Текст книги ""Фантастика 2026-88". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алан Григорьев

Интерлюдия пятая
Вегост. Искоренитель ордена

Искоренитель второго ранга Викар стоял перед большим интерактивным экраном, и просматривал заинтересовавшие его происшествия, произошедшие в радиусе поисковой зоны. Убийства, грабежи, поломка техники и агрегатов подземных коммуникаций – он изучал всё, что произошло за последние десять дней.

Всё, что привлекло внимание, ещё днем было отсортировано в отдельный файл. И вот, уже глубокой ночью, Викар приступил к более подробному изучению. Что-то сразу удалялось, и лишь редкие документы сохранялись на экране. А когда файл вновь был переработан, искоренитель отошёл к стене, и опустился на кресло.

Быстро оценив добытую информацию, следователь ордена с помощью нейросети выделил три наиболее интересных файла. Затем активировал встроенный в ухо коммуникатор, и отдал приказ:

– Шестьдесят седьмое отделение. Заключенная Лекса, арестована вчера в три двадцать семь. Доставить ко мне, немедленно.

Отключив коммуникатор, Викар двумя пальцами потер глаза, и откинулся спиной на спинку кресла. Еще некоторое время смотрел на виртуальный экран сквозь слегка приоткрытые веки, после чего пробормотал:

– Какая-то дичь. Не сходится. Зачем он вскрыл свое местонахождение? Проклятый крысёныш, придется лезть за ним под землю. Ничего, прикончу его, и возьму отпуск.

Глава 8
Серпентарий

– Расслабься, я не за тобой сюда пожаловал. – мне пришлось на ходу придумывать отговорку, чтобы эта дамочка не разрядила в меня парализатор. Да ещё и соответствовать образу того, кого я ни разу не видел. Увы, но нейросеть не могла показать мне лицо, мимику и выражение глаз предыдущего хозяина тела. Так что взгляд максимально самоуверенный и наглый, а в словах как можно больше пренебрежения: – Неужели ты думаешь, что я буду лично за тобой бегать? Не много ли на себя берёшь?

– Хм. – женщина не собиралась убирать оружие, но решительность в её словах исчезла. – Если бы ты хотел, то уже прикончил бы меня. Но тогда…

– Семёна, он уже заплатил за два дня вперёд, и ознакомился с уставом. – раздался за моей спиной голос Дронда, прерывая женщину. – Который ты прямо сейчас нарушаешь. Так что опусти свое оружие, и я не стану требовать от тебя неустойку, за нарушение правил. Разумеется, если Алекс не настаивает на обратном.

– Прошу прощения. – Семёна вернула парализатор в кобуру на поясе, и подняла руки. При этом в ее глазах было столько страха, что мне стало ясно – она до ужаса боится Кирэла. – Всё, я убрала. И прошу прощения у нашего нового постояльца.

– Извинения будут приняты. – ответил я. – Если забудешь о нашем знакомстве. Это и в твоих интересах. Да, ты всё еще не показала моё спальное место, и где можно помыться.

* * *

Какое это блаженство – принять горячую ванну, в то время как твои вещи очищаются от грязи и запахов. Да, за последнее пришлось доплатить ещё две обеззараживающие капсулы, но оно того стоило.

Избавившись от грязи, я выбрался из большой, литров на триста, ванны, и осмотрел себя перед ростовым зеркалом. Мда, досталось этому телу изрядно. С полсотни шрамов, несколько из них столь большие, что заставляют задуматься – как Кирэл вообще выжил.

Были и плюсы. Я только сейчас понял, насколько хорошо физически развит. Не отлет, но очень близок к этому. И мужским достоинством природа не обделила. Мне сразу вспомнилась Лекса – вот сейчас я бы пустил в ход все свое обаяние и красноречие, чтобы затащить ту красотку в чистую постель. Впрочем, Семёна тоже вполне ничего. Правда, не для меня нынешнего. Не поймёт, если начну подкатывать.

