Текст книги ""Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Александр Сухов

– Идёт, идёт, идёт…

А судья Петров смотрел на побелевшие лица глав великих родов, слушал бормотание сломанного им человека и, кажется, был всем доволен. Всё шло именно так, как и должно было идти…

* * *

Баронство Орлова.

Главная база вооружённых сил рода.

Договорить барс не успел. Волна восхищённых возгласов прокатилась по всему лагерю. Все взгляды, секунду назад обращённые на меня, сосредоточились на концентраторе. Волны кристаллической связи, как пульс пробуждающегося от векового сна великана, хлынули во все стороны от удивительной постройки. У подножия строения родились и ринулись вверх потоки сложнейших рун.

Все, кто хоть что-то понимал в магии, смотрели на это расширенными от потрясения глазами, а для обычных бойцов сложнейшие живые узоры на чёрном камне выглядели просто удивительными цветами, которые превращали мёртвый камень в настоящее произведение искусства.

На глазах Аслана выступили слёзы. Главный душан даже моргать боялся, чтобы не пропустить ни малейшего мгновение происходящего. Мастер и Ульяна стреляли в мою сторону глазами, и я отчётливо понимал, что скоро наступит время вопросов, на которые я обязан буду ответить. Но это ещё не сейчас. Сейчас вязь рун на концентраторе только достигла верхней кромки конструкции и начался следующий этап.

– Сломалась⁈ – дёрнувшись вперёд, испуганно воскликнул кто-то из бойцов.

Верхняя грань концентратора, как мягкая глина в руках неопытного гончара, пошла волнами и начала оседать. Выглядело это так, будто громадная каменная конструкция на бешеной скорости вращается вокруг невидимой оси. Часть стенок оплывала и деформировалась, но потоки рун светились всё так же ровно и спокойно.

Кристалл ликовал. Он наконец получил то, чего ему так долго не хватало. Я разом увеличил возможности своего камня в несколько раз и это ощущалось даже теми, в ком не было ни капли дара. Увитая тысячами светящихся рун конструкция из чернокамня продолжала стремительно оседать.

– Не сломалась, – вдруг разлетелся над всей базой голос Ульяны. – Всё… всё так и задумано!

Сама Ассашара, как, впрочем, и все остальные обитатели базы, стояла в полный рост и неотрывно следила, как стремительно опускается купол вокруг кристалла. Как странный и невозможный защитный капюшон, твёрдый камень буквально стекал на землю, бесследно исчезая в идеально ровном чёрном кольце, опоясывавшем грубую пирамиду над вершиной моего кристалла. Пропитанный магией минерал бесследно исчезал в земле до нужного часа, оставляя на поверхности обычные камни и не только.

– Да-а-а!!! – вскинув руки, дико закричал Факел. Пока остальные удивлённо смотрели на десяток крупных механоидов, оставшихся возле пирамиды, Олег уже рванул вперёд, на ходу размахивая какими-то листами с записями и тем пультом, что я вручил ему перед уходом в рейд.

– Это ещё кто такие? – нахмурился Тень. – Никогда не видел подобных мехов.

– В ближайшее время у нас будет проведена тотальная модернизация системы обороны владения, – с улыбкой наблюдая за радостной пляской артефактора, произнёс я.

– У нас же нет никакой системы обороны, ваше благородие, – озадаченно посмотрел на меня Дылда. – Кроме нас, да вашего кристалла, никакой защиты и нету.

– И меня такой расклад не устраивает, – хмыкнул я в ответ. – Вот и говорю, что будем модернизировать. Этим Олег займётся. Но если у вас есть конкретные пожелания по поводу каких-то защитных сооружений, то можете с ним обсудить этот вопрос.

В этот момент внимание большинства бойцов снова переключилось на высших строительных дронов. Я заранее выставил для них первичные задачи и десяток мехов принялся за работу. На текущий момент, по базе все передвигались в хаотичном порядке, и я решил начать с малого.

Десять иномирных живых механизмов. Активировали подходящие задаче блоки и на скоростях приличных внедорожников парами расползлись в разные стороны. При этом за каждой парой оставалась полоса идеально обработанной монолитной каменной плиты. За двадцать минут в лагере появилось несколько полноценных дорог, объединённых окружным проездом. Машины на парковках мехи сдвинули в стороны, а вдоль уже построенных домов проложили более узкие пешеходные дорожки.

