Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Яся Белая

Так что, если я что и делаю, то из чувства личной заинтересованности или от скуки. Иначе чем другим объяснить мой очередной прогрессорский подвиг? Эт я про майонез. Естественно, в этой реальности он будет называться иначе. Например соус Прист. Я прямо вижу уже телевизионную рекламу и слоган типа «Лучший приз соус Прист!» кто следил про мои приключения, то помнит технологию – я сижу на полу и зажимаю ногами бадейку, батя зажал венчик в патрон электродрели… Но тут это работает не так: шлёпнул по ягодице Дальку, пожмакал грудь Снежки, дал им четкие инструкции. То есть пропорции ингредиентов и срок, за который соус должен быть взбит. И не дай вам создатель закончить раньше. Венчиком работать велел по очереди, потому как тут самый секретный секрет – интенсивность взбивания. Полученный горшочек с соусом поставил на обеденный стол и затаился в ожидании фокус-группы. Время к обеду, так что по-любому подгребут, а тут я. И не только я, а еще буженина, сыр, листья салата, колбаса, каравай хлеба и крынка соуса. И кувшин винца. И куча тарелок под бутерброды.

Первыми пришли сёстры, покрутили носами и убежали докладывать, что слуг Дорд разогнал, ничего не готово, а только пласты мяса и хлеб на голом столе. А потом появилось всё семейство разом, поняв, что надо ним опять будут экспериментировать. Насчет разогнанных слуг девочки погорячились, они как раз таскало обычные закуски и нажорки на стол. В графстве, а то и во всем Мерсальском королевстве было принято дневной приём пищи, который я по привычке именую обедом, не делать чем-то эпическим и длинным, эта честь принадлежала ужину. Так что дневной перекус устраивали чем боги послали, то есть не всегда даже с горячими блюдами. А сегодня к этому простому обеду на бегу я добавил майонез, то есть соус Прист и предложил дегустировать. Отец как опытный бутербродье набросал на тарелку ломтей всяческой нарезки поверх плата хлеба, а потом по моему примеру полил соусом, который зачерпнул большой деревянной ложкой.

Кто много трудится, тот много ест. А у классического графа трудов столько, что к концу рабочего дня даже мысли не возникает сходить в фитнесс-клуб или побегать вокруг дома или в соседнем скверике. За день уже набегался, в том числе по многочисленным лестницам. А если вспомнить утреннюю разминку с мечом и спарринг с двумя стражниками…

Так что мы с отцом задавали темп в пожирании припасов, женщины его поддержать не смогли, но хоть попытались – им майо…, отставить майонез! Им сойс Прист вполне показался вкусным и, что важно, свежим дополнением в обычной еде.

– И что можно с этим соусом кушать, Дорд?

– Мясо, копчёности, овощи, траву всякую, сыр тоже хорошо сочетается.

– Насколько он трудоёмок и дорог в изготовлении? – у леди Анны вопросы по существу как обычно.

– Оливковое масло и яйца из дорогих продуктов. А трудов – не меньше часа взбивания. Чем лучше взбито, тем вкуснее. Мои служанки рецепт уже выучили, могут рассказать на кухне и показать всё.

– Да, рецепт не для простолюдинов.

– А им и не надо! Лучшая приправа к еде голод. А соусы – это для богатых. Знаете, как люди решают свои потребности: чтобы съесть, чтоб не протянуть ноги; потом чтобы съесть вкусного; чтобы съесть такого, чего еще не пробовал; чего бы скушать такого, что вообще никто не пробовал в округе; и наконец – что бы съесть такое, чтоб не растолстеть.

– Ха-ха-ха, ха-ха-ха! Вот ты выдал, сын, и ведь не поспоришь!

Так вот и проходили мои дни: в трудах на благо моё и семьи, в тренировках тела, а еще в изучении аспектов магии зачарования. Внезапно мою голову посетил одна интересная мысль, настолько интересный момент в магии мне привиделся, что я даже потерялся слегка. Зачаровывая вещь, мы работаем с её структурой, вероятнее всего меняем взаиморасположение молекул, чтоб добиться изменения свойств материалов. Логично? А раз мы влияем на молекулы, то может я способен их расшевелить? Как я обычно колдую? Таращусь на предмет и представляю, что меряется кристаллическая решетка стали или нити шёлка превращаются в мономолекулы… Тогда что мешает мне приказать тем же молекулам чуть побыстрее колебаться? Так-то они еле-еле дрожат в соответствии с запасом тепловой энергии тела. Значит, если я волью свою волю в посыл раскачать решетку, тем самым я нагрею кусок металла? А огневик тогда что делает? Не то же ли самое? Просто он не представляет процесс так глубоко по своему средневековому невежеству. А я представляю, меня этому в школе учили два раза, а еще в институте. Не магии, а физике, что тоже неплохо.

