Текст книги ""Фантастика 2026-90". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

Прадед, рассматривая мой отчёт сначала бегло, потом очень внимательно как-то весело на меня посмотрел и произнес:

– Я в тебе не ошибся, очень толково составил.

Как-то хитро прищурился и спросил очень тихо:

– Обиделся, значит, на князя?

Что ему на то ответить? Ничего не стал, просто кивнул утвердительно головой.

– Я выпишу чек, обязательно сними деньги со счета прежде, чем отдавать отчёт. Оставишь их себе, как и те, которые вернёт князь после рассмотрения понесенных затрат. Увидев мой недоуменный взгляд, добавил:

– Отдаст, даже не сомневайся. Пока не вернётся отец Сергий и не проведёт обряд, все будет так, как будто и должно быть. А вот потом будь очень осторожен. Ну, я тебе об этом уже говорил.

Сегодня прадед выглядел намного лучше вчерашнего и даже нашёл в себе силы удобно сесть в кровати. Может, даст бог и поправится. Было бы очень здорово, если бы он ещё потоптал эту землю. С ним мне будет намного проще решать любые проблемы.

Уже когда я собрался уходить, он произнес:

– Я сегодня отдал распоряжение выдать все задолженности по заработной плате наставникам и ученикам твоей школы. Мне нужно, чтобы ты определился, куда их переведешь на дальнейшее обучение. Чтобы я смог открыть там счёт в каком-нибудь из банков и перевёл туда достаточно средств для окончания обучения.

Я на него с недоумением посмотрел, подумав при этом:

– Мы в некоторых случаях мыслим одинаково. Только недавно думал об отправке некоторого количества учеников за границу.

Прадед, глядя на меня, хмыкнул и сказал:

– Такое решение само собой напрашивается. Не нужны тебе эти люди в экспедиции. Точнее, все не нужны.

Мне только и осталось поблагодарить старика за понимание и участие.

После банка, где без проблем опустошили счёт, я отправил Илью Александровича домой, выделив ему в сопровождение несколько человек из своей охраны. Сам же направился к князю в надежде, что он найдёт время для встречи со мной, несмотря на моё появление без предварительной записи.

Нашёл, и даже изобразил подобие радости от встречи. Отчёт он даже смотреть не стал, сразу передав его своему секретарю с приказом отправить на проверку компетентным людям. При этом он обозначил, что ничего страшного с перерасходом выделенных средств не случилось. Невозможно все предусмотреть, поэтому такая ситуация не нова. Наверное, здесь сыграло свою роль то, как я ему преподнёс этот перерасход, объяснив, почему так случилось. А поступил я просто. Сказал, что не мог себе позволить экономить и покупать посредственные товары. Ведь все участники экспедиции знают о финансировании князем. Вот и должны понимать, как о них заботится такой человек. Князю такой подход к делу очень понравился, и он меня даже похвалил. Ну, пусть потешит свое самолюбие, мне не жалко. Главное, деньги вовремя выделяет. Я, если надо будет, ещё отчёты нарисую.

С так называемым вездеходом тоже проблем не возникло. Необходимую бумагу я получил, без проблем. Правда, при этом, как и предполагал прадед, мне навязали сопровождающих от князя, да ещё и пять человек. Представили их как специалистов в разных областях деятельности: геологи, топографы. И даже интендант, который должен будет проработать варианты снабжения будущих разработок, если мы, конечно, обнаружим то, за чем идём. Я, естественно, сразу же поверил, что мне пытаются помочь. Даже не обратил внимание на холодные безжизненные глаза интенданта, который смотрел на меня, как через прицел винтовки.

