Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Яся Белая

Мой кошель здорово потяжелел после этого похода. Угу, это потому, что золота в нём не водится, а серебро стоит не сильно много, зато весит хорошо. Интересный факт – молодому виконту оказалось некуда и негде тратить своё серебро. Понятно, что часть гульденов попала к моим бойцам после взаиморасчетов и дележа хабара, мы все трофеи перевели в серебро и разделили по понятиям. Что-то выделил своим служанкам, одарил кузнеца за хорошую работу… и баста. Я тут на полном обеспечении, всё вокруг колхозное, всё вокруг моё. Питаюсь дома, обшивают тут же, в дорогом заморском оружии не нуждаюсь с некоторых пор. Комплектом солидных доспехов обзаводиться рановато, еще подрасту, поэтому кондиции тела изменятся достаточно сильно, доспехи рано лепить на этот организм. Да и на турниры ездить не планирую, так что покупка доспехов под большим вопросом. А война, а воевать мне больше нравится по своим правилам, без навязывания противнику обязательных ритуалов типа переговоров, оскорблений и ультиматумов. Пришел тихонько, убил, время драгоценное у уважаемого человека не отнял.

Чем ближе наш отряд приближался к столице, тем отчетливее чувствовалось, что мы провинциалы. И фасоны не те, и стоимость ткани не впечатляет, и пошито не эльфами… Про эльфов перебор, но что есть, то есть – столичного лоска у нас не наблюдалось. Отец что-то такое предполагал, поэтому совершенно не смущался по поводу костюма. Как оказалось, в его планах было приодеться уже в Луарте – так называется стольный город Мерсалии. По классике жанра в Менге нас должен был ждать незнакомец, который затеет со мной драку, да только Менга тут нет, я не гасконец, а папА с ударением на последнем слоге не дал мне письмо к господину де Тревилю, сам ехал в столицу. Скучно, зато очень плотно ужинали, спали (некоторые не очень скучно), абсолютно скучнейшим образом завтракали, а потом отправлялись в дорогу.

Один раз слегка развлеклись, когда на безымянном мостике через реку некие вооруженные дядьки затребовали плату за проезд по землям благородного кого-то там, не стал даже вслушиваться. Отец буркнул что-то вроде: «С короля берите, к нему едем» и зажег маленький огонек, но не по классике на своём пальце, а на шляпе старшего в этой клоунской группе. Я же чисто в качестве тренировки нагрел пряжку на поясе второго служивого. Ну и пошалить захотел. Очень весело он плясал, когда сначала пытался осознать, чем ему прижгло пузо, а потом расстегивал раскаленную пряжку. В результате у него всё получилось, вот только ножны с коротким тесаком, висевшие на сброшенном поясе, отбили ему пальцы на ноге, а сам он упал в речушку. И какой был смысл возиться с пряжкой тогда? Сразу бы сиганул в речку и не заморачивался. Самый тупой стражник, как мне потом рассказали, пытался удержать за недоуздок лошадь Далии, замыкавшей кавалькаду, мол ты чего пристроилась в хвост, ты не с ними! Но девушка моментом предъявила доказательство принадлежности к нашему отряду, уткнув остриё кинжала бедняги в шею. ГИБДДшников уважают не все, и не только в покинутом мною мире.

Да вообще, здесь и фальшивые сборщики мзды попадаются, приватизировавшие себе кусочек дороги буквально на полдня. Таких, если раскусывают, вешают весьма оперативно. Хотя бывают и промашки, когда к сюзерену на правёж приволакивают вполне настоящих его бойцов, связанных и избитых. Обычно владетельные лорды с пониманием относятся к конфузу, вместе смеются над незадачей и ограничиваются небольшой вирой за избиение своих подчиненных. Ущерба дворянской чести нет, если его простолюдина поколотили из благих побуждений, а не из желания унизить благородного.

Три дня в дороге никак не утомили настоящих мужчин, а про слуг и говорить нечего, их вообще спрашивать не принято об их отношении к происходящему. Жив, свою функцию исполнять можешь? Вот и славно, трудись дальше! Умер? Какая незадача, эй кто-нибудь! Замените мне слугу, этот вышел из строя.

Глава 22
Почти Париж

Был бы я Дюма, то есть если бы сочинял байку, а не рассказывал о реальных событиях, обязательно бы устроил все дальнейшие события в Париже. Но в этой реальности Парижа нет, насколько мы с Дордом знаем, так что перед нами раскинулся славный Луарт, город тысячи пороков, ста борделей и трехсот притонов. Во всяком случае именно так описал его Витор, и я не стал уточнять, сам ли он пересчитывал бордели и притоны в прошлый приезд, или в путеводителе прочел сей факт.

