Текст книги ""Фантастика 2026-10". Компиляция. Книги 1-35 (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

Соавторы: Алексей Губарев,Евгений Юллем,Виктория Побединская,Александр Сорокин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 92 (всего у книги 342 страниц)

Глава 3

Сид плакал горючими слезами. Нет, не крокодильими. Такими, когда аллигатору наступили на яйца.

– Ну вот где я возьму такие деньги??? – он аж задохнулся, прочитав список оборудования для артефакторной и лаборатории, которую я собирался объединить.

Даже вот оборудование можно использовать было и там, и там – я что-то сомневаюсь, что одновременно со мной Дениз будет препарировать гуля. Хотя нет, в этой лаборатории занимаются другим, к медику она не имеет ни малейшего отношения.

– Сдайте персонал в рабство садомазохистам или предложите поделиться одной из почек, – предложил я.

– Издеваешься?

– Ага, – довольно подтвердил я.

– Нет, – твердо сказал Сид, отодвигая листок. – Мне еще и жалованье платить из своего кармана, а тут такие расходы.

– Я полагал, что у вашего этого «Санктума» денег хватает, раз вы мотаетесь по миру и скупаете артефакты…

– Мы частная организация и вообще-то некоммерческая. А существуем на пожертвования от королевских домов.

– Что это за такие дома? – навострил уши я.

– А, ладно, все равно потом узнаешь, – махнул рукой Сид. – Изначально существовало пять королевских домов. Тех, которые на самом деле правили миром, а не марионетки на тронах. И вот тут была одна особенность. Дома враждовали друг с другом и начали использовать все силы, в том числе и потусторонние, для обеспечения своей победы. Со временем противостояние ушло в прошлое, люди стали цивилизованнее, но магия и порождения ее никуда не делись. Вот тогда и создали «Санктум», как орден хранителей равновесия и нейтральную, не принадлежащую никому из домов структуру, но стоящую на страже их интересов.

– Только их? – спросил я. – А остальные жители, которых девяносто девять и девять, с ними как?

– А так же, – хмыкнул Сид. – Они также пользуются правом на жизнь и защиту от сверхъестественного.

– И что же, «Санктума» хватало? В его сильно кастрированном составе из пяти сотрудников?

– Сейчас так, – поморщился Сид. Полез в стол, погромыхал там чем-то тяжелым и выставил со стуком на стол бутылку вискаря.

– Не рановато ли? – спросил я, глянув на часы.

– В самый раз, – он поставил на стол тамблеры. – Не, если не хочешь – можешь не пить, не заставляю.

– Ладно, на палец, – сказал я.

– В последнее время мы не справляемся, – обнялся с бокалом виски Сид. – Американский офис не всегда был такой малочисленный. В лучшие времена покорения прерий и плюс-минус сто лет тут трудилось человек двадцать, тогда местная экзотика шла валом. То индейские божки, то вендиго с шаманами, то еще какая жуть – время находилось. А вот последние лет восемьдесят вал схлынул, и мы настолько расслабились, что даже на другие континенты в поисках древних артефактов и загадок ездили. Персонал сокращался естественным путем – люди уходят, кто на заслуженный отдых, а кто – туда.

Он задрал палец вверх, показывая на потолок.

– Скорее уж, туда, – я показал на ковер, лежащий на полу.

– Или так, – пожал он плечами. – Мы не слишком хорошо в этом разобрались… пока.

Я удивленно воззрился на него. Ну дают теоретики! В моем прошлом мире, в котором я был Томасом Хоупом, этому еще в школе учили. Как тут все запущено…

– А потом что-то пошло не так, магия резко усилилась и стала проявляться там, где до этого и в помине не было? И стали появляться существа и прочая нечисть и нежить там, где их и в помине не было? – ванганул я.

– Да, – сказал Сид и махнул хайбол. – Именно так. Все произошло внезапно. Магический шторм.

– И что же не объявили набор в вашу контору? – насмешливо спросил я. – Экзорцистов набрали бы там, да хоть попов-расстриг – и то польза была бы…

– Мы не знаем, с чем имеем дело. Пробовали вон с чертями договориться – ты видел, чем дело окончилось. Тем более демоны не склонны говорить правду…

– Демоны нагло врут. Брешут хуже собак, – подтвердил я азбучную истину.

