Текст книги ""Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

Соавторы: Алексей Губарев,Евгений Юллем,Виктория Побединская,Александр Сорокин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 103 (всего у книги 342 страниц)

Глава 23

Бывает, когда ждешь-ждешь, да устаешь. Обычно это относится к праздникам вроде Нового Года, где Дед Мороз, борода из ваты, должен принести подарки.

Не всегда, конечно, ожидание настолько приятное. Иногда ждешь операции на сердце, которую все время откладывают. Сначала ты в ужасе от предстоящего, потом смиряешься, а потом орешь «пропади все пропадом» и таскаешь по реанимации за бороду хирурга, мечтая только об одном – чтобы это все закончилось, наконец.

Вот, примерно, так и вышло. Среди ночи меня разбудил рев сирены, как на подводной лодке. Для полной аналогии не хватало еще «Ахтунг, флигераларм!» или чего-то в этом роде. Сирену, видимо, ставили еще при Трумэне, или кто там особо боялся до усрачки русских? Только вот сейчас никто не боялся, что на них сверху рухнет едрена бомба – опасность была так же прозаичной, как и сюрреалистичной.

Интересно, когда последний раз крепости и замки штурмовали в лоб? При Аламо это было или когда-то еще – слаб я в подобной истории. И вот сейчас это же повторилось спустя полтораста лет.

Я, как и положено по боевому расписанию, появился в нашем кризис-центре. И далеко не первый. Там уже были Мери, Дениз, Грег и Джордж. А где же наш, мать его, предводитель?

Тьфу, блин. Сглазил. Сид вошел походкой Вашингтона, входящего в Бостон.

– Ну, что у нас?

У нас в квартире – газ, отравляющий.

– Судя по камерам, они вошли с северной подъездной дороги, – сказала Мери, уже нацепившая на всякий случай гарнитуру. С кем она собралась переговариваться – непонятно, все и так здесь. – Также концентрируются за милю у центрального входа в замок. Скорее всего, пойдет лобовая атака, а также с тыла…

– … И флангов, – Грег ткнул пальцем в направлении монитора.

– Ну что, все знают, что надо делать? – спросил Сид, теперь уже голосом адмирала Нельсона. – Поехали!

И мы поехали.

С самого начала у блохастых движение не задалось. Все те три подъездных дороги были плотно и хорошо заминированы, причем никакой скрытности – некоторые противобортовые были просто прикручены к деревьям проволокой, чтобы было.

Вообще, зрелище было еще то. Неизменный «кид хакс», желтый, как мать его утенок, а перед ним – тройка гончих волков, выбиравших дорогу. И таких автобусов было девять – по три на каждый въезд. Это не считая то стадо, которое группировалось за милю от входа – там, в основном, были обычные частные машины для оборотней среднего класса.

– Поднимаем птичек, – Мери пододвинула мне и Грегу очки и пульты. – Мой – север, Тони – восток, Грег – запад.

– Принял, – сказал я и надел обновку, с которой пока тренировался только внутри – нечего было выдавать заранее противнику сценарий будущей битвы.

Ага, вот то, на что я и рассчитывал. Автобусы с трех сторон остановились – авангард оборотней в волчьей морфе просигналил своим, что тут стоит кое-что болючее и дальше ехать не стоит. Только вот беда – обнаружить-то они обнаружат, но вот в такой морфе лапки у них не позволяют обезвредить мины-ловушки! Нужно ждать своих товарищей, которые еще не обратились и имеют саперные навыки.

В общем, у них получился затык на пару минут, а потом начался ад. Для них, разумеется.

– На счет три, – скомандовала Мери, – Раз, два, три!

И три эфпивишки, заряженные семтексом с шариками по самое «не балуй», обрушились на замыкающие автобусы. Грохнуло так, что задребезжали витражные стекла в рамах и обосрались вороны, спавшие на ветвях.

– Хорошо пошло, – причмокнул от избытка чувств Грег, и взял уже другой пульт.

Мы с ним долго спорили, сколько будет нападающих и где они будут проезжать. Угадали. А теперь – цепочка противотанковых мин, в отличие от первых скрытно заложенных на дороге, но подключенных к тем же минным полям. Кто сказал, что мы негостеприимны и что-то жалеем для своих дорогих незваных гостей? Плюньте тому в бороду.

