Текст книги ""Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

Соавторы: Алексей Губарев,Евгений Юллем,Виктория Побединская,Александр Сорокин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 213 (всего у книги 342 страниц)

Глава 16

– Нет, Саша, – медленно произнёс Князь. – Ты должен бросить это дело из-за того, кто эту силу ему дал.

Эта формулировка мне не понравилась. А ещё то, что он уже не в первый раз меня так назвал. Обычно всегда был только Александр. Только так и никак иначе.

Позволить он себе подобное мог только в том случае, если… нервничал?

– Объясни.

– Не могу.

– Брехня, – отозвался я. – Ты не стал бы говорить мне об этом, если бы это было настолько секретно.

К моему удивлению, Князь кивнул.

– Верно. Ты слышишь об этом только лишь потому, что это ты, – с нажимом произнес Князь. – И только потому, что я…

– Переживаешь за меня? – предложил я ему.

– Потому, что рассчитываю на твоё благоразумие, – поправил меня Князь. – Помнишь Джао? Ты уже с ним встречался.

Я нахмурился. Имя было знакомое. Да и его владельца я вспомнил довольно быстро. Хотя бы потому, что за всю свою вторую жизнь я встречался и вживую общался всего с одним китайцем.

– Помощник Браницкого?

– Не помощник, – покачал головой Князь. – Джао… что-то вроде наблюдателя, который вынужден ему подчиняться пока находится на территории Константина.

– Территории?

– Это сейчас не так важно, – отмахнулся от меня хозяин «Ласточки». – Важно не это, а то, кому именно Джао служит на самом деле.

Он замолчал и затянулся сигарой. Я же просто ждал, пока он продолжит. Признаюсь, ждал долго. Аж целых секунд десять выдержал.

– И?

Князь посмотрел на меня, после чего вздохнул и покачал головой.

– Вот всегда с тобой так. Никогда не можешь просто взять и сделать так, как тебе говорят. Вечно норовишь сунуть свою голову в петлю…

– Предпочитаю термин «неуёмный энтузиазм», – хмыкнул я и пожал плечами. – Слушай, Князь. Я не маленький мальчик. Я знаю, что мы с тобой родственники и о том, что ты… вроде как заботился обо мне. И я тебе за это благодарен. Правда. Но у меня своя голова есть на плечах. И я сам хочу решать, что мне делать дальше. Без твоих помыканий, советов и указок. Без чьих либо вообще. И с последствиями я тоже разбираться буду сам…

– Даже если это будет стоить тебе жизни? – спросил он, на что я только усмехнулся.

– Головой мне рисковать не впервой.

– А жизнь Ксении? – моментально спросил он. – Ею ты тоже рисковать не привык?

Сука. По больному ударил. Знает же, что для меня это больная тема. Один раз она уже едва не погибла из-за меня. И мне пришлось убить Волкова, чтобы закончить это.

А я не хочу никого убивать. Дьявол, я же не убийца, как бы смешно это не звучало. Но я и не ханжа. Если приходится марать руки, то я это делал. Ради защиты себя и тех, кто мне дорог.

Князь видел, что этот вопрос задел меня за живое. Видел и ждал моей реакции.

– Стоит ли оно того, Саша? – поинтересовался он, стряхнув пепел с сигары в пепельницу. – Ставить её под возможный удар только потому, что тебе хочется хорошо выполнить свою работу? Потому, что если ты в это влезешь, я тебе гарантирую, что назад дороги уже не будет.

Вздохнув, я откинулся в кресле и посмотрел в потолок.

– Знаешь, – медленно, почти по слогам произнёс я. – Думаю, что если бы ты сказал мне в об этом в самом начале, то я бы, может быть, отказался. Может быть. Но… Моя клиентка… ты не видел её. Не говорил с ней. Ты не чувствовал того, что ощущал я во время разговора с ней.

– И, что? – пожал он плечами. – С чего ты вообще взял, что её благополучие должно меня волновать? С чего ты вообще взял, что оно должно волновать тебя самого?

– С того, что оно меня волнует, – резко произнес я. Наклонился вперёд и посмотрел ему в глаза. – И, знаешь ли, мог бы врать получше.

Он нахмурился.