– Вот поэтому мы провели поиск по всем нашим манускриптам и провели ритуал призыва Избранного.

– Сразу бы архангела Михаила призвали, это не так сложно, как кажется. Эй, похлопать?

Сид аж подавился виски и закашлялся. Спасибо, в лицо слюни не полетели…

– Что, скажете, не пробовали енохианский Ритуал Пентаграммы и эвокацию Енохианских Королей?

Сид даже кашлять перестал, лишь хрипло дышал с выпученными глазами. Пялился он исключительно на меня.

– И что, это можно устроить? – наконец сказал он, обдавая меня перегаром.

Да, дядя. Как и то, что ты пробежишь марафон и ласты не двинешь. Тебе – нет.

– Можно и инвокацию, однако сомневаюсь, что в этом вашем мире найдется подходящий мясной костюмчик для ангела, в смысле, сосуд, – поправился я. – А так – да.

Господи, куда я попал? Какой-то цирк для недоразвитых и с недоразвитыми… Надо срочно соорудить несколько старинных магоприборов из говна и палок и замерить ключевые параметры этого мира, все его константы. А уж потом можно ставить гипотезы, почему тут резко подскочил магический уровень и поголовье всякой нечисти. Сдается мне, что к этому руку приложил кто-то из богов… или высших демонов. Вряд ли Люцик – ему эти игрушки неинтересны. У него целый ад есть. И занюханный филиал ада в виде нашего мира ему пофигу, он может и не знать о его существовании. Подумаешь, закоулок…

– А вы сами… ты сам можешь сделать инвокацию? – спросил с затаенной надеждой он.

– Могу, – сказал я. – Только один раз. И последствия будут такие, как от тотальной ядерной войны. Вряд ли что-то от планеты останется. И тогда всем все будет пофигу. Вы знакомы с Енохианской Апокалиптической магией?

Сид скис. Ему явно не было все пофигу. Мне, собственно, тоже – инвокация, скажу я вам, не для слабых духом. Постоянно бороться с призванным ангелом внутри себя и пытаться уцелеть самому – это не фунт изюма. Я, конечно, один раз это пробовал, но только в рамках факультатива и с предварительно ослабленной сущностью. Больше чего-то не хочется.

– Нет, не знаком, – скорчил кислую рожу он. У меня аж зубы заныли от его вида.

– Вот тогда и не будем изображать макаку с гранатой и займемся всем постепенно, – я опять пододвинул ему список оборудования. – Хотя бы с этого.

– Ну откуда деньги? Рожу я их, что ли? – он схватился за голову.

– Да хотя бы и так, – пожал плечами я. – А помогут зачать Абаддон с Бафометом. Или Азазель. Устроите адский тройничок, заодно и денег заработаете…

– Вон! – заорал Сид.

Я ухмыльнулся. Не вынесла душа поэта. А я еще не начал. Ладно, пойду пока займусь магической фигней.

Разборка артефакторной заняла весь оставшийся день. И вот тут мне помог Джордж. Во всяком случае, с тачкой и фартуками-перчатками. Тачку он одолжил у садовника, которого мне не представили, как и меня ему.

Во всяком случае все ржавое ненужное железо и прочий трэш вывезен в один из сараев на территории – пусть там роются, нечего тут болты ржавые пилить и прочее. Это все-таки место для другого.

В процессе разборки я нашел в мусоре инструменты для изготовления артефактов, даже те самые пресловутые ведьмины крючки, без которых что-то делать невозможно. Правда, выглядели они так, как будто ими ковырялись в анальном отверстии голема – все погнутые, затупленные и грязные. Я отложил их в сторону, как и старенький магоскоп. Все равно, пока я не наведу здесь хоть какое-то подобие чистоты…

Навел я его ближе к ночи. Поскольку никто меня не беспокоил и не обращался с интимными и не очень просьбами, я занялся делом. Выправил крючки и заточил их по-своему, как мне удобно, отмыл магоскоп и привел его в порядок… Все, теперь можно и вспомнить артефакторику.

