Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Яся Белая

Когда девицы спросили, как ходят в столице шарящие в стиле люди, мы с ним попросили четверть часа и вышли из залы. А потом вернулись одетыми по последней моде. Визг случился изрядный, видать магия ультразвука проявилась у сестер. Нас не разрезало, но слегка оглушило. А потом сестры заявили, что хотят одеваться у тех же модельеров. Ну ладно, подкину я вам одну фишку, которой пока в этом мире не знают – высокие воротники-стойки у женских платьев, закрывающие затылки и убирающиеся в ноль на плечах. Красиво выглядит, стройнит фигуру и в шею не дует сзади. А если еще внутрь вшить стальные пластины… молчу-молчу, дурак.

Среди этого всего буйства жизни неожиданно сработал сторожок на утечку данных. Пришел слуга из дворовых, основной по фортификации и озеленению, доложил, что слуга из соседнего дома интересуется обстоятельствами нападения на хозяина. Учитывая, что нападение было достаточно далеко, целитель по городу ездит без мигалки, а мы шоу с молебном на тему «Выздоравливай, виконт!» не устраивали, информированность и любопытство соседского слуги выглядело подозрительно. Наш информатор был премирован гульденами и выпотрошен на предмет личности шпиона. А потом, через пару дней, этого любопытствующего малого мои диверсанты тихонько изъяли с улицы, накинули мешок на голову и затащили в наш подвал. А там допрос проходил уже под моим руководством. Витор и Жан присутствовали при беседе молча. Кстати, и я как достаточно известная фигура подстраховался от узнавания незнакомым здесь методом. Нет, мешок с головы допрашиваемого не снимался, я маскировал свой голос зажатой коренными зубами монеткой. Как потом сказал Жан, голос от этого стал очень зловещим, словно вопрошал не аристократ, а разбойник с большой дороги:

– Жить хочешь, мешок с дерьмом?

– Хочу.

– Тогда отвечай без утайки и подробно, откуда узнал про нападение на виконта и зачем его слугу расспрашивал о подробностях.

– Бесы попутали, подзаработать решил.

– Не тяни кота за яйки, дольше проживешь.

– Намедни проходил мимо нашего подворья господин какой-то, ну и подозвал меня к ограде, мол гульден хочешь подзаработать? А кто ж не хочет! Начал расспрашивать за их милость виконта дер Приста, да я мало знаю. Вот он и предложил узнать побольше про нападение да чем кончилось, да в каком состоянии виконт. Я и пообещал вызнать всё, у меня знакомый слуга есть в их доме.

– Сколько тебе дали?

– Три… пять гульденов.

– Не трясись, нам твои крохи без надобности. Сумел заработать – молодец.

– Так он еще пять обещал, когда придет за новостями.

– Железом он тебе заплатит, я думаю.

– Да как же так! Подрядил, денег пообещал, а потом вон как.

– Так ты знал, куда полез. Небось не камни взялся таскать, а шпионить за благородным. В дерьмо нырнул, а оттуда немногие выплывают.

– И что мне делать, господин?

– Расскажи, что за человек, как выглядит, когда он прийти обещал за твоим рассказом.

– А вы меня как он потом не убьёте?

– А зачем? Кто нам за тебя заплатит? Твоя смерть кроме того типчика никому не выгодна.

– А ему зачем? Неужто за те пять гульденов?

– Чтобы мы его не нашли. Повезло тебе ноне – серьёзные люди случайно оказались на твоей стороне сегодня. Так что рассказывай подробно.

По словам слуги выходило, что тот типус был из наёмников, но зажиточный, одевается дорого, держится уверенно, аванс заплатил недрогнувшей рукой. Из приметных вещей на плаще заколка в виде четырехлистного клевера. Глаз слуги зацепился за неё потому, что остальная одежда была добротная и недешёвая, а бронзовая заколка, старая и потертая, сильно не вписывалась в костюм. Остальные металлические элементы экипировки, всякие пряжки, пуговки были серебряные. А за информацией заказчик собирался наведаться завтра к вечеру, для чего слуга должен озаботиться каким-то занятием во дворе близ забора.