– Я…

– Ой, только вот давай без этого, окей, – перебил я его. – Хочешь, что? Обвинить меня в излишним сердобольстве? Да ты просто грёбаный лицемер.

Его лицо из обеспокоенного стало жёстким, а пальцы сдавили сигару с такой силой, что та захрустела.

– Не сравнивай нас…

– Да что ты⁈ А с Марией ты себя так же вёл? – бросил я ему с вызовом. – Или, весь этот твой вояж на дно бутылки за последние недели просто перфоманс? Скучно стало без бухла жить? Так, что-ли? Ты готов был пожертвовать собой из-за её безопасности, а затем бесился потому, что она готова была сделать тоже самое для тебя самого…

– Ты ничего не знаешь о наших отношениях, Александр, – резко произнёс он, но останавливаться я уже не собирался.

– О, ну да, конечно, – закатил я глаза. – Да катись ты к чёрту со своими тайнами. Но, не смей вменять мне в вину то, что я не забочусь о ней. И я готов убивать, лишь бы она была в безопасности. Не веришь, спроси у Волкова. Он тебе подтвердит. И ты сам готов точно так же рисковать собой за безопасность своих людей и Марии! Потому, что они тебе не безразличны!

– Потому, что они мои люди, – возразил он мне. – А Ксения твоя сестра.

– Именно, – кивнул я. – А у неё нет вообще никого. И ни у кого из них.

– Твоя клиентка?

– Ты меня понимаешь, – зло произнёс я. – Можешь говорить мне о том, что я занимаюсь глупым рыцарством или ещё какую-нибудь чушь. Но я хочу ей помочь, потому, что хочу это сделать. Потому, что никто и не подумал ей помочь за всё то время, что она пыталась добиться справедливости для себя и других детей из этого чёртового приюта.

Достав телефон из кармана, я открыл статью, которую нашёл ещё сегодня утром и бросил на стол перед ним.

– Хочешь знать, почему я так взвинчен? На, почитай. Это тебе для ознакомления с ситуацией.

Князь несколько мгновений сверлил меня взглядом, после чего взял телефон в руки и принялся читать.

– Она…

– Её подруга, – кивнул я. – Сделала это во время одного из визитов фонда. Информации об этом случае нет нигде. Я проверил.

Строго говоря не я проверил. Пётр. Он связался со мной пока я ехал сюда. Прошерстил всю информацию какую только можно было найти, но смог нарыть всего одно упоминание в сети об этом случае. Девушка покончила с собой прямо в приюте.

Разумеется, то, что информации нигде нет, очень характерный признак того, что это дело пытались замять. Тем не менее, до конца, видимо, так и не смогли. Это и историю о том, что Лиза ездила навещать погибшую подругу, дали пусть и не самую приятную, но всё-таки пищу для размышления.

– Что бы ты знал, я не брошу это дело, – сказал я глядя ему в глаза. – Думай, что хочешь. Называй меня, как хочешь. Это моё решение. И я не стану его менять вне зависимости от того, будешь ты говорить мне что-то или нет.

Князь поморщился и бросил недокуренную сигару в пепельницу.

– Как же с тобой сложно, дьявол, – почти простонал он. – Ты можешь быть хотя бы чуть-чуть…

Князь запнулся и раздражённо цокнул языком.

– Что?

– Быть поменьше похожим на своего отца.

Почему-то мне это сравнение не понравилось абсолютно. Хотя бы потому, что мне хотелось верить в то, что я сам себя делаю.

– Главное не кончить так же, как он, – ответил я. – Так, что? Я встаю и ухожу или…

– Не всё так просто в этом мире, Саша, – Князь вздохнул и протянул телефон мне назад. – Есть в этом мире люди… Если хочешь, то можешь называть их теневой аристократией.

Услышав это я едва не рассмеялся.

– А более глупого названия они себе придумать не могли? – спросили я, на что Князь просто пожал плечами.

– А они его и не придумывали. Почти никто из них, за исключением самых старых. Теневые аристократы в Европе. Завет трёх Драконов в Китае. Чёрный Лотос в Японии. Везде есть… нечто вроде организации, которая контролирует всех остальных. Торговля людьми. Наркобизнес. Заказные убийства. Отмывание денег. Торговля оружием. Контрабанда… да вообще всего на свете. Так или иначе, но начни разрабатывать одного мелкого выродка и в конце-концов придёшь к ним. Если, конечно, не сдохнешь раньше.

