Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Яся Белая

Гусь выказал полное подчинение перед грубой силой и бесшумно распался на две половины. Металлическое блюдо имело собственное мнение и злобно звякнуло, оказавшись на три четверти своей площади разрезанным точно лазером. Сам клинок сказал «тук» и воткнулся кончиком в дубовую панель стола. Домочадцы посмотрели на отца семейства молча и с недоумением, мол расшалился как дитя. Витор с таким же недоумением смотрел на торчащий из массива стола под острым углом кинжал, лицо выражало непонимание – как так, я же просто гуся рубил!

– Да уж, кинжал знатный. И плевать, что неукрашенный, реально боевая вещь! Даже страшно подумать, сколько ты, сын, за него отдал – на этих словах отец с усилием выдернул «воловий язык» из деревяшки – так я и думал, на лезвии ни следа, словно не серебро рубил, а каравай! Дорд, признавайся, откуда взял? Я точно помню, мимо нас последний месяц никакой караван не проходил, у местных торговцев такого точно нет.

– Отец, ты будешь смеяться, но у меня точно такой же есть. А еще приглядись к ножнам.

– А что с ними не так? Я так понимаю, шёлковые. О! наш герб вышит на заказ! Отлично! Теперь я точно вижу, такого кинжала ни у кого нет. То есть, кроме как у Пристов.

– А еще этим ножнам сносу нет. Испачкаться или сгореть могут, а порваться, истереться – нет. Их даже мечом не разрубить.

– Врёшь!

– Проверь!

Какой, нахрен, ужин, когда взрослые мужи в железки играться начали? Меч со стены хвать, по ножнам, лежащим на столе бух! Батя дворянин, мечом ему управиться проще, чем вам в договоре подпись поставить, так что стол в это раз не пострадал. И ножны тоже.

– Да не может быть! Дорд, где такое чудо делают? Откуда привезли?

– В моей мастерской. Вогул отковал, девки пошили, я зачаровал. Хочешь – брейся, хочешь руки руби. А с ножнами просто баловался, хотелось попробовать, что еще смогу сотворить.

– Уж сотворил так сотворил! Стой, а ты и поддоспешник так зачаровать сможешь?

– Если шёлковый. А лучше сюрко. И не в один слой, а в четыре. И тогда ни стрелой, ни кинжалом, ни копьём не проткнут.

– А если мечом или топором вдарят?

– Ты же видел – этой ткани всё нипочем. Снимут с твоего тела, отряхнут от грязи и дальше носить смогут.

– В смысле?

– В смысле, что сюрко как новое будет, а кости после удара топором сломаются, ливер отобьют тоже. От режущего удара такая ткань держит, от укола. А если удар сильный по телу, то только белый доспех защитит.

– Ты вот про что, ну да. Кольчуга тоже от топора не защищает, мнется.

– И тем не менее, дорогой супруг, мы с дочерьми сошьём для тебя и твоего сына четырехслойные шёлковые сюрко с гербом Пристов. А Дорд их зачарует.

– Мне вряд ли стоит шить, я еще расти буду.

– Ничего, на вырост сошьем.

– Вот еще момент, господа: прошу никому про это не рассказывать.

– Поясни – отец не въехал в ситуацию.

– Случись какая беда, ты сумеешь удивить врагов. Нельзя все свои секреты выбалтывать.

– Согласен. Балаболки, вас это тоже касается. Никому ни слова про зачарованный шёлк, это секрет Пристов.

– А чего сразу балаболки! Мы сами всё понимаем, взрослые уже! А что, ужинать сегодня не будем?

– Девочки, ваш отец лучше вас знает, когда время ужинать, а когда – решать дела рода – леди Анна серьезная женщина, она на своем месте. У такой не забалуешь.

Ужин прошел в теплой и дружественной атмосфере, при этом гусь был дорезан новым кинжалом. Право слово, граф не мог наиграться со своей новой игрушкой. Прикидывал подходящие финты, вскакивал и пробовал новые движения, приноравливаясь к весу и центровке клинка. А потом не удержался и метнул его в шит, висящий на обшитой досками стене. Взрослый здоровенный громила с опытом ведения боевых действий, я даже не удивился, когда кинжал воткнулся в цель. Щит от удара не упал, поскольку «воловий язык» не просто проткнул щит, а прочно прибил его к доскам. Если бы щитом прикрывался противник, то щит прибило бы к телу. «Серьезный боец» – подумал я. «Серьезный клинок» – подумал отец.

