сообщить о нарушении
Текущая страница: 249 (всего у книги 298 страниц)
– Во втором случае у нас больше шансов заранее просчитать возможности, – Том откинулся на спинку кресла. – Нужно учесть, что у Геллерта, вероятнее всего, появится непреодолимое желание сказать своему бывшему любовнику несколько слов… Конечно, при условии, что он сообщил нам правду, – взгляд Тома стал задумчивым.
– Если они с Дамблдором объединятся – нам долго придется разбираться с результатами, – Северус сразу уловил суть его опасений.
– Нет. Даже не представляю, что он на такое может пойти. Пятьдесят лет жить с мыслью, что тебя заточил в тюрьму близкий человек… – Гарри покачал головой.
– Чувства – весьма непоследовательная штука, – Том тепло улыбнулся Поттеру. – Но мы справимся с задачей.
– Твой дар? – уточнил Гарри, считая, что Том получил подсказку от своей способности оценивать события вне времени.
– Моя уверенность в наших силах, – отмахнулся тот и вернулся к игре – Северус сделал ответный ход.
***
Дамблдор еще раз тщательно рассмотрел колдофото в «Ежедневном Пророке» – репортер запечатлел новоизбранного министра на встрече с иностранными послами, прибывшими подтвердить курс их стран на поддержание прежних деловых и политических отношений с магической Британией. Внимание Альбуса привлек маг, стоявший за Фаджем – его было видно лишь мельком и вполоборота.
– Нет! Этого не может быть – мне просто показалось, – Дамблдор раздраженно отшвырнул газету, и она проехалась по столешнице, задержавшись у самого края. – Он мне уже мерещится на каждом углу – пора пить успокоительное, – недовольство собой прорвалось в тоне замечания. – Том не настолько глуп, чтобы появляться в обществе, где его могут схватить и бросить в Арку. Ах да… Ему подобное, похоже, не повредит. Он, наверное, специально все эти годы занимался раскрытием тайны этого артефакта, чтобы избежать гибели, если вдруг кому-то вздумается привести приговор в исполнение, – страх разлился в душе Альбуса от осознания, насколько сильным стал его противник. Однако не в его правилах было отступаться от цели и мечты всей своей жизни. – Все! Хватит! – остановил он себя, сообразив, что слишком много времени уделяет раздумьям про Риддла. – Нужно решать первоочередные проблемы. Себя я обезопасил, – Дамблдор безотчетным движением прикоснулся к перстням на пальцах, к смешным для тех, кто не ведает их цену и важность, колокольчикам, вплетенным в седую бороду, и к груди, где, по-видимому, находились охранные амулеты. – Теперь пора взяться за Барти. Он обязан беспрекословно мне подчиняться, когда придет время. А придет оно, судя по всему, уже скоро. Как бы нам с ним встретиться без Питера? – стоило только озвучить вопрос, как моментально нашелся выход. Написав два коротких письма и вложив одно в другое, Альбус призвал сову и отправил с ней послание Питеру, при этом самодовольно усмехаясь, представив, как тот будет теряться в догадках, почему ему отказано в присутствии на встрече.
***
Сова прилетела перед самым обедом – Барти как раз собирался сесть за стол. Петтигрю распечатал письмо и увидел всего три слова, адресованных ему: «Отдай послание Волдеморту». Барти был несколько удивлен подобным поступком Дамблдора, однако запечатанный небольшой конверт взял и сразу же проверил его на вредоносные чары – все было чисто. Прочитав сообщение, он усмехнулся и решил поддразнить Питера:
– Альбус тебе не доверяет.
– Вот так уж новость! – фыркнул тот. – Я бы на его месте тоже не доверял себе. Он пишет что-то секретное? – в последнее время Барти был относительно спокоен, и Питер осмелился задать вопрос. Он желал постоянно находиться в курсе событий, планируя при малейшей опасности для себя лично сбежать, для чего уже подготовил скромный домик со всем необходимым для безбедной жизни на «краю света», намереваясь переждать там пару-тройку лет. Загвоздка оставалась лишь в метке, через которую его способен достать Барти.
– Он планирует встретиться со мной тет-а-тет. Прислал координаты для аппарации, – Барти не видел причин скрывать это от своего помощника. – Правда, он особо уточнил, что ни ты, ни кто-либо другой туда попасть не смогут – защита пропустит только меня.