Сейчас грохнуло еще солиднее, в небо поднялись столбы огня, разметая воинство Эль Лобо к его извращенному богу и собачьей маме.

– Осталось только разобраться с теми, кто спереди.

– Слышишь? – Грег покрутил пальцем в воздухе, а со двора донеслось немелодичное пение турбин вертолета с его вечным «чоп-чоп-чоп». – Джордж свое дело туго знает.

– Очень сильно надеюсь, – сказал я.

Да, Джордж явно дело знал. Пролетев над нашим парком, чуть ли не состригая винтом верхушки деревьев, он неожиданно вынырнул над целью и включил адскую систему. А что? От вредителей же, да? Только не написано, какой вредитель величины и есть у него шерсть или нет. Инструкция? Какая еще к бениной матери инструкция? Трави их всех!

– Просто праздник какой-то, – ухмыльнулся я, глядя на камеры видеонаблюдения.

Не хватало только музыки Вагнера из «Апокалипсиса», чтобы почувствовать злобную радость. Я тоже люблю запах свежего напалма поутру.

Обратившиеся катались по земле, раздирали себя в кровь от попавшего аконита, в общем, вели себя как тараканы, которых сбрызнули хорошей порцией дуста. Необратившиеся же, на кого аконит не попал, прыгали в свои тачки и резво стартовали, стараясь уйти из зоны поражения подальше и побыстрее. И воинственного духа я в них не наблюдал. Скорее, желание побыстрее сделать ноги.

Вот так всегда – получив неприемлемый урон, враг делает ноги. Если ему их до этого не переломают. Но это уже мелочи.

– Ну а теперь – наш выход! – с горящими желтым инфернальным огнем глазами оскалилась ламия, показав клыки размером с палец. – Шарик, вперед!

Они с хлопком исчезли из комнаты, оставив после себя легкий запах серы.

И пошла потеха. То одна, то другая машина, набирая ход, резко останавливалась и лобовуха у нее также резко становилась непрозрачной. Жаль, что камера цвет не передает, но, сдается мне, все это было красное. Этюд в багровых тонах, как выразился бы классик детективного жанра, да и хрен бы с ним.

Бойня продолжалась. То одного, то другого бьющегося в конвульсиях волка внезапно разрывало пополам или он терял голову – Шарик резвился, утоляя свою аццкую жажду крови. Я аж поежился, вспоминая рогатого кореша ламии, который продал мне «недостаточно злобного» щенка. Если это недостаточно, то что представляют из себя его собратья? Ну и свора у Вельзика, брр…

В общем, не прошло и десяти минут, как все было кончено. В живых никто не остался.

Ламия помахала рукой в камеру.

– Всех прикончили! Я – в душ! Пошли, Шарик!

И два призрачных создания исчезли.

– В общем, теперь у меня один вопрос, – спросил я. – Кто убираться будет?

– Подождем наш спецназ, – успокоил меня Сид. – Разберемся.

Через десять минут в штабе появилась ламия и Шарик, благоухающие чистотой.

– Я взяла твой шампунь и бритву, которой ты э-э-э… ноги бреешь, ты не против? – с детской непосредственностью спросила ламия у Мери.

Вот приколистка! Если бы у той были волосы на спине, то они бы сейчас поднялись дыбом, а из горла вырвалось бы рычание. Но нет, Мери была благовоспитана, глаза выцарапывать не стала.

– В следующий раз волью туда Святой воды, чтобы ты облезла, исчадие! – она осенила ламию крестным знамением.

– Ой, щекотно! – захихикала та, не делая попытки исчезнуть.

– Девочки, девочки, успокойтесь. У нас есть теперь более важные дела!

– Что может быть важнее, чем выковыривать чужие волосы из бритвы? – злобно прошипела Мери.

– Например, куда все это спрятать?

– Ну а что, мусора не помогут? – спросила ламия. – Этот, как его, твой сержант? Сирс, кажется?

– Сколько там получается? – спросил я.

– Навскидку сотен пять, – сказал Грег. – А то и больше.

– Больше, – ответил я. – девять школьных автобусов, пусть хотя бы по семьдесят рыл – уже за шесть сотен. А еще те, которые на машинах приехали – считай за семь. Похоже, все волки восточного побережья.