А конкретно – делать себе чудо-оружие из того, что мне досталось. А досталось мне…

Вот, например, серебряные пули с отлитой пентаграммой. И что? Как я и говорил, это годится только для человека, или для твари, восприимчивой к серебру, не больше. Та же пентаграмма с учетом деформации носителя ни черта не работает, превращаясь в набор кривых полосок. Тут как раз надо подобрать послойный набор плетений, при деформации совмещающихся в одно сложное многомерное, смертельное для оборотня-вампира-демона-прочую нечисть плетение. Причем, если для оборотней и вампиров одно, то для одержимых и демонов – другое. Благо, у меня целая коробка таких. Про дробь – не знаю, от духов может и помочь, но вот от демонов… Сомневаюсь что-то я.

Хорошо, что нас в «Торчке» заставляли заучивать, брать на память все подряд, относящееся к делу! Например, рассчитанные заклинания для пуль сорок пятого калибра – не нами, а похоже яйцеголовыми умниками из «Эквинокса» – я помню от и до с девятого класса. Да и недавно я так же зачаровывал пули к своему подарку, брату-близнецу этого «Кольта».

А также нас учили сооружать простейшие магические приборы по технологиям инквизиции из всего, что под руку попадется. Будь это берцовая кость шамана из племени мумба-юмба, или золотые гвозди от саркофага фараона. То, что под рукой найдется, короче. Прав был гном Абраша Фергюсон, мир его неугомонному и жуликоватому праху – нужно все уметь делать и в стесненных условиях. А судя по тому, что Сид орал так, как будто его стадо инкубов пустило по кругу, нормальное оборудование в ближайшее время мне не светит.

Именно мне – я не обманывался насчет ситуации. Стадо лохов, которые виноваты в моих злоключениях и с которыми мне пришлось заключить временный союз, мне в хрен не уперлись. Здесь я за себя и только за себя – извините, альтруизьму нет и не будет. Если что-то походя сделаю доброе – сорян, я этого не хотел. Так что пока реализую программу-минимум – выжить в новых условиях. Остальное пока побоку. А дальше есть у меня планчег, как тут все обустроить. Но не все сразу.

А пока я корпел над магоскопом, выстраивая плетения на глазок, перемещая их по уровням, растягивая и подцепляя ведьмиными крючками. Только вот тому, в кого попадет эта пуля, будет большой сюрприз, точнее придет.

Эх, ни микролазерной гребенки тебе, ни бокового пресса-дубликатора… Ничего, чем пользовались наши охотники-артефакторы. Хотя, это можно найти и здесь – если знать, где искать, и как переделать то, что нужно в своих целях. Не был бы Сид таким крохобором и нищебродом…

Так, восемь – на зверьков, восемь – на демонов. Почему восемь? Потому что я люблю ходить с патроном в стволе, а лишняя замагиченная пуля не помешает.

Когда я оторвался от своего рукоделия, была уже глубокая ночь. Так что, позевывая, я собрал все в сумку – все свое ношу с собой – закрыл артефакторную на ключ и пошел себе спать. Надо же иногда и это!

Проснулся я не от ласкового солнышка, светившего в окошко, а от удара ноги в дверь моей спальни. В комнату влетел Грег.

– Вставай! – рявкнул он.

Я сладко потянулся на постели.

– Зачем?

– Подъем, тебе говорят!

– Это ты будешь своим корешам в военной форме и шнурках говорить, – открыл я один глаз.

– Тьфу ты, у нас проблемы! Вставй!

– Проблемы, как у Хьюстона? Жопа астронавта в люк шаттла не пролазит?

– Вампиры. Гнездо. В пятидесяти милях от нас.

– Ну и что?

– Как это «что»? Надо уничтожить тварей!

– Прямо сейчас?

– А чего ждать? А то еще сбегут и по полям рассеются!

– Не сбегут они, – сладко зевнул я. – Упырки – существа ночные, сейчас насосались и спят. Чтобы упырь вышел наружу днем – это только с большой голодухи. А так они с собой живые баклажки с кровью забирают. И то, половина тех, кого они ночью забрали, сейчас обращается, хреново им. А вот к ночи…

– Тем более! Сейчас и поедем!

– Тьфу ты, – теперь сплюнул я. – Е… в смысле охотникам нет покоя. Сейчас, хоть штаны надену…

– Жду в оружейке! – и Грег чуть ли не строевым шагом вышел из комнаты.

