Текст книги ""Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Яся Белая

Когда вся кавалькада выехала перед наши очи, оказалось, что всё обстоит совсем не так, как нам представлялось – это был очередной подгон. Подогнали нам полста лошадок хреновенького качества, тягловых, но всё равно не кошек каких-нибудь, а взрослых лошадей! Гнали всё это богатство четверо конюхов в сопровождении двух стражников из замка. Чёрт его знает, как получилось… сказал бы, что палец на спусковом крючке дёрнулся, но нет в ружье ударно-спускового механизма. Видать сам так настроился на битву, а еще захотел не похвастать, нет – показать новым своим бойцам, какой магией владею. Короче, что вышло, то вышло – я бахнул по стражнику в легком доспехе, возглавлявшему перегон. Человек брызнул красным в разные стороны и исчез, лошадь, следовавшая сзади и сбоку от него завалилась влево, как подрубленная, весь остальной табун встал как вкопанный, только где-то в хвосте так жалостно заржала одна скотинка.

Чего-то на душе стало немного погано, пришлось себя уговаривать про состояние войны с Долинолом, про сохранение жизней своих подчиненных, которое в приоритете… Кстати, мои вояки оказались поумней, они не стали закидывать табун стрелами, а просто выехали навстречу с двух сторон, держа луки и арбалеты наготове. Так-то молодцы, но почему без команды? Кричать и командовать «руки в гору!» смысла не было, табунщики и так до усёру напуганы, в глазах готовность исполнять приказы и желание еще пожить.

– Слушать сюда внимательно! Ваш граф напал на наши земли, про то вы знаете. Так вот, он убит, а я, виконт дер Прист, еду забирать виру за нанесенный ущерб. Есть желающие сражаться за вашего мертвого графа?

– Нет, ваша милость!

– Приказывай, ваша милость. Выходит, теперь ты над нами главный, раз их светлость того…

– Жить хотите? Эй, служивый, тебя тоже вопрос касается! – судя по интенсивным вертикальным махам головами жить хотят все, тем лучше. – Тогда все разоружаетесь, ножи тоже долой! Гоните табун навстречу войску дер Пристов, падаете в ноги графу, он после победы добрый. Кого отпустит, а кого и к себе согласится принять, табун теперь большой, рабочие руки нужны. Ты и ты – это я своим бойцам – сопровождаете табун до батальона, сдаёте и назад ко мне. Жду вас до полудня здесь. А то забоитесь, что все следующие трофеи мимо вас пройдут, коней нафиг загоните, да зады сотрете свои.

Десяток заржал над немудреной шуткой, и вообще настроение повысилось до максимальной отметки. Вроде еще жизнью не рисковали, а уже с трофеем. Сразу вспомнили, что виконт обещал награды или долю от добычи. Тут на долю рассчитывать глупо, без боя их милость хапнул табун, но по гульдену наверняка отвалит. Все говорят, что виконт наш своих не обижает денежкой. Да и так заботится, вон доспех подобрали вперед всякой очереди из трофеев. Справный командир растет из парня, даром что барчук графский.

Единственный долинолец, не переживший встречу с нами, был сначала оттащен на обочину и изучен бойцами на предмет эффективности магии:

– Ты погляди, какая дырень в груди! Да почти с сотни шагов!

– Не почти, я рядом стоял, сотня верная была с гаком. Я тогда еще удивился, как он так далеко собрался воевать.

– Да чего вы на человека смотрите, у кобылы, которая пала, рана как от копья из баллисты! Это ж какая сила и точность у евойной магии.

– Ну и что, наш прошлый граф, который Фриго, также мог двоих одним ледяным копьём прошить, да сами видали, небось.

– Видали, видали. В нашем десятке троих он прибил магией своей. Так то граф! Графы, они все страсть какие сильные.

– А у нас виконт верховодит, тоже недалеко от графа, чай наследник. Короче говоря, у него на пути тоже не становись.

– А вот еще про вашего виконта, ну теперь уже нашего: его, когда нашли после первого боя, поначалу не признали, грязный валялся и не чирикал. Ну и хотели добить. Я сам видел, десятник копьём в бок хренак! Второй раз хренак, а не проколол, копьё не шло! Только тогда перевернули и герб на груди увидели.

Нифига себе подробности выясняются, если сидеть в сторонке, прикинувшись ветошью, и не мешать солдатам за жизнь травить. Гады долинольские добить пытались, да сюрко не прокололи.

