Текст книги ""Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Александр Сухов

Соавторы: Жорж Бор,Екатерина Гичко,Павел Смолин,Антон Щегулин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 256 (всего у книги 358 страниц)

Глава 43
Сети Вотых

Первым порывом было сбежать, но Майяри лишь крепче вцепилась в ручку двери. Страх перед животными всколыхнулся внутри, и пришлось напомнить, что это не дикий зверь, а Ранхаш. И она уже имела дело с волком, ничего плохого не случилось. Он был миролюбив, и она явно ему нравилась.

– Здравствуй.

Тяжёлое мохнатое полено едва шевельнулось в ответ, вызвав на воде волны. Сам же волк, в отличие от своего хвоста, выразил более явный энтузиазм от встречи и закрутился в терпении в воде.

– Я бы тогда могла и без рубашки прийти, – проворчала Майяри, подходя к купальне и усаживаясь на её край.

Стоило опустить ноги в горячую воду, как волк оказался рядом и сперва радостно облизнул её коленки, а затем игриво – девушка едва сдержала испуганный вздох – прикусил её стопы и прошёлся языком по пальчикам.

– Фу, они грязные! – возмутилась Майяри. – Выплюнь!

Отыскав глазами флаконы с мылом и шампунем, мочала и щётки, девушка встала, чтобы вооружиться всем этим, но волк с недовольным ворчанием вцепился в её подол и потянул в воду.

– Я сейчас упаду! Тут скользко!

Чтобы действительно не упасть, Майяри торопливо опустилась на корточки и всё же забралась в воду, а то уже рубашка под зубами начала трещать. Зверь мгновенно притиснул её к бортику и, положив башку на её плечо, удовлетворённо вздохнул. Девушка неуверенно запустила пальцы в его шерсть и вздрогнула, ощутив крепкое горячее звериное тело. Ладонь скользнула по грудине вниз по рёбрам, и она вдруг почувствовала биение сердца.

Оно же у них одно на двоих. У зверя и Ранхаша. Они и есть единое целое.

Это тоже Ранхаш.

Нежность зашевелилась в груди, и Майяри, робко обняв волка, прижалась щекой к мохнатой морде. А затем, осмелев, чмокнула чуть ли не в ухо. Волк удовлетворённо заворчал, и девушка стиснула руки.

– Я тебя тоже люблю, – неожиданно призналась она и, отстранившись, поцеловала зверя уже в нос, а затем между глаз и невольно сплюнула налипшую шерсть. – Как от тебя собакой пахнет. А ну подожди!

Она развернулась и, выбравшись из купальни, торопливо направилась за купальными принадлежностями. Увидев их, зверь недовольно заворчал и отплыл от бортика.

– О-о-о-о, – злорадно протянула Майяри, – кто-то не любит мыться? А мы всё равно помоемся…

Волк угрожающе ощерился, но как-то неубедительно даже для такой трусихи, коей себя считала Майяри.

– Ну и что ты мне сделаешь? – пропела она, внутренне трясясь от собственной смелости. – За пятку укусишь?

Угрожающее ворчание сменилось недовольным, с ноткой обречённости, так что Майяри стало совестно и она миролюбиво протянула:

– Я аккуратно, тебе точно понравится.

Видимо, грязь с тела самого Ранхаша перенеслась и на шкуру зверя. Чтобы отмыть его, Майяри пришлось потратить два часа и перебраться из одной купальни в другую: вода в первой стала чёрной. Пока она щёткой намыливала шерсть, волк беспечно жрал пену и нализывал её мокрую рубаху. Ранхаш, наверное, там, внутри, знатно веселился.

Сама Майяри отмылась куда быстрее: успела наплескаться со зверем. И потом ещё час вычёсывала волка и сушила ему шерсть силами. К концу она уже совершенно не чувствовала рук и мечтала только о сне.

Волк отправился в спальню вместе с ней, по пути пристально рассматривая всех, кто попадался им. Не рычал, но взгляд был таким, что встречные спешили отойти на пару шагов: сынок у Лютого местами в отца нравом пошёл.

Заснула Майяри в обнимку с чисто пахнущим зверем и с мыслью, что сегодня ей будут сниться земля и шерсть в огромных количествах.

Снился Деший.

Вместе с Харийдом они спорили, кому достанется трон хаги, а Майяри кричала, что это она законная наследница, но спорящие мужчины её не слышали, так как она уже умерла и стала призраком.