Глава 8
Будни гения

Вот и дошли мои руки до самогона. Что-то выпросил у леди Анны, что-то притащил продавший мне душу кузнец или его подмастерья, но результат впечатлял несведущего человека монструозносью конструкции. Снизу клёпаный железный котел на ножках, сверху на нём медный таз, между ними какие-то железные лапки торчат, словно зверюшку раздавили – это подвеска для приёмной бадейки. Если вы думаете, что сей аппарат стоит в мастерской, то сильно ошибаетесь – я такую вонючку в мастерской не поставлю. Опять же под котлом костер разводить придется, а вытяжки тут нет. Так что весь процесс осуществляется на кузнечном дворе, начинающем обособляться от хозяйственного.

Контроль температуры в охлаждающем резервуаре производится тактильным методом, контроль содержимого в котле – акустическим. То есть сую палец в таз, если вода теплеет, велю менять. Уровень вина в котле выстукиваем с Вогулом деревянным молоточком на слух – всё по науке. Вино выделил отец, я попросил его самое плохое по вкусу, но не превратившееся в уксус, чтобы душа в нём присутствовала. Плохого вина оказалось много, мне на эксперименты хватит, да еще останется. Граф сказал, что я вовремя подсуетился, а то была мысль провести ревизию и весь брак вылить в речку, которая питает ров вокруг замка.

День трудов, и неизменно превосходный результат, в котором я не сомневался. Сложно с таким серьёзным оборудованием не выдать нагора самогон, тем более не из браги, а из вина. На самом деле, не такой уж и вонючий, это я наговариваю на него. Кстати, можно даже через уголь не прогонять. Разбавили продукт водой по науке и прогнали второй раз, причем теперь я не делал всё сам, а только присматривал, всем процессом заправляли подмастерья. Полученный в итоге спирт, точнее спиртосодержащая жидкость по моим ощущениям была крепостью не менее шестидесяти градусов, имела еле заметный оттенок и была практически без мутной взвеси. Смешно упоминать, что она хорошо горела. Об этом я заранее предупредил своих помощников – мол продукт огнеопасный, не спалите ничего и не отравитесь – яд! Пять литров нагнали по итогам дня. Всё в глиняные бутыли слили, закрыли пробками и спрятали в мастерской.

Витор пришел сам, видимо впечатленный рассказами о чудном аппарате виконта, над которым его наследник колдовал вместе с целой командой кузнецов и молотобойцев.

– Вот, отец, спиритус вини, то есть душа вина. Сейчас у меня этой жидкости пять литров. Она горит, не замерзает на морозе, даже самом сильном. Кружка, если кто-то сможет это выпить, свалит с ног, как если бы выпил подряд несколько бутылок. А еще на спирте можно настаивать лекарственные травы, и такой настой в самой малой дозе будет действовать сильнее обычного отвара.

– Да, пахнет не очень. Говоришь, валит с ног? А если добавлять в обычное вино?

– То обычное вино станет крепленым, то есть очень крепким.

– А вкус?

– Изменится, конечно. На любителя, так сказать. Кстати, опасное это дело, с винным духом баловаться.

– Дорд, а ты всё это откуда знаешь? Неужто наставник рассказал?

– Нет. Просто я тоже Прист, а Присты знают о вине всё.

– Дорд, это не ответ.

– Отец, что я могу сказать? После того падения что-то забыл, а вместо пропавших знаний пришли другие. Природа не терпит пустоты. Скажи, меня кто-то из магов лечил?

– Был один, колдовал над твоей головой полдня, потом махнул рукой и уехал. Даже денег не взял, сказал, что ничем помочь не сможет.

– Ну тогда всё ясно.

– Что ясно?

– Голова предмет тёмный и изучению не поддающийся. Видать накрутил чего-то лишнего, сто процентов!

– Каких процентов?

– Вот и я про это. Вдруг пришло в голову, что если измерять температуру не на глазок пальцем, а специальным прибором, то некоторые вещи производить будет удобнее.