Следующий день я начал с обычной тренировки, режим менять не стал, потом завтракал, но мыслями был весь там, в мастерской, где меня ждет большое открытие или такое же здоровенное разочарование. Но вот обычные дела сделаны, я стою в мастерской, передо мной на верстаке бракованная заготовка ножа. Представляю, как молекулы железяки усиливают своё дрожание в кристаллической решётке, как нагревается металл, даю посыл в заготовку…

Прихожу в себя от того, что меня кто-то поливает водой и кашляет. Начинаю кашлять за компанию, понимаю, что в таком дыму не кашлять нельзя. Пожар? Сейчас выясню, вот только меня за ноги выволокут из мастерской, я сразу встану на ноги и пойду разбираться. А лучше полежу немного на дворе, тут хорошо – воздух чистый и солнышко светит.

Когда очухался, помыл морду от крови и гари, продышался и попил винца которое принесли мои сенные, то сразу же переоделся в чистое и сухое. А уж потом пошел в мастерскую, где к тому времени уже всё проветрили. Да, надо делать нормальную вытяжку, теперь я это понял. Пока жив, буду экспериментировать и косячить, а пока есть косяки, есть и потребность в вытяжке. А еще нужен верстак. Ни или старый починить надо – старый прогорел. Да кто бы на его месте не прогорел, если бы на его поверхность налили расплавленного железа. Вон, часть смогла прожечь деревяху насквозь и застыла лужицей на земляном полу. Лужица – громко сказано, так пара капель.

Глава 10
Тучи на горизонте

Как я уже говорил, северная граница Мерсальского королевства, находящегося под благословенным правлением короля Якоба Третьего, проходила по Герейским горам. Вообще, как показывает история, самыми нерушимыми границами между странами являются те, которые совпадают с границами естественными, то есть горами и реками. И чем шире река или выше горы, тем административная граница надежнее. Герейские горы к высоким не относятся, между ними всегда имелось множество проходов через перевалы и даже настоящая дорога. Дорога соединяет гафство Прист с нашей стороны и графство Долинол с северной, относящееся к королевству Имант. Пограничной стражи как таковой еще не придумали, а с прозрачностью границ не просто никто не борется, даже мысль такая практически не приходит в головы власть имущих.

Точнее не так: отдельные граждане, группы граждан и целые караваны с вьючными животными, оружием и отрядами охраны могут пересекать любые границы беспрепятственно. А вот зайди за границу крестьянин с коровой, отарой овец или же лесоруб с топором, случится беда. Нарушителя при поимке арестуют и бросят в темницу, скот и топор отнимут. Потому как одно дело приехать в чужую страну с целью оставить по горсти монет в каждом попутном трактире или даже изрядный кошель на рынке, и совсем другое – сожрать чужую траву, собрать хворост или даже пару срубленных стволов утащить! Может возникнуть резонный вопрос – если нет пограничников, то кто тогда защитит Родину от посягательств чужих овец? Ответ прост – любой, кто в силах. А нет сил наказать чужака с охапкой хвороста – зови подмогу или даже баронских воинов, ведь это их хлеб – беречь баронство от разграбления. Им нетрудно, даже в удовольствие ободрать чужих крестьян или иных чудил, с паршивой овцы хоть поясок, хоть сапожок.

Граф Фриго дер Долинол был беден. Настолько, насколько беден может быть граф. То есть, было что поесть, надеть, запрячь или оседлать. Но всё это представляло из себя плохонькое, собственными подданными произведенное барахло. А на нормального качества заморские товары не было денег, причем их и не предвиделось. Всю образовывающуюся наличку из года в год забирали королевские сборщики податей. Положение было настолько не очень, что тракт, проходящий через горы и соединяющий два соседних государства оказался чуть ли не заброшен, не видели купцы никакой выгоды в отправке караванов в Долинол ввиду отсутствия покупательской способности у жителей графства. Надо бы посочувствовать бедному графу, но в его владениях было кому посочувствовать и помимо первого лица. Потому как остальное население, особенно крестьяне находилось в положении хуже графского.

