сообщить о нарушении
Текущая страница: 287 (всего у книги 298 страниц)
– Вот же Мордред! Ты вынудил меня! – Альбус сообразил, что, сам того не желая, полностью покорил волю Барти, сломив его окончательно, и отныне тот, не задумываясь, беспрекословно выполнит любой его приказ. Компаньона больше не было – остался преданный раб. Посидев пару минут в тишине, собираясь с мыслями, Дамблдор распорядился: – Операцию проведем в ночь на воскресенье. У тебя неделя на корректировку планов и согласование действий своих трех отрядов. Остальные шесть пойдут со мной. Приступай.
Когда Барти отправился раздавать команды, Дамблдор схватился за голову – порабощение было ужасным просчетом! Теперь следовало исключительно четко поставить задачу собственной «кукле», иначе она подведет, не имея возможности самостоятельно правильно принять важное решение. Личная воля Барти отныне слишком ограничена, он будет все время ожидать указаний.
– Ты обязан помочь мне захватить Хогвартс и покончить с тремя ублюдками так же, как я когда-то расквитался с их отцами! – Альбус обращался к Барти, хотя тот и не мог его слышать. – Я лишил их поддержки родителей, но они так и не подчинились мне. Ни один из них! А сейчас… – он скрипнул зубами. – Я все равно доберусь до них. С магией, которую мне дадут меченые, я стану непобедимым и разрушу миф о силе триады! И тогда все покорятся мне! – торжественно пообещал себе Альбус.
***
Первый тревожный сигнал поступил вечером пятого апреля – Упивающиеся Смертью устроили погромы в Косом Переулке. Туда сразу же направили отряд для помощи дежурным аврорам, сообщившим об инциденте и моментально отметившим немного странное поведение напавших: те не держались вместе, как при прошлых атаках, и явно не имели конкретной цели, круша все вокруг, как взбесившиеся тролли. Скримджер после захвата одной из бандитских баз месяц назад, благодаря частичному расширению зоны контроля магических всплесков на незаселенных территориях, все еще не мог успокоиться и ожидал серьезного наступления. Из сведений, полученных во время допросов задержанных, все же удалось узнать, что у Дамблдора есть еще как минимум два лагеря с боевиками, до которых стражи порядка пока еще так и не добрались. Поэтому глава Аврората, проанализировав доклад из Косого Переулка, решил подстраховаться, известив о нападении все аврорские посты, чтобы были начеку, и потребовал немедленно усилить охрану Министерства. Ответственные кинулись проверять, кто из служащих еще оставался на работе, советуя им срочно возвратиться домой. При тщательном осмотре помещений на лестницах, в туалетах и коридорах схватили несколько подозрительных лиц, не сумевших пояснить, что они делали в Министерстве вечером в субботу, когда в чиновничьих службах закончилось приемное время для граждан. Это дало веский повод предположить, что опасения Скримджера были не напрасны.
Фадж, которому дублировались все доклады, не стал рисковать и уже через двадцать минут после начала атаки на Косой Переулок скомандовал перекрыть все доступы в Министерство, переходя на осадное положение, предварительно вызвав своих главных помощников.
Тикнесс и Малфой без подсказок оповестили всех заинтересованных ортодоксов, которые по цепочке поделились сведениями с товарищами, приведя в готовность всю сеть сообщества. Риддл, как и было оговорено ранее, отправился в Хогвартс. Как бы Фаджу ни хотелось, чтобы его главный советник оставался рядом, ему пришлось смириться с решением Тома, поспешившего к магическим партнерам.
Подготовительные мероприятия провели четко и без суеты за считанные минуты. Фигуры расставили на игровом поле и замерли в ожидании – сделает ли враг в лице Дамблдора и его Упивающихся очередной шаг или отложит партию, испытывая выдержку оппонента? Прошло совсем немного времени, и в звенящей от напряжения тишине раздался голос Скримджера, зазвучавший из всех активированных коммуникаторов в Министерстве:
– Началось! Перекрыть служебные кабинеты! К входу на улице аппарировало значительное число магов. Будьте внимательны!