Нет, все-таки военные – существа странные. Покровительственный окрас зеленый. чаще пятнистый. Издают звуки типа «Равняйсь! Смирно! Так точно!». Любят блестящие предметы и носят их на груди. А уж КМП – это отдельный подвид, еще и земноводные с прямыми извилинами. Двумя – одна от фуражки, вторая на жопе. И, как правило, вторая значительно больше первой.

Я со вздохом натянул джинсы, рубашку и взял свое оружие. «Кольт» в кобуру на бедре, саблю – за спиной. И, естественно, серебряные пули в магазине и стволе. Здесь, похоже, упырь обыкновенный, охреневший.

Когда я спустился в оружейку, Грег уже меня ждал во всеоружии. Выглядел этот оловянный солдатик как только что сошедший с рекламного плаката КМП. Даже морду раскрасил. Фу, как чесноком воняет…

– А это зачем? – я помахал ладонью, отгоняя факел.

– Чтобы упырь морду не откусил!

– А, ну давай, – одобрительно пробурчал я. – Чесночок они любят…

– Что?

– Да это я так, мысли вслух, – отговорился я.

В самом деле, а кто мясо с чесночком-то не любит? Вампиры тоже, просто обожают. Особенно, когда еда сама себя приправляет. Может, поэтому и слух пустили? Чтобы со своим чесноком приходили? Интересная мысль…

– А тяжелое вооружение не возьмем? – попытался заикнуться я.

– Нет! – отрезал он. – Только то, что можем унести на себе.

Я пожал плечами. Нет, конечно, можно и так. А можно взять местный аналог «Шмеля» и положить в окно сарая с упырями. Заложники наверняка либо мертвы, либо обращены – дикие несоциализованные упыри часто свою численность так и повышают. Так что живых там явно не осталось. Если это кочующее гнездо…

– Ладно, поехали! – сдался я. – Только мы вдвоем?

– Подмога будет на месте.

– Ну-ну, – хмыкнул я.

И не ошибся. Собственно говоря, до самого городишки Локтауна, в окрестностях которого было все это безобразие, мы не доехали. Гнездо было на старой заброшенной ферме.

Первые, кто нас встретил – полиция. Эти остолопы ничего лучше не придумали, как выставить оцепление из офицеров участка.

Взращенные на пончиках и кофе, с мощными кавалерийскими жопами и отвисшими животами офицеры представляли собой жалкое зрелище. От таких даже оборотни с вендиго откажутся – жрать трансжиры, осевшие в полицейских ляжках вредно, потом будут бляшки по сосудам гулять.

– Где сержант Сирс? – спросил Грег у первого встреченного копа.

– Вон, у машины. Руководит процессом.

Такое заявление вызвало смешок даже у Грега. Он на малой скорости подъехал к полицейской машине.

– Сержант! – Грег вышел из машины и поздоровался с копом, мужиком лет так пятидесяти с продубленным лицом старого пропойцы.

– А этот кто? – он подозрительно посмотрел на меня.

– Наш новый сотрудник, сержант. Вот, ввожу в курс дела…

– А, вводите, вводите, – махнул рукой он и потерял ко мне интерес.

Вот слава богу, сейчас интерес мусоров меня не волновал вообще – здесь я еще ничего не успел натворить.

– Так что тут случилось? – спросил Грег.

– Приперлись вчера пять рыл в Локтаун и начали бузить. Вызвали, естественно, патрульных и тогда те показали клыки. Наши по инструкции не вмешивались, а позвонили мне. Пока собирались и вооружались – их и след простыл. А потом оказалось, что исчезли три девушки из города.

– ФБР не извещали?

– А зачем?

– Федеральное преступление вроде…

– Слушай, Грег, ты сам все понимаешь. Заезжие упыри похитили наших женщин. Мы их нашли. Дальше вернем их назад, а с упырками разберемся, как наши деды и прадеды.

Я хмыкнул. Интересно, сержант, скольких ты упырей упокоил? Что-то аура не выдает ничего такого.

– Ваши девушки или уже мертвы или обращаются, – сказал я. – Вон тот амбар лучше всего поджечь и потом трупы считать. Точнее, головешки – вампиры прогорают до угольков хорошо.

– Слушай, Грег, заткни этого щегла! – вызверился сержант. – Или я его в клетке денек подержу!

Ладно, промолчу. Мусора здесь злопамятные и с большими полномочиями. А начинать с того, что мочить потенциальных союзников не следовало. Но я ему сказал чистую правду.