С благодарностью князь принял и мои записи по организации школы. Даже предложил поучаствовать в этом мероприятии финансово под предлогом, что это эксперимент. А после его окончания, я в качестве благодарности за выделенные деньги, поделюсь опытом. Отказываться не стал, но обозначил, что прадед все профинансировал и долгов у меня в этом направлении нет. Разговор шёл ровно и доброжелательно до тех пор, пока я не поставил собеседника в известность о моем желании забрать часть учеников с собой в поход. Вот тут и просыпался вал вопросов. Зачем, почему, какая необходимость? Князь начал усиленно убеждать меня, что это блажь. Людям надо учиться, а не по тайге гулять. Мне ничего другого не оставалось, кроме, как давить на необходимость проверки их в суровых условиях. И, таким образом, прийти к окончательным выводам, все ли они подходят для будущей работы. Пусть и с трудом, но мне удалось убедить князя в целесообразности подобного шага. И то убедить получилось после фразы, что заберу с собой только треть учеников. Естественно, я не стал говорить о том простом факте, что забираю всех, кроме охранников. Не нужно ему этого знать раньше времени. Как не нужно знать о перемещении части людей за границу.

В конце разговора он поинтересовался, почему я решил выдвигаться в путь сейчас, а не зимой, как планировал ранее. Обосновал просто. Подготовка закончена в полном объёме и мне не терпится побыстрее найти алмазы. Он на это только посмеялся и дал добро, сказав, что, если не терпится, то и мучать себя незачем.

Послевкусие от разговора было неоднозначным. Если бы не исповедь прадеда, думаю, меня ещё долго водили бы за нос. Неплохим актёром оказался князь. Умный и хитрый индивидуум. Но, это ладно. Предупреждён, значит, вооружён. Поиграем, хоть и не мастер я в подобных играх. Ничего, научусь по ходу дела.

Покинув дворец князя, я заехал к прадеду и рассказал ему о состоявшемся разговоре. Тот только ухмыльнулся и произнес:

– Что не поленился заехать, это ты молодец. Может, поживу ещё какой день, и эта информация пригодится. Буду держать руку на пульсе, а дальше посмотрим, как будут складываться обстоятельства.

Он на мгновение задумался и продолжил:

– Не затягивай с отъездом, пару дней потрать на подготовку и отправляйся. Надеюсь, что все у тебя сложится хорошо. Если в ближайшее время не сдохну, помогу обустроить твоё имение, чтобы за родных не переживал. Уж я постараюсь сделать так, чтобы они ни в чем не нуждались. Иди с богом, дальше все только от тебя зависит.

Я поблагодарил старика, обнял на прощание и отправился домой. По дороге не покидала навязчивая мысль:

– Почему мне в этом мире так везёт? Не это ли и есть тот пресловутый бонус, или, говоря другим языком, рояль в кустах, положенный по канону каждому попаданцу. Ведь как не крути, а прадед, по сути, дал мне здесь больше, чем в прошлой жизни все родственники, вместе взятые.

Размышляя подобным образом, очень быстро доехал до имения. Там прежде, чем давать команду на начало погрузки имущества и подготовки к скорому отправлению, пришлось провести непростой разговор с бабушкой и братом.

Для них моё решение отправляться в экспедицию сейчас оказалось полной неожиданностью. Пришлось мне выслушать множество упрёков, о том, что не предупредил, перенести вал вопросов, почему решил выдвигаться в путь именно сейчас, а не зимой, как планировал раньше. Изворачивался, как мог. Нес пургу о секретности, типа, вводил всех в заблуждение, говоря о зиме. Просил у них прощения за свое поведение. С трудом отбился и смог их успокоить.

Справившись с родными, принялся инструктировать Илью Александровича на тему его очередной поездки в Европу, от которой он и не подумал отказываться.

Обговорили с ним порядок действий с размещением школы в укромном, скрытом от глаз обычных обывателей, месте. Он, кстати, посоветовал не искать аренду, а выкупить какой-нибудь участок земли, расположенный в горах. Если получится найти с подходящими для наших целей постройками, хорошо. Если нет, то построим сами. Первое время, по его словам, можно временно расселить людей в разных местах Швейцарии, чтобы не привлекать внимание, или вообще организовать полевой лагерь и какое-то время провести в спартанских условиях.

