Текст книги ""Фантастика 2026-90". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

По большому счету, благодаря пополнению из бывших пленных, если вести себя осторожно и сильно не расслабляться, достойных противников для нас теперь здесь нет. Вряд ли французы рискнут вывести все наличные войска из Смоленска. А с небольшими отрядами, до тысячи человек мы теперь можем пободаться на равных.

Весь день мы шли без приключений, довольно бодро. Останавливались на час, чтобы перекусить всухомятку и справить естественные надобности. Все остальное время, до самой темноты провели в движении.

Ночью, уже засыпая, поймал себя на мысли:

– Уже второй раз возвращаюсь из похода с обозом, не имея понятия, что находится в захваченных телегах.

Похоже, это уже клиника. Вдруг там что-то ненужное? А мы тащим это за собой, да ещё и драться за непонятно что готовы. Это странно. Главное, что моим бойцам тоже наплевать на груз. Захватили и ладно, дома разберемся.

С такими мыслями и уснул.

Утром появилась свежая информация о противнике.

Все-таки, французы оказались совсем даже не дураками.

Впереди, по ходу движения, отряд кирасиров соединился сразу с двумя фуражирскими обозами, занимавшимися грабежом населения. Так как в последнее время малыми отрядами они перестали ходить, то столкнуться нам теперь придётся с подразделением, насчитывающим около семисот бойцов. Расклад так себе, учитывая, что не все мои люди вооружены как положено. Они все имеют ружья или пистолеты, но, по моему мнению, этого недостаточно. Тем не менее, движение в сторону противника продолжили, деваться-то некуда. Уходить здесь в лес – это потерять артиллерию и обоз. С повозками не пройти.

Разведка отработала на пять баллов. Это позволило вовремя остановиться и занять позицию, удобную для боя. Это была небольшая возвышенность, чуть выгнутая внутренней частью подковы в сторону противника. Созданное природой укрепление позволяло одновременно вести огонь, как по фронту, так и с флангов, если, конечно, французы рискнут его атаковать. Даже дилетанту должно быть понятно, что просто так нас отсюда не выбить. Тем более, что обойти это природное укрепление, тоже не просто. С одной стороны возвышенности протекает небольшая, но глубокая речка, с другой стороны – вообще болотистая местность. Неизвестно, можно ли там вообще пройти.

Мы расположились, подготовили позиции, замаскировались, как смогли, и принялись ждать.

В этот раз французы действовали по всем правилам современной войны. Впереди у них шла разведка, которая смогла нас обнаружить. Некоторые из них даже выжили и смогли удрать. Поэтому, противника врасплох застать не получилось. Да и не надеялся я особо на такое везение. Не дураки же они на самом деле? Или дураки?

Похоже, что нас до сих пор не считают достойными противниками. Французы остановились на расстоянии, безопасном для огня артиллерии, собрались в кучу, и без раскачки, буром попёрли в атаку. Их поведение мне чем-то напомнило картины, которые я видел в фильмах про психические атаки белой армии во время гражданской войны. Красивое зрелище, но глупое.

Атака пехоты закончилась после первого же залпа нашей артиллерии. Как минимум, половину атакующих выкосила картечь.

Не знаю, так задумывалось французскими командирами или экспромтом получилось, но сразу после залпа пехота остановилась, а конница, кучкующаяся чуть в стороне, наоборот ринулась в атаку.

Если бы всадников было раза в два больше, то у них могло бы получиться. Тогда мы умылись бы кровью. А так они до нас не добрались, раньше закончились. Не зря я гонял своих бойцов и обучал стрельбе. Неплохо отработали, да и бывшие пленные не сплоховали. Почти все успели выстрелить по два раза. Этого оказалось достаточно с лихвой, всадники закончились. Десятка два удрали, но это была уже не кавалерия, а так, ошметки.

