Текст книги ""Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Александр Сухов

Глава 28
Милые детали путешествия

Ночью Майяри так крепко спала, что даже не ощутила весьма явного шевеления рядом. Проснулась она уже оттого, что стало тяжело дышать, и в полудрёме нащупала на себе чьё-то обнажённое нежное тело. Почти минуту она пыталась сообразить, каким образом эти странные ощущения должны соотноситься с Каменным садом, который ей снился, а затем увидела над собой негодующее лицо господина Мариша. В тусклом желтоватом свете дворецкий выглядел очень многообещающе. Майяри мгновенно вспомнила о его прошлом, а также, что ложилась спать с птицей.

– Я не специально, – невольно оправдалась она и аккуратно спихнула спящую Лоэзию на другую половину ложа вместе с одеялом.

Оборотень недоверчиво прищурился. Вряд ли он забудет, как она мяла ягодицы его невинной госпожи.

– Вы лучше ей одежду принесите, а мне ещё одно одеяло.

Круто развернувшись, волк удалился за занавеску на первую треть шатра. Майяри поправила одеяло на Лоэзии, плотнее обернула её босые ноги и прислушалась, не проснулись ли в другой части Диэна или Элда. Было тихо.

Шурхнул полог, и в полосу света ступил господин Мариш. Аккуратную стопку одежды он положил на край постели, а одеяло впихнул в руки Майяри. Ну хоть не в лицо бросил.

Майяри поспешила укрыться и закрыть глаза. Спалось так сладко…

Она почти уплыла в дремоту, когда почувствовала, как к спине приваливается хрупкая тяжесть, и распахнула глаза. Господин Мариш сидел неподалёку на сундуке и неприязненно щурил глаза.

– Я себя магией грею, вот она к теплу и тянется, – опять начала оправдываться Майяри. – Она голая, ей холодно.

Ноздри мужчины раздражённо раздулись, и Майяри ощутила недовольство. Какого Тёмного она вообще оправдывается?

– Господин, давайте вы уясните, что ничего неприличного с вашей госпожой я делать не собираюсь, – прошипела Майяри, – хотя бы потому, что я не знаю, что делать с женским телом!

И с мужским только в теории представляет.

Раздражённо фыркнув, девушка закрыла глаза и заставила себя выкинуть из головы этого вечно недовольного сноба. Выбрасываться он не пожелал: Майяри всем телом ощущала его пронизывающий взгляд. Неожиданно новая мысль возникла в её голове, и она, расплывшись в усмешке, опять посмотрела на мужчину.

– А может, вы ревнуете?

– Что? – оборотень высокомерно выдохнул и окинул её пренебрежительным взглядом. – К вам?

Майяри нахально улыбнулась и вновь закрыла глаза. Определённо стало легче.

Когда Ранхаш утром решил заглянуть к Майяри и проверить, на месте ли она, он определённо не ожидал увидеть сонную Лоэзию, завёрнутую только в одеяло. По крайней мере, её одежда лежала на краю постели, а из-под покрывала были видны розовые пяточки.

Увидев харена, девушка мгновенно проснулась, охнула и поспешила обернуться вторым одеялом. Ранхаш с некоторым запозданием отвернулся.

– Простите, госпожа. Я не думал, что вы уже пришли в себя.

– Н-ничего, – едва слышно отозвалась смертельно побледневшая Лоэзия.

– Как вы себя чувствуете? – поинтересовался харен.

– Замечательно.

– Я рад. Я посещу вас позже, когда вы будете готовы.

Сказав это, харен поспешил скрыться. На выходе он столкнулся с Маришем, несущим котелок с горячей водой. Увидев его, оборотень сперва замер, а затем со всех ног бросился в шатёр.

– Моя госпожа! – выдохнул он, замирая рядом с постелью и осторожно опуская на шкуры свою ношу. – С вами всё хорошо?

Лоэзия трясущимися руками вцепилась в одеяло и, не выдержав, тихо расплакалась.

