Текст книги ""Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

Соавторы: Алексей Губарев,Евгений Юллем,Виктория Побединская,Александр Сорокин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 108 (всего у книги 342 страниц)

– Бред! Мои адвокаты видели их предварительное предложение. Оно отличное!

Ну что-то такое я предполагал.

– Но не заключительное, ведь так? – уточнил и ощутил, что попал в точку. – Дайте угадаю. Они принесли вам что-то вроде обещания крупной единоразовой суммы, плюс вливание средств в вашу компанию. Но сказали, что им требуется время на проработку соглашения о слиянии. Ведь так?

И снова чувствовал, что попал в точку. Догадка, основанная на моём предыдущем опыте. Такие сделки никогда не заключают за один раз. Это сложный и долгий процесс, в котором, как правило, много времени уходит на проработку большого количества моментов.

– Откуда вы знаете? – спросил Шугарин. Видимо, мои слова настолько его удивили, что он спросил это, даже не подумав.

– Угадал, – честно признался я. – Посмотрите на пятую страницу, пожалуйста.

Шугарин взглянул на меня. Я на него. Абсолютно спокоен. Внешне. Но под единственной белой рубашкой, которую смог найти у себя в шкафу, по́том обливался. Ну давай же. Посмотри! Чего тебе стоит? У меня ещё секунд сорок пять осталось…

Прошло секунд пять из тех, что я себе отмерил, и это, наконец, случилось. Сидящий напротив меня мужчина опустил глаза и принялся переворачивать листы бумаги с моими пометками.

А я позволил себе облегченно выдохнуть.

Дверь за моей спиной распахнулась.

– Вот он! – раздался из-за спины истошный визг. – Это он!

Тут же пара сильных рук схватила меня за плечи и буквально вытащила из кресла. Охранники повели меня к выходу.

– Простите меня, Леонид Викторович! – запричитала секретарша. – Я не хотела его пускать! Не представляю, как он проник сюда…

– Стойте!

Секретарша от неожиданности заткнулась. Даже охранники, тащившие меня к выходу из кабинета, замерли, посмотрев на своё начальство.

– Как? – спросил Шугарин, подняв глаза и посмотрев на меня.

– Я не знаю, Леонид Викторович, – тут же вклинилась секретарша. – Наверное, он проскочил с кем-то или…

– Чёрт, Света! Да я вообще не к тебе обращался, – рявкнул глава компании. – Я его спрашиваю.

– Увидели, значит? – спросил я.

– Отпустите его, – последовал приказ, и руки на моих плечах разжались. – Так. Вышли все. Оставьте нас наедине.

Едва только кабинет покинули все лишние, как Леонид толкнул бумаги ко мне.

– Ладно. У тебя есть пять минут. Убеди меня.

– А это вас не убедило?

– Это дало тебе пять минут. Или мне позвать охрану? – как-то грустно усмехнулся он.

– Боюсь, что не выйдет, – честно признался.

– То есть охрану мне всё же позвать? – тут же уточнил он.

– Можете и вызвать. Но мне нужно куда больше пяти минут. Когда у вас следующая встреча с адвокатами Гарнилова?

Леонид поджал губы.

– Через два дня. Они должны принести заключительный вариант соглашения.

– То есть у меня есть где-то часов тридцать, – уточнил я, глянув перед этим на стоящие на столе часы.

– Тридцать часов для чего?

– Для того чтобы закопать их сделку и выбить вам куда более выгодное предложение. Но есть условие.

– Условие? – нахмурился он.

– Да.

И я объяснил ему всё как есть.

Глава 5

– Ну что же, господа. Предлагаю начать.

Роман Павлович Лазарев сел в кресло рядом со своим клиентом. Граф Василий Гарнилов выглядел спокойным и собранным. Полностью уверенным в себе.

Напротив них, за широким столом находились двое. Леонид Викторович Шугарин и его помощник. Лазарев попытался вспомнить имя, но понял, что даже внешность его толком не запомнил. Настолько тот походил на серую мышь. С другой стороны, было бы странно, окажись иначе.

– Итак, дабы не затягивать время, вот наше предложение. – Лазарев протянул Шугарину и его помощнику пару папок с одинаковыми бумагами.

