Текст книги ""Фантастика 2026-90". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Ольга Смышляева

Глава 7

Честно сказать, ситуация даже как-то подняла настроение. Вот уж действительно вовремя нашёлся путь к отступлению. Кипишевать и дергаться не стал. Спокойно дождался окликнувшего меня полицейского, которого я, по сути, не интересовал. Он спросил о каком-то человеке, не знаю ли я такого. Я объяснил, что я здесь не местный, только вчера вселился, и на этом все, разошлись в разные стороны, как в море корабли.

После завтрака поймал извозчика и направился прямиком в банк, где открывал счет. Внаглую направился к управляющему и, что удивительно, прошёл к нему без проблем. Никто меня не остановил и даже не поинтересовался, кто я, к кому и зачем. Реально страна непуганых идиотов.

Разговор с управляющим получился странным, но – после того, как засветился имеющийся у меня револьвер, – достаточно продуктивным. Объяснил ему, что ожидаю довольно больших поступлений на мой счёт. Предупредил, что, возможно, его на некоторое время могут заблокировать и обсудил перевод средств в банк на счёт, который мне ещё предстоит открыть где-нибудь за границей. Самое главное, что название банка и номер счета я пришлю ему телеграфом. В сообщении, которое придёт на его имя, будет несколько кодовых слов, о которых мы тут же договорились. По получении этого сообщения он должен будет просто перевести по указанному адресу мои деньги. Объяснил ему, что он, конечно, может меня обмануть и не сделать того, о чем я его прошу, но тогда пусть не удивляется, когда начнут умирать родные и близкие ему люди. Предложил просто не играть с судьбой в рулетку. Собственно, после этого покинул банк и уехал на дожидающемся меня экипаже. Снова недалеко. Уже через квартал моя поездка закончилась. Просто решил сменить транспорт, вдруг управляющий окажется дураком и побежит в полицию. Да, что там, скорее всего, так и будет, поэтому я перестраховался. В свежеарендованную комнату возвращаться не стал. Снял я её на два месяца, но сейчас решил не рисковать. Не стоит дразнить гусей и оставаться практически в логове врагов, а по-другому назвать сейчас столицу нельзя. То, что меня здесь ещё не разыскивают с собаками, только дело случая или, может, безалаберности местных властей. Вернусь в лесную избушку и поживу месяц там. Все-таки сам назначил такой срок, вот и подожду, посмотрю на реакцию. Вдруг я ошибаюсь, и царская семья решит расстаться с деньгами.

Не хотел больше изображать крестьянина, да и образ уже засвечен, поэтому пришлось ехать на рынок и покупать верховую лошадь. Всё-таки мобильность терять не хочется, да и нежелательно светить место своего пребывания перед извозчиками. Вдруг найдётся умная голова, которая даст задание полиции отработать это направление. Совсем не улыбалось быть застигнутым врасплох из-за моей же лени или глупости.

На рынке особо не задержался и не стал особо изощряться. Купил крепкого молодого коня, там же приобрёл седло и уехал за город, причем в направлении, противоположном от того места, где планировал отсидеться. Только отъехав подальше, по проселочным дорогам, а где-то даже и тропам, я начал огибать по дуге город. Даже через реку переправлялся вплавь в ледяной воде, да ещё и в темноте. Предпринял все возможные меры, чтобы меня не смогли отследить и обнаружить. Двое суток добирался до нужного места и устал как собака.

Извинился за беспокойство перед моряком и попросился на постой. Собственно, он даже обрадовался моему возвращению, всё-таки, как ни крути, вдвоем находиться здесь веселее.

Месяц пролетел как-то даже незаметно. Сосед оказался очень интересным собеседником, знал множество историй, поэтому скучать мне не пришлось.