– Все это хорошо, Тони, но слишком много свидетелей, – сказал мне Грег. – Так что не получится.

И точно. Откуда только здесь стая зевак, на отшибе-то? Или окрестный фермерский люд или местные блохеры. Или и то и другое. Короче, все равно – первое, второе и третье блюдо приехали. С компотом в живых термосах.

– А вот и наша подмога, – Грег приставил ладонь на манер козырька.

Я тоже посмотрел в ту сторону. Если этот драный «Форд» и есть местный эктомобиль, то я представляю себе тех, кто внутри…

Глава 4

Пыхтящий и пердящий сизым вонючим дымом видавший виды старый фордовский пикап затормозил почти у наших ног. Из него вылезли два типичных реднека, одетые как… Ну как реднеки и есть, типичная американская деревенщина, не зря их красношеими прозвали.

– Здорово, Грег! – их рукопожатия явно носили дружеский характер. – А кто это с тобой?

– Знакомьтесь – Том, Боб, а это Тони, – представил меня охотникам Грег.

– Даго? – спросил вроде как Том, выплюнув струю коричневой табачной слюны в пыль, прямо перед носком моих кроссовок.

– Нет, сэр, – загнусавил я. – Янки, чистейший янки.

– То-то я смотрю…

– Ладно, к делу, – прервал обмен любезностями Грег. – Там в сарае пять упырей и три возможно обращенных.

– Всего пять? – хмыкнул Боб. – Справимся!

Я глянул на них Волхвьим взором. Да уж, справятся… Два мужика лет хорошо так за сорок, с сильно увеличенной печенью и кучей болячек от артита до застарелого простатита.

– Хорошо, – кивнул Грег. – Как действуем?

– Мы заходим внутрь, вы – на подхвате, ждете снаружи. Пойдет?

– Можем и мы зайти… – начал было Грег, но слава богу, его оборвали.

– Оставь это дело профессионалам, – подмигнул ему Боб, доставая из кузова пикапа что-то такое невтащенное восьмого калибра.

Совершенно избыточная пушка для вампиров. Нет, башку, конечно, снесет, как и полагается, но с такой дурой повернись-ка быстро…

– Пусть твой малыш учится, как работают профи! – гыгыкнул Том и достал из кузова обрез и секиру.

Мать ее, настоящую секиру! Понты дороже денег. Такой штукой не особо-то удобно махать.

– Пошли, – сказал Боб. – В общем, поняли? Мы входим, вы снаружи…

– Да поняли, поняли… – разочарованно протянул я.

Хотя внутри я ликовал. Особой крутизны я в реднеках не заметил, но как мясо на первый убой – сойдут. Может заставят вампиров слегка вспотеть. У них сейчас как раз время второго завтрака…

Вампиры, похоже, глядели сейчас на нас изо всех щелей амбара и оценивали кусочек повкусней. Может, даже, салфеточки повязывали, чтобы кровью засаленные рубашки не запачкать…

Так что, когда мы, пригибаясь и перебежками приблизились к воротам амбара, упыри, наверное, добычу уже расписали.

– Пускай! – громким шепотом сказал Грегу Том и, взяв обрез наперевес приготовился шагнуть в дверь в этих самых воротах амбара. Тот кивнул и распахнул дверь.

– А-а, бля… – громко вопя и с грацией пьяных бегемотов после случки оба реднека ломанулись внутрь.

Грег не дурак, закрыл за ними дверь и мы отбежали ярдов на десять от дверей. И, кстати, правильно сделали – потому что раздались выстрелы из того слонобоя, больше похожих на взрывы, и кое-где в досках сарая появились дырки от картечи.

Я считал выстрелы. Раз, два – это пушка Боба, три, четыре – это уже более малый, двенадцатый калибр Тома, и… И все! Дальше был слышен только забористый мат, крики – сначала восторга, потом ужаса – и все стихло.

– Ждем! – шепнул мне Грег, скорчившийся за тележкой для удобрений.

Ждали мы так с минуту. Затем дверь открылась, и мощным пасом в небо послали круглый предмет. У предмета были выпучены глаза и болтался язык. Короче, Боб нашел свою судьбу в виде футбольного мяча.

