Текст книги ""Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

Соавторы: Алексей Губарев,Евгений Юллем,Виктория Побединская,Александр Сорокин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 93 (всего у книги 342 страниц)

– Ты понимаешь, о чем просишь?

– Да. И все это для дела. Я могу еще заказать в порядке одной сотой части компенсации эскорт, лимузин и икру.

– Икру?

– Обязательно белужью и обязательно из России. Персидскую сами жрите, ею кошки брезгуют.

– В принципе, он прав, – сказал Сиду Грег. – Если мы хотим расширяться и стать действительно сильным отделением, то нам многое из этого будет необходимо.

– Да и я согласен, – простонал Сид. – Но где деньги взять? Королевские дома не дадут на это средств, но с огромным удовольствием прикупят это себе.

– Чтобы прикупить это себе – нужно быть артефактором хотя бы средней руки. Или ювелиром и магом.

– Представь себе, такие есть. В отделениях их мало, но на службе королевских домов – сам понимаешь.

– А если это заработать? – Грег прищурился, глядя на Сида.

– Как? – уныло спросил Сид.

– То дело, которое нашла вчера Мери?

– Да ты что??? – выпучил глаза Сид. – Жить надоело?

– Мне – нет, – кивнул Грег. – Но я – это я, а вот он – боевой волхв с большим опытом. Я так думаю, что он решит этот вопрос для нас и слупит с царственных морд немного дополнительных денег.

– О чем вопрос? – навострил я уши.

– Как у тебя взаимоотношения с демонами? – вопросом на вопрос ответил Сид.

– Смотря с какими…

Глава 5

С какими, с какими… Вот с какими.

И тут Сид поведал мне историю, которую я уже слышал много раз.

Сказать, что она не была уникальной – ничего не сказать. Настолько же уникальная, как развод телефонными вислоухими мошенниками-хрюклами бедных буратин на бабло. И настолько же эффективная. Правда там вместо «полковника ФСБ» с одесским акцентом работает демон, но все равно люди верят.

Историю про «демона перекрестка» учат в младших классах как нравоучительную байку. Что нельзя просто так получить что-то желаемое, не заплатив за это иногда чрезмерную цену.

На самом деле многое тут не так. На перекрестке промышляет только мелюзга, отстойные демоны-продажники, которые на плохом счету у начальства. Это как шлюхи – есть, которые работают в борделях, а есть, которые хиляют по аллее, предлагая свой сморщенный и сильно бэушный товар. Так и здесь. Обломал на корпоративе рога старшему или обсуждал Люцика в постели с верным родине и партии суккубом – все, в черный список. А поскольку девать бедолагу некуда – из ада выгнать, еще чего! – получи самую черную работу.

Ну и. естественно, с такими связываются только нищеброды и гопота, которая ни сама не может ритуал Призыва провести, ни подрядить для этой цели какую-нибудь ведьмочку из недорогих… Хотя, о чем это я? Тут услуги недорогих ведьм стоят примерно как неплохой автомобиль. Захолустье-с… Магическое.

Вот и кладет бедолага в коробочку с аццким набором артефактов номер пять – самых дешевых, вроде костей черного кота и земли с могилы, на помойке можно найти – свою фотку и закапывает ее в землю. Дальше понятно?

Появляется продажник и предлагает сделку. Так мол и так, желание есть? Трахнуть Памелу Андерсон или выиграть десяток лимонов в лотерею? Легко! Не, подожди, что-то мне твоя душонка не нравится, некузявая она какая-то… Так что, дорогой, могу предложить только королеву красоты из Айовы года этак двухтысячного с отвислыми сиськами. И двадцать штук в лотерею. Мало?

Ну извини, прокачай нормально душу, саморазвитием займись, добрые дела поделай. Тогда и приходи. Что? И на это согласен? Вот видишь, какой ты замечательный! Лучший клиент этого лунного месяца! Десять лет, ага? А потом все, душа обмену и возврату не подлежит, товар скоропортящийся. Сделка, как говорит один мой рыжий клиент?

И все, пропал клиент навеки. Десять лет ему походить с его удачей, наслаждаясь выполненным желанием, а потом – вэлкам! Ад ждет. И отмазываться бесполезно – не поможет. А придут за ним адские гончие, чтобы утащить душу в ад.