Оба тут же открыли папки и принялись просматривать бумаги.

– Здесь финальный документ по сделке. Всё так, как мы и обсуждали ранее. Естественно, что мы так же готовы предоставить вам его для последующей проверки и…

– Не думаю, что теперь подобное предложение нас устроит, ваше сиятельство, – пробормотал Шугарин, скользя глазами по листам и переворачивая страницы одну за другой. Так, словно искал что-то, подумал Лазарев.

А вот то, что действительно его удивило, – полный удивления взгляд сидящего рядом молодого помощника. Будто тот вообще не понимал, что сейчас сказал его начальник.

– Я думал, что мы уже согласовали это, – с едва ощутимым давлением произнёс Гарнилов, и в его голосе послышалось недовольство.

– Да, ваше сиятельство, – согласно кивнул Леонид Шугарин, продолжая смотреть на бумаги. Видимо, он нашел то, что искал, так как по его лицу скользнула улыбка. Закрыв папку и положив её на стол, он поднял взгляд и продолжил: – Мы действительно договаривались. О том, что всем сотрудникам моей компании будут сохранены их рабочие места и дана возможность дальнейшего роста в новых условиях.

– Да, – кивнул Лазарев. – Я помню это. И, как сказал еще при первой нашей встрече, мы готовы гарантировать это каждому сотрудник вашей фирмы. Его сиятельство граф Гарнилов лично пообещал, что этот пункт будет прописан в этом соглашении и, как вы видите, он там есть.

Казалось бы, всё в порядке. Но, глядя на сидящего перед ними Шугарина, Роман почему-то забеспокоился. Нет, в том, что договор составлен именно так, как того и требовали оба будущих «партнёра» он не сомневался. Но у него складывалось впечатление, что…

– Тогда, может быть, вы объясните мне вот это? – полюбопытствовал Шугарин, доставая из собственного портфеля кипу соединенных скрепками документов. Он положил её на полированную поверхность стола и толкнул в их сторону.

– Что это? – требовательно спросил Гарнилов, опередив даже самого Лазарева.

– Это причина, ваше сиятельство, по которой вы заплатите мне в пять раз больше, сохраните в моих руках контроль над компанией и её штатом и сделаете равным партнёром в новой фирме, – холодно заявил Шугарин.

– Что⁈ Что это за бред⁈ – рявкнул сидящий рядом с Лазаревым граф.

– Бред или нет, но это правда, – спокойно произнёс Шугарин. – Вы каждый раз под различными предлогами находили способ избавиться от ненужной вам части очередного приобретенного актива, вышвыривая на помойку всё, что казалось вам несущественным и оставляя себе лишь интеллектуальную собственность, способную принести потенциальный доход. Но я не позволю вам сделать такое с моей компанией. Более того!

Он достал из своего портфеля новую бумагу и протянул её покрасневшему от злости Гарнилову.

– Здесь предложение, которое я сделаю компании графа Каринского. Да, вполне возможно, что они не дадут того, что я прошу, но Каринский хотя бы никогда не пытался найти способ нарушить собственное слово.

В этот момент Лазарев понял простую вещь: его переиграли. Шугарин не просто так назвал Каринского. Гарнилов ненавидел его. У них была старая вражда, происходящая из соперничества двух родов. Сделать такое заявление и при этом не знать этого Шугарин просто не мог.

– Леонид Викторович, давайте ненадолго прервёмся, – предложил Роман. – Я хотел бы кое о чём переговорить со своим клиентом…

А затем, подумал он, я хочу поговорить с тобой. Очень и очень обстоятельно.

* * *

Как же хочется спать.

Я сидел в небольшой кофейне напротив здания, где сейчас находился Шугарин, пил уже третью чашку кофе и всеми силами старался не клевать носом. Устроенный мною почти беспрерывный тридцатичасовой марафон с документами дал свои плоды.

И сейчас я ожидал времени, когда смогу их наконец собрать.

Прошло уже почти три часа. По моим подсчетам, после того как Леонид сделает заявление, им потребуется ещё часа полтора или два на то, чтобы утрясти начавшийся и вполне возможный скандал и только затем перейти к делу.