С холмов город был виден как на ладони, на огромной такой ладони, с синими линиями двух соединяющихся рек, рисующих линию судьбы. Даже издалека были видны стены, о которых Дорд знал с детства. Старая каменная крепость образовывала Старград, внутри большого кирпичного кольца новых стен располагался Новоград, а за стенами раскинулся Пригород. В Старграде могут владеть домами только аристократы, В Новограде отстроились купцы и благородные победнее, в Пригороде селятся мелкие лавочники, торговцы, купчишки и мастеровые. Бедные дворяне там не жили и не живут ни под каким видом. Уж лучше поселиться за городом и каждый день приезжать по делам, чем переночевать среди черни. Это мне пояснил отец, когда мы спускались с холмов, наблюдая, как большой город становится еще больше. По мне, чернь не сильно от нас благородных отличается. Правда пахнет похуже: грязным телом, потом, чесноком, пивным выхлопом, вошки-блошки всякие… Пожалуй, я и сам не хочу жить в Пригороде, я согласен и впредь быть аристократом.

Большой каменный мост через Девону, в которую под углом примерно в шестьдесят градусов впадает более мелкий Луарт, однофамилец города, был красив и величественен. Кстати, судя по ледоломам на опорах, зимой здесь нередко встаёт лёд. А почему мелкая река и город тезки? Потому что изначально стольный город жался к берегу Луарта, когда был заурядным городком – память Дорда продолжает выдавать ответы на всплывающие вопросы. Пригород ничем не ограничен кроме двух рек, никакой стены или ворот, город широко выплеснулся за второй круг стен, значит королевство впрямь процветает. Верчу головой, следуя с графом стремя в стремя, улицы тут не настолько узкие, чтоб ехать в колонну по одному. Нищих почти не видно, стражники попадаются на глаза, но нечасто, это если про Пригород говорить. А вот в Новоград проезжаем уже через ворота и платим пошлину за двадцать коней, тут взимают плату не с людей, а с заезжающих в пределы Новограда транспортных средств.

Неожиданно, в Новограде почти также просторно, как в Пригороде, улицы не кривят и не вжимаются в дома, а людей на них даже поменьше. Лавки купцов побогаче, чем в районе бедняков, но это и понятно – покупатель требователен и платежеспособен. Хотя тут и простолюдинов немало попадается на глаза – кто-то же должен обслуживать богачей. Причем, многие тут же и живут у своих хозяев и нанимателей, даже в тех же домах, только на третьих-четвертых этажах. Отдельно стоящих особняков с садиками тут не наблюдается, площади и скверики недоразвитые встречаются, но не очень часто. И всё равно благодаря ширине улиц, здесь скорее просторно как в земном Риме, чем теснота как в той же Праге.

Мы, графья и виконты, в Новограде жить не приучены, нам Старград подавай! В соответствии с отцовыми планами едем к дальним родственникам и хорошим знакомым графа дер Прист, чьё общение не зазорно. И при этом, принимающая сторона не спросит, скривившись, мол чего приперлись. Отец говорил мне, что посылал письмо двоюродному брату графу дер Брубеку, то есть мы едем к моему двоюродному дяде по отцовой линии. В письме отец подчеркнул, что посетит столицу по приглашению Якоба Третьего и готов поселиться в королевском дворце, если стеснит уважаемого брата. То есть такой посыл получился: я в фаворе у короля, и если ты желаешь меня принять в своём доме, я готов распространить свою удачу и на тебя. Конечно, никто в здравом уме не откажет в ночлеге родственнику, «попавшему в случай» к монарху. При этом как нормальный граф, дер Брубек проживал в Старграде, так что родственники встретились и обнялись после долгой разлуки вполне искренне и по-семейному, без лицемерия с чьей-либо стороны. Меня тут помнили, как водится «вот таким маленьким карапетом» – двадцать сантиметров от уровня земли. Чего-то Дорд в детстве был маловат, видимо его спутали с какой-нибудь болонкой. Жена графа Антуана дер Брубека Труда во всяком случае, показывала именно этот рост. А детей Брубека поблизости почти не оказалось – выросли и разлетелись по стране. Только самый младший сын с таким земным и таким французским именем Жан, словно я в Париже, еще цеплялся за родительскую опеку и не спешил нахлебаться прелестей безземельного рыцаря, четырнадцать лет всего несчастному, успеет еще.