– Мариш, я так испугалась…

– Уже всё позади, – мужчина наклонился и, подняв плачущую девушку на руки, прижал к груди, укачивая, как ребёнка. – Эти оборотни больше никогда и никому не смогут причинить вреда.

Майяри, стоящая рядом с Диэной и Элдой в их части шатра, опустила полог и отошла к обескураженным девушкам. Сперва, увидев харена, она решила обождать и дать жениху и невесте пообщаться наедине. А сейчас… Почему-то она была уверена, что от господина Мариша можно ожидать только нудных нотаций и язвительных замечаний. Что ж, за то, что он в очередной раз её удивил, можно простить все недостатки его неприятного характера.

Едва поступил приказ харена о сборах, высокородные девицы поднялись со своих мест и показательно быстро собрались. Вероятно, ни одна из них, кроме Майяри, никогда так быстро не собиралась. Но сейчас они даже не обратили внимания на вопиющий факт собственной поспешности: очень уж хотелось поскорее добраться до Жаанидыя. По прикидкам Майяри, которые она озвучила девушкам, с задумчивым видом рассматривая карту, ехать им оставалось ещё недели три. И это она ещё не знала, какой именно маршрут выбрал господин Ранхаш. Задавать же вопросы ему, Майяри, конечно, не рискнула.

На улицу девушки высыпались, сбиваясь в кучку за узкой спиной Майяри. Господин Мариш укладывал вещи, так что другой крепкой спины поблизости просто не оказалось.

– Госпожа Майяри, – харен холодно воззрился на девушку, – в этот раз вы составите компанию мне и господину Шидаю.

Майяри ничего не сказала, только в замешательстве взглянула на сгрудившихся за её спиной девушек, но господин Ранхаш тут же добавил:

– И никаких возражений.

– Господин Ранхаш, – робко окликнула его Лоэзия. Щёки её вспыхнули. – Я понимаю, вы злы на нас, но можно Майяри всё-таки поедет с нами? Обещаю, что сама прослежу за ней!

Майяри умилилась, и в то же время ей захотелось хохотать. Наверное, господин Ранхаш опасается именно того, что за ней опять проследят и влезут в её неприятности.

– Я понимаю, что вы, как её опекун, очень переживаете за неё…

– Госпожа Лоэзия, – харен позволил себе перебить невесту и устало заявил: – Я не опекун ей. Я её страж.

И холодно взглянув на Майяри, направился к экипажу.

– Мне кажется, он зол на тебя, – заметила Лоэзия.

– А мне не кажется… – кисло протянула Майяри.

– И зол только на тебя, – голос оборотницы прозвучал слегка обиженно.

– Так это ж прекрасно! Значит, ты раздражаешь его не так сильно, как я.

Широко улыбнувшись девушкам, Майяри направилась к экипажу. Следом за ней на расстоянии трёх саженей ненавязчиво шагали двое оборотней.

– Кажется, я поняла, почему господин Викан выбрал именно её, – Элда с превосходством посмотрела на подруг. – Они же так похожи!

– Вот ещё! – с негодованием выдохнула Диэна. – Она-то за мужчинами не увивается, как он за женщинами!

Элда с изумлением воззрилась на неё, и брюнетка смутилась, сообразив, что ненароком выступила в защиту новой знакомой.

– Пойдёмте, тут холодно, – Элда поёжилась и первая направилась в сторону экипажа.

Устроившись на подушках и обложившись горячильными камнями, Элда и Диэна с нетерпением начали поглядывать в окна в ожидании отъезда. Лоэзия же не отрывала взгляда от господина Ранхаша, о чём-то говорящего с Рладаем.

– Мне кажется, Майяри ему ближе, чем я, – тихо произнесла она.

– Лоэзия, о чём ты говоришь? – возмутилась Диэна. – Она просто раздражает его.

– Я бы тоже хотела его немного раздражать, – внезапно призналась Лоэзия. – Хотя бы раздражать.