В целом я оказался прав. Прошло два часа и пятьдесят шесть минут до того момента, как двери здания открылись и наружу вышел Леонид Шугарин. Судя по его довольному лицу всё прошло именно так, как я и планировал. Он постоял с полминуты на выходе, о чём-то разговаривая со своим помощником, а затем направился в сторону кофейни, где я сидел.

– Как всё прошло? – первым делом спросил я, хотя и так понятно. От Шугарина шла волна настоящей радости и триумфа. Как и должен себя чувствовать человек, добившийся успеха.

– Великолепно. Всё именно так, как ты и говорил, – с довольным видом заявил он.

– Гарнилов согласился на половину?

– Я выдавил из него две трети запрошенной суммы, – удивил меня Леонид. – И все указанные мною условия.

– Им нужны программы, которые вы разрабатываете, – пожал я плечами, зевнул и отхлебнул кофе. – Так что ничего удивительного, что он согласился. Фирма Каринского работает в той же области и вполне может занять ту часть рынка, на которую претендует Гарнилов. Так что от вас он не отказался бы в любом случае.

– Знаешь, я всё думал, почему бы тогда было бы просто не обратиться к графу Каринскому?

– Я просмотрел открытую информацию о тех сделках, которые он проводил. В сети не очень много сведений, но вы не получили бы даже половины той суммы, которую вам обещал Гарнилов изначально, – ещё раз объяснил.

И не стал добавлять, что всё это были исключительно мои домыслы, основанные на той информации, которую я смог собрать о Каринском. Мужиком граф был суровым. А ещё очень и очень… нет, не жадным. Скорее, скрягой. Я не нашёл ни одного упоминания, что он переплатил хоть за что-то.

Так что мои предположения и стратегия поведения строилась на основе их вражды с Гарниловым. В итоге я оказался прав.

– Ладно, Леонид Викторович, – устало произнёс я. – Если уж всё вышло столь успешно, думаю, мы можем закрыть и нашу договоренность. Я готов согласиться на обычный перевод.

Естественно, я сделал это не просто так. Двести пятьдесят тысяч были моим условием участия в этом деле. Да, со стороны это огромная сумма. Действительно большая. Но только не в том случае, когда с моей помощью сидящий напротив человек выиграл значительно больше…

Что-то не так. Едва я заговорил об обещанных деньгах, как эмоции Шугарина моментально изменились. В них появилась что-то постороннее и неприятное. Как если бы кто-то пролил чернила на белоснежный лист бумаги.

– Да, насчёт этого, Александр. Видишь ли, у меня был отдельный разговор с адвокатом графа Гарнилова, – практически извиняющимся тоном проговорил Леонид, чем ещё сильнее заставил меня подозревать худшее.

Похоже, что меня сейчас собираются кинуть. Или нет?

– Какой ещё разговор? – уточнил я и тут же добавил: – Только не говорите, что решили нарушить наш уговор. Вы подписали наше с вами соглашение!

– Нет! Нет, Александр. Всё так, как мы и договаривались. Я переведу тебе деньги. Но я рассказал о тебе адвокату Гарнилова…

– И, позвольте спросить, за каким чёртом вы это сделали⁈ – едва не взорвался я. Сидящие за соседними столиками люди даже повернулись в нашу сторону, но мне откровенно было наплевать.

– Это было одно из его условий. Он как-то понял, что не я сделал эту работу.

– И? Что вы ему сказали?

– Назвал твои имя и фамилию. И описал тебя. Это всё. Честное слово. Большего он и не просил.

– Ясно.

Я задумался. Ну и на кой-чёрт ему это нужно? Зуб даю, Лазарев с лёгкостью опознает меня и сведёт вместе два и два. Ладно. Не важно. Сейчас главное – это вернуть деньги всем, кому должен. Я честно попытался договориться на большую сумму, но в итоге смог выторговать у Шугарина только это. И то хлеб с маслом. Хотя бы уберу висящий над головой дамоклов меч.

И верну долг Вику. Пусть я и подставил его, но бросать друга точно не стану. Не такой я человек.