– Витор, вы в этих обносках собираетесь идти на приём?!

– Нет конечно, я надеялся, что у тебя на примете есть портные, способные обшить нас, Антуан!

– Даже не сомневайся, я вас не брошу на растерзание придворной толпе. Если у тебя найдется, чем заплатить грабителям с ножницами и иглами.

– Ты же в курсе, по какому поводу нас пригласили. Так что не волнуйся за нас, я найду, чем откупиться от твоих грабителей, повоевал с прибылью.

– Твой наследник, он же тоже приглашен? Ага, Дорд, ты пойдешь к королю! Небось, поджилки трясутся.

– Дядя, он такой страшный? Мне стоит готовиться к худшему?

– Молодец, за словом в карман не полезешь. Я начинаю верить тому, что твой отец рассказывал про ваши приключения. Если даже они на треть столь удивительны… и сразу совет – будь готов рассказать байку, заправить арапа, отлить пулю, короче, их величество Якоб Третий любит героические истории из первых уст. Наверняка, тебе придется петь соловьём.

– Трепать языком, ваша светлость, одно из самых безопасных занятий для благородного. Справлюсь! В любом случае это менее опасно, чем стрелы ловить грудью.

– Во-первых, для тебя я дядюшка Антуан, а во-вторых, немало славных дворян пали жертвами злых и умелых языков. Помни об этом, юноша. Атака, блок, финт – учись драться языком, словно это смертоносная сталь! – А ведь он прав, что-то я расслабился в благодушной провинции. Чай не на границе, будь бдителен в столице!

– Спасибо за науку, дядюшка!

Мы в провинции еще ходили в шоссах, разновидности штанов, по сути являющихся чулками, привязанными шнурками за верх к сорочке, а тут народ уже потихоньку начал переходить на кюлоты, почти как в земной истории. Почему «почти»? потому что тут кюлоты, проще говоря, широкие шорты, подвязываемые под колено, начали надевать прямо на шоссы. Надобность в гульфике отпала, в задницу не задувает – удобно. Только жарковато на мой вкус. Но тут народ к жаре привычный, я уже обратил внимание, что одежды на себя надевают как в последний путь, не взирая на погоду. Такое ощущение, что чем больше слоёв одежды нацепишь, тем больше уважения.

Когда пришли портные, дабы обсудить желаемые фасоны, ткани и цвета, мы с графом слегка их удивили своими предпочтениями. Наше требование, чтобы камзолы шились четырехслойные из шёлка и шелковыми же нитками показало нашу дремучесть и непонимание новых веяний моды. Ведь есть такие замечательные ткани как шерсть, лён, парча, в конце концов! Объяснялся наш выбор просто – мы с Витором были впечатлены сохранностью зачарованных шёлковых сюрко в походе, особенно моего, ибо мне прилетело очень много раз, в том числе и колюще-режущими предметами.

Мир в эту эпоху живет неспешно, назначая рандеву, люди зачастую указывают не конкретные даты, а временнЫе ориентиры типа «как снег сойдет», «как отсеемся» или даже «летом». В королевской канцелярии знали, что приглашенный королем граф дер Прист прибыл в Луарт и ждет аудиенции, находясь в доме графа дер Брубека. Как король восхочет лицезреть указанных персон, он их известит о том. Так что к моменту, когда нас пригласили на монарший приём, август близился к завершению. Аристократическое жильё в Старграде – это вам не купеческая четырехэтажка в Новограде. Тут всё по-другому, тут люди живут и позволяют себе минимальный комфорт. В том числе садик перед домом, в котором можно упражняться фехтовании.

Чем я и занимался ежедневно в ожидании аудиенции у короля. Фехтовал с отцом, с начальником охраны Брубеков, с его охранниками; мечом, мечом и кинжалом, мечом и щитом. Мне нужно было нарабатывать физическую форму, мне очень нужно было нарабатывать навыки фехтования. Тем более, что как небоевой маг, случись какая дуэль, я могу настаивать именно на исключительно фехтовальной форме её проведения. Очень мне не хочется раскрывать свой козырь. А козырь, пусть и мелкий у меня есть. Катаясь по окрестностям своего замка перед самым отъездом в столицу, я нарвался на бешеную собаку. Зная об опасности её слюны, особенно в эти небогатые на медикаменты времена, хотелось решить вопрос дистанционно. И более всего переживал я не за себя, а за свою кобылку. Поэтому решил, что самое время опробовать на псине давнишнюю задумку с нагревом воды в пасти и носоглотке собаки. Почему воды? Привык с ней работать, опять же очень легко представить процесс её закипания. Так что быстро прикинул, как вода резко вскипела, дал волевой толчок – несчастное больное животное заскулило на грани слышимости, подпрыгнуло и умчалось в сторону леса. Естественно, я больше этого пса не видел, потому как не бросился в погоню дабы зафиксировать смерть или травмы собаки. Жестоко? Эффективно. Не всякий простолюдин, особенно ребенок сможет защититься от бешеного пса.

