Текст книги ""Фантастика 2026-90". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

Соавторы: Василий Седой,Лилия Орланд,Тата Алатова,Наташа Эвс,,Крафт Зигмунд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 159 (всего у книги 350 страниц)

По возвращении в Город я стал думать над двумя задачами: как вытащить Серафима и как узнать информацию про способ уничтожения моего брата и его тринадцати помощников. Ответы стали приходить сами. Информацию может дать Хлоя. Да, я уже вошел в ее разум, значит, сделаю это снова. Но теперь нужна другая обстановка, уединение, которое позволит развернуть все мои способности на максимум. Большой риск. Но я должен это сделать. Мои силы умножились, возможности безграничны. Все будет зависеть от моей концентрации и внутренней решимости. Нужно только подумать над ситуацией, при которой я смогу встретиться с Хлоей лицом к лицу. А для освобождения Серафима мне нужны лишь мои силы и пара наших людей. Здесь нужен четкий и последовательный план. Мы вывезем Серафима под моим невидимым куполом, а я в это время проконтролирую систему наблюдения, чтобы никто не увидел наших действий и исчезновения лабораторной единицы. Я должен это сделать. Чего бы мне это не стоило.

Однажды я шел по коридору корпуса элиты с заданием, как вдруг увидел группу людей, идущих мне навстречу. Это была чертова дюжина Валентина. Они шли вереницей мимо меня, бросая в мою сторону безэмоциональные взгляды. Я замедлил шаг, снова ощущая противное чувство близкого. В этот момент мимо проходил Томас, он взглянул на меня как-то по-особенному, высокомерно улыбнувшись и бросив усмешку. Почему, я не понял. А после него шла Хлоя. Я сразу сконцентрировался и укрепил защиту, пытаясь держаться максимально свободно и не выражать эмоций. Хлоя смотрела на меня с пренебрежением и злобой, удивительно, как в одной голове могут сочетаться столько проявлений одновременно. Строптивая дама одарила меня ненавистью, она шла, не отрывая от меня ядовитого взгляда, и я подумал: «надо же, даже не споткнется». В это мгновение Хлоя запнулась и чуть не упала, ее вовремя поддержали Тор с Томасом. Когда чертова вереница скрылась за поворотом, я выдохнул и остановился. Что сейчас произошло? Хлоя споткнулась в тот момент, когда я об этом подумал. В прошлый раз я подумал о сброшенной туфле, и Хлоя ее уронила. Возможно, в этом есть какая-то связь, два раза подряд случайности не происходят.

Весь вечер и всю ночь после работы я думал над этой ситуацией и пришел к выводу, что могу ей воспользоваться. Нужно просмотреть график передвижения Хлои и каким-то образом заманить ее в пустое помещение. А там применить все свои силы, чтобы выведать информацию. Но сначала провернуть освобождение Серафима. И я начал готовить план.

На следующий день, пользуясь служебным положением, я отправился в отделение, где находился Серафим. Чтобы четко представлять последовательность действий, на которые отправятся двое наших, мне было необходимо видеть коридоры и повороты, их ширину и оснащенность наблюдением. Я мог посмотреть все это по карте, но мне нужно увидеть глазами и ощутить пункты плана в действиях. Откуда мы придем, где будем останавливаться, как быстро доберемся до лифта, где можно устроить «карман» безопасности и прочие подробности.

Завернув по коридору от лифта, я пришел к нужной комнате. Серафим продолжал лежать в том же положении, только выглядел он еще хуже. Я вошел внутрь и остановился возле его кровати.

– Держись, брат, скоро мы тебя вытащим, – тихо произнес я, склонившись над бледным лицом Серафима. – Потерпи еще немного. Мы с тобой.

Оглядевшись и измерив взглядом нужные расстояния, я покинул комнату, выйдя в зону наблюдения, где сразу принял необходимый вид и выражение лица. Осталось пройти путь до выхода из корпуса. Я выбрал выход с торца, откуда легче выбраться и быстро достигнуть машины за пределами границы Серого Города, и направился туда. В этот момент на мой планшет пришло сообщение с фотографией, что для исполнения одного из заданий ко мне прикрепили помощника, с которым я должен встретиться. Я спустился к выходу и неожиданно столкнулся с одним из служащих.