– Хорош трепаться, труп раздербанили? Тогда хороним и лагерь разбиваем вон нам. Только ручей посмотрите, чтоб недалеко был. А то без воды почти сутки стоять неохота.

Восемь человек, оставшихся от десятка принялись обустраиваться, а я вспомнил прошлые приключения и решил, что впредь без полного десятку никуда соваться не буду, уже ученый.

Глава 17
Замок Долинол

Собрав в одну кучку свой десяток следующим днем, а до этого обстоятельно допросив имеющегося у нас стражника из замка, я составил план дальнейших действий. Мне почему-то захотелось взять замок в одно лицо, вернее в мою мордочку и еще десять рыл. Будучи поклонником наполеоновского принципа «война план покажет», я прикинул, что для начала надо добраться до цели, потом проникнуть за стены, и уже там начать диктовать свою волю. В настоящее время в замке было одиннадцать стражников под командой начальника стражи – слабенького мага-оборотня. Слабенький, да только пару-тройку бойцов в рукопашной порвет на раз. Тут сила магов с даром оборотней проявляется в размерах трансформированного тела. Некоторые по своему желанию разрастаются до огромных размеров, чуть не по два с половиной метра становятся, не ненадолго. А еще оборотни лучше ориентируются в темноте и в лесу. Короче, шалить малыми силами под стенами замка, особенно ночью при наличии такого перевертыша опасно. Стоять на стенах и кидаться в нас тяжелыми или острыми предметами они тоже смогут, а всерьёз биться в случае, если мы окажемся внутри – вряд ли. Самое смешное, что трое бывших бойца графа Фриго совершенно не переживали по поводу смены стороны конфликта – для них ситуация была вообще нормой. Тем более, что прошлый сюзерен задолжал им за два месяца и обещал расплатиться после похода. Теперь уже и требовать не с кого, так что вариант один – служить новому «работодателю».

Вспоминая заветы еще одного видного военачальника графа Суворова-Рымницкого, считавшего, что каждый солдат должен знать свой маневр, на ночевке перед замком я детально проинструктировал бойцов. Бойцы прониклись как масштабностью замысла, так и его изяществом. Прежде всего потому, что он был серьезнее того, что тут принято мутить, когда просто приходили под стены с бойцами и осадными машинами, а потом тупо долбились в них. Скрытный марш к замку, планирование и подготовка, а потом и выдвижение на позиции за полчаса до рассвета обеспечили успешность моего плана на сто процентов.

С утра вокруг замка начало твориться бесчинство: банда мародеров в кожаных доспехах и с разномастным оружием «с бору по сосенке» взяла в оборот прилегающие к оплоту порядка деревеньки. В самом замке всполошились, когда дозорный увидел, что за полями начал подниматься дым от пожара, а в прилегающей деревеньке начали орать и заполошно бегать бабы. Кое-кто из местных прибежал искать защиты у замковой стражи. От них шевалье Сториус и узнал, что происходит. А происходило форменное непотребство, банда из шести человек мародеров, включая трех бывших дружинников графа грабила окрестности. Местных пока не убивали, а только били и обдирали, а на обвинения в измене смеялись: «Граф нам сильно задолжал, платить отказывается, так что мы своё сами возьмём!»

В чём-то мародеры были правы, жалованье впрямь задержали на два месяца, но это не повод бросать войско и начинать бесчинствовать. За такое полагается виселица без разговоров. А потом Сториус вспомнил, как граф по зиме поймал и отпустил такую же банду с условием пошалить на землях соседа. Вот подлость и вернулась на твои земли, уважаемый граф! Выходит, дер Долинол сам создал предпосылки к такому поведению своих дружинников. Но всё это не основание для неисполнения своих обязанностей. Причем, когда Фриго вернется, он будет очень недоволен, узнав, что во время отсутствия графа на его землях творилось безобразие. С кого весь спрос? С начальника стражи! Что надо делать – немедленно и решительно пресекать, а пойманных живыми вешать, не дожидаясь приезда сюзерена. Сториус даже улыбнулся – дер Долинол приедет, а перед замком свежие трупы висят. «Кто молодец? Шевалье Сториус молодец, пресек бунт и развесил зачинщиков. Почему не дождался? Не счел нужным отвлекать вашу светлость такой мелочью как пяток мародеров! Молодец, Сториус, я в тебя всегда верил!» – проиграв в голове эту беседу, он принял очевидное решение, и это было не решение запереться в замке и трястись от страха перед шестёркой мародеров и дезертиров.