Так что бойтесь желаний, они могут осуществиться. Особенно, если в роли чудотворцев не бог, а демон. В отличие от богов адская гопота не способна к великодушию. Этакая шпана астрального плана.

Это я к чему? Ах, да! Ну так вот, оказалось кое-кто из членов одного из Пяти домов воспользовался десять лет назад услугами демона и срок вот-вот подойдет.

– Как же это он умудрился? – я аж глаза выпучил.

Повестись на услуги бич-демона? Это уметь надо. И быть отмороженным наглухо.

– Вот так вот, – пожал плечами Сид. – Теперь принц Цоллернгоген ждет своей участи.

– И что же его высочество пожелало? – хмыкнул я. – Что может пожелать такого человек, у которого есть все?

– Материального – нет, естественно. Он пожелал наследника.

– Вот как? – ухмыльнулся я. – Для этого сексом заниматься надо, он не пробовал?

– Пробовал, – скривился Сид.

Видимо, его цепанул мой цинизм, но я этот режим включил специально. Защитная реакция своего рода. Пусть терпит.

– И что, не получилось? – спросил я.

– Нет. Десять лет пытались, жена уже начала из детородного возраста выходить…

– И вот, на старости лет, им повезло, – хмыкнул я. – По сусекам поскребли, член эктоплазмой намазали и понеслось…

– Не такой уж и старости, хотя да. В тот момент его супруге было уже двадцать шесть, для монарших особ уже зрелость.

– А поменять супругу он не мог? Взял бы еще моложе и наплодил бы с ней бастардов…

– У тебя есть хоть малейшие представления о монархических браках и капля уважения?

– Ну может, выжать и смогу при большом желании, если не стряхивать. Про браки что-то такое слышал. Там вроде готовы хоть козу под венец подвести, если она знатного рода. И вообще, в Европе популярны браки с животными…

– Он не может развестись, не может поменять жену и вообще, – пояснил мне он.

– Можно ее и заказать, – предложил я. – Или несчастный случай устро…

– Хватит! – Сид с криком припечатал ладонью стол.

Я с вожделением ждал вопля «Вон!», но не дождался. Сид взял себя в руки в переносном смысле. В прямом не стал. Видимо, настолько мои услуги нужны, что даже вон не выставить, несмотря на весь мой стиль анфан террибля.

– Ты специально так себя ведешь? – спросил Сид.

– Ай, раскусил, дарагой, шайтан тебе помог, – погрозил ему пальчиком я.

– Хоть в общении с августейшими особами не выделывайся, – посоветовал мне он. – Все-таки сам Цоллернгоген…

– Честно говоря, мне что Цоллернгоген, что Франкеншлюхен – без разницы, – безапелляционно заявил я. – Я работаю так, как работаю.

– Только вот если будешь так выделываться, станешь персоной нон грата. А это значит не будет денег и карьеры.

– Можно подумать, это и сейчас есть, – хмыкнул я. – Ладно, торжественно обещаю…

Дальше продолжать я не стал, потому что у меня на языке висело столько колкостей, что у Сида могло случиться бы ментальное несварение. Забьется в истерике, а потом повесится… Ну или просто нормальным уже не будет…

– Тогда вылетаем, – кивнул он.

– Что? Куда? Когда?

– В Олендорф.

– Это что?

– Та деревушка, на перекрестке дорог у которой принц Альберт загадал свое желание… что опять?

– Принц… Альберт… я не могу! – согнулся я пополам. – Это кто же из династии решил приколоться над новорожденным и так его назвать? Папаша, видать, с юмором был.

– А, ты в этом смысле… Возможно, – позволил себе улыбнуться Сид. – Так что собери то, что нужно и в аэропорт…

– Да там рамка с ума сойдет, а к ней и мусора подтянутся…

– Кто тебе сказал, что это обычный рейс? У нас есть свой частный самолет и нет досмотра.

– Понятно. Шмаль возите и шлюх, – констатировал я.

– Если надо будет – повезем. А пока только предметы искусства с археологических раскопок. Они, знаешь ли, бывают еще более запретными и дорогими.

– И куда мы летим?

– До Мюнхена, а потом на вертолете на место, указанное принцем.

Я поскреб репу.