Сам не знаю, что меня дёрнуло так поступить. Но сразу после уничтожения кирасиров я встал во весь рост и приказал своим людям атаковать. Народ поднялся в едином порыве и буквально снес деморализованных французов, или скорее, затоптал. Как-то слишком легко мы их смяли, часть уничтожили, а больше пленили.

Я сам ошалел от такого расклада. Наверное, только в этот момент я до конца поверил, что у меня действительно получилось создать нормальное воинское подразделение.

До конца дня мы занимались сбором многочисленных трофеев, сформировали сотню теперь уже своих кирасиров (именно столько удалось получить целых верховых лошадей) и готовили обоз к дальнейшему движению.

Хочется сказать, что весь оставшийся путь домой прошёл без проблем. Даже не знаю, правильно ли будет так выразиться. Стычек и сражений больше не было. Но зарядивший непрерывный дождь создал больше проблем, чем любое сражение. На улице похолодало, дорога раскисла. Соответственно, передвижение превратилось в непрерывное превозмогание. До места дислокации добрались на морально волевых, вымотались напрочь. У меня после окончания этого непрерывного ужаса, несмотря на середину дня, просто не хватило сил ехать к жене. Я вырубился, стоило только оказаться в сухом месте.

Тоже, кстати, проблема. Вместо шалашей, по возвращении, я обнаружил здесь целый палаточный городок и улицу из землянок. Оставшиеся здесь бойцы постарались и подготовились к встрече большого количества людей. Для себя выкопали и оборудовали землянки. А для пополнения из брезента, затрофеенного в прошлом обозе, наделали своеобразных палаток, способных защитить от непогоды большое количество народа. Пригодились их старания, ещё как. Народ, вымотанный после перехода напрочь, оценил.

Чуть ли не сутки я проспал беспробудным сном. Когда я пришёл в себя, как не хотелось сразу нестись к жене, пришлось задержаться. Слишком много здесь накопилось вопросов, требующих моего непосредственного участия. Главный – это подготовка к зиме. Без тёплого жилья и одежды нам здесь не выжить. Если с одеждой вопрос был решаем (мы в прошлый раз захватили много разнообразных тканей и прошить её было только вопросом времени), то с жильём все непросто. В палатках здешние морозы не переждать. Даже глупо пытаться. Поэтому, придётся копать землянки и строить в них печи.

Чтобы минимизировать земляные работы, будем делать подобия казармы, используя естественный рельеф местности. Есть у нас тут подходящий овраг. Правда, он был сильно заросший густым кустарников, но это поправимо.

Я, наметив и прикинув объем работ, дал команду начинать стройку, даже не глядя на так и идущий дождь. Некогда ждать. Вдруг морозы ударят раньше срока? Тут бывает и такое.

Ещё одна проблема, которую пришлось решать, была приятной. В прошлом обозе бойцы обнаружили две телеги с драгоценностями и деньгами. Бумажных не было, только золото и серебро в монетах. Царский приз, что уж тут говорить! Так как с фальшивыми деньгами вопрос так и не был решён, а вознаграждение бойцам обещано, я решил, не откладывая, сдержать слово. Драгоценности, не глядя, заберу себе, а все деньги поделятся в равных долях на всех участников изначального состава отряда, и не откладывая, будут выданы в качестве поощрения. Деньги погибших бойцов отдадим родным, если такие есть. Я принял решение, озвучил его и только тогда посмотрел на оставшиеся ценности своими глазами. Нет, мне от добычи досталось как бы не побольше, чем всем бойцам, вместе взятым. Просто, доли, положенные к выдаче каждому моему человеку, по местным меркам, были огромные. Как бы у бывших крестьян и солдат крышу не снесло от счастья! Каждый из них, при желании, без проблем сможет выкупить по деревеньке, подобной той, которую сожгли французы.

Получилось забавно. Но не менять же своих решений? Это неправильно. Пусть народ порадуется, заслужили.