Охота весной никакая, вернее заниматься ей вовсе нельзя, а вот рыбалка здесь была загляденье. Павел Петрович, навещавший нас чаще обычного, даже своеобразный бизнес устроил. Увлекся копчением рыбы и начал поставлять её в трактир. Сеть работала очень стабильно, и без улова мы не оставались. Ближе к концу месяца у нас с Геннадием Степановичем состоялся интересный разговор. Началось все со спора о будущей войне с японцами. Геннадий Степанович придерживаться общепринятой точки зрения, дескать, не решатся макаки напасть на такую страну, как Россия. Я же, зная будущее, утверждал обратное. В итоге предложил ему сыграть в подобие командно-штабной игры, где я буду думать за японцев, а он, соответственно, будет играть за российское командование.

Мне ничего придумывать не пришлось, двигал фишки по курсу, каким все уже когда-то шло.

Этого хватило с лихвой. Переиграли несколько раз, и результат всегда был плачевным. Разумным человеком был мой сосед, поэтому и задал вопрос, зачем я затеял все эти игры. Ответил ему, как есть.

– Я точно знаю, что эта война случится. Даже время начала могу приблизительно предугадать. Сейчас мне уже не особо важно, победим мы в войне или проиграем…

На этих словах моряк вскинулся, но я не дал ему даже рта раскрыть, попросив выслушать до конца и потом высказать свое мнение. Дождавшись его кивка, продолжил говорить.

– Такому моему отношению к будущим событиям есть объяснение, но сейчас не об этом. В любом случае я собираюсь принять участие в этой войне, а при удаче – даже заработать на ней. Не факт, что получится, но попытаюсь точно. Беда в том, что на суше у меня это не выйдет достаточно эффективно, перекрыли кислород кое-какие господа. На море можно попробовать попить крови японцев, но есть проблема. Я совершенно ничего не смыслю в морских делах. В общих чертах понимание, как действовать, у меня есть, а вот в деталях слишком много вопросов.

Собеседник снова попытался прервать мой монолог, и я в очередной раз не позволил это сделать. Попросил дослушать, дескать, недолго осталось.

– Прекрасно понимаю, что нужно организовывать против японцев крейсерскую войну и долбить этим по их экономике. Более того, я даже собираюсь за свои деньги заказать постройку пары крейсеров и судов обеспечения, необходимых для этого. Как видите, в целом, понимание будущего противостояния у меня есть, общая стратегия действий такого крейсерского отряда тоже, можно сказать, продумана. О деталях сейчас не говорю, их много, и всего в любом случае не предусмотреть, но основные моменты будут учтены. Проблема в том, что грамотных людей, способных воплотить в жизнь эти задумки и умеющих воевать на море, у меня нет. Надеюсь, теперь вы понимаете, зачем я затеял все эти игры и вообще завёл такой разговор?

– Вы хотите мне предложить поучаствовать в этом деле? – каким-то даже растерянным голосом спросил Геннадий Степанович.

– Нет, предлагаю возглавить, но не в полном смысле этого слова. Я осуществляю руководство в целом и обозначаю, чего хочу добиться в том или ином случае, а вы исходя из моих пожеланий, это осуществляете. Другими словами, я заказчик, а вы исполнитель. Как-то так.

– А вас не смущает, что я хромой и что меня вышвырнули из флота? – спросил собеседник.

– Я же не заставляю вас бегать вокруг корабля, поэтому хромота не помеха, а что касается вашего увольнения, так это даже хорошо. У вас появится возможность показать на, что вы реально способны и таким образом отомстить своим недоброжелателям, которые, я больше чем уверен, обгадятся на этой войне по полной программе.

– Какие корабли и где вы собираетесь строить? – задал ещё один вопрос Геннадий Степанович.

– Строить думал в США, а вот какие, будем решать вместе и не сейчас. Сначала надо разобраться с деньгами. Надеюсь, что у меня получится выделить на это дело хотя бы миллионов десять. Но это не точно, посмотрим, как все сложится.

Собеседник даже слегка потерялся, услышав озвученную мной сумму и сказал:

– За такие деньги можно приобрести сильные боевые корабли, вопрос только, продадут ли их частному лицу.