Первое лицо данной географической единицы думало достаточно долго, и один вариант у него в голове вытанцовывался. Раз своих нищих крестьян и таких же нищих баронов грабить уже бесполезно, а соседей небезопасно, надо идти и грабить чужих. Благо идти не так далеко – перешел через горы, и ты в Мерсалии, за которую свой король не предъявит, а даже наоборот, поставит в пример как образчик находчивости. Граф дер Прист жирует со своих рудников, с соседом не делится, а между прочим, горы общие! Так что грабануть богатенького дер Приста – это просто восстановить вселенскую справедливость. Вот только было немного боязно.

А осенью из первых рук Фриго получил очень важную информацию о том, что единственный сын и наследник графа Витора дер Прист очень удачно упал с коня и сейчас лежит при смерти. Причем маг-лекарь, который донес эту весть и сам лечил пацана, утверждал с уверенностью: даже если Дорд и выживет, навсегда останется идиотом. Что-то такое в его голове почуял старый маг, некое неизлечимое помрачение сознания.

И вот теперь у дер Долинола картинка окончательно сложилась. Нападение на рудники однозначно удастся, нет там никакой серьезной охраны. Следующий шаг за Пристом, которому ничего не останется, кроме как попытаться отбить свои активы, причем самостоятельно, без помощи своего короля. А когда еще и Витор погибнет от вражеской стрелы или водяного копья в исполнении самого Фриго, графство останется без наследника. И примерно год у него будет, чтоб по максимуму выгрести всё из шахт и рудников. Горняков можно будет не жалеть, лишь бы годик протянули. За то время, пока Мерсальский король соберёт войско, чтоб выгнать дер Долинола со своей территории, у того изрядно пополнится казна. «А ведь и так может пойти, что мой король заинтересуется в приращении территорий и поддержит мою инициативу» – фантазии Фриго потеряли берега. Он уже начал прикидывать, как присоединит рудники и виноградники Пристов к своему графству, а там чем чёрт не шутит… стоп! Он понял, что увлекся.

Граф был не бесполезным фантазером, а деятельным человеком, посему наметил на следующее лето военную компанию. Зимой его дружина проверила перевалы, заодно обложила новообразовавшуюся банду из собственных же крестьян. Как оказалось, верховодил там бывший стражник, неглупый человек. Именно с этим человеком граф провел почти дружескую беседу вместо того, чтобы подвесить его на дыбе. Условие было поставлено в отношении всей банды: хотите жить, переходите через горы и разбойничайте в графстве Прист. И второе условие – весной главарь обязан лично предстать перед очами дер Долинола и поведать всё об обстановке в соседнем графстве. Атаман доморощенный, естественно, принял все условия, а сама сермяжная банда даже и не поняла, какая над ней собиралась туча да миновала.

Пришла весна, подготовка к вторжению шла полным ходом, а от лазутчика ни слуху ни духу. Вот и верь после этого бандитам – расстроился граф. Его не на шутку злило, что приходится иметь дело с такими вероломными людьми без чести и совести. Одно слово – простолюдины! Караванов так и не было, а крестьяне и ремесленники, слоняющиеся туда-сюда через перевал к родственникам или по каким-то другим делам не представляли из себя никаких источников данных о житье-бытье в замке дер Пристов. Более того, начни их выпытывать и расспрашивать, слух пойдет, что де граф Долинола умышляет что-то супротив графа Прист.

Я ни о чем таком не знал, да и не задумывался – для внешней политики есть отец, ему виднее, что и как. Но раз у меня есть своя мастерская и кузнец в придачу, никто не сможет мне помешать что-нибудь учудить. А тем более, руководство в курсе и одобрило все мои начинания. Всего одно условие было поставлено – выжить и не спалить замок. Я тогда не стал спорить, что это целых два условия, а просто угукнул. Только леди Анна постоянно неодобрительно крутила носом и качала головой, когда выслушивала рассказы дочерей о том, как здорово они с отцом постреляли в этот раз.

