Текст книги ""Фантастика 2026-90". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

Глава 17

Князь выглядел внушительно. Суровый мужик с вислыми усами, коротко подстриженной бородой и озорным блеском в глазах. Воин, не чиновник. Не пришло ещё то время, когда правители отправляют своих людей на убой, а сами яростно прячутся по бункерам. Сейчас князья лично ведут воинов на битву, первый среди равных, по-другому и не скажешь.

Когда он в сопровождении своих воинов въезжал в город, я был чуть в стороне от его маршрута. Рядом стоял воевода Владимир и молчаливый пацан, который набивал мне патроны, да с тех пор так и ходил везде за мной хвостиком. Честно сказать, удивляла одежда пацана, что-то несуразное, балахонистое, полностью скрывающее фигуру, отчего он делался похожим на медвежонка. Вот складывалось такое впечатление, и все тут, наверное, из-за великоватого кафтана. Или как эта одежка правильно называется, не знаю, но был он великоват и даже слегка волочился по земле.

Но не суть. Когда князь появился в проёме ворот, воевода двинулся ему навстречу. Тот спешился, обнял воеводу как друга, но при этом активно косясь в мою сторону, даже неудобно слегка стало. Перекинувшись с воеводой парой слов, князь неожиданно зашагал ко мне и громко произнес:

– Глазам своим не верю. Олэна, ты зачем так вырядилась?

Честно сказать, даже опешил от такого обращения и начал тихо закипать. Ну на фиг, меня ещё, блин, с бабой не путали. Целое мгновение понадобилось, чтобы понять: князь обращается к пацану за моим плечом. – Твою маму знаю, только после слов этого мужика, до меня дошло. Действительно, если присмотреться, по некоторым признакам можно определить, что пацан – девчонка. Тьфу ты, прости, Господи, офигеть, я наблюдательный. И главное, у меня и в мыслях ничего такого не возникало, даже покраснел слегка, когда вспомнил, как себя вёл в присутствии этого недоразумения. А пацан, вернее, девка тем временем заговорила чистым голосом, подобным журчащему ручейку.

– И вам здравствовать, дядька Михаил, – с поклоном ответила, как выяснилось, девица. Князь, похоже, заметив мою реакцию на происходящее, ухмыльнулся и со смешинкой в глазах сказал:

– Переоденься подобающе и жду тебя со своим спутником в детинце.

С этими словами он, не торопясь, повернулся и зашагал внутрь города, ведя своего коня в поводу. Сбоку к нему сразу пристроился воевода, и они, что-то оживленно обсуждая, вскоре исчезли с поля зрения.

Я в свою очередь обернулся и начал разглядывать это чудо в перьях, пытаясь понять, как мне с ним вести себя дальше.

Чудо отпустило голову вниз, внимательно что-то разглядывая на земле, и молчало. Пришлось самому начать разговор, поэтому спросил:

– Ну и как прикажешь это понимать Оля?

Чудо встрепенулось и ответило тихим, но возмущенным голосом:

– Я не Оля, я Олэна.

– Блин, да хоть Алёна, ты на фига пацаном прикидывалась? – гневно спросил я.

– Я Олэна, – с каким-то ожесточением ответила девчонка и продолжила. – И ничего я не прикидывалась. Помогала, как могла. А оделась так для удобства.

Выдержала паузу и добавила с тяжёлым вздохом:

– Пойдём, что ли. Надо себя в порядок привести и идти к князю.

С этими словами повернулась и зашагала вглубь города.

Мне ничего иного не оставалось, кроме как пойти за ней.

Как-то за все время, проведенное в этом городе, у меня не было необходимости дойти до его центра. Всё время был у крепостной стены и ничего, кроме деревянных срубов, не видел. Теперь убедился, что чем ближе к центру, тем богаче дома. А вокруг небольшой площади так и вообще густо стояли терема как из сказки.

Выделялся из этого великолепия, как я понял, княжеский домик. Здоровенная деревянная махина, по-другому не назвать. Складывалось ощущение, что на когда-то построенный дом со временем сверху лепили пристройки, притом не один раз. Нелепо на самом деле смотрелось. Хоть и большим получился, типа дворец, но некрасивым, даже скорее несуразным. То ли дело терем, к которому мы подошли. Чувствовалось, что сделан он с любовью. Стоял как нарисованный. Много вычурной резьбы, разноцветные, пусть и маленькие стекла в густом переплёте оконных рам навевали мысли о нехилом достатке хозяина этого великолепия. Общий вид немного портит высокий глухой забор, но в целом смотрелся домик очень неплохо. Дверь в одной из массивных воротин на стук открыл пожилой сильно заросший волосами мужик, который, увидев мою спутницу, низко поклонился и постарался как можно шире эту самую дверь отворить.