– Это значит, полная засветка? – спросил я. – А потом на обратном пути самолет случайно упадет над Атлантикой, а мы без парашютов?

– Риск всегда имеет место быть, – пожал плечами Сид. – Мне тоже, например, не хочется лететь и представлять тебя при прусском королевском дворе.

– Ага, особенно когда играют между собой пять королевских домов и пару десятков «Санктумов» и прочих организаций. Только тут риск другой – как только узнают обо мне и увидят мой потенциал, сюда я больше не вернусь. Инструктором, может, сделают или школу для неучей «Санктума» откроют… – я театрально закатил глаза. – Так что будет трудно…

– А кто тебе говорил, что будет легко? – переспросил Сид. – Извини, это жизнь, а не магический мир с понями, какающими радугой.

– Это, вообще-то, моя реплика! – возмутился я. – И под «трудно» я имел в виду трудность выбора между высокими должностями при дворе…

Ага, янки при дворе короля Альберта, прямо классика! И, смотрю, Сид начал дрейфить, когда я ему обрисовал свои перспективы. Потому что его прямо зависят от моих. И если меня здесь не будет…

– Тогда ты все понимаешь сам, не маленький. Пакуй чемоданы, – зло бросил он.

При прочих равных мне как-то не улыбалось переться в Германию и там отжигать. Даже потенциальное пиво с баварскими колбасками не перевешивали смену часовых поясов и рожу Сида напротив во время полета. А еще я Европу терпеть не могу. Там слишком много педиков и дебилов. Ну вот такая у меня шиза, смиритесь.

– Вообще-то есть еще один вариант. Призвать демона сюда и в тихой спокойной обстановке его угандошить, – попытался отболтаться я.

– А что, такое возможно? – у Сида аж глаза на лоб полезли.

Эй, мужик, осторожно с зенками-то, они не халявные! Заранее себе очки для плавания закажи, а то удивляться и пучить глаза тебе еще не раз придется.

– А что невозможного? – хмыкнул я. – Дано – демон низшего ранга, шелупонь рогатая, никто и звать которого никак, сейчас сидит себе на точке продажи и ждет лохов, которые попадутся ему навстречу. Зная его имя, выдернуть – раз плюнуть. Ну а дальше сеанс жесткого БДСМ-экзорцизма, и все в порядке.

– Что, все так просто? – не поверил Сид.

– Нет, – сказал я. – Есть некоторые условия, которые надо выполнить. И первое из них – место призыва. Не призывать же мне демонов в холле, как вы тут привыкли!

– Найдем, – про себя что-то решил Сид.

Ага, завертелись колесики, зашуршали… Сейчас его самое время разводить на ништяки, куй железо не отходя от кассы!

– Потом мне нужны инструменты и ингредиенты для обустройства места.

– Тоже найдем. Даже чашу Гекаты.

– Что??? – вот тут уже у меня глаза на лоб полезли.

Один из самых могущественных артефактов для призыва, по слухам принадлежавшая самой богине… Только слышал, но не…

– Да, она самая. Подлинная, с триквестром. В наших запасниках есть много чего интересного.

Офигенная вещь. С помощью этой чаши можно любого из Князей Ада вызвать, она у них в телефонную книгу вбита. Легендарный артефакт.

– Что еще?

Я поскреб репу.

– Есть дополнительное условие. Нужна бутылка «Джонни Уокера». И обязательно «блю лейбл».

Сид аж крякнул с досады. Понятно, без ножа старого алкаша режу. Такое божественное пойло лимитед эдишн… Но тут как в песне – «ну а брат и самогоном перебьется». Во-во, точнее, местным муншайном – не такая забористая штука как наш самогон, но тоже ничего, если привыкнешь.

– Будет, – сказал он со странным выражением на роже, что-то среднее между жадностью и необходимостью.

– Плюс «ред лейбл». Ну и не мешать! – сказал я.

– Я бы хотел… – пытался было вякнуть Сид.

– … стать мясным костюмчиком для демонов? Можно. Только потом он годится на тряпки. Пару лет проживешь, а потом все, в утиль по причине полного износа. Да и душа не факт, что останется! – я стращал Сида не просто так.

