Текст книги ""Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Александр Сухов

– У барона собеседование, – рассмеялся Безуглов. – Странно от тебя такое слышать.

– Это потому что вы с ним не знакомы, – сказал Мастер.

– С нетерпением жду этой встречи, – без улыбки сказал Мирской.

И, как всегда, он совсем не шутил. Капитаны быстро забрались в броневик. Мастер закрыл за собой дверь и сел напротив старых друзей. До банка ехать было совсем недалеко, но командир Святых не любил опаздывать, хотя и не верил, что барон освободится вовремя. Даже со всеми талантами Святослава Ивановича, споры с Имперским банком дело сложное и муторное.

– Ищи парковку, Олег, – когда машина вырулила на проспект возле банка, приказал Мастер. – Сейчас я наберу барону. Если ответит, то узнаем, сколько его ждать.

– Да не надо никуда звонить, командир, – отозвался Факел. – Вон его благородие. В кафе идёт. Ага! Заметил нас.

Машина встала у обочины, и Мастер заметил, как немного напряглись Аркадий и Илья. Для обоих это был очень важный момент и оба очень сильно удивились, когда открылась дверь броневика и в салон заглянул совершенно обычный парень. Барон невозмутимо оглядел незнакомцев своими льдисто-голубыми глазами и, усевшись на свободное место, произнёс:

– Что ж, так даже лучше. Как я могу к вам обращаться, господа?

– Дылда, – первым представился Аркадий и, без всякой задней мысли, протянул руку барону и одновременно посмотрел на командира Святых. – А когда барон придёт, Мастер.

– Это и есть барон, Аркаша, – вздохнул Илья. – Здравствуйте, Святослав Иванович. Меня зовут Илья. Прозвище Тень. Командир отряда «Серых».

– Приятно познакомить, Илья, – пожав руку Дылде и протянув её второму капитану, невозмутимо ответил барон Орлов.

– Аркадий, – запоздало представился Дылда. – Отряд «Полуночники».

– Вы и ваши отряды готовы принять мой заказ? – нейтрально поинтересовался барон. Илья внимательно следил за каждым жестом молодого аристократа и никак не мог понять, что его смущает.

– Совершенно верно, ваше благородие, – бодро ответил Дылда. – Если все озвученные Мастером условия соответствуют действительности, то мы полностью ваши.

– Об этом можете не беспокоиться, – улыбнулся Святослав Иванович и посмотрел на Мастера. – Когда мы сможем подписать все необходимые документы?

– Их привезут члены отрядов, – ответил командир Святых. – Встреча через пару часов за пределами купола.

– Ещё вопросы есть? – посмотрел Орлов на капитанов и те покачали головами.

В салоне наступила тишина. Все думали, что барон будет уточнять данные по отрядам, их квалификацию и навыки, но тот просто молча смотрел в окно.

– Не получилось попасть на приём? – по-своему оценив состояние молодого дворянина, поинтересовался Мастер.

– Получилось, – нейтрально ответил тот. – Всё прошло отлично. Долг перед банком закрыт. Все кредитные обязательства погашены. Договор с банком расторгнут.

– Эм-м-мм… – растерянно промычал Мастер и увидел, как округлились глаза Дылды. – Но ведь вы зашли в здание всего час назад…

– Сорок семь минут назад, если быть точным, – с лёгкой улыбкой поправил подчинённого барон. – Если бы вы не приехали раньше, то я бы ещё и кофе себе успел купить.

– Разрешите вопрос, ваше благородие, – своим привычным безразличным тоном, произнёс Илья.

– Я слушаю, – повернулся к собеседнику барон.

– Мастер сказал, что вы планируете рейд в Кристальные горы, – внимательно отслеживая реакцию аристократа, произнёс Тень. – Какие силы будут задействованы в этой вылазке?

– Ваши два отряда, плюс ещё отряд Святых, – удивительным образом, не делая из этого никакой тайны, спокойно ответил барон. Это сразу добавило ему несколько очков в глазах капитанов, которые часто имели дело с совершенно невыносимыми аристократами.

– Три полных отряда – довольно неплохо… – начал было Дылда, но Мастер жестом остановил его, потому что барон ещё не закончил.

– Я сам тоже пойду, – благодарно кивнув подчинённому продолжил Орлов. – Ещё идут примерно два десятка душанов из Кавказского мегаполиса и двенадцать их барсов. Возможно, к нам присоединится ещё десятка полтора суперов из поселений Вольных в Кристальных горах.