– Ты? – с удивлением произнес служащий, оглядев меня с головы до ног.

Я взглянул на сообщение в планшете и понял, что это и есть тот самый помощник.

– Вас прикрепили ко мне для выполнения работ, – уточнил я.

– Нет, – замотал головой мужчина. – Мой начальник Эванс.

– Остин Эванс, – кивнул я, – вы направлены ко мне.

Мужчина снова оглядел меня и прищурился.

– Ты не Эванс. Ты один из этих…

– Вы ошиблись.

– Не-е-т, – служащий закачал головой, – я знаю тебя. Сейчас проверю информацию. – После этого мужчина достал из сумки экран, размером с большой телефон, и стал там что-то вбивать.

Я ощутил волнение и противную дрожь и посмотрел по сторонам, вычисляя точки наблюдения. Мужчина в этот момент ткнул в экран и с усмешкой поднял на меня глаза.

– Эванс, говоришь?

Тут я не выдержал и рывком накинул на служащего мутное облако.

– Забудь! – резко приказал я.

Мужчина замер, глядя на меня пустым взглядом, а я не понял, что произошло, потому что все делал словно машинально.

– Коняев? – осторожно позвал я. – Вы в порядке?

Служащий очнулся и растерянно заморгал.

– Да. Да, извините.

– Вы направлены ко мне на задание, – уточнил я, в глубине души надеясь, что все образуется.

Мужчина посмотрел на экран в своих руках, а потом на меня.

– Так точно. Остин Эванс?

– Да.

– Хорошо, что мы встретились. Поясните пункты работ. И приступим.

В этот раз я отделался легким испугом. А мой помощник «забыл» меня по моему приказу. Странная способность меня порадовала, ведь с таким умением я могу легко облегчить свою жизнь в Сером Городе. Копилка моих сил пополнялась, и это вносило в мое сознание уверенность.

Время шло. Днем я выполнял обязанности, стараясь делать работу максимально хорошо, а вечерами и ночами готовил план. А еще скучал за семьей. Я безумно тосковал по Мие и до боли скучал по детям. В тысячный раз проклиная своего брата, я мысленно разрывал его тело на куски и сжигал их в своем сумасшедшем пламени. Но при всем этом я прятал от самого себя странное чувство близости с древним существом, потому что это было безумием.

Через время я до конца утвердился в плане освобождения Серафима и приехал в подземную локацию, чтобы рассказать об этом и назначить день исполнения. Для этого я выбрал двух наших крепких и безбашенных человек – Яна и Карима. Они те, кто точно справятся с заданием.

– Вы готовы к этому? – спросил я, когда все было решено.

– Конечно, братан, – улыбнулся Ян. – Нам-то что, мы же под твоим прикрытием.

– Вся сложность на тебе, Марк, – заметил Карим. – Это ты будешь прикрывать нас и контролировать систему наблюдения. А мы постараемся тебя не подвести.

– Вы не должны со мной разговаривать, – добавил я, – слушайте мои указания. Как только я закрою вас куполом, просто передвигайтесь рядом, а дальше по плану. Надеюсь, мы сделаем это быстро.

Я раздал маленькие наушники с микрофонами, которые используют секретные службы, и еще раз обрисовал ситуацию. Ян, Карим и охранник – виртуозный водитель, который будет за рулем нашей машины, – эти люди примут участие в сценарии освобождения. С моей стороны помощником будет Питер.

В назначенный день я чувствовал сильное волнение. Мне предстояло провернуть масштабную операцию, и ошибиться было нельзя, потому что под моей ответственностью другие люди. Я множество раз мысленно повторял последовательность действий, перепроверял постовых наблюдающих, вымерял расстояния. Да, я очень переживал, и не знал, как все это перенесет Серафим. Но оставлять его Валентину на опыты было равно убийству.

Приближалось время начала операции. Мы с Питером как обычно исполняли обязанности, ожидая минуты старта. Но моя нервозность росла в геометрической прогрессии. Она угрожала срыву операции, потому что я должен быть максимально собран, но сейчас было все наоборот.