Разговор затянулся на довольно продолжительное время и получился очень конструктивным. В итоге, обговорили все моменты насколько это возможно, и договорились. Илья Александрович после обустройств, будет заниматься снабжением и обеспечением моих людей всем необходимым вплоть до моего появления. Связь будем поддерживать при помощи телеграфа. Понятно, что не постоянно, а по возможности. Но, тем не менее, иногда какие-то вопросы обсудить сможем.

Пока до отъезда у него есть немного свободного времени, я попросил его заняться срочной покупкой дополнительных телег и верховых лошадей. Просто я не рассчитывал на дополнительных людей. Вот и приходится решать вопросы в авральном режиме. Благо, хоть со всем остальным, начиная от палаток и заканчивая провиантом, у нас полный порядок. Подготовились с запасом.

Закончив разговор с купцом, я дал команду начинать погрузку телег и подготовку к скорому выдвижению. Сам поехал в имения, где расположились ученики с наставниками.

С разведчиками и ликвидаторами проблем не возникло от слова совсем. Более того, там даже наставники согласились на переезд, а некоторые и прокатиться с нами в Якутию. А вот с контрразведчиками так просто не получилось. Два старика, о которых предупреждал прадед, реально охамели. Да до такой степени, что начали мне угрожать. Не было у меня желания разводить с ними какие-либо дебаты. Когда до них не получилось достучаться, а напоминание о том, кто здесь заказчик, а кто – исполнитель не возымело на них никакого действия, поступил резко. Приказал своим людям вышвырнуть их и троих учеников, принявших их сторону, за пределы расположения имения.

Сам не знаю, как удержался, чтобы не пристрелить этих охамевших уродов. Правда, команду своим людям дал. Притом так, чтобы эти твари, потерявшие всякие берега, услышали. Приказал, в случае их возвращения или следования за нами, стрелять без предупреждения. Только когда их скрутили и поволокли вон из имения, до них стало что-то доходить. Но мне их вопли об оставленном здесь имуществе и оплате труда уже были не интересны. Точно знаю, что долгов у меня перед ними нет. Прадед позаботился, а вот о них так не скажешь. И, если старикам, я по сути ничего сделать не смогу, то вот с их последователями церемониться не буду. Обязательно поставлю военное ведомство в известность, что эти люди не выполняют свои обязательства и хотят вернуться на службу. Пусть их от неё отмазывает тот, кому они в итоге служат.

К охранникам даже заезжать не стал. Попросил только одного из казаков заскочить за своим коллегой и, если у того есть на примете кто-то из учеников, кому можно доверять, пусть везёт их ко мне в имение, и сам направляется туда же. Уже дома не пожалел времени и поговорил с каждым из учеников наедине, объяснив сложившуюся ситуацию. Предупредил о возможном отъезде за рубеж на какое-то время или даже навсегда. Дал им время подумать до завтра и однозначно сказать, со мной они или уходят в самостоятельную жизнь. Пообещал отпустить без каких-либо условий и преград в случае, если примут решение не оставаться. Точно также поступил с наставниками и казаками. С ними получилось на удивление просто. Наставники все, как один, решили остаться преподавать. И им пофиг, в каком месте это делать. А казаки удивили. Они тоже не против работать на меня, но при условии, что смогут забрать с собой свои семьи.

В итоге, после долгих раздумий, я решил в Якутию брать только ликвидаторов и их наставников. Всё остальные люди, включая казаков с семьями, едут в Швейцарию. Разгребусь с делами в России и тогда определюсь, где мы будем жить. Что делать, я и так прекрасно знаю.