С этими решениями накопившихся дел к жене я попал только поздно ночью, и то не сразу. Сначала пришлось посетить баню, которую, наконец-то, сделали именно такой, как я хотел. Слишком уж зарос грязью за время похода. Когда добрался до своего совершенства, даже слушать не стал, что там она хотела поведать. Только через час после нашей встречи до меня дошло, что она пыталась донести до меня информацию о своей внезапной беременности. Меня даже подбросило на кровати от таких новостей. Круто же! Что может быть лучше детей от любимой женщины? Только много детей от неё. От радости откуда только силы взялись? Я подхватил её на руки и кружил по комнате, как хомяк перепуганный. Уснул с огромным трудом уже под самое утро, и то – ненадолго.

Граф-падла не дал выспаться. Прислал служанку с просьбой о разговоре.

Пришлось подниматься и идти разговаривать. Родственник же!

Графу приспичило отправиться в действующую армию. Он даже придумал причину. Наслушавшись от офицеров, ходивших со мной в поход, небылиц, он подумал, что неплохо было бы наладить взаимодействие моего отряда с армией. Он грамотно это аргументировал. Дескать, надо мне получить какой-нибудь чин, который позволил бы получить дворянство, если его раньше не было. Не знаю, надо ли это мне. Живу себе спокойно, без приказов свыше и в ус не дую. Что будет, когда кто-то, нифига не понимающий в партизанских делах, начнёт командовать? Даже предположить боюсь. Опять же, после войны с затрофеенными деньгами все дороги открыты. Никто ведь не мешает приобрести то же дворянство в какой-нибудь из европейских стран?

Об этом и поведал графу. Тот не стал возмущаться или как-то по-другому выражать недовольство. Он просто обозначил, что в тыл к противнику никто из высокопоставленного начальства не пойдёт. А на их приказы, отправленные с гонцами, можно и забить. Всегда ведь можно найти причину, почему не поступил так, как было приказано. Зато, когда прогонят французов (в чем он не сомневался ни секунды), профит можно будет получить неслабый.

Я долго думал, честно. В итоге, согласился. Может и получится толк из этой затеи? Посмотрим. Тем более, граф многого не просил. Снаряжение с лошадьми, да пяток солдат в сопровождение. Вот, собственно, и все его хотелки. На вопрос о сломанных ребрах, он отмахнулся. Дескать, фигня, переживу.

Сборы, как говорится, были недолгими. Граф бил копытом в нетерпении отправиться к привычному для него окружению. Поэтому, в тот же день, сразу после получения всего запрошенного и прибытия из лагеря пяти солдат, он тут же отправился в путь.

Проводив беспокойного родственника, я решил пару дней отдохнуть. Дела подождут. У меня вон жена беременная. Ночь переночевал спокойно, а на следующий день началось форменное безобразие.

Деньги, выданные моим бойцам, сыграли со мной злую шутку и заставили задуматься о безопасности места, в котором нахожусь.

Посудите сами. Времени после раздачи денег прошло всего ничего, а уже сегодня утром, выйдя из дома, я застал возле крыльца десяток мужиков, которые меня ждали. Это были представители населения нескольких, не принадлежащих семье жены деревень. Они пришли договариваться о принятии на службу молодых людей, проживающих в их селениях. От народа не спрячешься.

Глава 10

Выслушав этих представителей, пообещал подумать и отправил их восвояси, велев приходить через неделю.

Моя выходка с награждением бойцов наделала в округе большого шума. Народ возбудился, и по словам первых представителей своих селений, собрался слать ко мне ходоков с просьбой о приёме на службу молодых мужиков. Только что отправленные по домам – это первые ласточки. Они быстрее всех подсуетились. А так следует ждать ещё много подобных делегаций.

Я вообще без понятия, что с этим делать. Одно дело – брать в отряд выкупленных крестьян. Можно сказать, своих. А другое – чужих крепостных. Как бы не аукнулось потом от хозяев этих людей. Мало, кому понравится, что какой-то непонятный чел начал распоряжаться их имуществом. А по-другому дворянство к своим крепостным не относится. Имущество и точка.