– И ты отправишься без поддержки? Предводитель, я бы на твоем месте не рисковал, – Питер покачал головой – предчувствие молчало, но и полагаться на порядочность Дамблдора было бы опрометчиво.
– Во-первых, ты не на моем месте. Во-вторых, я не слаб, чтобы бояться старика, – под конец заявления Барти почти шипел, что говорило о его раздражении. – Он зовет меня в свой дом в Годриковой Лощине. Видимо, прижали его уже капитально, раз он боится появляться в нашем коттедже. Он скоро и от своей тени будет шарахаться, – Барти засмеялся. – Давай пообедаем. Не хочу беседовать с Альбусом на голодный желудок.
– Конечно. Но все же захвати на всякий случай аварийный портключ, – посоветовал Питер, которому не нравились игры Дамблдора и то, что Барти не отказался от встречи с ним.
***
Присланные Дамблдором координаты для аппарации позволили переместиться на задний двор небольшого, но ухоженного дома. Несмотря на браваду, выказанную при Питере, сейчас Барти был предельно напряжен и не выпускал из руки волшебную палочку.
– Здесь тебе ничего не угрожает, – Альбус появился из-за угла здания. Он выглядел приветливым и доброжелательным. – Мой дом надежно укрыт чарами. В нескольких ярдах могут ходить магглы и даже не догадываться, что рядом находится волшебное домовладение, – он махнул рукой в сторону, где виднелись другие дома и часть дороги. – Пройдем внутрь, что-то сегодня пасмурно и неуютно на улице, – темно-серые тучи и впрямь затянули небо, обещая скорый дождь. – Присаживайся, где тебе удобно, – предложил Дамблдор, указывая на кресла возле зажженного камина, а сам тем временем тут же на низеньком столике занялся приготовлением чая.
– Что ты хотел обсудить? – устроившись в кресле, спросил Барти. Палочку он спрятал, но все еще оставался настороже, ожидая начала разговора. – И почему без Питера?
– Нам необходимо поговорить об итогах выборов и наших дальнейших действиях. И зачем нам Питер? Разве он тоже стал равноправным компаньоном? Планируешь и его допустить к власти? – Дамблдор подал Барти чашку с чаем и подвинул к нему вазочку с печеньем и конфетами. – Угощайся.
– Нет, Питер не компаньон. Он лишь помощник, – Барти понюхал чай. Аромат был изумительным, а артефакт, проверявший пищу на яды и всякие вредные добавки, молчал. – О выборах, по-моему, говорить нечего. Фадж никому не уступил кресла.
– Не без помощи ортодоксов, – Альбус закинул удочку, желая узнать, что скажет по этому поводу Барти.
– Это хороший знак, но они слишком осторожны. Нужно немного подбодрить их с нововведениями. Не так ли? – Барти наслаждался восхитительным напитком – давно ему не выдавалось пить такой чай.
– Они не осторожны, а предельно консервативны. Магический мир должен развиваться, а не жить как в пятнадцатом веке, – Альбус откусил кусочек от печенья, позволяя Барти воспользоваться его паузой для формирования вывода.
– Будем применять силу? – Крауч, казалось, понимал намеки с полуслова. «Если бы еще и исполнительность была на таком же уровне», – презрительно подумал Дамблдор, внешне никак не проявляя своего отношения. – И когда предлагаешь устроить захват?
– Если твои люди готовы, то на Рождество, полагаю, будет в самый раз, – тон был благодушным, словно они обсуждали дату похода в кафе, чтобы поесть мороженого.
– На праздники авроры свирепствуют, – заметил Барти, со вздохом ставя пустую чашку на стол – чай ему очень понравился, но просить добавки он принципиально не стал. Волдеморт никогда не опустится до попрошайничества, а возьмет все, что ему понадобится – так он для себя решил несколько месяцев назад.
– Они сейчас все время в состоянии готовности. Но зато на праздники в Министерстве не будет чиновников, и это значительно облегчит работу твоим боевикам. Да и в Косой Переулок отправятся целые толпы, чтобы побездельничать, так что аврорам придется их защищать, а следовательно, у них прибавится хлопот, что даст возможность хорошо организованному отряду быстро захватить все важные позиции. В итоге преимущество будет на нашей стороне, – Дамблдор говорил размеренно и практически безэмоционально, так что его предположения выглядели солидно и убедительно.