Леонид выполнил свою часть сделки. Перевёл на мой личный счёт двести пятьдесят тысяч. Даже расщедрился на то, чтобы покрыть комиссию за перевод. Мне, конечно, удобнее были бы наличные, но приличные люди с такими суммами налички не работают. Пришлось заехать в банк, чтобы снять деньги. Надо было видеть лицо сотрудника, когда я запихивал пачки с купюрами в свой рюкзак.

Дальше поездка на метро до «Ласточки». Зашёл в бар, как обычно поприветствовав стоявшую за стойкой Марию, и направился по коридору в уже знакомый мне кабинет.

Князь сидел в своём кресле за столом и разбирал какие-то бумаги. Стоило мне зайти, как он оторвал взгляд и посмотрел на меня.

– Александр. Три дня прошло.

– Да, я умею считать.

Сняв рюкзак, открыл его и начал доставать скрепленные бумажными полосками пачки денег, выкладывая их прямо на стол. Жаль, конечно, вот так вот отдавать целое небольшое состояние, но выхода всё равно нет. Тут потерять можно куда больше, чем гору крашеных бумажек.

– Двести тысяч. Как я и обещал.

Князь задумчиво посмотрел на деньги, а затем поднял взгляд на меня.

– Признаюсь, ты меня удивил.

– Что? Думал, что я не достану деньги?

– Думал, ты сейчас сидишь в поезде, едущем куда-нибудь далеко-далеко, – с улыбкой сказал он. – Но, как я и сказал, ты меня удивил.

Любопытно. Если верить своим ощущениям, то он сейчас испытывал… облегчение?

Тут меня пронзила странная догадка. Сидящий передо мной человек действительно никогда и никому не давал отсрочек. Его репутация была сколь ужасна, столь же идеальна в этом плане.

– Можно вопрос?

– Спроси.

– Если бы я не принёс деньги? Что тогда?

– Репутация, Александр, куда важнее любых денег. Она достаётся в стократ сложнее. А удержать её ещё труднее. Особенно в моём бизнесе. Как ты думаешь, стой я перед таким выбором, как бы поступил?

– Очевидно, что не в мою пользу, – оказался вынужден признать я. – Человек, простивший столь крупный долг, потеряет не так много, как тот, кто в страхе сбежал. Ведь так?

– Так, Александр. Именно так.

Значит, никакой отсрочки не было. Даже забавно, что я не догадался сразу. Он просто дал мне неделю на побег. Я много о нём слышал. Такое, во что даже верить не хотелось. И в то же самое время знал этого человека с другой стороны. Не с самой лучшей, конечно, но с какой уж получилось. По крайней мере, для меня лично всё вышло не так уж и плохо.

– Пересчитать не хочешь? – в качестве шутки предложил я, и князь покачал головой.

– Думаю, в этом нет особой нужды. Ты бы не пришёл сюда, если бы хотел обмануть меня на пару купюр. Ведь так?

– Так.

– И ещё кое-что, – окликнул он меня, когда я развернулся и направился к двери. – Валерий Казимирович Даумов. Знакомое имя?

Я остановился, так и не дойдя до двери.

– А что, если и так?

– До меня тут любопытные слухи дошли. Говорят, он ищет парня очень и очень похожего на тебя, Александр. Не хочешь поделиться?

– Это его я обыграл в карты в «Рапсодии». Раздел до трусов, если точнее. И из-за него потерял деньги.

– Он по-прежнему ищет тебя. Так что будь поаккуратнее.

– Твой знакомый?

– Скорее, конкурент, в некотором роде, – без каких-либо пояснений произнес князь, доставая из пачки на столе тонкую сигарету и закуривая. – Будь поосторожнее. И больше никогда у меня не занимай.

– Больше не стану.

На том и порешили.

Я вышел из бара, перекинувшись на прощание парой слов с Марией. Узнав, что я расплатился, та искренне обрадовалась и даже налила мне бокал двадцатилетнего виски. Себе, кстати, тоже. Сказала, что за такое событие просто-таки необходимо выпить. На мой резонный вопрос, а можно ли ей вообще пить на работе, получил в ответ другой вопрос: а с чего я взял, что хоть раз видел её трезвой? Постояли. Посмеялись. Выпили. И я поехал к Виктору. Деньги в рюкзаке, что называется, жгли мне спину, и я хотел избавиться от них поскорее и вернуть Вику то, что принадлежало ему по праву.

