Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Яся Белая

Да, Виктор не оглашал всем подряд настоящую цель своего путешествия, справедливо полагая, что чужим не нужно знать о его конечной точке маршрута. Особенно с учетом его тёрок с городским Советом. Вернее, тёрки были не его личные, а у руководства поселков Серебряный и Обильный, только от того легче не становилось. Даже проскочила один раз мысль пустить в городе красного петуха, чтоб от него окончательно отвязались. Но до реализации или просто до проработки плана не дошло. Кто знает, как тут к поджогам относятся, а то не дай бог, весь город сгорит.

Если опустить все эти неинформативные конструкции, без которых дер Блом не мог составить ни одной фразы, то беседа была достаточно короткой и закончилась к общему удовлетворению. По деньгам получалось более-менее экономно в случае, если на время плавания Виктор зачислялся в боевую дружину капитана и соглашался подчиняться его приказам, отражать возможные атаки пиратов и всячески наносить пользу экипажу путем сокращения поголовья потенциальных абордажников. Дер Блома впечатлило заявленной Виком умение плавать, он решил, что Счастливчик вполне себе такой бывалый тип, из тех, кто в воде не тонет и в огне не горит.

То есть платить за доставку своей бренной тушки не придется, а вот за прокорм оной – по желанию. Хочешь, питайся из своих запасов, вдруг ты сильно любишь грызть сухари. Хочешь, голодай весь месяц, но можно и заплатить за кормёжку из общего котла. И опять по выбору: котел может быть общим с матросами, а может быть то, из которого кормят капитана с помощником. Но последний вариант самый дорогой.

Естественно, Виктор выбрал тариф «олл инклюзив», то есть питание по капитанскому разряду и возможность охотиться на морских млекопитающих, в смысле на пиратов. Хотелось заодно выторговать себе отдельную каюту, чтоб не спать с матросами в одном кубрике, но отдельных кают для пассажиров турфирма не предусмотрела. Хотя и тут имелись варианты: можно было валяться на палубе, можно – в шлюпке, ну и как базовая опция – трюм с гамаками. Виктор закрепил за собой шлюпку с возможностью перебираться в трюм на случай непогоды или похолодания. Кто знает, какая температура будет ночью в северной Атлантике? Вдруг там эти, как их, айсберги нагонят холоду. Витя помнил мамин любимый фильм, где все умерли, когда нарвались на ледяную плавающую гору.

К моменту отплытия, вернее за пару суток до него, следопыт озаботился сборами и упаковкой своих пожитков, которых оказалось неприлично много. Пара приличных костюмов для вращения в приличном обществе, военная форма, до сих пор не окончательно пришедшая в негодность, второй костюм следопыта, оружие, бельё, посуда и всякий походный инвентарь, кое-какие съестные припасы из тех, что не портятся. Да, в этом необычном мире без такси, интернета, нормального обслуживания, путеводителей и просто карт путешествующий человек должен быть готовым ко всему. К ночевке под открытым небом, к голоду и холоду, к нападению кого угодно, включая крыс, клопов, волков и людей, к нежеланию пустить этого самого человека на постой просто потому, что рожа не понравилась или акцент.

Спросите, сколько чемоданов требуется для всего этого? Да нисколько! Виктор вообще недолюбливал чемоданы, предпочитая большой рюкзак. Но беда не только в том, что большого рюкзака нигде не продавали. Рюкзак можно и на заказ сшить, были бы деньги. Оказалось, что столько вещей просто физически не уволочь в рюкзаке. А еще у тряпочных сумок есть один серьёзный недостаток: они плохо противостоят ножу. Оказывается, любой матрос, каким бы он не был честным или ленивым, просто не сможет не ткнуть ножом в здоровенный баул непонятного пассажира. Чисто из любопытства, чего это напихали в этот странный мешок? А раз матрос ткнет, то из мешка что-то да выпадет. Бесхозная вещь, валяющаяся на полу – это честный трофей того, кто нашел, тут даже капитан против ничего сказать не сможет.

– И чего делать? – Голос Виктора был полон недоумения.

– Селедка ты сухопутная! Сундук покупать! Заказывать уже времени нет, готовый ищи! И замок к нему надёжный. Сундук всяко удобнее мешка. У тебя сколько слуг?

– Э-э-э?