В какой-то момент я остановился, опустил голову и закрыл глаза. Успокойся.

Войди в равновесие чувств.

Выдохни медленно и глубоко.

Твоя сила в тебе.

Успокойся…

– Мы на месте, – раздался в наушнике голос Яна.

Я сделал глубокий вдох и объявил в петельку микрофона под складкой ткани на плече:

– Старт.

После этого отправился к выходу с торца корпуса, где за поворотом и границей рабочей территории Серого Города должна стоять машина. Я рисковал. Но другого выхода не было.

Достигнув границы, по договоренности я остановился и подал знак рукой. В это время Ян с Каримом, у которого за спиной висело сложенное инвалидное кресло, вышли из машины и подошли к ограждению, где я резко накрыл их невидимым куполом и тихо произнес:

– Вперед.

Мы отправились обратно к корпусу, мои помощники шли позади, дроны летали мимо нас и моих попутчиков не замечали. Проникнув внутрь здания с торца, мы прошли по коридорам, поднялись на лифте и замедлились у двери кабинета.

– Питер, – тихо сказал я, после чего дверь кабинета открылась, и Питер шагнул под купол, чтобы невидимо двигаться с нами дальше.

Минуя все коридоры, мы вошли в отсек с комнатой Серафима и направились к ней, и уже возле двери разделились: ребята вошли в комнату, а я прошел мимо дальше по коридору, чтобы войти в «карман» безопасности, который был приготовлен заранее.

Войдя в укрытие, я развернулся лицом по направлению к комнате и приготовился. В это время мои помощники разложили кресло и стали поднимать Серафима, отстегивая ремни с его рук и ног. Я видел это зрением Стефании.

– Держись, братан. – Ян похлопал по плечу ослабленного Серафима. – Наши победят.

Серафим был настолько слаб, что если бы не его приоткрытые глаза, можно было бы принять его за умершего. Ребята усадили нашего несчастного друга в кресло и пристегнули его, иначе от бессилия он рисковал упасть вперед.

Когда первый этап плана был завершен, я набросил на кровать Серафима голографический покров дубляжа и произнес:

– Вперед.

В момент, когда ребята вывезли коляску с Серафимом за порог, я медленно выдохнул и мгновенно расширил свое внутреннее зрение, проникнув во все потоки наблюдения, во всю систему экранов и компьютеров, расползаясь, словно жидкий разум по всем проводам и камерам наблюдения. Продолжая укрывать группу друзей под невидимым куполом, я распространился по всем коридорам, блокируя видимую зону везде, где проходили ребята. Я как будто смотрел в пространство и видел все происходящее, видел, как парни перекладывали Серафима, как проверяющий смотрел в экран, видел, куда летят дроны и по какому коридору пойдет начальник.

Я был во всех точках.

Везде и сразу.

Это позволяло мне контролировать ситуацию и менять ее на свое усмотрение.

Тем временем ребята везли Серафима по коридорам, обратную дорогу показывал Питер. Мимо них проходили служащие, порой пролетали дроны, сверху мигали камеры, но никто не видел моих друзей. Правда при виде очередного идущего по коридору работника в синей форме, парни интуитивно сбавляли ход и прижимались к противоположной стене, но я был уверен, что моя защита работает на сто процентов.

Во время нашей операции мое сознание разделилось на множество точек, каждая из которых контролировала свое направление. Неожиданно для самого себя я превратился в мощный энергетический спрут, растягивая свои щупальца все дальше и просматривая территорию все больше. Мое сознание расширилось до неимоверных размеров. Я чувствовал в себе силу и некоторую власть над ситуацией. И мне нравилось это состояние.

В какой-то момент мимо бегущих к лифту ребят пролетел наблюдатель, который внезапно остановился и развернулся к ним мигающей полосой, зависнув за их спинами.

– Братан, лажа, – тихо бросил Ян, замедляя ход. – Че делать?

Я метнул внутренний взгляд по энергетическому каналу и вошел в «мозг» дрона.

– Он вас не видит.