Есть, о чем подумать. Всё очень сложно.

Жена успокоила. Глядя на мою задумчивость, она спросила, чем я обеспокоен. Когда рассказал, посоветовала не заморачиваться и брать всех, кто подойдёт для службы. Никто из помещиков и слова сказать не посмеет. Это не тот случай, когда можно обвинить в каком-либо злом умысле. Людей, которые добровольно пойдут воевать с супостатом, могут и без моего участия освободить от крепости. Надо будет только письмо написать царю, и все будет нормально. Я как-то непроизвольно произнес:

– Где я и где царь? Вряд ли он станет читать письмо непонятно от кого. Да и не дойдет оно до него. Наверняка затеряется где-нибудь в канцелярии.

– От меня письмо дойдет, и он его прочитает, – безапелляционно произнесла жена.

Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд.

– Ты так близко знакома с царём? – Тут же задал ей вопрос.

– Знакома не близко, но письмо он прочитает обязательно.

Было видно, что говорить она об этом не хочет. Настаивать я не стал, хоть и стало интересно. Что может быть общего у моей жены с самодержцем? Если бы досталась мне не девственницей, уже, наверное, начал бы ревновать. А так – есть непонятки и ладно, выяснится со временем.

На следующий день отдых закончился и начались бесконечные встречи и разговоры с представителями крестьянских общин. Поначалу народ пытался со мной торговаться. Дескать, они мне людей, я им денег. Я послал и разговаривать не стал. Не ушли. Потихоньку, за пару дней накопились и начали осаждать дом, в котором живу. Приказал собрать их всех в одном месте, где и попытался пояснить ситуацию.

– Я не покупаю людей. Беру к себе только добровольцев, готовых рисковать своей жизнью и воевать с захватчиками. Обещать богатство тоже не буду. Так, как было с моими людьми, может и не быть. Поэтому, не факт, что получится разжиться деньгами. А вот погибнуть можно запросто.

На этом выступление закончил. Но, наверное, невнятно говорил. Осада продолжилась и до этих баранов, которые добрых слов не понимают, так и не дошло сказанное. Закончилось все мгновенно, когда вмешался князь, наблюдавший это безобразие. Он вышел на крыльцо дома и громко произнес, обращаясь ко мне:

– Можно я прикажу солдатам выпороть этих баранов? Надоели.

Я даже обрадовался такому предложению. Реально – достали, поэтому и сказал:

– Хорошо, если сегодня не исчезнут, то с завтрашнего дня можно пороть.

Помогло. На следующий день торговцев людьми в поселении уже не было. Оборзевшие типы, иначе не скажешь.

Не знаю, каким образом по округе разлетелись подробности о состоявшихся переговорах. Но уже через два дня к нам пошли добровольцы, притом, хорошим таким потоком. За световой день приходило до сотни человек. Я даже растерялся от такого расклада, а потом смирился. Хотят воевать и стать богатыми, дам им такой шанс. Но сначала пройдут курс молодого бойца. Кто выдержит – тот и останется. Остальные не нужны. Так людям и объяснял.

Мне сильно повезло с тем, что имеющиеся здесь офицеры отказались уезжать с графом. Они после долгих раздумий всё-таки решились вступить в отряд на моих условиях. На них я и взвалил новобранцев, предложив набирать себе бойцов. Раз пошла такая пьянка, будем формировать три полноценные, привычные мне по прошлому миру роты. Только по составу немного другие. Каждая будет состоять из трех взводов, по пятьдесят человек. Плюсом обозное хозяйство и хозвзвод. В общей сложности в роте будет числится две сотни человек.

Князь, глядя на всю эту движуху, заразился всеобщим энтузиазмом, потому что тоже пожелал вступить в отряд и заняться формированием кавалерийского отряда. Я спросил не претит ли ему идти в подчинение человеку, потерявшему память. Вдруг я всё-таки простолюдин?