Само-то мероприятие при соблюдении правил техники безопасности при работе с демонами и духами риска не представляет – можете сами открыть гримуар для восьмого класса и почитать, параграф, по-моему, седьмой. Но я собирался сделать кое-что еще, и вот как раз свидетели мне были не нужны. А то придется несчастный случай организовывать – типа сексуально озабоченный демон затрахал любопытного мага до смерти, это они могут.

– Но как-то другие это делают, и ничего!

– Ничего хорошего, вот именно. Я работаю с высшими, поэтому лучше мне не мешать. Хорошо?

– Ладно, – с кислой рожей сказал Сид. – А остальное?

– В век онлайн-звонков все намного проще, чем в прошлые, – я подмигнул ему. – Ну что, показывайте ваше место! Для призыва, я имею в виду.

Ну все так, как я и предполагал. Сид привел меня в подвал, к той самой двери из кованого железа с мистериумными вставками, исписанной рунами. Значит, вот ты где, золотая рыбка…

– Здесь хранится один из самых главных секретов «Санктума», – торжественно объявил он мне.

– И вы просто так откроете его мне? – хмыкнул я.

– А что, желаешь принести клятву?

– Толку от нее, – опять хмыкнул я. – Это только с демонами может сработать. В любом случае, рано или поздно, я узнал бы ваш секрет, но получилось бы немного неудобно. И все равно бесполезно.

– Хорошо, просто отвернись – кивнул Сид и начал манипуляции с дверью.

Да, ни один взломщик в мире не сможет одолеть такую дверь. От взлома и демонов защищало железо, а от магии – мистериум. И уникально хитрая система запоров. Видел я в сети такой ролик – там используется несколько ключей, уйма механических приспособлений и строгая последовательность действий. Стоя спиной, я только и мог слышать лязг, скрежет и щелчки аццкого механизма.

Наконец, раздался особо громкий щелчок.

– Можешь оборачиваться, – разрешил он. – Помоги открыть!

Я повернулся, взялся за ручку и мы, наконец, с большим трудом открыли тяжелую и толстую дверь.

– А банковское хранилище не лучше было бы? – спросил я. – Прогресс давно уже ушел вперед!

Сид скептически смерил меня взглядом.

– Ну, во-первых, когда строили замок, таких хранилищ еще не было, а, во-вторых, никого из посторонних здесь быть не должно. Да и потом, как ты себе представляешь спустить современную дверь в подвал? Ползамка придется разбирать? Проходи давай.

Я вошел в… ба! Мегаподвал, большой и высокий, весь выложенный камнем, из толстых и пригнанных между собой блоков. А если глянуть Волховским взором… Да это прямо специальное помещение, наподобие клетки Фарадея, только из мистериума. Я прямо чувствовал кожей, как исчезает ощущение вселенской силы внутри.

Да и интерьерчик был аховый. Ладно там каменные стены, так напротив входа был огромный железный люк с маленьким иллюминатором, из которого шел свет, как из дуговой печи. И тоже везде вставки мистериума, чтобы, значит, обеспечить духопрочность этой дверцы. И все это было густо покрыто плетениями и запечатано по контуру печатями Соломона, всеми семьюдесятью двумя. Ох, как нас дрючили, чтобы мы выучили все эти сигилы из «Лемегетона»! Соломону, наверное, было проще – достаточно все это написать.

Посередине зала была ловушка для демонов, только выполненная основательно, с прочерченными канавками в руку толщиной. Даже толще, наверное.

А слева у стены стояло то, от чего у меня пошли мурашки по телу. Старый древний алтарь, светившийся в Волховском взоре черным и красным, столько зла и крови на нем накопилось. Резные каменные узоры не оставляли сомнений в его принадлежности – майя или ацтеки, кто их к черту разберет.

– Используете по назначению? – я кивнул на алтарь.

– Нет, – покачал головой Сид. – Просто храним. Такой артефакт нельзя вообще нигде держать, кроме вот этого сверхзащищенного подвала.

– А это что такое? – спросил я, кивнув на люк.

– Сам как думаешь? – прищурился он.

Да тут и думать нечего. Портал в ад, не иначе. Не зря тут по всем стенам печати от ангелов и демонов стоят.

– И давно он у вас?