– Тогда почему такая реакция? – еле слышно пробормотал Питер, глядя практически в «лицо» наблюдателя.

– Особо чувствительная модификация, – пояснил я. – Он просто чувствует ваше присутствие, но не понимает.

В этот же момент я запустил свой «вирус» в систему дрона и сломал его работу. Путь свободен. И у нас очень мало времени.

– Вперед! – выдохнул я. – Поторопитесь.

Мои друзья продолжили путь к лифту, на котором спустились на первый этаж и побежали дальше по коридору. Я видел, как дроны сбились с курса работы, видел, что система обнаружила проникновение и во все вены энергетических потоков выпустила свой антивирус. Управляющие за прозрачными воздушными экранами также обнаружили мое вторжение и срочно работали над ликвидацией нарушения. И в какой-то момент все было направлено против меня.

Я держался. Купол должен быть натянут до самых ворот, куда мчались мои друзья, но я не знал, хватит ли моей защиты на возвращение Питера в корпус. Потому что с этого момента мне пришлось удвоить свои силы: на защиту ребят и на борьбу с антивирусом системы, который она запустила против меня. Из-за разделения внимания и мощности я терял часть сил на покрытие купола и, стиснув зубы, пытался держать защиту. Серафима нужно вывезти во что бы то ни стало. И я сделаю это.

Я обещал.

Я обязан ему.

Держись, Марк. Держись, лидер обратников. Это нужно завершить. Ты должен.

От напряжения меня начало трясти. Раскинув руки в стороны, я держался за стены «кармана», в котором находился, блокируя и отторгая антивирус и следя за бегущими друзьями.

Еще немного. Осталось несколько метров. Ребята, быстрее…

В этот момент я почувствовал что-то горячее на лице, а затем на подбородке. Переключив зрение на долю секунды, я опустил голову и увидел на полу кровь. Она капала сверху, и я понял, что мой организм не выдержал напряжения и кровь пошла носом.

– Братан, мы почти на месте, – раздался голос Яна. – Гоу! Отчаливаем!

Я увидел ребят за воротами, изо всех сил протягивая над ними защитный купол и удерживая себя от мелкой тряски. И когда коляску с Серафимом закатили в машину, стиснул зубы и процедил:

– Прости, Питер… Могу не дотянуть…

Еще несколько секунд я удерживал защиту над возвращающимся Питером, а потом внезапно перестал видеть.

Глава 11
Тайна древних

Двери, которые ты распахиваешь, будет тяжело закрывать

Очнулся я от удара головой, и не сразу понял, что пришел в себя в момент падения. Спохватившись, быстро поднялся и попытался сосредоточиться.

Так. Что произошло? Ребята должны были уехать, а Питер вернуться в корпус. Питер! Кажется, я не дотянул его до входа. Что делать… Соображай, Марк. Быстрее.

Встав прямо, я снова вошел в энергетический слой системы, но повсюду встречались блоки антивируса. Сейчас уже поздно бороться, нужно узнать про Питера. Я вытащил из кармана салфетку, вытер на полу кровь и отправился в кабинет Питера, накрыв себя защитным куполом.

По дороге встречались снующие туда-сюда наблюдатели, пробегали служащие, и ощущалось общее волнение. А еще пространство гудело. Словно множество трубных звуков появилось одновременно. Энергетическое поле «говорило». Мы вторглись в него. Я против системы, которую построил мой брат. Мне впервые удалось такое слышать.

Войдя в коридор, где располагались кабинеты, я остановился и тихо спросил в микрофон:

– Питер?

В ответ последовала тишина, от которой мне стало не по себе, ведь я подставил своего напарника, а наказание у нашего всесильного хозяина может быть равно смерти. Постояв еще немного, я решил идти в лабораторию, как вдруг услышал:

– Марк, ты в порядке?

– Питер! – тихо обрадовался я. – Где ты? Я у твоего кабинета.

– Жди. Сейчас буду.

Через некоторое время в конце коридора появился Питер. Он быстрым шагом подошел к своему кабинету и открыл дверь, незаметно пропуская меня. Когда мы оказались внутри, я свернул свою защиту и посмотрел на Питера, который при виде меня раскрыл глаза.