– Не в этом случае. – Ответил он коротко.

Объяснять больше ничего не стал. Я тоже не горел желанием сильно углубляться в эти заморочки с взаимоотношениями среди сословий. Главное, он не претендует на командование. Раз готов занять подчиненное положение, значит, пусть воюет.

Только через неделю, когда спал поток желающих воевать, я смог немного спокойнее вздохнуть и расслабиться.

Итогом всей этой эпопеи стало формирование пяти полноценных рот и отряда кирасиров численностью в триста человек. Ещё одно подразделение в количестве двухсот человек было создано, как и планировалось ранее. С отделениями, в которых на вооружении была пушка. Сто шестьдесят бойцов при восьми пушках и взвод обеспечения.

Всего оказалась набрана тысяча пятьсот человек, не считая разведчиков и будущей интендантской роты, в которой сейчас числилось семьдесят человек.

Я такого не ждал и оказался не готов к подобному развитию событий. Чтобы обеспечить подобную ораву всем необходимым, надо постараться.

Просить о помощи крестьянские общины желания нет. А имеющихся запасов надолго не хватит. Поневоле придётся форсировать обучение и думать, как ограбить противника. Теперь не обойтись без большого дела. Другой возможности добыть все необходимое нет.

Большая проблема возникла с командным составом. Если артиллерийскую роту, как теперь стали называть подразделение, в котором есть пушки, возглавил Егор, а три, имеющиеся в наличии, офицеры, то с командованием четвертой стрелковой – беда. Не было подходящего человека, и все тут. Переговорил с массой старослужащих солдат, а нормального варианта так и не отыскал. Даже слегка растерялся, не зная, как выкручиваться из подобного положения. Хоть бери да сам командуй.

На полном серьёзе я задумался над идеей впрячься и поработать самому. Но откинул её, как несостоятельную. Мне и с общим командованием дел хватит более, чем достаточно. Не потяну. Просто сил не хватит.

Выручил Степан. Он, зная о моей проблеме, привёл из Смоленска отставного, ещё не старого, вечного подпоручика. Стройный сухощавый мужчина без одной руки с затаенной грустью в глазах после обстоятельного разговора был принят на должность командира роты, но с испытательным сроком. Справится, получит эту должность на постоянку. Нет, значит, не повезло. Так ему и сказал, не кривя душой. Беру его от безысходности, а не по причине увечья.

Его сломала его потеря руки и отставка. Он похоронил себя. Мне же нужен деятельный и энергичный командир, способный наладить дисциплину и обучение. А ещё повести за собой людей, в случае необходимости.

Он спокойно выслушал меня и произнес, как отрезал:

– Я не подведу.

Видя разгорающееся в глубине его глаз мрачное пламя решительности, я подумал:

– Может быть, и будет толк. Других вариантов все равно нет.

Пока народ налаживал обучающий процесс, я занялся хозяйственных делами. На время возглавил работу интендантской службы.

Бесит меня, что мои люди одеты кто во что горазд. Не партизанский отряд, а сбор блатных и нищих. Непорядок. Поэтому, я организовал нескольких тёток. Под руководством жены они пошили комплект формы, который я хотел видеть на своих бойцах.

Я не стал выдумывать чего-нибудь необычного и шокирующего. Простые просторные штаны, чуть зауженные к голени. Рубаха по типу гимнастерки времен Великой Отечественной войны и тёплый, чуть удлинённый бушлат с простеганной подкладкой, где утеплителем выступала овечья шерсть.

Одежда была простая и удобная, дополненная ремнем с портупеей. Она, как нельзя лучше, подходила для боевых действий в наших условиях. Попутно, я организовал пошив из парусины привычных плащпалаток. Хоть подобный материал и не назовёшь непромокаемым, но защитить от непогоды он все равно способен. Пусть и не в полной мере.