Эх, надо было видеть его лицо, когда я заявился к нему домой и вывалил на стол пятьдесят тысяч рублей в новеньких, хрустящих купюрах. Он поначалу вообще не понял, что произошло. А когда до него дошло, то его… да нашему общему счастью не было предела. Пусть князь тот ещё мерзавец, но в одном он прав: репутация и верность – вещи куда более дорогие и сложные в получении, чем любые деньги. Последнее, чего я хотел, – это лишить своего лучшего, да и чего уж там, по сути, единственного друга возможности добиться своей мечты.

Он предлагал мне остаться, но я отказался от этого предложения. Хотелось добраться до дома и завалиться спать. Я и так едва стоял на ногах, а провести ночь хотелось в собственной постели, а не на диване в квартире у Виктора.

Только вот, похоже, что добраться до дома у меня не выйдет.

Я заметил их, когда шёл по улице к нашему с Ксюшей дому. Наверное, в любой другой ситуации даже и внимания не обратил бы, но предупреждение князя засело в голове.

Два мужика стояли напротив нашего дома через дорогу. Они пытались выглядеть неприметно. В какой-то степени у них это даже получалось. Да только исходящие от них эмоции говорили об обратном. И я узнал одного из них. Именно ему я врезал по морде в ту ночь.

Как? Как этот урод меня нашёл? Сволота совсем не умеет проигрывать!

Я взволновался, но затем заставил себя успокоиться. Сейчас уже вечер. Ксюша на работе. У неё сегодня ночная смена. Значит, дома её нет. Но что делать?

Я прошёл мимо двери дома, даже не подумав о том, чтобы зайти в неё. Не хотел привлекать внимания. Пройду дальше и…

Хрен там.

Оба мужика двинули вслед за мной. Настороженность в их эмоциях сменилась чем-то вроде азарта. Будто радость охотника, заметившего убегающую дичь. Суки. Да как так-то⁈ И? Что дальше? Чуть повернув голову, увидел, как они идут по улице через дорогу. Один осторожно покосился в мою сторону и мы встретились взглядами. Всё как в тех историях. Их глаза встречаются. А дальше искра, буря и безумие…

Угу. Как же. Урод понял, что я понял, что они меня заметили. Гад шепнул что-то своему напарнику, и они оба быстро сошли с тротуара и рысцой направились в мою сторону прямо через дорогу. Если побегу сейчас, то, может быть, успею оторваться…

Чёрный седан затормозил прямо передо мной. Дверь открылась.

– Садись, – быстро приказал сидящий внутри на заднем сиденье мужчина. Меня не пришлось просить дважды. Едва только хлопнула дверь, как машина сорвалась с места.

– Вот уж не думал, что тем, кто обставил меня, окажешься ты, – произнёс Роман Лазарев, глядя на меня.

– А я не думал, что ещё хоть раз увижу твою рожу, – на нервах бросил ему в ответ.

– Знаешь, как-то это не особо походит на «спасибо большое, за то, что не дал этим громилам оторвать мне голову», – усмехнулся Лазарев. – но мне нравится твоя прямота. Только не перестарайся.

– Что ты тут делаешь? – потребовал, пропустив колкость мимо ушей.

– Да вот, хотел познакомится с человеком, который только что стал причиной того, что мой клиент меня уволил, – произнес он, но как-то беззлобно.

Попытался прощупать его эмоции, но ничего не вышло. Этот мужик был для меня будто пустое место. Похоже, что все те истории о потомственных аристократах и их Реликвиях, которые я читал и слышал, оказались правдой в действительности. Просто до сегодняшнего дня у мне ещё не выдавалось возможность вот так поговорить с одним из них.

– Давай просто сделаем вид, что я не понимаю, о чём ты? – предложил я. – Если удобно, то можешь высадить меня на углу.

Кажется, мое предложение его удивило, причём довольно сильно.

– Ты ведь понимаешь, что я только что, по сути, спас твою шкуру? Кстати, кто были те громилы?

– Работают на дядю по имени «Не твоё дело». Я тебя, кстати, вообще-то об этом не просил.