У Фаджа, где был организован своеобразный штаб, все чуть ли не облегченно вздохнули (неизвестность действовала на нервы), оживившись и приступив к своим обязанностям в режиме чрезвычайного положения. Тотчас же посыпались сообщения авроров по личным средствам связи:
– Первый уровень. Коридор. Захват заложника из хозяйственников! Обезврежен!
– Третий уровень. У меня двое явно под Империо рвутся сквозь защитное поле, запечатавшее их в кабинете!
– Попытка проникновения через камины! Щиты держат! Вот это зрелище! Как флобберчерви в бочке… Ах ты ж сука! – аврор очевидно забыл, что его слова слышат все находившиеся на связи. – В Атриуме бой! Запрашиваю помощь!
– Оперативные группы с седьмого по девятый уровень – бегом в Атриум! – скомандовал Скримджер, услышав сообщение. Он устроился в дежурной комнате Аврората и следил за пультом, позволявшим определиться, не пытаются ли злоумышленники проникнуть в закрытые помещения.
В кабинете министра тоже не сидели сложа руки. Малфой через сквозное зеркало переговаривался с Риддлом, желая знать о событиях в Хогвартсе – там, как, в общем-то, и предполагалось ранее, тоже не все было спокойно. Тикнесс связался с Роули и ждал подтверждения, что эвакуационный пункт, усовершенствованный за последний месяц, готов работать в полную нагрузку и принимать нуждающихся в помощи. Перси Уизли не сводил глаз со связующего пергамента, где появлялись записи сотрудников из разных отделов, задержавшихся сегодня на службе и теперь оказавшихся в своеобразном плену, будучи заблокированными охранными щитами – некоторые сведения были полезны для уточнения оперативной обстановки.
========== Глава 135 ==========
Барти Крауч – младший в своей лучшей чуть укороченной для удобства в бою черной мантии, надетой поверх костюма из драконьей кожи, смотрелся впечатляюще. Он был похож на демона со змеиным лицом, не хватало лишь огненного меча в руке, но его с успехом заменяла колдовская палочка. Боевики, увидев его, преисполнились уверенности, что с таким командующим им никогда не проиграть бой.
– Свободу Магии! Свободу Магии! – потрясая над головами волшебными палочками, скандировали они, ободряя себя перед операцией.
Дамблдор больше часа назад с основной массой Упивающихся Смертью аппарировал в Запретный лес подальше от Хогвартса. Охранная система школы могла среагировать на массовое прибытие волшебников из подпространства вблизи защитного купола, так что пришлось перестраховаться. Не стоило привлекать к себе интерес раньше времени. Они должны были до темноты пешком выйти на расчетные позиции.
Барти, четко придерживаясь плана, выступил со своими людьми вскоре после групп отвлечения внимания. Он в последние дни, лишившись необходимости принимать важные решения, чувствовал неимоверную легкость, сбросив с собственных плеч груз ответственности – теперь все было в ведении Дамблдора. Барти казалось, что он превратился в пушинку, гонимую ветром.
В Министерство еще днем под видом рассмотрения частных дел в различных службах прошли пятеро Упивающихся, в совершенстве владевших Империо. Их целью являлось подчинение как можно большего числа чиновников и постановка им задачи: задержаться на работе подольше, а в назначенный час взять в заложники своих же коллег и выставить их рядом с собой живым щитом в Атриуме перед каминами и входом с улицы, тем самым затрудняя аврорам обезвреживание атакующих боевиков. Три камина и общественный лифт позволяли Упивающимся довольно быстро заполнить здание бойцами, не знающими пощады и сожалений.
Барти подождал, когда лифт доставит в нутро Министерства Магии четыре группы боевиков, а с пятой отправился и сам, надеясь, что Атриум уже находится под их контролем. Он жаждал лично руководить действиями по захвату оплота администрации магического мира Британии. Стоило лифту в виде маггловской телефонной будки исчезнуть из виду, в толпу Упивающихся, ожидавших своей очереди на проникновение в здание, аппарировали те, кто должен был воспользоваться каминной сетью. На их лицах легко читались недоумение и расстройство – камины, переправив некоторую часть захватчиков, перестали срабатывать, упорно сигнализируя, что кто-то еще пребывает в пути к цели.