– Идиот, лучше попытайся не сдохнуть. – усмехнулся я, отгоняя пошлые мысли.

Быстро оделся в чистое, нацепил на пояс оружие и фляжку, затем подбил свои активы. Так, ближайшие три дня можно не волноваться о хлебе насущном и ночлеге, а вот потом стоит или прогуляться до ячейки, или продать что-нибудь из аптечки.

Перед тем, как покинуть ванную комнату, я убедился, что оставил после себя чистоту, и только после вышел в «общежитие» – большое помещение, разделённое перегородками на восемь двухместных номеров. В каждом стояла двухъярусная кровать, две маленьких тумбочки, и небольшой столик. Ну прям хостел, чтоб его.

– Алекс, ты первый день у нас. – раздался от выхода голос Дронда. – Скоро будут выдавать суточную пайку, так что можешь сходить с Семёной. Она покажет, что тут и как. Заодно поможет с справиться с местными попрошайками.

– Да что с ними справляться, минимальный заряд парализатора в грудь самому наглому, и всё, остальные сами рассосутся. – моя «знакомая» попыталась отделаться от нежеланного попутчика, но Дронд всё же настоял:

– Семёна, от одного раза с тебя не убудет. Заодно обсудите ваши общие дела вне комнаты. Так и мне спокойнее, и вам не придется платить штраф.

– Хорошо. – сдалась женщина, после чего повернулась ко мне: – Пошли.

До «Жральни-едальни» шли молча. А вот когда приблизились к местной столовой и я встал в хвост небольшой очереди, моя спутница не сдержала удивления, прошептав мне на ухо:

– Подземный ужас встал в очередь? Что ж с тобой такое случилось, что ты готов так унижаться? Только не говори, что пришёл сюда за ним.

Семёна взглядом указала наверх, а затем вновь уставилась на меня с тревогой в глазах. Я улыбнулся, дескать – думай что хочешь.

– Вот чёрт! – женщина зажала рот ладонью, а её глаза заполнились ужасом. Вновь приблизившись к моему уху, она прошептала: – Кирэл, не убивай меня, прошу. Я никому не скажу.

– Замолчи уже. – попросил я. – Ты неправильно поняла меня. Сказал же – у меня нет здесь никаких дел. И мне не нужно лишнее внимание. Считай, что Кирэла здесь вообще нет. Есть Алекс, который заскочил в убежище Крысиного Короля перекантоваться несколько дней. Всё.

– Хорошо. – ответила женщина, хотя по глазам было ясно, что мне не поверили. Но всё же она умолкла, встав за моей спиной. Вот же привязалась, хоть бросай всё и уходи отсюда.

Решив, что обдумаю сложившуюся ситуацию в комнате, я сосредоточился на очереди. Каждый по очереди подходил ко входу в помещение с вывеской, и через секунду удалялся, держа в руках пластиковую посуду: примерно поллитровый стакан с водой, и миску с какой-то жижей – похоже это был разбавленный чем-то пищевой концентрат. Запах от еды шёл не очень аппетитный, но я уже привык жевать сухие брикеты, которые пахли не лучше. Так что молча ждал, когда наступит моя очередь.

Наконец пришло и моё время подойти к раздаче – этакой столешнице, шириной с дверь и глубиной в полметра, за которой виднелся жирнючий мужик, с лоснящимся от пота лицом и маленькими поросячьими глазками. Я молча предъявил свое удостоверение, и стал ждать, когда мне выдадут положенную пайку. И вот тут в работе «общепита» случился сбой.

– Ха, новенький. – как-то презрительно произнёс местный повар, и толкнул ко мне лишь одну пластиковую миску, без воды. – Свободен.

И вот тут я понял, что если прямо сейчас не проявлю характер, то в следующий раз мне опять что-нибудь не выдадут. Приходилось мне по жизни несколько раз сталкиваться с подобным. В таком случае есть несколько выходов, и самый действенный – тут же, на месте, жёстко наказать наглеца.