И вот три бравых мужчины, двое из рода Пристов и один из Брубеков, спешиваются перед королевским замком. Их слуги забирают мечи и коней, которых уводят в гостевые конюшни. Правила этикета – ежели благородный господин приглашает в гости, он обязан позаботиться и о лошадях, и о слугах, накормить, обогреть, пристроить всех, возможно даже в одном помещении. Это удобно, потому как если я начну после приема требовать у местных слуг свою лошадь, мне будет несколько напряжно объяснять, какая именно моя. Государственных регистрационных номеров еще нет, а сивых четырехлетних кобыл в королевской конюшне может быть несколько. Идти самому на стоянку транспортных средств ниже моего достоинства. Так что размещение на конюшне слуг, которые вроде мобильного приложения к лошадкам – самое то.

– И тут мы такие подходим к лагерю Долинольцев, а я такой говорю, мол приехали конными, пусть теперь походят пешими! Валим в кинжалы охрану и всех, кто по пути попался, собираем всех лошадей на недоуздки и уходим в ночь.

– Что, вот прямо всех?

– Так темно, ваше величество, да и прямо такая обида взяла! Так что собрали всю ломовую скотину, заводную, рыцарскую… только боевого жеребца графского не увёл – он отдельно пасся. А уже утром с двух сторон на баталию графа Фриго, чтоб тот не заскучал! Их сто, нас полста! Отец с сорока бойцами и десятью обозниками с фронта, я с десятком лучников в тыл ударили!

– Граф, у твоего сына прямо дар рассказчика. Право слово, когда ты рассказывал, компания выглядела скучнее.

– Ваше величество, мы с вами люди степенные, повидавшие изнутри множество битв, а Дорд поучаствовал только в одной, ему всё в новинку.

– Ха! А ведь верно! Продолжай, юноша, у тебя здорово получается! Я словно сам на том поле побывал. – И я продолжил. Реально поймал кураж, а чинопочитанием сроду не страдал, так что чуть не скатился в седьмой класс вторую четверть «А тот ему – ха! А это ка-а-ак дал! А этот бдыщь! Ваще!»

– Отец грудью принял атаку, а мы стрелами в спину так и садим во всё, что движется! От противника малый отряд по наши души, мы и их валим! И тут хренак! По нам магией зарядили! Половина сразу замертво, вторую добили.

– И тебя?

– Знамо дело, и меня. Лежу такой, валяюсь без памяти, тут меня копьём и ткнули. Почти умер, да не до смерти.

– А потом?! Не тяни!

– Очнулся, в каморке какой-то лежу связанный. Начал елозить, веревки растягивать, чтоб хотя бы встать. А уж там пилить начал их об угол бруса. Когда перетер, распутался, доски сарая выбил ногами и сбежал. Хотел попутно коня угнать, чтоб верхами в наш лагерь вернуться, а нету лошадок – сам прошлой ночью свёл. Вот бы мне дураку пяток для себя оставить! – Нет братцы, как я в спину из ружья магов валил, да как магией от веревок избавился, про то я вам не расскажу.

– Ха-ха-ха! У себя, получается, коней увел! Вот шельма! А в следующем бою скольких сразил?

– Эх, ваше величество, беда! В следующий бой меня отец не пустил. Наказал за дерзость и непочтительность мою.

– Суров у тебя отец, уж наказал, так наказал! Домой хоть не отослал?

– Слава богам, нет. Как мы долинольцев во втором бою разгромили, послал он меня через горы с разведкой на земли графства Долинол. Первым я со своим десятком шел, а за мной вся наша баталия двигалась. Перенял я у стражников табун, который они гнали графу взамен украденного мной…

– Так ты второй табун увел? Вот же конокрад! Всё, молчу-молчу! Продолжай, жги, Дорд! Мы еще не слышали твою версию захвата замка. Витор говорил, ты чуть ли не один его захватил.

