Текст книги ""Фантастика 2026-88". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алан Григорьев

А времени всё меньше... (2)

– Конечно, не сказано, – хмыкнул Сенька. – Семеновна-то вона какая трудолюбивая была, с солнышком вставала. Да и другие деревенские лениться не обучены, с младых ногтей за скотом ухаживают, хозяйство ведут. Ты не подумай, я-то тоже не лентяй, просто у меня была эта… как ее… диспрессия, во!

– Депрессия. Это ты от Пушка таких слов понабрался? – Марьяна уперла руки в бока: того и гляди огреет поварешкой.

Домовой на всякий случай попятился к печке и уже оттуда принялся оправдываться:

– А чо сразу от Пушка? Думаешь, я сам дурачок необразованный?

– Не ссорьтесь! – Тайка со вздохом опустилась обратно на табурет. – Сень, а как от этих часоглотов избавиться-то? Не керосином же гонять?

– С керосину им ниче не будет, чай не воши, – Арсений задрал нос, заважничал: в кои-то веки к нему лично за советом обратились. – Перво-наперво надо составить список всего, что ты собирался сделать, но откладывал. Потом прочитать заговор – слова я тебе напишу. Наутро встаешь раненько, сжимаешь зубы – и работаешь, не разгибаясь, до самой темноты. Только кушать не забывай, а то живот заболит. Ежели не все переделаешь, значит, назавтра то же самое повтори. Так, глядишь, часоглоты обидятся и уйдут. Очень уж не любят они старательных да работящих.

– А, ну это вроде легко сделать, – Тайка улыбнулась.

– Ха! Это только так кажется. Волосы-то они все чешут и чешут ма-а-аленькими такими гребешками, насылают лень неодолимую.

Домовой достал из-за печки дощечку, подобрал с пола уголек и, высунув кончик языка, принялся старательно выводить каракули. А закончив, сунул свое творение Тайке в руки:

– Вот тебе заговор, ведьма. Ежели че, приходи еще за советом. Подсоблю, за мной не заржавеет.

– Спасибо! – Тайка глянула на часы и ахнула. – Так, все, я побежала. До завтра!

***

Баба Ира встретила позднюю гостью строгим взглядом и ворчанием:

– Ты время-то видала, голуба моя? Ночь уже на дворе, спать давно пора, а не по улицам шастать.

– Извините, я только на минуточку, мне надо кое-что Людочке передать, – Тайка смутилась, переминаясь на пороге.

– По учебе? Ну, проходи, если быстро. Людка совсем от рук отбилась, двойки через день таскает, по дому не помогает. Ты уж вразуми подругу-то.

– Конечно, баб Ир. Затем и пришла.

Тайка на цыпочках проскользнула в дальнюю комнату. Там было темно: горела только настольная лампа. Людочка сладко спала, уронив голову на учебник, но, заслышав шаги, вмиг подскочила на месте:

– Ой, привет! Я только что задремала, а до этого сидела учила, честное слово!

– Домашку-то сделала? – Тайка с сомнением покосилась на пустой тетрадный лист, но Людочка заулыбалась:

– Ага! Пусть хоть к доске вызывают – не забоюсь.

– Люд, ты только не пугайся, – Тайка присела рядом. – Кажется, я знаю, что с тобой приключилось. Есть такие маленькие человечки…

Она рассказала ей все, что узнала от Арсения. Странно, что Людочка ничуть не удивилась, как будто каждый день имела дело с нечистью, выслушала и с готовностью кивнула:

– Ну ладно, давай попробуем. Хуже-то уж точно не будет.

И Тайка, глубоко вдохнув, зачитала нараспев Сенькин заговор:

«Как вода в песок, ускользает прошедший день; не цветут цветы, если их не питает дождь… Паутиной липкой тебя обнимает лень, но ты встанешь и сети ее порвешь! Спи-усни, а потом на заре с прохладой просыпайся – и сделаешь все, что надо».