На следующий день объявили о своём решении ученики. На удивление, отказавшихся следовать вместе со мной, не было. Единственное, два человека попросили по примеру казаков забрать с собой их семьи. Меня подобное отношение к родным только порадовало. А от нескольких лишних ртов по-любому не обеднею. Поэтому, Илья Александрович получил конкретные указания забирать с собой всех, на кого укажут ученики и наставники с казаками, и обеспечить народу достойную жизнь на чужбине.

Все складывалось, как нельзя лучше. И я даже слегка расслабился, когда последовал вызов к великому князю.

Глава 19

Ехал к князю, обдумывая предстоящий разговор. Ни капли не сомневался, что он пойдёт о наставниках, которых прогнал, и о школе в целом.

Я ошибся. Проводили меня к нему в кабинет сразу по приезду, и он, поздоровавшись, сразу перешёл к делу. Вручил запечатанный конверт и приказал по прибытии в Москву, мимо которой пролегал мой будущий путь, незамедлительно явиться в храм Христа Спасителя. Найти там отца Сергия и передать этот пакет ему. Потом дождаться, пока он не прочитает письмо, и выполнять все, что бы тот не потребовал. Собственно, это весь разговор, если его можно так назвать.

От особняка князя я сразу поехал к прадеду, где и рассказал о своей поездке. Тот внимательно выслушал, побледнел и произнес:

– Это очень плохо, он должен был вернуться позже.

Если он не обнаружит и не подтвердит факт проснувшейся у тебя крови предков, экспедиция может и не состояться. А если и решат её продолжить, то от командования тебя отстранят. Никто не доверит такое дело парню твоих лет. Даже не знаю, как с тобой поступят в этом случае. Самое простое – отдадут на учёбу в какое-нибудь военное заведение и заставят отрабатывать долги на поле брани. Но, скорее всего, тихо удавят, дабы избежать позора. Найди ты алмазы до проведения ритуала, у тебя был бы шанс. Сейчас – не знаю. Многое будет зависеть от настроения князя.

– Ни фига себе расклады, – поневоле вырвалось у меня.

– Скажи, а насколько большая охрана в этом храме? – Спросил я у прадеда, напряженно размышляя, как буду выпутываться из этого блудняка.

Тот недоуменно на меня посмотрел, потом кивнул сам себе и ответил:

– Нет, ты неправильно понял. Из храма тебя по-любому отпустят. Убьют позже, если такое решение будет принято.

Да уж, загрузил меня прадед. И что делать в этой ситуации? Даже ладу не дам.

Прадед, глядя на мой озадаченный вид, негромко произнес:

– Наклонись-ка, внучок поближе. Я тебе кое-чего посоветую.

Выслушав его предложение, я реально охренел и про себя подумал:

– И это я ещё считал себя авантюристом, да мне до прадеда, как до Китая на карачках. Он предложил мне не много и не мало, а просто кинуть великого князя под предлогом, что тот нарушил своё слово.

Прадед честно признался, что карту с моими отметками залегания алмазов он сразу же передал князю и теперь только вопрос времени, когда их найдут. Я на это только улыбнулся и произнес:

– Пусть ищут. Хотелось бы мне посмотреть, как они это будут делать. Я на этой карте не отмечал место, в котором собирался искать. А там, где отметил, замучаются добывать, даже если найдут.

Мне даже приятно стало, когда прадед посмотрел на меня с неприкрытым уважением. Он только тихонько пробормотал:

– Жаль, что болею. Ох и развернулись бы мы с тобой!

Распрощались с прадедом, теперь уже очень надолго, если не навсегда, я ехал домой и с грустью вспоминал это прощание. Он, когда я уже собрался уходить, произнес:

– Как плохо, что у меня все время не хватало времени навестить вас в вашей деревне раньше.

С этими словами у него из глаз потекли слезы. Не передать словами, как мне стало жалко этого человека. И, наверное, только сейчас, я почувствовал, что он мне стал действительно родным и по-настоящему близким человеком. Не зря, наверное, у меня, по-настоящему зачерствевшего душой, старого циника из глаз не хуже, как у прадеда, полились слезы.