– И не только у нас, – скривился Сид. – Он был тут еще до Колумба. Местные использовали его по назначению, сами не зная, что творили. Потом, когда места стали цивилизованными, на этом месте и был построен сначала подвал, а потом и замок, строго с определенной целью.

– То есть чтобы держать портал закрытым?

– Именно, – кивнул Сид. – Следить за целостностью люка, печатей и заклинаний защиты. В этом основная задача «Санктума».

Я хмыкнул. Прозвучало довольно пафосно. Ну что же, для этого мира может и такая малость подается как великое достижение и предмет для гордости. В нашем же работа с порталами – в порядке вещей. В том же «Торчке» мы вон что с ними делали – это когда Рыцарь Ада решил перекусить одаренными и во главе своры просочился через подобный, но поменьше портал. Ну да вы это помните. А этому миру еще учиться и учиться… Что же, научим. Но – не бесплатно. Такие знания просто так не даются.

– Хорошо. А неосновная наша задача в том, чтобы сейчас принц гадский не оказался в аду, где, вообще-то, ему и самое место.

– Почему это? Каждый имеет право на ошибку, – возразил Сид.

– Если цена этой ошибки слишком высока, то это уже преступная ошибка. Ладно, пойдем царственного лохопеда спасать. Нам нужны деньги.

– Если тебя интересует только это… – затянул было песню про величие, долг и честь пасть во славу человечества Сид.

– Да. Только это, – сказал я. – А на высокие идеалы и остальное человечество мне, извини, насрать. Я один, а их – семь миллиардов, как-нибудь вместе справятся. Так что где там у вас это все сложено?

Глава 6

– Все, теперь ждите моего возвращения! – я закрыл дверь подвала перед носом любопытного Сида.

Вообще, сейчас у него была другая работа – координация с немецким отделением «Санктума», располагавшегося как раз в Берлине, точнее, его пригороде.

Рисковали мы? Да. Начиная с того, что сейчас принц сидел взаперти в одном из укрепленных бункеров «Санктума», оставшихся после прусских милитаристов. Естественно, под защитой и со всеми мерами предосторожности, засыпанный солью чуть ли не с головы до ног, как перхотью. И с соляной шахтой под бункером – это чтобы демоны снизу не прорвались и за яйца не укусили, наверное.

И то, все это внушало, скажем так, осторожный оптимизм. Гончие ада сдаваться не были намерены, песики это упорные и целеустремленные. Охрана клялась и божилась, что слышала инфернальный вой, пробирающий до костей, и скрежет досок ворот и дверей. А потом поутру находили изгрызенные и исцарапанные когтями двери и косяки, при том, что ни одна камера безопасности их не засекла. Да еще щедро обоссанные ворота.

Че, песики примериваются. Через пару дней принцу зввиздец, они за ним придут так или иначе, будь он даже просолен, как голландская селедка и сидел в бочке со святой водой. Даже если они сразу до него не доберутся – ему все равно кранты. Либо перекроют ему путь к еде и воде, либо более радикальным способом – притащат к нему его любимую жену и сынишку-наследника. Хруст костей которых быстро заставит его сдаться и уйти в ад добровольно. Поэтому я решил заняться народным творчеством пораньше.

Для начала я прищурился и посмотрел на канавки сигила с пентаграммой, заботливо и тщательно кем-то выдолбленным в полу. Ну что, тот кто это делал, сделал это толково. Все углы выдержаны, соединения замкнуты, символы нарисованы правильно. Чувствовалась работа мастера. Причем ловушка была большая, того же самого Рыцаря Ада с жопой, как у бегемота вместит– это если мне вдруг приспичит его вызвать. Но на мелкого шныря точно хватит.

Для начала я заполнил канавки солью из принесенных мешков. Кладбищенской пылью было бы еще лучше, но это надо ее идти мести, собирать… А тут отличная соль – не, не «Экстра», она не подходит для печатей так же, как и для засолки огурцов – хорошая, мелкая, каменная… Самое оно.

Хорошо еще, что в полу были выбиты только основные элементы, дополнительные можно было досыпать отдельно в приготовленных для этого местах. Что я и сделал.

В центре, в углубление я поставил самую настоящую чашу Гекаты. Вообразили себе золотую с каменьями? Не, ошибочка. Весьма непрезентабельная медная чаша, такую на развалах у старьевщика найти можно. Вот только испещренная письменами на фракийском. Но взяв ее в руки, я ощутил что-то вроде вибрации на уровне высших сфер. Да, один из легендарных артефактов, что уж там.