Проблема приключилась с сапогами. Даже, несмотря на то, что их приличное количество мы затрофеили у французов, большую часть наших людей обеспечить добротной обувью не получилось.

Пришлось много платить. Интенданты мотались, где только можно и нельзя, скупая в округе все, что хоть как-то подходило к выдвинутым мной требованиям. Попутно, в немыслимых количествах, закупалась шерсть. Мне поневоле пришлось организовывать подобие цеха для изготовления валенков. Измучился сам и замучил крестьян, привлеченных к этому делу. Но требуемого качества добился. Пусть, обувь получилась и неказистой, но зато тёплой. На этом подготовку одежды к зиме я посчитал законченной. Переключился на не менее важное направление – обеспечение провиантом. На самом деле, это был больной вопрос. Конечно, какое-то количество интенданты смогли купить у крестьян. Но этого было совершенно недостаточно.

Запасов, отобранных у французов и купленных интендантами, с трудом хватит на пару месяцев. Точно не знаю, но, если не закроем этот вопрос до начала отступления французов, можем нажить множество проблем. Ведь отступающие будут идти без продовольствия. Соответственно, и разжиться ими в качестве трофеев не получится. Значит, по-любому проблему надо решать сейчас, пока есть такая возможность.

Я даже плотно задумался над захватом Смоленска, чтобы почистить там склады. Но, размышляя здраво, отказался от этой идеи. Несмотря на то, что основные силы корпуса, стоящего там, к этому времени покинули город, оставшиеся, без малого пять тысяч, нам не по зубам. Были бы под рукой хорошо обученные солдаты, можно было бы попробовать раздергать и выбить их по частям. С моими крестьянами это пока нереально.

Таким образом, я пришёл к выводу, что, кроме, как у французских фуражиров и обозов, идущих со стороны Европы, продовольствия больше взять негде. А раз так, значит, надо действовать.

Плохо, что привлечь к этому делу я могу пока только артиллерийскую роту и максимум сотню кирасиров. Всех остальных ещё учить и учить. Тем не менее, даже три сотни человек – это сила, с которой при грамотном подходе можно намутить очень даже немало.

В процессе раздумий появилась идея использовать наших кирасиров, как французский отряд. Другими словами, экипировать их согласно вражеским требованиям и использовать при нападении на фуражиров. В бою накоротке бронированным всадникам равных нет. А, благодаря экипировке, их примут за своих, и подпустят вплотную.

Князь, услышав это предложение, поначалу заартачился. Типа, нечестно так поступать. Но ненадолго, ровно до того момента, как уведомил его, что займусь этим сам. Для меня подойдёт любой способ для битья французов, лишь бы был эффективным.

Тот, немного подумав, выругался и решил всё-таки поучаствовать. Готовились недолго, и уже через пару дней начали действовать. Благодаря разведке, удалось выяснить маршруты движения сразу нескольких фуражирских обозов. На один из них мы и нацелились. Провели немыслимую подготовку в этом времени, с рытьем окопов и позиций для пушек. Маскировка была запредельная. Сутки убили на устройство засады. И все зря. Обоз получилось захватить легко и буднично. Даже обидно стало. Работали, как проклятые, а ничего не понадобилось.

Все произошло у нас на глазах. Специально так поступили, чтобы была возможность подстраховать наших кавалеристов на случай, если появятся сложности. Не появились. Отряд без проблем подъехал вплотную к обозу, и пока князь общался с французским офицером (благо, языком владел, как родным), бойцы рассредоточились вдоль всей колонны и по команде сделали залп из пистолетов. После второго такого же залпа французы закончились, а нам осталось только собрать трофеи.

Тактика оказалась настолько эффективной, что в течение следующей недели мы смогли захватить ещё три подобных обоза. Таким образом, решили сразу несколько задач, главная из которых заключалась в обеспечении наших людей продовольствием. До весны, а может и до начала лета следующего года, нам теперь точно о еде можно не думать. Достаточно награбили. Опять же, вооружили всех своих людей, как положено. С сапогами теперь проблем нет, добыли достаточно.