К его неописуемой радости, невидимый главарь похитителей, наверняка с кривым шрамом, худой и небритый, велел вернуть слугу на то же место, откуда был утащен. А у нас закипело дело:

– Жан, дуй к отцу, разузнай всё про гильдию или организацию тутошних наёмников. Или их несколько? И про заколку поспрошай, сдаётся мне тот клевер у них вроде опознавательного знака.

– Как герб у дворян?

– Ну вроде того, чтоб друг друга не уделать, если пересекутся на кривой дорожке. Иначе при деньгах кто бронзовую фибулу на плащ повесит, какая только землепашцу сойдет за украшение?

– А если амулет?

– Жан, не сочиняй, магических амулетов не бывает, а талисманы на удачу, если они не драгоценные на виду никто не носит – это отец подключился.

– Понял, уже бегу. Если отец не поможет, его начальника стражи расспросим. Он должен знать больше.

– Отлично! А то мы не местные, ваших реалий не знаем пока. Беги, можешь возвращаться уже утром.

– Дорд, а мы чем займемся? – собрался в кучку отец, морально уже готовый рубить, жечь, крушить.

– А мы будем готовить захват. Субъект кручёный, бывалый там, так что захватить и не вспугнуть раньше времени будет непросто. Ладно, придумаем что-нибудь, время есть.

Глава 10
Бойцы удачи

Опрос бойцов и дворни показал, что среди них есть парочка, чуток соображающая в ремесле каменщиков. Совместными усилиями они были превращены в типичных дорожных рабочих, снабжены инструментом, тележкой и отправлены на пробную прогулку по ремонту мостовой. Завтра они будут работать неподалеку от места операции, должны к тому времени уже сработаться. Думаю, что вопросов к ним по поводу правомерности производимых работ не будет. Ни один человек в здравом уме не предположит, что это злоумышленники мостовую ремонтируют. В противном случае магистрат сделает всё, чтоб увеличить число злоумышленников в городе.

Я начал понемногу привыкать, что многие вещи самому делать не обязательно. Если ты руководитель, а не куриная булдыжка, то достаточно проинструктировать подчиненных, повторно проинструктировать, довести до слез, проверить, как они поняли указания, избить до полусмерти самого тупого, а потом трястись и думать, что могло пойти не так. Дождаться доклада и стараться не удивляться, как можно было так дико накосячить. Чтоб в следующий раз узнать, что еще и не так можно… Но при всём этом мне давно ясно, что успеть всё самому нельзя, а постоянная опека развращает исполнителей, посему сжал свои булки суровыми мозолистыми руками, закусил губу, потом удила, просто закусил выпитое и на следующий день отправил диверсантов на самостоятельную операцию.

Парням я внушил мысль, что они как маги-оборотни превратились в каменщиков, и эта их шикарная магия поможет захватить мерзкого злодея, умышляющего против нанимателя и кормильца. Причем тот, на кого они охотятся не сам злодей, а его прихвостень, коварный как лис и опасный как волк. А мои бойцы опытные охотники, маскирующиеся в каменном лесу. Короче, развесил лапшу на уши, замотивировал лохов, послал тесать камень и высматривать фигуранта. Тяжело, но я тешу себя надеждой, что потихоньку прокачаю своих до приличного уровня, будут парни как невидимки красться и убивать неугодных мне с неумолимостью гриппа, какого-нибудь особо смертоносного штамма типа испанки или свиного.

Не взирая на тщательную подготовку, многоразовый инструктаж и удачно сложившиеся обстоятельства, отряд-таки сумел захватить этого гадёныша. Пусть в слегка усеченном виде, но говорящего и вполне живого. Отсутствие кусочка правой руки до локтя ничуть не помешает ему делиться знаниями о том, кто с какой целью, когда переигровка. Мы с Витором настолько близко приняли к сердцу травму, нанесенную наёмнику моими неловкими бойцами, что даже вызвали старого знакомого целителя.

