сообщить о нарушении
Текущая страница: 269 (всего у книги 298 страниц)
«Как они посмели?! А как же мои заслуги? Почему они поверили этим глупым запискам Аластора? Предатель! Нужно было раньше от тебя избавиться! А Блэк? И почему я сразу не сдал его аврорам? Никакой благодарности! – думал Альбус, жалея, что не находился сейчас где-нибудь подальше от свидетелей и не мог разразиться обвинениями вслух. Так ему быстрее удалось бы взять себя в руки. Барти и Питеру не обязательно было знать, как сильно его расстроила публикация, вернее, факт того, что он объявлен в розыск, словно злостный преступник. – Как же это Сириус так удачно и вовремя подыграл Тому? Или это Поттер подсуетился и надоумил крестного? И откуда у того столь компрометирующие записи? Аластор никогда не давал повода даже заподозрить, что он ведет дневник, как сентиментальная барышня. Выходит, он специально все это написал? Но почему авроры поверили каким-то там писулькам? Свидетеля ведь нет в живых… – Альбус лихорадочно пытался прикинуть вероятность того, что он сумеет опровергнуть изложенное в статье, представив все так, будто Грюм был на него чем-то обижен. Шансов, похоже, все равно имелось мизерно мало. – Если бы Том не пробрался в доверие к Фаджу… И все же как некстати эта инициатива Блэка! Никакого уважения к погибшему партнеру! Это надо же так опорочить его имя… Его и свое, между прочим, – злорадство на миг согрело душу. – Теперь Сириус хоть и добился своего оправдания, но стал супругом убийцы, на счету которого довольно жертв. Одно другого не намного краше. И как же он подгадил мне, сыграв на руку Тому и его ортодоксам! Разве что Сириус и Том сейчас на одной стороне. Ну да! Конечно! Вот почему Блэк был таким строптивым после Азкабана. Он на самом деле сотрудничал с Волдемортом! Поэтому и считал себя тогда виноватым, хоть сам и не приводил Тома к Поттерам, – предположение показалось Альбусу несколько притянутым за уши, но оно позволяло ненавидеть Сириуса Блэка еще больше. – Его нужно уничтожить! Растоптать! Убить! Скормить фестралам!»
– Так вот о чем ты меня предупреждал, когда говорил о предательстве, – в размышления Дамблдора ворвался голос Барти, так же как и он, изучавшего свежий номер газеты за обедом. В последние дни они собирались за столом втроем, допуская пока что в свою компанию Питера Петтигрю. Не потому что он был им ровней, а исключительно затем, чтобы не терять его из виду – таланты Питера по управлению бытом боевиков еще требовались и Барти, и Альбусу.
– Что ты имеешь в виду? – Дамблдор постарался, чтобы его голос звучал не слишком раздраженно. Он успел достаточно накрутить себя после раздумий над статьей.
– Питер, ты и вправду привел Риддла к Поттерам? – Барти проигнорировал вопрос и обратился к Петтигрю, все же избегая называть имя «Волдеморт», потому что считал его своим.
– Да. Так получилось, – Питер бросил выразительный взгляд на Дамблдора, давая Барти понять, по чьему распоряжению действовал. Он еще час назад прочел статью и прекрасно знал, о чем идет речь. Даже предполагая, что ему не избежать расспросов Предводителя, Петтигрю не рискнул уклониться от его общества за обедом, догадываясь, что в ином случае лишь вызовет дополнительное негодование. С появлением Альбуса на базе боевиков Барти стал несколько сдержаннее и сейчас не раздавал налево и направо проклятия плети и Круцио, но испытывать его терпение все же не стоило.
– Ты сначала предал своего друга, а затем предал и того, кто поставил тебе знак взаимопомощи на руку, – растягивая слова, медленно проговорил Барти, будто не замечая, что Питера, отлично помнившего, насколько Крауч в свое время был верен Волдеморту, уже потряхивало от страха. – Альбус, мне следовало прислушаться к твоим предупреждениям. Прости, что я был недостаточно внимателен к ним, – судя по тону, Барти не очень-то сокрушался в своем просчете. Однако информация, почерпнутая из статьи, заставила его сделать какие-то выводы, пока еще неясные Питеру.
– Я никогда не ошибаюсь в людях, – заметил Дамблдор, ожидая, что же еще ему скажут и как оценят его собственные действия, описанные в статье.
– Так значит, Гарри Поттер и не герой вовсе? Он просто являлся для тебя прикрытием в истории с его родителями… Как же он переживет эту трагедию? И почему в таком случае ты его так опекал? – Барти, похоже, одолевала лавина вопросов, но злости вроде он не выказывал.
– Мальчишка был мне нужен для другого. Но теперь он бесполезен. Так что мой запрет снят – его безопасность меня больше не волнует.