– Да, ваше величество, уже доехал до замка. Как табун захватили, так и узнали, что замок всего дюжина стражников охраняет. Так и нас почти столько же! Только мы все ого-го, мы победители! А там неудачники сидят. Так чего бы не взять замок на меч с ходу?

– Ха-ха-ха-ха-ха! Сходу! Вдесятером!

– Прошу прощения, нас было одиннадцать! Впереди были мерзкие битые подлые долинольцы, а за нашими плечами вся мощь Пристов. Я велел начать грабить призамковую деревню, показав половину отряда, чтоб не вспугнуть врага. Потом, когда половина их стражи с магом-оборотнем во главе выскочила из ворот, встретили их одним мощным ударом, мага сразу убили, ворвались в ворота на плечах отступающих, а потом со стены штурмовали башни по одной. Большинство стражников сдались.

– Забавно, Дорд. После твоего рассказа кажется, что нет ничего проще, чем взять замок. Витор, что вы с ним потом сделали?

– Я вывез всё ценное, спасибо лошадкам Фриго, а потом раскатал весь замок, его стены и башни по камешку. Башни раскатывались так, что часть деревни размолотили.

– А крестьяне?

– Половина ушла со мной, присягнув мне, половина осталась голодать. Я с вилланами не воюю.

– А что не всё графство ограбил, а Прист?

– Увы, ваше величество. Король Иманта объявил поход возмездия, две сотни воинов погнались за мной, пытаясь отобрать мою виру за нападение на графство.

– И как ты успел? Мне докладывали, что тебя так и не догнали.

– Я оставил виконта Дорда с его десятком прикрывать мой отход.

– Дорд, ты их всех перебил, признавайся!

– Что вы, ваше величество! Я не знал ваших планов на королевство Имант. Вдруг вам тоже восхочется повоевать. Так что убил даже меньше сотни, а остальных отпустил восвояси.

– А как твой героический десяток? Все уцелели?

– Как я уже рассказывал, это был второй десяток, первый весь полег. А от второго двое не дошли – плохо исполняли мои приказы.

– Вот повеселил, дьявол мелкий! Это ж надо такое придумать! Напал на две сотни одним десятком, а потом половину отпустил восвояси. Проси, виконт, себе награду, да не продешеви!

– Да, ваше величество, у этого болтуна язык подвешен так, что, если бы он вполовину от этого умел орудовать мечом, слава о нём уже гремела бы по королевству. – Такое ощущение, что меня сейчас обозвали вруном. Или показалось? Молодой вельможа лет двадцати в весьма дорогом камзоле. Кто такой, кому это аж короля можно перебивать?

Меж тем, судя по лицу Якоба Третьего, ему и самому не понравилась такая фигня. Интересно, куда это я влип? А похоже на то. Надо срочно съезжать с темы. Вот только как?

– Витор, а ведь вы не представлены! Сей остроумный молодой человек маркиз дер Суин, племянник короля Георга и посланник королевства Имант. Так совпало, что он тоже мне рассказывал про ваш с Долинолом пограничный инцидент. Вот только так спешил, что забыл сказать, что первые две битвы были на твоих землях, землях королевства Мерсалия. Дер Суин, как же вышло, что войско дер Долинола оказалось на наших землях?

А, так это всё меняет! Тогда верняк – Якоб позвал нас именно сейчас, чтоб заткнуть пасть послу Иманта. И явно наш король не закадычный друг короля Георга.

– Ваше величество, при всём моём к вам уважении, как можно верить Пристам, когда все слышали, как виконт сочинял рассказы о своих подвигах. Достойный наследник своего отца, он только и умеет, что нагло врать. С их стороны имела место немотивированная агрессия, неоправданная жестокость, проявленная при уничтожении замка и похищении крестьян. Их величество король Георг как ваш друг просит, пока просит, предоставления гарантий, что маги, разрушившие замок Долинол, не были вассалами короны Мерсалии, а исключительно графа. Тем самым вы подтвердите свою непричастность к вооруженному противостоянию.

Охренеть! Ух, какое звонкое эхо у мелкой феодальной стычки. А мы чего, мы только отомстили.

– Ваше величество! Эта тварь только что оскорбила меня! Прошу вашего разрешения, я хочу вызвать его на дуэль! – это я ору или кто-то другой? Дорд, сучонок, это ты орешь, а все подумали на меня! А такая была хорошая мысль – решить дело миром.

– Хм, вот ведь незадача! Только что говорил виконту Дорду дер Прист, мол проси чего хочешь. Мелкий засранец, ты подловил меня на слове! – А сам так мерзко улыбается, ловок их величество, разыграл как по нотам.