Кроме этого мужика, во дворе никого не было. Девчонка, проходя мимо него, попросила как можно быстрее согреть воды и пошла к дому, кивнув при этом мне головой, как бы приглашая следовать за ней.

Внутри терема было уютно, он навевал какое-то спокойствие. Тесаные деревянные стены оттенялись резной мебелью и драпировкой тканями теплых тонов. Игра разноцветных лучей, падающих из окон, делала все нереальным и сказочным. Даже завис на мгновение. Необычно, но реально красиво. Прям вдруг появилось желание пожить в этом великолепии. Странное, честно сказать, желание и несвоевременное. Рано мне расслабляться. Даже не представляю, как мне устраиваться в этом мире и где. То, что мы отбились сейчас, ничего не значит, вернутся ещё эти захватчики и попытаются добиться своего, не могут не вернуться. Так уж они устроены.

Если встречать их как в прошлый раз, проиграем без вариантов, нечем с ними бороться. У меня боеприпасов осталось совсем мало, и то – к винтовке сотня патронов да к пистолетам полсотни, много не повоюешь. Притащат катапульты и разнесут стены напрочь, на этом оборона и закончится. Как я помню, только Новгород не захватят, а после полученной здесь плюхи непонятно, как будут развиваться события. Вот и думай, как быть и что делать. Куда-нибудь уехать – и то непонятно чем этот отъезд закончится. Везде сейчас неспокойно, и человеку без роду и племени очень сложно устроиться.

Задумался так, что даже не сразу услышал, как ко мне обратился заросший волосами мужик.

Он предлагал ни много ни мало, а ополоснуться тёплой водой. Баню натопить он, конечно, не успел, но воды нагрел с запасом, хватит и мне грязь смыть. После его предложения реально все тело зачесались, будто требуя соглашаться без раздумий.

Если девчонке мужик поволок воду в дом в большой деревянной бадье, то я мылся в бане и только чудом не перепачкался больше, чем отмылся. По-черному она здесь топится и тесноватая, как по мне. Конечно, грязь кое-как смыл, но это так, баловство одно. Чистой одежды, чтобы поменять пропотевшую, с собой нет, поэтому мытье получилось как бы на время, только чтобы совсем уж чушкой не выглядеть.

Зато спутница моя изменилась разительно, теперь её точно с пацаном не перепутаешь. Конечно, нынешняя мода в одежде больше скрывала, чем показывала, но и так достаточно, чтобы оценить: рядом со мной была красавица, а я и не заметил. Даже описывать её не возьмусь, разве что косу в руку толщиной и длиной ниже пояса упомянуть стоит, да синющие глаза на пол-лица, а так трудно сказать, что там под этим слоем одежек, но какая-то грудь все равно просматривалась.

Девица, поймав мой оценивающий взгляд, зарделась, как маков цвет. Прикольно, когда нужду при ней справлял, не стеснялась, а тут, гляди-ка, засмущалась. Чудеса, да и только.

Пока шли к княжьему теорему, немного разговорились. По словам Олэны, надо бы на возке к князю ехать, но сейчас не до условностей, да и людей в особняке нет, всех вывезли. Поэтому и так сойдёт, вот когда все наладится, тогда да, неправильно будет пешком ходить. Только хмыкнул, тут идти-то метров семьдесят, какой на фиг возок.

Город оживал, кругом была непонятная движуха, мужики поснимали доспехи и носились как угорелые. И ладно бы спешили в одну сторону, но нет, мельтешили, как муравьи.

Женщин в городе не осталось, и мы неслабо так привлекали внимание. Мою спутницу узнавали, вежливо кивали, а некоторые мужики даже кланялись, а я мучился вопросом, который уже давно не давал мне покоя. Кто же она такая, моя спутница, что не простая горожанка понятно, а вот насколько, неясно. Да и князя дядькой назвала, неужели княжна какая. Не выдержал и спросил. Оказывается, нет, боярская дочка, а вернее, с недавних пор боярыня, погибли её родные всем скопом. Не успели укрыться за стенами. Они возвращались из своей усадьбы, расположенной довольно далеко от города, и не знали о подходе татар. Вот и нарвались, их порубили невзирая на пол и возраст, в паре сотен метров от городских стен, по сути, на глазах у всего города. Наверное, ещё и поэтому горожане отказались сдаваться на милость победителей и дрались с отчаянностью обречённых.