Начальник стражи распорядился четверых расставить на угловые башни для наблюдения за окрестностями, двоих на охрану ворот, а сам с пятеркой бойцов пошустрее пошел наводить порядок. «Их шестеро, и нас шестеро. Давайте посмотрим, какие вы смелые супротив мага! Давненько я не пачкал свой меч красненьким» – распалял себя шевалье. Вообще, давно уже замечено, что маги-оборотни гораздо агрессивнее прочих магов, ну разве что огневики такие же вспыльчивые.

Выйдя из ворот замка, отряд стражников не стал распылять силы, а сразу двинулся в сторону звуков потасовки и женских криков. Если мародеры там собрались не все, то тем хуже для мародеров, передушим по одному – решил шевалье Сториус, и на этом его роль в конфликте была окончена. Об окончании славной карьеры начальника замковой стражи возместил грохот, раздавшийся из дверного проёма домишки, стоящего недалеко от ворот. А потом, пока стражники, опешившие от такого действа, приходили в себя, диспозиция сильно изменилась. Во-первых, шестеро бандитов, которых они собирались отлавливать по деревне, нашлись. Нашлись они с луками в руках, готовые метнуть стрелы в доблестную стражу. И да, среди них были бывшие сослуживцы. Здравая мысль вернуться за стены замка оказалась не очень здравой, когда несчастные вояки повернули взоры в сторону ворот. Ворота были захвачены, а двое товарищей, охранявших вход, уже лежали недвижны на земле. Со двора, откуда только что раздалось жуткое «бабах!», выходил молодой богато одетый воин, явный благородный на вид, держащий в руках стальную палку, направленную на стражников.

– Сейчас умрете или есть желание пожить?

– Ваша милость, а есть выбор?

– У свободного всегда есть выбор! Так что? Вас связать или как мага вашего в куски порвать? – да уж, на начальника стражи, вернее на то, что он него осталось, смотреть было несколько неприятно. Тело в районе поясницы было разорвано чуть не пополам боевой магией вместе с доспехом, под ним натекла большая лужа крови. Запах смерти отбивал желание бросаться в безнадежную схватку не меньше кривой ухмылки предводителя банды. Или это не банда, раз командует благородный? Может, это вообще авангард дер Приста? Может,…

– Что, вояки, догадались уже? Ваш граф убит, баталия разгромлена, часть воинов присягнула моему отцу графу Витору дер Присту, ваш замок сейчас будет захвачен мной, виконтом Дордом.

А вот теперь всё стало совершенно ясно, вот теперь у стражников всё улеглось в головах по полочкам. Они не предатели, как и их бывшие сослуживцы, они сироты бесхозные! Их клятва потеряла силу за смертью сюзерена! И пятеро бывших стражников замка Долинол встали на колени, бросив своё оружие на землю.

– Значит так, раз вы оказались разумными людьми, обижать вас не буду. На время боевых действий мои люди вас свяжут и подержат в караулке, а потом отпустят на все четыре стороны. Ваша жизнь мне не нужна.

– Благодарствуем, ваша милость! Мы как мышки сидеть будем. Это уже не наша война.

– Вас вижу, двое там лежат живые, где еще четверо стражников?

– На угловых башнях, ваша милость! Господин Сториус послал наблюдать за окрестностями.

– Вы всё слышали. Разоружить, связать, препроводить, стеречь. Ты и ты – занимайтесь. Остальные – берем замок.