Подача была столь сильна, что мячик спокойно приземлился на капот машины сержанта в паре сотен ярдов, вызвав мат и смятение в лице правоохранительных органов.

– Эй вы там, выходите! – крикнул Грег.

– На хрена? – задорно осведомились внутри. – Нам и так хорошо. Да, пришлите еще еды, этих двоих нам не хватило!

– А где второй? – спросил Грег.

– Щас… – озаботились внутри. – Мы его уже выпили. Вам тару вернуть?

Грег заскрежетал зубами. Не знаю, входят ли стертые зубы в страховку дантиста, но от такой привычки я избавлен.

– Возвращаем! – со смехом сообщили внутри и, открыв дверь, выкинули тело Тома.

Упыри попались с выдумкой – сняли с Тома штаны и всунули обрез ему в… Короче, понятно.

– Ну что, кто следующий? – осведомились внутри. – Мы проголодались!

– Пора вызывать спецназ, – сказал Грег.

– Да давно пора было, – ответил ему я. – Они сейчас – хозяева положения. А мусора им не помеха, раз даже твои горе-охотнички успешно сдохли, подкормив немного зверюшек. Через их оцепление они пройдут на скорости и не глядя. Может даже, в дорогу на закуску прихватят.

– Тогда пойдем сами…

– Да хрен ты куда пойдешь, – сказал я по-русски и ткнул его пальцем в лоб.

Все, Грег на время вышел из чата, лежит, отдыхает, аж глазки закатил. Ибо нефиг. Я работаю один, и мне горе-напарничек, путающийся под ногами и которого надо спасать вместо дела нахрен, извините, не нужен.

А вот теперь перевооружимся. Зря, что ли, я вертелся в оружейке, пока Грег отвернулся?

– Эй, утырки, поговорим? – крикнул я на вампиреле.

Все, клиентов явно накрыл когнитивный диссонанс. Вампирель знают далеко не все – это такое же заблуждение, будто все евреи знают идиш или иврит. Если здесь есть кто-то из наследников Перворожденных или отучившихся в воскресных Школах Крови, где его преподают на разговорном уровне, тогда да, а так…

– Ты кто? – с ужасным акцентом спросили из амбара.

Понятно. Дикие и несоциализованные. Этот, может быть, один двоечник, что отучился в Школе и вынес оттуда зачатки ридной дерьмовы.

– Тот, кто твою маму в шею кусал, звизденыш.

– Я порву тебя и выпью всю кровь, урод! – заревел тот голос в сарае.

– Ну так выходи и порви! – весело сказал я. – Или ссышь?

Ага, молчание, нет ответа. Понимает, что со мной ему ничего не светит – они сильны только в одиночку за счет своей нечеловеческой резвости. А вот если он сцепится со мной, то станет неподвижной мишенью и копы успеют нафаршировать его парой килограмм свинца.

– Ну ладно, я сам к тебе подойду, ублюдок, – крикнул я на вампиреле.

Зачем? А чтобы голову поломал, как это переводится и вообще, кто я такой. Но надо немного подготовиться.

Займемся мародеркой. Что там предпочитает Грег? Ага, «Беретта» сорокового калибра. Маловато, но получше оригинала. Пули серебряные, экспансивные. Ну правильно, когда на розочку раскроется, хрен вытащишь быстро, только конечность отрубать, если повезло. Серебро – клеточный яд для вампиров, действует быстро, но не слишком. Пока отравленная кровь через малый круг кровообращения не пройдет, помирать будет. В принципе, некритично, но…

«Беретту», снятую с предохранителя и патроном в стволе я засунул за пояс сзади, «Кольт» спереди., а вот мой сюрприз, честно стыренный из оружейки, расчековал и спрятал в ладонях. Две светозвуковые гранаты, которые в оружейке уже пылью покрылись. Хотя они как раз для таких случаев и существ. Я же говорю, местные – лохи.

Заклинание Скрытого Вида – этому тоже учат в «Торчке». Чему только нас там не учили… Так что гранаты в ладонях исчезли.

– Эй! – я встал во весь рост. – Я безоружен! Поговорим?

– Пушку из-за пояса вынь и медленно подходи, – посоветовали мне из амбара. – И без фокусов!

А то что, спросил я про себя? У вас рычагов давления уже нет. Это вы мусорам давите на сознательность заложниками и прочим, они по законам – иногда – работают. Мне законы не писаны, хоть я и не дурак.