Дамблдор старался говорить невозмутимо и без лишних эмоций. Он хоть и имел власть над Барти, но пока не хотел открыто ею пользоваться. Чем дольше тот будет оставаться в неведении, считая все принятые им решения исключительно своими, тем спокойнее будет жизнь Альбуса. Не придется срочно продумывать грамотные ограничения, управляя своей игрушкой, чтобы не позволить ей причинить вред себе или «кукловоду». Да и доверия командиров, или, как Барти их называл, членов Внутреннего круга, следует добиться до того, как станет понятно, что их Предводитель – послушная марионетка, находящаяся под волшебным подчинением. Иначе они и взбрыкнуть могут. Так что сперва необходимо стать у них авторитетом, а уж потом не таясь командовать их руководителем.
– Разрешаешь применить к нему силу? – подобная перспектива, видимо, пришлась по вкусу Барти, потому что он удовлетворенно усмехнулся.
– И даже, можно сказать – я заинтересован, чтобы при случае твои люди убрали его, – заверил Альбус. – Но организовывать отдельную операцию не стоит. Он будет в Хогвартсе, когда мы предпримем атаку. Я в этом уверен, – Дамблдор терялся в догадках: почему же Барти не устраивает истерики из-за того, что в доме Поттеров на Тома была приготовлена ловушка? Разве от прошлой преданности не осталось и следа? Похоже, трансформация внешности Крауча – это только видимая часть айсберга изменений, произошедших в нем и в его сознании. «Монстр, которого я взял на поводок», – мелькнула циничная мысль в голове Дамблдора.
– Я отдам соответствующие распоряжения, – Барти помолчал, с минуту разглядывая газету в своих руках, а потом спросил: – Альбус, а когда ты собирался открыть мне правду? Или здесь все-таки выдумки?
– Тебе не нужно было об этом знать. Я в подобном никогда не видел смысла, – почему-то Альбусу не захотелось изворачиваться и лгать. – Зачем вспоминать о прошлом? Ты же сейчас не поддерживаешь Тома. Он ничего не делает для того, чтобы волшебники могли колдовать так, как им вздумается. А это именно то, чего добиваешься ты. Он носится как наседка с Фаджем… – Дамблдор презрительно скривился, а затем решил надавить на самолюбие: – Неужели ты готов отказаться от своих идей и уступить управление магическим миром ему?
– Не говори ерунды, – отмахнулся Барти, хотя и не проявлял при этом большого энтузиазма. – Наверное, ты прав, и нам не стоит оглядываться назад, когда есть такие заманчивые цели впереди. Но… Этот поворот, – он свернул газету и отложил ее в сторону, намереваясь приступить к десерту, – лишает нас возможности использовать идею с твоим липовым похищением, – Барти издевательски ухмыльнулся, не скрывая того, что его забавляет ситуация, в которую попал Дамблдор. – Тебе вообще теперь нельзя и носа показать на людях, как и нам с Питером. Так что приветствую тебя, Альбус, в компании отвергнутых и непонятых, которые стремятся сделать этот мир лучше! – он чуть насмешливо приподнял в чествующем жесте бокал с вином.
– Еще посмотрим, кто в итоге будет отвергнутым, – Дамблдору не понравился фривольный тон Барти, живо сообразившего, что они отныне равны по статусу – оба беглые преступники. Такое положение дел раздражало. – Блэк расстроил наши планы, когда передал в Аврорат эти сведения, – Альбус выразительно потряс газетой. – Он должен за это заплатить!
– Ты же в курсе, где он живет? Давай отправим туда ребят, – предложил Барти, в глазах которого наконец-то отразилась тень азарта. – Им не помешает размяться. Пусть займутся отловом Блэка – будут меньше стонать от безделья, – он поглядел на Питера, демонстрируя, что распоряжаться, скорее всего, придется ему.
– Дом под Фиделиусом и еще Мерлин знает под какими чарами из арсенала родовых. Но я, несомненно, дам адрес. Это в Лондоне, – поставил в известность Дамблдор. – Блэка нужно уничтожить, пока он не доставил нам еще больше хлопот.
– А он может? – слегка чешуйчатая кожа на лбу Барти дернулась – если бы у него была бровь, то она, вероятно, вопросительно изогнулась бы.
– Вполне, – Дамблдор преувеличивал, потому что Сириус не участвовал ни в каких серьезных операциях ни до своей отсидки в Азкабане, ни впоследствии. Разве что он раскрыл бы имена членов Ордена Феникса, но это уже не имело никакого значения, потому что после огласки в прессе Альбус не рискнул бы ни с кем из них встречаться.