– Смори, чтоб не сильно тяжелый был, а то слуга не утащит, самому придется помогать. Наши матросики бесплатно твои вещички таскать не согласятся, будь ты хоть граф. А того лучше, два сундука поменьше возьми. – Боцман, ответственный в том числе за размещение пассажиров, считал своим долгом тщательно проинструктировать пассажира, ни разу до того не плававшего через Срединное море. – И слуге своему скажи, чтоб нос держал по ветру, питаться будет с матросами, зашугают, будет ходить голодным.

К такому жизнь Витю не готовила. Мама с детства его попрекала слугами, которых у него нет и никогда не будет. Так и кричала ему, помахивая тапком: «Витька, бездельник хренов, убирайся в комнате сам, слуг у тебя нет!» Или: «Сына, привыкай с детства посуду мыть за собой, небось слуг в твоей жизни не предвидится», А тут вон чего, ему с его статусом без слуги неудобняк, мореманы даже не спрашивают, есть ли у него слуга. Солидный человек, маг и прочая, едет в Старый мир, обедает с капитаном, как он без слуги, не сам же вещички таскает свои. Сундук еще покупать, а лучше два. Кто бы подсказал, как содержат слуг, чем их кормят…

Глава 28
Сборы в дорогу

Но как бы странно не выглядел совет обзавестись слугой, странным он был только в том мире. В этой истории всё смотрелось абсолютно логично. Блин, эдак и в самом деле придется искать себе наёмного помощника. В том мире появился сервис «муж на час», это та же история? Да хренушки, сам себя оборвал Витя, совсем не та. Это как в том сериале, где богатые плачут, а бедные смеются. Где большой дом олигарха, чуть ли не дворец, а по всему дому слуги носятся как ошпаренные тараканы и всё делают из страха быть уволенными. Угу, то есть существует какая-то группа людей, которым в слугах живется комфортнее, чем на свободном выпасе? И если даже в родном мире Виктора такие люди находятся, то в этом странном не очень понятном архаическом мире магии их вообще, как грязи.

Хм, а где они тогда? Виктор пока не осознавал, что попал в уникальную локацию, где титулы не сильно в чести, где с концентрацией капиталов пока не очень, оттого и слуги этот материк не рвутся заселять. На фронтире всё больше народ свободолюбивый, самостоятельный и готовый отстаивать волю любым тяжелым предметом. А потом посидел, подумал и осознал. И даже чуть не передумал искать себе слугу. Но вспомнил про информационный ресурс, базу данных чуть ли не на всё население Уонда, хранящуюся в голове трактирщика. То есть буквально под носом у нашего героя.

Виктор шел из порта в свой отель с желанием сделать запрос о возникшей потребности. По уму, ему бы следовало ехать верхом, он только сейчас понял, что лопухнулся – рано продал своих лошадок, одну можно было бы оставить для статуса. Ого! Раньше наш герой такими вещами не заморачивался, вот что одежда делает с человеком! «Свой отель» – сказал же чудак… Во-первых, трактир совсем не соответствовал этому наименованию, на отель из прошлой жизни он не походил абсолютно. Да и своим его назвать можно было бы только в одном случае – если бы Счастливчик выкупил его. Но это всё стилистические придирки, гораздо интереснее, что перед самой дверью трактира буквально под ноги к нему выкатился какой-то молодой человек. Прокатившись пару шагов, он распрямился, поднялся сначала на руках, а потом и встал на ноги. Отряхнулся с достоинством, а потом сделал легкий поклон в сторону единственного свидетеля этого появления.

Было понятно сразу, что это сама судьба кинула к ногам Вити кандидата в слуги, находчивого и проворного. Даже физиономия его буквально кричала о том, что за таким помощником как за каменной стеной. Вот только Виктор этого намека не увидел, а потому молча обошел парня и открыл дверь такого знакомого и уже почти родного трактира.

– Чего это ты людьми разбрасываешься, Самсон? – Он обратился к хозяину заведения, стоящему в глубине зала.

– Да разве это человек! Предупреждал я Проныру, чтоб обходил мой трактир кругом.

– Проныра, значит. Ёмкое прозвище.

– Да ну, плут и ворюга, никак не угомонится. Вот переломают ему пальцы вместе с руками, небось бросит подворовывать да ловчить.

Виктор не смотрел советский мюзикл «Труффальдино из Бергамо», тем более он не читал пьесу «Слуга двух господ», так что ему в голову не пришло бежать на улицу за таким ценным кадром. Он сел за стол в почти пустом зале и озвучил свой план хозяину заведения. Не весь, а только в части найма слуги.