– Подумаем, продадут или нет, когда появятся эти самые деньги. Пока у вас есть кое-какие вводные, вот исходя из них и подумайте, каких и сколько кораблей понадобится для эффективных действий в предстоящей войне.

До окраины города я добрался верхом, в первом же попавшемся трактире оставил своего скакуна под присмотром и, наняв пролетку, первым делом направился к староверу, с которым разговаривал в прошлый раз. В банк соваться не стал, наверняка меня там ждут, а вот у этого купца – вряд ли, хотя ожидать можно всякого. Подготовил к бою оружие и, когда подъехали к нужному особняку, велел извозчику ждать и спокойно направился ко входу. Как и думал, меня не караулили, правда, и купца дома не было, не повезло. Зато дворецкий удивил, он неожиданно произнес:

– Вам же выплатили всю сумму, зачем вы снова пришли?

– И царская семья тоже? – тут же спросил в ответ.

– Мы не можем за них отвечать – ответил этот хрен информированный и замолчал.

Не стал его больше ничего спрашивать, развернулся и ушёл.

Как уже говорил, в банке мне делать нечего, а вот заглянуть к управляющему домой можно и нужно. Сомневаюсь, что там будет засада, максимум наблюдение, и то не факт.

На всякий случай днем к нему не поехал. Дождался темноты в ресторане недалеко от его дома и только тогда начал действовать.

Банкир жил в доходном доме, попасть в который скрытно было непросто. Я, сначала тщательно исследовал окрестности, чтобы выявить наблюдение, если оно есть. Надо сказать, не зря старался, обнаружил аж двух человек, явно следящих за этим домом. Причем делали они это так, что напрочь лишали меня возможности проникнуть туда незамеченным. Пришлось отступить и придумать другой способ встретиться с банкиром.

Ночевал в снятой ранее комнате. Похоже, никто даже не обратил внимания, что она все это время стояла пустой.

Рано утром отправился на охоту. Еще вчера придумал, как без особого риска поговорить с банкиром. Для этого надо всего лишь попасть к нему в карету во время его поездки на работу. Довольно сложная задача, если действовать без помощников, но, если в нужном месте на минуту остановить карету банкира, все будет просто. Мне не составит особого труда заскочить внутрь, как и покинуть экипаж хотя бы и на ходу. Осталось придумать, как остановить его в нужном месте. Не стал выдумывать, что-то сверхмудреное, договорился местными пацанами, которые за небольшую плату по моему знаку затеют потасовку на проезжей части. Уговор с ними был простой: как только карета остановилась, их задача выполнена, и они могут вернуться к своим делам. Я даже заплатил им вперед, чтобы у них не оставалось сомнений.

Все получилось как нельзя хорошо. Карету остановили, и я заскочил внутрь с готовым к стрельбе револьвером. Банкир был внутри не один, а с двумя охранниками, которые не успели как надо отреагировать на моё появление. Они сидели напротив своего подопечного, и когда я, оказавшись внутри, сразу сориентировался и буквально упал на сидение рядом с банкиром, прижав револьвер к его голове, они не стали сопротивляться моей просьбе покинуть экипаж. Выскочили, как ошпаренные. Ведь я на полном серьёзе пообещал вынести банкиру мозги на счёт три, и они это поняли. Таким образом сохранили нанимателю жизнь. Собственно, я тоже надолго не задержался, узнал все, что мне было нужно, напомнил о переводе денег и откланялся.

Как и предполагал, счёт мой заблокировали, староверы деньги перевели, а царская семья болт положила на мои угрозы. Попросил банкира уведомить тех, кто будет его допрашивать, что первый раз я сознательно промахнусь, а дальше, если не оценят подарка в виде этого предупреждения, начну уничтожать это семейство и вырубать под корень. После первого же трупа одного из них примирение станет невозможным.

С этими словами покинул карету и благополучно вернулся в свою комнату, конечно, проверяясь по дороге на предмет слежки всеми возможными способами.