– Питер, займись этим вопросом. Тебя ведь не смущает то, что Сириус Блэк был твоим другом когда-то? – Барти издевался и не скрывал этого. Его неприятно поразило, что Петтигрю утаил от него истину. От Дамблдора, сказать по правде, он и не ожидал откровений, но Питер казался таким преданным в последнее время, а все равно не соизволил просветить в реалиях прошлого. Не то чтобы это играло какую-то важную роль сейчас, но весьма противный осадок остался, и Барти затаил злость на Петтигрю, намереваясь при случае проучить его.
– Все будет выполнено, – прозвучало четкое заверение.
– И, пожалуй, нужно проконтролировать Косой Переулок, особенно вблизи Гринготтса – должен же Блэк решать свои финансовые дела. Да и Министерство не следует упускать из виду. У тебя же есть кто-то, кто сумеет без проблем пошататься там и немного поразнюхивать? Блэка и там можно поймать, ведь он наверняка к аврорам еще наведается, и не раз, – Барти глянул на Дамблдора, спрашивая его мнения.
– Согласен. А кто имеет доступ в Министерство? Он там работает? – Альбуса заинтересовало услышанное упоминание.
– Нет. У одного парня тяжба с соседом. Вообще-то это мы придумали такой предлог для того, чтобы он мог ходить и регулярно строчить кляузы. А у другого – родственник работает в Аврорате. Но мы стараемся не слишком часто пользоваться этой связью, чтобы не привлечь внимания, – сдержанно доложил Питер. Он все еще чувствовал себя неуверенно после прочтения статьи, в которой черным по белому написано, что он предал Поттеров, но самое пугающее – там отмечено, что он не погиб от руки Блэка, как ранее считалось, а вполне себе жив и находится в розыске.
– А переманить к себе этого аврора не пробовали?
– Бесполезно. Он из идейных. Служит по призванию, – отмахнулся Питер.
– Ты уже поел? Можешь приступить к выполнению задания, нам с Барти нужно посекретничать наедине, – Дамблдор набросал на обрывке газеты маггловский адрес Блэк-хауса и отдал его Питеру, а затем барским жестом руки предложил тому убраться.
– Так о чем ты хотел со мной поговорить? – когда Питер, недовольно поджимая губы, но не протестуя, покинул столовую, поинтересовался Барти.
– Ни о чем особенном. Мне надоели его вздрагивания при каждом нашем слове, – попытался казаться безразличным Дамблдор, выбирая себе засахаренную сливу из вазочки. – Тебе пора познакомить своих людей из Внутреннего круга со мной – твоим компаньоном.
– Откроешься им? – Барти выглядел слегка удивленным. – А я думал, что ты до последнего не признаешься моим соратникам, кто ты на самом деле.
– Мне нечего больше прятать. Двойная игра уже не имеет смысла, – Альбусу в любом случае пришлось бы представиться хотя бы руководителям отрядов, чтобы они для начала привыкли к тому, что команды раздает не только Барти.
– Без проблем. Если честно, мне любопытно взглянуть на лица моих приближенных, когда они узнают, что ты с нами, – ухмыльнулся тот, а Альбус поймал себя на мысли, что успел немного освоиться с необычной внешностью Крауча, и ему уже не хотелось отвернуться, чтобы не видеть эти уродливые змеиные черты. – И все же надо что-то придумать, помимо операции по поимке Блэка, – после секундной паузы Барти резко сменил тему беседы. – Этого недостаточно, не говоря о том, что моим людям придется, по сути, сидеть в засаде, а им требуются действия, простор, чтобы развернуться и доказать всем и себе, что они на что-то способны, кроме тренировок. Им нужна добыча, как любому хищнику. А Упивающиеся Смертью, несомненно, не похожи на тупых травоядных баранов и коз. Не так ли? – то, что для большинства его сторонников приоритетным было обогащение, а не следование идеологии своего Предводителя, Барти догадывался, но пока ему беспрекословно подчинялись, он делал вид, что доволен ими. Однако Альбусу он намекнул на реальное положение дел, объясняя, зачем необходимо как можно скорее загрузить боевиков «полевой работой», как они все называли набеги с целью краж и грабежей.
– Хищники, говоришь? А как они посмотрят на перспективу схлестнуться с настоящими хищниками? С оборотнями, – Дамблдор вдруг окончательно осознал, что у него теперь развязаны руки и ему нет нужды скрывать подлинные намерения, маскируя их под слоями обмана и подтасовки фактов. Он мог без всяких оговорок указать на неугодного ему и приказать уничтожить его.
– И в чем они провинились? Ах да – от тебя сбежала одна шавка. Люпин. Еще один дружок нашего Питера. Ты что-то такое рассказывал мне, – Барти замолчал, ожидая реакции Дамблдора.