– Три десятка лучших скаутов, дюжина лучших рунников Кавказа и столько же безумных берсерков Вольных… – удивлённо посмотрел на барона Илья. – Это что же нас ждёт в Кристальных горах, ваше благородие?

– Что нас там ждёт, я заранее сказать не могу, – ответил Святослав Иванович и в этот момент его глаза чуть полыхнули кристаллической связью в полумраке салона.

А может это просто свет так упал, но заметили это все без исключения. Илья вдруг понял, что ту же самую смутную тревогу он ощущал всего пару раз в жизни – когда его отряд нанимал аристократ с летающего острова.

– Но одно могу сказать точно – этот рейд будет очень интересным!

Жорж Бор, Юрий Винокуров
Я – Легенда! Книга III

Глава 1

Покинуть Московский полис без проблем не вышло. Ульяну подобрали у рынка, с некоторым трудом запихали в салон и багажник десяток крупных коробок с покупками. Счета членам отряда Святых разблокировали даже быстрее, чем я просил. Видимо, Андрей Николаевич очень серьёзно отнёсся к моему предупреждению.

И вот, почти у самых ворот, нас остановил патруль великого рода Овчинниковых. Десять бойцов и сразу два старших офицера. Это было усиление, которое прибыло к воротам буквально десять минут назад.

– Покиньте машину, – делано-безразлично приказал сидевшему за рулём Факелу один из офицеров.

– Мы что-то нарушили? – поинтересовался Олег.

– Проверка, – отозвался второй офицер. – Поступил сигнал, что в похожей машине пытаются вывезти из полиса запрещённые предметы.

– Какие, например? – чуть подавшись вперёд, чтобы увидеть лицо гвардейца, спросил я.

– Это вас не касается, – ответил тот.

Мастер посмотрел в мою сторону, а оба капитана незаметно подобрались. Они пока со мной никаких контрактов не подписывали, но я не сомневался, что Мастер не стал бы предлагать работу кому попало.

– Без прямого приказа за подписью главы рода Овчинниковых ни один мой человек не покинет эту машину, – сухо и очень чётко произнёс я. Олег, который уже немного приоткрыл дверь, шумно ей хлопнул. От резкого звука вздрогнул один из постовых. – Если вы попытаетесь нас задержать, то я прикажу своим людям вступить в бой.

– Вы идёте поперёк воли великого рода, – нахмурившись, веско произнёс офицер. Видимо, обычно это решало любую проблему. Потому что в пределах Московского полиса великие рода имели большую власть, чем сам Император.

– О, нет, молодой человек, – широко и многообещающе улыбнулся я. – На данный момент, я вижу перед собой только обычного дружинника, который пытается остановить представителя аристократии. Без серьёзных оснований и даже без нужных для таких проверок документов. Если вы считаете, что одних слов о графе Овчинникове достаточно, чтобы делать всё, что вам заблагорассудится, то вы сильно ошибаетесь. Как глава баронского рода, я имею право защищать своё право свободно перемещаться в пределах Российской Империи. Откройте ворота офицер. Или мы откроем их сами.

Гвардеец пару секунд смотрел на меня, видимо, прикидывая варианты, но в итоге резко махнул рукой постовым и, не прощаясь, ушёл к своим машинам. Я вернулся на прежнее место и снова уставился в окно.

– Знаете, уже ради одной этой встречи стоило с вами поехать, господин барон, – неожиданно рассмеялся Дылда. – Ещё не разу не видел, чтобы так посылали людей Овчинниковых!

Второй капитан, по прозвищу Тень, негромко хмыкнул и тоже повернулся к окну. Насколько я успел понять, характеры этих двоих кардинально различались. Но при этом оба придерживались одних и тех же принципов. Учитывая, что Мастер им доверял, меня такой расклад вполне устраивал.

За воротами полиса начались поля. На них работало множество земледельцев. Я почти не видел техники, хотя даже в баронстве Строгина удалось наскрести четыре рабочих трактора. Здесь же финансовые возможности хозяев этих полей были значительно выше. А вот желания облегчить труд своих работников у великих родов не было никакого.

До самой границы защитного купола в салоне ощущалось некоторое напряжение. Все ждали реакции на мой разговор с гвардейцами Овчинниковых. Факел даже предложил сменить направление и выехать через сектор другого рода.