Князь настолько вошёл во вкус ведения войны подобным образом, что, когда разведчики доложили о движении по тракту довольно сильного подразделения французов, в составе которого было восемь пушек, загорелся его уничтожить, а пушки захватить.

Беда в том, что в этой колонне передвигалось около четырёхсот солдат, а подготовленных кавалеристов у нас всего сотня. На это замечание князь только отмахнулся и произнес:

– Остальные две сотни тоже справятся. Ничего ведь сложного нет. Что может быть проще выстрела в упор? Стрелять мы их уже научили, поэтому, все получится.

Очень заманчивая цель. Чего уж тут лукавить? Я ведь не отбросил идею вооружить каждую роту своего отряда по принципу артиллерийской. А для этого как раз необходимы такие орудия, которые сейчас идут в составе колонны, на которую нацелился князь.

Поэтому, я дал добро на атаку. Но решил, на всякий случай, подстраховаться. Поэтому, как и в самый первый раз мы занялись подготовкой засады. Правда, теперь решили обойтись без пушек. Ружейного огня должно хватить. В колонне, идущей на пополнение армии из Европы, француз ещё непуганый. Поэтому больших проблем не ждали. Но что-то пошло не так. Когда князь по своему обыкновению начал общаться с командиром подразделения врага, а всадники рассредотачиваться вдоль колонны, один из солдат противника неожиданно начал орать, что кирасиры не настоящие. Князю поневоле пришлось командовать атаку. Половину вражеских солдат, возле которых находились наши всадники, уничтожили за несколько мгновений. А вот с оставшимися в живых так не получилось. Слишком быстро они среагировали. Самое плохое, что это были опытные солдаты. Они, несмотря на дружный залп наших пехотинцев, сидящих в засаде, все равно сумели укрыться за телегами и ответить своим залпом. Повезло, что оставшиеся в живых солдаты противника начали стрелять не только по кирасирам, а и по сидящим в засаде тоже. Если бы они все дружно выпалили по всадникам, даже представить боюсь, какие у нас были бы потери.

Князь, переживший залп, мгновенно сориентировался. Французам, оставшимся в живых, он не дал перезарядиться. Сам повёл в отчаянную атаку своих бойцов и лишил врагов даже намека на благополучный исход противостояния. Через минуту все закончилось.

По большей части солдат противника уничтожили. В плен взяли всего нескольких человек. Неуступчивыми оказались эти воины, дрались до последнего.

Впервые мы понесли такие большие потери. Главным образом, пострадали конники князя. Два десятка человек были убиты и чуть больше десятка ранены. Пехота, сидящая в окопах, обошлась лёгким испугом. Всего двое раненых, и то легко, по касательной. Один убитый, ему пуля попала в голову.

В этом времени любой военачальник скажет, что это практически бескровная победа, а для меня – это не приемлемые потери. Поэтому посадил князя, сияющего улыбкой до ушей, и потребовал сразу разобраться, из-за чего получился такой провал. После немедленно доложить.

Тот, не понимая, отчего я так злюсь, спорить не стал и поехал к своим людям. Издали прокричал команду строиться.

Пока князь занимался своими людьми, я контролировал сбор трофеев и организовывал подготовку обоза к движению. А больше любовался слаженной работой наших бойцов. Они уже набрались опыта и работали с огоньком. Через час начали движение. К этому времени князь разобрался в происходящем, выяснил, почему получилась неприятность во время нападения. Оказалось, что один из всадников, забывшись, начал высказывать другому претензии на русском языке. Это каким же дятлом надо быть, чтобы устроить разборки в такой ситуации? Ладно бы повод был достойный, а то ему, видите ли, не понравилось, что сосед по строю вырвался чуть вперед во время занятий позиций для атаки.