Неприятный сон разбудил её на закате. Хотя, может быть, и не он: из комнаты господина Шидая доносились голоса и лежащий рядом волк чутко водил ушами, задевая ими её лицо. Тело жутко ломило, и сонная Майяри лишь немного послушала, убеждаясь, что там только сам лекарь и, кажется, господин Винеш, и опять положила голову на волчью грудь.

Следующий сон был куда приятнее. Снилось, что Ранхаш прикасался к ней, гладил шершавыми от шрамов ладонями ноги, забирался под рубашку, чертил круги на ягодицах и животе и прижимался через ткань рубашки к её груди губами. То, что это не сон, до неё дошло, когда харен прикусил кожу на её шее.

– Доброе утро, – прошептал Ранхаш ей на ухо и едва ощутимо прикоснулся губами к её губам.

Майяри с жадностью приподнялась, пытаясь поймать ускользающие губы, харен придержал её за плечи.

– Мне пора в сыск.

– Ты мне мстишь? – жалобно выдохнула девушка.

– Прости, не смог удержаться. Я хотел разбудить тебя, но ты была такой соблазнительно сонной, – ямочки заиграли на щеках Ранхаша.

– Я и сейчас сонная, – прошипела Майяри. – Подожди, я с тобой. А то неизвестно ещё что хайрен… то есть хайнес учудит.

– Сегодня он со мной не поедет.

– А, Харийд… – Майяри успела позабыть о хаги.

– Не только. Господин Иерхарид пришёл в себя.

– Что? – девушка мгновенно перестала сердиться на возлюбленного, и даже томление в теле затихло.

– Он пока ещё очень слаб, но уже осведомился, что с Зишем и девочками. Думаю, для хайнеса беспокойство отца за ваши с Лиркой жизни сыграет положительную роль. По крайней мере он убедится, что господин Иерхарид не видит в вас врагов.

– Я так рада!

Майяри действительно обрадовалась, но не из-за упрочения своего положения в глазах молодого хайнеса. Так здорово, что господин Иерхарид всё же выкарабкался. Точнее почти выкарабкался.

– Если честно, я почти не ожидала, что он выживет, – тихо призналась она. – Его почти всего перебрали. И мне представить страшно, как он будет восстанавливаться. Это… ужасно больно.

– Господин Винеш уже строит планы по его восстановлению и обещает, что через год господин Иерхарид будет ходить.

Майяри содрогнулась, представив горящее энтузиазмом лицо лекаря правящей семьи. Всё же лекари её иногда пугали, они все немного ненормальные. Её вон тоже считают ненормальной, а она всего-то недоучка.

– Но летать он уже не сможет, – девушка грустно вздохнула.

– Не переживай. Может, что-нибудь придумают.

Ранхаш потянулся, чтобы поцеловать её на прощание в лоб, но Майяри, коварно сверкнув глазами, стремительно отбросила одеяло и, выпростав наружу ногу, обвила ею левую ногу харена и дёрнула на себя. Больное бедро, растревоженное недавними усилиями, подвело, и Ранхаш неловко качнулся вперёд. Девушка тут же обхватила его руками за плечи, одновременно с этим подаваясь навстречу и разворачиваясь. Мужчина плюхнулся на постель, и гордая собой Майяри уселась на него сверху. Ещё мгновение, и она с жадностью прижалась к полураспахнутым губам, целуя их, может быть, не очень умело, но искупающе горячо. Сдавленно выдохнувший Ранхаш замер всего на секундочку, а затем ответил с не меньшим жаром и… возмущённо зарычал.

Раскрасневшаяся Майяри оторвалась от его губ, выпрямилась и торжествующе улыбнулась.

– Теперь ты в полной моей власти, – заявила она обездвиженному харену.

Всё-таки быть хаги иногда приятно.

– Майяри, мне сейчас очень тяжело, – Ранхаш печально посмотрел на неё, и девушка опомнилась.

Стало стыдно и плохо: желание блуждало по телу и уже хотелось хоть что-то с ним сделать. А у неё печать, муж и запрет хайнеса на брак.

– Я не хотела издеваться, – повинилась она, ложась на грудь оборотня и крепко обнимая его. – Я… в один момент соображать перестала. Можно мне так секундочку полежать? Нет, две. Пожалуйста, две секундочки.