– И что?

– А то! Температуру замерзания воды объявляем нолем, температура кипения её же пусть будет сто градусов.

– Зачем?

– Для точности измерения, чтоб не лаптями мерить.

– Какими лаптями? Что такое лапти?

– Обувь в далекой стране. Плетется из липового луба. Очень легкая и дешевая как кожаные мокасины. Мокасины – это обувь из тонкой кожи в далекой стране.

– Черт возьми, Дорд, что из тебя лезет?!

– То самое, отец, то самое. Видать, в башке что-то стронулось со своего места.

– Видать. Видать, надо поймать того мага-лекаря и всыпать ему горячих!

– Не трожь его. А вдруг я бы без него вообще не очнулся?

– Да уж. Мало было, что сын зачарователь, так он еще и на голову скорбный.

– Не боись, отец! Мы еще с тобой таких дел наворотим, мир вздрогнет! Сто шагов, говоришь? А на триста не хочешь магией вальнуть кого-нибудь с крепостной стены?

– Триста?!

– Промолчу про тракториста.

– Чего?

– Не обращай внимания, фольклор из страны, где лапти носят.

– Не-не-не! Что ты только что говорил про триста шагов?

– Ох, отец, разбудил ты лихо! Как бы сам не испугался после…Будет тебе дальнобойная магия.

– Огненная?

– Условно. Требуше представляешь?

– Видел.

– Ну так вот, нихрена не требуше! И не обращай внимания, это я паров нанюхался от спирта. Забирай бутыль, для экспериментов хватит. А потом скажешь, надо ли еще нагнать. У нас теперь есть пара обученных спиртовиков. И да, я сказал им, что душа винная, то бишь спирт – сильный яд. Не разочаровывай парней, зря что ли я их зачаровал?

Похоже, реально нанюхался я спиртовых паров вчера, раз такое пообещал. Нет, ничего сложного тут в принципе нет, а вот практические вопросы могут встать в полный рост. Магическая лень на самом деле не способствует прогрессу, тут даже токарных станков еще не знают. Леонардо да Винчи в этом мире не родился или умер во младенчестве. Так что буквально всё будем лепить с нуля. Точила с ножным приводом есть? Мне то же самое, только вместо вала с камнем крутим стальной прут, превращая его в цилиндр толщиной с два пальца. Присобачить к этому точилу направляющую, по которой резец будем толкать – как те же два пальца об… асфальт! Вогул тихонько хренеет уже неделю, но выполняет все мои хотелки. Сегодня дошли до финиша первого этапа – мы получили стальной шлифованный цилиндр длиной в два локтя и одного диаметра по всей длине – те самые два пальца. Зачаровывал я его со всей своей любовью и тщанием на максимальную твёрдость.

– И чего за фигня у нас получилась, ваша милость?

– Это сердечник, Вогул. Завтра ты вокруг него будешь стальную полосу оборачивать, потом шов сделаешь и обомнешь как следует, чтоб у мен труба была аккурат такого диаметра.

– Такого чего?

– Если деталь или отверстие идеально круглого сечения, то её толщина называется диаметр. Запоминай.

– Ага.

Тут такое дело, не раз я видел, что мои латинские термины, тот же спиритус вини, вполне понимают образованные люди. Похоже, латынь в этом мире тоже числится среди мертвых языков. Тогда чуть понятнее становятся похожие имена. А вот язык, на котором я говорю, не шибко похож на знакомые европейские. С другой стороны, валлийского я не слышал никогда или португальского. Да мало ли, тот же венгерский язык та еще тарабарщина.

– Так вот, мне нужна толстостенная стальная труда с идеально ровной внутренней поверхностью и надежным швом. Занимайся, а я её потом зачарую.

– И что будет?

– Смертельное оружие. Но если накосячишь, то смертельное для нас, а не для врага.

– Опять благородные что-то придумали, беда!