– А при чём тут «Счастливый Путь»?

– Без понятия. Просто мой человек знает о том, что Меркулов… скажем так, он имеет крайне неприятных «друзей» в Завете. Друзей, которые и предоставили ему возможность получить силу.

Так. Подумаем. Что я знаю о Регалиях. А Князь говорит именно о них. Они дают возможность передать силу одного человека другому. Но там есть свои ограничения. Если не ошибаюсь, то они индивидуальны и зависят от носителя Регалии. Вроде бы… эх, почему когда под рукой нет Лара, когда он так нужен. Этот бы точно всё быстро растолковал бы.

– Ладно, – я задумчиво сложил руки вместе перед собой и опёрся локтями о стол. – Допустим, что это так и у него есть сила. Я всё равно не понимаю, при чём тут приют и дети.

– А я тебе этого не скажу, – хмыкнул Князь и взяв сигару из пепельницу, принялся раскуривать её от зажигалки. – Но это и не важно.

– Что ты…

– Саша, нельзя просто так взять и «работать» с Заветом, – чеканя каждое слово произнёс он. – Это кабала. Буквально рабство. Они не какие-то дельцы, которые могут предоставить тебе одну услугу в обмен на другую и всё. О, нет. Если ты попросил их о чём-то, то можешь быть уверен в том, что будешь расплачиваться до конца своей жизни если не больше.

– Это в каком смысле?

– Есть варианты, к сожалению. Главное, что тебе надо знать – тебе нельзя приближаться к Меркулову. Если он связан с Заветом, то они рассматривают его исключительно, как свою собственность. Как нечто, что принадлежит им. А посягательство на свою собственность они не прощают. Никогда. Даже я со своими… возможностями, скажем так, стараюсь избегать их, как огня.

– То есть, если я не брошу это дело, то могу перейти им дорогу…

– Без «могу», Саша, – тут же поправил меня Князь. – Это обязательно произойдёт. Рано или поздно. Без разницы. Но случиться гарантировано. Поэтому я хочу, чтобы ты очень, очень хорошо подумал о том, что ты собираешься делать.

– Ясно.

Да ладно, какое там ясно. Ни хрена мне не ясно на самом деле. Очень хотелось бы, чтобы я после этого разговора встал из этого кресла с полным осознанием ситуации и планом действий в голове…

…только вот так не бывает. Всё, что я получил – подтверждение одной догадки и кучу новых вопросов и сомнений.

– Ясно, – повторил я, вставая из кресла.

– Что будешь делать? – поинтересовался Князь.

– Буду думать, – честно признался я. – Сначала думать, а потом уже делать.

– Тогда я советую тебе очень хорошо подумать, – проговорил он, зажав зубами кончик сигары. – Очень хорошо, Саша. Потому, что в противном случае другого случае тебе может не представится.

– Ты…

– Я помогу. Но не думай, что мои возможности в противостоянии с такими людьми достаточно широки, чтобы нивелировать возможные последствия.

– Я тебя понял.

Повернувшись к нему, я пошёл к двери, но на полпути остановился.

– Ещё один вопрос. Ты сказал, что они есть везде. Правильно ли я понимаю, что Браницкий…

– Он часть этой системы, – кивнул Князь. – Считай его чем-то вроде меньшего зла, которое сдерживает остальных от того, чтобы они не начали хозяйничать на нашей территории.

– А Джао?

– Эмиссар от Завета. Договариваться лучше чем воевать. Так что в этом плане у нас тихо с тех пор, как наш общий знакомый граф занял свой трон.

Князь многозначительно посмотрел на меня и добавил.

– Уже пять лет, как.

То, как это было сказано… я просто не мог пропустить это мимо себя.

– Пять лет? – уточнил я.

– Да, Саша. Пять лет.

Ещё раз кивнув ему, я вышел из его кабинета обратно в коридор…

* * *

Остаток дня после этого тяжёлого разговора прошёл… скучно. Хоть что-то бы случилось. Я просидел весь вечер в отделе, раскапывая дополнительную информацию.

