Текст книги ""Фантастика 2026-88". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)"

Автор книги: Алан Григорьев

Соавторы: ,Натали Нил,Алексей Губарев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 182 (всего у книги 356 страниц)

Когда они вышли к излучине, то сразу заметили сидящую на камне маленькую водяницу – ту самую, которая однажды решила не ложиться в зимнюю спячку, чтобы увидеть Новый год.

Признаться, сейчас ей это имя совсем не подходило, потому что юная водяница рыдала в три ручья.

– Эй, что случилось?

Как ни старалась Тайка не напугать Веселину, а та всё равно вздрогнула.

– Меня тётя Майя наруга-а-ала! И видеть теперь не хочет.

– Так-так-так, – многозначительно вымолвил Пушок. – А позвольте узнать, почему?

Водяница, всхлипнув, указала пальцем на Гриню:

– Из-за него.

– А я-то тут при чём?! – опешил тот.

– Ни при чём, я сама во всём виновата-а-а! – Её плечи затряслись, словно от лихорадки. Веселина, рыдая, размазывала по лицу слёзы и тину.

– Давайте попробуем разобраться… – начала было Тайка, но коловерша её перебил:

– Внимание! Мы имеем дело с отъявленной преступницей. Признавайтесь, гражданочка Веселина, зачем вы украли смартфон у гражданина лешего?

– Да я в жизни ничего не крала! – оскорбилась водяница, и Тайка одними губами шепнула Пушку: «Вот видишь?»

– Тогда где же смартфон? – подозрительно прищурился коловерша.

– У него в кармане, – буркнула Веселина.

Леший сунул руку и действительно достал из штанов свою потерю – всю мокрую и в речном песке. Разумеется, смартфон больше не включался, и лицо Грини стало таким несчастным, что Тайка поспешила сжать его локоть, чтобы утешить.

– Ну-с, и как вы это объясните? – Пушок переводил взгляд с лешего на водяницу и обратно. – Вы сговорились? Решили ввести следствие в заблуждение?!

– Я карманы проверял, там ничего не было… – упавшим голосом отозвался Гриня.

– Это я только что подложила. – Веселина пожала плечами. – Потому что не своровала, а взяла взаймы. Тётя Майя не смогла прийти на именины, вот я и подумала: а будет здорово, если я принесу ей эту волшебную штуковину показать, а потом быстренько верну.

– Но под водой волшебные картинки исчезли? – догадалась Тайка.

– Угу… – Веселина хлюпнула носом. – И тётя Майя разозлилась. Вот, сижу тут теперь… не знаю, куда податься.

– Не переживай. – Тайка потрепала девчушку по тёмным с просинью волосам. – Ты же не знала, что техника портится от воды. Я замолвлю за тебя словечко.

– Погодите, это что же, он совсем сломался? – Гриня потряс смартфоном в воздухе. – Как же я без телеграма? А что, если Катерина будет звонить?

– Я всё улажу. – Тайка хлопнула его по плечу. – Отдам тебе свой старый на время. А этот отвезём дяде Толе в город. Он знаешь какой мастер! Всё что угодно починит.

– И волшебство вернётся? – Девчонка с надеждой глянула на Тайку.

– Обязательно!

Водяница и леший повеселели и даже пожали друг другу руки в знак того, что не держат зла.

Один Пушок остался недоволен.

– Что за дело?! – бурчал он. – Даже арестовать некого!

– Не всех преступников арестовывают, с некоторыми просто проводят воспитательную беседу, – улыбнулась Тайка.

– Я больше не буду! – закивала водяница, но коловерше этого было мало. – Я всё поняла!

Он спрыгнул с Тайкиного плеча на землю прямо перед Веселиной и строго сказал своё фирменное «так-так-так», добавив:

– Ну и что ты поняла?

Водяница посмотрела на него своими ясными глазами:

– Что нельзя брать чужие вещи без спроса, даже если ты потом собираешься их вернуть. Это невежливо.

– Ладно, – кивнул коловерша. – На первый раз мы тебя прощаем… – Распушив перья от гордости, он затанцевал.

– У-ух, дело раскрыто! Справедливость восторжествовала, ух-ух!