То, что их дела не так радужны, как планировалось, Барти понял практически мгновенно, как только лифт перенес его и еще четверых боевиков в Атриум. Сквозь прозрачные стенки кабинки он увидел шеренгу авроров, успевших обезвредить предыдущие группы захватчиков и поджидавших следующих, а попавшие в поле зрения камины, работавшие на вход, представляли собой неимоверное зрелище – три из них превратились в подобие аквариумов, битком набитых Упивающимися. Ситуация четко подходила под описание «что-то не так», и Барти, подчиняясь заложенным в его сознание приказам Дамблдора, сразу же нажал рычаг, заставивший лифт моментально отбыть назад – к свободе. Его спасло лишь то, что аврорам было строго-настрого запрещено посылать проклятия в сторону лифта, во избежание его повреждения.
– Аппарируем к Хогвартсу! – скомандовал злой, как лишившаяся законной добычи мантикора, Барти, раздраженно отмахнувшись от боевиков, наперебой докладывавших ему о прекративших работу каминах. Об этом он уже и сам знал.
Координаты для перемещения на всякий случай были выданы всем, отправлявшимся на операцию вместе с Барти. Через пару-тройку минут проулок возле Министерства Магии Британии, скрытый чарами от магглов, обезлюдел.
Скримджеру срочно доложили о повторном резком возмущении магического поля и о вернувшемся в Атриум пустом лифте. Смотавшийся на разведку сообщил, что в пределах видимости на улице около общественного входа посторонних не наблюдалось. Пользуясь то ли передышкой, то ли окончательным отступлением нападавших, авроры принялись разбираться с плененными Упивающимися. Кое-кто из бандитов попал под заклятия, но больше всего пострадало от давки в перекрытых щитами каминах, работавших до тех пор, пока очередные боевики просто физически не смогли поместиться в ограниченном пространстве и, по сути, застряли в магическом туннеле, связывавшем два пункта перемещения.
Вскоре стало ясно, что вовремя предпринятые меры принесли нужные плоды – Упивающиеся отказались от продолжения своей операции. Их атака на Министерство захлебнулась и увязла в припасенных заранее ловушках, так и не вылившись в полномасштабное наступление.
***
Ужин подходил к концу, и Большой зал почти опустел, когда Северус и Гарри почувствовали срабатывание браслета Коди. Сообщение от Тома было лаконичным, но емким: «Нападение на Косой Переулок. Сейчас приду». Предпосылок паниковать пока не имелось – мало ли тех нападений случалось раньше? Однако и игнорировать первое за последние месяцы выступление Упивающихся Смертью никто не собирался.
Поттер сразу же набросал пару слов друзьям, чтобы они были в курсе происходящего – те обменялись с ним тревожными взглядами. Еще месяц назад Гарри рассказал им, что он с партнерами, когда доберется до Дамблдора, намерен провести некий ритуал, чтобы по достоинству наказать того за все преступления, и озвучил предположение, что их, как самых близких ему людей, может притянуть магией в качестве свидетелей. В подробности он не вдавался, пообещав пояснить детали после того, как все завершится.
Северус, воспользовавшись своими возможностями директора, сделал объявление, разнесшееся абсолютно по всем помещениям Хогвартса:
– Внимание! Всем студентам и учителям, покинувшим Большой зал, необходимо немедленно вернуться! Повторяю – всем срочно собраться в Большом зале! – учащиеся, еще остававшиеся за столами, загалдели, желая узнать причину такого распоряжения. – Тихо! – Снейп приподнялся со своего места. – Попрошу соблюдать спокойствие и порядок. Мы ожидаем визита советника министра с экстренным сообщением, – его послушались – теперь строившие догадки переговаривались вполголоса, с любопытством поглядывая на Снейпа.
Тем временем к преподавательскому столу, повинуясь немому призыву, подлетели школьные привидения и, получив команду проверить все закоулки в поисках учеников, проигнорировавших приказ, тотчас умчались прочь, не задавая лишних вопросов. Уж они-то представляли, на что способен Повелитель Смерти, а, несмотря на безрадостное существование, никто из хогвартских привидений не спешил отправиться за Грань.
Намереваясь ввести в курс дела своего заместителя и остальных учителей, Северус магией написал на скатерти: «Нападение на Косой Переулок». Слова моментально возникли перед каждым, кто еще сидел за преподавательским столом.