Через неделю труба была готова. Причем не просто труба, а с усиленной казенной частью за счет дополнительных внешних колец и наглухо заплющенным и заваренным хвостовиком. Чуть меньше двух локтей зачарованной стали с отшлифованным каналом ствола. Огнестрел? Хрена там – паровая пушка. Я заранее выяснил, что свинец в наших горах тоже водится, это и не удивительно. Там, где есть серебро, есть и свинец. Ну и наоборот тоже верно, любят они парой лежать. Свинцом тут кроют крыши и кое-где делают первые водоотводы, то бишь примитивную канализацию из замка в ров. Свинцовые трубы ловчее глиняных. Я это к чему – первые показушные испытания будем делать свинцовыми снарядами. У них уплотнение идеальное, а мне пыль в глаза лорду пустить надо, впечатлить по самое не могу. Да и жалко такой канал ствола царапать каменными ядрами. Будем считать, что кроме свинцовых снарядов сюда ничего совать нельзя. Снаряды льём удлинённые с конической или полусферической головкой.

Чтоб не скакать по историческим граблям, сразу организовал деревянный лафет с небольшими колесами и поворотной платформой, прицельные приспособления закрепил на трубе хомутами и вздохнул. Вздыхать тяжело меня заставляла дурацкая ситуация, при которой без отца я не мог испытать свою пушку. Так что придется ему показывать сырое необстрелянное устройство. Спустя три недели с хвостиком после той беседы отец был зван на испытания смертельного оружия. На испытания поехали подальше от замка, чтоб не позориться, не разрушить постройки и не убить кого лишнего. Вереница телег везла пушку, ростовые мишени, бревна. Можно было бы расстрелять чей-нибудь дом, но я решил, что проще взять часть сруба брошенной избы, а не пугать селян.

После моего подарка Витор стал доверять мне, а после беседы в мастерской под парами спирта – чуток побаиваться. Сказал сын, что испытывать лучше вдали от глаз – так тому и быть. С зачарованным шёлком его резоны были сочтены здравыми, может и тут та же история?

Пушка собрана на лафете, наведена прямой наводкой на маленький сруб и закреплена. Тридцать шагов – я решил, что на такой дистанции точно не промахнусь. Заливаем воду в задранный ствол, загоняем кожаный уплотнитель и снаряд банником. Потом еще без пыжей постреляем.

– Отец, смотри внимательно. Я налил в трубу мерную кружку воды и забил туда свинцовую пробку. По моей команде ты должен нагреть воду внутри трубы или, если не сможешь, саму трубу вот в этом месте, то есть у самого основания.

– Во-первых, я тебе ничего не должен. Я соизволю, если соизволю, нагреть воду внутри трубы, небось управляться с даром умею. Только вопрос тебе – как сильно?

– Хороший вопрос. Понимаешь, из этой пушки кроме мага огня никто лупить не сможет. То есть без тебя это просто железяка. Так что именно тебе и приноравливаться нужно. Для начала дай жара столько, чтоб вода мигом в пар превратилась или чуть побольше, то есть по своему опыту и запомни своё усилие.

– Ясно, как пора нагревать, так махни рукой, Дорд.

– Давай!

Бабах получился знатный, пушка слегка отъехала назад, а мишень впереди взорвалась фонтаном осколков. Кроме меня никто такого эффекта не ожидал, некоторые сели на задницы, граф выматерился.

– Что отец, забавно вышло? Пошли смотреть на сруб.

– Пошли. Хотя я уже отсюда вижу, что смотреть там не на что.

Да уж, сруба не было. Лежали разбросанные на большом пространстве бревна, присыпанные щепками. Бревно, в которое пришлось непосредственное попадание снаряда калибра сорок миллиметров, было перебито пополам. Странно, я ожидал пулевого отверстия, а тут тридцатисантиметровое бревно как спичку сломало.

– Что скажешь, отец?

– Скажу, что долго и близко. Но мощь впечатляет. Такой метательный снаряд ничем не остановить.

– Погоди, мы же только пробуем. Далеко стрелять можно, только надо научиться попадать. В доспех будем стрелять? Ставить его?

– Портить только. И так понятно, что и человека порвет в ошметки, кирасу твой снаряд даже не заметит. Давай вон по тем деревьям выстрелим. Кстати, а если бы я больше жару поддал, что бы стало?

– Не знаю. Может, выстрел сильнее получился бы. А могло пушку порвать и нас убить.

– Правда, что ли?