– Охренеть! – наблюдая за всем этим, пробормотал Илья.

Работа с обычным камнем для высших строительных дронов вообще не представляла никаких сложностей. Всего за пару часов был поднят периметр стен из той же однородной породы и мехи ринулись в разные стороны, прокладывать дороги по всему владению. Качественные транспортные артерии были залогом быстрой реакции на любые угрозы.

Когда до командиров моей дружины дошло, что именно происходит, они быстро выловили Олега и принялись согласовывать план защиты баронства. Когда речь шла о подобной стройке, сроки в десяток лет были нормой, но сейчас все понимали, что результат можно будет увидеть уже через пару дней. И это заставляло людей работать в десятки раз усерднее.

– О чём задумались, ваше благородие? – услышал я позади голос Мастера.

– Да вот думаю, что не хочется никуда ехать, – повернувшись, устало улыбнулся я.

– А надо? – слегка помрачнел Мастер.

– Надо, – кивнул я. – Хочу лично встретиться и поговорить с судьёй Императора. Есть у меня к нему несколько вопросов, которые стоит задать лично.

Глава 17

– Тогда я прикажу собрать боевую группу, – тяжело вздохнул бывший гвардеец и, опустив плечи, буквально поплёлся к в сторону остальных командиров.

– И что, даже не будешь меня отговаривать? – немного удивлённо спросил я в спину Мастера. Не то чтобы я на это надеялся, но попытки негласного главы вооружённых сил моего рода остановить меня перед каждым следующим шагом стали практически нашим ритуалом.

– Зачем? – обернувшись, спросил командир Святых. – Вы знаете, что я на это скажу. Я знаю, что вы всё равно не передумаете. Лучше собрать достойный отряд поддержки для вашего последнего выхода.

– Ты опять собираешься меня хоронить раньше времени? – улыбнулся я. – Вроде бы пока не было никаких причин для этого…

– Сейчас речь идёт о судье, Святослав Иванович, – спокойно и очень серьёзно ответил бывший гвардеец, а потом кивнул на белые перчатки у меня на руках. – И даже это далеко не гарант того, что вы сумеете пережить встречу с этим человеком.

– Собери отряд и возвращайся, – приказал я. – Расскажешь мне о судьях и о том, чем они так страшны.

Мастер молча кивнул и пошёл собирать людей. Он однозначно возьмёт с собой лучших из лучших. Может даже попытается прорваться на мою встречу с судьёй, если почувствует что-то неладное. И умрёт с этими лучшими, пытаясь меня вытащить.

А я направился в другую сторону. С чётким пониманием, что лучшие мне сегодня не нужны. Мне были жизненно необходимы специалисты совсем другого рода. Те, кто мог находиться везде и при этом оставаться невидимым. Те, кого все презирали и боялись одновременно.

– Кто вам жильё выбирал? – зайдя в щелястый барак, неприязненно спросил я. До этого момента мне казалось, что на территории базы вообще не было настолько плохих жилых зданий. Казалось, что его специально строили со всеми возможными ошибками. – Мастер?

– Нет, ваше благородие, – со спокойной улыбкой ответил Сиятельный. – Мы сами решили на отшибе поселиться. Не хотелось создавать лишние конфликты внутри дружины. Нас и так не особенно жалуют. А так поводов меньше.

– Если я принял вас в свою родовую дружину, то остальные не станут устраивать травлю, – уверенно произнёс я. – Вам нет смысла скрываться. Взаимодействие с другими подразделениями – важнейшая часть эффективности любой армии. Как вернётесь, вас поселят в отдельное здание рядом со Святыми и Полуночниками.

– Есть задание для нас? – уловив главное для себя, чуть оживился Сиятельный.

– Есть, Костя, – кивнул я. – Мне нужно, чтобы ты вернулся в полис и достучался до городского дна.

– У меня есть выбор? – спросил бывший главарь бандитов. Несмотря на все блоки и серьёзное изменение поведения, было сразу заметно, что возвращаться к прежней жизни он мучительно не хочет.

– Нет, – спокойно ответил я. – Больше мне доверить подобную задачу некому. Если справитесь, можете уйти из дружины и просто поселиться на моей земле.

– Что нам нужно сделать, Святослав Иванович? – пробежавшись глазами по лицам своих людей, спросил Сиятельный.

– Если коротко, то я хочу, чтобы ты взял под контроль остатки банд в секторе Овчинникова, – невозмутимо произнёс я, и на лице бывшего бандита появилась широкая и искренняя улыбка, а его подчинённые негромко рассмеялись.