Я намекнул лекарю, мол как постоянным клиентам нам уже надо бы скидку делать, маг ответил в том плане, что мне бы заткнуться, то есть под руку не бухтеть. Блин, борзый какой лепила! Если бы он не был так полезен, а я не так отходчив… да ладно, сам не люблю, когда под руку лезут или скидки выпрашивают. Ты дворянин или нищеброд?! Дорого тебе королевское вино из подвалов дер Пристов, пей что-то полегче. Ага, значит и мне то же самое сказать могут с полным правом. Короче, вылечил целитель нашего невольного гостя, получил небольшую премию за безотказность и срочность, ушел довольный. Вылечил не в том смысле, что отрастил новую, а убрал болевое ощущение и остановил кровь.

Даже не знаю, зачем мы так с этим гадом возились, может, из человеколюбия, может доверительные отношения выстраивали так. Комнату опять же гостевую выделили, правда без окон, так в подвале и не бывает окон – это ж подземелье, куда тут смотреть? В землю? А гостевая комната у нас прямо не пустует, вот жизнь пошла какая! То слуга соседский зашел на огонек, то теперь этот незнакомец. С гражданином этим комедию ломать не стали, и так понятно ему, с кем связался. Так что мы могли лицезреть его, а он наши светлые лица: графское, виконтье, и баронистое. Жан не захотел ночевать в родительском доме, когда у наставника такая движуха намечается.

– Ну привет! Ты же меня хотел видеть, наперед поаккуратнее с желаниями. Видишь, как они порой сбываются причудливо.

– Это вы к чему, ваша светлость? Вообще, где я?

– Неправильные вопросы задаешь. И титул неверный используешь. К виконту следует обращаться «ваша милость». – тут он вздрогнул. Продолжаю наводить мосты – Ты у слуги-то что хотел выведать про меня? Не теряй времени, спрашивай у первоисточника.

– Ваша милость, какое-то недоразумение вышло.

– Угу, через него ты и руку потерял. Чем теперь на пропитание зарабатывать будешь?

Бедолага только сейчас осознал, что всё у него нехорошо в плане физической формы, и стычка с захватом завершилась не ранением, а увечьем. Наклонился, рассматривает обрубок, привязанный вдоль тела. Мы сами недавно в недоумении были – как связать руки того, у кого их полторы штуки? Бойцы просто примотали верхние конечности к туловищу, а он и не просёк. Какой хороший целитель у меня в соседях, видимо болевые ощущения отключил напрочь.

– За жизнь поборешься, или подыхать собрался?

– Вот же… от этого заказа на пятьсот шагов гнилью несло. Но нет, я ж все деньги мира заработать должен! – это его на искренность пробило или мягкая истерика?

– Так что у вас были за вопросы, сударь?

– Какой я тебе, щенок, сударь! Лови последний привет от… – вскочившего наёмника с засверкавшими глазами остановила вспышка огня, обдавшая нас жаром, а его голову буквально впечатавшая в стену подвала.

Визг, вонь, дым – мало эстетики в сгорающем заживо теле. Особенно в замкнутом пространстве, особенно, когда ты в нём же. Мы вышли из подвала и поднялись наверх, вдыхая свежий ночной воздух. После подвала городской настой топящихся дровами печей показался чуть не горной прохладой.

– Успел почувствовать, как он удар готовил, огневиком был, как и я – прервал молчание Витор.

– Хм, значит правду говорят, что среди наёмников дворяне встречаются. Даже маг боевой попался. Удачно попался, надо сказать. Кто это у нас такой фартовый, что захомутать смогли? – озвучил общую мысль Жан.

– Выучка и слаженность всего отряда сыграли. Выходит, надо их больше гонять.

– Дорд, с чего такой вывод? Раз они справились с таким противником, то молодцы, я так понимаю.

– Отец, раз они смогли его взять живьём, значит мои усилия не напрасны. А раз так, можно добиться большего, только гонять надо еще сильнее. А то обленятся, будут думать, что они уже молодцы. Расслабятся и перемрут.