– Сирс вообще как? Надежный? – поинтересовался я.

– Надежный, – послышалось сзади меня. – Но на такое количество и я не рассчитывал.

Я обернулся. Сержант стоял и чесал репу. А при виде ламии его рука скользнула к кобуре.

– Я бы этого не делал, – сказал я, а у сержанта внезапно выпал пистолет из руки, потому что кто-то невидимый сжал его запястье довольно сильно.

– Демоны? – заревел он.

– Да, – пожал плечами я. – Они на нашей стороне.

– Не может быть демон на…

– Может, – оборвал его я. – И уже давно. Так что расслабьтесь, сержант.

– Руку отпустите! – поморщился он.

– Шарик, отпусти его.

– Пес? Шарик? – спросил Сирс. – Странная кличка.

– Ну так и пес странный.

– Необычная порода, невидимая. Демон?

– Адская гончая.

– Слышал я что-то из мифов…

– Ну а теперь увидели. Вернемся к нашей задаче. Нам надо скрыть следы этого, по большому счету, преступления.

– А вот это уже не твоя забота. Послушал я ваш дурацкий обмен тупыми мнениями и решил. Я задействую протокол «Геттисберг», – сказал Сид.

– Ого! – одновременно сказали Сирс и Грег.

– Я, вообще-то, не в курсе… – начал было я.

– А ты и не должен был быть в курсе. Как и остальные жители, – скорчил морду Сид.

– Полная изоляция района. Оцепление, полицейские кордоны, что-то типа зоны чрезвычайного положения, – ответил Сирс.

– И команда чистильщиков, – добавил Сид. – Большая.

– А федералы всех мастей не сунутся?

– А это уже опять не твои проблемы, – рявкнул Сид – И вообще, вам бы заныкаться куда-нибудь подальше и сидеть, как домовой под веником. Не хватало еще, чтобы поползли слухи о демонах на службе «Санктума», попов потом поить-кормить и бабками осыпать, чтобы анафему не наложили.

– Хорошо, – обиженно сказала ламия. – Посижу дома.

– Действительно хорошо, – плотоядно ухмыльнулся сержант, время от времени поглаживающий рукоять своего древнего «Кольта» и видимо представляя, как он проделывает дырки сорок пятого калибра в серебряной.

– Ну, я пошла, – сделала ручкой ламия. – Не скучайте тут!

И исчезла в воздухе. Вот так вот. Обидели мою серебряную. А ведь столько для «Санктума» сделала!

– Фух, слава богу! – Сирс вытер лоб рукавом. – А то с ней рядом как-то мне не по себе…

– Это вы в следующий раз скажете, когда ее под рукой не окажется… Точнее, не скажете, – вступился я за свою подругу. – Не успеете. Расставим приоритеты – кидая камень в нее, попадаете в меня, ясно? Это не обсуждается. Или я с ней – или вы сами без меня. Уяснили, господа?

– Ничего. Поговорим после, – грозно пообещал мне сержант, надевая фуражку. – А теперь мне надо обрадовать начальство, чтобы они оказали всем заинтересованным лицам полное содействие.

– Ладно, – кивнул Сид. – А я пока разберусь с последствиями. Все свободны… пока. Но желательно из замка никуда не отлучаться, вы мне обязательно понадобитесь. Ясно?

Куда уж яснее. А насчет отлучаться – я как-то не горел желанием обследовать местные пивнушки на предмет приключений. Здесь Сид может быть спокоен.

Да уж. Следующие два дня были очень, очень веселыми. После полудня приехали чистильщики – довольно большая толпа в желтых защитных комбинезонах, с тяжелой и не очень техникой. Первым делом они заперли всех в замке, взяли Сида то ли в консультанты, то ли в заложники и начали свое действо.

Со стороны это выглядело как садо-мазо-огородо с примесью феншуйни. Бульдозеры, самосвалы и прочая стройдортехника только и сновали туда-сюда. Единственное, что выбивалось из общего ключа – это рефрижераторы, набиваемые под завязку мясом оборотней. И предупреждающими знаками везде – все-таки их трупы рассадник ликанской заразы, сунешь не туда руку и песец. Будешь в следующий месяц выть на луну и трахать проходящих мимо сучек. Поэтому и работали чистильщики в костюмах биозащиты, чтобы эту гадость не подцепить. А может они тоже привиты? Я бы поставил на это.