– Перестань говорить глупости! – решительно велела Диэна. – Господин Ранхаш – прекрасный жених. Выдержанный, спокойный. Для него слово «достоинство» – не пустой звук! У него, конечно, есть свои недостатки, но у кого их нет?

– А мне кажется, глупости говоришь ты, Диэна, – Элда недовольно стрельнула глазами на подругу. – Лоэзия, я не хотела тебя расстраивать, но я считаю, что харен совершенно тебя недостоин. Вы с ним слишком разные, и он не принесёт тебе счастья. По мне, лучше выбрать того, кто будет от тебя без ума. Как господин Викан от госпожи Майяри. Моя дорогая, мой тебе совет: поверни назад, пока не поздно.

Лоэзия растерянно уставилась на неё.

– Но мне нравится харен.

– Давай будем честны: он к тебе равнодушен, – Элду аж передёрнуло от собственных жестоких слов. – И тебе его равнодушие уже неприятно! Лучше излечиться от симпатии к нему сейчас. Потом же будет больнее.

– Прекрати! – Диэна возмущённо уставилась на неё. – Такая выгодная партия выпадает далеко не всем, а ты предлагаешь Лоэзии просто выкинуть свой шанс на удачное замужество?

– Удачное? – в свою очередь возмутилась Элда. – Диэна, ты просто цитируешь своего отца!

– И что с того? – взвилась уязвлённая брюнетка.

– Мне просто интересно, веришь ли ты сама в то, что говоришь?

– Конечно, верю! – Диэна сложила руки на груди и уставилась в окно.

Но после непродолжительного молчания всё же добавила:

– Но желать раздражать своего жениха уж как-то… неправильно.

Лоэзия опустила голову, прикипев взглядом к своим переплетённым пальчикам.

А Диэна вдруг порозовела и спрятала улыбку в ладошке.

– Ты чего? – подозрительно прищурилась Элда.

– Да просто подумала кое о чём, – отмахнулась та.

Атмосфера в экипаже царила тяжёленькая. Харен холодно смотрел в окно, любуясь бесконечными снежными пейзажами, Майяри глядела в другое окно, любуясь таким же бесконечным лесом, а Шидай с лёгкой улыбкой на устах попеременно смотрел то на господина, то на девушку. Решив, что уже прошло достаточно времени для того, чтобы Ранхаш малость расслабился, лекарь поинтересовался:

– Ты опять повредил ногу? Просто хромаешь сильнее обычного.

– Всё в порядке, – сухо отозвался харен и попытался согнуть больную ногу. Не получилось.

Майяри, бросив острый взгляд на лекаря, напустила на лицо виноватое выражение и протянула:

– Простите, это из-за меня. Вам пришлось столько бегать, а вы же хотели за время пути восстановиться.

Ранхаш покосился на неё. Девчонка выглядела искренне расстроенной, но почему-то он ощущал какой-то подвох.

– А разве господин Шидай не может помочь вам полностью восстановиться?

– Это ежедневная процедура, – тут же вступил в разговор лекарь. – У меня не хватает сил.

– Так только из-за этого? – оживилась девушка, и Ранхаш невольно напрягся. – У меня сил много, я могу помочь. Господин Ранхаш, давайте я в качестве извинений позабочусь о вашей ноге.

– Замечательно! – поддержал её Шидай. – А то он так беспокоится из-за неё. Даже запланировал больше отдыхать в пути, но вот не вышло, – мужчина хитро посмотрел на господина, словно спрашивая: «Ну что? Признаешься ей, что врал и на самом деле заботился о ней?».

И Ранхаш понял. Сговорились. И что ему с ними делать? Отправить их лечить друг друга, а потом бегать от них? Морока… Может, пусть лечат? Вылечат да отстанут.

– Только быстро, – тяжело выдохнул он.

– Хорошее дело быстро не делается, – нравоучительно произнёс Шидай.

