Текст книги ""Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

Соавторы: Алексей Губарев,Евгений Юллем,Виктория Побединская,Александр Сорокин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 237 (всего у книги 342 страниц)

Глава 5

Хотелось просто сделать вид, что я сейчас этого не слышал. Классический приём – если не обращать внимания на проблему, то её как бы и нет.

К сожалению, что-то подсказывало, что сейчас этот волшебный способ не сработает. Даже в этом полном магии мире.

– Насть, кажется, мы с тобой этот этап уже прошли, – напомнил я ей. – Или ты забыла о том, какой скандал устроила в ресторане в тот раз? Того позора тебе мало было?

Услышав это, она смутилась. Я даже на секунду подумал, что она сейчас возьмётся за ум.

Но недолго радовался. Не взялась.

– О-о-о-о, – протянула она, скрестив руки на груди. – Я прекрасно всё помню. Да только тут ты не прав. Меня достало, что всё последнее время ты меня вообще ни во что не ставишь. Ты даже слова мои мимо ушей пропускаешь, если только я не говорю тебе то, что нужно для работы…

– И что? – больше устало, нежели раздражённо спросил я её. – К чему всё это?

– К чему⁈ Ну-ка, напомни мне, куда мы собирались пойти, чтобы отпраздновать окончание дела Котовой…

Я посмотрел на неё, как на умалишенную.

– Ты сейчас дурочку строишь или как? Ты забыла, что случилось? Или считаешь, что надо было идти и веселиться, когда нас буквально убрали с дела? Не находишь, что повод, мягко говоря, не особо подходящий?

– Нет, в отличие от тебя, я всё помню, – моментально съязвила она. – Мы собирались пойти в ресторан. Или ты и это забыл? Я даже место выбрала. И тебе сказала…

– Да не говорила ты…

– Дважды! – перебила она меня. – Я тебе дважды называла его и спрашивала твоё мнение. Ты даже не слушал!

– Насть, это бред…

– Открой телефон! – Она даже пальцем в меня ткнула. – Прямо сейчас! Возьми его и прочитай мои сообщения!

Подавив настойчивое желание закатить глаза, я достал мобильник. Начал листать сообщения от Насти и… о как. И правда. Прислала мне название ресторана и спросила, когда мы пойдём.

А я даже не ответил на него. Если честно, то я даже не помню, чтобы его получал.

– Ты даже не помнишь, что получал его, – буквально прочитала она мои мысли. – Тебе вообще плевать на большую часть того, что я тебе говорила.

И, прежде чем я успел сказать хоть слово, тут же продолжила:

– С меня хватит. Достало, что ты видишь во мне какую-то… секретаршу, – с отвращением выплюнула она. – Я. Ничем. Не хуже. Тебя. И хочу, чтобы ты воспринимал меня. Воспринимал как равную!

Выражение её лица сменилось. Нет, злость из её глаз не пропала. Скорее, изменилась. К ней добавилась какая-то бешеная уверенность вкупе со стальной решимостью.

Только я всё равно не мог до конца понять эти эмоции. Ладно раньше. Там было проще. Анастасия во что бы то ни стало хотела доказать, что она лучше меня. Статус, положение и вот это вот всё. Я это понимал и принимал. Окей. Без проблем. Но сейчас…

Что с ней происходило? Желание выиграть ради того, чтобы потешить свое самолюбие, действительно сменилось… жаждой признания? Точно нет. Дело не в этом.

В любом случае ей ничего сейчас не растолкуешь. Не докажешь. Не объяснишь. Она на взводе. Возбуждена так, что ещё чуть-чуть – и вокруг неё начнут искры скакать. И, если честно, в сложившейся ситуации я видел лишь один способ.

Нет. Не решить проблему. Какой-то разговор тут бесполезен. Для диалога нужно, чтобы в нём участвовали двое.

Повернувшись к столу, я взял свой портфель и открыл его. Недолго порывшись внутри, достал оттуда папку со вторым делом.

– Значит, хочешь реванш? – уточнил я на всякий случай в надежде, что она передумает и откажется.

Думаю, что говорить о том, что надежды эти оказались беспочвенны, было излишне.