– А ты думал, я с оружием шутки шучу? Отец, эта штука со стены может за пятьсот шагов и требуше развалить, и сразу нескольких доспешных продырявить насмерть. Или не за пятьсот, пока никто не знает. Ты представляешь ситуацию: перед твоим замком к штурму готовится войско якобы на безопасном расстоянии, а потом бах – и несколько трупов, а остальные стоят и с лиц кровь вытирают. А дальше осадные машины начинают разваливаться.

– Дорд, да не врешь ли ты?

– Ладно, давай попробуем вон в то дерево попасть. Жару даешь столько же, как прошлый раз. Только сначала заряжу и наведусь.

Наводился я на самую толстую сосну на краю леса метрах в двухста. Чем сосна хороша – если право-лево угадаю, то ошибку с возвышением ствола орудия ствол дерева скомпенсирует своей собственной высотой. Ровненькое дерево, как по линеечке выросшее. Целюсь в середину ствола и надеюсь, что отсутствие нарезов не сильно скажется на стабильности траектории, снаряды у меня конические, должны в полете себя вести хорошо. И вообще, чего я волнуюсь? Не попаду в этот раз, попаду в десятый.

– Отец, жги! – такой же бах уже почти никого не напугал из нашей свиты. А через пару секунд повторных бах донесся уже от леса, попали куда-то. А потом скрип, треск и бабах от упавшего дерева, кстати, самая большая была сосна, что характерно, та, в какую я целился. Ствол срубило выстрелом пониже точки прицеливания где-то на метр-полтора.

– Убедил, реально серьезное оружие у тебя получилось. Это тоже твои знания ниоткуда?

– Угу. Обращайся, если что. Теперь ты понимаешь, что про такое лучше не трубить на всех углах?

– Это да. получается, у нашего замка когти отрасли как у медведя. А ведь и в поход такую пушку брать можно. Если ту сосну срезало, то ворота развалит тем более.

– Не за один выстрел, но развалит, отец. Причем с дистанции, недосягаемой для ответного обстрела. И не один маг-телекинетик такой снаряд не сдержит.

– Так его и не видно в полете, как остановить то, чего не видишь? Слушай, а побольше сделать сможешь? Чтоб кулак в ствол засунуть можно было?

– А зачем?

– Стены рушить.

– Не уверен, что хватит мощности. Меньше могу.

– А меньше зачем?

– Сестрам. Прикинь такую пушку размером со скалку или даже с веретено.

– И что они с такой штукой сделают?

– Сделают один выстрел, и в чьём-то теле появится большая дырка. У кого-то, кто близко подошел без разрешения.

– Дорд, ты в своём репертуаре. Для этого у них стражники есть.

– Угу, пока стражников не перебьют или не разбегутся, они есть. А что потом?

– Ты что-то знаешь?

– Нет, я к чему-то готовлюсь. Как и ты. Иначе зачем тебе дружина, стража, арсенал?

– Так всегда может случиться что-то опасное и неожиданное, сын. Не то с соседом поссоримся, не то с королем расплюёмся, не дай боже.

– И я о том же, отец.

– Давай еще куда-нибудь шарахнем! Мне понравилось.

– О чем речь, давай конечно. Только в этот раз чуть прибавишь жару, отец. А мы заранее пошлем человечка в ту сторону, чтоб он нам потом шаги посчитал. Охота прикинуть, как далеко бьёт пушка.

В поле послали вояку и велели смотреть, где взлетит фонтанчик земли, а потом найти воронку от снаряда и встать около неё. Я задрал орудие примерно на тридцать пять градусов и дал отцу «добро» на выстрел. Когда мы дождались отмашки дружинника, нашедшего место падения снаряда, вдвоём пошли по прямой от пушки считать шаги. Вышло триста семьдесят шагов, в метрах примерно двести пятьдесят-триста. Хрен его знает, какое вышло точное расстояние, шаги на разной земле разные получаются. Как сказал отец – дохрена! Нет сейчас таких дальнобойных орудий ни у кого. А еще он порадовался, что пушку не разорвало, умирать нам обоим не хотелось, но и не пострелять было нельзя. Мы же мальчики.

– А ты мне можешь сделать маленькую пушку?