Рывок рукой, и вот уже в моей ладони зажат большой палец правой руки, которой раздавальщик пододвинул ко мне миску. Резкий поворот, и хруст ломаемого сустава. При этом перед моими глазами высветилось окно с сообщением, что я ухватил за руку некоего Бромса, с рейтингом в минус тысяча триста, и розыском, как особо опасного преступника.

– А-а-а-а-а!!! Су-ука-а-а! – заорал жирдяй, и попытался вырваться. Однако я держал его со всей силы, а когда он попробовал отмахнуться от меня второй рукой, перехватил его левую кисть, и повторил свое действие, сломав ему второй палец. Убежище огласил второй крик боли.

– Захлопнись! – рявкнул я. – И подай мне стакан с чистой водой. И больше так не делай, иначе я тебе ноги переломаю. Понял!

– Пусти-и-и! – взвыл жирдяй. – Придурок, тебе конец!

– Воду, живо! – я отпустил левую руку баландёра, и через миг направил ему в глаз ствол парализатора. – Как думаешь, что случится с твоим глазом, если я выстрелю в упор? Давай пошевеливайся, я устал ждать.

Жирдяй, наконец осознав, что его сейчас реально могут убить, а может из-за моего бешеного взгляда, кое-как дотянулся до этажерки, на которой стояли уже наполненные стаканы, и один переставил на стол.

– Вот молодец. – усмехнулся я, и наконец выпустил руки ублюдка, который явно не одного меня вот так пытался обобрать. И ведь какой ему в этом резон? Чисто ощущение своего личного могущества? Набить лишней пайкой ненасытное брюхо? Идиот, чтоб его.

– Пятый, нас пытаются ограбить! – вдруг взвыл жирдяй, отскакивая от раздачи, чтобы я не мог до него дотянуться. – Он напал на меня!

– Завали пасть, Бромс! – раздался из глубины помещения недовольный голос. – Разбудил меня, сука. Ну смотри, если дело пустячное, я тебе всё хлебало разукрашу.

Позади баландёра появился мужик. Среднего роста, на вид – лет шестидесяти, седые длинные волосы, убранные в хвост, и такая же седая борода. Лоб, иссеченный морщинами, из-под которого на меня уставились два карих, колючих глаза.

– Ты кто такой? – требовательным тоном поинтересовался Пятый, и поднял правую руку, показывая уже знакомый мне подавитель. Мол – только дернись. – Зачем покой людей нарушаешь? За такое штраф – от ста кредитов и выше.

– Покой не нарушаю, чужого не беру. – ответил я как можно спокойнее. – Но если пытаются забрать моё, могу разозлиться.

– Ты дурак? – усмехнулся Пятый, при этом указательный палец его правой руки лег на спусковой крючок. – Где ты здесь своё увидел? Эй, Бромс, о чём говорит этот салага, так жаждущий умереть?

– Он мне пальцы сломал! – вместо ответа пожаловался баландёр.

– В следующий раз будешь выдавать еду и воду так, как положено. – не остался я в долгу. – И радуйся, что легко отделался. Пальцы заживут, а вот глаз…

– А ты мне нравишься, парень. Не мочишься в штаны при виде угрозы. – Пятый подмигнул мне, словно старому приятелю. А затем обратился к жирдяю тихим, вкрадчивым голосом: – Бромс, сука, ты опять за свое взялся? Я же предупреждал тебя, чтобы ты не воровал у Крысиного Короля.

– Пятый, он лжёт! Посмотри на раздачу, я выдал ему и еду, и воду. А он мне пальцы на обеих руках сломал! – проблеял баландёр, рухнув на колени.

– Ты не хотел давать Алексу воду. – внезапно за меня вступилась Семёна.

– Да, он хотел обмануть бродягу! – к словам моей знакомой тут же присоединились и другие жители убежища. – Постоянно обирает новичков!