Подошёл к нему, крепко обнял и молча ушёл. Бывают случаи в жизни, когда слова не нужны.

Вот такое вот душераздирающее прощание получилось у нас с прадедом.

По прибытии домой, меня в этот раз ждала приятная новость. Приехал казак, который работал с так называемым охранниками, и привёл с собой двадцать два ученика, которых, по сути, перевербовал. Всё-таки везёт мне в этом мире на встречи с хорошими людьми. Выяснять в подробностях, как у него это получилось, я не стал. В дороге будет время пообщаться. А сейчас просто поблагодарил и пошёл заниматься делами. Прадед предложил дельную схему, пусть и сложную в исполнении. Но при толике удачи могущую дать мне нехилый толчок моего становления в будущем.

Начал я с разговора с казаками, которых привёл дядька Тимофей. Предложил им совершить, можно сказать, подвиг. В максимально короткий срок добраться до дядьки и передать ему моё письмо. Основная сложность этого задания заключается в том, чтобы успеть к нему раньше, чем он доберется до Якутска.

Вместо того, чтобы подумать или набить себе цену, у казаков глаза загорелись азартом, и они согласились без раздумий. Получив согласие, напряг Илью Александровича поездкой на вокзал с заданием организовать транспортировку лошадей и, соответственно, купить билеты для казаков. До нижнего Новгорода они смогут добраться по железной дороге. А вот дальше для них начинается гонка со временем, надеюсь, они справятся.

Следующим шагом стала отправка управляющего моего имения в короткую командировку в Москву к живущим там родственникам. Он повезёт два письма: одно от прадеда, там скорее записка, и второе от меня, с уже подробными инструкциями.

Разделавшись с первостепенными делами, я занялся плотной проверкой готовности обоза к дальнему пути. Потратил на это остаток дня и часть следующего. Но закончить не успел, приехал посыльный от князя с чеком на сумму его задолженности. Надо сказать, очень вовремя приехал, на завтра запланировано начало нашего длинного пути. Пришлось прерываться, брать охрану и двигать в банк. Сейчас, как никогда, пригодятся наличные деньги, поэтому снял всю сумму. Честно сказать, я уже распрощался с этими деньгами. Была уверенность, что до непонятного ритуала князь со мной не рассчитается. А тут, получился настоящий подарок в преддверии надуманной аферы.

Вечером я провел нелегкие переговоры с казаками-пластунами. Они с лёгкостью согласились ехать со мной в Якутию, но сейчас ситуация изменилась кардинально. Пришлось задать вопрос, как они смотрят на зарубежное путешествие, которое затянется на несколько лет. Очень им не хотелось покидать родину даже на время. Но, как известно, бабло побеждает зло. Когда услышали сумму вознаграждения, согласились, даже несмотря на свои убеждения и принципы.

Спал в ночь перед началом пути, как младенец, ну, или человек, у которого свалилась гора с плеч.

Утром встал бодрым и чувствовал какую-то непонятную, весёлую злость и предвкушение.

Прощание с родными получилось, мокрым. Вот реально в этой жизни каким-то тонкослезым стал. Слезы текли сами по себе, и сделать с этим я ничего не мог. За всю прошлую жизнь ни разу не заплакал, а тут, как наваждение. Благо, обоз ушёл вперёд, и мои люди этого не видели, стыдно. С трудом смог успокоиться и успокоить родных. Клятвенно пообещал, что расставание не будет слишком длительным. Максимум пару лет, и мы снова будем вместе.

В первый день мы прошли всего километров двадцать и остановились на отдых в заранее подготовленном для этого месте. Как подготовленном? Это была просто удобная поляна, расположенная на окраине леса, с протекающим рядом родником. Правильнее, наверное, сказать, заранее разведанная. Здесь попросил наставников и казаков построить всех людей. Благо, чужих в нашем обозе не было. Люди князя и привлеченный мной специалист до Москвы поедут на поезде. И только там планируют к нам присоединиться. Это их решение, по сути, развязало мне руки.