– Марк! Что с тобой?

Сначала я не понял, но после догадался.

– Все нормально. Сосуды не выдержали давления. Прости, кажется, я не смог тебя довести. Как ты добрался обратно? Пожалуйста, скажи, что тебя не засекли…

Питер покачал головой:

– Система дала всеобщий сбой, наблюдение кувырком, твое присутствие в системе сломало ее. Так что мое возвращение невозможно отследить. Все в порядке, Марк, я переживаю за тебя. Ты резко ушел из связи и пропал. Что произошло?

Я с облегчением вздохнул и присел на край кресла.

– Боже мой, как я волновался… Боялся тебя подставить.

После я рассказал, как все прошло у меня. У нас было мало времени, прежде чем мой взлом обнаружит вся система и примет меры. Но этого времени хватило.

Выслушав меня, Питер снова покачал головой.

– Марк, мы сделали это. Ты представляешь? Мы увезли Серафима. Он заслуживает такой помощи.

– Безусловно. Я очень рад, что у нас получилось. А что сейчас происходит в системе?

– Все «на ушах», потому что факт взлома есть, а причина этого не найдена. Ты ведь скрытый объект. Конечно, они будут копать, расследовать, но, думаю, с такими осколками информации им не справиться. Наши действия недоказуемы. За все время существования системы такое проникновение впервые.

– Надеюсь на это, – вздохнул я. – Время покажет.

– Тебе нужно срочно переодеться. В таком виде можно только напугать. Ты точно в порядке?

– Да, – я закивал и поднялся. – Пойду к себе. Если кто-то встретится, скажу, стало плохо. В конце концов я живой человек и могу позволить себе пустить с носа кровь.

По дороге мне пару раз встретились служащие ниже меня рангом. Они прошли мимо, не поднимая глаз по уставу. Так я и добрался до комнаты, не встретив никого, чтобы вызвать подозрение.

Я понимал, что после прогона антивируса моя голографическая картинка с лежащим на кровати Серафимом развалилась. Они спохватятся, но не сразу, потому что сбор данных займет время. Пропажу обнаружат. И дальнейшие события будут зависеть от ситуации.

Как только я переоделся, сняв испачканную кровью форму, и привел себя в порядок, отправился завершать план своей работы. Как ни в чем не бывало. Пока шли разборки с происшествием, я исполнял положенные мне обязательства. В конце рабочего дня отметился и ушел к себе, ожидая ночи. Мне хотелось передать Мие, что у нас все хорошо, а для этого я должен взять рацию и уйти за территорию Города.

В подходящее время я покинул Город и направился далеко за ограждение. Как только поймал связь, вызвал Мию.

– Марк! Наконец-то… – взволнованно проговорила она.

– Любимая, я в порядке. У меня пара минут. Мы сделали это. Передай нашим, что у нас пока все тихо. Теперь Серафим с нами.

Утром я как обычно собирался на службу, и вдруг получил на планшет сообщение красного уровня. Мне нужно было явиться в служебное помещение, где проходили общие сборы. Я подумал, что начинается разбор полетов, и не ошибся. В большом зале уже находились группы служащих разных рангов и доступов, и люди продолжали прибывать. Я подошел к Питеру и еле слышно спросил:

– Это то, о чем мы думали?

– А как же, – тихо бросил Питер, глядя куда-то перед собой. – Сейчас начнется.

Еще некоторое время зал пополнялся, после чего резко наступила тишина, и в этот момент в распахнутые общие двери вошел Валентин. Он медленно прошагал в центр и развернулся к собравшимся, которые при виде главного напряженно выпрямили спины.

– Не скажу, что утро доброе, – начал мой брат. – Особенно для кого-то из вас.

В зале стало очень тихо, будто в данный момент он был совершенно пуст.

– Прелюдий не будет, – продолжил Валентин. – Вчера была нарушена работа системы, во время чего пропала важная лабораторная единица. Мне нужны нарушители.

Я ощутил сильный толчок своего сердца и затаил дыхание. Этот момент настал. Как себя вести? Признаться? Промолчать? Что сделать?