– Хрясь! – приклад подавителя с хрустом врезался в нос жирдяя.

– Сучёныш! Значит всё-таки воруешь у Короля⁈

– Пощади! – захрипел уже бывший баландёр, захлёбываясь своей кровью.

– Захлопнись, и свали в разливочную. Позже с тобой поговорю. И позови Лоска, пусть он встанет на раздаче. – зло процедил сквозь зубы Пятый. А затем перевёл всё внимание на меня. – Алекс, верно? Эта жирная туша сказала, что ему сломали пальцы. А ведь Бромс работает на Крысиного Короля. Выходит, ты нанёс порчу имуществу, и должен выплатить неустойку. Тысячу кредитов.

– Нахрен иди. – ответил я, понимая, что теперь у меня нет пути назад. К тому же я не чувствовал от боевика серьезной угрозы, так, лишь лёгкое волнение. – Я заплатил за товар, и не получил его. Мог вообще убить этого жирдяя, и был бы в своем праве. Но пожалел идиота, потому как понимаю – найти нового работника не всегда просто.

– Слушай, откуда ты такой дерзкий взялся? – боевик местного царька, именующего себя Крысиным Королём, приблизился к раздаче, и уставился на меня тяжелым взглядом, словно собрался морально раздавить. Возможно у него получилось бы, года полтора назад. Но после аварии, последующем выживании, а потом и переносе в другие тело и мир, я сильно изменил своё отношение к подобным угрозам. Поэтому ответил:

– Там, откуда я пришёл, такие как ты мне прислуживали.

– Чё? – седой аж отпрянул. Явно ожидал от меня совершенно других слов, возможно даже извинений. Я же продолжил наседать:

– Пятый, ты не чокай, а проводи меня к Первому или Второму. Восьмой сказал, что у Крысиного Короля есть для меня работа.

– Ну-ка дай сюда свою ладонь. – потребовал боевик, протягивая мне левую руку. Правой он удерживал рукоять подавителя, ствол которого был нацелена на мои ноги. Что ж, в этот раз придётся подчиниться. Впрочем, это не ударит по моей репутации.

Рукопожатия не было, мы лишь слегка коснулись пальцами. У меня перед глазами тут же вспыхнуло полотно текста:

'Гражданин Кирэл (Возраст: 16 лет. Социальный рейтинг: −4500. Кредиты: 0. Статус: в розыске). Рекомендуем немедленно сообщить полиции местонахождение гражданина Слепа, или лично сопроводить его до полицейского участка (Возраст: 78 лет. Социальный рейтинг: –3600. Статус: в планетарном розыске, опасный преступник).

Внимание, награда за поимку столь опасного преступника: +1000 очков социального рейтинга. Награда за физическое уничтожение опасного преступника: +500 очков социального рейтинга'

– Хм. Парень, а ты полон сюрпризов. Никогда бы не подумал, что передо мной профессиональный убийца. – Седой, возраст которого не соответствовал внешнему виду, всё же выпустил рукоять подавителя. – А чего сразу не пошёл наверх? Восьмой ведь не шутил, нам действительно нужны такие резкие парни, чтобы держать под контролем всё стадо.

– Нужно было осмотреться, оценить, что мне предстоит. – на ходу придумал я отговорку. Черт, всю жизнь старался говорить только правду, и пока что не жалел об этом. Но здесь, в катакомбах, мне раз за разом приходится переступать через себя. Как бы не превратиться в убийцу вроде прежнего Кирэла. Ложь – она всегда во зло, если смотреть в перспективе.

– Хм, тоже верно. – усмехнулся Пятый. – Осмотреть фронт работ, оценить риски. Что ж, надеюсь тебе хватит одного вечера? Завтра с утра, после раздачи пищи, Второй будет отбирать кандидаток в серпентарий. Так что поднимешься на третий этаж, в бар «Трещётка», я предупрежу о тебе.