Дальше действовал максимально просто. После обеда посетил охотничий магазин и купил два штуцера, которые используют в охоте на крупную дичь. Понятно, и про боеприпасы не забыл. Оба ствола, упакованные в чехлы и замотанные по моей просьбе в кусок грубой ткани, которую я оплатил отдельно, ни от кого не скрываясь отвез на нанятой пролётке к себе в комнату.

Как стемнело, с одним из этих слонобоев, замотанным в ту же ткань, отправился на дело. Нет, я не крался как стать по подворотням. У трактира неподалеку нанял экипаж, который отвёз меня куда надо. Я ведь раньше готовился грохнуть императора и, естественно, исследовал местность вокруг Зимнего дворца довольно основательно. Поэтому сейчас не было никаких проблем с выбором позиции. Стрелять я буду в императора или в кого-нибудь из великих князей, желательно, чтобы в это время рядом была женщина – жена, мама или сестра, неважно. Никто так не выест мозг, как испуганная дама, думаю, этого предупреждения будет достаточно, а если нет, значит придётся плотно заняться этой семейкой, но уже немного по-другому. Сам я не справлюсь, придётся искать помощников. Тоже проблема небольшая, хватает сейчас людей, желающих грохнуть кого-нибудь из этой семьи, их только научить надо, как действовать с выдумкой, и самому даже напрягаться не придётся. Без меня справятся.

Стрелять пришлось почти с трёхсот метров, и цель мне попалась шикарная. Великий князь Михаил, а рядом с ним была мать Николая Второго, Мария Фёдоровна. Они первыми попались мне на глаза. Хоть и целился далеко в сторону, чтобы случайно не задеть, а чуть не грохнул эту женщину. Пуля реально пролетела в паре сантиметров от её головы, винтовка-то не пристреляна.

Не зря говорят – что ни делается, все к лучшему.

Так и здесь, очень убедительное получилось предупреждение. Такое, что визг, наверное, было слышно даже на окраинах города.

Ушёл без проблем. Винтовку бросил на позиции, а сам не торопясь пошёл искать извозчика, не обращая особого внимания на царящую вокруг суету.

В принципе, делать мне в столице в ближайшее время нечего, теперь надо ждать, пока все успокоится, и царское семейство примет какое-нибудь решение. Либо они перечисляет деньги, либо начнут умирать. Посмотрим, как все сложится. В данном случае нашла коса на камень. Им как бы не с руки идти на поводу у кого бы то ни было, ведь стоит поддаться на подобную провокацию один раз, как может хлынуть целая лавина подобных наездов. Я же реально закусил удила. Очень хотелось проредить, а вернее, извести эту зажравшуюся семейку. Вот даже не знаю, как для меня было бы лучше – чтобы заплатили или нет.

Ушёл из города легко и без проблем. Дорога к лесном домику тоже выдалась очень спокойной. Здесь за время моего отсутствия ничего значительного не произошло, разве что мужики стали ловить больше рыбы. Наверное, перед нерестом начала активнее кормиться, потому и ловилась со страшной силой.

Почти две недели здесь прожил, пока в одно из своих посещений Павел Петрович не притащил свежие газеты, в которых я обнаружил интересную информацию. За мою голову назначили награду в целых сто тысяч рублей серебром. Немыслимые для обывателя деньги. А как по мне, так царская семейка сэкономить решила. Сто тысяч это ведь не пять миллионов, разница существенная.

Сам выбрали свою судьбу, видно, на роду им написано быть уничтоженными.

Геннадий Степанович сразу уловил смену моего настроения и заметил объявление.