– Конечно.

И Майяри, зажмурившись, что было сил вжалась в мужскую грудь.

– Ещё три секундочки, – прошептала она, – три, и я отпущу.

Через полминуты харен сел, и Майяри съехала ему на колени. С явным сожалением Ранхаш отстранил её от себя и поставил на ноги.

– Ну ты и каменный, – недовольно зыркнула возлюбленная.

– Я именно что не каменный. Потерпи ещё месяц, самое большее полтора.

– Уже есть срок? – всполошилась Майяри и бросилась за уходящим хареном. – Постой, расскажи, что ты…

Девушка осеклась и тут же схватилась за ворот рубашки, проверяя, туго ли он затянут. В гостиной, куда она выскочила, сидели Казар – умытый, выспавшийся и очень довольный – и господин Шидай. Видимо, до их прихода они что-то с живейшим интересом обсуждали. На столе между ними лежали листы бумаги и были разбросаны перья.

– Уже уходишь? – Шидай вскинул глаза на Ранхаша. – Сказал ей?

– Ах да, забыл.

Лекарь понимающе ухмыльнулся.

– Я хотел поручить тебе задание, – харен посмотрел на Майяри. – Найди печать, которая позволяет противостоять магии. Мне надоело быть беспомощным каждый раз, когда рядом появляются хаги. Сумеешь?

И тогда она сама не сможет его скручивать.

Но зато и другие не смогут.

– Не уверена, что смогу найти что-то подобное в школьной библиотеке. Я могу надеяться на доступ к сокровищам семьи Вотый или в дворцовые архивы?

– Да. Дед даст тебе всё, что ты захочешь. И доступ в дворцовые архивы в том числе.

– Шерех вообще от тебя в диком восторге, – Шидай хохотнул и тут же поморщился. – Заявил, что пусть Ранхаш на Вотых по духу не очень похож, зато ты будто бы его родная дочь. Характером вылитая Жадала!

– Пройдёт время, и оборотни будут шептаться, что именно госпожа – дочь рода Вотый, а господин вошёл в её род. И никто… – Казар осёкся, сообразив, что не стоит так шутить в присутствии самого харена.

– А вообще, Майяри, я советую не очень удивляться, если тебя везде будут звать Майяри Вотый. Шерех подсуетился, и тебе во всех документах, даже в санаришском деле по ограблению сокровищницы имя рода поменяли с Мыйм на Вотый.

– Что, и там, где обо мне как о подозреваемой пишут? – развеселилась девушка, представив, что «ученица санаришской школы магии, Амайярида Вотый, подозревается в ограблении городской сокровищницы и убийстве главного хранителя». И далее, что «харен Ранхаш Вотый направлен на расследование дела об ограблении». Несведущий увидит явную предвзятость в назначении главного следователя.

– Везде. Я тебе больше скажу. Не сегодня-завтра в городском архиве появится пожелтевшая от времени бумажка, что Амайярида Мыйм была принята на воспитание в семью Вотый ещё двадцать пять лет назад.

– Вы шутите? – улыбка сползла с лица девушки, и она вопросительно посмотрела на Ранхаша.

Тот кивнул.

– А как этот старый интриган объяснит, что они, Вотые, позволили мне, их воспитаннице, вляпаться в ограбление и вообще учиться без чьего-либо присмотра?

– Как истинная дочь Вотых, ты своевольна и горяча, – объяснил Шидай, но видя, что Майяри всё равно не поняла, добавил: – Сбежала, чтобы хлебнуть вольной жизни.

– Бред какой…

– Ты ещё не слышала истории из своего детства!

У девушки даже лицо вытянулось.

– Ну и как тебе ощущение, что тебя оплетают сетями? – хитро прищурился Шидай.

Майяри бросила взгляд на Ранхаша, столкнулась с его жёлтыми глазами и пробормотала:

– Потерпеть можно. Нужно иметь уважение к… старости.

– Я пойду. Не ищи сегодня проблем, – попросил на прощание Ранхаш.

– Ты тоже, – девушка проводила его грустным взглядом и плюхнулась в кресло.

Стоило двери закрыться за спиной Ранхаша, как она опять открылась, и внутрь заглянул господин Фоший.

– Все проснулись? Я вам тогда завтрак сюда принесу, а то тут Дишеновы уезжают, кутерьма такая… Ещё и лекари устроили совещание. Серьёзность и секретность, как у военных!