Так ещё и мысли о последних словах Князя не шли у меня из головы. Получается, что Браницкий занял своё место пять лет назад. Как раз тогда, когда была убита Виктория. Связано ли это?

Ну, думаю, что он не сказал бы это просто так, так что ответ очевиден. Учитывая, с чем именно связаны эти события, не удивительно, что он в первый раз мне отказал.

Куковавшая рядом со мной в отделе Настя… ну, в общем, она видела в каком я настроении, так что предусмотрительно не лезла с разговорами. И делала это до самого конца, пока наконец не решилась предложить идею.

– Мы могли бы попытаться достать данные на тех, кто покинул приют через полицию, – предложила она. – Подадим запрос в следственный отдел и…

– Это не сработает, – немного уныло ответил я ей. – Для того, чтобы подать такой запрос нам требуется обосновать необходимость доступа к этой информации. А у нас его нет.

– Но есть показания Лизы, – попыталась возразить Лазарева.

– Нет, у нас есть только её заявление о том, что там «могло» случиться, – отозвался я откинувшись на спинку своего кресла. – В теории. Это всё. Без прямых доказательств это просто слова одного человека. А без дополнительных подтверждений их сочтут недостаточным основанием. Нужна конкретика, Насть. Имена, даты, детали происшествий. Нужны фактические данные. А у нас их нет. Ты сама смотрела со мной ту запись, где я с ней разговаривал. Она не могла назвать точных дат, а из остального у нас есть в основном имена. Даже если мы надавим, то её заявление сочтут, как общее заявление, а их почти никогда не рассматривают, как достаточное основание…

Я вдруг замолчал. Выпрямился и посмотрел на неё.

– Насть, какого чёрта. Ты ведь и сама это всё должна знать.

– А я и знаю, – произнесла она и я заметил, как её губы тронула улыбка. – Просто хотела тебя немного расшевелить. Ты когда думаешь над проблемой у тебя настроение повышается.

– Хитро. Решила сыграть адвоката дьявола, чтобы поддержать меня?

– Ну, я же вижу, что ты сидишь с кислым выражением. Подумала, что немного работы мозгами тебя отвлечет. А то считай, что за просто так сидишь тут и зарплату получаешь.

– А это тут причём? – не понял я.

– Как это⁈ – в её голосе послышалось весёлое удивление. – Если ты не забыл, то это фирма моего отца. А, значит, в каком-то смысле моя…

– О, нет. Даже не думай использовать этот аргумент…

– Так, что, в каком-то смысле, ты работаешь на меня, – тут она уже не улыбалась. Она едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. – Так что я слежу, чтобы ты не отлынивал от работы.

– То есть, – не удержался я, – по твоей же логике, когда мы в первый день встретились и друг друга помоями поливали, ты мне за это ещё и платила. Просто таки мечта, а не работа.

Тут мы заржали уже вместе.

Ладно. Признаю, ситуация и правда забавная. Получается, что я в каком-то смысле действительно работал на Настю и…

Я резко замолчал. Лазарева тоже это заметила и уставилась на меня.

– Что?

– Ничего, – покачал я головой. Затем встал и принялся собирать вещи. – Слушание по нашему запросу будет послезавтра. Нужно хорошо всё подготовить на тот случай, если они будут вставлять нам палки в колёса.

Услышав это Настя нахмурилась.

– Ты же сказал, что этот вопрос решил.

– Да, Екатерина на нашей стороне, но я хочу предусмотреть все варианты.

Не хватало ещё споткнуться на полпути. И чтобы они не вытащили из своего рукава, я хочу быть к этому готов.

Собрав вещи, вышел из отдела и поехал домой. Почти всю дорогу мысли крутились вокруг всего того, что я узнал, но… как-то бесцельно. Может устал просто. Обычно с логикой у меня проблем не имелось и к выводам я приходил довольно быстро. А тут ерунда какая-то получалась.

Правда имелся один вопрос, на который, кажется, я знал ответ. На него меня натолкнули слова Анастасии.