– Могу, только она один раз выстрелит. А потом опять заряжай, возись.

– А чтоб много раз стреляла, или чтоб как арбалет перезаряжалась, можешь?

– Могу, только тяжелая будет и дорогая. Отец, ты вообще-то огневик, зачем тебе этот балаган? Мешает кто-то, сварил его прямо в доспехе и вуаля!

– Не знаю, просто забавно. Кстати, ты порчу накладывать научился?

– Да когда? Я с пушкой возился чуть не месяц!

– А на девок своих время находишь.

– То для здоровья, вроде тренировки.

– Я так и понял. Уже дочки говорят, мол какой кобель наш братик стал.

– Так что, Бэллу и Стеллу будем вооружать?

– А это долго?

– Долго. Им калибр нужен мелкий, то есть диаметр канала ствола нужно делать тоненький. Сверлить небось придется.

– Тогда сам думай. Я разрешаю, а ты сам как знаешь.

Глава 9
Про майонез и железо

Мне даже не столько с оружием захотелось поколдовать, сколько сверлильно-токарный станок нормальный забабахать подручными средствами. Или не мучиться и из бронзы отлить? Сильно тяжело выйдет. Ладно, пусть Вогул опять пруток обкуёт, только потоньше. А еще вдруг подумалось, что воду можно заливать прямо в полые снаряды и забивать пробочками. Ох ты ж, папа-граф, стронул-таки своими хотелками что-то в головушке Дордика. Сразу представился патронташ на поясе сестер, одностволка-переломка, пар, вырывающийся при стрельбе из щелей ружья… Стимпанк во всей своей красе. Тогда надо еще бронзовые очки-консервы им сделать и кожаные штаны. Зачем? Чисто поугорать, ясно дело!

Но ведь на самом деле можно попробовать с паровиком для коротких дистанций. Поодиночке Бэлла со Стеллой не бойцы. Да и я не боец на самом деле. Ежедневный тренировки, конечно, вносят свою лепту в укрепление навыков, но медленно. Наивный чукотский юноша, в прошлых своих жизнях я полагал, что крут как мечник-щитовик. Оказалось, что те, чья жизнь зависит от умения драться, рубятся лучше самого крутого тренера СССР по историческому фехтованию. Не все конечно, но есть отдельные личности. А я привык ориентироваться на лучших, на не средневзвешенный результат.

Выяснил тут одну фишку, всплыло в памяти недавно, что по понятиям королевства, а закона такого вроде нет, неизбежные дуэли между дворянами проводятся в двух форматах: в полный замес и без магии. И обговаривается это условие на берегу, то есть вызываемая сторона вольна выбрать тип поединка. Это сделано для того, чтоб честь недаровитых дворян продолжала оставаться неприкосновенной, чтоб их маги не растаптывали. Так что владение клинком для моего отца-огневика не просто блажь, а норма и даже необходимость. А я думал, холодная сталь просто последний шанс для осушившего себя в бою мага.

Получается, я зря упражняюсь с щитом? Не думаю, дуэли, они где-то там, в большом мире, а в нашем графстве никто в здравом уме не вызовет на дуэль наследника. Да и некому особо. А в большие города и столицу меня не тянет, видал я города и побольше. Так что бяка случится с большей долей вероятностей в реальном военном конфликте, где всем плевать на дуэльные кодексы, где все козыря, какие есть, идут в игру. Мой личный щит, к которому прикоснуться никто не имеет права, он невелик диаметром, выпуклый, выкован из зачарованной стали, с набивной подушечкой под руку. Никаких украшений, голая функциональность и минимализм.

На одном из ужинов граф заявил, что негоже дочерям оставлять свой дар без развития. Дал им задание – учиться испарять воду с одного усилия в серебряном стаканчике. И меня назначил ответственным за тренировки. Стаканчик для вина грамм на семьдесят, практически стандартная чарка. Я наливал в него воду до половине и советовал направлять усилие не на посуду, а на самую серединку объема воды. Получалось у девчушек не очень, особенно поначалу. То промахнутся и нагреют стол или край стопки, то нормальный гейзер устроят. Но через неделю наметилась какая-то стабильность, а еще расстояние оперирования даром увеличилось до двух метров. Когда стаканчик начал стабильно и без осечек взрываться облаком, а потом и струёй пара, доложил отцу, что девочки молодцы, с водой всё нормально выходит.