Паровые ружья были практически вылизаны и доведены до совершенства. Стандартный калибр в палец, он же дюйм для обоих типов лёгких пукалок. Да, я сказал для обоих типов. Поскольку мы отказались от дульнозарядной схемы и таки собрали с Вогулом переломки. Механизм заряжания с казенной части так понравился Витору, что он даже слышать не захотел про бюджетный и безотказный дульнозарядный вариант ружей. А там, где имеется механическое запирание канала ствола, там практически неустранимы в нынешних условиях прорывы пара. В результате у нас на вооружении оказались ружья с удлиненным прикладом, чтоб пар лицо не пожег, и удлиненным стволом чтоб повысить точность. Эдакие дальнобойные снайперки. А еще теперь имелись относительно короткие ружья, длиной как кремневые пистолеты, они предназначались для боя накоротке в замке или рукопашном месилове. У девочек ружья были полегче, те, которые подлиннее, прицельно били на полтораста – двести шагов, а графское было помощнее в казенной части, чтоб выдерживать большее давление, он у нас лупил чуть ли не на все триста. Но не очень прицельно. Себе я тоже смастерил такой же комплект, как у сестер. Точнее смастерил Вогул, а я всё зачаровывал. Зачем? Дак после того несчастного случая, когда я довел себя до обморока и расплавил мусорный ножик… Тогда, вернувшись в сознание и увидев результат эксперимента, я долго смеялся. Девки меня отмывали, переодевали, вели в замок, а я непрерывно смеялся в голос. Наверняка народ решил, что мне поплохело, а мне наоборот, сильно похорошело от мысли, что мой дар гораздо серьёзнее, чем какой-то там огонь. Немного подольше покумекать, и можно будет атом расщеплять. Шучу.

Вот только нагревать до состояния перегретого пара с температурой шестьсот градусов грамулечку воды внутри капсулы свинцового снаряда оказалось совсем не просто. Представил, поддал воли – не бахнуло; сосредоточился, представил, поддал воли – зашипело и потек свинец… обжег щеку, все десять пальцев на руках, попортил кучу одежды, зато понял, что экспериментировать надо в защитной одежде. В качестве материала была выбрана кожа, где-то однослойная, а на груди и обшлага усиленные, почти кираса с наручами получились. И да, я в курсах про фартук и нарукавники, просто это комплект мне с детства не нравился, с уроков труда в школе. Так или иначе, но и в моих руках паровые ружья начали бабахать. Слово «стрелять» не очень подходит – ружьё не стрелы метает. Меня постоянно поправляли, пока не приучили к слову «бабахать».

Зато параллельно слепил себе и настоящий доспех, благо здесь был известен бригантный доспех, то есть тело закрывают от ранений стальные пластины собранные между слоями ткани и проклепанные с ними. Было бы странно, если бы моя бригантина была не зачарована мной же. В комплект к этому шлем, бригантные руки-ноги, причем для «красоты» или выпендрёжа стальные полосы поочередно то приклепывались наверх, то под ткань. Ну и лёгкие перчатки со стальными чешуйками. По моему опыту они практически не держат нормальный удар, и скорее служат для завершения образа. Со шлемом я тоже поигрался – с имеющегося салада снял опускающееся забрало и приклепал достаточно длинный козырёк. Дыхание и обзор не затрудняют, а лицо более-менее прикрыто. Забрало предназначено для конного копейного боя, чур меня! И вообще, я в боевые действия не стремлюсь, бой – это не спорт, в бою всяк противник убить норовит.

У отца имелся отличного качества «белый» доспех, то есть классическая двухсегментная кираса, руки-ноги и прочее железо, покрытое темно-серым лаком. Почему не пытался зачаровывать его? Во-первых, боялся испортить вид, во-вторых, ежели чего нормально функционирует, то не лезь! Ах да, еще же у нас отцом были то поверх доспехов, то поверх обычной одежды сюрко, они же двухсторонние накидки в цветах рода и с гербом на груди. Конечно, из зачарованного шёлка в четыре слоя. Не мы одни такие замороченные на безопасности тушки, все благородные такие. Отсутствие огнестрельного оружия в этом мире не обнулило важность доспеха, так что народ позажиточнее бегает в железе.

Весь такой из себя пацифист я готовил оружие для семьи и доспехи для себя лично. «Хочешь мира – готовься к войне!» – так было написано на знаменитом самозарядном пистолете разработки господина Люгера. Para bellum, так сказать. И я готовился, аж граф проникся и увеличил финансирование военной статьи нашего бюджета. Поэтому, когда в замок прискакали один за другим два гонца, граф не удивился, а посмотрел на меня со значением и коротко матюгнулся на местном диалекте. Кстати, гонцов по регламенту должно быть трое. Получается, один не доехал – ногу сломал или перехватили. Будучи уверенным, что держать на каждом из рудников по гарнизону шибко накладно и не очень эффективно, граф организовал в горах перед въездом на самый большой рудник некую кордегардию, откуда ежедневно в объезд отправлялся половинный отряд стражи. Основной их целью было отпугивание всякой шушеры и поддержание порядка на шахтах и рудниках. А вспомогательной – информирование о нештатных ситуациях типа пролетарских революций и набегов полчищ захватчиков.