Ворча, домоправитель, не дождавшись ответа, развернулся и, громыхая деревянной ногой, утопал назад. Майяри потёрла лоб: мелькнула в голове какая-то мысль… Притянув лист и перо, она быстро и очень схематично набросала очертания крыла и задумчиво уставилась на рисунок. Но, увы, мысль пощекотала, оставила идею, но никаких способов для её достижения.

– Ты же птиц боишься? – удивился Шидай, увидев её набросок. – Чего это вздумала их рисовать?

– Это не птица, а крыло. Господин, а вы встречали искусственные крылья?

– Крылья нет, но идеи встречал. Трудноосуществимо. Сложность разработки, энергия, деньги… Хочешь попробовать?

– Не знаю, – Майяри невольно отодвинула лист, словно боясь давать какую-то надежду.

– А вы правда боитесь птиц? – глаза Казара загорелись.

– Только хищных и только больших, – неохотно призналась Майяри и напряглась, увидев, как губы хаггареса приподнимаются в ухмылке. – Нет…

Казар промолчал, но и его довольного лица хватило, чтобы всё понять.

– И где тебя такого нашли⁈ – вспылила Майяри.

– Шерех мастер искать таланты. Таким же искусством из всех его детей обладает только Хеш. Вдвоём они при необходимости и Духа найдут.

– Мне казалось, вы меня уже приняли, – весело приподнял брови Казар.

– А что мне оставалось? Кстати, сколько тебе платит господин Шерех? – оживилась Майяри, вспомнив о своей задумке. Нужно же хоть немного обставить достопочтенного господина.

– Пять золотых.

– Сколько? Но… это разве не мало?

– Госпожа, я всего лишь бедный хаггарес, который хочет кушать хлеб и иногда мясо, – Казар с наигранной печалью посмотрел на неё. – Я не нахожу, как хаги, драгоценные камни под ногами.

Девушка задумалась.

– А мне за работу в сыске положена оплата? – неожиданно озарило её.

– Полтора золотых в месяц, – отозвался господин Шидай.

– Ого, – для работавшей раньше помощницей лекаря девушки эта сумма оказалась весьма и весьма приятной, и она смогла по-другому посмотреть на доход хаггареса. – Тёмные, господин Оирид точно мне не поверил! Тридцать золотых… Могла бы и сама сообразить!

– А мне понравилось.

– Ещё бы тебе не понравилось… Так, полтора в месяц…

– В этом будет три, – сообщил лекарь. – Всем сыскарям положена надбавка за риск.

– О! – глаза девушки зажглись энтузиазмом, но Шидай быстро спустил её на землю.

– Тебе надбавку дадут только в этом месяце. В дальнейшем за риск лично у тебя будут вычитать.

– Пф-ф-ф-ф, – надменно фыркнула Майяри. – Хорошо, значит, за работу в сыске мне не платят…

– Майяри! – возмутился Шидай.

– А какая сыскная работа без риска? – в свою очередь возмутилась девушка и повернулась к Казару: – У меня есть сбережения в виде драгоценностей. Продав часть из них, я смогу сама оплачивать твою работу в течение года, а там найду новый источник дохода. Предлагаю семь золотых против пяти, и ты будешь только моим слугой.

– Вы готовы мне довериться?

– Нет, я хочу тебя купить.

– Очень заманчиво, – расплылся в улыбке хаггарес. – Но, госпожа, вы должны понимать мои сомнения. В консере я уверен и знаю, что точно получу свои деньги. А вот вы… Как знать, насколько вы платёжеспособны? Я хотел бы получить оплату за полгода вперёд.

– Идёт, – не стала торговаться Майяри. – Составим и подпишем договор. Эй, а где моя схема?

Она удивлённо осмотрела стол и подозрительно прищурилась на мужчин.

– Это не смешно.

– Упаси боги, госпожа, я не трогал, – совершенно искренне отмахнулся Казар.

– Мне и пошевелиться тяжело, – отозвался господин Шидай.

– Тогда куда он исчез? Он же не мог испариться…

Ёрдел стоял у окна и с интересом рассматривал небрежный рисунок. Подняв лист, он направил его на солнце, и в широко распахнутых глазах блеснул луч. Голубой осколок искрой сверкнул под ресницами.