С каким-то смехом в голосе спросил, не я ли тот человек, за которого назначена такая награда. А когда услышал честный ответ, что да, это именно моя шкура столько стоит, почему-то развеселился ещё больше. Когда я спросил о причине такого веселья, он рассмеялся и объяснил, что именно от одного из великих князей исходят все его проблемы. А насмешила его мысль, что здесь, сами того не зная, собрались люди, которым царская семья приходится врагами. На самом деле прикольно, чего уж тут, весело. Возникает только один вопрос: а дальше-то что? Если подходить к делу основательно, надо искать выход на революционно настроенных людей и готовить из них убивцев. Почему-то совсем не хотелось мне этого делать. Всегда относился к этой братии с недоверием. Нет, были и среди них люди с чистыми помыслами и светлыми душами, но большая их часть представляла собой любителей половить рыбку в мутной воде. Другими словами, это были люди, находящиеся на зарплате у заклятых друзей и готовые за деньги на любые гнусности. Учить их грамотно убивать людей не было вообще никакого желания. А подобрать толковых исполнителей среди нормальных людей сейчас не было возможности. Вот я и ломал голову, как быть в этой ситуации. Лучше всего, конечно, сделать все самому. Начать потихоньку отстреливать этих уродов, возомнивших себя бессмертными, и заставить их даже тени своей бояться. Но, боюсь, так я долго не протяну, не вывезти мне это в одного. Обязательно нарвусь, возможностей для ответа у моих противников до фига и больше в отличие от меня. Грустно все складывается. Но и руки опускать не собираюсь, как уже говорил, закусил удила и отступать не буду.

Так вот, гоняя в голове невесёлые мысли, и пошёл собираться в дорогу. Как говорится, сколько ни сиди, а дела сами себя не сделают. Появилась мысль, с чего можно начать боевые действия в этой войне. Вот и хочу попробовать сразу сделать ход конём, вдруг получится.

Решил ни много ни мало, а попробовать переговорить с Николаем, который Второй и сейчас работает императором. Читал когда-то, что он любил гулять по парку и стрелять ворон, вот и проверю, правда ли это. Сейчас семейство Романовых наверняка перебралось в Царское Село, значит, там и буду искать встречи.

Мне почему-то думается, что лишней она не будет, может, тогда дойдёт до них вся опасность ситуации, а то не воспринимают они меня всерьез. Даже обидно как-то.

Скакуна по заведенному порядку оставил на постоялом дворе в десятке километров от места назначения и дальше отправился пешком. Что-то мне подсказывает, что территорию по-любому должны патрулировать ещё на дальних подходах, поэтому на лошади проскочить незамеченным не получится, а вот пешком шанс есть и немалый. Вышло так, что от постоялого двора, где оставил лошадь и снял на ночь комнату, я начал идти уже в вечерних сумерках и не торопясь потопал по дороге. Как только на улице стало достаточно темно, ушел немного в сторону и дальше двигался по бездорожью, стараясь держаться нужного направления. Довольно часто останавливался и вслушивался в ночные звуки, чтобы не пропустить появления поблизости кого-либо из охраны. Честно сказать, идти было тяжело, всё-таки густая трава, кустарники, да и довольно частые деревья изрядно тормозили меня. А если учесть ещё и множество попадающихся на пути рытвин и вообще неровную почву, сразу станет понятно, с какой скоростью я передвигался.

Тем не менее, любой путь когда-то заканчивается. Вот и я мало-помалу добрался до этого села, если его, конечно, можно так назвать. Больше, наверное, подойдёт слово город.

Беда в том, что я здесь ничего толком не знаю и с трудом представляю, где искать нужного мне человека. Нет, так-то понятно, что надо идти к дворцу, с местоположением которого ошибиться трудно. Но вот в том, что касается парка, в котором любит гулять царь, полный затык. Понятия не имею, где его искать и как быть в этой ситуации. Чтобы понять всю трудность затеи, надо представить размеры дворцового комплекса и окружающей его территории. Они гигантские, и там реально можно заблудиться.

Часа три я кружился вокруг этой громадины, пытаясь вскрыть систему охраны, наблюдая за сменой караула и прикидывая, как тихо проникнуть во дворец. Скажу так, охрана здесь никакая. Службу несут, как бог на душу положит. Мало того, что расслаблены донельзя, так ещё и посты организованы так, что найти лазейку для проникновения внутрь особого труда не составляет. Можно, конечно, предположить, что так задумано специально, и злые казаки сидят в засаде и только и ждут, когда появится злоумышленник. Но вот не верится мне почему-то в такой расклад, нереально это.