В зале повисло безмолвие. Все продолжали молчать, потому что никто из присутствующих не был виновен. Я же стоял как на иголках, мучаясь от угрызений совести, и когда подался вперед, ощутил крепкие пальцы Питера, он зацепил меня за край рукава и одернул.

Валентин оглядел ряды служащих и качнул головой:

– Ладно. Пойдем другим путем. Все ответственные на вчерашний день и все закрепленные за корпусом статусные – я хочу видеть вас перед собой.

Мы стали выходить из толпы и стягиваться в центр зала перед начальником. Встав полукругом, мы снова замерли.

Валентин обвел нас холодным взглядом и произнес:

– Я все еще предлагаю меньшую жертву. Кто из вас нарушитель?

В ответ мы продолжали стоять без движения и смотреть перед собой. Внезапно один из служащих запрокинул голову и, выгнувшись, стал хрипеть. Через несколько секунд он посинел и упал. Тут же выгнулся и захрипел другой, повторив судьбу первого. Я взглянул на почерневшие глаза своего родственника и вскинул руку.

– Прекрати! Я нарушитель.

Питер в это время нервно выдохнул, а Валентин остановился, с интересом глядя, как я выхожу из толпы и встаю перед ним.

– Я виноват. Не углядел пропажу. Признаю.

– Имя, – спокойно спросил Валентин.

В эту секунду я замер, желая сейчас же провалиться сквозь землю, но отвечать придется как есть.

– Остин Эванс.

Это безумие. Разоблачил сам себя. Какое позорное положение.

Валентин подошел ко мне и, глядя в мои глаза, безразлично объявил:

– Все свободны.

Когда зал почти опустел, мой брат все еще смотрел на меня, после чего холодно добавил:

– Через пятнадцать минут жду тебя в своем кабинете.

Как в тумане я добрался до корпуса элиты, поднялся на нужный этаж и зашагал по коридору. Мое сердце колотилось со скоростью дроби. Нет, так не пойдет. Нужно взять себя в руки. Срочно. Но именно сейчас это удается хуже всего.

Вот дверь. Рядом завис наблюдатель. Он что-то буркнул, но в этот момент я уже шагнул внутрь кабинета.

Валентин находился у стеклянной стены напротив. Он ждал меня. Расслабленно сидел в широком кресле и смотрел, как я вхожу. Пришлось играть дальше. Я прошел в центр комнаты и остановился, выпрямив спину. Минута молчания меня напрягла. Я не смотрел в лицо своему родственнику, потому что действовал по уставу, но всем существом ощущал его взгляд на себе.

– Итак, – вдруг жестко произнес Валентин. – Где он?

Я почти вздрогнул, но тут же напрягся и затаил дыхание. Спокойно. Он все чувствует.

– Кто? – задал я тупой вопрос, продолжая стоять с прямой спиной и смотреть перед собой.

– Лабораторная единица, – вкрадчиво повторил Валентин. – Моя собственность.

– Я лишь не уследил за его исчезновением, – отчеканил я. – Остальная информация мне не известна.

Мой родственник прищурился.

– В таком случае, откуда ты знаешь об исчезновении?

Я даже растерялся, но тут же сообразил:

– Слышал от служащих в отделении корпуса. Вечером.

Только бы он не спросил имена этих людей… Что я тогда скажу.

– Я не буду спрашивать их имена, – словно ответил Валентин. – Но хочу услышать – где он.

– Не могу знать, – снова ответил я.

Валентин выпрямил спину и угрожающе подался вперед.

– Он обратник. Инверс из твоего союза. Для такой лжи нужно держать меня за идиота из серой массы. Остин Эванс. – Последние два слова мой брат произнес язвительным тоном.

В этот момент я перевел взгляд на лицо Валентина, нарушая устав. Но мне показалось, что наш диалог достиг уровня высокого напряжения. Мы смотрели друг на друга и молчали. Под тяжестью почти черных глаз я пытался защититься, хотя бы энергетически, потому что надвигался шторм.

Выдержав напряженную паузу, Валентин вдруг откинулся на спинку кресла и улыбнулся.