– Как и я о том, чтобы ты лез в мои дела, – огрызнулся Лазарев. – Ты использовал материалы из моих документов, чтобы поломать мне и Гарнилову сделку. Шугарин сказал, что ему помог некий Александр Рахманов, и представь себе моё удивление, когда я не смог вспомнить ни одного адвоката с таким именем. А затем вспомнил тебя. После этого найти тебя стало уже совсем нетрудно для кого-то с моим связями.

– Слушай, что тебе от меня надо, а?

– Ничего особенного, – пожал он плечами. – Просто хочу предложить тебе работу.

Стоп, что?

Глава 6

– Просто хочу предложить тебе работу.

– Что?

Стоп, это я вслух сказал?

– Так, ещё раз, – попросил я.

– Не думал, что у тебя проблемы со слухом, – усмехнулся Лазарев. – Говорю, что предлагаю тебе работу.

Я подозрительно покосился на него.

– С чего это вдруг?

– С того, что хоть я огорчен тем фактом, что Гарнилов уволил меня, я всё ещё нахожусь под впечатлением.

– То же мне, впечатлительный, – фыркнул я. – Там даже идиот бы заметил.

– Возможно, – пожал плечами Лазарев. – Но ни один из адвокатов, которых нанял Шугарин, этого не заметил. Заметил ты. Что делает ситуацию ещё интереснее. Сколько тебе? Восемнадцать?

– Двадцать, вообще-то.

– Не суть важно, – отмахнулся он. – Как двадцатилетний парень смог это провернуть не имея за своей душой ни профильного образования, ни адвокатской практики?

– Я же сказал, – пожал я плечами, – там и идиот бы справился.

– А я ответил, что ни один из тех «идиотов», которых нанял Леонид, не заметили этой лазейки, – уже несколько более раздраженно повторил Лазарев.

И это раздражение навело меня на определённую мысль.

– Скажи, ты знал о том, что он собирается сделать с его компанией?

– А какая разница…

– Ты знал, – кивнул я сам себе. – И всё равно продолжал представлять его.

– Задача адвоката – добиться целей своего клиента.

– Даже если это означает, что он выкинет на мороз кучу людей, забрав у них их средство к существованию? Тебе самому-то не тошно?

– Справляюсь, как видишь, – усмехнулся он, поправив лацкан дорогого пиджака. – И сейчас мы не мою совесть изучаем.

– Но ты меня нашел…

– Видишь ли, даже в Петербурге, как оказалось, не так уж и много Александров Рахмановых. Один, если быть точным. Так что найти тебя не составило никакого труда.

– Поздравляю, Шерлок, прекрасная работа, – хмыкнул я.

– Кто?

– Никто. Забей. Ты не сказал, зачем тебе это?

Лазарев задумчиво хмыкнул.

– Не слишком ли много вопросов для того, кого вот-вот попрут со квартиры вместе с… с кем ты там живёшь? С сестрой, да?

– Да, ты действительно хорошо постарался, – проворчал я. – Но я не адвокат.

Услышав меня, Лазарев рассмеялся. Попросту расхохотался в голос.

– А, кто сказал, что тебя возьмут адвокатом? Смеёшься? У тебя даже образования нет! Нет, Александр. Младший помощник.

Я едва сам не рассмеялся. Благо успел приказать себе вовремя заткнуться. А, собственно, в какой ситуации сейчас нахожусь? Он действительно хорошо описал то, в каком я положении. Пусть и вернул деньги, смог расплатиться с Князем и вернуть Виктору его долю, это не решило нашу проблему. Если где-то не найти еще денег, то нас выпрут из квартиры в конце месяца. И всё. Мы окажемся на улице.

– Это, что? – с искренним весельем удивился Лазарев. – Ты раздумываешь? Я предложил тебе работу в одной из лучших адвокатских фирм в Империи, а ты сидишь и раздумываешь над этим?

Я и правда раздумывал. Целых три секунды.

– У меня есть условие.

– Так. Похоже, что я где-то оговорился? Не помню, чтобы сказал, будто ты можешь ставить условия…

– Да, но и не сказал обратного, – парировал я. – Мне нужно жильё. Подальше от этого района.