– Да! – отчеканила она голосом, который по своей твёрдости мог соперничать с закалённой сталью. – Хочу.

– Хорошо, – кивнул я и кинул ей папку в руки. – Вот он, твой реванш. Держи.

Похоже, что такого она не ожидала. Поэтому папку поймала весьма неловко, едва не выронив документы из рук.

– Что?

– Ты хотела реванш? – повторил я. – Вот он. У тебя в руках. Второе дело.

Её глаза прищурились.

– Каждому своё, значит?

– Верно, – кивнул я ей. – Каждому своё. Кто быстрее закончит дело с положительным исходом для своего клиента, тот и победил. Согласна?

Если честно, я в этот момент ожидал чего угодно. Того, что она откажется, например. Это, пожалуй, был бы лучший вариант. Или, например, что пойдёт в отказ и заявит, что это дело может быть сложнее того, которое мы рассматривали сейчас. Или ещё что.

К моему удивлению, она даже не раздумывала.

– Согласна. Тот, кто первым добьётся положительного исхода для своего клиента – победил.

И протянула мне руку.

Ну а я что? Мяться я не стал и пожал её ладонь. По крайней мере, скандал этот закончился, а там посмотрим. Тем более, что есть один вариант прекратить это так, что я вообще не при делах буду. Хорошо, если сработает…

* * *

Роман шёл по коридору, одновременно читая поступившие на телефон сообщения. В частности, те, которые касались одной из сделок, что он сейчас вёл. Ничего особенного. Просто главы трёх небольших компаний решили слить свои фирмы. Попытка удержать конкурентоспособность на фоне противостояние куда более крупному игроку.

И проблема заключалась в том, что это было отнюдь не так просто, как казалось на первый взгляд. Несмотря на то что директора всех трёх компаний действительно хотели выживания для своего бизнеса, каждый из троих рассчитывал, что ему удастся удержать больше власти в руках в новой, только что образованной корпорации. Вот Роману и приходилось лавировать на этом минном поле, выдерживая прозрачность юридического и финансового планирования для будущего образования.

Погружённый в свои мысли, он прошёл мимо одного из переговорных залов, но уже через десяток шагов вдруг остановился и вернулся. Заглянул в помещение через стеклянную перегородку, отделяющую конференц-зал от коридора. Звука разговора он практически не слышал. Всё-таки звукоизоляция там была прекрасная. Но вот происходящее видел прекрасно.

Анастасия сидела за столом, разговаривая с мужчиной за сорок.

Судя по внимательному и сосредоточенному взгляду, который появляется у его сестры в моменты концентрации над каким-либо делом, она сейчас занималась своей работой. То есть встречалась с клиентом.

Только вот почему-то делала это в гордом одиночестве.

Задумавшись, Роман убрал телефон в карман и, как и собирался изначально, направился к лифтовому холлу. Только вот зайдя в лифт, вместо привычного ему шестьдесят седьмого этажа, где и находился его кабинет, ткнул пальцем в шестьдесят третий.

Дойдя до двери в отдел «рro вono», Роман по-хозяйски открыл дверь и зашёл внутрь. Сидящий перед ноутбуком за столом Александр поднял голову от экрана и посмотрел на него.

– Пришел проверить свои владения?

– Не язви, – моментально среагировал на тон его голоса Роман и закрыл за собой дверь, оставляя их наедине. – Чем занимаешься?

– Работаю, как видишь, – холодно произнёс Рахманов.

– Да? – Лазареву даже не пришлось прилагать усилия, чтобы удивление в его голосе прозвучало натурально. – Знаешь, забавно, но я сейчас видел Анастасию в переговорном зале на шестьдесят пятом…

– Да, я в курсе, – отозвался Рахманов, откинувшись на спинку своего кресла и потерев глаза пальцами. – Она сейчас встречается со своим клиентом.

– Поправь меня, Александр, а то вдруг я ошибаюсь, – попросил его Роман, делая вид, будто действительно озабочен этим вопросом. – Но разве ты не должен сейчас находиться рядом с ней на этой встрече?

– Поправь меня, – в тон повторил за ним Рахманов. – Но разве я не сказал, что Настя сейчас встречается со своим клиентом?