Девчонке одной из семьи удалось выжить и то только потому, что осталась в тот раз дома из-за какого-то недомогания.

Достойно она перенесла гибель родных, да и отомстила, как могла. Всё-таки это и благодаря ей я уничтожил столько врагов. Даже вспомнилась поговорка про жену, которая будет подавать патроны. Так, вот уж и мысли куда-то не туда свернули.

Возле княжеского терема людей носилось ещё больше. Складывалось впечатление, что осада продолжается, так целеустремленно двигался народ.

Нас, оказывается, ждали и сразу проводили в довольно просторное помещение, где своеобразной подковой стояло множество столов, как я понял, обеденных.

Трапезная, наверное, какая-нибудь, немного странная, конечно, но что я знаю о нынешних порядках? Вообще ничего, поэтому и удивляться не приходится. Князь с десятком мужиков сидел почему-то не во главе стола, как я себе представлял, а на краю одного из крыльев подковы, образованной столами.

При нашем приближении народ, до этого что-то активно обсуждавший, притих и начал нас с интересом рассматривать.

Первым заговорил князь. Слегка наклонив голову набок, он неожиданно произнес:

– А вы неплохо смотритесь вместе.

Фига себе заходы со старта, и если спутница засмущалась, то я, наоборот, как-то встряхнулся, поглядел сидящих за столом воинов, задержал взгляд на молодом пацане лет десяти, которого сразу не заметил и произнес:

– Это потому что голодные и отдохнуть как следует не успели.

Народ на мгновение завис, а потом заулыбался, а князь в той же манере сказал:

– Не тушуется, молодец, – и после небольшой паузы добавил: – Садитесь, сейчас нам подадут перекусить, а нормально пообедаем уже вечером, вместе с дружиной.

Вовремя мы здесь появились, не успели сесть, как две дородные тётки начали накрывать на стол. Не все, оказывается, женщины ушли из города, кто-то остался.

Ещё во время осады обратил внимание, что народ здесь кормят довольно обильно, кашами, конечно, главным образом, но с мясом. Сейчас наблюдал за выносом блюд и задавался вопросом, откуда такое изобилие, как-то не видел здесь какой-либо живности, а стол ломится от мяса. Особенно удивило, что так много запеченной птицы, притом разной, и выпечки, разнообразие которой реально поразило. Даже не знаю, как правильно назывались некоторые булки, никогда не видел таких.

Этикетом народ здесь особо не заморачивался. Из столовых приборов не было ничего. Люди доставали свои ложки и ножи, только князю и молодому пацану принесли серебряные ложки немного странного для меня вида, больше напоминающие мини-черпачки. Уже знакомый с подобными порядками, я тоже достал свою ложку, правда, сделанную из чудо-металла. Да, староверы постарались перед моим уходом. Удивила спутница, так и не понял, откуда она достала нож и ложку, вроде сумочки при ней не заметил, как и карманов. Фокусница, не иначе.

Пищу принимали в тишине, запивая каким-то напитком вроде кваса, но с медовым привкусом, притом не хмельным. Про себя подумал, глядя на горы еды: если это лёгкий перекус, то что тогда здесь будет на обед? Несмотря на обилие мясных блюд, народ с удовольствием поел и поднадоевшую за последнее время кашу. Я тоже стесняться не стал, на славу покушал, даже слегка с перебором.

Когда народ насытился, князь начал задавать вопросы: откуда я тут взялся, из какого рода-племени происхожу и что планирую делать дальше, могу ли изготовить такое же оружие, как есть у меня? Заставил он меня крутиться как ужа на сковородке с ответами на эти вопросы, даже устал слегка языком молоть. Чего только не наплел, на ходу выдумывая, но отбрехался с горем пополам. Я чётко понимал: если бы не помог отразить нападение, притом настолько мощно, вряд ли мне удалось бы так легко отделаться. Очень уж недоверчиво на меня глядел князь, с подозрением.