Сам виновник во время боя не пострадал и не понимал предъявляемых ему претензий. Я смотрел на него и не мог поверить, что такой (сложно выразиться без мата) человек мог попасть, по сути, в элиту нашего отряда.

Не отреагировать на все происходящее я просто не имел права. Поэтому, остановил движение обоза, велел собрать людей в одно место, и дождавшись, пока они построятся, толкнул речь. Объяснил, какой косяк сотворил один придурок, из-за которого погибли люди. И только волей случая эти самые потери не превратились в огромные.

Я выдержал небольшую паузу и спросил мнение бойцов о том, как следует поступить с этим дураком. Не хотелось мне брать грех на душу. Понимаю, что устроенное мной судилище – не лучший вариант решения проблемы, но поступить по-другому я почему-то не смог.

Князь смотрел на меня с недоумением, как будто спрашивая:

– На фиг ты это устроил?

А мне было все равно на его мнение. Меня почему-то накрыла уверенность, что люди найдут правильное решение проблемы.

Может быть, если бы этот провинившийся придурок осознал свою вину, сделал правильные выводы и покаялся, то приговор был бы другим. Но кому охота подставляться и погибать из-за неадекватности этого дятла, который не в состоянии даже осознать свою вину? Его вызывающе поведение сыграло против него. Народ дружно решил избавиться от проблемы кардинально и приговорил его к повешенью.

Уже через десяток минут мы продолжили движение, оставив на разлапистом дереве, стоящем у дороги, болтающийся в петле труп.

На вопрос князя, зачем я устроил эту трагикомедию вместо того, чтобы просто пристрелить неадеквата, я ответил:

– А вы подумайте, как будут себя вести себя бойцы в подобной ситуации в случае если рядом не будет командира.

Князь долго молчал, потом произнес:

– Обязательно возьму на вооружение. Зная, что товарищи приговорят к смерти без всякой жалости, любой тысячу раз подумает над правильностью своих поступков.

Он немного подумал и добавил:

– Спасибо за науку. Все-таки с вами интересно. Необычно. Громите отряды, равные по силе, и ругаетесь из-за минимальных потерь. Где ещё подобное увидишь? Я рад, что мне довелось воевать под вашим началом.

Вот так вот, засмущал меня совсем. Я даже не нашёлся, что ответить. Просто кивнул в ответ и отправился по своим делам.

Дома меня ждала представительная делегация, которую привели сюда мои разведчики. Сразу три командира партизанских отрядов прибыли для знакомства. Да ещё и со свитой, если можно было так назвать их сопровождающих. Местные помещики, проходившие когда-то службу в армии, и не успевшие покинуть эти края до прихода французов, не смогли усидеть на попе ровно. Создали из своих крестьян отряды и занимались тем же, чем и я. Грабежом оккупантов. Конечно, размах у них был не сравним с моим, но нагадить французам успели немало.

Прибыли они для знакомства и распределения сфер влияния. Как оказалось, мы, сами того не зная, увели у них из-под носа один из обозов фуражиров, на полдня опередили. Они не предъявляли претензий, просто посетовали на бесполезно потраченное время. Вот и хотят договориться о разделе территории, чтобы избежать подобного в дальнейшем. Мелькнула мысль:

– Вот и пришло время, когда французов на всех перестало хватать. Невольно улыбнулся и озвучил надуманную проблему собеседникам. Мы долго смеялись, а потом обсуждали варианты взаимодействия.

Я объяснил им, что фуражиры мне в дальнейшем не особо интересны. Мы переросли подобные операции. Сейчас будем готовиться к встрече бегущей армии оккупантов. Это занятие будет поинтересней каких-то там фуражиров, да и выгоднее. Война скоро закончится, а я ещё не добыл достаточно средств для беззаботной жизни в дальнейшем. Это моё высказывание заинтересовало народ и заставило задавать вопросы. А потом и пытаться на хвост упасть в деле будущего грабежа бегущих.