Майяри же решила не ждать, пока харен передумает, и, наклонившись, заставила его поднять ногу и водрузить на соседнее сиденье. Ранхаш едва смог остаться невозмутимым.

– Расслабьтесь, – она так пошевелила пальцами в воздухе, что расслабиться при всём желании не получилось.

Откинув левую полу плаща, девушка положила руки на бедро харена, и её пальцы весьма ощутимо промяли его мышцы.

– Майяри, не торопись, – наставительно протянул Шидай.

Заставив себя расслабиться, Ранхаш отвернулся к окну. Пусть делают, что хотят.

Сперва всё было хорошо. По бедру от рук девушки разливалось тепло. Местами было больно, местами – приятно… А потом тепло распространилось, и Ранхаш застыл. Между лопаток выступил пот, в груди появилось волнение, и мужчина, украдкой опустив глаза, с облегчением уверился, что правая пола плаща лежит очень удачно.

– Долго ещё? – как можно равнодушнее поинтересовался он.

– Долго, – ласково протянул Шидай. – Лечебные процедуры не терпят спешки.

Ранхаш уставился на него и столкнулся с ехидным взглядом.

Шидай знал, каково это – когда от тонких девичьих пальцев вверх по бедру поднимается тепло и стягивается внизу живота.

– Да, тут много работы, – рассеянно отозвалась Майяри, проминая напрягшиеся мышцы у самого тазобедренного сустава.

В глазах харена помутнело, а во рту пересохло.

На следующее утро к удивлению всех харен лично спровадил Майяри к Диэне, Элде и Лоэзии.

– Совсем достала? – насмешливо поинтересовалась Элда.

– Да нет вроде, – отозвалась озадаченная Майяри.

– Майяри, не забудь вечером про процедуры! – прокричал ей господин Шидай.

Харен споткнулся.

Глава 29
Проблема госпожи Лоэзии

– Госпожа, не следует уходить так далеко.

Лоэзия вздрогнула и испуганно воззрилась на появившегося невесть откуда Мариша.

– О, прости, – девушка растерянно осмотрелась и обнаружила, что ушла за пределы лагеря и по сторонам тянутся заросли кустов. В темноте ей показалось, что по другую их сторону кто-то ходит. – Я не заметила, что ушла так далеко.

Мариш подал ей руку, и они направились назад.

– Вас что-то беспокоит? – наконец спросил слуга.

В последние два дня госпожа была очень задумчива, печальна и рассеяна. Мариш предполагал, с чем это могло быть связано, и злился.

Госпожа ответила не сразу.

– Это из-за госпожи Майяри, – тихо призналась она.

– И из-за харена, верно? – добавил Мариш, пристально следя за лицом госпожи.

К его удивлению, на упоминание жениха девушка отреагировала почти спокойно, без болезненных гримас и несколько равнодушно.

– И из-за него тоже. Мне стыдно признаться, но его холодность всё же расстраивает меня. Мы же уговаривались, что не будем ждать друг от друга невозможного. Но сейчас меня беспокоит не это.

– Вам кажется, что харен неравнодушен к госпоже Майяри?

Лоэзия даже споткнулась от изумления и посмотрела на Мариша удивлёнными глазами.

– Нет, – обескуражила она слугу ответом. – Точнее, меня беспокоит не совсем это… – она закусила губу и, отпустив локоть мужчины, заломила пальцы, пытаясь подобрать нужные слова. – Я чувствую, что во мне происходит что-то неправильное. Моя уважаемая мама, когда мне исполнилось пятнадцать, побеседовала со мной об отношениях между мужчинами и женщинами, – Мариш недовольно скривился, представив беседу с «уважаемой мамой». – Она рассказала мне о том, как зверь реагирует на своего избранника. Он становится нежным, – уголок губ дворецкого дёрнулся, но он не стал разуверять юную госпожу, – ласковым и немного агрессивным в своём стремлении не позволить другим заявить права на его возлюбленного.