– Следи за дорогой, Олег, – коротко ответил командир Святых. – Если его благородие захочет сменить маршрут, то он об этом сообщит.

И снова хмыкнул Илья. Он вообще был не особо разговорчивым и предпочитал наблюдать за ситуацией, а не болтать языком. Вот только что-то мне подсказывало, что действовать этот человек может очень быстро и жёстко при необходимости.

А ещё меня заинтересовало движение кристаллической связи вокруг командира Серых. Очень редко встречался такой качественный контроль среди слабых одарённых. Илья не был рунником и даже не дотягивал до одарённого, но при этом свет будто немного преломлялся рядом с капитаном.

Видимо, кто-то очень точно подобрал прозвище Илье. Грань кристаллической связи с таким названием встречалась исключительно редко, и её адепты всегда были в разы слабее других магов. Внешне. В бою же всё менялось. Особенно если схватка происходила ночью.

Только когда мы миновали пропускной пункт, все в салоне вздохнули свободнее. Я же с самого начала был уверен, что ничего не будет. Выходка гвардейца изначально выглядела так, будто кто-то попытался воспользоваться влиянием великого рода без ведома его главы. Если бы сам граф дал подобное распоряжение, то его офицер пошёл бы до самого конца, даже если это означало схватку с другим аристократом. Но он не пошёл. А значит, его сиятельство не был в курсе происходящего.

– А ты всё также предпочитаешь передвигаться пешком, Мастер? – неожиданно спросил Илья.

– Как видишь, некоторые вещи иногда меняются, – похлопав ладонью по стенке броневика, который достался нам от отряда Пескаря, усмехнулся командир Святых.

– Но не особенно сильно, – рассмеялся Дылда.

Через несколько минут мы добрались до приметных развалин и всё встало на свои места. Когда-то в этом месте находилась наблюдательная башня или что-то подобное. А сейчас из сухой земли торчал обломанный каменный зуб великана, напоминающий о величии прошлого. Зато стены вокруг башни сохранились почти полностью, и скауты приспособили это место под свой перевалочный пункт. Сейчас во дворе башни стояло шесть автомобилей и наш транспорт на их фоне выглядел откровенно бледно.

Каждый из отрядов имел по три машины. Тёмно-серые джипы отряда Ильи выглядели, как приготовившиеся к рывку хищники. Тяжёлой брони на них не было, зато крупные колёса и мощные двигатели позволяли очень быстро добраться почти до любого места.

Полной противоположностью был транспорт второго отряда. Чёрные бронированные монстры, которые в принципе не могли ехать быстро. Но при этом у каждой машины было по четыре турели на крышах и специальные стрелковые окна на бортах. Колёса имелись только на передней оси, а вместо двух задних стояли гусеницы.

Ульяна, скрывшись за парой особо крупных коробок, делала вид, что её происходящее вообще не касается. Прямого запроса на её участие во встрече с капитанами Управления не было, чем девушка и воспользовалась. Я же ничего против не имел. Особенно когда увидел, что полукровка неумело рисует в большом блокноте схематичную расстановку мебели в своём новом доме.

– Где вы только топливо на этих монстров находите, – проворчал Мастер. Пока мы рассматривали машины, меня не покидало ощущение чужого колючего взгляда. – Я ногами быстрее и дальше дойду, чем вы на них доедете.

– Не все могут столько бегать, – хмыкнул в ответ Тень и коротко взмахнул рукой. Я успел заметить странно скрещенные пальцы.

С вершины башни тут же упали две верёвки, по которым съехали люди в серой полевой броне. Они практически сливались с камнями. Что-то вроде активной маскировки. Не дешёвое удовольствие для скаутов.

Аркадий подошёл к ближайшей машине своего отряда и от души врезал по бронированной двери. Внутри послышался шум и чей-то недовольный голос.

– Совсем охренели, засранцы! – моментально побагровел Дылда. – Позорите меня перед нанимателем! Я барону обещал, что у меня отряд хороших бойцов, а вы даже караул не выставили!!!

– Да выставили мы всё, командир, – спокойно произнёс открывший дверь мужик. Именно мужик. В волосах скаута уже преобладала седина, а сам он выглядел так, будто ему давно пора на заслуженный отдых. – Вас парни ещё на подъезде заметили. Броневик Пескаря не перепутаешь, а все уже знают, что его отряд Мастер на трофеи разделал.