– Щас! – я потянулся вроде бы к пистолету, но сделал пару шагов к двери. Ближе, ближе…

Ускорение! Краски померкли, звуки исчезли… Я подскочил к двери и выбил ее каблуком. Ох, не повезло тому, кто стоял за ней и прикидывал, как половчее меня схарчить! Даже осинового кола не надо, нафаршировало болезного щепками и обломками досок что твоего ежа, если бы у него были колючки спереди.

А вот теперь сюрпрайз. Две гранаты полетели в комнату. Выглядело довольно забавно – летит, кувыркаясь, а в полете от нее рычаг отлетает, щелчок… Дымка запала на таком ускорении не видно – да он мне и не нужен. Скорее наружу, спрятаться за стенкой. Да, глаза и уши надо тоже на всякий случай закрыть. Ускорение ускорением, а бумкнет здорово и по глазкам даст.

Точно! Дождавшись, пока рванет и опадет вспышка, я ворвался в амбар. Ну тут работа только на ускорении, вампиры – твари резвые, а на ускорение выходят не по заклинанию, как я, а природным метаболизмом. Но все равно, если ты застал их врасплох, да еще и не дал проморгаться…

Огнестрел на такой скорости бесполезен, когда ты движешься быстрее пули. Только холодное оружие. И вот тут природные таланты упырей становятся бесполезны – клыки и когти знамо короче сабли. А ей я и работал.

С четырьмя упырями я справился за четыре удара, поразив кого в череп, кому снеся башку. А вот пятый – похоже, их альфа – оказался прытче всех. Поняв, что ему пришел звиздец, попытался улизнуть. Э, нет, врешь, не уйдешь! Я метнул саблю, которая вошла ему точно в затылок. Все, выходим, энергия утекает, как в песок!

А теперь – контроль! Вынув из затылка альфы сабельку, я первым делом смахнул ему башку. Первый готов. Остальные…

Черт, про жертв я и забыл! Тройка похищенных девушек… Поправочка – уже не девушек. Тройка свежеобращенных упырей, ползущих ко мне с рыком и отрастающими когтями, с налитыми кровью глазами. Понятно, что пока херово, мутит и вообще буйство красок и звуков жить мешает. Да и жрать хочется после успешного обращения, кусочек свежего мясца с кровушкой – самое оно.

Я достал «Беретту» Грега – зачем мне свои волшебные пули тратить – и пристрелил всех трех новообращенных тварей серебряными в голову. А потом, спрятав пистолет, взмахнул саблей. А что делать? Вампиризм, как и некоторые инфекционные болезни с острым течением, не лечится. А если уже инициирован человеческой кровью – и подавно.

Нет, есть, конечно и социализованные приличные вампиры вроде Азии, но таких мало. Чаще всего те, кого укусили помимо воли, и не успели инициировать. Чтобы получить право на жизнь в моем мире твари надо было пройти семь кругов ада, но в конце концов, если ты не представляешь опасность для окружающих – ты свободен. Не знаю, как тут дела обстоят, потом выясню. Моя работа состоит не в этом.

Я вытер саблю об одного из упырей и вышел из амбара. Да, клинок надо сразу дезраствором ополоснуть. Мне-то пофигу, у меня прививка от вампиризма и ликантропии есть, а вот непосвященный может и заразиться. Правда, надо для этого постараться, лизнуть клинок с кровью и при этом порезаться…

Когда я вышел из амбара и взглянул на небо, сразу так хорошо стало… Синее небо, солнышко ядовитое для вампиров светит, ласковый ветерок… Самый лучший день, чтобы жить. Эх!

Ко мне уже спешил сержант, смешно раскачивая колыхающимся пузом и пара его подчиненных.

– Ну что? – с нетерпением спросил он. – Все?

– Ага, – безмятежно ответил я, щурясь и подставляя лицо солнцу.

– Заложники?

– Не выжили. Обернулись.

– А где Грег?

Точно, пойду по щекам его отхлещу, чтобы в себя пришел. Или подправлю оболок.

– Эй! Рота, подъем! – гаркнул я сержантским рыком под ухом нашего бравого зольдатика, балдевшего в теньке.

Веки Грега дрогнули, а затем приоткрылись.