Глава 44
Незабудка

– Осторожно, – Риш очень аккуратно ссадил брата и сестру на постель к отцу. – Папа болеет. Не прыгайте, постарайтесь его не шевелить и не тискать.

Детишки замерли, прижавшись друг к дружке и смотря на серовато-зелёного отца круглыми испуганными глазами. Иерхарид постарался улыбнуться им дрожащими губами, и они, оживившись, улыбнулись в ответ.

– Папочка, тебе больно? – тихо-тихо спросил Зиш.

– Самую малость, мой птенчик, – прохрипел Иерхарид.

– Можно мне лечь рядом с тобой?

– Конечно.

Мальчик торопливо – перина качнулась, и Иерхарид болезненно поморщился – подполз под правый бок отца и осторожно лёг, боясь прикоснуться к перебинтованной руке. Иия, помедлив, подползла под левый бок и замерла, непонимающе смотря на полупустой левый рукав.

– Папа, – она вопрошающе уставилась на отца синими глазами.

– Половины крылышка больше нет, но это не страшно, – Иерхарид смог удержать улыбку под взглядом дочери. – Не надо, Иия, – мягко попросил он девочку, когда та взялась за край рукава. – Ползи лучше на правую сторону. Придётся вам теперь, – он улыбнулся ещё шире, – помещаться под одним крылом.

Дочь села на попу, продолжая с серьёзной сосредоточенностью глядеть на пустой рукав.

– Тебе будет холодно здесь без крылышка, – заявила она и легла под бок отца. – Я закрою тебя, и тебе будет тепло.

– О, Иия, – Иерхарид от неожиданности часто-часто заморгал, чувствуя, как на глазах вскипают слёзы.

– Это я там буду закрывать! – тут же вскинулся Зиш и начал торопливо переползать на другую сторону.

– Я первая сказала! – возмутилась сестра.

– А ну угомонились! – строго велел Узээриш, нависая над изголовьем кровати. – Папа болеет, тише.

Детишки испуганно затихли. А Риш картинно раскинул руки и с улыбкой заявил:

– У меня тут самые большие крылья, все под ними поместитесь, – и склонился над отцом, осеняя его тенью раскинутых рук.

– Как вы все выросли… – с трудом пробормотал Иерхарид. – Дайте уж прикоснуться к вам.

Зиш тут же рванул опять на правую сторону, и перина качнулась так, что отец охнул.

– Зиш, а ну марш на пол! – рассердился брат. – Раз не умеешь вести себя тихо, ножками обходи с другой стороны!

Насупившийся мальчик сполз с постели и быстренько обежал кровать. Иерхарид с большим трудом приподнял руку, и Зиш торопливо подсунул под неё кудрявую голову.

– А мама когда будет? – Иия подняла на Узээриша свои дивные синие глаза, и брат едва удержал улыбку на губах.

– Ещё нескоро, дорогая, – ласково погладил он девочку по головке. – Ей предстоит долгий путь.

Винеш прислушивался к удаляющимся детским голосам и с беспокойством смотрел на тяжело дышащего друга. Он бы не разрешил визит, но Иерхарид так хотел видеть детей, что лекарь испугался, как бы ему худо от волнения не стало. Ему и так сегодня беспокойства хватило. Чего только стоил перенос со стола на кровать.

– Я тебе тут ментальную поставил, чтобы не болело. Не по закону, но зелье тебе уже не в пользу будет. Отдыхай давай. Я тебя скоро опять разбужу, и ты будешь учиться нормально пить воду. Вот малость окрепнешь, и я за тебя возьмусь. Так что спи, пока даю, иначе…

– Моя Лийриша… Её больше нет? – не открывая глаз, спросил Иерхарид.

Винеш не смог ответить сразу.

– Она… жива. Но она ещё не пришла в себя.

Сказать правду полностью он так и не рискнул. Друг слишком слаб, переживёт ли…

Иерхарид больше ничего не спросил, но у Винеша появилось гаденькое ощущение, что друг всё понял.

– Отдыхай.

Подождав, когда больной действительно уснёт, Винеш покинул спальню и столкнулся в гостиной с дежурным лекарем, своим учеником.

– Радость-то какая, что очнулся, – улыбался тот. – Вот окрепнет малость, и можно будет тогда признаться хайнесу о госпоже Майяри.

– Ага, – рассеяно отозвался Винеш, мысли которого продолжали кружиться вокруг Лийриши. А может, попробовать пробудить её мозг ещё и так?