Прежде, чем начать говорить, прошёл вдоль строя, вглядываясь в лица людей. Размышлял, с чего бы начать свою речь. Так ничего толкового и не надумав, просто рассказал людям все, как есть. Нет, здесь лукавлю, но немного. Конечно, рассказал не все, но достаточно, чтобы стало понятно, как со мной собрались поступить и почему я собираюсь в ближайшее время покинуть родину. Не навсегда, на время. Но период этого времени может растянуться на долгие годы. Рассказав причину, подробно остановился на плюшках, которые получат люди, рискнувшие последовать вместе со мной. Не забыл предупредить и о рисках, без которых и у нас в стране не прожить. Что уж говорить о чужбине? Только после этого попросил всех присутствующих разделиться на две части. Кто готов пойти за мной отходят в правую сторону, рукой указал направление. Ну, а кто хочет остаться, соответственно, в левую.

Все, рассказанное сейчас, звучит не совсем логично. Можно было бы подумать, что я сошёл с ума и сейчас останусь один или с минимумом людей. На самом деле это не так. Решился я на этот шаг только после того, как казаки предварительно переговорили с каждым из присутствующих и доложили, что проблем с переселением быть не должно. Люди под моим началом только и начали жить нормально, поэтому они мои с потрохами, если так можно выразиться. Чего только стоит своевременно выплачиваемая заработная плата? А ведь многие из присутствующих здесь о подобных деньгах и мечтать не смели. Поэтому, чувствовал я себя спокойно и был готов к любому развитию событий. Даже, если какое-то количество людей откажется последовать со мной в туманное будущее, я не расстроюсь и отпущу их с миром. Правда, через определённый промежуток времени. Не хочу, чтобы информация о моих чудачествах разошлась раньше, чем хотелось бы.

Как и предполагалось, основная масса народа без сомнений ушла направо. При этом в левую сторону не ушел никто. Три человека остались стоять на месте, а среди них подзабытый летун, который, по большей части, не понимал, что происходит. По-русски он не говорит, вот и мается в непонятках. Другие два оставшихся честно сказали, что уехать не могут из-за многочисленной родни, которым помогают выжить, отправляя все выданные деньги, по сути, на прокорм родственников. Но, при этом и со службы они тоже уходить не желают. Вот и задали несмело вопрос, могут ли они каким-то образом послужить мне, находясь на родине.

Так-то, конечно, они пригодятся. Но вот как их использовать, надо подумать. Тем более, оба этих бойца были из так называемых охранников. Пообещал подумать над их судьбой, потом распустил людей отдыхать.

Из-за этих двоих пришлось плотно задуматься. Честно сказать, не хотел я сейчас оставлять здесь людей. Решил сначала обучить, как следует, и только тогда потихоньку возвращать на родину с определёнными задачами. Теперь же, чем дольше думал, тем больше приходил к выводу, что можно ведь и сейчас начать кое-какие дела. Пусть поначалу они и не смогут, как следует контролировать действия оставшихся здесь людей, но со временем они мне, как найдутся. Со всех сторон все это не дал обдумать француз, который начал задавать вопросы на тему, что это было.

Рассказывать я ему ничего не стал. Попросил подождать с вопросами до приезда в Москву. Пообещал, что он, в любом случае, в накладе не останется. Этим его и успокоил. Честно сказать, парень мне нравился своей продуманностью. А он оказался очень дотошным, при этом с непонятной какой-то, выверенной безбашенностью. Странно звучит, но вот такой он был разноплановый. Хотелось бы и его прибрать к рукам, но не факт, что получится. Посмотрим, как все будет складываться дальше.