В принципе, за время, проведенное здесь, я выяснил все, что мне было нужно, и, поскольку скоро должно было светать, не рискнул сразу лезть в это логово зверя. Отправился обратно к постоялому двору, куда добрался без приключений уже утром.

За день основательно отоспался, а как начало темнеть, двинулся по уже знакомому маршруту, можно сказать, на дело.

Глава 8

Даже несмотря на то, что ночь была довольно светлая, проблем с проникновением во дворец не возникло от слова совсем.

Прошёл, никого не потревожив, и к часу ночи через приоткрытое довольно высоко расположенное окно забрался в чью-то спальню. В коридор удалось выйти, не разбудив человека, спящего на узкой скамье в углу комнаты. Даже присматриваться к нему не стал, апартаменты, в которые я проник, прямо скажем, совсем не царские. Как ни странно, коридор был освещен, не полностью, конечно, но несколько подобий газовых светильников мерцали довольно далеко друг от друга, и полной темноты здесь не было. Этот расклад мне не очень понравился, спалиться можно в момент, а отстреливать всех налево и направо не хотелось бы, не затем пришел. Спасло только одно: народ, живущий в этом великолепии, спал без зазрения совести.

Всё-таки не ловит мышей здешняя охрана. Возле начала широкой лестницы, ведущей на второй этаж, стоял стол, за которым сидел, как я понял, гвардеец и, положив голову на столешницу, нагло дрых. Прошёл мимо него, стараясь даже не дышать и с трудом сдерживая смех. Очень уж уморительная картина получилась: спящая охрана и пацан, крадущийся на цыпочках не дыша. Вообще появилась во мне в очередной раз, откуда не возьмись, непонятная веселость и бесшабашность. Часто замечал это за собой, особенно в напряженные моменты жизни. Странно это все, но мне нравится. Гораздо лучше, чем трястись от страха.

На втором этаже застал точно такую же картину, как и на первом. Такие же светильники, такой же спящий за столом гвардеец, прям один в один. Даже прошёл мимо него я с точно такой же дебильный улыбкой на лице.

Довольно долго шел по пустынному коридору, вернее даже не так. Не по коридору – это я неправильно выражаюсь и ввожу всех в заблуждение. Правильнее будет сказать – по анфиладе проходных комнат, которые кажутся похожими на коридор. Как-то так.

Вот иду и пытаюсь понять, где мне искать этого гребанного императора, время-то идёт, а ночь, она не бесконечная. Задумался так, что даже не услышал сзади шаги, и, когда меня окликнули, задав вопрос, думал, свое же сердце проглочу, которое от неожиданности подпрыгнуло непонятно куда.

– Сударь, а вы в разбойников играете? – раздался как гром среди ясного неба сзади меня детский голос.

– Да, играю вот – оборачиваясь, ответил на автомате.

– А как игра называется? – спросила подкравшаяся ко мне незаметно девчонка на вид лет шести.

– Игра называется «поговори с императором без свидетелей», – ответил, а сам напряжённо размышлял, как мне быть в этой ситуации, не убивать же ребёнка на самом деле.

– Нет, у вас не получится, возле спальни гвардейцы стоят, они вас не пропустят, – вынесла вердикт девчонка с интересом меня разглядывая.

Сам не знаю почему, но говорил с ней очень вежливо, стараясь не напугать, но при этом спросил даже немного строгим голосом:

– А вы почему не спите юная леди?

– Меня надо называть «Ваше Высочество», – не менее строго ответила эта пигалица.

Вот фиг его знает, откуда взялась во мне эта весёлость, тут плакать впору, а меня смех разбирает, да так, что с трудом сдерживаюсь. Слегка поклонился в ответ на её замечание и ответил:

– Извините, конечно же, Ваше Высочество. И все же, не ответите ли мне на вопрос, почему вы не спите в столь поздний час?