Фонд, который принадлежал Лазаревым спонсировал приют. И они обязаны были проводить проверки о целевом расходование средств выделенных на спонсирование приюта. Не могли этого не сделать. Значит, либо Лазарев и его люди банально не нашли ничего предосудительного, либо же нашли, но…

…закрыли на это глаза? Так что ли?

Мне эта мысль совсем не понравилась.

Как обычно, приехав домой я просканировал пространство вокруг, надеясь найти эту псину. К несчастью, похоже, что даже тут меня сегодня преследовали сплошные неудачи. После той встречи эта тварь как пропала, так больше и не появлялась.

– Я дома, – громко оповестил я сестру о своём приходе. Заметил её обувь и одежду в прихожей.

– Отлично! Я почти закончила готовить.

Ну хоть тут хорошо. Есть хотелось неимоверно.

Помыв руки, я пошёл на кухню и устало плюхнулся на стул.

– Ты чего такой замученный? – тут же спросил сестра, помешивая что-то в кастрюле.

– Устал.

– Да я вижу. Что-то случилось?

– Да ничего пока. В том-то и проблема. Просто дело сложное.

Этим ответом я и ограничился. Посвящать сестру в более конкретные обстоятельства желания у меня не было.

– Руки-то хоть помыл? – спросила она, расставляя тарелки на столе. Две тарелки. Для себя тоже, как я заметил.

– Ага. Подожди, а ты разве на работу не уходишь?

– У меня сегодня же дневная смена была, – напомнила она. – Я тебе щей утром говорила.

Я попытался припомнить, так ли это. Если честно, то не смог. Так быстро утром ушёл. Помню только, что мы что-то обсуждали с утра, а что именно вообще из головы вылетело.

– Видимо упустил.

Ничего замысловатого. Рис с курицей и овощами. Крайне просто, но от того не менее вкусно.

– Что читаешь? – спросил я, заметив, что Ксюха слишком уж часто отвлекается на телефон во время еды. – По работе?

– Не. Это из домашнего чата. Смотрю ответы на свою историю.

– Какую историю?

– Я кажется сегодня когда домой шла, видела эту собаку, про которую тебе говорила… ты чего?

Я замер, так и не донеся вилку до рта.

– Кого ты видела?

– Ну, помнишь я тебе рассказывала?

Как оказалось, когда Ксюша сегодня вечером возвращалась домой из магазина, то недалеко от нашей парадной увидела собаку. По крайней мере она так думала. Самого пса она не видела. Только силуэт. Та стояла около входа в парк.

По крайней мере ей так показалось.

– Ты уверена, что…

– Да! Говорю же, здоровая псина! Стояла там и пялилась на меня. Вообще жуть. Правда она тут же сбежала, когда мимо машина проезжала. Может испугалась? Её наверно потому поймать и не могут. Ты же видел, на каких фургонах служаки по контролю за животными ездят…

Она ещё что-то говорила, но я уже плохо слушал. С этой четвероногой скотиной надо уже что-то решать. Дальше так продолжаться не может. Не хватало ещё, что тварь на Ксюшу набросилась.

– Ты завтра работаешь?

– Да. В день.

– Я тебя провожу до метро.

Она удивилась, но спорить не стала.

Глава 17

На следующий день я проводил сестру. А вечером встречал с работы. И на следующий после него тоже, перед тем, как поехать в суд вызвал ей такси. Рисковать, пока эта дрянь ошивается поблизости, я не собирался, постоянно будучи готовым к тому, что псина появится.

Не, не появилась. Скотина. Меня это уже бесить начинало.

– Наконец-то, – вздохнула Настя, когда я вошёл в здание суда. – Я уже хотела тебе звонить.

– Спокойно, Насть, не надо мне звонить. У нас ещё пять минут есть. Их юристы уже приехали?

Лазарева кивнула.

– Да. Вошли в зал несколько минут назад.

Обойдя её, я заглянул в зал. И правда. С правой стороны от прохода у стола стояли двое мужчин в дорогих костюмах и что-то обсуждали, раскладывая по столу папки.

Похоже, что они подготовились. Впрочем, оказалось бы странно, если бы они этого не сделали.

– Ты уверен, что у нас всё получится?

– А мы готовились? – спросил я её в ответ.