Особое ударение, сделанное им в предложении, моментально заинтересовало Романа.

– Объяснись, – потребовал он.

– Да что тут объяснять? Мы решили, что каждый из нас будет заниматься своим делом.

Звучало это, мягко говоря, бредово.

– Мне напомнить тебе, что у нее нет лицензии…

– Как и у меня, – пожал плечами Александр.

– Не перебивай, – резко произнёс Лазарев. – Она студентка, которая проходит тут практику…

– И которой ты выдал разрешение на самостоятельную работу, – не преминул напомнить ему Александр.

– Она должна работать с тобой, Александр. Вместе. Проходить практику, а не заниматься самостоятельной работой.

– Ну ты же наше начальство, – развел тот руками. – Пойди и скажи ей это.

Роман хотел было ответить, что прямо сейчас пойдёт и так и сделает, но вдруг задумался. А с чего это вдруг Рахманов такой покладистый? Это было странно. Разве он сейчас не предложил ему прямо в лицо пойти и снять Анастасию с этого дела?

Это было на него не похоже и вызвало у Романа стойкое подозрение, что происходило все что угодно, но только не «мы решили, что каждый из нас будет заниматься своим делом», как только что сказал ему Рахманов.

– Что происходит? – прямо спросил он.

– А что, по-твоему, происходит?

– Явно не то, что должно. – Роман ощутил, что начинает раздражаться. – Вы что, опять поцапались?

Александр посмотрел на него пару секунд, после чего вздохнул с таким видом, словно этот разговор его страшно утомил.

– Ром, мы не кошка с собакой, чтобы цапаться друг с другом. Все именно так, как я тебе сказал. У Насти скоро заканчивается практика. Она хочет проверить себя в реальной работе. В одиночку. Дело там несложное. Она либо справится, либо…

– Ты не забыл, что ваш отдел подчиняется мне? – перебил его Лазарев.

– Да, ты как-то не даёшь об этом забыть в последнее время.

– Вот и отлично. – Роман подошёл к столу и навис над Александром. – Потому что когда я поручаю своим людям какое-то дело, то ожидаю, что оно будет выполнено с максимальной отдачей. Без дурацких игр и выяснений отношений. Я ожидаю, что будет достигнут результат…

– Да? – Глаза Александра округлились так, словно он был страшно удивлен, услышав эту новость. – Скажи мне, а с делом Елизаветы ты проявил такую же щепетильность?

– Не передергивай, – тут же ощетинился Роман. – Ты не хуже меня знаешь, что эта сделка даст ей куда больше, чем выигранный тобой процесс. Теперь у той девушки появится возможность жить безбедно. Жить счастливо, а не довольствоваться голодом в поганом клоповнике, утешая себя тем, что она смогла добиться справедливости для себя и подарить тебе возможность поласкать собственное эго этой победой в суде.

Выражение на лице Александра резко изменилось. Настолько, что Роман даже не заметил тот момент, когда из наигранно скучающего оно стало выражать…

Ну, пожалуй, словосочетание «желание убивать» подошло бы как нельзя кстати.

Рахманов поднялся из кресла на ноги, встав перед ним по другую сторону стола.

– Удивительно громкие слова для того, кто давным-давно забыл о том, что вообще это за слово-то такое – справедливость.

– Что ты сейчас сказал?

– Что слышал, – отозвался Александр. – Как там дела на верхушке юридического Олимпа? Корпоративные сделки. Большие гонорары. Lex non scripta sed auri recta, да? Закон не писан, но золотом выравнен?

Сказано это было таким холодным тоном, что Лазарев оказался сбит с толку.

– Да что ты несёшь?

– Похоже, что ты этого выражения не слышал. – Александр раздражённо цокнул языком.

– Слышал, – зло бросил Роман. – Да только мимо кассы. Я делаю то, что соответствует интересам моего клиента. Точно так же, как и ты. Как и любой другой порядочный юрист.

– Я это и делал, – ни на йоту не стал отступать Александр. – Отстаивал интересы моей клиентки. Защищал её, потому что ей требовалась эта защита. Потому что кроме меня никто предоставить ей её не мог. Или ты думаешь, что я такой идиот?