– Это невозможно, ваше благородие, – не особенно раздумывая над моими словами, ответил Константин. – Если кто-то и выжил, то там такой мусор, что с ним нет смысла вести переговоры. Чистка у Космачёвых выбила всех нормальных лидеров и хороших бойцов. Овчинников убит. Когда начнётся передел в его секторе, всего один нормально организованный отряд, который хоть немного разбирается в ситуации… Хм-м…

– Собирайтесь, – увидев, как на лицах остальных парней Сиятельного появляется одна и та же мысль, усмехнулся я. – Не стоит терять время. Всем необходимым я вас обеспечу, включая артефакты, оружие и деньги. Единственное ограничение – клятва, данная мне, продолжит действовать и в полисе. Если вы её нарушите, то вернуться не сможете. При пересечении границы моего баронства, кристалл вас убьёт. Вопросы?

– Зачем вам это, Святослав Иванович? – прямо спросил Ситятельный. – Дело ведь не в кровавых деньгах, которые можно собрать сейчас с Черного и Серого города? Мне даже самому противно от мысли, чем придётся заниматься, чтобы установить свой авторитет в новой зоне. Для чего вам осадок со дна Московского полиса?

– Знаешь, иногда мир замирает, когда слышит чей-то крик, – честно ответил я. – Но чаще всего, один голос ничего не значит. А мне нужно, чтобы по моему приказу весь сектор Овчинникова зашёлся криком настолько громким, что его услышат даже в зале совета великих родов.

– Это потребует времени, – немного подумав, ответил Константин. – И будет много крови.

– Будь умнее, – пожал плечами я. – У тебя есть реальный союзник, который может помочь с магическими предметами очень высокого качества. Только для тех, кто даст тебе клятву верности. Защита, атака, скрытность – потом просто скажешь, что именно нужно.

– Это может сработать, – кивнул Сиятельный. – Я свяжусь с вами, когда доберусь до полиса. Мы своим ходом пойдём.

– Договорились, – ответил я. – Мой номер ты знаешь.

За пределами барака уже потихоньку поднималась паника. Если бы не Ассашара, которая выдала моё точное местоположение, командир Святых уже бы поднял тревогу.

– Это не я их там поселил, господин барон! – заметив меня выходящим из барака бывших бандитов, первым делом произнёс Мастер. – Я пытался отговорить Костю от использования временного склада в качестве жилья отряда, но он меня даже слушать не стал.

– Знаю, – коротко ответил я. – Сопровождение собрал?

– Три машины, – отозвался командир Святых. – Больше брать с собой смысла нет. Поедем через южные ворота. Оттуда ближе всего до нормальной дороги к полису.

– А кому принадлежат южные ворота Московского полиса? – наморщил лоб я. – Времени прилично потеряем на такой крюк. Может, как и до этого – через Космачёвых зайдём?

– Южные ворота ваших владений, Святослав Иванович, – широко улыбнулся Мастер. – Честно говоря, я в диком восторге от этих ваших питомцев новых. Нам бы артиллерии пару взводов, и вообще бы никто к куполу не подошёл! Я Олегу первым делом приказал после дорог заняться выездами из баронства. По первоначальному плану там семнадцать ворот и вроде как уже штук десять построили даже. Чудеса да и только!

– Пока в этом толку не так много, как хотелось бы, – хмыкнул я в ответ. – За купол зайти никто и так не сможет, а стены внутри барьера больше для устрашения врагов.

– Ну, не скажите, ваше благородие, – пока мы шагали к машинам, возразил мне командир Святых. – Во время нападения Западного Ветра, у противника почти получилось проникнуть через барьер. Это сейчас я понимаю, что вы им просто разрешили. Но так бы они даже не пытались пробиться там, где стоят монолитные стены, а искали бы более простой путь. Так-то, мехи там бастион на тридцать метров подняли. Такую махину даже в столице городить не стали. Жаль, что людей нет всё это защитить нормально.

– Стой! – резко приказал я. Кристалл удивлённо пульсировал на границе моего сознания. Он будто не мог понять, с чем столкнулся, но при этом точно знал, что видел это раньше. Проблема была в том, что странное ощущение шло практически сверху. – Едем на север. Быстро!