– Выгружайтесь давайте, умники, – всё ещё недовольно рыкнул Аркадий.

– Не нужно, – покачал головой я. – Не будем терять время, господа. Нужно возвращаться в баронство. Там всё обсудим и решим оставшиеся вопросы. Где документы?

Этот момент мы с Мастером обсудили отдельно. Для многих скаутов было очень важно, чтобы контракт был полноценным. В детали командир Святых меня посвящать не стал, но я и не стремился особо вникать. Мне самому было значительно проще, если все обязанности и права прописаны в документе. Часто это избавляло от необходимости муторного разбирательства во всяких грязных делах.

Тот же седой скаут быстро вернулся в свой монструозный трак и принёс затёртую кожаную папку с эмблемой отряда Дылды. Точно такие же рисунки были заметны на бортах машин. Я достал документы, быстро пробежал глазами стандартный договор и взял в руки ручку.

– Можете дышать спокойно, – заметив, что все скауты вокруг меня буквально замерли, улыбнулся я и поставил подпись на первой странице. – Это обычная рутина.

– Я бы так не сказал, ваше благородие, – негромко произнёс Илья. – В последнее время, мало кто готов сразу подписать бумаги. И это я не говорю про выполнение взятых на себя обязательств. Сейчас даже разведку и вводные по заданию сложно нормальные получить.

– Что за глупость, – усмехнулся я. – Зачем тогда вас нанимать, если замалчивать важные детали?

Капитаны не ответили. Только переглянулись и на их лицах появились почти одинаковые кривые улыбки. Видимо, тема эта была неприятной для всех. Мои слова и недоумение ничего не изменили. Люди Ильи и Аркадия следили за каждым листом бумаги, которого касалась моя рука. А когда стопка закончилась, по внутреннему двору заброшенного форпоста прокатилась волна облегчённых вздохов.

– Ну всё, господин барон! – весело воскликнул Аркадий. – Теперь мы ваши на ближайшую неделю! А если вдруг не хватит времени, то и продлить можно. А потом и на отдых. На пенсию! Ну что? Теперь и о цели задания можно поговорить. Что нас ждёт-то в Кристальных горах, Святослав Иванович?

– Зерно, – негромко ответил я, и радостные улыбки моментально погасли на лицах людей вокруг. Кто-то смотрел с недоверием, кто-то с удивлением и непониманием. А Тень хмуро уставился на документы в своих руках, где рядом с моей стояла его подпись.

– Так это… – пытаясь подобрать правильные слова, замедленно протянул Дылда. – Мы, получается, на разведку пойдём, ваше благородие? Чтобы, так сказать, удостовериться, что в Кристальных горах действительно Зерно? Тогда может вам не ходить?

– Проверять ничего не нужно, Аркадий, – ответил я. – Информация точная. Мы её от жителей Кристальных гор получили.

– Которые уже несколько лет продают детали механоидов… – тихо вздохнул Илья. Тень поднял глаза к небу и едва слышно добавил. – Вот и закрылись ребятки мои. Вот вам и пенсия. Мастер, отойдём?

– Ваши отряды будут страховать основную группу, Илья, – прекрасно понимая специфику работы скаутов, произнёс я.

Капитаны недоверчиво уставились на меня, а Мастер только весело усмехнулся.

– Душаны будут во втором кольце. А я с теми, кому полностью доверяю, пойду к основной цели рейда. Возможно, суперы Кристальных гор тоже пойдут с нами.

Мои слова немного задели Аркадия, который не сумел сдержать недовольный взгляд в сторону Мастера. Доверие было крайне редкой и очень дорогостоящей вещью. В рейде ценой ошибки были жизни людей, а их у меня было слишком мало. Рисковать не хотелось.

– Доверять суперам последнее дело, господин барон, – хмуро произнёс Илья. – Их может сорвать в любой момент и тогда достанется даже своим.

– Это не ваша забота, – уверенно ответил я. – Ещё вопросы?

– Нет вопросов, ваше благородие, – угрюмо ответил Тень. – Если вы не против, я со своими людьми дальше поеду.

– Не против, – улыбнулся я. – Перед куполом нужно будет остановиться. Поставлю на вас метки.