Про революции я пошутил, а набег, если верить гонцам как раз имеет место в данный момент. По тому же регламенту стража во главе с десятником должна запереться на руднике и ждать подмоги. А чтобы таковая пришла, десятник был обязан направить разными путями трех гонцов из числа стражников или работников рудника, это отдавалось на усмотрение десятника и по обстоятельствам. От гонцов мы выяснили численность напавших и их происхождение. Хотя с этим вопросов не было. На рудники могли напасть или оборзевшие и оголодавшие в корень наши мужики, или соседи из-за гор. С нашими мы весной встречались, никаких предпосылок для конфликта не было. Значит, в набег пошли из Долинола. Насколько я знаю, весьма небогатое графство с неким амбициозным неудачником во главе и неизвестным количеством таких же нищих баронов. По словам гонцов, они видели примерно семь баннеров, включая графский. То есть можно было ожидать семь магов-боевиков неизвестной силы, не менее полусотни воинов и какое-то количество обозников, которых тоже можно поставить в строй. Обозники в этом мире на штурмы не ходят, а вот в обороне стоят, и порой неплохо. И вместе с ними супостатов где-то под сотню выходит.

Про наш десяток на страже шахт можно уже забыть – не удержат, нет там таких фортификационных сооружений, в которых можно надежно запереться. А отходить в горы и там отсиживаться не позволяет регламент и присяга. Эх, я бы не так народ инструктировал, я бы однозначно разрешил отступить перед превосходящими силами противника, забрав с собой в горы и рабочих-горняков. Вечером, во время подготовки к военному совету не удержался и с глазу на глаз озвучил отцу эти свои соображения. Он покрутил ус, пожевал бороду и промолчал. Хоть так, задумался наперед, и то ладно.

На военном совете присутствовал граф, его наследник, то есть я, начальник стражи шевалье Крутон, двое оруженосцев графа, они же сыновья его баронов… и всё! Граф решил, что тянуть нельзя, послал гонцов к своим вассалам с повелением идти сразу в предгорья и собираться на графской земле близ деревни Куманьки в ожидании дальнейших указаний. Я был согласен с нашим лордом – время терять нельзя, тут и репутационные потери, и своих людей жалко, и с рудников вывезут больше, если тянуть. Как я уже рассказывал, дружина графа дер Прист составляет полста человек, плюс двадцать бойцов в замковой страже, плюс десяток в страже рудника, но этих уже можно не считать. Так что сейчас в наличии в самом замке официально семь десятков воинов, да еще обозников двадцать человек из ветеранов, которые лямку уже не тащат, но в условиях боя как бы не поопасней иных вояк будут. Практически та же сотня здесь, и еще полста бойцов вассальной дружины соберется уже в непосредственной близости от театра военных действий. Театр, правда, совсем небольшой, но кое-кому и этого хватит, чтоб пьесу не пережить. Слегка подумали на совете своими головами и решили Крутона с двумя десятками стражи оставить на охране замке, кстати, и режим обеспечения безопасности усилили. Ворота теперь закрыты, народ ходит через калитку. Так бы и мост на ночь поднимали, но он уже давно не подъемный, расслабился народ от мирной жизни.

В замке поставили все телеги и повозки на колесо, вымели из соседних деревень еще шесть телег – моя идея была. Мол, максимально быстро совершить марш-бросок с использованием гужевой тяги, никакой кавалерии кроме сборного десятка разведки из самых башковитых. Так что верхом шли я с отцом, оруженосцы и разведчики, все прочие ехали на телегах, благо погода и состояние дорог позволяли. До цели было восемьдесят миль, так что планировали добраться за два дневных перехода. Причем дружинники будут не вымотанными, а вполне себе огурчиками, на телеге ехать не пёхом милю мерить. Кстати, тут миля почти полтора километра, две тысячи стандартных шагов. На километры нет смысла на самом деле всё переводить, я уже заметил, что в условиях отсутствия навигаторов, рулеток и прочих лазерных дальномеров проще всё измерять в естественных единицах. Кто знает, сколько метров до опушки леса? А в шагах мне моментом высчитают слуги. Я даже игру придумал: мы с отцом загадывали, сколько шагов до какой-то приметной цели, а потом бедолага из обозников шел проверять. Выигрывал всегда отец, он смеялся и не прекращал игру. А чего прекращать, если людей не жалко, их за службу кормят и жалованье платят, а сыну тренировки глазомера. В бою без умения определять правильно расстояние очень тяжело и воевать, и боем управлять. Ближе к ночи встали за рощей, укрывающей нас от поворота дороги и кордегардии. Пришли под ночь не просто так случайно, а как задумывалось. Ночь потратим на отдых и разведку.