– И от этих громил, как я понимаю? – уточнил Лазарев.

– Какой же ты догадливый. В точку.

Он задумался, будто перебирая в голове варианты.

– Думаю, что мы сможем это решить.

Лазарев наклонился к водителю и что-то сказал ему на ухо. Тот кивнул и на следующем повороте машина свернула на проспект и поехала в сторону центра города.

На поездку ушло минут десять. Время прошло быстро. Лазарев разговаривал с кем-то по телефону, а я сидел, уставившись в окно. И думал. Много думал.

Зачем? Верить в то, что он так впечатлился моей маленькой импровизацией, что сразу же решил пригласить меня на работу я не собирался. Ага, держи карман шире. Дураком я не был. Поэтому, я сейчас сидел и старательно пытался нащупать двойное дно.

Вот только не мог. Никак. Слишком мало информации. Должен быть какой-то подвох. Просто обязан. Его не могло не быть! Или же… может виной всему моя природная подозрительность?

Машина остановилась.

– Приехали, – сказал Лазарев. – Пошли.

И мы вышли из машины. Занятый своими мыслями, я вдруг понял, что даже не представляю, где мы находились. Уж точно не в центре города. Скорее уж где-то в северной его части. Впереди находился крупный жилой комплекс, но само место я не знал. Собственно этот вопрос я и задал Лазареву.

– Нашей семье принадлежит несколько строительных компаний. Этот квартирный комплекс один из них. Мы не продаём в них квартиры, а сдаём. Достаточно прибыльный сейчас бизнес.

– Ну, да. Кто бы сомневался.

– Не язви, я, вообще-то, тебе одолжение делаю.

– И вряд ли бесплатно.

– Это уж точно, – усмехнулся Лазарев. – Благотворительностью я не занимаюсь.

Мы зашли в здание. Всё чисто, чинно, благородно. Без дорогих изысков, которые я успел себе нафантазировать. Просто обычный чистый и опрятный жилой дом. На первом этаже консьержка, с которым мой провожатый перекинулся парой слов. Стоит отметить, как изменилось лицо сидящей за своей стойкой женщины, едва только Роман назвал своё имя и показал надетый на палец родовой перстень. Чёрт, да тётка его практически сразу же расцеловать готова была!

Дальше лифтовый холл. На одном из них мы и поднялись на девятый этаж. Лазарев провёл меня до квартиры в дальнем от лифтов углу дома и открыл дверь ключом.

– Внизу взял, – пояснил он в ответ на не заданный мною немой вопрос. – По факту тут всё принадлежит моей семье, так что, считай, что ты практически у меня дома. Заходи.

И мы зашли.

Двухэтажный пентхаус с панорамными окнами. Четыре комнаты, плюс гостиная, две ванные с отдельными туалетами. А одной из комнат даже джакузи…

Ага. Как же. Раскатал губу. Обычная квартирка. Из тех, что продвигают с лозунгом «готовая отделка, заезжай и живи». Мебели, правда, практически не было, за исключением кухонного гарнитура. Две отдельные комнаты, плюс небольшая кухня, совмещенная с маленькой гостиной и ванная. Всё чистое, опрятное. И пустое.

– Как тебе?

– Здорово, – только и сказал я.

На самом деле куда лучше, чем просто «здорово». Эта квартира, не смотря на свою простоту, в десятки раз лучше чем та, в которой мы сейчас жили с Ксюшей. Чёрт, да там порой и воды-то горячей летом по пять дней в неделю не бывало.

– Я сдам тебе и твоей сестре эту квартиру, – пояснил Лазарев. – с отсрочкой платежа на два месяца. За это время ты как раз получишь зарплату. Дом находится в охраняемом районе. Здесь своя инфраструктура, магазины и всё прочее. Проблем с транспортом нет. И никакие «левые» громилы тут не побеспокоят ни тебя, ни твою сестру.

– Ну, это только тут, – не удержался я.

– Слушай, ты ещё предложи мне тебе задницу подтирать, – недовольно буркнул Лазарев. – Я готов пойти на встречу, но это не значит, что буду решать любые твои проблемы и сопельки тебе вытирать.