– Но ведь молодцы?

– Молодцы. Только мы им этого не скажем. Наградим, само собой, но не расскажем, за что. Пусть думают, что я добрый сегодня.

– Какой у меня сын вырос жестокосердный. Одно слово – угнетатель. Жан, ты еще не пожалел, что в оруженосцы к нему пошел?

– Нет, ваша светлость. Лучше на тренировке пот проливать, чем потом кровь.

Какой он к чертям аристократ, наёмник этот, когда вместо учтивого разговора предпочел зажариться в подвале? А по словам Жана никем иным он быть не мог. Бронзовая фибула на плаще в виде четырехлистного клевера по словам моего оруженосца означала, что мертвец при жизни состоял в конторе наёмников «Бойцы удачи» в ранге координатора. Их рядовые бойцы носят медные листики клевера, а старшие командиры серебряные. Всё это под большим секретом рассказал начальник охраны Брубеков. А еще у членов этой не то банды, не то просто организации на предплечьях была такая же татуировка. И она нашлась на отрубленной руке, которую мои бойцы догадались захватить с собой. Дополнительный им плюс в карму.

На следующее утро собрал десяток диверсантов, распределил хабар и выдал награды отличившимся. И в бою за мою тушку, и при захвате шпиона, не забыл похвалить слугу, давшего своевременную наводку на противника. При этом я выдал новую идеологическую накачку, заявив, что главным фактором успеха стала выучка и дисциплина, а не личная храбрость. Вывод – надо и дальше, и глубже, и ширше… народ слегка приуныл, как-то быстро они просекли, что послаблений не будет, а будут суровые будни и «тяжело в ученьи – легко в походе». Пришлось подсластить пилюлю новостью, что отряд ждет новая драка. Бойцы уже прочухали, что драка – это не так тяжело, как на тренировке, а потом еще и день отдыха положен, и дополнительные плюшки отличившимся умом и сообразительностью. А вот помирать нельзя, это народ уяснил четко – за это хозяин пообещал серьезные неприятности.

Днем нарисовался неожиданный и приятный сюрприз, я считаю, все сюрпризы должны быть непременно приятными и неожиданными по определению. Приехал Антуан дер Брубек, который папа моего Жана. Приехал и заявил, мол я знаю вас! Типа, раз мы собрались ехать громить логово «Бойцов удачи», то он тоже в деле. Неожиданно – это даже не то слово. Получить в свою ударную группу еще одного опытного мага-боевика, водника как сын, это было подарком судьбы. А именно это мероприятие мы и планировали. Точнее, собирались приехать расспросить верхушку наёмников о нанявших их супостатах, но силовой вариант не отвергали.

Мои бойцы вспомнили свои тренировки по отработке действий в городской застройке, обслужили арбалеты, подготовили прочую амуницию. На суд двух графов я представил новую разработку – бригантный доспех скрытого ношения. Ничего сверхнового – в зачарованную основу из многослойного шёлка вшиты пластины из зачарованной стали через специальные отверстия. Сталь потоньше, шёлк полегче сукна или кожи, в итоге получившиеся доспехи можно было пододевать под верхнюю одежду. Понятно, удар моё изобретение держало похуже, но оно и не предназначалось для полноценного боя. Его задача – удержать стрелу, кинжал, легкий меч без переломов и серьёзных гематом. Задумывалось давно, пластин мне наготовил Вогул еще в замке изрядно. А вот зачаровывал их я уже в Луарте в столичном доме. И сшивали мне эти многослойные доспехи местные служанки. Было бы готово раньше, не сломали бы рёбра болтами прошлый раз.

Посовещавшись, мы решили идти двумя волнами, сначала благородные господа в доспехах скрытого ношения идут общаться, а уже за нами пойдет десяток для поддержки, если до драки дойдет. Антуан предложил своих бойцов подключить, но я отговорил. Парни дер Брубека незнакомы с тактикой боя моих ребят, так что лучше несколько его человек в нашем дворе оставить на усиление, а в бой не бросать.