– Да, госпожа, звери не любят, когда заходят на их территорию и трогают то, что принадлежит им. Всё правильно.

– А правильно ли, что я всё это ощущаю в отношении Майяри? – Лоэзия сильно, до хруста заломила пальчики и с надеждой уставилась на оборотня.

Тот даже остановился. Но невозмутимое лицо сохранить смог.

– Конечно, – выдавил он после секундной заминки.

Чтобы женщина тянулась к женщине? В этом не было ничего правильного, но расстраивать госпожу мужчина не захотел. Голова закипела, выискивая логичное объяснение случившемуся.

– Вот сейчас она ушла помогать господину Шидаю лечить ногу харена, а моя птица очень хочет расцарапать господину Ранхашу лицо, – Лоэзия некультурно шмыгнула носом. – Нет, он мне по-прежнему нравится, но порой, когда он подходит к Майяри, мне хочется броситься на него и… и… – она густо покраснела, – и пнуть.

По другую сторону кустов кто-то поперхнулся кашлем, и девушка испуганно вцепилась в локоть дворецкого.

– Это ваша охрана, – успокоил её Мариш, одаривая заросли многообещающим взглядом.

– Они слышали! – ужаснулась Лоэзия.

– Они глухи, – тяжёлый тон оборотня также намекал, что слышащие и болтающие вполне могут стать не просто глухими, но мёртвыми. – Вам не стоит переживать по этому поводу, госпожа. Ваша птица ещё юна, она редко видела других самцов и по молодости может испытывать ошибочную привязанность. Госпожа Майяри повела себя очень мужественно, – лицо мужчины даже не дрогнуло, – защищая вас. И ваша птица усмотрела в защитнике подходящую для себя пару. Её ввело в заблуждение поведение госпожи Майяри, больше подходящее мужчине. Со временем ваш зверь осознает свою ошибку и обратит свой взор в нужную сторону.

– Правда? – лицо Лоэзии озарилось облегчением, и Мариш слегка улыбнулся в ответ.

– Конечно. Я не посмею врать вам.

– Спасибо, Мариш, – улыбающаяся девушка крепко обхватила его локоть обеими руками. – Ох, надеюсь, мы вырастем быстро, а то мне неловко перед Майяри.

– Я думаю, она отнесётся с пониманием.

Мариш скользнул взглядом по кустам и, рассмотрев среди веток лицо рыжеволосого оборотня, кивнул ему. Тот исчез, а дворецкий перевёл взгляд на серебристую макушку госпожи и неожиданно припомнил события многолетней давности.

Толпа шумела, выкрикивая оскорбления и пожелания очутиться в самом кошмарном месте загробного мира. Приведённые на казнь отвечали ругательствами и похабными посылами в адрес хайнеса. Отребье! Мариш презрительно поморщился, глядя на своих якобы товарищей. Кучка недоносков, не сумевших договориться между собой, даже когда подступила смертельная угроза.

Мариш бросил равнодушный взгляд по сторонам и отметил в толпе знакомые лица. Как он и думал, его не бросили. В своём отряде он держал только самых верных и способных оборотней, а не всякую шваль, что норовила прибиться, привлечённая разбойной славой. Если хайнес порадовался, что от его отряда никого не осталось, то радость была преждевременной. Отряд Хэыя не так просто уничтожить.

Они ждали его приказа. Стоило ему подать знак, и на площади бы устроили резню, остановить которую не смогли бы и оборотни хайнеса. Но Мариш не спешил, ожидая, когда закон поможет ему избавиться от гнилых партнёров.

Мужчина знал, что его казнь будет последней. Он – своего рода десерт в этом представлении. И спокойно осматривался, не обращая внимания на катящиеся по помосту головы и размышляя над наиболее удачными путями отступления.

Когда он увидел на ступеньках ребёнка в богатом светлом платье, то сперва замер, поражённый абсурдностью увиденного: хорошенькая маленькая девочка явно из богатой семьи и эшафот, украшенный лужами крови.