Вторым этапом обучения стал нагрев воды в замкнутом объеме. Девчонкам говорилось, что внутри этого цилиндра находится вода – испарите максимально резко. Пар со свистом вырывался из заранее сделанного отверстия, причем свист выходил порой очень громкий, даже пугал поначалу их, особенно Стеллу.

– Сударыни, как думаете, почему такой свист?

– Так понятно, пара много, напор вон какой!

– А если в цилиндре совсем не будет отверстия, что случится?

– Внутри останется?

– Всё равно вырвется, если сильно прожарить? Так, Дорд? – Бэлла оказалась ближе к правильному ответу.

– Обе правы. Если чуть разогреть, то останется внутри и остынет, превратившись снова в воду. А если разогреть максимально сильно, порвет любой цилиндр и вырвется наружу.

– Ура, я угадала! А я тоже угадала! Дорд, а зачем всё это?

– Очередной смертельный секрет Пристов. Огонь и вода – вместе они могут творить чудеса. Смотрите, как вам такой цилиндр?

– Да то же самое почти. Что в нем?

– Вода, но не в середине, а с этого конца. Вот для тебя, а это тебе – оба цилиндра, точнее снаряда легли по разные стороны верстака в мастерской, где и проходили занятия. Жгите!

Девочки по установившейся привычке дали жару, снаряды хлопнули и подлетели, один вверх, так как стоял на донце, а второй вбок.

– Ой, улетел! Дорд, я нечаянно!

– Да он нарочно это сделал, не извиняйся. Нарочно, ведь так?

– Да, юные барышни. А теперь главная тайна.

Я вложил новые снаряды с водой в трубки, прикрепленные к выструганным начерно ложам.

– Теперь снаряды внутри трубок. Берете в руки, направляете на стену. Молодцы. А теперь каждая максимально мощно испаряет воду в своей трубе. Начали!

Выстрелило у обеих, для разнообразия в этот раз мощнее долбануло у Стеллы. Снаряды применялись калибром в один палец, мой палец, ясно дело, а не Вогула, у того калибр пальца в два раза больше моего, почти как у отцовой пушки. Так вот, оба ушли в деревянную стену достаточно глубоко, у людей после такого выжить шансов бы не было. Не давая сёстрам опомниться, командую:

– Получаем следующие снаряды! Забиваем в ствол донцем вперед, проталкиваем шомполом до упора! Шомпол перед вами лежит, вот эта палочка так называется. Зарядили? Целься в стену, жги! Вот так, девушки. Теперь вы тоже способны сражаться с врагами, хоть и на небольшой дистанции.

– Ого! Это что, магия Пристов?

– Это секретная магия Пристов, девочки. Не дай боже вам о ней рассказать кому.

– Дорд, а почему нельзя на большой дистанции так стрелять?

– Пока у вас маловато сил, пока вы не умеете целиться…

– А отцу можно показать?

– Нужно! Берете ружья и шомпола, снаряды я сам возьму.

А чего время терять, ежели граф в замке! Идем в замок, первого попавшегося слугу посылаю за графом, точнее со всем уважением просим его прийти в обеденную залу. Слугу заставил два раза повторить это «просим со всем уважением».

– Дорд, что-то действительно важное?

– Сейчас увидишь, отец. Тебе того щита не жалко?

– Да чего там жалеть, после того броска твоим кинжалом это уже не щит. А что, есть что продемонстрировать?

– А вот сейчас сёстры покажут, а мы посмотрим. Заряжай! Целься! Жги!

Почти одновременно бахнули паровые ружья, из стволов вырвались струи пара, а деревянный щит послушно брякнул, качнулся, но удержался на крючке.

– Ну-ка, дай посмотреть! Это что, маленькие пушки?

– Я назвал это ружьё. Та же схема, что и у твоей пушки.

– Отец, у тебя такое же ружьё есть? Здорово!