Самсон по прозванию Хват был человеком обстоятельным, чистоплотным и с пониманием. А вы как думали, поживешь лет пятьдесят на свете, выстроишь с пустого места свой собственный бизнес, небось по-любому станешь умным и понимающим. Или наоборот? Сначала уродишься умным, а потом трактир сможешь поднять? Хват выслушал своего постояльца со всем вниманием. И скучно было без клиентов, и постоялец Счастливчик был правильный. Такого найти любой хозяин трактира или постоялого двора мечтает: и живет тихо, и платит исправно, даже не торгуясь. Опять же столуется почти всё время здесь, а не по городу шатается в поисках разносолов. А то что из благородных, так даже лучше, бесплатная реклама его заведению. Кое-кто уже нарочно приходит вечером, типа не просто посидеть за кружкой пива, а посмотреть на редкую тут птицу. «Вишь вон того богатого, зырь: у него перстень магика!»

– Слуга, говоришь, понадобился? Ну да, ты ж, ваше магичество, в Старый мир плыть собрался. Да, там приличному господину без слуг нельзя, не поймут.

– Угу, я тоже так решил. – Вик сделал вид, что это его идея, – так есть у тебя на примете бесхозные приличные слуги, кого можно нанять?

– Тогда с тебя пиво.

– Смеешься? Тут же всё твоё, пей-не-хочу!

– За счет клиента, оно того, вкуснее почему-то. Не жмоться, будет тебе слуга.

Виктор жмотиться не стал, справедливо полагая, что от кружки пива он не обеднеет, а если такая мелочь поможет найти нужного человечка, то окупится такое вложение сторицей. Вот тут-то настоящее чудо и организовалось: трактирщик из рукава вытащил дюжего молодца, «молодого перспективного и с опытом работы в данной должности». Из рукава – это фигура речи, Арнолдо появился из подсобного помещения всего после двух окриков. Просто Арнолдо без фамилии, прозвища или титула. Был он могуч телом, спокоен как танк и столь же нелюбопытен. Нормальная же тема – тебя позвали, приди и спроси, мол чаво изволите? Не в этом случае, парень далеко за двадцать, но всё еще до тридцати просто вышел и даже взглядом не изобразил немой вопрос.

– Парень, ты всё еще рвешься в свою несравненную Мерсалию?

– Да. – Человека спросили, он ответил. На взгляд Виктора, там не только спокойствие как у танка, за лобовой броней парня и эмоции бурлят те же, то есть никакие.

– Вот, Счастливчик, готовый тебе слуга у меня завалялся! Золото, а не работник.

– Что тогда сам за него не держишься, раз такое золото? Он у тебя тут на каких правах обитает?

И опять никакой реакции здоровяка на то, что его обсуждают как неодушевленный предмет. Виктор даже вспомнил, что его родители в его далеком детстве однажды ставили такой фильм дома, а назывался он… точно! «Терминатор» назывался и фильм, и человекообразный робот. Кино, кажись, было прямо вот совсем старперское, из прошлого века с соответствующими спецэффектами и мультипликацией вместо нормальной компьютерной анимации. Что говорить про эпоху, в которой люди играли роботов.

Вик вынырнул из воспоминаний и вовремя, Хват как раз разъяснял историю попадания на свою кухню этого киборга:

– Наш общий друг Арнолдо изволил путешествовать через Срединное море со своим хозяином в качестве слуги. Кстати, на том же корабле, на котором ты собираешься дать дёру из Уонда.

– Не дать дёру, а отплыть по делам. За языком следи.

– Прошу прощения, твоё магичество, был не прав. Короче говоря, Арнолдо доплыл, а его наниматель в пути кончился. Скончался, то есть. И молодой человек застрял в Уонде без средств, без возможности вернуться на родину, без крыши над головой. Еще и ударил кого-то в первый же день. Стукнул неудачно, новый шериф ему штраф присудил за сломанные ребра.

– И как он выкрутился? – У Вика даже мысли не возникло, что спросить можно самого парня, он был уверен, что гораздо больше информации получит от трактирщика.

– Я по своей душевной доброте выплатил за него штраф и взял до трактира отрабатывать долг.

– Кормишь хоть?

– Кормлю, но тут такое дело. Много ест, понимаешь. Боюсь, долго отрабатывать ему штраф с таким аппетитом. А если ты за него долг погасишь да возьмёшь к себе в услужение за билет через море и кормежку, то и я буду при своих, и он дома окажется. А то придется тебе по нраву, оставишь его у себя насовсем.

– Арнолдо, ты не против послужить мне за возможность вернуться в Мерсалию? И за еду.