– Так и сделаю. – кивнул я, и подхватил с раздаточного стола посуду с едой и водой. – И мой совет – пристрели этого жирного воришку. Иначе он всю репутацию Крысиного Короля на ноль помножит.

Закончив говорить, я повернулся к едальне спиной и, как ни в чем не бывало, неспешно потопал назад, в свою комнату. Семёну дожидаться не стал – и так засветился среди местных, а ведь собирался всего лишь отдохнуть, не привлекая внимания. Все планы к хренам.

– О, уже вернулся. – произнес Дронд, опуская ствол парализатора. – А где Семёна?

– Скоро подойдёт. – ответил я. – Подежурить, пока ты сходишь за пайкой?

– Не, дождусь сменщицу. – улыбнулся бродяга. – Чтобы оставаться на дежурство или подменять кого-то, нужно прожить здесь хотя бы два дня. Так сказать – заслужить доверие. Так что наслаждайся ужином, хе-хе.

Расположившись за общим столом, я вскоре понял, почему смеялся Дронд. Та баланда, что мне выдали в «Жральне-едальне», на вкус была раза в четыре хуже сухого рациона. Да и вода оставляла желать лучшего, уж больно неприятный запах у неё был.

И всё же я справился с пищей, закончив как раз к возвращению Семёны. Дронд при её появлении тут же оставил свой пост, отправившись за своей порцией. А мы со знакомой остались наедине. Я не собирался начинать разговор первым, да и не желал. А вот женщина не выдержала повисшей тишины.

– Ки… Черт. Алекс, напугал меня до икоты! – выпалила Семёна. – Я уже думала, что ты всех на раздаче прикончишь. Только зря ты это затеял.

– Что? – не понял я.

– Устранить его. – одними губами произнесла женщина, указав взглядом на потолок.

– Сказал же тебе, это не входит в мои планы. – ответил я чистую правду. – И если хочешь спокойно жить дальше, забудь о нашем знакомстве.

– Жаль, если ты говоришь правду. – внезапно заявила Семёна. – Хорошо было бы, если б эта коронованная сволочь сдохла. Тебе это по силам, я знаю.

– Я слышал, там есть какой-то серпентарий? – мне стало интересно, что же такого мерзкого в этом Крысином Короле, что моя знакомая жаждет его смерти.

– Ты только слышал, а я видела двух живых девушек оттуда, и несколько раз была свидетелем, когда эти мученицы не выдерживали, и прыгали с верхнего этажа головой вниз. Нет, не в реку, как ты подумал. Просто больше не могли так жить. Впрочем, скоро ты сам всё увидишь. Думаю, даже твоё чёрствое сердце не останется равнодушным.

– Иди поешь, я покараулю. – пришлось мне прервать Семёну. – И прекращай уже агитировать меня. Словно не знаешь, с кем говоришь.

– Вот именно, что знаю. – ответила женщина, принимая мое предложение. – Просто иногда, чтобы уничтожить одного убийцу, нужен кто-то похожий на него.

– Предупреди, если зайдёт кто-то из наших. – попросил я, усаживаясь в кресло. Положил на колени парализатор, и внезапно осознал, насколько морально вымотался. Разговор с Пятым забрал все силы.

Дождавшись, когда Семёна закончит с ужином, я посетил отхожее место, затем ванную комнату, и как есть, в обуви, завалился на кровать. Разуваться не хотелось – вдруг моим ботинкам кто-то придетает ноги. По хорошему и спать ложиться не стоило, но долго ли я протяну без сна? А здесь вроде как под охраной. Разве что присутствие знакомой несколько напрягает, но тут уж ничего не поделаешь.

* * *

Проснулся через шесть часов, по старой привычке, выработанной за последние полгода. Приходилось вставать по часам, чтобы принять лекарства. Несколько секунд лежал неподвижно, пытаясь вспомнить, где я, и что вообще происходит. Потом осмотрелся. Всё та ж комната, только свет приглушённый, чтобы не мешал отдыхающим. Кто-то сопит внизу, за перегородкой слышится храп. Похоже вернулись с выхода местные бродяги.