– Да, но…

– Значит получится, – перебил я её. – Успокойся. Всё, что нам нужно – это привести достаточно вескую аргументацию, чтобы у Екатерины Александровны появился повод согласится с нашей позицией. Всё остальное не важно.

Как только получим список их выпускников, то обретем базу для расширения иска и дополнительных показаний. А это уже даст обвинению набрать вес. Потому, что если Елизавета говорила правду, то я просто не могу поверить, что лишь она одна и её подруга столкнулись с подобным.

Это громкие и верные слова. Правильные слова. И я в них неистово верил. Хотел верить. Потому, что в противном случае всё могло быть куда хуже. В противном случае я мог сражаться пусть и с очень убедительным, но всё-таки ветром.

– Ладно, – сказал я. – Пошли в зал. Чего тянуть.

Слушание по поводу нашего запроса должно было начаться через пять минут, а для того, чтобы занять свои места в зале и подготовиться этого времени более чем достаточно. Я как раз успел выложить из сумки все необходимые документы, когда краем глаза заметил силуэт подошедшего ко мне мужчины.

Им оказался один из юристов.

Мы уже немного раскопали. «Счастливый Путь» последние восемь лет сотрудничал с одной и той же юридической фирмой. Компания «Юридические консультации Соколова». Не самая крупная из тех, что имелись в городе… но крайне зубастый и опасный противник. По крайней мере, если исходить из того, что я смог узнать о них в сети.

Принадлежали они графу Николаю Алексеевичу Соколову. Довольно одиозному мужчине. Жил в Твери и имел довольно тесные деловые связи в адвокатской среде. У них как раз были два филиала. Один тверской и второй прямо тут, в столице. Открылся десять лет назад.

Знай своего врага. Хорошее правило, которое, к сожалению, в данном случае работало плохо. Просто потому, что Ю. К. С. работали только с корпоративными клиентами, не размениваясь на иные дела, как это делали в «Лазарев и Райновский». При всём этом, они вели свои дела достаточно… ну, лучшее слово, которое бы тут подошло, было «тихо». Про них не писали особо в газетах. Их победы не освещались в прессе. Компания имела крайне закрытую структуру и попасть туда можно было лишь по рекомендации уже работающих адвокатов.

С одной стороны, вроде и правильно. Кого попало не возьмут. А с другой, весьма спорно. Это в значительной мере ограничивало приток свежей крови.

Но кто я такой, чтобы их осуждать? Сейчас важно не это, а человек, что подошёл ко мне и протянул руку.

– Я так понимаю, что вы и есть Александр Рахманов, – тепло улыбнулся он. – Давид Лаврентьев.

Одного со мной роста. На вид лет тридцать, может быть, чуть больше. Блондин с довольно добродушным и располагающим к себе выражением на лице.

– Не скажу, что мне приятно, – отозвался я, пожимая его руку. – Всё же мы противники.

К моему удивлению, он рассмеялся. Тепло и искренне.

– Понимаю. Ничего страшного, Александр. Я не в обиде, правда. Просто хотел сказать, что видел в новостях то, как вы выступили в суде против Стрельцова. Браво. Очень хорошо было сработано.

Удивительно. В его словах не было ни граммы фальши. Искреннее и честное восхищение.

– Не так уж и хорошо, – скривился я. – Будь оно так, как вы говорите, это дело и вовсе не дошло бы до суда.

– И то верно, – кивнул он. – Но всё же не могу не отдать вам должное. Вы действовали прекрасно в столь сложной ситуации…

– Но? – с намёком в голосе перебил я его. – Я так понимаю, что сейчас услышу «но».

Мои слова нисколько его не возмутили. Даже более того, в эмоциях Лаврентьева скользнуло понимание.

– Проницательны, как я и думал. Да, боюсь, что вы правы. Уж не обессудьте, Александр, но я пришёл сюда для того, чтобы защитить права своего клиента. Точно так же, как и вы.

– К чему вы клоните?

Лаврентьев оглянулся в сторону входа, будет, хотел удостовериться в том, что судья всё ещё не пришла.

Кстати. Я глянул на часы. Заседание должно было уже начаться. Процессы по подобным вопросам не являлись публичными и решались между двумя сторонами в закрытом порядке, где за судьёй оставалось окончательное решение. Потому кроме нас и двух приставов в зале более никого не было.