Новая идея овладела им, лекарь начал просчитывать формулу, и слова дежурного частично проскочили мимо его слуха.

– … я как вспомню, как в ту ночь за господином Ришем следил, так дрожь берёт, – страха, впрочем, в голосе оборотня не было, только азарт. – И когда он пить начал, даже молитву благодарственную вознёс и сам ему вино таскал. Добавил, правда, в одну бутылку пару капель «Незабудки», чтобы уж, если и прорвётся к вам, ничего к утру не вспомнил…

– Что? – резко вынырнул из задумчивости Винеш и свистящим шёпотом переспросил: – «Незабудку»? Ты подлил самому хайнесу зелье забывчивости? Запрещённое зелье⁈ Ты его где взял⁈

– У вас, – Винеш обескураженно моргнул. – Вы же сами сказали, остановить любым способом. Хоть ноги переломать, а это тоже в отношении хайнеса не очень одобряется. Да я и всего пару… три капли в бутылку добавил. Это шесть-восемь часов памяти, одна ночь.

– Ты у меня спросить прежде не мог⁈

– Вы были заняты. Да он уже никакой был, когда я уходил. Ничего бы с ним не случилось. Охрана его из дома в таком состоянии всё равно бы не выпустила.

Винеш задумчиво пожевал губами, чувствуя, что внутри появляется какое-то нехорошее предчувствие.

– Он ведь чё-то искал, – припомнил лекарь.

– Да что он помнить мог? – забеспокоился дежурный. – Она же напрочь память отшибает. Вообще ничего помнить не должен. Уснул, проснулся, вот и весь сказ.

– Пойду-ка я переброшусь парой слов с Шерехом, узнаю, что там Риш искал, и попытаюсь понять, в какую жопу ты нас засунул.

Ученик испуганно посмотрел на него.

– Риш, к тебе можно? – Винеш замер на пороге и постучался в косяк.

Оторвавшись от длинного письма, Узээриш вскинул на лекаря обеспокоенный взгляд и приподнялся.

– Нет-нет, с папой всё хорошо, – замахал рукой лекарь и прошёл внутрь, тщательно прикрывая за собой дверь. – Я по другому делу. Обговорить кое-что хотел… признаться…

– И вы тоже? – молодой хайнес устало вздохнул. – И что вы все за моей спиной творите? Так недолго и параноиком стать.

– Да так повелось, что власть держащим не всегда всё рассказывают, – смущённо развёл руками Винеш и поискал глазами стул.

Под кабинет Узээриш отчего-то выбрал чердак. Шерех предлагал ему любой из трёх кабинетов в доме, но молодой хайнес облюбовал заваленную хламом комнатушку, откопал там же старый массивный стол, в прошлом столетии вышедший из моды стул и босой, в одних портках и рубашке, решал государственные дела.

– Жить в вечном недоверии… – припомнил Узээриш когда-то сказанные отцом слова.

– … наш удел, – со вздохом закончил Винеш и присел на постель. – У лекарей так же. Больные не всегда-то рады признаться, как именно подхватили срамную болезнь – хотя какие уж варианты? – или что спьяну рухнули через ограду к свиньям и переломались. Вот был у меня случай, – лицо мужчины оживилось, и он, позабыв о цели визита, уплыл в воспоминания. – Два друга после кутежа домой шли, один споткнулся и упал на другого. И у того, другого, ключица сломалась. А мне набаял, что с крыльца навернулся. А то ж глупо звучит…

Лекарь осёкся под ироничным взглядом Риша и смутно припомнил, что историю эту вроде уже ему рассказывал.

– Так в чём признаться хотели? – напомнил Риш. – Что меня украдкой успокоительным поили? Так я знал и в цветы ваше варево выплёскивал.

– И зря, – укорил Винеш, хотя что-то такое и подозревал: Риш ещё мальчишкой от всякого лекарства нос воротил и в любом виде его узнавал. Совиная чуйка, что ли? – Но нет, я по другому поводу. Слышал, что ты среди женщин кого-то искал?

Узээриш мгновенно напрягся, выпрямился и с тревогой уставился на Винеша.

– Вы что-то знаете? – настороженно протянул Риш.