Офис, точнее логово наёмников интересующей нас банды находилось в Пригороде, что неудивительно. С утра в такие заведения никто не спешит, вот и мы решили заявиться после обеда, чтоб с гарантией застать там хоть кого-то. Старый особняк, чьи лучшие годы минули давно, одной стеной прилепился к какому-то лабазу, и было подозрение, что второй вход, а точнее выход был через этот склад. Практически все здания тут были выстроены из кирпича – и пожаробезопасно, и дешевле камня. Как я говорил, Пригород застраивался и заселялся на пару веков позже Новограда. Народа много, денег мало, недвижимость недорогая. Как нам рассказали, эти «Бойцы удачи» считаются авторитетной конторой, берущей заказы повышенной сложности. Да что там говорить, если среди координаторов дале маг затесался!

Вообще же наёмники как бойцы не сильно котируются. Настоящие полномасштабные войны ведутся королевскими и графскими дружинами, наёмников не привлекают к ним практически никогда – и дорого, и веры им нет. Не сформировался в этом мире кодекс наёмника. Впрочем, не уверен, что он есть в каком-то другом мире. Бабло побеждает зло, если его не перекупает более крупное бабло. Таким макаром среди этой братии не найти бывалых вояк, переживших магические обстрелы, ливень стрел или камней из катапульт, шедших в атаку в сомкнутом строю. А без такого опыта воин не боец, а заготовка бойца. Зато они нанимаются на охрану караванов, какие-то разовые акции типа разборок баронов, берут подряды на истребление разбойничьих шаек. Кто-то вот додумался подрядиться меня укокошить.

Штурмовая группа в доспехах осталась через улицу, мы же вчетвером в сопровождении трёх как-бы слуг подъехали прямо к крыльцу интересующего нас здания. Двое непонятной наружности личностей ошивалось во дворе и не спешили принимать поводья коней. Третий, стоящий на крыльце явно относящийся к наёмникам вместо поклона и ожидаемого «Чего изволите?» загородил дверь своей тушкой и вякнул: «Чего надо?»

Мы молча спешились, отдали поводья слугам, а ответом на невежливый вопрос стал удар кулаком в ухо в исполнении графа Витора. Повезло бродяге, теперь сможет хвастаться, что получил в ухо от самого графа. Масса решает, после моего удара он бы так не полетел. Дверь в дом пришлось открывать самим, Жан как обученный боец распахнул её наружу резким движением и сразу отошел в сторону. В нас никто не выстрелил, не долбанул магией, так что мы вошли, сочтя тишину за приглашение. А то без приглашения вроде как и неудобно вламываться.

В доме этом прохладно, не то что у меня, так что когда мы наткнулись на обитателей в одном из помещений, застали их даже не одетыми, а укутанными в кучу одежд. Как у них еще вино не замерзло!

– Здорово, бродяги! – начал я переговоры. По чину надо бы самому нетитулованному из нас говорить, то есть Жану, но было решено, что у него пока опыта маловато. Так что начинаю я, а графы подключатся, если сочтут нужным.

– Прощения просим, ваши милости! Не встретили как полагается, слуга идиот эдакие не доложился о вашем приходе. Не видели, там он?

– Там, куда он денется! Если только не оттащили со двора. Сглупили вы, братцы, дурачка какого-то слугой наняли, теперь расхлёбывайте.

– А что такое?

– Дерзкий был не по чину, лежит теперь под крыльцом, о поведении своём размышляет. Ухо у дурачка вашего вот такенное!

– Ну и шут с ним. С чем пожаловали благородные господа?

– С жалобой! Что ж вы заказы на благородных брать начали, совсем страх потеряли?

– Не при делах, барин! Не было этого!

– Да что не было? Я уже ваших рубить устал, а вы бойцов всё шлете и шлете. Или у вас их так много, что и магами бросаетесь?

– Не понимаем, о чем речь, вашество.