Свесившись через край, ни чуть не удивился, увидев на нижней кровати Семёну. Ишь ты, бдит, понимаешь ли. Вот же неймётся упрямой, совсем ничего не боится. А ведь должна бежать в ужасе от меня. Или я чего-то не знаю о прежнем Кирэле?

Организм напомнил мне, что я вчера выпил довольно много воды, и пришлось слезать. К счастью, знакомая не проснулась, и я спокойно справил свои дела, попутно познакомившись с новым дежурным по имени Круст. Невысокий, широкоплечий брюнет, с серыми глазами и шрамом, пересекающим левую часть лица. Гладко выбритый квадратный подбородок добавлял бродяге максимум брутальности Да и голос был под стать – низкий, хриплый.

– Новичок? – спросил он, когда я приблизилсяб – Я Круст. Чего хотел?

– Завтрак скоро? – поинтересовался я.

– Попроси нейросеть установить будильник через час, как раз к раздаче проснёшься. – усмехнулся крепыш. – А можешь прогуляться, пока все спят, осмотреть убежище. Только выше третьего этажа не поднимайся. Впрочем, про тебя уже пошли всякие слухи, так что может скоро окажешься среди номеров. Но я не советую идти в боевики Короля. По глазам вижу, человек ты хороший. А станешь прислуживать хозяину убежища, превратишься в конченную мразь.

– Я сестру вообще-то ищу. Говорят, она могла попасть в серпентарий.

– Сочувствую твоему горю. – Круст покачал головой. – Поверь, серпентарий – женский ад в реальном мире. Если твоя сестра у Короля, лучшее, что ты можешь сделать для неё, это убить. Правда и сам долго не протянешь.

– А-а-а-а-а! – раздался снаружи крик, полный ужаса и боли. Женский крик.

– Вот. – дежурный указал пальцем вверх, и добавил шёпотом: – Про это я и говорю. Каждое утро, сука, ставит свои опыты и уродует девчонок.

Не отвечая, я направился к выходу. Снаружи было ещё темнее, лишь на верхних этажах горели световые ленты, закрепленные на стенах и потолке.

– Помогите-е! – вновь раздался девичий крик, полный боли. – А-а-хр!

– Что ж ты, сука, делаешь с ней⁈ – процедил я сквозь зубы. При этом ноги уже понесли меня вперёд, в поисках лестницы, хотя разум твердил – остановись, куда ты идёшь⁈

Наткнувшись на лестничный пролёт, ведущий вверх, я успел сделать всего несколько шагов, когда раздался ещё один крик – отчаянный, и почему-то не сверху, а словно из центральной залы. Глухой удар оборвал голос несчастной…

Развернувшись, я ринулся вниз. Подскочил к перилам, осмотрелся. И тут же обнаружил то, что искал. От увиденного горле появился ком. Скрипнув зубами, поднял взгляд вверх, туда, откуда только что бросилась несчастная. И успел увидеть лишь спину и лысый затылок, да странную конструкцию на голове человека, который только что убил, или принудил к самоубийству беззащитную девушку.

– Как же вы все здесь жить можете, зная, что происходит наверху? – процедил я сквозь зубы. – Это же соучастие! Как вообще можно жить под этим… Этим чудовищем⁈

Несколько раз стиснув до боли кулаки, вновь начал подъём, в голове прокручивая план, как буду действовать. Однако разум я не потерял, да и чувство тревоги пока что молчало.

– О, новичок! – окликнули меня, едва я шагнул на террасу третьего этажа. Пятый буквально выскочил на меня. Похоже он собирался спускаться вниз. – Рановато ты. Но Второй уже в баре, и я рассказал ему про тебя. К тому же новых девок придётся полдня собирать. Так что можешь переговорить с ним прямо сейчас. Только веди себя адекватно, а то он сегодня нервный, может и пристрелить.