– Считаешь, что двух очагов нам будет достаточно? Людей хватит еще на пару серьезных заварушек, – Барти, в предвкушении достижения цели, почувствовал азарт.
– Не стоит распыляться. Хотя… Неплохо подчинить себе и Хогсмид, – Дамблдор задумался. – А сколько у тебя боевиков? Поточнее можешь сказать?
– Я же объяснил, что хватит. Остальное – не твои заботы, – Барти постарался, чтобы его слова не звучали оскорбительно. Он давно понял, что лучше Дамблдора никто не составит план, как захватить Министерство. А после того, как власть окажется в их руках, можно будет подумать и о том, чтобы избавиться от этого ушлого старика.
– Еще чаю? – волна злости захлестнула Альбуса – как этот сопляк позволяет себе разговаривать с ним, с тем, кто скоро станет управлять и армией Упивающихся Смертью, и самим Барти! – У тебя же есть толковые командиры?
– Не откажусь от чая. Он весьма хорош, – признал Барти, подавая свою пустую чашку и тем временем продумывая, кому поручить руководство нападением на Хогсмид. На Министерство он сам поведет людей – это однозначно. А Питер займется магическим Лондоном. Отвлекшись, он не заметил, как Альбус быстро перевернул один из своих перстней камнем внутрь на руке, которой потянулся за его чашкой.
Дамблдор крепко прихватил своего гостя за кисть, и специально чуть отогнутая лапка крепления камня на артефакте впилась в тыльную сторону ладони Барти. Тот дернулся, роняя чашку, тем самым увеличивая ранку – показавшаяся кровь моментально впиталась в зачарованный сапфир на перстне.
– Как я неловок! Я сильно тебя поранил? – Альбус, несмотря на слова, уставился не на руку с царапиной, а на лицо Барти, вдруг застывшего истуканом: его взгляд потерял осмысленность, хотя глаза оставались широко раскрытыми, а гневный вскрик так и не сорвался с губ. – Отлично, – удовлетворенно отметил Дамблдор.
Он еще раз прикоснулся кольцом к капельке крови, выступившей на руке Барти. После этого взмахнул волшебной палочкой, тщательно вырисовывая в воздухе сложную фигуру, начиная вести линию от синего камня на перстне и заканчивая ее около груди Крауча – там, где билось его сердце, при этом проговаривая то ли слова очень длинного заклинания, то ли строфы малого ритуала. На мгновение невидимая линия, прочерченная кончиком палочки, засветилась холодным белым пламенем. Как только она погасла, Альбус увидел, что камень изменил цвет, становясь из пронзительно-синего почти фиолетовым, будто впитавшаяся в него кровь Барти дала ему такой оттенок.
– Формула полного подчинения не даст тебе больше своевольничать, – Дамблдор залечил ранку на руке все еще отрешенно глядевшего перед собой Крауча, затем восстановил чарами чашку. – И переиграть ты ничего уже не сможешь, – Альбус посмотрел на перстень – ему казалось, что на пальце пульсировало крохотное сердце. – Придется еще привыкнуть к этому, – со вздохом отметил он. – Разорвать связь нельзя. Даже если разбить камень, ты не выживешь. Так что смирись, мальчик мой. Что ж это я не догадался так Поттера приручить? – шальная мысль слегка испортила настроение. – Нет, с ним этот номер не прошел бы. Глава рода… Нет, не вышло бы, – Альбус покачал головой и принялся наливать чай, заметив, что Барти задышал более глубоко – транс, вызванный колдовством, отступал. – Держи. Так говоришь, тебе понравился чай? – Дамблдор весьма точно подгадал момент, передавая чашку и заставляя Барти сосредоточиться на ней.
– Да. Мне показалось… – Крауч растерянно взглянул на руку, но не обнаружил там никаких ран и смутился.
– Ты, наверное, просто устал, мой мальчик. Все эти серьезные разговоры так утомляют меня в последнее время. Сейчас почаевничаем и отправимся отдыхать, – Альбус присматривался – не будет ли Барти выглядеть неестественно? Не хватало еще, чтобы Питер начал подозревать, что с ним что-то произошло. А без Петтигрю пока не обойтись – он как связующая нить между ними, ведь Крауча даже сова не отыщет.