– Да.

– Тогда по рукам? – Трактирщик ковал железо, пока было горячо.

– Погодите, а что по долгу, сколько я за него должен буду отдать?

– Да там всего два золо… полтора золотых. – Сам себе наступил на горло Самсон.

– Добро. Тогда покорми-ка меня и моего слугу, потом поднимешься в мою комнату за деньгами, чтоб я по два раза не ходил к себе.

– Любой каприз за ваши деньги!

И Вик понял, что трактирщик откровенно рад, что ужин, который съест его новый слуга, будет не за счет заведения. Чем-чем, а прижимистостью Витя никогда не выделялся среди своих сверстников, накормить ближнего – в их семье это было абсолютно естественным деянием. А тут не чужой человек, а твой подчиненный. Слугой внутренний голос называть Арнолдо пока стеснялся.

– Твой прошлый хозяин скончался от… от естественных причин? – Напрямую спросить, как помер неведомый арнолдоводитель он пока тоже стеснялся.

– Угмум. – Кивнул, буркнул и снова принялся жевать слуга. Да, надо привыкать -слуга!

– А если поподробнее?

– Стрела в пузо попала, помер.

Вот уж действительно самая естественная причина, чтоб помереть – стрела в брюхе! А еще Вик понял, что выдача слов у его помощника происходит по курсу один к десяти, одно его слово за десяток твоих. Если они плывут на том же корабле, что привез Арнолдо сюда, то проще будет узнать подробности у экипажа, чем вытягивать их из слуги.

В комнату после обедо-ужина Виктор поднимался в компании двух провожатых. Одним из них был довольный Хват, который скорее всего уже попрощался с опрометчиво сделанной инвестицией, а теперь отбил расходы. А вторым стал слуга, несущий свои вещи. Причем про его наличие Вик узнал, когда Арнолдо ввалился вслед за Самсоном и бросил свои пожитки в угол комнаты.

– Это чего? – Виктор ткнул в кучу пальцем.

– Так нешто твой слуга у меня жить будет⁈ Всё, теперь у тебя есть кому бежать за водой для умывания, облачаться теперь будешь как пристало благородному. Ты ведь обучен господам прислуживать, Арнолдо? – Трактирщик совершенно искренне недоумевал по поводу вопроса постояльца.

– Обучен.

– Блин, он теперь у меня тут храпеть будет! Мало мне было конского ржанья за окном.

– Так ты комнату тогда сними для своего слуги, раз у тебя в роду все такие нежные.

Ну да, чего бы не попробовать раскрутить жильца на еще одну комнату, вдруг пролезет. Не пролезло, Вик решил, что лучше потерпит храп, чем лишние траты. А то с таким подходом можно и в минус уйти по итогам поездки. Сказать, что он был доволен результатом поиска слуги не получалось. Было ощущение, что поторопился, надо было походить по рынку, прицениться. На да, вот только невольничьего рынка или биржи труда тут не наблюдается. Опять же найм, по сути, обошелся в полтора золотых. Кормежка слуги и так входит в цену билета. Ну и на суше надо будет парня кормить, но не слон же он, честное слово, не кабан. Как-нибудь прокормит Вик своего слугу. Опять же два клинка, если Арнолдо умеет управляться мечом, это правильнее, чем один. Два палаша, арбалет и магия – вообще нормальная тема.

Как хорошо, что в своё время Виктор не стал снимать ту же каморку, которую он занимал в свой первый приезд в город – вот уже почти месяц он живет в «большой» комнате, во всяком случае, в самой большой в этом трактире, которая стоит в полтора раза дороже. Пара ночей, в которые ему придется делить помещение с Арнолдо, будут не настолько ужасны. «Ого, приятель, да ты прилюбил комфорт! – вдруг подколол себя Витя. – Одежда, апартаменты, слуги – что дальше?»

Где комфорт, а где Витя – так было всегда. Комната в доме родителей была обжита на пару с братом, маленькая комната, чего уж там. Общага при шараге – там вообще двухярусные койки, кубрик в казарме в полку, место, из которого он попал сюда – не о чем говорить, никакого комфорта по жизни. Единственное роскошное жильё в его жизни – это когда они летали в Турцию по системе «всё включено». Еда, проживание, обстановка, вот это да, там прямо почти роскошь! По честному если рассуждать, то в этот мир он попал тоже не как в сказку. Здесь он живет в условиях, еще более скромных, чем жил в доме родителей, да даже хуже, чем в общежитии. Там хоть вода горячая была. И голодать не приходилось. А в его бытность следопытом бывали такие дни, когда взятая с собой еда кончалась или протухала, а то и была сгрызена напавшими полевками. Запасы уже кончились, а дичь еще не попалась – вот тебе и сутки на воде и тоскливом ожидании убоины. Бывало, и грызунов местных, какие покрупнее, приходилось жарить на костре. Ел и не морщился, наоборот, даже злорадствовал по этому поводу, типа вы меня объели, а я вас сожрал.