– Куда идти? – уточнил я, хотя у самого имелось сильное желание впечатать подошву тяжелого ботинка прямо в нос седому ублюдку. А потом ещё, и ещё.

– Да вон же она, вывеска. – махнул рукой Пятый. – Там пока нет посетителей, кроме Второго, так что не ошибёшься. А я пошёл девок вылавливать.

– Иди. – ответил я, про себя решив – хрен ты больше поднимешься сюда, седая гнида.

Пока шел до двери с вывеской, приметил боевика с оружием, стоящего у перил, и пристально рассматривающего, что творится внизу. Да, похоже тут все под постоянным контролем.

Когда перешагнул порог бара, в голове мелькнула мысль – куда ты идёшь, идиот? Что ты можешь противопоставить всей этой банде, с больным ублюдком во главе? Их же здесь около двух десятков, и все вооружены.

Однако «предчувствие» молчало, и потому я даже не сбился с шага. Наоборот, во мне крепла уверенность, что я поступаю верно.

– Это кого сюда принесло? – от столика в дальнем углу раздался недовольный голос. Отыскав говорившего взглядом, я двинулся прямо к нему. Больше в зале никого не было, значит это Второй.

– Слышь, животное, свалил отсюда в ужасе, пока я не разозлился! – продолжал свирепеть местный боевик, приближенный Крысиного Короля. Он сильно отличался от других номеров, встреченных мной ранее. Во-первых, на Втором была какая-то форменная одежда, очень смахивающая на военную. Да и сам он выглядел слишком ухоженным для этих мест – стрижка, бородка клинышком, кожа без единой морщинки.

Во-вторых, у него не было подавителя, вместо него у боевика был короткоствол странного вида. Что-то энергетическое, или импульсное – на это намекали светящиеся индикаторы, и ствол, слишком массивный по отношению к остальной части оружия.

– Выдохни, а то лопнешь. – ответил я, без приглашения усаживаясь за один стол с шестёркой крысюка. – Тебя должны были предупредить обо мне. Пятый и Восьмой.

– А, это ты тот придурок, что ищет здесь свою сестру. Слушай, мне плевать, кто там кому что должен. Хочешь занять место одного из номеров? Тогда будешь должен пройти несколько тестов. Завалишь хоть один, я тебя убью. Пройдёшь, ну тогда добро пожаловать в элиту. Устраивают условия?

– Себя в зеркале пугать будешь. – ответил я. – Что нужно сделать?

– Забить человека ногами сможешь? – спросил Второй, усмехнувшись. – Насмерть.

– Приходилось. – ответил я, а перед глазами тут же всплыли картины из жизни прежнего Кирэла. Вот кто реально получал от убийства удовольствие. А способов он перепробовал – не счесть.

– Пошли со мной, покажешь. – боевик взял со стола кружку, сделал глоток, и поднялся. – Не отставай.

– Хм. – я даже не дернулся, продолжая сидеть на месте. Он что, хочет, чтобы я стал убийцей у него на глазах? Пусть обломится. – Я не работаю при свидетелях.

– Не понял, ты сейчас ставишь мне условия? – Второй явно разозлился. – Хочешь остаться чистеньким?

– А разве не такого человека ищет Крысиный Король? – спросил я, с трудом сдержавшись, чтобы не произнести вместе с именем местного хозяина пару оскорблений.

– Такого. – согласился боевик. – Хорошо, закажем тебе бродягу, который живёт за пределами убежища. А сейчас пошли, познакомлю с Крысиным Королём. У него как раз хорошее настроение.

Сука, еще бы у этой мрази было плохое, вещь он только что удовлетворил свои мерзкие потребности. Как таких выблюдков вообще земля носит? Я ж не смогу спокойно смотреть на этого «короля»…

Пришлось поднять себя усилием воли, и двинуться следом за помощником местного босса. Мы неспешно прошли половину террасы, миновав сразу аж двух охранников, и приблизились к лестнице, у которой стоял еще один боевик.