Людочка захлопала глазами и широко зевнула:

– Погоди, надо же еще бабушке помочь… я обещала антоновку собрать – а то вон аж ветки ломятся, – и отсортировать, какие на компот, а какие на повидло… и кур бы еще покормить.

– Вот тебе и список дел на завтра, – Тайка за руку отвела ее к кровати, откинула одеяло. – Как проснешься – никаких поблажек себе не давай, сразу за работу, поняла?

– Угу, – Людочка вздохнула. – Тай, я кое-что тебе еще должна сказать. Ты только не ругайся…

Глаза совсем слипались, но девочка ущипнула себя за руку:

– Я про часоглотов этих все знала, только притворялась, что не знаю, потому что тебе сегодня в рюкзак подсунула нескольких. Прости меня, я не могла отказать ей. Она бы и меня извела, и бабушку!

Ага, так вот почему время так быстро бежало… Ну и как верить людям после этого?!

– Кто «она»? – Тайка тряхнула Людочку за плечи. – А ну говори, кто тебя надоумил?

– Ну эта… как ее…. во, вспомнила, Маржана! Это она мне кошмары насылала-а-а… – Девочка, еще раз зевнув, закрыла глаза и размеренно засопела.

А Тайка от досады стукнула кулаком по спинке кровати. Мало ей было забот, теперь еще и Маржана какая-то зла ей желает… час от часу не легче!

А времени всё меньше... (3)

***

На следующий день она позорно проспала школу – разлепила веки, когда уже третий урок заканчивался. Хотела было, раз уж все равно прогуляла, постирать кое-чего и полы помыть, но зачем-то сунулась в телефон, моргнула – и все, день прошел. Встать и пойти на тренировку сил тоже не нашлось. Ух, ну и пакость эти часоглоты!

В общем, пришлось Тайке садиться и тоже писать себе список позабытых дел, начиная с давно запущенной алгебры и заканчивая цветами, которые она вот уже третий день не поливала, а потом снова читать Сенькин заговор – уже для самой себя.

Вот всегда так: начнешь однажды лениться, и вся жизнь мимо пролетит, ничего не успеешь, если вовремя не опомнишься.

Следующие дни Тайка помнила плохо – она вскакивала ни свет ни заря, успевала переделать кучу всего по хозяйству, потом бежала в школу, после – корпела над домашкой, а вечером готовила еду, уже совсем валясь с ног. Спасибо добрым помощникам Пушку и Никифору – без них Тайка еще дольше провозилась бы…

Но какое же невероятное облегчение она испытала, когда закончила дела! Весь дом сиял чистотой, в кастрюльке бурлил борщ, а в дневнике красовалась честно заслуженная пятерка за контрольную. Уф, наконец-то!

Стоило ей только присесть в кресло, чтобы насладиться заслуженным отдыхом, как раздался стук в дверь и на пороге возник Яромир.

– Тебя который день не видно, я уж волноваться начал, – он огляделся по сторонам и сразу все понял. – Что, часоглоты и до тебя добрались, да?

– Я их вывела и больше не пущу обратно: буду все делать вовремя! – Тайка улыбнулась. – Представляешь, мне их Людочка подбросила, а ее какая-то Маржана подучила. Ты случайно не знаешь, это вообще кто?

– Слыхал я про одну девицу с таким именем, – нахмурился Яромир, – надеюсь, что это не она.

Тайка выжидающе на него уставилась, и дивий воин нехотя буркнул:

– Девицу из войска Кощеева так зовут. Мары-кошмары у него на службе водились, а Маржана у них предводительницей была.

– А нынче они где?

– Да разбежались и попрятались, говорят, после смерти своего повелителя.

Тайка задумалась:

– А что, если не все разбежались? Вдруг некоторые служат дочери Кощея? Той, которая сейчас в Навьем царстве правит?

Яромир удивленно вскинул брови:

– А ты откуда знаешь?

– Я не только это знаю, – Тайка развела руками. Ей даже немножечко польстило, что дивий воин удивился. Ну а что, хватит уже ее маленькой считать и от всего ограждать. – Лучше давай сам признавайся, зачем ты в Дивнозёрье пришел! Не в ссылку ведь?..