Та как-то тяжело вздохнула и сказала:

– Не знаю, вот проснулась, и спать не хочется. А вы с кем играете в свою игру?

Вот же неугомонная, и как от неё отделаться, не спалившись? Сам между тем ответил, легкомысленно махнув рукой:

– С плохими взрослыми дядьками поспорил, которые меня вообще ни во что не ставят.

– Вот как? – каким-то задумчивым голосом спросила произнесла пигалица. – Плохие – это нехорошо. А хотите, я вам помогу выиграть у этих плохих дядек?

– Это каким же образом? Вы знаете тайный ход в покои императора? – спросил её, все шире улыбаясь.

– Нет, я провожу вас в кабинет папы, а потом просто приведу его туда. Вы с ним поговорите и выиграете свой спор, – задрав носик, посвятила меня в свой план малявка.

– Нет, не получится. С чего бы императору слушать маленькую девочку, тем более, если он узнает, что в кабинете его жду я, он точно не придёт, – ответил ей, рассуждая вслух о ее невыполнимом предложении.

– Сударь, вы совсем не знаете моего папеньку, если я скажу ему, что уронила его любимый глобус, в котором он хранит напитки, он примчится в кабинет быстрее ветра. Вот увидите.

С этими словами мелкое недоразумение взяло меня за руку и повело в одной ей известном направлении. Через несколько минут мы действительно оказались в чем-то вроде роскошного кабинета, и малышка со словами «ждите меня здесь» с важным видом удалилась.

Я был в полном ауте. Сами посудите, поговорил с дочерью императора и сейчас жду, пока она приведёт сюда папу. Расскажи кому, разве что пальцем у виска покрутят. Шиза, по-другому и не скажешь. Приготовил к бою револьвер, огляделся в кабинете и подошёл к окну. Без проблем смог его открыть и выглянул на улицу. Идеальное место для встречи, даже путь отступления как специально приготовлен. Под окном стояла небольшая пристройка с покатой крышей, поэтому добраться до земли отсюда проблем не составит. Окно закрывать не стал, просто чуть одёрнул тяжёлую штору, чтобы не бросалось в глаза, что оно открыто, и принялся ждать.

Буквально через несколько минут за дверью послышалось недовольное бормотание и оправдывающийся тоненький голосок.

До последнего не верил в подобную удачу, поэтому, когда порог кабинета переступил Николай Второй в сопровождении знакомой мне малявки, поначалу даже не нашёлся, что сказать. Зато император, увидев человека с револьвером в руке, среагировал на удивление здраво. Он сразу задвинул дочь себе за спину и открыл рот, чтобы что-то сказать. Не дал ему такой возможности, сумел взять себя в руки и успел заговорить раньше него.

– Не надо поднимать шум и переживать за ребёнка. Поговорим, и я уйду.

Он, хоть и недоверчиво на меня смотрел, смог строгим голосом отправить ребёнка спать. Пигалица удалилась с очень недовольным видом. Было видно, что ей жутко интересно, о чем здесь будут разговаривать, но ослушаться не посмела, ушла как миленькая. Мне показалось, что мы оба выдохнули с облегчением, когда за ней закрылась дверь.

– Присядь, Коля, и не переживай, надолго тебя не задержку, – произнес я, с интересом наблюдая, как перекосилось лицо этого человека от подобного обращения. Не привык он к такому. Я между тем продолжил говорить.

– Я могу тебя так называть, постарше тебя буду больше чем в два раза. Поэтому потерпишь, ничего с тобой не случится.

Было видно, что ему не по себе, тем не менее, держался он молодцом, во всяком случае к стоящему возле журнального столика креслу подошел с каким-то даже достоинством. Я между тем, дождавшись, пока он усядется, продолжил свой монолог.