Протянув руку, он пальцами развернул стоящий на столе ноутбук экраном к Лазареву. Так, чтобы тот мог прочитать заголовок на одном из экономических новостных сайтов.

Заголовок над новостью гласил: «Его благородие барон Немиров заявил о продаже своей доли в портовом бизнесе Владивостока. Как повлияет появление нового игрока в одном из самых крупных портов Империи…»

– И? – спросил Роман, надеясь на то, что его голос звучит максимально нейтрально. – Я должен что-то об этом знать?

Он знал о его способностях. Как и о том, что они не действовали на тех, кто обладал собственной Реликвией. Так что в этом разговоре Роман чувствовал себя довольно безопасно.

– Ты мне скажи, – пожал плечами Рахманов.

– Не понимаю, о чём ты…

– Знаешь, ты мог бы врать и получше, – покачал головой Александр. – Или что? Думаешь, что я так просто поверю, что дело Елизаветы «случайно» попало к нам? Мы с тобой оба знаем, что это не так. Точно так же, как и это.

Сказав это, он многозначительно постучал кончиками пальцев по монитору ноутбука.

– И что-то мне подсказывает, что вы вряд ли когда-либо узнали бы о существовании этой девушки, если бы это не отвечало вашим интересам, – договорил Александр, но затем вдруг покачал головой. – Хотя знаешь. Пожалуй, я не прав. Мы оба в курсе, кто именно поспособствовал тому, чтобы я его получил.

На это Роману сказать было нечего.

Он прекрасно знал, что именно его отец ответственен за то, что это дело попало к Александру. Точно так же, как и то, что вся ранее принадлежавшая Немировым доля в портах Владивостока теперь у Лазаревых. Не напрямую, разумеется. Через тщательно контролируемые ими сторонние фирмы. Но рано или поздно она окончательно пройдёт через десяток «левых» владельцев, пока не станет принадлежать им официально.

И, как бы двулично это ни звучало, Роман пусть и со скрипом, но одобрял действия отца. По крайней мере, в том, что касалось ведения бизнеса. Всё же своя рубашка ближе к телу.

Но и просто так отмахнуться от чего-то эфемерного и такого мифического, как порядочность, он не мог. А потому признал правоту слов Александра, что если бы не необходимость воспользоваться положением, его семья никогда бы не узнала о существовании девушки по имени Елизавета Котова. И вот на это ему сказать действительно было нечего.

Похоже, что Александр это прекрасно понимал. Он криво усмехнулся, а затем достал из кармана пиликавший телефон. Глянул на дисплей и убрал обратно в карман.

– Знаешь, Ром. На самом деле ты прав.

– О чём ты? – спросил Лазарев.

– Я знаю, что эта сделка даст Лизе шанс на лучшую жизнь, – произнёс Александр, сняв куртку со спинки своего кресла. – На куда более лучшую и хорошую, чем она когда-либо могла рассчитывать. И что бы ты себе там ни думал, я благодарен тебе за то, что ты принёс мне её дело. Именно поэтому мы сейчас разговариваем.

– Звучит так, будто дальше должно последовать «но», – съязвил он, на что Рахманов кивнул.

– Верно. «Но» заключается в том, что благодарность есть. А вот доверия больше нет.

С этими словами он накинул куртку и вышел из отдела, оставив Романа одного.

* * *

Такой себе разговор получился, если честно. Хотя, признаюсь, надежда, что он действительно пойдет и снимет Настю с дела, у меня была. Небольшая, но все-таки. Но нет. Не оправдалась.

Ну и ладно.

В остальном же… да. Всё так, как и я сказал Роману. Я всё ещё благодарен ему за всё, что он для меня сделал, но вот доверие… слишком уж это шаткая штука, чтобы позволять им пользоваться задаром.

Сейчас же не об этом. Полученное на телефон сообщение позволило мне не только закончить разговор, оставив последнее слово за собой. Оно ещё и дало надежду, что я смогу решить для себя одну из будущих проблем. Возможно. Так как полной уверенности у меня не было. Тут ещё стоило подумать, потому что способ этот выглядел очень уж ненадёжно.

Посмотрим, что он скажет. Может быть, я и вовсе напридумывал себе глупостей и это сделать нереально. Кто знает?