Щеки Яромира вспыхнули алым, он опустил глаза.

– Я тебе не врал, – насупился он. – Царь Радосвет так и сказал: сиди, как в ссылке, пока не позову.

– Понятно, ты просто недоговаривал, как всегда, – она махнула рукой. – Тебе не совестно, а?

– Мне стыдиться нечего! – Дивий воин поднял взгляд и уставился на Тайку так пристально, что глаза захотелось отвести уже ей. – Царь Радосвет за тебя беспокоится шибко. Боится, что наши враги захотят его через тебя достать. Вот и послал меня, чтобы следил да охранял.

От такой новости Тайку аж в жар бросило. Она вскочила и напустилась на Яромира:

– Вот ты и попался! Эй, вы что, меня совсем неумехой считаете?! Я, между прочим, ведьма и в телохранителях не нуждаюсь!

– Хм… то есть наверняка этого ты не знала? – Яромир поджал губы. – Выходит, обвела ты меня вокруг пальца, дивья царевна. Я не должен был тебе этого говорить…

– А про кольцо? Тоже не должен?! – Тайка шагнула еще ближе, сжала кулаки, глянула грозно снизу вверх.

– Да, и про него. Вот в кого ты такая умная и настырная? Впрочем, да… знаю в кого, – во взгляде дивьего воина мелькнула растерянность. Кажется, не очень понимал, что ему теперь делать.

– А ты скрытничаешь почем зря. Мы же друзья? Вот и давай будем друг с другом честными! Чтобы никаких секретов больше. Сядем, обсудим, что дальше делать. Только сперва ты ответишь на мои вопросы, – от собственной храбрости у Тайки захватывало дух.

– Не раньше, чем узнаю, кто рассказал тебе о кольце, – Яромир сплел руки на груди. – Царь Радосвет?

– Не-а. Лис приснился, он и рассказал…

– Лютогор?! И ты молчала?! Совсем с ума сошла, дивья царевна? – Яромир побледнел от гнева, а глаза стали будто бы еще зеленее. – Не для того я тебе рябиновый оберег подарил, чтобы ты врага в свои сны пускала.

– Он, кстати, цел. А значит, Лис не хотел мне зла. Он предлагает перемирие, – затараторила Тайка, по привычке вцепившись обеими руками в рукав собеседника. – Говорит, враг у нас общий. Вот эта самая сестра его, дочь Кощея. Она хочет на Дивье царство войной идти, а Лис предлагает свою помощь.

– Взамен на кольцо и живую воду, конечно же, – фыркнул Яромир.

– Да послушай ты, он просто маму спасти хочет…

– Нет, это ты меня послушай, дивья царевна! Не дело нам с врагом о мире договариваться. Ты уже забыла, кто он такой и что натворил? Впрочем, не нам с тобой это решать. Я царские приказы выполняю и тебе советую. Радосвет хороший человек, мудрый…

Тайка вдруг, опомнившись, охнула:

– Это что же, выходит, я его зря тираном и деспотом обзывала? Еще и сестрицу ему припомнила. М-да, хороша же я была…

– Ты… что?! – Яромир вдруг рассмеялся. Весь его гнев улетучился, как не бывало. – Прямо вот так в лоб и сказала? Но зачем?

– Ну я же думала, что он с тобой поступил несправедливо, – Тайка запоздало припомнила, что Марьяна велела ни в коем случае не рассказывать дивьему воину, что ходила за него просить. А то, чего доброго, обидится.

Но Яромир обиженным не выглядел, напротив, смотрел на нее с толикой восхищения:

– Ну ты даешь, дивья царевна! Знаешь, думаю, такого Радосвету еще никто не говорил, – он взял Тайку за плечи, легонько толкнул обратно в кресло, а сам устроился напротив на табурете. – Ладно, давай-ка присядем, и ты мне расскажешь все с самого начала. Чего там тебе этот проклятый Лютогор наплел?..