И вся эта орава убирала последствия нашего сражения. Точнее, бойни. А что, вы что-то имеете против? Ну тогда попробуйте выйти на стаю голодных волков. Если у вас нет того, что может поубивать эту нечисть к херам, то вы труп. Не хотите быть мертвеньким – извольте защищаться всеми возможными способами.

А вообще было все равно. Только меня интересовал один маленький вопрос. До Сида сейчас не достучаться, он заперся в ситуационном центре с Дениз и Мери. Решают вопросы мирового масштаба. Осталось выбрать себе жертву – Джорджа или Грега? Хорошенько раскинув мозгами, я все-таки решил выбрать нашего не особо далекого морпеха. Джорджа я не хотел раскручивать в силу взаимного уважения, которое возникло между нами. Что? Мой моральный еоблик? Да отстаньте от него, все с ним нормально. Лучше, чем у многих из вас, особенно пиратящих книжки петухов.

Грега я нашел на кухне, в обнимку с початой бутылкой вискаря.

– Плеснуть? – он призывно поднял флакон.

– Завтрак чемпионов? Давай, – я протер пальцем стоявший рядом стакан.

Он набулькал мне на два пальца, отсалютовал и отправил синьку в рот.

– Хорошо пошла, – выдохнул он и занюхал рукавом, «закусил мануфактурой».

Я молча осушил свой, и добрый Грег плеснул мне еще.

– Меня вот интересует маленький вопрос, – отодвинул я клеточный яд от себя.

– Какой? – красными глазами бешеной селедки посмотрел он на меня.

– По поводу этого якобы «нападения». Тебе не кажется, что это был какой-то фарс?

– Фарс?

– Ну типа, мы вас всех зарежем-перережем, а ваш замок превратим в свою конуру. Спектакль на уровне школьного драмкружка. Не катит серьезно.

– Почему ты так считаешь? – зыркнул он на меня и отвел глаза.

– Потому что все это настолько кринжово, что аж зубы ломит. Коренные. Восстанием тут и не пахнет, сведением счетов – может быть, но если только не считать плохой конец. В любом случае, ну устроили бы они резню, их здесь никто терпеть бы ни стал. Прискакала бы Национальная Гвардия, разнесла бы замок с блохастыми с вертолетов – и все! А тех, кто выжил – прислонили бы к замковой ограде и вызвали расстрельный взвод. Так в чем их, да и ваш смысл?

– Не лезь туда, куда тебя не просят, – он отвел глаза. – У начальства есть свои резоны. И тайны, которые тебе не надо знать.

– Могу только предположить, что это было сделано для отвода глаз. В замке есть что-то такое, что нужно оборотням и они были готовы положить чертову уйму народа, чтобы это «что-то» достать. А поскольку народу много, это бы рассосалось моментально без следа. И наверняка была группа экспроприации, чтобы вывезти нужное, пока остальные резвятся. Концов нет, несколько омег арестованы и осуждены на пожизненное, все в шоколаде, американского «Санктума» нет, можно некоторое время работать спокойно. Так?

Что ж ты милая, смотришь искоса, низко голову наклоня? Только в роли милой – Грег. Не замена, однозначно.

– У тебя хорошо развита фантазия, но… все равно я тебе ничего не могу сказать. Обратись к Сиду, – глаза его блеснули то ли от алкоголя, то ли я попал в точку.

– Или второй вариант. Чтобы обеспечить бунт существ и расправу с людьми, а потом расправиться с оборотнями, как сделали это сейчас мы. Подманив их чем-то стоящим, как и в первом варианте, так? Все эти сказки про волчье братство и месть – лажа. Им нужно было что-то стоящее, но не факт, что оно есть в замке. Какая-то их реликвия вроде клыков Шапонского оборотня…

– Откуда ты знаешь… – подскочил Грег на стуле и осекся.

– О том я и говорю. У вас его нет. Как нет и у Эль Лобо в этом мире. А за эту реликвию оборотни готовы умирать стаями.

– Немало и других реликвий, – сказал Грег. – За содержимое запасников у знающих людей можно несколько раз купить весь этот сраный мир.

– И все это так просто хранится пятью неудачниками в старом замке? – поддел я его. – А если бы захват хамка удался?