* * *

Ещё спустя неделю Грине вернули его драгоценный смартфон. Дядя Толя всё сделал в лучшем виде, и леший теперь сиял от радости:

– А ну-ка, друзья, давайте сделаем общее фото! Тайка, Пушок, Никифор, идите все сюда. Да, Кира, и тебе тоже можно. Я тут шикарную идею придумал: буду не только себя, а всех друзей фотографировать и выкладывать в телеграм. Все станем звёздами! Будем вместе на комментарии отвечать, смайлы ставить да новым лайкам радоваться!

– Погоди, а как же конспирация? – Пушок перевёл взгляд на Тайку, а та, в свою очередь, с сомнением глянула на лешего:

– Гринь, ты не подумай, что я против, но людям не стоит знать, что нечисть существует на самом деле. Представляешь, что тогда начнётся?

– Ай, ничего такого не начнётся! – беспечно отмахнулся Гриня. – Мы просто всем скажем, что тут снимают кино. Айда все в кадр! Улыбочку! Раз, два, три – снято!

На фотографии все получились такие счастливые! И, глядя на неё, Тайка подумала: какое же отличное выдалось лето! Она уже и думать забыла о своей неудаче с поступлением. А всё благодаря друзьям!

* * *

– Тая, Тая, я такое видел! – Вечером того же дня Пушок ворвался в окно, всколыхнув тюль. – Там в лесу осень пришла!

– Ты ягод перебродивших объелся, что ли? Какая осень? Ещё только август на дворе. Тайка приподняла голову с подушки. Только прилегла, и на тебе – новости.

– Золотая! – Коловерша шлёпнулся на одеяло, растопырив крылья. – Причём только на одной поляне, прикинь. Всюду зелено, а там – деревья жёлтые, трава сухая, кругом ни цветочка. Кажется, я открыл дивнозёрскую аномалию. Как думаешь, её назовут в честь меня? Пушкова опушка – по-моему, неплохо. Что скажешь?

Звучало действительно забавно, и Тайка улыбнулась.

– А леший Гриня что говорит? Всё-таки лес – его вотчина.

– Он тоже не знает. Мол, раньше такого не бывало. Хочешь, полетели, посмотрим? Только вдвоём, ладно? Чтобы никаких там Алёнок с дурацкими собаками!

Похоже, коловерша ещё переживал, что несколько раз им пришлось звать на помощь симаргла – это задело его гордость.

– Куда? – Тайка поймала его за хвост. – Ты время видел? Уже ночь на дворе. К тому же, мне кажется, тут не глазами надо смотреть, а пойти на Дорогу Снов и спросить Мару Моревну, в чём дело.

– Ой, и правда! – Пушок запрыгал на одеяле. – И как я об этом не подумал? Она же у нас Матушка Осень! И небось в этом году опять тебя ждёт, чтобы нити судьбы распутывать… Тай, а возьми меня с собой на Дорогу Снов! Пожа-а-алуйста!

– Тогда тебе придётся лечь спать пораньше, а не досматривать сериальчик, – усмехнулась Тайка.

На мордочке коловерши отразилась напряжённая борьба.

– А может, всего одну серию, а? Нет? Ну ладно. Чем только не пожертвуешь ради общего дела! Детектив Пушок отправляется спать, чтобы раскрыть секрет осенней аномалии. Один. Без псов!

Он юркнул под одеяло и замурчал-затарахтел – да так убаюкивающе, что Тайка сама не заметила, как заснула. Вроде только разок моргнула – хлоп, – а они уже оказались в лесу, на той самой рыжей поляне.

Коловерша не обманул: деревья стояли одетые в золото, под ногами шуршал ковёр из листьев, а лужицы даже тронул ночной ледок. Они словно перенеслись из августа прямиком в октябрь.

– Что-то слишком легко. – Пушок настороженно огляделся. – Я думал, нам сюда долго идти придётся.

Девушка пожала плечами:

– Да, странновато. Но, может, это потому, что Мара Моревна нас уже ждёт?

– Жду-жду! – Мягкий ласковый голос раздался прямо у неё за плечом, и Тайка аж подпрыгнула:

– Ой, здрасьте!