Змеев день

Октябрь в этом году стоял на удивление теплый – дождей почти не было, а солнце начинало светить с самого утра: так и не скажешь, что уже подкралась середина осени. Тайка обычно просыпалась рано, а теперь даже по выходным стала вскакивать с первыми петухами, чтобы сделать небольшую разминку перед тренировкой.

Пушок с Никифором сегодня опять ушли в гости к Фантику, так что она была предоставлена сама себе. Но едва Тайка успела выйти на крыльцо и с наслаждением потянуться, калитка вдруг скрипнула, и на двор вошел незнакомец. На вид – примерно Тайкин ровесник или чуть помладше. Хм, грибник, что ли? Говорили, в лесу как раз из-за тепла осенние опята пошли… Парнишка был одет в камуфляжные штаны и такую же куртку, за его спиной висел небольшой городской рюкзак, к которому сбоку был пристегнут маленький термос. На выбритой под ежик голове гостя красовалась черная бейсболка с прицепленными к ней значками разных рок-групп. Он затворил за собой калитку, огляделся и, кашлянув, выкрикнул:

– Эй, здрасьте! Хозяева дома есть?

– Ну, допустим, есть, – Тайка перегнулась через перила. – А что надо?

Интересно, этот парень грибы в рюкзак собирать решил? Значит, точно городской. Спасибо хоть не в чемодан…

Гость шагнул ближе, щурясь от яркого солнца.

– Я ведьму ищу, мне сказали, здесь она живет. Это случайно не ты?

– Случайно я, – Тайка насторожилась и машинально покрутила браслет-Кладенец на запястье. Тот отозвался теплом: то ли успокаивал, то ли предупреждал – так сразу и не разберешь.

– Со мной тут в лесу странная история приключилась, – вздохнул парнишка. – Но ты, наверное, не поверишь…

– А ты расскажи. Я, знаешь ли, такого повидала, что тебе и не снилось.

Приглашать незнакомца в дом Тайка не стала, предложила присесть во дворе на лавочку и сунула ему в руки спелое яблоко. Гость сбросил рюкзак себе под ноги, снял кепку и почесал бритую макушку:

– Даже не знаю, с чего начать…

– Например, с того, как тебя зовут. Я вот Тайка, – она протянула руку, и парень осторожно пожал ее ладонь.

– А я Мы-итяй, – он запнулся, явно стесняясь. – В общем, такое дело: мы тут с ребятами отправились в лес погулять. Погода-то хорошая. Облюбовали полянку, устроились, костер развели. А полянка, по ходу, не простая оказалась, а змеиная…

– Ну да, тут это обычное дело, – Тайка пожала плечами: подумаешь, эка невидаль. – Недавно же змеев день был, когда все гады ползучие свадьбы играют. Таких дней всего два в году: в июне и в сентябре. Когда тепло становится, змеи просыпаются, а как только ночи становятся холодными, засыпают на всю зиму.

Митяй опустил голову, обхватив виски:

– Они выглядели как обычные люди, и мы подумали, что это деревенские гуляют. Подсели, познакомились, нас бражкой угостили. Ну, выпили мы, конечно, поплясали, песни поорали, «горько» кричали так, что аж горло заболело. А потом… знаешь, я подумал, что у меня глюки начались. Все вдруг превратились в змеюк и куда-то поползли. Жених и невеста – представляешь себе, змея в фате! – добрались до большого камня, и тут открылся подземный ход. Все гады туда устремились, а самая старая змеища вдруг обернулась к нам. Ребята от ее взгляда как зомби сделались и под землю следом ушли. Я тоже шагнул вперед, но приложился лбом об ветку и упал. Когда очухался, уже светло было. Смотрю, ребят нет, никакого подземного хода не видно – только камень замшелый стоит прочно, как будто и не двигался никогда. И шишак у меня на лбу – во!

Он приподнял кепку, но Тайка ничего особенного не разглядела: кажется, кто-то малость преувеличивал.