– Я беру его себе! – крохотный пальчик указал на него. – Хайнес должен папе желание, а у меня сегодня день рождения, поэтому желание папа дарит мне, а я хочу его!

Толпа взорвалась хохотом. Обескураженный Мариш отметил, что кто-то стащил с помоста глашатая.

– Я тебя любить буду, и ты станешь хорошим, – заверила его малявка. – Буду тебя одевать, поить и кормить. Тебе будет у меня очень хорошо. А ты будешь любить меня. Хочешь?

Что? Кто вообще её сюда пустил?

Мариш бросил короткий взгляд на толпу, выискивая родителей девочки, и увидел, что оборотней хайнеса, хохоча, пихают его же люди. И к ним уже присоединились доброхоты из горожан. На трибунах царило невероятное оживление, и до Мариша долетали испуганные выкрики. Наконец поднялся советник хайнеса и проорал на всю площадь:

– В качестве награды за верную службу светлейший и сильнейший хайнес Иерхарид осуществит обещанное и дарует сарену Триию Бодыю жизнь Мариша Хэыя!

В голове воцарился полный кавардак. Его помиловали? Его – Мариша Хэыя? Он спит и ему снится день казни? Малышка продолжала смотреть на него большими серыми глазами и застенчиво наматывать серебристый локон на пальчик.

– Я тебе не нравлюсь? – огорчённо протянула она. – Я могу отдать тебе все свои игрушки, но взрослым же они не нравятся.

Размышления заняли почти минуту. Дочь сарена Бодыя, чьи оборотни приняли самое деятельное участие в облаве и схватили его самого и остальных главарей. Хайнес определённо обязан сарену, но отпускать одного из самых опасных предводителей… Определённо что-то странное и интересное. Пожалуй, он воспользуется подвернувшимся шансом выскользнуть из ловушки таким бескровным образом. Поведя головой из стороны в стороны, Мариш подал этим знак своим оборотням, что атака отменяется. И опустившись перед девочкой на корточки, протянул ей руку и предложил:

– Прошу вас, моя госпожа.

Девочка тут же бросилась к нему и доверчиво водрузила свою мягкую попку на его предплечье. Радостный визг едва не оглушил Мариша, когда он поднялся на ноги.

– Ты плохо пахнешь! – с обескураживающей честностью заявила девчонка.

– Надеюсь, госпожа позаботится обо мне.

– Конечно! – уверенно заявила та.

Вот и отлично! Он с радостью воспользуется её заботой и легко выскользнет из захлопнувшейся ловушки. Хайнесу стоит подготовиться к новым проблемам.

Мариш задумчиво уставился на свою госпожу. Как же сильно изменились его первоначальные планы. Всё же дети обладают потрясающей способностью забираться в сердца и оставаться там, даже став взрослыми. А волки очень привязчивы.

По девственно-белому снегу красочным пятном расползалась тёмно-красная, кажущаяся почти чёрной, кровь. Невысокий тонкокостный мужчина с короткими белобрысыми, уже несколько седыми волосами присел рядом с распростёртым телом Линялого. Глаза рыжего стеклянно смотрели в темнеющее небо, а в груди зияла дыра, украшенная белыми сколами костей.

Товарищ белобрысого – высокий и крепкий оборотень с лысой шишковатой головой – сосредоточенно обтирал окровавленные руки снегом и неприязненно посматривал на убитого.

– Э-э-э, даже не поводил нас за нос как следует, – с наигранным огорчением протянул белобрысый. – Молодёжь зелёная…

– Кончай страдать, – глухо буркнул лысый. – Заметай следы и обратно потопали. Только хорошо заметай. У харена подчинённые больно глазастые. Мариш недоволен будет, если они что-то про нас нароют.

– Да замету я, замету… – безропотно пропел белобрысый, закрывая глаза мертвецу. – Эх, парень, не повезло тебе. Не на ту девку лапу поднял.