Только немного расслабился, решив, что на сегодняшний день с делами покончено, как подошли несколько имеющихся у меня в наличии молодых дворян с одним единственным вопросом:

– Придется ли им в дальнейшем работать во вред родине?

Тут я с чистой совестью ответил, что, даже если и придётся им здесь работать, то никак не во вред. Да и сам я не собираюсь вредить, очень даже наоборот. Напряг с царской семьёй он ведь не навсегда. Насколько я помню, скоро на трон сядет очень даже адекватный человек, которого из всех правителей я, наверное, больше всех и уважаю. Я про Александра третьего, который придёт к власти после убийства Александра второго. Не помню точно, когда нынешнего грохнут. Но даже пальцем не пошевелю, чтобы спасти. Вот с третьим и попробуем задружиться. Уж ему я точно не дам надорваться и умереть раньше времени. Но это будущие дела и до них ещё дожить надо. Сейчас необходимо сосредоточиться на решении текущих.

Успокоенные дворяне ушли заниматься по распорядку, а я смог наконец-то расслабиться и спокойно подумать о завтрашнем дне.

Думалось плохо, вымотал меня этот день, поэтому и не заметил, как уснул.

Утром рано начал ставить задачи казакам с наставниками. Им предстоит какое-то время побыть самостоятельными и совершить вместе с большей частью наших людей морское путешествие вместо похода в Якутию.

Планируя с прадедом эту аферу, пришли к выводу, что мне нет необходимости вести своих людей в Москву. Там я их гарантированно потеряю. Отберут и спасибо не скажут. Поэтому, в этом месте произойдёт подмена обоза. Дальше со мной пойдут пустые телеги, нанятые людьми прадеда. А наш, готовый к тяжёлому путешествию и укомплектованный всем необходимым для определенных работ караван, здесь просто исчезнет. После обеда группами по три-четыре телеги он начнет перемещаться к одной из тихих пристаней на зафрахтованный корабль. На этом судне моих людей перевезут в Голландию. Там их будет ждать добравшийся туда при помощи железнодорожного сообщения Илья Александрович. Он и поможет им устроиться где-нибудь в тихом месте. Там народ продолжит учёбу и будет дожидаться моего прибытия.

Я с двумя десятками отборных бойцов, которые, по мнению казаков, смогут удивить любого противника, решил посетить Москву и поучаствовать в непонятном ритуале. Мне нужен повод для кидка князя, чтобы остаться чистым. Типа, я не хотел, меня вынудили так поступить. Понятно, что все это готовлю для будущего на случай, если придётся налаживать отношения с сильными мира сего. Тогда и пригодится незапятнанная репутация. Засада может получиться, если этот ритуал подтвердит проснувшуюся кровь и мне придётся всё-таки идти в Якутию на поиски алмазов. В таком случае проблемы появятся, хоть и решаемые, но с запредельным приложением усилий. Но и к этому я готов. Пусть и придётся столкнуться с большими трудностями. Надеюсь, что даже при минимуме возможностей все равно справлюсь.

Подменить обоз удалось без проблем. Уже на следующий день мы продолжили наше путешествие. Поначалу думал до Москвы идти, не торопясь. Потом переменил свое же решение и максимально ускорил движение. Просто перед смертью не надышишься, вот и нечего оттягивать момент истины.

Чтобы в пути меньше скучать, я занялся обработкой и вербовкой нашего летуна. Времени было предостаточно, поэтому я не торопился и заводил с ним долгие разговоры о смысле жизни, о его будущем существовании, плавно подводя к нужному мне выводу – Присоединяйся ко мне и будет тебе счастье.

Разговоры не прошли даром. Да он, скорее всего, и сам пришёл к подобным выводам. Потому что уже через три дня пути начал задавать конкретные вопросы, связанные с дальнейшим сотрудничеством. Обещать ему золотые горы я не стал. Чётко разложил по полочкам будущие взаимоотношения, варианты сотрудничества и пути дальнейшего развития. Нет, я не посвящал его в свои планы. Просто пробежался по верхам, обозначил, чего хочу добиться, и какими делами ему придётся заниматься в случае, если решится кардинально изменить течение своей жизни.