Постепенно он научился не оставаться голодным в пустоши, приловчился так собираться в поиск, что еда не протухала, не разворовывалась мелочью. Вторая лошадь под седлом, свой полог, приспособы типа походной треноги и котла – голодать больше нет нужды. Вот только с комфортом в степи никак. А тут вон чего, бурчать стал по поводу второго человека в комнате. Завязывать надо с этим, резюмировал Виктор.

– Арни, я тебя так буду звать. Не против? А то Арнолдо долго выговаривать.

– Зови.

– Ага, нормально. Так вот, Арни, ты с каким оружием управляешься лучше всего?

– С разным.

– А конкретнее можно? Меч, палка, топор, арбалет, чем ловчее работаешь?

– И молот. – Снова не стал разводить словеса слуга.

– Это хорошо. Метаешь ножи как?

– Далеко.

– Молодец. А попадаешь?

– Нет.

Тьфу ты! Кажется, Вик уже понял, чем Арни не угодил трактирщику. Общаться с этим человеком как компьютерной программой разговаривать. Причем с такой, которая не адаптирована под это процесс. С другой стороны, он не общаться себе попутчика нанимал, а слугу, который будет таскать вещи. И есть предпосылки, что слуга в этом дока. Даже сейчас, когда они с позволения сказать беседуют, пока Вик лежит на кровати, Арнолдо совмещает «беседу» с чисткой хозяйской одежды. Как на взгляд Виктора, то она в порядке, а это извлек откуда-то щетку. Чистит камзол от несуществующей или невидимой с кровати пыли.

– Арни, сейчас прикинь весь объем вещей, моих и своих, а завтра с утра отправишься в город. Купишь на своё усмотрение пару сундуков под это всё. Деньги дам. Понятно?

– Сделаю.

И снова никаких вопросов. Не рискует ли Вик, что так доверяет слуге? Риск есть, но сейчас он рискует всего лишь небольшой суммой денег, зато сможет оценить качества своего слуги. Находчивость, умение планировать, торговаться, да мало ли что нужно проявить, чтоб закупиться сундуками. Если честно, Вик никогда в таком формате не путешествовал. Родительские чемоданы можно было представить вместо сундуков, но что и сколько туда запихивалось, как оно там размещалось… тайна сия великая есть. Мама определяла все моменты, связанные со сборами в Турцию, и даже грозный суровый папа не мог вякнуть ни слова поперек неё в этом вопросе.

Здесь мамы нет, здесь у него под рукой опытный и профессиональный слуга, вот пусть он и крутится! А то будет опять как тогда. А всего-то сунул любимую машинку в чемодан, когда мама отвлеклась от сборов. Сама виновата – не хотела её брать с собой. Что-то там машинка сломала, что-то раздавила, какая-то тряпочка пропиталась кремом. Подумаешь, маленькое пятнышко в пол-ладони на плате мамкином образовалось, его там и не видно было. Мама увидела, папа сначала морщился от ультразвука, потом морщился, когда наказывал сына. Богатырский замах ремнем каждый раз заканчивался муравьиным ударом по заду. «Родители, как вы там?» – а ведь соскучился по родным.

Оказывается, дорожные сундуки совсем не похожи на чемоданы. И дело не в колесиках, которых нет. Дело не в материале, хотя и в нем тоже. Дубовые доски, усиленные стальными полосами, еще и углы окованы. Такой сундук, если упадет на ногу, сломает не только ногу, но и пол. Но более всего поражали размеры: два «небольших» сундука, чтоб можно было затащить на корабль в одно лицо, были таковы, что в каждый Вик поместился бы легко, даже без применения топора. Виктор моментально понял, какое лицо будет тащить эти гробы «в одно лицо», тем более что Арнолдо это тоже понимал. Укладывать скарб в сундуки взялся тоже Арнолдо, вот и здорово! Тем более, что доставать из них потребное в пути надлежит слуге, а задача Вика – требовать это капризным голосом. Или суровым?