– Одна из вещей, которыми ты так интересуешься – тактическая ядерная боеголовка, – сказал Грег. – И своя разновидность «мертвой руки». Так что вряд ли что-то останется после замка, кроме ворот в ад. И реликвии тоже сгорят.

– А что мы будем делать с Эль Лобо?

– Мы? А ничего, – Грег добавил в себя еще одну порцию виски. – Это уже не наш с тобой уровень, это точно. И решать проблему будут королевские дома и спецназ – там, знаешь ли, он охраняется лучше, чем наш дорогой Презик, мать его. И вот там уже не будут смотреть – оборотни, не оборотни… Будет большая бойня, в результате которой вольница оборотней прекратит свое существование, а уцелевшие – поставлены вне закона.

– Вот и причина, по которой вы спровоцировали бунт…

– Аминь! – Грег опять потянулся за бутылкой. – Теперь можно вздохнуть спокойно.

Глава 24

Фух! Слава богу, наконец-то все закончилось, и чистильщики убрались восвояси, прихватив горелое железо, обгорелое мясо и перепачканные кровью да мозгами машины. Да, к их чести, они восстановили окрестности замка и все, что было на землях «Санктума», в первозданном виде. Как будто и не было ничего, хоть экспертов сюда пускай. Не найдут. А было весело…

Интересные ребята, и неизвестно, чьего подчинения. Жизнь «Санктума» стала для меня еще более загадочной. Похоже, было не так все просто… точнее, совсем непросто.

Об этом я думал, начищая зубы в общей умывальной, параллельно мурлыча себе под нос «Бесогон – ты меня называла». Что до удобств, колониальные плантаторы, построившие этот замок, особо о них не заботились, у них для этого негры были. Умывали в постели, не отходя от кассы.

Я сплюнул в раковину. Ну все, жвалы почищены, несмотря на то, что лежащий рядом Шарик прятал усмешку. А потом зевнул, обнажив клыки размером с мой палец – типа, мне и чистить их не надо, и так острые.

– Смотри, а то зубы пожелтеют. О, а это идея! Сейчас мы тебе их почистим… – и я со щеткой в руке ме-е-едленно направился к балдеющему псу.

Шарику эта идея не понравилась. Он вздыбил шерсть, глухо зарычал, вскочил на ноги и задом-задом двинулся к открытой двери умывальни.

– А ну иди сюда! – я бросился к нему, но пес и был таков – исчез на пару секунд и появился уже метрах в десяти по коридору. – Вот же неугомонный!

Хотя тут, скорее всего, такой был я. Хорошо, что песик у меня с чувством юмора, просто захотелось ему размяться и поиграть, типа испугался.

Шарик рванул от меня по коридору, я же, напевая навязчивую мелодию про себя, направился в свою комнату. Сегодня вроде бы и ничего делать не надо, можно спуститься позавтракать и заняться чем хочешь…

– А-а-а! – женский вопль с визгом раздался ярдах в десяти, из комнаты Мери.

Мышь, что ли, увидела? Ну дело-то обычное, все-таки замок. Какой он без живности, да еще на природе? Что вопить-то с такой пролетарской ненавистью?

Фыых! И в коридоре возникла растрепанная ламия, прошедшая прямо через запертую дверь. Но дверь все-таки потом открылась от мощного рывка и в ламию полетел длинный такой и продолговатый предмет, больше напоминающий кабачок. Только вот он был призывного розового цвета и на кабачок вблизи похож не был.

Дальше дверь закрылась с оглушительным хлопком. Я аж мизинец в ухо засунул и потряс, контузия на ровном месте…

– И что так орать! – сказала ламия, поднимая с пола огромный резиновый член конского размера, перевязанный розовой ленточкой.

– Что это было? – поинтересовался я.

– Пыталась подружиться с Мери, – сказала ламия, вертя резиновый йух в руках. – Вот, подарок ей принесла!

Она протянула мне конскую елду.

– Нет, спасибо! – на всякий случай я убрал руки за спину. – Оригинальный способ помириться!

– Ну да, а что? Помнишь песню – «Каждая маленькая девочка мечтает о большой…»

– Там было «любви», а не «елде»…

– Любовь, елда, какая разница! – ламия махнула дилдо, как полицейской дубинкой. – Одно без другого невозможно!