Для поездки в столицу выбрали машины отряда Полуночников. Как-то так повелось, что Тень сопровождал нас почти во всех поездках. На этот раз броневик оставили в гараже на ремонте. За рулём главной машины сидел сам Илья, который немедленно вдавил педаль газа в пол. Следом уже нас вдавило в спинки сидений, а за окнами замелькал край каменной дорожной полосы.

Не дожидаясь пока в поле зрения появится цель, я откинул крышку люка и выбрался на крышу машины.

– Уля, давай со мной, тебе понравится, – подавая руку девушке, произнёс я.

– Ещё бы! – весело ответила Ассашара. – Уже забыла, когда мне не нравилось…

– Ульяна! – одёрнул подчинённую Мастер, но та только насмешливо фыркнула в ответ. Характер девушки стремительно менялся, перестраиваясь следом за её силой.

– Быстрее-быстрее! – поторопил я дитя воздуха и одним рывком вытащил её к себе. Тут же начал собирать нужное заклинание, попутно объясняя задачу Ассашаре. – Я дам тебе точки, где мне понадобится опора. Сделай там обратные молоты воздуха. Сможешь?

– А когда? – только и спросила в ответ девушка.

– Сейчас, – ответил я и активировал сложный четырёхрунный аркан, который швырнул моё тело вверх.

Тут же зажёг в нужной точке небольшого светляка и начал падать. Под ногами полыхнула вспышка кристаллической связи и я снова полетел вверх после удара воздушного молота Ассашары. Ещё один удар, и я пронёсся через небольшое окошко в защитном барьере, на полной скорости врезавшись во что-то невидимое.

– Что за херня!!! – услышал я испуганный голос и тут же ударил на звук.

Дотянуться не получилось. Волна кристаллической связи прошла мимо. Но я на этом не остановился и использовал Рибан – одну из рун высшего языка Света, которая гарантированно снимала большую часть простейших иллюзий.

Чуть выше меня возникла перепуганная физиономия какого-то мужика в странной меховой шапке и древних очках на кожаной верёвке.

– Ты кто, нахрен, такой⁈ – в лицо мне выкрикнул этот тип. Мы камнем падали вниз и до земли оставалось не больше двадцати метров, а я всё не мог понять, с кем мне довелось встретиться. Потому что на представителя Императора он точно не походил.

На данный момент в Российской Империи только ближайшие слуги правителя страны могли подниматься в воздух. Остальным о подобном оставалось только мечтать. Это была одна из главных привилегий правящего рода и каждый летающий корабль служил демонстрацией превосходства Императора. Прятать суда за такой примитивной иллюзией точно никто не стал бы.

– Скоро узнаешь, – ощутив, как нас почти у земли подхватывает мощный порыв ветра, ответил я. – Не стоило тебе лезть в мои владения.

– Барон Орлов? – удивлённо спросил мужик и его глаза приняли идеально круглую форму. – Так это… Я же к вам и летел, ваше благородие. Просто, ну… Посмотреть должен был и вернуться.

– Куда? – резко спросил я.

– Так это… На север… – неопределённо дёрнув головой, ответил мужик. – Но вы на моего зимняка так накинулись, что мы чуть с землёй в последний раз не поцеловались. Если бы не этот ветер…

В этот момент мужик замолчал, потому что до него наконец дошло, что вокруг что-то не так. По-прежнему свистел вокруг ветер, но мы не двигались, а просто висели на месте. Впереди и по бокам стояли машины Полуночников, возле которых выстроились бойцы моего сопровождения. Мастер с традиционно недовольным лицом, а Илья с задумчивым.

Я спрыгнул на землю со странного агрегата, собранного из каких-то шкур и кусков меха. Бело-серое крыло даже на вид было очень гладким, а висевший под ним мужик в толстом мохнатом мешке больше напоминал гусеницу переростка. Но при этом эта штуковина не просто летала – она ещё и оставалась совершенно незаметной!!!

– Вылезай, – приказал я.

– Не могу, – подняв очки на меховую шапку, неожиданно ответил мужик. – Зимняк сгорит, как только я из мешка вылезу. Мохноногие без летунов не живут. Честно говоря, я уже седьмой год по земле не ходил. Боюсь, что и не смогу уже.

– Что за ерунду он несёт? – немного растерянно посмотрела на меня Ульяна. – Как можно было на этом летать целых семь лет без перерыва? А есть и спать как? А туалет?