А вот смеси номер два под рукой не было, как не было вообще номерных смесей, не делают они это еще. Так же не было свечей «Ритуальные демонские», спичек с каббалой – вообще ничего! Недоразвитие этого мира в плане магии меня начало напрягать нипадеццки. Пришлось делать все самому, а запас больших и толстых свечей нашелся у густо покрасневшей Мери. Если учесть, что они были с лавандой и при сожжении давали легкое заклинание Флирта… Опасно, а что делать! Вдруг у демона на меня встанет? Интересно, а для кого их Мери жжет? Ай да проказница!

Я ухмыльнулся, расставляя большие и толстые свечи – для такого мегакруга. А что? Это, считай, как ацццкие батарейки, должны быть большими. Мы же не дух безвременно усопшего хомяка вызываем?

Ну что же, все готово. И пусть на сегодня у меня нет кодового слова, я демона вытащу. Потому что у меня есть мегачаша, и плевать, что у него там адофон на отбой незнакомых номеров поставлен. Кстати, отличная идея, так бы до него мошенники-хохлы бы добрались. «Не желаете перевести шекели на безопасный счет?»

Я начал ритуал. Что меня всегда не устраивало – руку надо резать, чтобы окропить трэш в чаше своей драгоценной кровью. А теперь подожжем получившуюся аццкую смесь… Есть!

По залу поплыла вонь жженых костей, трав и еще чего-то – воняет, примерно, как костер на субботнике, в который еще предварительно и насрали. Ну что, надо читать заклинание…

– Осурми делмусан аталслойм… – ну и так далее по тексту, и добавил в конце, – Пентагнони метосите!

Вот это мощность у пентакля! По залу прошла невидимая волна, огоньки свечей моментально превратились в столбы огня до потолка, метров на пять, чаша вылетела из круга…

– А-а, б… дь! – раздался тонкий визг

В центре пентаграммы на четвереньках стоял голый Пентагнони, в одних трусах.

– Порвуууу! – вопль был такой, что аж уши заложило.

– Не обосрись по дороге, – сказал я.

Пентагнони поднял глаза.

– А, это ты… – разочарованно протянул он.

– Ага, я, – ухмыльнулся я, глядя на это демонское недоразумение.

Прошедшие годы явно не улучшили его внешность. Мелкий, босоногий, с всклокоченной шевелюрой, с глазами красными, как у бешеного кролика с бодуна. Или секса, что-то пьющих кроликов не встречал пока.

– Че надо, смертный… – затянул было он.

– Ты знаешь, как меня зовут, – сказал я. – Со своими «смертными» парь репу грешникам из лохов.

– Че хотел-то?

Я достал из-за спины бутылку красного Уокера. О, гляди-ка, сработало! У старого алкоголика сразу глаза желтым огнем зажглись.

– Что за это хочешь?

– Нужно имя демона, который в Олендорфе на перекрестке барыжит.

– Где? – неуверенно спросил демон.

– Тьфу ты, – плюнул я.

Надо же было так лохануться. Не посмотрел, есть ли тут на карте Германия, и как она там делится. Вот вроде и грамотный, а такие очевидные проколы допускаю…

– Бавария. Это где горы, грудастые тетки и колбаски. И шикарное пиво. А уж шнапс какой… – стал я расхваливать голосом турагента.

При слове «пиво» острый кончик хвоста у Пентагнони задергался, а при «шнапс» выпрямился и перешел аж в состояние эрекции.

– Шнапс? – хрипло спросил демон-алкаш.

– Ага, – я посмотрел на вискарь в своей руке. – Конечно, до скотча ему далеко, но…

– Ладно, узнаю. Развоплощай!

Я щелкнул пальцами, и демон втянулся струей черного дыма в специальные щели между плитами.

Минут пять я подождал, затем опять вызвал старого алкаша.

– Ну что, узнал?

– Ага. Давай бутылку, – он протянул руку к границе магического круга.

– Имя! – потребовал я.

Приходилось работать с алкашами, и только по принципу «утром стулья – вечером деньги». Иначе эти животные напивались раньше, чем что-то могли сделать.