– Нууу… протянул я. – Ты где его взяла? В запасниках вроде нет…

– Это ты не знаешь, сколько всего есть в местных запасниках. Там секс-игрушки с древних времен, многие зачарованные, – она аж глаза закатила. – А самотык я в дилдошной спи… позаимствовала.

– Оригинально, Другой реакции ожидать было трудно.

– Наверное, с размером не угадала, – она опять повертела его в руках. – Мелковат, похоже. Хотя узнать без примерки…

– Хватит! – рявкнул я, как Сид.

– Вот так ты мои душевные порывы…

– Позывы, – уточнил я.

– Ладно, – вздохнула она и махнула им как дубиной. – Верну, где взяла. Хотя, есть идея!

– Какая? – уныло сказал я. – Я уже боюсь.

– Вот тут нарисовать пентаграмму, и если воткнуть его в демона, то он никуда деться не сможет! Как?

Это она зря. В смысле, спросила. Я выдал ей набор слов, в которых цензурными были только предлоги. Чтобы не расслаблялась.

Она не стала дослушивать мой монолог и исчезла вместе с резиновой елдой. Хотя… Как в том анекдоте про Дракулу – кол должен быть осиновый, а не резиновый, но ход мысли мне нравится.

Настроение поднялось. Дальше насвистывая еще более веселую песенку, я пошел туда, куда и шел – в свою комнату. А что? Пентаграмму можно нарисовать, даже из серебра вырезать для более острых ощущений. Демоны явно не в восторге будут от такого метода задержания. А ламия, судя по ее извращенной натуре, с удовольствием этим бы занялась.

И тут зазвонил мобильник. Нет, я понимаю, что вечно его с собой таскать – извращение, да и для чистки зубов он как-то совсем не нужен, но… привычка, да и все тут. И, как водится, звонил Сид, испортив мне настроение.

– Мне нужно, чтобы ты зашел ко мне, – без нежных слов и предварительных ласк начал он.

– Может, после завтрака? – я прислушался к легкой боли требующего удовлетворения желудка.

– Сейчас! – твердо сказал Сид и положил трубку.

Ну сейчас так сейчас, пожал плечами я. Единственно, не понимаю, почему. Вроде в последнее время я никаких косяков за собой не замечал. Может, на Шарика пожалуется, что тот насрал в его любимые тапки? Не придешь – не узнаешь.

Я зашел к себе, переоделся к завтраку и не спеша направился в кабинет Сида. А что спешить-то? Я ему не дух бесплотный – в армейском смысле, а не в нашем профессиональном – еще я не бежал по приказу какого-то прыща, который и приказывать-то мне не может!

Короче, так я в конце концов и дошел до кабинета Сида.

– Долго же ты! – попенял он мне. – Если я сказал «быстро»…

– То можешь говорить это своим сотрудникам. Не забыл про наш уговор?

– Ладно. С тобой хочет поговорить духовенство.

– Неужели римский папа снизошел до моей величественной персоны? Щас расписание посмотрю…

– Опять, – поморщился Сид. – Нет. Отец Патрик из собора Святого Бонифация.

– И по какому поводу, он не сказал?

– По поводу той разборки в пригороде, где ты заколол Великого Князя и Рыцаря Ада Ситрия.

Бздынь! Чуйка зазвенела и заверещала в полный голос. Дело в том, что имя «Ситрий» в отчете не фигурировало. Обошлись безымянным Рыцарем Ада, чтобы не палиться. И я точно помню, что так мы называли его только в разговоре с ламией. То есть Сид априори знать его имя не мог. Если только не…

– Это он так сказал? – уточнил я.

– Да. А что, какие-то проблемы? – въедливо поинтересовался Сид.

– Нет, никаких, – пожал плечами я.

– Только что разве этот разговор надо держать в секрете.

– Равно как и встречу? – уточнил я.

– Да. Так что после завтрака я отпускаю тебя в собор, а там уже смотри.

– Какие-то особые указания будут?

– Говори всю правду. И да, не бери свою команду, я про них не упоминал, а он не настаивал.

– Как-то…

– Демоны в храме божьем? – усмехнулся Сид. – Ты что, очумел?

– Когда бы это им мешало… Ладно, ладно, я не святотатец, в конце-то концов. А как вообще они узнали про эту разборку?