Временный опорный пункт я организовал прямо около ворот, в караульном помещении, достаточно большом, чтобы поместился весь наш отряд. Замок представлял из себя каменную квадратную коробку, поставленную на небольшом холме с четырьмя угловыми башнями и двумя надвратными, пожиже. Никакого отдельного донжона в замке не наблюдалось. В качестве него выступала одна из угловых башен – самая большая и уродливая. Наверняка, замок начинался именно с неё. Вернее, сначала стояла одинокая башня какого-то барона, а потом к ней пристроили всё остальное. Уверен, что тогда и холм был повыше, и вокруг вся местность была вылизана во избежание возможности скрытного подхода к ней. Но время неумолимо, оно не только просадило возвышенность, с годами и деревня при замке подобралась вплотную к его стенам. Наверняка, если присмотреться, то окажется, что самые свежие дома построены максимально близко к воротам. А на дальнем краю самые ветхие и бедные. Никакого рва вокруг замка не было, ворота, открывающиеся наружу и с поднимающейся деревянной решёткой сзади них были добротными, но дерево против паровой пушки точно бы не устояло – вблизи я это вижу отчетливо. Так что граф дер Прист взял бы замок, к гадалке не ходи! Потерял бы кого-то при штурме? Возможно, но потери оказались бы невелики. Так что моя эскапада с захватом была скорее шалостью, чем военным подвигом или необходимостью. Восхотелось Жоржу, а может и Дорду тоже, вот они на пару и устроили кипиш.

Вынужденно я разделил отряд на части: двоих оставил охранять ворота, закрытые по моему приказу, ну и связанных стражников тоже; пятеро пошли по стене по часовой стрелке зачищать две башни под командой Прова, я с двумя бойцами пошли против часовой стрелки. Десятый боец пока не с нами, охраняет на месте ночевки лошадей и наше имущество. Обидно будет взять замок и потерять экипировку и транспорт. У моей группы целью была одна башня и донжон. Кстати, Пров не дурак, заранее распорядился захватить пару топоров потяжелее, а потом наорал на своих вояк и велел брать двуручные секиры – уважаю, продуманный дядька. Взламывать запертые двери в эту эпоху удобнее всего именно секирами. Мои тоже хотели озаботиться топорами, но я не разрешил – мы так обойдемся.

Поднимаюсь по лестнице на стену, замок опоясывает достаточно толстая стена и боевой ход по ней тоже весьма широк – что значит, когда-то графство процветало! Иду первым, не такой пока у меня высокий статус, чтоб идти в хвосте армии и отдавать распоряжения через посыльных. Пока впереди, да на лихом коне, да чтоб удаль видели подчиненные… вот и угол, башня и массивная дубовая дверь, призванная отсечь занятую неприятелем стену, то есть дверь солидная, рассчитанная на противодействие агрессору, а не от ветра. Движение рукой, бойцы стучат по двери железом.

– Кто такие, чего долбитесь?! – ага, за дверью кто-то есть. Вот и чудно, есть вероятность открыть замок голосовым сигналом. Главное, чтоб механизм распознал речь.

– Замок захвачен графом дер Прист! Граф Фриго убит. Если хочешь остаться в живых, открывай дверь и сдавайся, даже бить не будем.

– А вдруг вы всё врете?! Вот вернется граф, он вас всех повесит!

– Собака! С тобой разговаривает виконт Дорд дер Прист, ты кого вруном обозвал? – на самом деле моя промашка, надо было сразу назваться, как он через дверь поймёт, что с благородным разговаривает?

– Прощения просим, ваша милость! Не признал!

– Мы отойдем назад, приоткрой дверь и посмотри в щелку – на мне цвета и герб Пристов!

Мы на самом деле отошли, в некоторых случаях честность лучшая политика. Зашуршал, загремел сдвигаемый засов – вояка явно не хотел стать последним защитником замка, павшим смертью храбрых, причем павшим буквально и со стены. Дверь слегка приоткрылась, за ней кто-то пока невидимый изучал моё одеяние, вспоминал герб графства за горами. А потом массивная дубовая дверь открылась нараспашку, одинокий вони за ней встал на колени и положил на каменный пол алебарду:

– Сдаюсь на вашу милость и вверяю вам свою жизнь. – Вот откуда такой оборот речи «ваша милость»! Неспроста такое обращение в обиходе. Ладно, надо соответствовать.

– Принимаю твою сдачу, иди в караулку и скажи об этом моим бойцам. Оружие здесь оставь, нож тоже. Твои сейчас все там, кстати, живёхоньки.

Чуть не сказал «целы и невредимы», забыл про двух стукнутых по головам. Правда, били не очень сильно и обухами топоров – я распорядился. Думаю, кроме сотрясений, никаких других травм нет. После такой церемонии даже неудобно было бы конвоировать бойца, да и сил лишних у нас нет – так что втроём проходим башню насквозь и переходим на другую стену – южную, если по солнышку ориентироваться. Мне даже интересно, сможет Пров со своей пятеркой пройти свои две башни без физического воздействия и «тьфу-тьфу-тьфу» без потерь? Но разорваться я не могу, опять же надо и бойцов в деле проверить. Если пятеро с секирами не смогут вынести пару дверей или уболтать двух стражников, то хреновые они бойцы.