Такси остановилось напротив аукционного дома, принадлежащего графскому роду Филатовых. Поблагодарив водителя, я выбрался наружу и поплотнее натянул воротник куртки на горло. Погода совсем уже портилась. Говорят, что снег в этом году выпадет раньше, и некоторые «эксперты» предсказывали первые снегопады уже на следующей неделе.

Без понятия, так это или нет, но подумать о нормальной куртке следовало уже сейчас. Взять, что ли, с собой Ксюшу и опять прошвырнуться по магазинам? А то зябко уже. Не хватало сейчас ещё простыть.

Быстро поднявшись по ведущей ко входу лестнице из белого мрамора, быстро зашёл внутрь. И тут же оказался встречен одним из сотрудников аукционного дома.

– Могу ли я чем-нибудь вам помочь? – вежливо обратился он ко мне.

– Честно говоря, не знаю, – признался. – Я хотел бы встретиться с достопочтенным Ларфорриалом и…

ПУФ.

Пространство рядом с нами искривилось. Прямо из воздуха появилась высокая фигура альфа, одетого…

– Ладно, признаю, удивил, – сказал я, глядя на одетого во фрак альфара.

– Жутко неудобно, между прочим, – тут же пожаловался он. – Как вы только в этом каждый день ходите, в этих-то костюмах-то? Это же пытка. Неудобно и стесняет движения.

– Достопочтенный. – Сотрудник аукционного дома поклонился, пряча в поклоне улыбку. Видимо, работающие тут люди уже успели привыкнуть к своеобразному поведению своего «специалиста». – Этот молодой человек сообщил, что хотел бы встретиться с вами.

– А, да. – Лар будто только сейчас вспомнил, что мы договаривались с ним о встрече. – Я с ним у себя в мастерской поговорю.

– Конечно, достопочтенный. – Сотрудник поклонился.

– Всё, Саша, погнали, а то у меня времени мало, – быстро выпалил он, после чего схватил меня за руку.

– Нет, Лар! Подож…

Пуф…

Я едва не повалился на пол от неожиданности, когда пространственная магия перенесла меня сразу на подземный этаж аукционного дома, прямо в знакомую мне мастерскую. Пришлось опереться о ближайший стол, чтобы не упасть. Заодно потратил пару секунд, чтобы удержать рвущийся наружу обед. А то уж больно ему некомфортно внутри стало, дай, думает, прогуляется.

– Ты чего? – удивился Лар, с любопытством наблюдая за моими мучениями.

– Ты бы хоть предупредил бы, что ли, – проворчал я. – Чтобы подготовиться успел.

– А, прости. Всё забываю, какой эффект этот способ перемещения оказывает с непривычки. Не переживай, раз двести-триста телепортируешься туда-сюда, и всё в норму придёт.

Я как представил себе эту блевотную карусель да двести или триста раз подряд…

– Не, Лар, спасибо. Я лучше как-нибудь на такси. Кстати, ты зачем фрак нацепил?

– Чего? А, ты про эту жутко неудобную мерзость. – Лар придирчиво и не без отвращения осмотрел надетый на него дорогущий фрак. – Сегодня приём у Филатовых. Попросили прийти. А там вся эта фигня с дресс-кодом… фу, короче. Мне не нравится.

Услышав его, я не смог удержаться от смешка.

– Поверить не могу, что кто-то заставляет тебя делать то, что тебе не нравится.

– Ну они же попросили, – развёл он руками. – Думаю, прийти туда в халате и тапках было бы очень… некрасиво.

– Но весело, – добавил я со смешком, и Лар поддержал меня весёлой улыбкой.

– Очень. Ах, Саша. Как приятно видеть, что ты меня понимаешь. Но давай и правда не будем время тратить. Приём уже начался, а если я не появлюсь там, то Изабелла мне потом спокойной жизни не даст. Что ты хотел узнать?

Подняв левую руку, я показал ему надетое на палец кольцо.

– У меня тут зверушка одна появилась, и я хотел бы узнать, что с ней делать. А то жрёт всё что ни попадя и гадит где попало.