– Такое да не такой. Для больших мужчин оружие, пушка называется. Я смотрю, в щите новые дырки образовались, молодцы девочки, обе попали. И ты молодец, Дорд. Можешь, когда хочешь. И что еще понравилось, вы зарядили ваши ружья весьма шустро, даже быстрее, чем арбалеты. Случись что, постоять за себя сможете.

– Ага, особенно в узком коридоре, если будут по очереди стрелять. Одна валит, другая перезаряжается. Только надо тренировать скорость перезарядки. Ну и мощность повысить не мешает.

– Вот ты любишь жути нагнать, сын! Не было такого, чтоб враги за эти стены заходили.

– И пусть дальше такого не будет. Ружья я переделаю, прицелы поставлю нормальные, ложа удобные. Это так, проверить саму задумку.

– Девчонки, а мне-то можно бахнуть из вашего ружья?

– Конечно, отец! Только снаряды у Дорда, он их нам по одной штучке выдает перед выстрелом.

– Это он правильно делает. Безопасность первое дело. А то наделаете друг в дружке лишних дырок, как я потом вас дырявых замуж выдавать буду.

– Хи-хи, у нас Дорд главный мастер в замке по дыркам. Его сенные девки уже все в дырках!

– Рот закрыли, пигалицы! Он старший брат и наследник. Ему всякое уметь надо. И дырки делать тоже. И не только в щитах. Ох, я сейчас бахну!

Ствол выдержал, что примечательно. Судя по бабаху, снаряд преодолел звуковой барьер, дверь и что-то за ней. Хорошая дверь, но теперь с большущей дырой, через которую мы смогли увидеть, что происходит за дверью. А там коридор и лестница на следующий этаж, в настоящий момент перекосившаяся, как от сильной боли. Такое же выражение боли было и на лице слуги, лежащего под лестницей. Ничего, раз больно, значит не попали. Потому как после попаданий из такого ружья боли не чувствуют, а сразу помирают.

– Дорд, ты что натворил?!

– Я-то? Я дал тебе в руки ружьё, а ты опорный столб у лестницы перебил, уважаемый граф.

– Всё, из этого оружия в покоях замка больше никто не стреляет! Я сказал! Никому нельзя, только мне можно! А то развалите весть замок к демонам как ту сосну!

– Батюшка, а какую сосну?

– Это они с Дордом небось в соседнем лесу баловались. Помнишь, Бэлла, мы недавно ствол сломанный видели.

– Точно, я еще подумала, что ветром самое высокое дерево сломало. А это наш отец баловался.

– Говорю, цыц! Не баловался, а испытывал. На этом всё, вам тренироваться с магией и перезаряжанием, а у меня и так дел выше крыши.

– Тебе, отец, тоже бы не мешало потренироваться. В идеале ты сам должен уметь целиться, да и заряжать пушку тоже. А ну как всех вокруг поубивают.

– Ты прямо помешан на смерти. Видать, тебя неслабо приложило головой тогда.

– Просто надоело умирать.

– А жизни лишать не надоело.

– А пусть не лезут. Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет.

– Хорошо сказано, я запомню.

– Да забирай себе, отец, я еще что-нибудь скажу.

Так вот неожиданно и даже спонтанно в нашем замке случились испытания очередного нового оружия. Эдак и до командирской башенки доскачем. Башенки есть, их много, но все пока на стенах замка и донжона. А классических башенных танков сейчас и здесь не делают. Может заняться? Магический паровик с зачарованной броней, паровой пушкой и десантом, тоже в магической броне… Вот только нет у меня таких задач, в смысле нет стремления к экспансии, нагибаторству, да и ресурсов нет. Я в СССР, когда по второму разу жил, почему крутился как вошь на гребешке, мне там особо жрать нечего было, а еще людей было жалко. Простых советских людей, которые жили рядом со мной, жрали капусту с картошкой и летели, не зная того, в полную и беспросветную задницу. А вот этих простых людей графства Прист уже не так жалко, а если не врать, то совсем не жаль. Во-первых, в их ментальности ничего страшного не происходит, даже когда они мрут, все же мрут. А во-вторых, я не рос среди них, не проникся их бедами и радостями, да и вообще, я аристократ, голубая кровь. А аристократам никого не жаль, особенно таких же как они. Жалость равного к равным унижает, жалость к низшим непродуктивна.