Она была рада снова увидеть чародейку, властительницу времён года и человеческих судеб. Обычно в своём осеннем облике та являлась статной седовласой дамой с косами ниже колен, в платье из листьев и рябиновом венце. Такой предстала и на этот раз, вот только…

– Ой, Мара Моревна, а почему вы рыжая?

– Так осень только-только вступает в свои права, деточка. Вот когда начнутся заморозки – поседею. А пока рано. – Она обняла Тайку и звучно чмокнула в обе щёки. – Давненько не виделись. Поможешь мне с нитями, как в прошлом году?

– Конечно. А что это за поляна? Мы же не в Нитяном лесу, да?

– И да и нет, – улыбнулась Мара Моревна. – В тот раз мы с тобой были в самом сердце леса, а сейчас с самого краешку стоим. Потерялась у меня одна ниточка, понимаешь. Наверное, анчутки заигрались и укатили клубочек. Надобно отыскать её да вернуть, пока я не начала ткать ковёр следующего года. У тебя глаз зоркий, так что надеюсь на тебя, деточка.

– Я понял! – Пушок на радостях взмахнул крыльями. – Клубочек где-то здесь затерялся, поэтому и возникла осенняя аномалия! Ничего, мы сейчас его быстренько найдём.

– Ищите-ищите, – закивала Мара Моревна. – Только имейте в виду: надобно успеть до утра. На рассвете встретимся, мои хорошие.

– А почему?.. – Тайка не успела договорить, чародейка уже исчезла. – Эх, ничего не поделаешь, придётся прочёсывать поляну.

– Я сверху погляжу. – Пушок взмыл в воздух. – Зоркий глаз лучше, чем острый нюх, вот увидишь!

Они обошли каждое дерево, каждый кустик, заглянули под каждый листочек, но всё было тщетно.

Когда Тайка, притомившись, опустилась на пенёк, коловерша продолжил поиски один, но даже наверху в ветвях было пусто. Как тут было не пригорюниться?

– Проклятый клубочек! Словно в воду канул! – Пушок в сердцах тряхнул ветку, на которой сидел, так сильно, что чуть не свалился.

Девушка подняла голову:

– А это идея! В лужах мы ещё не проверяли.

– Б-р-р, это в них лезть придётся! Они наверняка холодные.

– Не придётся – Тайка подобрала с земли пару палок и натянула между ними носовой платок.

– О, круто-круто, я такую штуку в кино видел у золотоискателей! Тая, а вдруг мы тоже найдём золото?

– В лесной луже? Это маловероятно.

– Как и найти в луже чью-то судьбу. Кстати, интересно, а чью именно судьбу мы ищем?

– Я хотела спросить, но Мара Моревна слишком быстро исчезла. – Тайка опустилась на колени перед лужей, разломала тонкий ледок на поверхности и погрузила платок в воду. – Ух ты, а она глубже, чем я думала.

– Это означает, что мы на правильном пути! Давай, Тая, я в тебя верю!

От ледяной воды пальцы быстро заныли, а кожа покрылась мурашками, но девушка не сдавалась, и вскоре её старания увенчались успехом.

– Попался!

Она выудила маленький клубочек – весь в тине и грязи, даже цвет не разберёшь – и торжествующе подняла его над головой.

– Ура-а-а! – Коловерша осыпал её листьями, словно конфетти. – Как раз до рассвета управились. Мара Моревна будет довольна.

Стоило только упомянуть имя чародейки, как та появилась и зааплодировала у них за спиной:

– Умнички. Я в вас и не сомневалась. А теперь давайте его сюда.

Тайка обернулась, уже хотела отдать находку, но в последний момент отдёрнула руку.

– Мара Моревна, а почему у вас волосы чёрные? Ещё недавно рыжие были.

– Ну так ночь на дворе. – Та нетерпеливо повела плечом. – Странные у тебя вопросы, ведьма. Будто бы ты не знаешь, как изменчив и непредсказуем мой облик.

Она улыбалась широко и открыто. И вроде бы всё было хорошо, но Тайка всё равно чуяла какой-то подвох.