И отсюда возникал резонный вопрос. А где, собственно, Екатерина? Опаздывать – это не очень хорошо для адвоката. А для судьи уж тем более.

– К тому, что я должен сделать всё для того, чтобы защитить своего нанимателя, – пояснил Лаврентьев. – Думаю, что мы с вами в чём-то похожи. Мы оба готовы действовать… рискованно, скажем так. И оба печемся о том, чтобы наш клиент получил лучшую защиту. В противном случае вы не стали бы вести себя так, как вели на процессе со Стрельцовым. И почему-то я уверен в том, что вам вряд ли от этого было приятно.

– Не стану спорить с вашими словами. Но я всё ещё не услышал сути вопроса.

– Суть, Александр, в том, что я хотел бы попросить вас отказаться от ваших притязаний. Отзовите свой запрос.

Вот сейчас не понял. Нет, его просьбу-то я понял. Тут без вопросов. Но почему его подход такой… рыцарский? Нет. Скорее джентльменский. Он будто старый англичанин, который предупреждает меня о том, что собирается вызвать на дуэль. Что за чушь?

– А сделать я это должен потому… почему

– Потому что мне известны причины, по которым вы хотите добиться раскрытия этой информации, – пояснил Лаврентьев. – И я могу со всей ответственностью заявить о том, что того, в чём обвиняет «Счастливый Путь» ваша клиентка, там никогда не происходило.

Вот, значит, как. Понятно. А сделать такое заявление он мог с такой уверенностью только по одной причине. Хотя нет. По многим на самом деле. Но учитывая его эмоции, на ум мне приходила всего одна. Лаврентьев говорил не как наблюдатель со стороны. Уж слишком сильно встрепенулись его чувства в тот момент, когда он заговорил о приюте.

– Вы сами оттуда, – сказал я, и Лаврентьев даже не стал отнекиваться.

– Да. Провёл там пять лет. С тринадцати до восемнадцати. И, чтобы быть честным, я благодарен этому месту. Если бы не оно, то годам к шестнадцати я либо сторчался бы в каком-нибудь притоне, либо же меня просто зарезали в одной из подворотен.

Ещё одна искренняя и тёплая улыбка.

– «Путь» дал мне… путь, если простите за тавтологию. И как уже сказал, я благодарен этому месту. Оно изменило меня. Дало мне путь в новую, куда более лучшую жизнь. Возможность получить образование. И я не хочу, чтобы у него были проблемы из-за надуманных и голословных обвинений.

– А вот это любопытное заявление, – я поморщился и с вызовом посмотрел ему в глаза. – Лаврентьев, чего вы хотите? Чтобы я отказался? Этого не будет.

Кажется, мой ответ его действительно расстроил. Ладно бы выражение на лице, но и его эмоции очень ясно говорили об этом.

– Что же, – его губы тронула печальная усмешка. – Я хотя бы попытался. В любом случае, Александр, не принимайте на свой личный счёт. Это только работа.

С этими словами он развернулся и направился в сторону своего стола.

– Это что сейчас было? – тихо спросила Настя.

– Это глубокая личная и эмоциональная заинтересованность, – хмыкнул я. – И, боюсь, что у нас могут проблемы. Так что будь готова.

– К чему именно?

– Ко всему.

– Всем встать! – зычно скомандовал пристав, когда судья вошел в зал за нашими спинами.

Стоило мне обернуться, как я понял, что первый раунд мы уже проиграли.

* * *

Тихо напевая себе под нос негромкую мелодию, Дмитрий спустился по винтовой лестнице в арсенал.

– Сахим, ты тут?

Это место всецело принадлежало им. Арсенал личный охраны графского рода Уваровых представлял из себя довольно обширный склад оружия и того, что они могли себе позволить. А позволить они себе могли многое. Благо положение, как социальное, так и финансовое их господина давало доступ к практически полной номенклатуре разномастного огнестрельного добра, которое состояло не только на вооружении Императорской армии, но и заграничных войск. Даже вплоть до некоторых типов тяжёлого вооружения.