– Вот ты мне, Коля, ответь на один вопрос, зачем ты затеял это моё преследование и ради чего? Почему тебе спокойно-то не живётся?

Тот как-то угрюмо на меня посмотрел и ответил:

– С тобой просто хотели поговорить. Никто староверам не поверил в сказки о страннике, пока у них не появились огромные средства и по всему миру не начали одновременно умирать важные люди. Только тогда предположили, что это все может быть правдой.

Воспользовавшись паузой в его рассказе, задал очередной вопрос.

– Хорошо, поверил. Так почему не стали расходиться мирно? Или денег зажали отдать? Так это же для вас мелочи, не понимаю я вас.

Император ответил мгновенно, даже не задумываясь.

– Неуместно нам отвечать согласием на шантаж. Никто не смеет… – начал он вещать, даже в кресле приняв величавую позу. Вот правда, не было никакого желания выслушивать его высокопарные речи, поэтому я перебил его и спокойно спросил:

– Коля, ты дурак? О каком шантаже ты ведешь речь? Ты правда ни хрена не понимаешь? Мне совершенно не интересны ваши деньги и ваши дела. Вообще. И эти десять миллионов, которые вы мне заплатите, я мог бы добыть в любое время и ничем не рискуя. Получить их – дело принципа. Я вам дал шанс на жизнь, а вы рассуждаете о каком-то шантаже. Мёртвых, Коля, не шантажируют, ни к чему это.

– Почему десять, вроде речь шла о пяти? – на автомате спросил император.

– Ты поторговаться что ли хочешь? Или думаешь, что моё время, потраченное на игры в вашей песочнице, ничего не стоит? Десять миллионов, Коля, и это последнее предупреждение. Через два дня не будет денег на счету, который ты завтра же разблокируешь и разрешишь управляющему банком переводить с него деньги на указанный мной адрес, и твои родные, Коля, начнут умирать. После первой смерти твоего родственника пути назад уже не будет, умрёте все и большинство из вас – страшной смертью. Да, и моя смерть, если эта война начнется, уже ничего не изменит. Или ты, Коля, думаешь, что я все это время только и делал, что скрывался от твоих ищеек? Нет, готовился сам и готовил тех, кто будет вас убивать. Поэтому последний раз говорю: подумай и прими правильное решение. В следующий раз сюда приду не я такой добрый, а полсотни головорезов, которые не будут разбираться, взрослые перед ними или дети.

Блефовал, понятное дело, но он-то об этом не знает. Пусть понервничает, думаю, ему пойдёт на пользу мозги прочистить.

Даже устал слегка втирать этому дятлу всякую пургу. Но по-другому нельзя. Правда, не хочется вырезать этих баранов, пусть живут, если хватит ума умерить амбиции.

– Ты правда из будущего? – спросил вдруг император.

– Фиг его знает. Наверное, правильнее будет сказать – из точной копии вашего мира, которая ушла далеко вперёд во времени и развитии. Точно не знаю.

– Расскажешь, как там оно в будущем?

– Коля, если тебе интересно, расспроси староверов, я им уже рассказывал. Тебе скажу только одно. Бросай ты это свое императорство, передай трон кому-нибудь из родственников, кто порешительнее, и живи спокойно. В противном случае сам погибнешь вместе со всей семьёй и людей погубишь миллионов двадцать. Оно тебе надо? А если всё-таки решишь остаться у руля, гони на фиг со всех значимых постов своих родственников. Я про великих князей говорю. Ни стыда ни совести у людей не осталось, пользы от них никакой, один вред.

После этого совета решил, что достаточно поговорили, подошёл к окну, посмотрел внимательно в глаза императору и сказал:

– Думай, Коля, хорошо думай. А я пока откланяюсь.

Ушёл чисто, никого не потревожив. Император тоже не стал поднимать шума, может, понял, что я ему пытался донести. Время покажет. В любом случае я сделал все от меня зависящее, чтобы обойтись без большой крови. А как оно все сложится на самом деле, будем посмотреть.