А вот когда он спросил, чем я собираюсь заниматься дальше, я своим ответом поставил окружающих в ступор:

– Домой вернуться возможности нет, поэтому, наверное, буду искать место в лесах подальше и готовить убежище. Надо же как-то пережить следующее нашествие, отбиваться-то нечем, все истратил в прошлый раз. Да и татары в этот раз подготовятся получше.

Поначалу повисла тишина, а потом народ загалдел весь и сразу. Князь остановил волну возмущений, задав очередной вопрос:

– Почему ты считаешь, что они вернутся, вон же как получили? Без малого тридцать тыщ здесь потеряли.

– Вернутся обязательно и в силах мощнее. Не могут они не вернуться, если оставят, как есть, все их объединение рассыпется. А людей они найдут и приведут ещё больше, и катапульт притащат, – ответил я. Немного подумал и сам спросил:

– Вот скажи, княже, когда они придут, как с ними воевать будете?

Как и ожидал, тот начал разоряться, мол, в этот раз соберут сильную рать и выйдут в поле да так вдарят, что только ошметки полетят.

Покивал на эти его слова и ответил:

– Вот поэтому и буду искать себе укромном место, где пересидеть можно. В поле вас раздавят и не запыхаются. Без вариантов. За стеной ещё был бы какой-нибудь шанс отсидеться, если получится наделать катапульт, как у них, чтобы не позволить им ломать стены. И то бабка надвое гадала, в поле же драться – без шансов.

Разозлил я народ и озадачил. Расстались в непонятках, даже про вечерний пир никто не вспомнил, соответственно, и приглашать меня не стали.

Выйдя из терема, сразу зашагал в сторону стены, где держал оборону, надо вещи забрать и подумать, как снять какое-нибудь жилье на несколько дней.

Нужно время, чтобы все обдумать, расспросить местных об округе и прикинуть, как выживать здесь буду. Пребывал после этой встречи в такой задумчивости, что даже не сразу заметил уже привычный хвостик. Олэна, так и шагала позади меня, будто ничего и не случилось. Даже остановился, заметив это, ну и спросил:

– А ты зачем вслед за мной пошла? Тебе, наверное, было бы лучше остаться?

– И вместе со всеми умереть? – как-то обреченно спросила она.

– Почему умереть? Вдруг они придумают что-нибудь и смогут победить?

Она как-то задумчиво посмотрела мне прямо в глаза, потом осмотрелась вокруг и только после этого ответила:

– Не придумают. Как и сказал князь, выйдут в поле для честной битвы и там полягут. Привыкли воевать, как издревле повелось, поэтому и злятся на твои слова.

– Ну хорошо, пусть так. Но ведь у меня нет ни кола ни двора, сам пока не понимаю, как выживать буду. Зачем тебе связываться с нищим, не лучше ли уговорить кого-нибудь из бояр помочь в постройке убежища? – спросил, с интересом наблюдая, как она в очередной раз осмотрелась вокруг и как-то обреченно вздохнула.

– Не лучше, и тому есть причина, даже не одна. Я последняя в роду и уже перестарок. Не хочу, чтобы род прервался после моей смерти, поэтому мне нужен ребёнок от достойного человека.

Не совсем логично закончила свою мысль, при этом выставила перед собой руку, словно боясь, что я её прерву, и намекая, чтобы я выслушал до конца.

– Достойнее тебя здесь никого нет. И ты знаешь, что делать дальше, я это вижу, чувствую, поэтому и прошу у тебя защиты. Ты не думай, я буду делать всё, как ты скажешь, без пререканий, а люди и средства у меня есть, об этом можешь не переживать.

Фига се заявки. Бычком-осеменителем мне ещё не приходилось быть. Да и девчонка удивила, у неё, видите ли, уже планы построены, а про такие вещи, как любовь там, высокие отношения, она и думать не хочет. Нужно продолжить род и точка, охренеть можно от такого подхода. Даже растерялся слегка от её речей. Она же, выговорившись, как-то поникла и скукожилась, будто даже меньше ростом стала.

Даже представлять не хочу, что у неё сейчас на душе творится.

Теперь уже сам осмотрелся и подумал: пошло оно всё. Пусть все будет, как будет, позже обо всем подумаю. Посмотрел ещё раз на поникшую малолетку-перестарка и произнес:

– Пойдём, заберём мои вещи и подумаем, как нам быть, – потом не удержался и всё-таки спросил: – Сколько тебе хоть годиков, что перестарком себя называешь?