– Из нашего отчета. У них есть к ним доступ.

– Пора бы вообще его закрыть…

– … Дорогой мой! – перебил меня Сид. – У нас развита бюрократия потому, что мы деньги не зарабатываем, за редким исключением, а их получаем. Не отразил успешную операцию в бумажках – не получил денег, по-моему, я это раньше говорил.

– Было дело, – признался я.

– Ну а раз было – вот и изволь выполнять.

– Договорились, – вздохнул я.

Ох, как не хотелось мне беседовать со святошей, ну не люблю я папистов. Однако, придется. После завтрака, перед тем, как собираться, я вызвал ламию.

– Ну чего тебе? – она пробубнила с полным ртом. Что она туда запихивала, я предпочел не уточнять. – Дашь мне спокойно пожрать или нет?

– У тебя завтрак на природе, штоль? А где твоя корзинка для пикника?

– Я и без нее обхожусь. Свежепойманные души лучше идут. Только надо правильно почистить…

– Шедевры аццкой кулинарии меня не интересуют. Дело есть.

– Какое? – она, наконец, проглотила то, что жевала.

– Не хочешь сходить со мной в церковь? – спросил ее я.

– Ты что, сдурел? – она практически ответила словами Сида. – Даже не думай об этом!

– А что так?

– Если бы я тебе предложила прогуляться в ад в котельню, и посмотреть, как ты корчишься в огне.

– Что, так плохо?

– Если храм освящен по всем правилам и не был осквернен, то демонам туда вход заказан. Бо-бо будет.

– Просто я боюсь, что это очень сильно похоже на подставу. Ладно, бери Шарика и погуляйте с ним где-нибудь, пока я побеседую в храме божьем.

– Исповедь будет? – хохотнула ламия. – Скажи святому отцу, чтобы во время нее не ржал.

– Богохульница! – рявкнул я на нее.

– Не-а, но близко по происхождению, что поделать. Ну ладно, мы пошли гулять.

– Хорошо, не на шоппинг, – буркнул я под нос.

– А это идея! – загорелась ламия. – Надо будет по магазинам пройтись. Правда, продавцы консультанты нахер разбегутся с воплями, но это уже не мои проблемы. Так уж и быть, если тебя пошлют меня ловить, конфискуй весь шмот, что я натырю.

– Твою же мать! – проникновенно сказал я и хлопнул себя по лбу.

– Все, ушла!

И они с Шариком испарились, оставив меня разгребать последствия. Ладно, побеседуем со святым отцом, что делать…

Собор святого Бонифация? Ну-ну. Для меня слово «собор» – это огромная церковь, с витражами в окнах и остроконечными крышами, огромный зал со скамьями для верующих и прочее, и прочее. Несмотря на то, что в Штатах давно уже извратили первоначальную концепцию и называют церквами все, что попало.

Вот так примерно и вышло. Нет, до откровенной порнографии дело не дошло, но и маленькая церквушка на окраине на собор не тянула. От слова «совсем». От нее тянуло каким-то запустением и безысходностью.

Я вздохнул, вышел из машины и поднялся по выщербленным ступеням, видавшим еще отцов-пилигримов с «Мэйфлауэра», или на чем там эти фанатики приканали гадить на новом необсиженном англичанами континенте.

Старая дверь подалась с натужным скрипом, как бы говоря «как вы меня все достали!», и я вошел внутрь. Внутри было просторнее, чем, казалось, снаружи. Тот же молитвенный зал со скамьями, алтарь, хоры для певчих… Как это все называлось – я не знаю, в этом не искушен.

Только вот в Волховском взоре все это выглядело немного иначе. Чем бы этот собор не был, но уж точно не храмом божьим. Осквернен по полной программе, и благодатью тут и не пахнет. А тускло мерцающие на стенах печати от ангелов надежно защищали этот форпост ада на земле. Я только повернулся, чтобы уйти…

– Вы ко мне, молодой человек? – благообразный священник средних лед, весь источающий доверие и веру в Господа появился, словно бы из ниоткуда.

– Если вы отец Патрик, то да, – ответил я.

Вот только вся благообразность испарялось, если правильно глядеть. В Волховском взоре это выглядело, как полупрозрачная фигура, внутри которой бились клубы дыма, этакий адский вихрь. Все ясно. Демон, да и не из простых. Очередной высший…

– Я отец Патрик, сын мой! – он поднял руку.