– Да, знаю это место, – кивнула она. – Его так и называют – «змеиный камень». Только… слушай, змеев день-то двадцать седьмого сентября был. А сейчас уже октябрь.

– Какое число? – Митяй побледнел.

– Да уже тринадцатое.

– Это выходит… – он зашевелил губами, считая про себя. – Больше двух недель прошло.

Его глаза расширились от ужаса, и Тайка сочувственно похлопала его по плечу:

– Ты что, совсем ничего не помнишь?

– Не-а. – У Митяя затряслись руки. – Может, мне… ну, понимаешь… подмешали что-то?

– Колдовство – штука тонкая. Бывает так, что для зачарованного человека время и вовсе останавливается.

Тайка поежилась: ох, не хотелось бы ей когда-нибудь оказаться на его месте. Парнишку было очень жаль…

Митяй достал из рюкзака термос, отвинтил крышечку, понюхал и налил в нее… молока. Тайка, признаться, удивилась: она ожидала увидеть чай или кофе. В ответ на ее недоуменный взгляд парень пожал плечами:

– А что такого-то? Молоко с утра полезно, особенно если накануне погулял хорошо. Кстати, оно не успело скиснуть. Хочешь?

– Нет, спасибо.

– Ну, как знаешь, – он шумно отхлебнул глоток и облизал губы. – В общем, ребят надо выручать. А то они в этом змеином царстве до лета останутся, получается. Как бы нам заставить тот камень снова открыться?

Тайка почесала в затылке:

– Это не так просто, как кажется. Нам понадобится разрыв-трава: она любые двери отпирает. Ее еще Земляным Ключом зовут…

– Я про такую читал, – Митяй вытер каплю молока с подбородка и улыбнулся. – В сказках. А у тебя она есть?

Змеев день (2)

– Вообще-то она в Дивнозёрье много где растет – похожа на клевер, только все листики четверные, счастливые. Только человеку ее никогда не найти без волшебного помощника. Тут либо случайно наткнешься: например, косил луг, и вдруг сломалась коса, – либо нюх особый нужен. Небось, самая старая змея ее легко учуять может. Но змеи уже ушли… – Тайка нахмурила лоб. – Ох, делать нечего, придется идти к Яромиру и просить Вьюжку с нами отпустить.

– Кого? – Митяй захлопал глазами.

– А, не важно!

Не объяснять же ему, в самом деле, кто такой симаргл. Парню и змеиной свадьбы за глаза хватило…

– Вы тут не обо мне ли говорите? – раздался вдруг со стороны калитки знакомый насмешливый голос. – Вроде я свое имя слышал…

– Яромир?! – Тайка ахнула: вот же, легок на помине.

В следующий миг она нахмурилась: вряд ли дивий воин просто так с утра по деревне прогуляться вздумал. Небось за ней присматривал по дедову указу. Спасибо, если не всю ночь в кустах просидел на страже…

– Я смотрю, у тебя с самого утра уже гости?

Яромир вошел, хлопнув калиткой, и направился прямиком к лавочке. Они с Митяем обменялись настороженными взглядами, но руки пожали, а Тайка, опомнившись, представила их друг другу.

– У нас тут, видишь, ребята заблудились прямо в змеев день. Не знали, что в это время в лес ходить опасно. Я хотела попросить тебя одолжить мне Вьюжку, чтобы найти разрыв-траву.

– Да-да, я слышал конец вашей беседы, – отмахнулся дивий воин, пробудив в Тайке еще большие подозрения. Нет, точно в кустах сидел. Не зря же у него в волосах запутались желтые листья чубушника, который у ворот растет… – Мы готовы. Давайте по чашечке чаю – и в путь.

– В смысле – «мы»? Ты тоже хочешь пойти?

– А почему бы и нет? Погода хорошая, в лесу тихо, да и мне с Вьюжкой будет всяко проще договориться, чем тебе. Все-таки он мой пес.