– Да, Дим, – раздался ответный выкрик из глубины помещения. – Я тут.

Пройдя вдоль стеллажей для хранения оружия, Дмитрий с одобрением отметил, что всё лежит точно на своих местах. Почищенное. Бывший профессиональный военный, он всегда ратовал за сохранение порядка и строжайшей дисциплины.

Вот и сейчас, проходя мимо полок, он не смог найти к чему придраться, что его безмерно радовало.

Сахим сидел за широким столом и сейчас придирчиво осматривал разобранный затвор своей винтовки.

– Граф дал добро.

Невысокий и худой мужчина оторвал глаза от затворной группы и повернулся к своему начальству.

– Когда?

– Завтра. Мы уже достаточно хорошо изучили его график. По будням возвращается поздно вечером, так что это будет лучшим вариантом. Если не выйдет завтра, то повторим через неделю.

План был прост. Если господин прав и парень ментат с возможностью оказывать влияние на чужую волю, то это крайне опасная цель. С таким не выйдет обставить всё как обычное убийство во время ограбления.

В прошлом они уже поступали таким образом. Двое загримированных. Третий на контроле. Встретить цель вечером, по возвращению домой, сделать дело. Забрав бумажник, телефон и имеющиеся при нём ценности, сымитировать ограбление. Главное – подобрать такое место, пути подхода и отхода к которому будут пролегать подальше от наводнивших город камер наблюдения. А в последнее время это было ой как непросто.

– Значит, всё же придётся мне с моей крошкой поработать, – пробормотал Сахим, нежно погладив приклад своей винтовки. – По поводу места…

– Мы уже всё проверили, – опередил его Дмитрий и положил на стол карту, которую принес с собой. Ткнул пальцем. – Вот здесь. Многоэтажная парковка.

– Семьсот метров?

– Семьсот тридцать. Ближе лучшего места нет. Лазаревы там кучу камер поставили. Безопасность у мерзавцев в лучшем виде.

– Ясно, значит, стрелять буду из фургона, – сделал вывод Сахим. – Вы уже осмотрели место?

– Да, Лёнька ездил туда вчера. Окно для стрельбы не очень большое. Видишь…

– Да, – тут же кинул киргиз, который носил неофициальное звание лучшего стрелка среди всех людей Дмитрия. – Сектор для стрельбы будет между двумя зданиями. Там много машин вечером?

– Полно.

– Тогда… четвёртый или пятый этаж парковки, – сделал тот вывод. – Чтобы иметь хороший угол. Что насчёт камер?

– Мы привезём тебя туда днём. Я пробуду с тобой от начала и до конца. Плюс ещё двое около здания, где живёт цель, и ещё двое наблюдателей во внешнем кольце. Систему наблюдения парковки мы взломаем удаленно, а после бросим машину. Для отхода всё подготовлено.

Немного подумав, Сахим провёл пальцем от предполагаемого места выстрела до той точки, где пуля должна будет пересечься со своей целью.

– Буду стрелять с банкой, но с моим калибром всё равно громко получится, – с явным недовольством в голосе пробормотал стрелок. – Если там охраны много, то могут… да нет, обязательно услышат. Если на этаже будут находиться – точно.

– Я это на себя возьму. Ты не переживай. Лучше скажи, точно справишься или нет?

– Я? – один из лучших армейских снайперов российской императорской армии посмотрел на своего начальника с иронией. – Я тебя умоляю, Дим. Да с закрытыми глазами.

– Ну и отлично. Главное, не промахнись.

– Без проблем. А что с объяснением?

– Не будет его, – покачал головой Дмитрий. – Там слишком людно, чтобы мы могли забрать пулю. А территория рядом со зданиями хорошо просматривается с камер, так что без вариантов. Придётся оставить это так. Главное самим не наследить, а остальное замнём как-нибудь. Благо ресурсы и возможности имеются.

– Было бы проще, если бы можно сработать вплотную, как пару лет назад.

На это Дмитрию оставалось лишь пожать плечами.

– Что поделать. Специфика цели. Если то, что сказал его сиятельство об этом парне, правда, то я бы к нему не хотел и на пушечный выстрел подходить. Потому и нужна длинная рука. Чтобы решить проблему и забыть о ней.