающе покачал головой. – Ты связан нитями дикой магии, она не подчинится тебе, – в тоне Гарри не было ни превосходства победителя, ни злорадства от предвкушения ожидаемой мести – и это испугало Альбуса еще больше, заполняя его сердце болезненным осознанием безысходности положения, а вместе с тем жаждой как можно скорее что-то изменить в ситуации.
– Решили поболтать? Как в дешевом спектакле? – старик не сдавался, проверяя выдержку триады. А может, просто прикрывал бравадой завладевший им страх перед расплатой, которой, похоже, осталось недолго ждать.
– Нет. Ты ошибаешься, Альбус. Я бы с удовольствием стер с твоего лица все краски, заставляя вопить от боли и ужаса. Но ты слишком провинился перед Великой и перед этим миром, – Северус, замкнувший свой круг из колдовских символов, не скрывая личной ненависти, впился жестким взглядом в глаза Дамблдора. – Тебе не удастся легко отделаться. Но сначала ты узнаешь, чего лишился по собственной вине. На то воля Госпожи.
– Прежде чем ты отправишься на людской суд, ты получишь одобренное самой Смертью наказание за то, что не оправдал ее надежд, – объяснение, произнесенное Поттером, не прибавило Дамблдору спокойствия. Гарри сменил Северуса и продолжил разрисовывать землю – его загадочные магические письмена были самыми яркими – алыми с оранжевыми всполохами волшебного пламени.
– Встретиться в честном поединке ни у одного из вас не хватит духу! – Альбус всматривался в каждого из соперников по очереди, пытаясь понять, кто из них являлся Повелителем Смерти. «Неужели это Поттер?» – необычные способности Гарри говорили в пользу подобного вывода. – Вы только и можете…
– Больше не будет никаких поединков! – оборвал его Том. – Ты проиграл! Ты мог бы стать таким же великим, как Мерлин. Потомки слагали бы о тебе легенды, тебя ставили бы в пример собственным детям десятки поколений волшебников, но ты предпочел потакать своим мелочным желаниям, – чтобы открыть Дамблдору всю глубину его заблуждений относительно Даров Смерти, Тому потребовалось всего несколько минут. Для этого он понизил голос настолько, что его способны были слышать лишь Дамблдор и Гарри с Северусом. – Вот ты и знаешь, чего лишился. Перечислять твои преступления и прегрешения мы не станем – слишком много для этого понадобится времени. А теперь пришел час расплаты и суда Госпожи, – к этому моменту Поттер как раз окончил трудиться над подготовкой к ритуалу. Том взмахом руки отобрал у Дамблдора возможность говорить, чтобы он в дальнейшем не мешал им.
***
Раненых защитников Хогвартса быстро доставили в Больничное крыло, а к Упивающимся вызвали специалистов из больницы Святого Мунго. Когда начался бой на квиддичном поле, ни у кого не возникло ни малейших сомнений, кто именно там схлестнулся – силы, задействованные соперниками, явно свидетельствовали о своей незаурядности. Кто-то в здании поспешил подняться на этажи повыше, чтобы наблюдать за грандиозной схваткой из окон, остальные же, кто держался на ногах и не принимал участия в переправке преступников в Аврорат, прикрывшись на всякий случай магическими щитами, прямо у стен замка с замиранием сердца ожидали окончания «битвы титанов», как с легкой руки какого-то молодого аврора назвали зрелищное сражение. Даже отлов разбежавшихся боевиков был приостановлен – те все равно никуда уже не могли деться.
Рон, Драко и Гермиона, дежурившие в директорском кабинете, из окна следили за происходившим у центрального входа и на школьной территории. Им хотелось бы быть более полезными в такое сложное время, но вместе с тем они осознавали, что эта битва не для шестнадцатилетних подростков, пусть и недурно натасканных в боевой магии. Схватка триады у Запретного леса как раз завершилась, когда к сыну и его друзьям присоединился Люциус, прибывший в Хогвартс в качестве представителя от Фаджа, который в это время разбирался с последствиями провалившегося нападения на Министерство. Тогда же выяснилось, что атака Упивающихся Смертью на школу захлебнулась, а выжившие боевики предпочли сдаться. Люциус с ребятами поторопились выйти из здания, но так и не успели перекинуться с Томом, Северусом и Гарри даже словом – те уже поспешили прочь от района главного сражения. Так что оставалось только дожидаться, как события будут развиваться дальше. Когда стало понятно, что триада приступила к укрощению Дамблдора, Рон, Драко, Гермиона и Люциус и не подумали прятаться в замке. Они были уверены в победе Гарри и его партнеров и жаждали в числе первых поздравить их, а при необходимости – оказать им посильную помощь.
Когда магия перестала бушевать под куполом Хогвартса, волшебники, сообразив, что, похоже, все уже закончилось, кинулись к месту боя, желая убедиться в положительных результатах столь неординарного сражения. Они достаточно приблизились, чтобы различить фигуры людей там, где раньше находилось квиддичное поле – сейчас уже почти ничего не напоминало об этом: не было ни трибун, ни колец – лишь относительно ровная площадка посреди холмистой местности. Кто-то догадался улучшить зрение магией и выкрикнул:
– Они все живы! Кажется, даже Дамблдор!
И в ту же секунду впереди вздулась магическая прозрачная полусфера, вызвав у всех сдавленный возглас от неожиданности и мгновенного испуга – вдруг схватка возобновится? И тем не менее никто не остановился, продолжая бежать дальше, словно их притягивало магнитом к месту недавней грандиозной битвы.
Силовой барьер, вероятнее всего, установленный триадой, не мешал наблюдать за тем, что творилось внутри, и слышать сказанное отгороженными ото всех волшебниками. Однако когда Том Риддл понизил голос, никакие ухищрения не помогли разобрать того, что он говорил Дамблдору, пока Поттер заканчивал выписывать огненные символы вокруг последнего.
– Что они с ним собираются делать? Авады пожалели, что ли? Убить его, пока старый манипулятор не вывернулся! – безжалостные реплики раздавались со всех сторон. – Он напал на Хогвартс – смерть ему! Почему не прикончили этого лживого гада?
– Вот сейчас и прикончат, – мстительно прозвучало в ответ от седого аврора. – Изощренным способом. Вы же видите – они явно к ритуалу готовятся. Только не пойму – к какому.
– Я тоже такого не знаю, – Филиус Флитвик, в числе немногих преподавателей оставшийся в школе и принявший участие в ее защите, несмотря на наличие ранений, расположился в первом ряду и внимательно присматривался к действиям триады. – Может, что-нибудь темное? Я не очень разбираюсь в этом разделе магии.