Яромир снова глянул на Митяя, и Тайка поняла: дивий воин не хочет отпускать ее одну с незнакомцем. Сперва она хотела было возмутиться, но потом подумала: Пушок с Никифором наверняка поступили бы точно так же. Коловерша еще в своей обычной манере выдал бы что-нибудь вроде: «Тая, ну не будь ты такой доверчивой, а вдруг это маньяк какой-то?»

И хотя Митяй не был похож на маньяка (мелковат и тощеват), она все же кивнула:

– Ладно, пойду поставлю чайник и вещи соберу. Только давайте долго не рассиживаться: во второй половине дня вроде дождь обещали…

***

Яромир взял с собой на прогулку не только Вьюжку, но и Джульетту, и теперь обе собаки радостно носились друг за другом по лесным тропкам. Джульетта, правда, поначалу нарычала на Митяя и даже облаяла его. В ее ворчании Тайка отчетливо расслышала: «Стр-ранно пахнет, фу». Овчарка даже возмущенно чихнула, но добиться от нее большего не получилось. На все вопросы у нее был один ответ: «Стр-ранный пар-рень, не нр-равится».

Путники прошли вдоль самого края леса и углубились в поля – по мнению Яромира, именно там стоило искать Земляной Ключ. Едва оказавшись на лужке, Вьюжка перестал резвиться и гонять птиц, шумно втянул носом воздух, фыркнул и затерялся среди высокой пожелтевшей травы. Некоторое время Тайка еще видела мелькавшую вдалеке белоснежную спину.

Ее удивило, что Митяй не обратил на симаргла никакого внимания: ну, пес – и пес. Нет, крылья Вьюжка, конечно, спрятал, но тем не менее! Не каждый день же увидишь белоснежную пушистую собаку размером с теленка!

Да и браслет-Кладенец на руке то и дело отзывался теплом, пробуждая все новые подозрения. Теперь она была даже рада, что Яромир напросился за компанию, с ним было как-то спокойнее.

Но хуже всего было то, что оба ее спутника оказались на редкость немногословными, поэтому Тайке пришлось тараторить без умолку. Она уже рассказала и про то, почему Жуть-река получила такое название, и про навьи дни, которые вот-вот грядут, и в них, кстати, тоже в лес лучше не заходить, и про старинные традиции недавно прошедших Осенин, потом перешла на любимую музыку и фильмы, потом на школьные дела… в конце концов у нее заболело горло и закончились темы для разговоров, а Вьюжка все еще носился где-то по полям.

– Ну где же эта разрыв-трава, чтоб ее?!

Она в сердцах топнула ногой по заросшей борозде, и в этот момент – будто по заказу – вдалеке раздался заливистый собачий лай.

– Кажется, нашлась, – Яромир рванул на голос своего симаргла, и все остальные устремились следом.

***

Тайка хоть и бегала быстро, но от длинноногого дивьего воина отстала. Поэтому до ее ушей сперва донесся мрачный голос: «Эй, а ну отдай!» – и только потом она увидела, как разыгравшийся Вьюжка уворачивается от хозяина, сжимая в пасти заветный стебелек, увенчанный розовым цветком. Правду говорили: разрыв-трава была действительно очень похожа на клевер.

– Не понимаю, почему он меня не слушается? – Дивий воин развел руками, а подбежавший Митяй обреченно вздохнул:

– Эх… а я-то думал, что возьму травку и сам камень отодвину, ребят выпущу. Мне уже и так неудобно, что я вас напрягаю…

– Ой, да пустяки, – отмахнулась Тайка.

А Яромир некоторое время помолчал (наверное, мысленно общался с симарглом), а потом качнул головой:

– Вьюжка говорит, кто ключ нашел, тому и двери открывать. К тому же еще не все змеи могли заснуть, так что лучше бы нам всем вместе к гнезду идти.

– Ну, вам виднее, – Митяй пожал плечами, но взгляд у него был какой-то не слишком довольный.

Тайке это показалось странным: обычный человек в такой ситуации только рад бы был помощи. М-да, этот городской явно что-то недоговаривал – не зря же на него Джулька взъелась…