– О! Ты всё-таки поймал его? – Лар довольно хлопнул в ладоши. – Давай сейчас выпустим, и я посмотрю…

– Погоди. У меня другой вопрос есть. Он, наверное, даже важнее этого. Даже без «наверное», на самом деле.

– Хм-м-м… ты меня заинтриговал. – Лар, предвкушая очередную загадку, аж загорелся от любопытства.

– Лар, ответь мне, пожалуйста, на такой вопрос, – произнёс я. – Что ты знаешь о рабских печатях?

Глава 6

На то, чтобы подготовиться к сегодняшнему небольшому представлению, мне потребовалось четыре дня и тридцать шесть тысяч рублей. И я даже не могу сказать с уверенностью, за что именно было обиднее всего.

Ладно. Придётся признать, что кое в чём Настя была права.

За последнюю пару месяцев я действительно немного расслабился в плане бумажной и подготовительной работы. Что уж скрывать, бывает, что не замечаешь попавшее в глаз бревно до самого последнего момента, пока не влетишь лицом в стену. Ну вот я и влетел. В бумажную.

Тем не менее работа шла своим чередом. И первым делом я бросился на сбор и анализ информации. Это первоочерёдное, но не последнее, что мне предстояло сделать в начальной фазе этой маленькой «войны».

И подготовиться нужно было очень и очень хорошо, потому что я не собирался тащить это дело в суд. О нет. Я намеревался добиться мирового соглашения. Быстрого. Решительного. Позорного для своего противника. И исключительно на своих условиях. Переговоры с позиции силы, так сказать.

А в моём понимании подобные переговоры стоило вести лишь в тот момент, когда у вашего оппонента сломаны руки, ноги и выбита пара зубов. Вот тогда да. Тогда можно и поговорить.

Но для начала нужно, так сказать, заявить о своих намерениях.

Прикрывая высоким воротником куртки шею от порывов холодного ветра, я зашёл в здание бизнес-центра. Потратил пару минут, чтобы уточнить, на каком этаже находится офис нужной мне компании, после чего спокойно проследовал к лифтам.

Дмитрий Арсеньев оказался на удивление ушлым господином. Не прошло и двух месяцев, как он высосал деньги из фонда Юдиных. Казалось бы, молодец. Свалил бы теперь в закат. Куда-нибудь на окраины Империи. Или вовсе за её пределы. Но нет. Он этого не сделал.

Более того, он уже нашёл себе новое место работы. Да, нашёл, и с такой поспешностью, что можно было удивиться. И местом этим стала весьма крупная инвестиционная компания.

Разумеется, когда я об этом узнал, то у меня появился резонный вопрос. А, собственно, как? Ну и ещё довеском «почему», но ответ на эту загадку я нашёл достаточно быстро. Тем не менее, возвращаясь к первому вопросу – разве человека, который только что покинул благотворительный фонд при довольно странных обстоятельствах, можно назвать вызывающим доверие сотрудником?

На мой взгляд, ответ на этот вопрос очевиден. С другой стороны, ситуация такова, что он получил эту работу практически мгновенно после своего ухода из фонда.

И опять же вопрос: как? Впрочем, ответ я знал. Тридцать с лишним тысяч помогли.

Выйдя из лифта, предварительно придержав дверь для пары довольно милых местных сотрудниц, я направился по коридору. Обозначенная выше компания, что приняла в своё лоно сбежавшего с деньгами фонда Арсеньева, занимала почти половину этажа. Это, в свою очередь, говорило о том, что дела у неё шли достаточно хорошо, чтобы позволить себе столь крупную аренду в здании в самом центре города. А цены, между прочим, тут были кусачие. Очень кусачие.

– Чем я могу вам помочь? – с улыбкой задала мне вопрос сидящая за красивой и широкой стойкой девушка, едва я пересёк фойе фирмы и подошёл к ней.

– Здравствуйте, – улыбнулся я ей. – У меня назначена встреча с Дмитрием Арсеньевым.

– Ваше имя?

– Алексей Смирнов, – представился я. Вряд ли тут кто-то знал это имя, учитывая, что я оставил его в другой жизни.

Да и в другом мире, если уж на то пошло.

– Подождите минутку, – попросила она меня. – Я должна проверить, есть ли вы в списке.