– Малфис. Шестерка, продажник средней руки. Пришибить пальцем можно.

– А вызвать?

Пентагнони осмотрел зал, круг под собой, чашу и присвистнул.

– Да сюда можно хоть папу Люцика вызвать. С такими-то артефактами.

– Ладно, поверю, – я передал ему через круг бутылку. – Заслужил.

– Ага, – алчно сказал демон, сорвал пробку и прямо из горла высосал флакон, как минералку. – Хорошо, ик!

Он смачно рыгнул, глаза начали разъезжаться в разные стороны.

– Вот так бы сразу и дал похмелиться, а то вызвал и начал с беспредела, – пожаловался он. – Я уж думал, хотел узнать, где твоя подружка обретается…

О, блин!!! А я хотел ее призвать…

– Ну и где?

Демон пьяно подмигнул мне и протянул свою лапу.

– Что, опять?

– Не подмажешь – не поедешь, – хихикнул он. – И пойло должно быть получше. А то эта реднековская моча…

– Вообще-то это скотч, а не бурбон и не муншайн, – сказал я ему.

– Да знаю, знаю. Его только грешниками занюхивать. Пойду вяленых душонок куплю на закусь…

– Я те щас так куплю! – показал я ему атам.

– Ну вот, чуть что, сразу освященной пыркалкой грозить, – грустно сказал Пентагнони. – Разве так можно со старыми друзьями обращаться?

Я хмыкнул. Не припомню, чтобы у меня были друзья среди демонов. Эмпуса – не в счет, она уже ближе, чем друг. И надо ее выручать!

– Ладно. Вот такое пойдет? – я вынул подарочную коробку с «блю лейблом».

Пентагнони аж подкинуло на месте. Не будь он в круге, сделал бы кульбит на месте.

– Да! Давай!

– Колись. Что ты знаешь об Эмпусе, где она и как ее вытащить сюда?

– Это уже три вопроса! – скорчил он умную рожу и поднял глаза к потолку. – А значит, три бутылки!

Я молча спрятал коробку и сделал вид, что вот-вот его изгоню.

– Подожди! Стой! – засуетился демон. – Скажу! В беду попала твоя подружка. Причем, ты виноват! Как ты исчез, к ней сразу пришли за твои прошлые грехи ответить.

– А она-то тут при чем? И где ее крыша?

– Про крышу – не знаю. Разве не ты ее крыша? Тебя в адском чате черти часто поминают. Матом.

– Боятся?

– Скорее, опасаются, – почесал нос Пентагнони. – Но некоторые и боятся. Очень.

– Как я мог исчезнуть? Они что, меня не чувствуют в этом мире?

– Да как тебе сказать, – замялся демон. – Все сложно. Короче, нет.

– Так, где она сейчас? – требовательно спросил я.

– У одного из прислужников Астарота, Заргота.

– И как ее вызволить?

– А то ты не понимаешь… – подмигнул мне он. – Вызови ее.

– Я уже пытался…

– С кольцом призыва, что ли? Ну ты и балда! – рассмеялся он.

– Но-но, ты с базаром поосторожнее! – предупредил я.

– Твое кольцо работает только тогда, когда она свободна, типа адского пейджера. Сейчас же ее заперли в городе Диса, седьмой круг. Мерзкое, скажу тебе, местечко. А вытащить ее оттуда можно, используя этот королевский сигил огромной силы… Да что там, он Люцика может вытащить из ванной или с суккуба стащить!

– То есть, осталось только призвать…

– Ага! – сказал он и протянул лапу за бутылкой. – Давай!

– Если обманул…

– А зачем мне это? – он полюбовался на синюю этикетку, а затем все повторилось в точности, как с первой бутылкой.

Вот жрут черти, печенка у них железная штоль? Предмет зависти всех алкашей мира. Охренеть.

После второй бутылки демон окончательно окосел.

– Ну ты обращайся, если что, ик! – он погрозил мне пальчиком. – Я пошел!

Нажрался, скотина. Даже вихрь темного дыма не с первого раза попал в щели плит. Ну а что, нормально. Если демон будет у меня на подсосе, в смысле, виски сосать…

А вот теперь надо поднапрячься. Хрен бы там с ним, с принцем. Не успеют сожрать, если еще не сожрали. Для начала выдернуть свою верную подругу, которая мне стала родной, почти семьей. Если так можно сказать про демона.