– Ты, кстати, всё ещё не сказал, зачем тебе это нужно, – вернулся я к нашему разговору.

– Я сказал тебе то, что хотел, – пожал он плечами. – Меня и правда удивило то, как ты решил эту проблему с Шугариным.

Я вновь попытался прислушаться к своим чувствам… но ничего. Моя способность читать эмоции словно вообще не действовала на него. Как пустое место. Чёртова магия.

Она существовала в этом мире. Это я понял довольно рано. Здесь её можно было разделить, очень условно, конечно, на три типа. Артефакты, Реликвии и Регалии.

С первыми всё и так понятно. Магические предметы, создаваемые мастерами из нужных компонентов. Тот же Велиар, который меня проверял в «Рапсодии» после игры, был именно артефактом.

Их могли применять практически любые люди. По крайней мере такого, чтобы человек не мог воспользоваться артефактом лично я не видел, хотя слухи ходили. Другое дело, что штуки эти были дороги. Очень дороги. Даже самые простые могли стоять десятки, а-то и сотни тысяч рублей. Те, что посложнее – миллионы. Цены других и вовсе улетали в потолок. Велиар, если мне не изменяет память, изготавливался на заказ, а цена на него вообще не известна. Последний раз такую штуку продали в открытую на аукционе здесь, в столице. И цена составила двенадцать миллионов рублей.

А вот с оставшимися двумя история была сложнее и непонятнее. И, что забавно, обе максимально соответствовали своим названиям.

Реликвиями называли родовые способности, присущие аристократам. Они передавались исключительно по мужской линии, от отца к сыну и могли быть до одури разнообразными. Каждая Реликвия была уникальной и присущей лишь одному роду в мире. Какие-то были известны. Какие-то тщательно скрывались. Но неизменным оставалось лишь одно. Они являлись основой силы рода. Своеобразной козырной картой, которую нечем было перебить.

Проблема крылась в их разнообразности. Тот факт, что у тебя в колоде есть сильная карта, совсем не означал, что она крыла абсолютно всё. Реликвии могли требовать определенных условий для своего использования. Как правило, такие вещи тоже хранились в тайне, хотя кое-что я знал. Например, у Князей Ларионовых имелась способность к управлению металлом. В прямом смысле. Они могли подчинять себе железо в определённом радиусе вокруг себя и манипулировать им как захотят.

Что эти люди творили вокруг себя на поле боя страшно представить.

В общем, Реликвии оправдывали своё название. Они были одновременно сокровищем рода и его силой. Передавались от отца к сыну… да только вот не всегда. Шансы были примерно один к трём. Отсюда и весьма распространённое в этом мире многоженство. Аристократы старались сделать как можно больше наследников в надежде на то, что их сила передастся дальше.

С Регалиями всё было проще и, одновременно, сложнее. Сама по себе эта штука силы не имела и являлась чрезвычайно редкой и так же передавалась генетически, только уже по женской линии. И говоря о том, что она редкая, я говорил буквально. Шансы на рождение человека с такой способностью были один к двумстам миллионам. И сегодня мир официально знал лишь о двух семьях с этой особенностью. Императорские рода Германской и Российской Империй.

Например, во время Великой войны в начале местного двадцатого века Российская империя сражалась с Германской. Почти как и в моей истории.

Только в МОЕЙ истории Бисмарк был умелым политиком. А здесь это был целый род, который и по сей день правит Германской империей. И их Реликвия едва не стоила ЭТОЙ России проигрыша в войне. Их реликвия была широко известна. Стальной Легион. Человек становился практически неуязвимым на небольшой промежуток времени. Не так-то и просто сражаться, когда против тебя выходит тот, кого не может взять ни пуля, ни клинок.

Регалия делала ситуацию куда хуже. Она умела наделять обычных людей чужим даром. На время и, насколько я смог узнать, с определёнными условиями. И именно в этих двух моментах крылась главная опасность. Доподлинно известно, что Бисмарки могли давать силу другим на весьма небольшой промежуток. Несколько дней, вроде бы. Зато большому количеству людей.

А вот Императорский род России мог дать силу лишь сравнительно небольшой группе людей. Зато мог сделать это навсегда.