– Конечно, – кивнул я всё с той же милой улыбкой.

Девушка сняла трубку телефона и быстро набрала внутренний номер.

– Алло? Дмитрий Владимирович? Тут к вам человек пришёл. Сказал, что у него с вами назначена встреча. Алексей Смирнов… да. Да, конечно, Дмитрий Владимирович. Я сейчас провожу его к вам.

Она положила трубку, после чего с очередной идеально отточенной форменной улыбкой встала со своего места.

– Он ждал вас. Пойдёмте, я провожу вас.

– С удовольствием. Дамы вперёд, – обезоруживающе улыбнулся я и сделал приглашающий жест рукой в сторону скрытого за матовыми стеклянными дверьми коридора, что вёл внутрь помещений компании.

Не теряя время, я последовал за ней, чувствуя короткие, но дополненные интересом взгляды, что втихую бросала на меня девушка. Наверное, оно не то чтобы удивительно. Хороший костюм. Пришёл к одному из их крупных менеджеров по работе с клиентами. Значит, деньги у меня есть. Так я ещё и хорош собой…

…ну, хочется в это верить. Особым нарциссизмом я никогда не страдал. Ну разве что чуть-чуть. Но верить-то мне никто не запрещает, ведь так?

Эх, а я ведь обещал Вике позвонить. Давно уже хотелось пойти и погулять. Надо отдохнуть, а то после всего, что произошло за последнюю неделю, настроение было совсем ни к чёрту.

Так. Прочь посторонние мысли! Всё потом! Сейчас надо сосредоточиться на деле. Тем более, что, судя по всему, мы уже пришли.

– Прошу вас, – произнесла сопровождающая меня девушка, подходя к двери кабинета. – Дмитрий Владимирович ждет вас.

– Ещё раз спасибо, – поблагодарил я её и зашёл в кабинет.

Разумеется, что как только я вошёл внутрь, хозяин кабинета тут же поднялся из-за своего стола, чтобы со всем приличествующим случаю радушием меня встретить. Именно так, как и полагается человеку на его должности во время встречи с очередным клиентом.

– Алексей, – лучезарно улыбнулся он, прямо-таки излучая доброжелательность. – Добрый день. Рад, что вы смогли приехать.

– Дмитрий. – Я пожал протянутую мне ладонь. – Спасибо, что согласились встретиться так быстро.

– Ну что вы, что вы, – запричитал он. – Разве мог я отказать⁈ Тем более что наша компания славится тем, что не заставляет будущих клиентов ждать возможности заработать!

Произнесено это было с такой пылкостью, будто он рекламный слоган продекламировал. Впрочем, так оно и было.

– Что же, думаю, тогда нам нет смысла попусту тратить время, – предложил я ему.

– Конечно-конечно, не стоит. Деньги ждать не любят. – Он развернулся и указал на просторное и даже на вид удобное кресло перед своим столом. – Присаживайтесь, и мы всё обсудим.

Заняв место, я поставил свой портфель сбоку от стола.

– Итак, если не ошибаюсь, вы собираетесь инвестировать до пяти миллионов, не так ли? – сразу же задал он вопрос, и я кивнул в ответ.

– Да. По крайней мере, стартовая сумма именно такая.

– Стартовая? – тут же зацепился он за слово, и я ощутил резко усилившийся азарт в его эмоциях.

Ощущение создавалось такое, будто он был охотником, что только что вышел на след своей добычи. Ну, наверное, оно и неудивительно. Я ведь только что дал ему понять, что готов потратить больше средств, чем обсуждалось ранее.

– Да, – кивнул я. – В зависимости от возможного развития событий я готов вложить даже больше. Главное, чтобы была соответствующая отдача от моих инвестиций.

– Это очень заманчивая и приятная новость, – тут же обрадовался он. – Заверяю вас, мы будем рады рассмотреть возможность расширения будущего инвестиционного портфеля. Но, боюсь, есть определенные процедуры.

– Процедуры? – сделал я удивленное лицо, словно впервые об этом слышал.

– Да, – с важным видом кивнул Арсеньев. – Видите ли, наша компания руководствуется принципами идеальной профессиональной репутации в работе со своими клиентами и строгом соблюдении имперского законодательства.