– Значит, готовимся к Рождеству? – Барти успокоился после странного головокружения.
– Да. А что там с набором боевиков? Есть интересные новички? Кстати, сколько у тебя уже людей? – Дамблдор решил осторожно проверить, закрепилась ли связь.
– Девять обученных отрядов и три – молодняка. К слову сказать, есть парочка твоих студентов, – ответ прозвучал четко, без напряжения. Так, словно Барти несколько минут назад и не заявлял, что дела армии Альбуса не касаются.
– Только парочка? Уже с метками? – Барти самодовольно кивнул в ответ. – Мало. Нам понадобятся свои люди в Хогвартсе, когда власть перейдет в наши руки, да и сейчас они могут оказаться полезными, – в голове Дамблдора уже возник план, как использовать новые сведения. – Так что – работай усиленнее в этом направлении.
– Учебный год начался, поэтому, думаю, с этим проблем не появится.
– Ясно, – Альбус догадался, что центр агитации, скорее всего, находится в Хогсмиде, но расспрашивать об этом не стал. – Напиши-ка мне координаты баз. Вдруг выдастся свободное время – приду и погляжу на ваши успехи, – решив перестраховаться, он подал Барти лист пергамента и перо. Дождавшись, пока тот послушно выполнит приказ, Дамблдор продолжил давать указания: – И еще – никаких выступлений! Нигде: ни у нас, ни у магглов. Надеюсь, у вас есть запас средств, чтобы посидеть тихо три месяца. Пусть авроры расслабятся, – скомандовал он на прощание. – Не подведи меня. Не нужно самодеятельности. Ведь сам видишь, что она до добра не доводит.
– Хорошо. Ты прав – так будет лучше, – легко согласился Барти, кивая. Ему подумалось, что зря он раньше не прислушивался к советам Альбуса.
– Встречаться для обсуждения плана пока будем здесь. Я через Питера стану сообщать дату и время, но его не приводи – защита не пропустит, – провожая Крауча во двор, распорядился Дамблдор, мысленно усмехаясь – перстень работал отлично. Теперь можно выведать все тонкости управления мечеными боевиками и потихоньку прибрать армию к своим рукам. У Барти отныне не останется секретов от своего хозяина. Альбус самодовольно ухмыльнулся.
========== Глава 118 ==========
Распоряжения министра магии хоть и не являются безусловным воплощением закона и могут быть подвергнуты сомнению и оспариванию, однако игнорированию не подлежат. Так что материалы по его ходатайству о пересмотре дела Тома Риддла, направленному в соответствующие инстанции первого сентября, уже четвертого заслушали на малом совете Визенгамота, положив начало процессу в рамках новых дополнений к правилам, устанавливавшим особый подход к расследованию старых дел о преступлениях. Том не спешил лично вмешиваться в работу специалистов, изучавших документы по его случаю, полностью положившись на надежного адвоката из когорты ортодоксов, с которым заранее обговорил тонкости предстоявшего разбирательства. Учитывая недостатки сбора и оформления информации по его вопросу в прошлом, как и предполагалось, вынесение постановления о прекращении преследования волшебника мистера Риддла не заставило себя долго ждать. Уже через неделю Том хвастался об этом Гарри и Северусу, а заодно и Салазару Слизерину, взиравшему на них с портрета в Тайной комнате Хогвартса. Том прихватил с собой бутылочку легкого ароматного вина, и они втроем отпраздновали завершение первого этапа по его реабилитации.
– Как жаль, что я не в состоянии не то что выпить вместе с вами по-настоящему, но даже понюхать то чудесное вино, которое Гарри с удовольствием слизывает с губ, – нарисованный Слизерин то ли посетовал на свою судьбу, то ли решил немного посмеяться над Поттером, прекрасно понимая, что не вино стало причиной для такого поведения Гарри. Скорее – второе, если судить по лукавому взгляду Салазара.
– А ты вообще ничего не ощущаешь? Ни боли, ни вкуса, ни запаха? – поинтересовался как бы между прочим Гарри. Он заметил насмешку Салазара и специально одарил Тома и Северуса еще одним провокационным жестом – макнув в вино кончик пальца и сняв с него языком душистую рубиновую каплю.