На этот раз ритуал призыва чуть не разрушил плиты с пентаграммой. Тряхнуло хорошо, похоже даже кладку кое-где повело, но теперь в круге появилась Эмпуса. И тоже на четвереньках.

Да, серой досталось по полной программе – живого места на ней не было.

Я зачерпнул соль, размыкая печать и прошел внутрь.

– Привет! – прохрипела она разбитыми губами.

– Привет, – сказал я, взял ее на руки и вынес из круга. – Ты как?

– Бывало и лучше, – сказала она. – Вытащил – восстановлюсь. Вон, положи меня на тот темный алтарь, там зла было немеряно, эманации сильные остались. Подпитаюсь пока.

– Хорошо!

Я отнес ламию на алтарь. Но теперь у меня осталось еще незаконченное дело.

На этот раз даже спецэффектов не было – в круге появился Малфис. Сидевший в позе горного орла и со спущенными штанами, в руках – газета «Адские ведомости». Банально, перепечатка «Нью-Йорк Таймс», там те же черти в авторах колонок сидят.

– Запорами страдаешь? – спросил я. – Больше не будешь.

– А? Кто здесь? Где я? – встрепенулся демон.

Еще бы, представьте себя на толчке, где стены внезапно исчезли и появились зрители. Которые даже жопу вытереть не дадут.

– В гостях у сказки. Страшной.

– Ты? Откуда ты взялся? Ты же вроде как исчез? – демон вытаращил глаза.

– Как видишь. Кстати, тебя я не знаю…

– Зато тебя весь ад знает! Котел для тебя уже готов, персональный! – хихикнул демон.

– Да ну? – хмыкнул я. – Рано. Еще не всем вам, твари, рога поотшибал. Вот, например, тебе.

– Мне? – недоуменно спросил демон. – А мне-то за что?

– Ты продажник? – спросил я.

– Да, и хороший! – с гордостью заявил он, натягивая штаны. – Могу размотать любого лоха… то есть, предложить любому клиенту то, от чего он не откажется. Че вызвал-то?

– Принц Альберт Цоллернгоген – твоя работа?

– Да, – с гордостью заявил он. – Лучшая продажа года была!

– Контракт верни, – сказал я.

– С какого это перепугу? – возмутился демон. – Ни хрена!

– С такого, – я показал ему саблю экзорциста, в которую я вложил столько плетений, сколько туда влезло.

Демон заозирался, думая, как бы ускользнуть. Нет, родной, ты отсюда никуда не денешься! Соль, железо, мистериум… А вот сабля экзорциста развоплотит тебя окончательно. И звизда котенку, отосрался. Жопу зашили.

– Ну что? – поторопил я его умственную деятельность легким взмахом сабли в воздухе.

– Не верну! Это один из моих самых лучших контра….аааа!

Стакан святой воды прекрасно освежает, как и любой другой. Так и просится рекламный слоган – «освежи своего демона, полей его водой!» Только что их корежит от нее, как от серной кислоты, ну да это мелочи.

– А если подумать? – спросил я, взвешивая на руке канистру с большой нашлепкой «Святая вода с ароматом ладана. Освящена папской курией».

Хотя там она паленая. Я просто нашел при разборке артефакторской пустую канистру и решил произвести впечатление. А так – крестик серебряный опустил – и все, вот тебе святая вода. Бесплатная. И с полезными ионами серебра. Хочешь – пей, хочешь – демонов мучай.

– Что ты хочешь? – плаксиво заверещал демон. – Сколько ты меня мучать будешь?

– Пока ты не разорвешь контракт.

– У меня же его душу из заработка вычтут! – захныкал демон.

– Выбирай, – пожад плечами я. – Либо это, либо это. Водички у меня достаточно. Следующую в шприц наберу!

– Ладно, ладно, отпускай! Разорву я этот треклятый контракт!

– Давай, при мне! – скомандовал я чертовой образине.

– Сейчас! – демон полез в карман сюртука и достал сложенную в четыре раза бумагу, потом кинул ее мне.

Я развернул контракт, посмотрел предмет торга, подписи сторон.