– Не просветите поподробнее? – попросил я его с таким видом, будто слышал это впервые.

– Всенепременно. Как я уже сказал, мы обязаны соблюдать определённые процедуры в отношении наших «новых» клиентов. Сами понимаете. Обращение с крупными суммами денег влечёт за собой крайне пристальное внимание со стороны налоговой службы, а эти ребята…

– Та ещё заноза в заднице? – заговорщицким тоном подсказал я, и Дмитрий расхохотался.

– Верно, – весело сказал он. – Очень точное замечание. Думаю, что я сам не сказал бы лучше. Видите ли, для соблюдения правил нам потребуется выписка из банка за последние шесть месяцев, декларация о доходах и налоговые отчёты. Также потребуется справка о наличии счёта с минимальным остатком и информация о ваших предыдущих или же активных инвестициях.

– О, думаю, это не составит проблемы. Я соберу требующиеся документы.

– Что же, это превосходная новость, – довольно заявил Арсеньев. – Поверьте, выбрав нас, вы не прогадали. Мы будем относиться к вашим деньгам как к своим собственным. Обещаю, что вы не пожалеете…

– Точно так же, как не пожалели Сергей и Мария Юдины? – неожиданно спросил я его всё тем же беззаботным тоном, что несколько сбило его с толку.

Дмитрий удивлённо моргнул, а любые радостные эмоции, испытываемые им от перспективы заключить крупную сделку и, соответственно, получить солидную комиссию за это, тут же начали растворяться в удивлённой подозрительности.

Но следует отдать ему должное: в лице он практически не изменился, сохранив на своей морде недоумевающее выражение. Лишь чуть-чуть потемнел его взгляд.

– Не понимаю, о чём вы, – высказался он, но отступать ему тут уже некуда.

– А я вот уверен, что очень даже прекрасно понимаете, – не согласился с ним. – Мне вот интересно, знает ли ваше начальство, что человек, которого они взяли на работу, вывел средства подконтрольного ему благотворительного фонда через мнимые сделки?

А вот теперь его маска треснула. Что же, неудивительно. Нелегко сохранять самообладание, когда тебе в лицо называют способ, с помощью которого ты украл огромную сумму.

Тем не менее он по-прежнему продолжал гнуть свою линию.

– Думаю, что это какой-то фарс, – недовольно фыркнул он и потянулся к телефону. – Наша встреча окончена.

Пока он набирал номер, я протянул руку и достал из открытого кармана своего портфеля папку, после чего кинул её на стол перед ним.

Произошло это настолько неожиданно, что хлопок папки по столу заставил его замереть на месте.

– Что это? – брезгливо спросил он.

– Моё предложение.

– Какое ещё предложение?

– Очень простое, – сообщил я ему. – Ты возвращаешь деньги в фонд, а Юдины отказываются от своих исковых требований. После чего обе стороны подписывают соглашение о неразглашении обстоятельств этой ситуации. На этом всё. Не будет никакого судебного дела и последующего расследования. И, соответственно, тебя не посадят, что, как по мне, звучит не так уж и плохо.

– Меня и так не посадят, – оскалился он, когда внутреннее злорадство наконец пробило барьер сдерживающего его хладнокровия. Но уже через мгновение рассудок вновь взял под контроль его эго «очень умного парня», который смог всех обмануть. – Потому что этого никогда не было, и я абсолютно не понимаю, что ты такое несёшь.

Ну, чего-то подобного я и ожидал.

– Хорошее заявление, – по-деловому хмыкнул я. – Долго оно продержится, когда в суде узнают о том, что обе компании, через которые ты выводил деньги фонда, принадлежали твоим друзьям? Ты открой, посмотри. Что я, зря, что ли, деньги отдал?

Я указал ему на стол. Арсеньев нахмурился и всё-таки обратил внимание на лежащую перед ним папку. После чего открыл её.

Не, мужик действительно хорош. Любой другой в его ситуации уже потом бы обливался, а этот всё ещё держится молодцом. Стоит, наверное, признать, что если бы не мои способности, то я бы сейчас начал бы немного сомневаться, действительно ли он виновен.