– Нет. Сперва скажите, чья это судьба и почему она оказалась в грязной луже? Анчутки, конечно, хулиганьё, но не настолько же! Перепутать нитки – это я ещё понимаю. Но украсть целый клубочек и спрятать – совсем не в их духе. Тут что-то другое.

– Всякое в жизни случается. – Мара Моревна развела руками. – Я расскажу тебе всё что пожелаешь, но сперва – клубок.

– Не слушай её, она врёт! – донеслось из-за деревьев.

Тайка обернулась на голос и обомлела: с другого края поляны к ним приближалась вторая Мара Моревна. Прежняя, рыжеволосая.

Кроме цвета кос, чародейки были похожи как две капли воды. Одинаковые лица, одинаковые платья с рукавами из кленовых листьев, одинаковые гроздья рябины в венках…

– Отдай клубочек мне, деточка.

– Нет, мне!

– Она не настоящая Мара Моревна.

– Нет, это она не настоящая. Неужели ты не узнаешь меня, ведьма?

– Не слушай её, деточка. Слушай своё сердце. Оно подскажет тебе правильный выбор.

– Вот только если оно ошибётся, последствия будут самые пренеприятные. Не прогадай.

Тайка глядела то на одну Мару Моревну, то на другую и скрипела зубами. Их пререкания совсем не помогали! Только мешали сосредоточиться и прислушаться к себе. А тут ещё и Пушок подлил масла в огонь.

– Тая, ух что до меня только что дошло! – зашептал он, щекоча усами ухо. – Помнишь небось, что у Мары Моревны есть сестра Марена? Думаю, это она. Сама смерть! Та, кто обрезает нити.

– Ох, мамочки…

– И если ты отдашь клубочек не той сестре…

– Не продолжай. Я уже поняла.

Внутри у Тайки всё похолодело. Это какая же ответственность: клубочек чужой судьбы отдать в руки жизни или смерти! Но почему этим должна заниматься она, ведьма Дивнозёрья? Если уж и впрямь прислушиваться к сердцу, то сейчас оно кричит: «Не лезь не в своё дело!»

Тайка присела на корточки и прополоскала клубочек в луже. Может, так удастся что-то понять? Теперь ей удалось разглядеть скрученную двухцветную нить – чёрно-оранжевую.

– Чья это судьба? – твёрдо повторила она. – Пока не узнаю – не отдам.

– Моя! – слаженным хором ответили чародейки.

– Кто-то из них врёт… – протянул Пушок. – Если узнаем кто, то сразу поймём, где настоящая Мара Моревна, а где подделка.

– Хм… А может, обе говорят правду. Смотри, как тесно две нитки переплелись.

Тайка сунула Клубочек коловерше под нос, и тот нервно хохотнул:

– Два-в-одном – почти как в рекламе!

Небо стремительно светлело, и чародейки заволновались.

– Поторопись, деточка. Солнце скоро встанет.

– Да-да, если не решишь до первого луча – придёт беда неминучая. Всего пара минут осталась. Не медли!

Они шагнули ближе, встали почти вплотную к Тайке и требовательно протянули руки.

– Предлагаю блиц-опрос! – заволновался Пушок. – Тая, что может знать Мара Моревна, но точно не знает Марена? Думай.

Но Тайка мотнула головой:

– Не нужно. Они сказали: слушай своё сердце. И оно мне подсказывает, что настоящая Мара Моревна никогда не стала бы запугивать меня и давить – мол, время заканчивается, – ничего не объясняя. Значит, они обе поддельные.

Судя по тому, как исказились лица чародеек, она угадала.

– Умная ты слишком… – прошипела рыжая.

– Может, съесть тебя?

– Недурная идея, – согласилась темноволосая.

– На помощь! – заорал Пушок, взмывая в воздух. – Наших бьют!

Тайка с трудом поборола желание бросить клубочек и бежать без оглядки.

– Опять запугиваете? – Она сверкнула глазами. – Если бы могли, давно бы съели. И вся эта история с «выбери меня» не понадобилась бы.