– Вольно, Марк Равинский, – бросил он. – Игра незатейливая, но за неимением лучшего…

Я растерянно заморгал, не понимая ситуацию. Он меня проверяет? Или развернул тайную игру?

– Расслабься, брат, – добавил Валентин. – Мне скучно, приходится искать развлечения.

После моего очередного молчания, Валентин устало вздохнул:

– Думаешь, мне неизвестно, где ваш подземный лофт и кто забрал вашего дешифровщика? Думаешь, я не знаю, что ты играешь? Кстати, довольно умело. Марк, кому как не тебе знать – кто я.

Такой эмоциональный поворот сбил меня с толку.

– Почему же ты…

– Позволяю это делать? – закончил Валентин. – Мне скучно без борьбы. Когда все подчиняются, не так интересно, как когда кто-то торчит, словно недозабитый гвоздь. Мне нравится наблюдать за вашими ошибками, за вашей возней и деградацией. Вы моя игра. Да, я изменил тактику, но я и сам изменился.

Мне все еще не пришло в голову как себя вести. Я просто стоял и смотрел на Валентина, не понимая, зачем он мне раскрылся.

– Ты расстроен? – с легкой улыбкой спросил мой брат. – Я сорвал твою корону? Привыкай.

Поведение Валентина сделало из меня дурака. Я не знал, как реагировать, что говорить и в каком тоне. И лишь спросил:

– Те двое служащих… Они мертвы?

Валентин качнул головой.

– Это все, что тебя сейчас волнует? Раньше с тобой было гораздо интереснее, Марк. Я не стану наказывать тебя за похищение. Забирайте. Он отработанный материал. И вам не пригодится. Но знай, что я позволяю тебе играть, пока хочется играть мне. Возвращайся к работе.

Я постоял еще в некоторой растерянности, а после развернулся и пошел на выход.

Весь день я пребывал в какой-то прострации. Встреча с Валентином почему-то эмоционально выжала меня. Я простоял перед ним, хлопая глазами, а потом просто ушел. Никак себя не выразил. Не узнал о сыне. Ничего не сделал. Это так унизительно, что меня тошнит от себя самого.

Вечером я пришел к Питеру и рассказал эту ситуацию.

– Главное, что мы освободили Серафима, – заметил Питер. – И отделались легким испугом.

Я покачал головой:

– Ненавижу когда он такой. Потому что не понимаю, как поступать. Мы действительно в его игре, но это нужно изменить. Я должен узнать, как его уничтожить. Иначе этот кошмар будет вечным.

– Пусть играет, – добавил Питер. – А мы будем идти по плану. Только не унывай, Марк. Вижу, ты расстроен.

– Честно сказать, да, – признался я. – Но знаешь, что меня обнадеживает? Валентин ничего не сказал про взлом системы. Он говорил только о Серафиме. Я хорошо знаю своего брата. Он не понял, кто стоит за этим. Возможно, он подозревает меня, но нет доказательств, и Валентин об этом не говорит. Потому что для него это неудача, которую он не контролирует. А не иметь контроль – это для него самое страшное. Он не признается в этом. Но будет искать.

Я продолжил работать в Сером Городе, как будто ничего не случилось. Но случилось в моей душе. Я остро захотел ускорить процесс уничтожения Валентина. И теперь, когда очередной пункт плана исполнен, и Серафим с нами, я могу приступить к следующему – погрузиться в поиск человека, который знает, как увести древних из нашего мира. Мне удалось прощупать Хлою на предмет управления ее разумом, и результат меня очень вдохновил. Но чуть позже меня ждали неприятные известия.

В день положенных выходных, я уехал в нашу локацию, где собирался выяснить последние новости и рвануть домой. Встретившись с друзьями, я узнал, что Серафим находится в нашем госпитале и поспешил его повидать. Наш смелый бедный друг пребывал в том же состоянии, в котором он покинул лабораторную палату. Я постоял возле него, а потом посмотрел на Леона, Федора и Виктора.

– Мы не понимаем, что с ним, – признался Леон. – Исследования продолжаются, но результаты не радуют.

– В лабораториях вашего брата всегда были непредсказуемые опыты, – заметил Федор. – Одному ему известно, какие методы применяли на Серафиме. Очень сложно отследить путь.