– А… а что случилось? – его глаза выражали экзистенциальную глубину невосприятия окружающей реальности.

– Ничего. Тебя просто сморило, – усмехнулся я.

– Издеваешься? Меня? Сморило? Сейчас?

– Ну да, – подтвердил я, протягивая ему пистолет. – Да, спасибо за пушку. Помогла.

– Помогла? – он непонимающе заморгал.

Тьфу, черт. Надо ему объяснить политику партии и правительства. А то игра в вопрос-ответ затянется надолго.

– Все вампиры убиты, заложники обратились и тоже убиты. Больше жертв нет.

– Как это?

– Да вот так, – я уже потерял терпение. – Я вошел и всех замочил. Вопросы есть?

– Есть и много, – он подал мне руку. – Помоги встать.

– Хорошо, дедуля, – ухмыльнулся я. – А все вопросы – на разборе полетов у Сида. Оставим копам уборку и поехали!

Да, разбор полетов у Сида был громкий. В смысле, от меня громкий, я им не дал ни слова сказать.

– Какого хрена вы пустили в амбар это мясо? Каких-то неумелых реднеков?

– Они вроде как были сильными охотниками… – начал было Сид.

– Каким местом? – перебил его я. – Они? Сильные? Местный бич тараканов?

Ну если уровень местных такой, что два неумехи могут считаться сильными, то пришла звизда этому миру.

– Они хоть когда-нибудь охотились, на кого-нибудь посерьезнее койотов?

– И на медведей тоже, – сказал Грег.

– Вот только мы имеем дело не со зверьем, а с умным и опасным противником, который мало в чем нам… то есть мне уступает!

– Не много ли на себя берешь? – хмыкнул Грег.

Вероятно, не может мне простить, что я сам справился, без этого спецнаховца.

– А это уже оценивать тварям, – сказал я. – Оболок вы мой видели, нечисть я за все время перевел разную, от милых и безопасных зверушек вроде сегодняшних до Рыцарей Ада. Так что я беру на себя ровно столько, сколько стою.

– Все-таки начальник здесь я, – попытался вякнуть Сид, закрепить, такскать, статус-кво.

– Начальник? – иронично спросил я. – Начальник? Для них – может быть, а для меня ровно настолько, насколько я вам это позволю. Не забывайте, что это так называемое наше сотрудничество по принуждению и произошло с вашей помощью. Для меня же это загубленная жизнь со всеми вытекающими.

– И все же…

– Если вам это не понятно, то я с удовольствием разъясню. Вы отняли у меня все, что было. А было много чего и я это потерял. Дом, мать, любимую женщину, друзей, карьеру и будущее. Из-за того, что кучке мудаков приспичило устроить для своего будущего вот такое вот лядство с далеко идущими последствиями, не обращая внимания на других! – выдал я почти все, что хотел.

Посмотрим, как он полезет в залупу. А там может и сотрудничество закончится, не начавшись. Потому что это местное отделение я передушу голыми руками, как курей. Хотя бы просто пар выпустить. А там на вольные хлеба и нелегальную работу – и не от таких организаций скрывался.

– Закончил? – осведомился Сид. – Да, это так и я это полностью признаю. Да, мы сделали это сознательно и взвесив все «за» и «против». Что можем – мы попытаемся тебе компенсировать, хотя за то, что ты потерял, вряд ли устроит какая-то компенсация, тут вещи более важные, чем материальные. Но. У нас не было другого выбора. У всего мира его не было. Специалист с большим опытом, да еще и профессионально обученный – в нашем мире этого еще нет. И долго не будет. Это я тоже говорю честно. Поэтому еще раз прими наши извинения и выдвигай свои требования, удовлетворим, что сможем.

Я аж репу почесал. Да, немного неожиданно. Редко, когда признают ошибки. Вот только… мне от этого не легче, конечно. Я в положении жертвы несчастного случая – дерьмо случилось и теперь надо как-то с этим жить, привыкая. И, естественно, я местных не прощу – но надо как-то существовать, как я уже говорил.

– Хотя бы купите по списку то, что я заказал. Если уж все так хорошо и замечательно.

Сид издал стон души, не нашедшей покоя. Наверное, научился у привидений, которые бродят по ночам в этом замке. Правда, я еще ни одного не видел – но я-то и ночевал здесь всего одну ночь.