Дальше двинулись целой колонной. Наш броневик оказался между двумя отрядами скаутов. Бойцы Управления дальнего поиска привычно взяли на себя самые неприятные обязанности авангарда и замыкающих. В этих частях на любом марше гибло больше всего людей.

– Ты им доверяешь? – прямо спросил я у Мастера.

– Полностью, – коротко ответил командир Святых и я невольно улыбнулся. Дальше спрашивать смысла не было. В этом мире бывший элитный гвардеец Императора так сказать мог об очень маленьком круге людей.

На границе купола колонна остановилась. Никаких бурных эффектов или показательных выступлений со вспышками кристаллической связи я устраивать не стал. Это не имело смыла, а на результат установки меток вообще никак не влияло. Процесс занял всего несколько минут и вскоре мы добрались до базы отряда.

– Не густо… – высадившись из машины и осмотрев сердце моего баронства, проворчал Аркадий.

– Что б ты понимал! – неожиданно резко ответила Ульяна. Полукровка выбралась из машины первой и уже вытаскивала свои драгоценные коробки. – Неделю назад тут вообще ничего не было. Его благородие с Факелом вдвоём все здания подняли.

– Магией? – тихо и очень точно задал вопрос Тень.

– Магией-не магией… Какая разница⁈ – огрызнулась Ульяна. – У самих ни кола, ни двора, а туда же! Не нравится им, видите ли…

– Уля… – негромко произнёс я и полукровка тут же затихла, продолжив молча таскать коробки.

Пара бойцов из отряда Аркадия решила помочь хрупкой девушке, но они даже вдвоем не смогли поднять одну коробку и пристыженно вернулись к своей машине. Правда, Ульяна жест оценила и величественно кивнула добровольцам.

– Мастер, размести новичков, – попросил я. – Мне нужно кое-что подготовить для рейда. Олег!

– Здесь, ваше благородие! – тут же вытянулся передо мной Факел. – Работаем? Я готов!

– Ты сырьё закупил? – улыбнувшись реакции артефактора, спросил я.

– Закупил, Святослав Иванович, – кивнул Олег. – Только забрать сразу не получилось. Через пару часов к Федьке всё привезут. Для обычных наших игрушек походных всё необходимое будет.

– Тогда пока иди отдыхай, – приказал я. – Сообщи, когда доставят товары. Сегодня с тобой поработаем над твоим изделиями.

– Обещаете? – совершенно по-детски подался вперёд Факел. Глаза парня горели, а сам он практически сиял от восторга. Тень внимательно наблюдал за нашим разговором и, судя по его виду, не мог понять, с чем связан восторг Олега.

– Конечно, – улыбнулся я. – Это ведь в моих интересах. Где Михалыч?

– Да у себя он, скорее всего, – забирая очередную коробку, ответила Ульяна. – Над складом своим чахнет.

Коснувшись связи с кристаллом, убедился в правильности слов полукровки и пошёл искать завхоза. Обещанные Фёдором горы чернокамня я не увидел, а значит Михалыч уже пристроил их в специальную секцию склада, находившуюся рядом с заклинательным покоем.

Так и вышло. Завхоз стремился соблюдать идеальный порядок в своих владения и это мне в нём особенно нравилось. Особенно когда я начал понимать систему хранения. Мне Михалыч мешать не хотел, а потому, поздоровавшись, ушёл куда-то наверх. Только велел Клопу вести учёт потраченного чернокамня. Маленький механоид иногда путался под ногами, но мне не мешал.

Раз выдалось время и возможность, стоило заняться подготовкой к рейду уже сейчас. Меня сильно зацепили слова Тени по поводу суперов. Удержать их в стабильном состоянии без помощи кристалла было крайне сложно. После определённого порога, начиналось стихийное разрушение кристаллической сети в теле одарённого, которое остановить посреди боя не могли даже самые опытные целители. Но мой план был не в том, чтобы останавливать разрушение. Я рассчитывал сделать так, чтобы его не допустить.

Первые горки чернокамня легли в центр заклинательной плиты. Две маленьких и три побольше. Нити кристаллической связи разбежались по полу, а от кристалла протянулся поток энергии. Однако, начать работу над своей задумкой я не успел.

Кристалл полыхнул сигналом тревоги и на меня обрушился поток данных с внешнего купола.

– Что ж, вот и выпал шанс проверить новичков в деле, – жестом отодвигая каменную плиту и направляясь к выходу из заклинательного покоя, произнёс я.