– Если классическая система не поможет, – добавил Виктор, – есть вариант применить нетрадиционные методы.

Я печально оглядел бледное осунувшееся до неузнаваемости лицо Серафима и покачал головой:

– Спасибо, что стараетесь. Я бы все отдал, чтобы поставить его на ноги. Этот парень заслужил нормальную жизнь со своей семьей.

После локации я отправился домой. Меня расстроило положение Серафима. Он так много нам помогал, рисковал жизнью, вытащил меня и мою семью, освободил общину, постоянно информировал. А теперь он лежит. По сути его наказали за то, что помогал нам. А точнее мне. И я чувствовал боль за своего друга. Боль и обиду, а самое неприятное – абсолютную беспомощность.

Шагая по территории поселения, я встретил Локку, и в этот момент в моей голове щелкнуло.

– Здравствуй, Локка! – поприветствовал я, пытаясь ее задержать. – Можно поговорить?

– Марк, – женщина склонила голову в легком поклоне, показывая, что готова к беседе.

– Послушай, мне нужна твоя помощь. Одному хорошему человеку сейчас очень плохо. Это мой друг. Он находится в нашем госпитале, и наши врачи не знают, как ему помочь. Ты знакома с ним, это Серафим.

Локка перевела взгляд в пустоту и замерла, а потом закивала:

– Да, это смелый человек. Он в беде.

– Ты права. И я бы хотел тебя попросить съездить со мной и посмотреть на него. Ты же лечишь людей. Прошу, помоги ему.

Локка задумчиво подцепила кончик своей косы и стала закручивать его на палец.

– Он спас мою общину. Он очень смелый. Вези меня к нему прямо сейчас.

Мы отправились обратно. По приезду я привел Локку к Серафиму и по ее просьбе оставил наедине, а сам прошел в отделение рядом, где работали Леон и Федор.

– Большая надежда на нетрадиционную помощь, – сказал Леон. – Староверы имеют знания в этой области. Может быть найдут способ.

– Очень надеюсь, – вздохнул я. – Мы вытащили его, неужели для того, чтобы он окончил свои дни в таком состоянии. Признаюсь, я очень расстроен. Чувствую себя виноватым. Не могу найти себе места, не знаю, чем помочь. При всех моих силах и возможностях, я совершенно беспомощен. Нелепая ситуация…

– Не корите себя, Марк Константинович, – сказал Федор. – Это стечение обстоятельств. Работа на вашего брата – всегда риск. Я знаю, о чем говорю…

В этот момент в проем помещения робко заглянула Локка, я тут же оставил разговор и вышел к ней. Когда мы немного отошли, Локка подняла на меня глаза.

– Я не смогу ему помочь, – грустно сказала она. – Это не простое заболевание, тут замешана сила дракона. Он опутал его тело.

Я растерянно оглядел Локку.

– Опутал тело?

– Да. Как паутиной.

– Откуда ты знаешь? – задал я глупый вопрос, но только потому, что моя надежда на исцеление Серафима сейчас рушилась.

– Вижу, – как обычно ответила Локка.

Я смотрел на нее, желая отмотать время назад, когда я еще имел надежду и не знал, что Серафим обречен. Просто вернуть все назад. Будь проклят Валентин. Будь проклят…

– Марк? – позвала Локка, и я словно вернулся в реальность. Мне было больно. Мой друг остался где-то за чертой жизни. Это чудовищно.

– Что же мне теперь делать… – пробормотал я.

Локка пожала плечами, словно извинялась.

– Ему может помочь только потустороннее. Физическое исцеляется материальным, а духовное – духовным. Он поражен духом, я ему не смогу помочь. Вы называете это потусторонним, это и есть возможность. Дракон проклял его, дракон и может снять эту порчу.

Слова Локки меня просто раздавили, уничтожили, как мой брат уничтожил Серафима. Валентин никогда не вернет моего друга. Это месть. И это его чертова игра. Поэтому он позволил увезти Серафима, поэтому сказал, что он «отработанный материал» и нам не поможет. Валентин все знал. Как мне теперь жить.