– Ну-ну. И маг-то какой неумелый приходил, сам себя подпалил! Всего осталось ноги да заколка вот эта – на стол из моей ладони упала чуть оплавленная бронзовая фибула. Один из заседающих явно сбледнул с лица.

– Ничем не можем помочь вашей милости. Напраслину на нас кто-то возвёл.

– Совсем ничем не поможете? Ни именами заказчиков, ни именами тех, кто принял заказ?

– Совсем ничем. Вам лучше уйти, господа.

– Так зачем они нам нужны такие бесполезные? – резюмировал Витор.

– Ну хоть развлечёмся – это уже Антуан предложил.

– Всех под корень?

– А чего церемониться!

У хозяев дома, слушавших их диалог возникло ощущение, что им придается внимания не более, чем к мебели. У которой не спрашивают мнения перед тем, как её порубят на дрова. У кого-то из болезных не выдержали нервы, и он напал неумолимый и стремительный как сама смерть. Я даже успел подумать: «Вообще класс, кто спросит, а они первые на дворян напали!» Неумолимая смерть еще летела через стол, а кинжал Витора уже не только материализовался в его руке, но и вспорол горло стремительному летуну. Горжусь – моей работы кинжал у отца на поясе теперь почти всегда. Брубеки, отец и сын одновременно ударили водяными стрелами в оставшихся двух командиров наёмников, только начинавших подниматься от круглого стола. Мне делать было нечего, я только успевал фиксировать убыль населения в отдельно взятом помещении.

– Отец, ракету как договаривались!

После моего крика и вслед за мной Витор выскочил на крыльцо, а потом запулил в воздух поток огня, на короткое время осветивший двор и окрестные улицы теплым оранжевым светом. Я осмотрелся, все непонятные личности уже лежали в неестественных позах, а «слуги», оставленные с конями, производили контрольные уколы. Вроде оба в порядке, хотя нет – один ногу подволакивает. Тут всё по плану, зачищаем дом. Брубеки как умные не ломанулись вглубь вдвоем, а дождались нас Пристов и уже вчетвером мы пошли ломать и крушить, оставив прикрывать тыл двоих бойцов. Всё прошло почти по плану, дальняя стена дома действительно имела проход на склад, сейчас занятый штурмовой группой. Зажатые с двух сторон наёмники быстро кончились. Но один прокол таки выявился – мы нашли тайный лаз в канализационные тоннели, и судя по разбросанному вокруг мусору, им только что кто-то воспользовался.

Ну и ладно, идеального исполнения не добиться, всегда какие-то шероховатости буду. Брубеки вышли на двор и атаковали водяными столбами стропила крыш соседних домов, кое-где торчащие на торцах. Что у отца, что у сына из одежды торчали хвосты арбалетных болтов, не сумевших пробить бригантины, надетые перед операцией. Мы люди понимающие, сжигать весь район не собираемся, не все же тут уроды. В это самое время на пороге появился Витор, за его спиной в помещениях уже гудело пламя.

– Отец! А добыча!

– Всех денег не заработать. Тот наёмник был прав.

К разгорающемуся особняку сбегался окрестный люд, но натыкался взглядами на бойцов в оцеплении и останавливался. Всяк понимал, что с людьми, сзапалившими дом посреди города и не спешащими бежать, лучше не связываться. Через какое-то время сквозь толпу зевак пробился наряд городской стражи с десятником во главе. Он оценил соотношение сил, определил по одежде высокий статус аристократов и начал общение без наездов:

– Кто может пояснить, что случилось, господа? – обращался он не к зевакам, а к группе благородных, стоящих внутри оцепления.

– Контора наёмников «Бойцы удачи» взяла заказ на дворянина. Конторы такой больше нет, а за каждого бывшего её бойца граф дер Прист Крушитель предлагает премию: десять гульденов за мертвого или двадцать за живого. – Мой голос перекрывал и потрескивание догорающих обломков, и гул толпы, хорошая глотка у этого тела. – Передайте всем знакомым эти слова. Никто не скроется!