– Ты прав. Было бы неплохо отыскать и Ремуса Люпина. Я уверен, что его прячет Фенрир Грейбек. Его оборотни, когда я к ним пришел за помощью, устроили мне неприятности, вместо того чтобы раскрыть местонахождение Люпина. Предлагаю твоим людям развлечься. Координаты поселка я дам, – Дамблдор мстительно ухмыльнулся в бороду. – Кстати, может, и беглеца отыщут и приведут ко мне.
– Вот это уже лучше. Вряд ли у оборотней можно чем-то существенным поживиться, но хоть разомнутся ребята, – с готовностью поддержал идею Барти. – Я и сам не против понаблюдать, как мои молодцы будут уничтожать волков. А ты?
– Не стоит, – Альбус покачал головой. – Там могут появиться авроры, а ни тебе, ни мне это пользы не принесет.
– Действительно. Но молодняку должно понравиться. Пойду дам команду, а заодно предупрежу Внутренний круг о совещании вечером. Представим им тебя как положено.
Дамблдор, оставшись в одиночестве, прошептал:
– Вот и началась моя открытая война. Это даже приятно, когда не нужно притворяться.
========== Глава 127 ==========
Удивленные и возмущенные крики наполнили Большой зал еще до того, как поток пернатых почтальонов успел иссякнуть, доставив корреспонденцию и прессу всем ученикам. На лицах студентов отражалась широкая гамма эмоций: от недоумения и насмешливого сомнения до холодного злорадства и откровенного страха. Лишь преподаватели сидели с каменными лицами, старательно пряча свое отношение к статье в «Ежедневном Пророке», которую они, благодаря настойчивым рекомендациям Снейпа, прочитали до того, как отправились на обед. Еще полчаса назад на экстренном собрании педагогов МакГонагалл высказала предложение перекрыть совам доступ в школу, но, несмотря на поддержку кое-кого из коллег, была вынуждена в итоге отказаться от собственной же идеи после короткого спора с Северусом.
– Не пори чушь, Минерва! – замечание сочилось презрением. – Не вздумай пойти на поводу своей глупой затеи. Мы не имеем права скрывать подобное, а значит, почта, как и обычно, придет во время обеда. Наше дело – проконтролировать, чтобы всем было предельно понятно, о чем напечатал «Пророк».
– Прежде чем указывать, что мы должны делать, тебе следовало бы вспомнить, что ты не директор Хогвартса, – огрызнулась МакГонагалл, с ужасом ожидая, что будет твориться в школе после того, как станет известно, что Дамблдора разыскивают как преступника. Она была убеждена, что среди старшекурсников найдется немало желающих поспорить, выясняя – насколько заявление в прессе является истиной.
– Но и не ты, – пожав плечами, язвительно отбил ее «удар» Снейп. – «Исполнять обязанности» и «быть» – две достаточно значительные разницы. К тому же Попечительский совет очень настоятельно требовал, чтобы ты принимала во внимание советы деканов и Защитника Хогвартса, временно назначенного заместителем директора, – не без удовольствия ввернул Северус напоминание о своем статусе.
– Но ты представляешь, что сейчас начнется? – негодующе сверкая глазами, протестовала МакГонагалл. – Я больше чем уверена, что не все поверят в виновность Альбуса так легко, как ты. К нему прислушивались сотни волшебников, воспитавших наших студентов…
– Я разделяю твои опасения, но, не пустив сов в замок, ты только вызовешь дополнительное недовольство и лишние вопросы. Чего ты этим добьешься? Дети все равно об этом узнают: не сегодня, так завтра или послезавтра, – Северус чеканил слова жестко и назидательно, будто отчитывал нерадивого ученика. – Для нас, – он бросил проницательный взгляд на коллег, – статья уже не станет новостью, так что, надеюсь, мы сумеем обуздать особенно активных спорщиков среди учащихся, объяснив им ситуацию.
– Северус, ты так говоришь, словно сам уже во всем разобрался, – профессор Спраут, первой поддержавшая идею МакГонагалл, вопросительно уставилась на Снейпа. – Почему ты решил, что все это – не журналистская утка?
– Потому что я знаю правду, и она такова: Дамблдор организовал нападение на Поттеров, на близнецов Пруэттов, на Аластора Грюма, в конце концов. И это я упомянул лишь самые известные факты его «благодеяний», о которых могу на данный момент открыто сообщить, благодаря сегодняшней публикации «Ежедневного Пророка», – голос Северуса вибрировал от сдерживаемых эмоций. – Учтите, если до меня дойдут сведения, что кто-то из педагогов, сомневаясь в позиции Аврората, – он ткнул пальцем в лежавшую на столе газету, – начнет мутить воду и подстрекать студентов к волнениям, я доложу об этом кому нужно. Я предупредил, – он весьма выразительно усмехнулся, давая понять, что совесть его за такое ябедничество не замучает.