В итоге, уже через пять дней он, можно сказать, стал моим человеком и присоединился к нашим тренировкам. Попутно, с каким-то остервенением начал изучать русский язык.

Приблизительно на половине пути нас нагнал посыльный от прадеда, который привез от него письмо. Этот гонец половину пути проехал на поезде. Приблизительно прикинул, где мы должны находиться, и на нанятой пролётке без проблем смог нас перехватить.

В письме дед описал, что мои люди благополучно отплыли к месту назначения. Правда, на двух парусниках. Арендовать пароход у него не получилось, пришлось выкручиваться. Зато ушли все не обнаруженными. Здесь у нас все получилось, как и задумывали. Ещё он порадовал хорошей новостью, вернее, сразу двумя. Первая заключалась в том, что он пошёл на поправку и уже начал вставать с постели. Может, даст бог, и поживает какое-то время. Вторая новость – мои наставники по просьбе прадеда занялись проверкой его окружения. Буквально за день смогли вычислить сразу двоих соглядателей. Один из них – княжеский человек, его удалось перевербовать. А вот чей второй, выяснить не удалось. При задержании он проглотил яд. Прадед просил извинения за то, что без моего разрешения оставил у себя одного из отличившихся наставников. Глядя на их работу, он проникся, и решил тоже организовать подобие контрразведки. По его словам, на жандармов теперь, наверное, сильно рассчитывать не приходится. Как-то охладели они в последнее время к нашей семье. Это только подтверждает ухудшение отношений с князем. На это же указывает и уменьшение количества поставляемых товаров для армии и флота. Выдавливают прадеда их этого бизнеса.

Читая это письмо, я начал теряться в догадках, что вообще происходит. По идее, до пресловутого ритуала ничего значимого не должно случиться. А, исходя из содержимого письма, все получается с точностью до наоборот. Непонятно, зачем князь начал форсировать события, и чего этим хочет добиться. В голову приходит только один вариант. Может, это не князя работа, а его нового окружения. Гадать можно до бесконечности, слишком мало информации для анализа. Тем не менее, в ответном письме прадеду высказал свои мысли по этому поводу. Похоже, за его бизнес, или может за него лично, взялись всерьёз. Здесь из меня помощник или советчик никакой. Но с его опытом, думаю, что он сам сможет разрулить ситуацию и надавать по рукам конкурентам. Правда, я не хило подгажу со своим кидком, но он к этому готов. Мы этот момент обговорили заранее. На крайний случай, вернёт князю его деньги, даже с компенсацией. И будет жить спокойно дальше.

Отпустив посыльного, почему-то дальше по дороге я начал думать об оставшихся у меня наставниках. Честно сказать, мне повезло, что удалось избавиться от шлака в виде ненадежных людей. Остались те, кто когда-то работал, как говорят, в поле, и это радует. Мне почему-то всегда казалось, что практики могут обучить гораздо лучше, чем теоретики. Возможно, я ошибаюсь и не прав в данном вопросе, сужу по себе. Мне проще научиться, когда вижу, как это делает кто-то другой. Понимаю, что аналогия так себе. Тем не менее, к такому выводу я пришёл, исходя из своего жизненного опыта.

Остаток пути до самой Москвы прошёл спокойно, без каких-либо приключений. У самого въезда, на пригодном для стоянки месте организовали подобие временного лагеря, изображая обустройство на продолжительный срок. Я со своими людьми отправился в первую очередь в гости к родственникам, вернее, к сыну прадеда, Александру Федоровичу. Здесь, после того, как поздоровалась и справились друг у друга о здоровье, даже не садясь за стол, я в первую очередь попросил дать сопровождение моим людям, и отправил большую их часть в арендованный родственниками дом.