– Тринадцатый, досмотри его. – приказал Второй, отшагнув в сторону, и наведя на меня ствол своего странного оружия. Опасный тип, его при случае нужно валить первым.

Боевик приблизился ко мне, и тщательно обыскал, потратив на это около минуты. Разумеется, ничего скрытного не нашёл, а из того, что на виду, забрал лишь нож. После чего отошёл, кивком указав Второму, что мы можем проходить.

– Нож потеряешь, твой заберу. – предупредил я Тринадцатого, продолжая отыгрывать наглого бесстрашного бродягу.

– Не отставай. – коротко бросил мой сопровождающий, и первым двинулся по ступеням вверх. Я, разумеется, последовал за ним. Мы быстро миновали два лестничных пролёта, и очутились перед запертой дверью, которой здесь точно не должно быть. Ты смотри, а «король» серьёзно так побаивается за свою жизнь.

– Третий, открывай, это я. – произнес мой провожатый, дважды стукнув в дверь.

– Ты чего так быстро? – раздалось с другой стороны, а затем раздался лязг железа. Дверь тяжело, со скрипом начала отворяться. В щель на нас уставился ствол подавителя. – О, ты с гостем? Кто такой?

– Претендент на место Четырнадцатого. – ответил Второй.

– Ну входите. – ответил Третий. – Господин как раз только вышел из душа, переоделся в чистое, и готов принять новичка.

– Прямо в серпентарии? – в голосе Второго проскользнули странные интонации. То ли усмешка, то ли предвкушение, правда непонятно чего.

На четвертом этаже все было иначе, чем на предыдущих. Если на третьем было тихо и чисто, то здесь царила роскошь. Расписные барельефы на стенах, изображающие различные сцены, яркое освещение, и идеальная чистота. Да и терраса была совсем иной – в два раза шире. Ну и двери на всех отдельных помещениях.

– Потом осматриваться будешь. – поторопил меня Второй. – Не отставай.

Пока мы шли, я успел заметить двух мужчин, одетых в серые свободные костюмы. Оба что-то усердно затирали половыми тряпками. Присмотревшись, я увидел брызги крови на полу. Чёрт!

– Стой здесь. – приказал Второй, останавливаясь у двустворчатых дверей. Дважды стукнув в них, он выждал несколько секунд, затем приоткрыл одну створку, и вошёл внутрь, тут же заперев за собой дверь. Мне оставалось лишь ждать.

Стоять пришлось не долго. Через две минуты одна створка вновь открылась, и Второй жестом пригласил меня внутрь, шепнув:

– Рот свой будешь открывать, когда спросят. В противном случае молчи. Иначе я пристрелю тебя. Впрочем, можешь не молчать, доставишь мне удовольствие.

Я в ответ лишь улыбнулся, мол – ну-ну, посмотрим ещё, кто кого.

Очутившись внутри, я почувствовал себя словно в какой-то особой операционной – настолько всё здесь было белоснежно. Правда, это пока мы не миновали небольшой коридор, и не очутились в небольшом круглом зале. Здесь я впервые понял, что попал в убежище сумасшедшего.

Увиденное невозможно было описать словами. Все помещение у нормального человека могло вызвать только глубокое отвращение, ужас, и нестерпимое желание оказаться отсюда как можно дальше.

– Новичок, что ты чувствуешь? – словно сквозь туман, донёсся до меня чей-то голос из середины зала. Впрочем, ответить мне не дали. Справа раздался шёпот Второго:

– Что, поплыл, новичок? Жаль, придется тебя пустить на мясо. Одиннадцатый, давай ты, он нужен господину живым.

В следующий миг мне в грудь уставился ствол подавителя, а затем я услышал щелчок спускового крючка…