– Чем-то приходится жертвовать, милая, – подмигнул девушке летун. – Зимняки далеко не всем покоряются. А кому покорился, тот рождён для неба, как дети воздуха. Знаешь про таких?

– Первый раз слышу, – на полном серьёзе ответила Ульяна, и все вокруг начали улыбаться.

– Вылезай, – повторил я. – Ничего не случится.

К этому времени я уже досконально изучил удивительный летательный аппарат и сделал для себя целый ряд открытий. Во-первых, этот человек точно не имел никакого отношения к властям империи. Хотя бы потому, что вся рунная структура защиты, маскировки и ускорения этого агрегата была до ужаса примитивной. Будто его собирал по кускам шаман дикого племени по рассказам соплеменника, который видел что-то подобное в прошлой жизни.

Во-вторых, эта штука реально могла передвигаться очень быстро. Несмотря на первый пункт и кучу проблем с ним связанную.

И в-третьих – летун не врал. Почти все рунные структуры были завязаны на его меховой мешок, и он просто не мог его покинуть без активации нескольких арканов разрушения всей конструкции.

Их заблокировать оказалось совсем не сложно, вот только пилот этой штуковины действительно не мог пройтись по земле своими ногами. Потому что они практически атрофировались. Тем не менее, мы вытащили его из мешка и положили на землю неподалёку от его летательного аппарата.

– Канюка моего мохноногого повредили… – с грустью глядя на чуть подломанное крыло, вздохнул летун. – Так тут и останусь значит… Права была видящая.

– Как тебя зовут? – спросил я. – И почему ты пытался вскрыть купол над моим баронством?

– Я не пытался! – даже подался вперёд от возмущения незнакомец. – Просто надо было как-то дать о себе знать. У вас-то посадочных троп нету. А просто на землю я бы ни за что сесть не сумел. Вернее, сел бы, но только один раз. Вот и решил проверить… Пять шаров только кинуть успел. А тут вы…

– Имя! – неожиданно рыкнул стоявший рядом со мной Тень.

– Айтал! – испуганно ответил летун. – В воздухе он действительно смотрелся в разы более уверенным и сильным. А сейчас я видел перед собой окружённого злыми бойцами калеку.

– Цель прибытия? – тем же тоном задал следующий вопрос Илья.

– Встреча с бароном Орловым! – торопливо ответил Айтал.

– Имя у тебя интересное, Айтал, – задумчиво произнёс я. – Кто тебя послал ко мне и зачем?

В том, что летун не собирался садиться и встречаться со мной лично я к этому моменту уже не сомневался. Это стало понятно ещё в воздухе, а сейчас только подтвердилось. Никто в здравом уме не станет отправлять на переговоры человека, которые сразу после личной встречи превращается в беспомощного заложника.

– Так это… Ну… С севера я, ваше благородие, – туманно ответил Айтал. – Слухи о великом бароне Орлове уже до крайних земель докатились. Вот и решили наши правители изъявить своё уважение великому барону Орлову.

– Какая нелепая ложь! – восхищённо покачала головой Ульяна. – Ваше благородие, а можно…

– Да, – не отрывая взгляда от лица Айтала, кивнул я. – Мне потом полный отчёт нужен.

Ассашара тут же взялась руками за место слома и резко выпрямила крыло. На месте повреждения осталась крохотная латка из кристаллической связи энергии Воздуха, а сама девушка уже с интересом изучала довольно примитивные органы управления Зимняком.

– Ты лучше не рискуй, милая, – с тревогой наблюдая за действиями Ульяны, посоветовал ей летун. – Мохноногие чужаков не любят. С земли-то на них не подняться. Да и без опыта…

Ассашара задорно вскрикнула и выпрямила ноги. Под крыло хлынул поток воздуха, и девушка стрелой унеслась вверх. Несколько пируэтов, пара сложных трюков, и я пришёл к выводу, что с этой игрушкой Ульяна не расстанется до тех пор, пока не возьмёт четвёртую руну и не сможет летать без посторонней помощи. Правда, я бы сделал конструкцию иначе.

Пока Ульяна кружила под куполом, я обдумывал новые возможности для своей родовой дружины, а Илья продолжал тянуть из летуна сведения, по всему барьеру пронеслась волна болезненных искажений, а потом в совершенно хаотичных местах начали вспухать пузыри, как от попадания тяжёлых осколков.

– Вот видишь, Мастер, – глядя на дрожащий защитный купол. – А ты говорил, что не надо ехать.