– Тогда, может, поторгуемся? – заворковала рыжая. – Чего ты хочешь, деточка? Любви? Славы? Я исполню любое твоё желание, только отдай клубочек мне.

– Слава преходяща, – поджала губы темноволосая. – А настоящую любовь нельзя получить при помощи чар. Уж ты как ведьма должна это понимать. Отдай клубочек мне, а я уж отдарюсь золотом. Мне известно, где лежат великие клады. Всё что захочешь купишь. А остальное само приложится.

– Не в деньгах счастье! – фыркнула рыжая.

– А в их количестве, – не сдавалась темноволосая.

– Перестаньте! – прикрикнула Тайка. – Я отдам клубочек только настоящей Маре Моревне!

И в этот миг поляну залил золотистый свет: солнце взошло.

Тайка невольно зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела третью Мару Моревну – на этот раз с привычной проседью в волосах. На душе потеплело от узнавания: вот же она, та самая. Сомнений не осталось, Тайка протянула клубочек ей и, не сдержавшись, укорила:

– Долго же вас пришлось ждать.

– Прости, Таюшка… – вздохнула чародейка. – Эти негодяйки усыпили меня до первого луча. Но я не в обиде: давно не высыпалась так сладко.

Она опустила клубочек в карман фартука, и фальшивые Моревны горько вздохнули.

– Может, теперь расскажете, кто вы такие? – Девушка сплела руки на груди. – И что это вообще было?

Теперь, когда она наконец-то почувствовала себя в безопасности, проснулось её неуёмное любопытство. Тайке до чёртиков было интересно узнать, кого она встретила.

– Позволь представить тебе моих старых подруженек. Лисавета, мать всех лисиц, – указала Мара Моревна на свою рыжую копию. – А вторая – это Врана, мать всех ворон.

Стоило ей назвать истинные имена, как девицы преобразились. Лисавета покрылась пушистым мехом, Врана – чёрными перьями. Миг – и перед Тайкой явились ворона и лисица. Вполне обычные на вид, разве что только раза в два крупнее. Она хлопнула себя по лбу:

– И как я раньше не догадалась! Я же знаю про прародителей зверей. Мы даже встречались с Лютой, матерью всех волков.

– То-то от тебя волчьим духом тянет, деточка. – Лисавета чихнула. – Фу-фу!

– Ты на мою ведьму не фукай! – обиделся Пушок. – У-у-у, обманщицы!

– Это шутка была, – отмахнулась лисица.

А Врана добавила:

– Дур-рацкая! Как и все твои шутки.

Лисавета вздёрнула нос:

– Ты просто скучная!

– Это из-за тебя наши судьбы сплелись так кр-репко, что тепер-рь не р-разъединишь!

– Нет, из-за тебя!

– Они всегда такие? – спросила Тайка у Мары Моревны, и та кивнула:

– С изначальных времён. Лисавета – та, кто по осени помогает раскрашивать листья в рыже-золотые цвета. Ей нравится наблюдать за увяданием природы. А Врана, наоборот, терпеть не может осень. Вороны ведь из тех птиц, которые не улетают на зиму в теплые края, поэтому они первыми приветствуют весну и начинают вить гнёзда ещё до того, как сойдёт снег. Они рождены такими разными, но, говорят, противоположности сходятся.

– Значит, они не солгали: клубочек и впрямь принадлежит им обеим?

– Всё так.

– Могла бы уже р-разъединить нас, раз ты такая могучая чар-родейка! – недовольно прокаркала Врана.

– Да уж, подруженька, могла бы, – умильно улыбнулась Лисавета.

Но Мара Моревна только покачала головой:

– Сколько раз мне ещё повторять? Ваши уловки не помогут. То, что должно быть соединено, останется соединённым.

– Ну и пожалуйста! Не очень-то и хотелось! – тявкнула лисица.

Миг, и её рыжая шубка уже скрылась в кустах.

– Ещё встр-ретимся, Мар-рушка!

С этими словами Врана тоже улетела.

Мара Моревна проводила подруг взглядом, и Тайка скорее прочитала по губам, чем услышала её ответ:

– Непременно.