Донжон встретил нас массивными двойными дверями, естественно запертыми, и тишиной. Постучали как вежливые люди, впрочем, безрезультатно. Ну и ладно, если тут разговаривать не с кем, а хозяева не отвечают, то может, и хозяев нет? Эй, кто тут в хозяева крайний?! Никого? Тогда я первый буду. Ружьецо мне в помощь. Совершенно варварским способом кожаный ремень был привязан к ружью – не на антабке, не на колечке или иной петельке. Просто и без затей, уезжая на разведку, я привязал полосу кожи за ствол и приклад, чтоб можно было нести ружьё через плечо. И сейчас ружье графа дер Прист было снято с меня и нацелено на дверь. Кто-то скажет, для ношения такого девайса нужен второй номер и будет прав. Когда-нибудь так и будет. Вероятно. А пока всё своё ношу с собой. Стальные заклепки не оставляют тайной, на каком уровне закреплен засов. Без спешки бабахаю в дверь раз, другой, третий. Во все стороны летит щепа, пар вырывается узкими языками из щели казенника, звук сначала бьёт по ушам моих бойцов, потом летит в колодец замковых стен, рождая громкое эхо. Это не похоже на удары тарана в дверь, пока это ни на что не похоже. Треск и жалобное звяканье после третьего бабаха сказали мне о том, что засов пал. Следующий снаряд в казеннике, повелительный жест рукой, бойцы бросаются открывать створку ворот. Что-то плохо у них получается – воротина отошла примерно на стопу и уперлась во что-то. Похоже, провисла после ударов и уперлась в пол. Ушлые вояки догадались потянуть вторую створку, а не мучиться с первой. Когда мы вошли в ворота донжона, нашелся и его защитник. Одинокое тело лежало на камнях и выглядело не лучше начальника замковой стражи.

– Вашество, это вы его через воротину приложили! Насмерть!

– Я по-другому не умею. А что погиб – сам виноват дурак. Мог или ворота открыть, или хотя бы голос подать. А то и уйти подальше.

– Точно! Когда ваша милость в ворота стучится, лучше или сразу открыть, или убежать куда глаза глядят. Это мы поняли уже!

В большом помещении на этом уровне находилась, видимо, оружейка защитников стены или даже гарнизонная. Стены были уставлены и увешаны всяческим недорогим оружием, явно заказанным у одного кузнеца одной партией, настолько всё было стандартное. Редкость по этим временам. Еще одни ворота на следующую стену распахнули, надо дозачищать замок, чтоб не было неожиданностей. Прошел в одно лицо к следующей башне, к еще не открытой двери. Двух своих бойцов оставил на всякий случай в оружейке, чтоб какие-нибудь ушлые местные не закрыли её.

Не успел не то что бабахнуть по засову, даже постучаться как культурный человек не успел, как почувствовал удар в спину. Резкий поворот на сто восемьдесят градусов – из окна башни, не нормальной бойницы, а прямо из открытого окна в меня опять целится из лука какая-то личность. Вскидываю весьма тяжелое ружьё, прикладываюсь и без долгого выцеливания подаю мысленный посыл на интенсивный нагрев, бабах!!! Меня не глушит только потому, что я привычный. Вторая стрела из окна улетает в неведомые дали, витраж из створки осыпается на лучника, створка тоже падает, сам лучник резко исчезает из видимости, скорее всего составил компанию створке. Пока мозг анализирует картинку, руки сами собой переламывают ружьё, вставляют новый снаряд, с-с-с-с-блин! Пока перезарядился, слегка обжег пальцы. Бью ногой в дверь:

– Открывайте виконту дер Присту! Ваш замок захвачен! Не то сейчас дверь снесу вместе со всеми, кто за ней!

– Ваша милость, не надо! Открываю!

Ишь, закрываться удумали от Жоржа, словно от меня замки спасут или двери. Нет у вас пока приёма против Милославского! Но вам это знать рано, буду пока дер Пристом, раз Пристов тут кормят неплохо. Последний стражник открывает дверь и встаёт на колени.

– Скидывай на пол всё оружие и иди ту дверь открывай, чай уже постучались!

– Стучались, ваша милость! Как прикажете.