Та после моих слов слегка воспряла и лукаво посмотрела на меня искоса.

– Как раз перед нашествием семнадцать исполнилось, – сказала она, подумала минуту и добавила: – У нас часто в четырнадцать замуж отдают, в пятнадцать, а меня не отдавали из-за друга отца. Ждали, когда у него сын подрастёт, породниться хотели, вот я и осталась в старых девах.

Блин, как-то и не думал, что предки такими извращенцами были. В четырнадцать лет ведь дите совсем, какой на фиг замуж, в куклы ещё впору играть.

Тем не менее ничего говорить не стал, вспомнил почему-то про чужой монастырь с неправильным уставом и промолчал.

Вещи нашёл в целости и сохранности. Никого они не заинтересовали, да и по словам Олэны, не воруют здесь совсем. Перепаковал покомпактнее, чтобы не растерять по дороге и на всякий случай задал спутнице вопрос, а то вдруг неправильно понял.

– Пустишь на постой ненадолго?

Посмотрела, как на дурака, так только женщины умеют. Но тем не менее ответила:

– Пошли уже, отдохнуть хочется, устала я за время осады сильно.

Ну, пошли так пошли, чего уж тут чиниться.

Как пришли, мне сразу выделили комнату, довольно просторную и даже с чем-то вроде кровати. До этого спал я либо на широких лавках, имеющихся в любом доме, либо на больших сундуках с плоской крышкой. А тут кровать, да ещё и с пуховой периной, круто.

Распотрошил сумки с вещами, достал мыло, чистую сменную одежду и сразу пошёл в баню, которую за время нашего отсутствия натопил волосатый мужик, о чем сказал нам сразу, как мы вернулись. Хоть и топилось это безобразие по-черному, а все равно кайф поймал, соскребая с себя многодневную грязь. Отмылся реально до скрипа кожи и покинуть баню не успел. Уже заканчивал париться и собирался сворачиваться, ловя последние мгновения кайфа на верхней полке парилки, когда рядом появился еще кто-то, а я даже не заметил поначалу. Да и не мудрено, дорвался до пара так, что даже сознание слегка плавало, но зато когда заметил…

Месяц вычеркнуло из жизни напрочь, реально медовым выдался. В парилку тогда забралась Олэна и все. Совершенство, по-другому не скажешь. Если бывает у женщин точеная фигура, то это как раз тот самый случай. Добавить сюда покладистость, доверчивость и необузданную страсть…

Найдутся люди, которые меня поймут. Пропал и растворился в море счастья.

Как-то мимо меня прошло возвращение в терем уехавших ранее многочисленных обитателей, даже разговор с местным батюшкой, который ругал за блуд, был как в тумане. Запомнился только тем, что я пообещал отвести испорченную девицу под венец.

Кстати, венчание со свадебными торжествами прошли как будто так и надо, не в первый раз, поэтому, наверное, все и казалось будничным. Я удивил всех, включая теперь уже и жену, свадебным подарком. Ведь меня народ воспринимал, если не как нищего, то где-то рядом, а тут я как выложил ожерелье, серьги, браслеты и кольца, богато украшенные драгоценными камнями невиданной красы, так все дружно и ахнули. Все это прошло как-то мимоходом, на фоне бурно развивающихся отношений с моей прелестью. Влюбился как мальчишка несмышленый и радовался этому чувству, как ребёнок конфетам.

Закончилось это наваждение в одночасье, можно сказать, мгновенно. Жена уведомил меня, что забеременела, и обеспокоенно спросила:

– А когда мы озаботимся наконец устройством убежища на случай нашествия и вообще делами займёмся?

Надо сказать, богатая мне невеста досталась. Помимо терема, в котором живём, её семье принадлежали три довольно больших села и девять деревушек поменьше.

Огромное количество земли, которая требовала хозяйского прогляда, и даже небольшое производство, если это можно так назвать: целых три мельницы, расположенные друг за дружкой на запруженном ручье. Вообще место, где они стояли, меня заинтересовало, ведь из-за плотин, созданных для этих мельниц, там образовался каскад прудов, интересно же посмотреть, как это выглядит.

В общем, жена привела своими вопросами в чувство. Мне поневоле пришлось собираться в кулачок и начинать заниматься делами.

А тут ещё и князь пожаловал в гости, да не один, а в сопровождении целой оравы родственников.