– Выходит, Лисавета и Врана – заклятые враги, которые делят одну судьбу на двоих? – Девушка помассировала виски. – Как-то плохо в голове укладывается.

– Скорее, заклятые друзья, – усмехнулась Мара Моревна.

– А из-за чего началось их соперничество?

– Из-за сыра, конечно. Неужели не помнишь: «Вороне где-то бог послал кусочек сыру»? Тогда Лисавета впервые подшутила над своей лучшей подруженькой Враной. А та не осталась в долгу – и пошло-поехало. Весь волшебный край в свои игры втянули, негодяйки. Даже в Дивнозёрье от них покоя нет!

– Мне кажется, они уже и сами не рады. Неужели нет никакого способа это прекратить?

Мара Моревна посмотрела на Тайку ласково, но как-то снисходительно, как на маленькую:

– Кажется, им всё-таки удалось тебя провести, деточка. Клубочек судьбы сам разъединится в тот момент, когда Лисавета и Врана захотят прекратить своё вечное состязание и пойти разными путями. Но пока им обеим это доставляет удовольствие, нити будут сплетаться только крепче. Понимаешь?

Немного подумав, Тайка кивнула:

– Кажется, да. Это как Пушок, который всё время говорит, что ненавидит пёсье племя и фырчит на собак. Но я сама видела, как он для соседского Снежка косточки откладывает.

– Ах ты! – Коловерша раздулся, как шарик, и возмущённо заклекотал. – Это всего один раз было! Потому что псина помогла в расследовании и заслужила. А вообще я его терпеть не могу.

Мара Моревна понизила голос до шёпота:

– Я больше тебе скажу: если кто-то попробует обидеть Лисавету, Врана выклюет глаза негодяю. И Лисавета за Врану рожу расцарапает. Бывали случаи… А в остальном они, конечно, как ворона с лисицей.

– У нас говорят: как кошка с собакой, – улыбнулась Тайка.

– Что ж, мне пора возвращаться к работе. Ковёр судьбы сам себя не соткёт. Ещё увидимся.

Мара Моревна обняла её на прощанье и пропала.

А поляна вновь позеленела – ведь лето ещё не кончилось. Вот тебе и вся аномалия.

– Что ж, дело сделано. Нам пора просыпаться. – Тайка повернулась к Пушку. – Хорошо, что Врана и Лисавета не враждуют по-настоящему, правда?

Коловерша отозвался не сразу:

– Да-да, конечно…

Тайка не могла не спросить:

– О чём задумался?

– Да так… О кошках и собаках, о соперничестве и о противоположностях, которые сходятся.

– Может, вы теперь со Снежком поладите?

Тайка попыталась погладить Пушка, но тот увернулся из-под руки.

– Пф! Придумаешь тоже! Никогда этому не бывать! Да как тебе такое вообще в голову пришло?

Даже после пробуждения коловерша ещё некоторое время фырчал и возмущался. Тайка не спорила, только улыбалась. Теперь-то она знала, что дружба и забота порой могут принимать самые причудливые формы. Но поступки говорят за нас лучше всяких слов – поэтому Врана с Лисаветой однажды непременно сплотятся против общего врага и Пушок после обеда вновь отложит сладких косточек для Снежка. А мелкие разногласия – это ерунда. Со всеми бывает…

За окном начал накрапывать мелкий дождик – уже очень похожий на осенний. И пожелтевший лист берёзы прилип к стеклу.

– Эх, жаль, что лето заканчивается… Да, Пушочек?

Коловерша ткнулся мордочкой в её ладонь:

– Ну и чего ты расстроилась? В школу тебе идти больше не надо, ненавистную алгебру зубрить – тоже. А так-то осень ничем не хуже других времён года. И, кстати, будет ещё бабье лето!

– Ты прав. Кстати, никогда не задумывалась, почему лето – бабье. А сейчас тогда какое было? Девичье?

– Ведьмино! – муркнул Пушок. – Потому что твоё. Вернее, наше общее. Но объединяешь нас всех именно ты. Поэтому кусочек ведьминого лета остаётся с нами, согревая в осеннее ненастье, и даже в самые суровые зимние холода. Ну и какавушко тоже здорово согревает. Сваришь?