– Минерва, проследи за порядком, мне нужно сосредоточиться, – тихо попросил Снейп, собираясь настроиться на отслеживание состояния защитного купола, чтобы не прозевать вторжение, если оно вдруг случится.
Том каминной сетью перенесся в директорский кабинет Хогвартса, куда ему круглосуточно был открыт доступ. Он успел заскочить домой и облачиться в костюм боевого мага. Пренебрегать подобным было бы безрассудно. Когда он бодрым шагом пересекал Большой зал, ловя на себе вопросительные и заинтересованные взгляды студентов, в кармане задрожало сквозное зеркало, с помощью которого он поддерживал связь с Малфоем. Он на ходу активировал его, отлично сознавая, что сообщение может оказаться чрезвычайно важным. Так и произошло.
– Упивающиеся только что напали на Министерство. Наша задача – сделать все, чтобы школа оставалась в безопасности, – отгородившись чарами конфиденциальности, чтобы не стать причиной переполоха среди учащихся, сказал Том Снейпу. – Наши оповещены. Авроров, сам понимаешь, ждать не стоит, пока не разберутся там. Что? – он заметил, что Северус сощурился, будто ему больно.
– Похоже, нашу защиту исследуют. Мне сообщил Хранитель, хотя никто посторонний еще не пытался пройти на территорию школы, – подскочив с места, поставил в известность Северус. – Деканам приготовиться к эвакуации студентов, – бросив взгляд на коллег, распорядился он. – Гарри, Дракон с минуты на минуту появится на башне. Составьте с Томом ему компанию, а я скоро подойду. Передайте – видимо, понадобится активировать щиты, – Северус отсылал Гарри пораньше, чтобы тот успел переодеться, к тому же они с Риддлом не могли аппарировать на территории школы, а следовательно, им понадобится больше времени, чтобы добраться до вершины Астрономической башни. – Не забудьте выпить снадобье, – напомнил он, когда партнеры без пререканий подчинились его распоряжению. Речь шла о «Зелье измененного зрения», которое на несколько часов убережет их от взгляда василиска. Рисковать напрасно не стоило, когда предстояло сотрудничать с Драконом. – Всем внимание! Тихо! – Снейп повысил голос. – Есть подозрение, что на школу планируется нападение. Для обеспечения вашей безопасности я сейчас открою транспортную сеть, – он указал в направлении огромного камина на одной из стен зала, – и все организованно покинут Хогвартс, отправившись в эвакуационный пункт, откуда вас перебросят в защищенное поместье. Камин соединен с единственным местом, поэтому адрес прибытия называть не нужно. Старшекурсники, позаботьтесь о своих младших товарищах, – Северус быстро прошел к камину и применил чары, подвластные лишь ему одному. Затем принялся ждать, пока придет подтверждение с другой стороны, где получат сигнал об активации связи, что там детям ничего не будет грозить. Нельзя было исключать, что Упивающиеся добрались и до их тайного пункта помощи.
В то время как деканы пересчитывали своих студентов, вокруг переговаривавшихся вполголоса Рона, Гермионы и Драко, на которых по предварительной договоренности распоряжение директора не распространялось, начали собираться их друзья. Крэбб и Гойл, Лавгуд и Чанг, Лонгботтом и Забини были первыми, кто довольно категорично сообщил своим деканам, что остается. Потом к ним присоединились еще с десяток старшекурсников. Джинни Уизли и вовсе не отходила от брата ни на шаг.
– Как это понимать? – после жалобы МакГонагалл сдержанно поинтересовался Северус у воинственно настроенных ребят, догадываясь, что сейчас услышит, тем временем прикидывая в уме, чем бы их с пользой занять, не подвергая опасности.
– Мы останемся помогать вам, директор, – ответил за всех Забини.
– Отлично, – кивнул Северус и отвлекся: сработал камин, и из него появился Джес Роули – ответственный за работу эвакуационного пункта. – Как там?
– Пока справлялись, – Джес чуть растерянно посмотрел на перепуганных детей, готовящихся к переправке, и тут его взгляд упал на невесту. Слегка печальная улыбка коснулась его губ – он был искренне влюблен в эту юную девушку, хотя и не ожидал подобного от себя, когда соглашался помочь другу совладать со строптивой дочерью.