Все это смотрелось, как фарс. Ну если конечно знать, что перед вами действительно не святой отец.

– Давайте я вас исповедую, – предложил он. – Давно на исповеди не были?

– Да я как бы из другой конфессии, – сказал я. – И из другой религии.

– Прискорбно, – покачал он головой. – Нынешняя молодежь растет в безверии под влиянием ложных богов.

Мне стоило титанических усилий не заржать на весь храм. Какой-то Великий Князь ада читает мне лекцию о неверии в Бога! Сюр, да и только. Не, ну реально, а?

– Оставьте людям это право, отче. Каждый приходит к своему богу по-своему. Я так думаю, вы вызвали меня не о религии побеседовать?

Если бы Рыцарь Ада явился в истинном обличье, он нервно бы забил хвостом, как та кошка. Клубы дыма изменили направление движения, потом окрасились багрянцем – демон занервничал и принял решение.

– Нет, я хотел посмотреть на того, кто посмел убить трех Рыцарей Ада и Великих Князей!

– Вроде тебя, падла? – усмехнулся я. – Ну на, смотри!

И я открыл ему свой оболок. Ой, сейчас что-то будет! У него аж, наверное, козлиная бороденка мочалкой встала. Впечатляющий у меня список, впечатляющий…

– Ты??? – заревела мясная кукла громоподобным голосом. – Ты???

– Ну я. А мы что, знакомы? – в моей руке возник Меч Ангела.

И тут он атаковал. Выбросив правую руку, ударил меня в лоб. Сильно ударил, собака! Но, похоже, это ошеломило его не меньше, чем меня. От удара аж целого Рыцаря Ада смертный должен был минимум головы лишиться, а не вот это вот ваше все. Я потряс головой и стал подниматься с пола. Первый раунд за тобой, дядя, а вот дальше – пободаемся!

Демон занес руку, чтобы, видимо, развоплотить меня на атомы и засунуть в Бездну, и тут…

От рева демона вылетели витражные стекла с житиями святого Бонифация. Да это же Шарик! Верной собачке не понравилось, что его хозяина какая-то рогатая тварь бьет по больной голове. Поэтому пес вцепился демону между ног, и я готов поклясться, что перед его воплями я слышал отчетливый хруст.

А потом за спиной демона возникла ламия, сделала взмах и тот заорал еще сильнее, хватаясь за задницу.

Ну а я вогнал Меч Ангела ему в грудь. Вошло, еще как. Вон, даже в глазницах просверки появились, сейчас загорится и рванет…

– Шарик, тащи меня отсюда!

Послушный пес бросил откушенные яйца демона и этим же ртом подхватил меня за воротник, оттаскивая от жертвы.

Правда, оттащил он меня недалеко, ярдов на десять. После этого мясной костюмчик превратился в инфернальную бомбу, и ка-ак дал!

Знакомая волна инферно прошла через меня. На мгновение я почувствовал такое всемогущество, что аж дурно стало. Зато ламии было хорошо. Она аж зажмурилась, впитывая адский вихрь. Засветилась, что твой маяк, воздела руки вверх…

И все кончилось. Если не считать выбитых окон и дверей, разваленных стен и всего прочего непотребства, все прошло как надо. Только вот для кого…

– Двигаем! – они с Шариком на пару втолкнули меня в чудом уцелевшую машину и исчезли, давая мне возможность самому находить выход.

Тоже мне друзья, блин! Как в том анекдоте про бьющегося в конвульсиях Пятачка и Винни, пристрелившего его – «Смеешься, свинья? А меня оглушило!»

Меня тоже оглушило. Ладно, прислушиваться к своему хреновому самочувствию будем потом, а пока действительно двигаем!

Я остановился на проселочной дороге, оставив позади сирены полиции и пожарных, мчавшихся к полуразрушенному зданию церкви. Полез в бардачок и достал бутылку с водой – не мешало бы попить и умыться… И чуть ее не выронил.

– И зачем же меня так пугать? – спросил я возникшую рядом на сиденье ламию. – О, да ты прибарахлилась!

Я ткнул пальцем в золотые письмена, украшающие ее серебряную кожу.