– Ну… я могу предположить, что послужило причиной. Госпожа Майяри и…

– Это всё-таки она! – Риш вскочил на ноги и, запустив руку в волосы, заметался по комнате. – Но как ей удалось скрыть? Ещё и лицо было такое непонимающее…

– Риш, ну ты не сердись, – Винеш виновато заморгал. – Моя это вина, из-за меня всё. Можно сказать, я сам это с тобой сделал.

Споткнувшись, Узээриш с ужасом уставился на лекаря, чем навёл его на мысль, что они недопоняли друг друга.

– Мы тебе говорить боялись, а то ты на харена сердит был, но мы в ту ночь попросили госпожу Майяри помочь с лечением Иерхарида.

– С лечением? – обескураженно переспросил Риш.

– Да. Знания у неё кое-какие есть и сил немерено. Вот мы силами и воспользовались, чтобы Иера с того света вытянуть. До утра провозились, девчонку всю измотали, но вот видишь, очнулся, пришёл в себя. Не зря всё было!

– До утра? – Риш потёр лоб и опять сел. – Отца помогла лечить?

Винеш думал, что эта новость сильнее впечатлит Узээриша, но тот словно бы не до конца понимал, что ему сказали.

– Здорово… – выдохнул Риш, но как-то неискренне. – Только вот причём тут мои поиски и лечение отца? Нет, я очень благодарен госпоже Майяри… да, благодарен. Но как это связано с тем, что я… сотворил?

– А что ты сотворил? – готовый признаться в «Незабудке» Винеш напрягся.

Риш молча запустил пальцы в волосы и подёргал за них. Судорожно вздохнул, яростно потёр губы и застыл, уставившись в одну точку совиным взглядом.

– Мне кажется… – он осёкся и облизнул пересохшие губы. – Я, понимаешь, почти ничего не помню… Я выпил… Мне было плохо, хотел забыться, и я напился так сильно, что у меня память отшибло. Впервые такое, обычно урывками, но в целом почти всё помню, а тут лишь лёгкие образы, больше память о касаниях… И я не уверен, что вообще помню… может, почудилось, приснилось… Но мне кажется, я был с женщиной.

– Тьху ты! – с досадой сплюнул Винеш, успевший навоображать страшного. – Сколько у тебя тех баб было? Ты имена-то всех не помнишь.

– Помню, – возразил Риш. – Всех помню, всех. А эту не помню.

Лекарь озадаченно пожевал губами.

– Ну… что с того? – неужто парня так загадка тяготит? Хотя, если припомнить, Риш ни загадок, ни неожиданностей не любит.

– Я… я почти ничего не помню. Не знаю, что со мной было, никогда так память не подводила, – Узээриш отёр лицо руками.

– Так, может, ничего и не было.

– Мне думается, что было. Я… был испачкан.

– Мало ли где испачкался, – поиграл бровями Винеш, – ты после утром голышом по дому бегал.

– А если было? Боги, дядя Винеш, – Риш нервно постучал пальцами по лбу, будто бы пытаясь воззвать к памяти. – Всё, что я помню, – касания и запах… И касания… я не всегда могу понять их… они меня пугают…

– Риш, да о чём ты? – наконец испугался Винеш.

Узээриш замер, а затем выпалил на одном духу:

– А вдруг я взял её силой?

– Риш, да о чём ты? Ни в жизнь не поверю, что ты на такое способен! – возмущённо громыхнул Винеш. – Девкам головы дурил, но чтобы до такого… – он осёкся, увидев немного безумный взгляд хайнеса.

– Я не помню! – прошипел Риш. – Не помню! Я помню, мне упирались в плечи руки, а в страсти ли, или пытаясь оттолкнуть… Я не помню, я не понимаю! И я не могу найти её. Если ничего не было или было по согласию, почему она прячется? Где она⁈

– Риш, Риш, ну ты чего? – Винеш испуганно приподнялся.

– Дядя, я никогда не принуждал женщин, никогда! Но я не помню, что творил. Я совершенно ничего не помню, кроме… – Узээриш в ярости бухнул кулаком столу.

– Может, приснилось?

– Мне не снилось!

– Риш, да если и было что, не мог ты помнить…

– Почему не мог? Я всегда помнил, всегда и всё!

– Риш, тут такое дело… – лекарь глубоко вздохнул и продолжил: – В ту ночь, когда мы Иерхарида лечили, я послал парнишку тебя отвлечь. Видят боги, моя вина!

Через четверть часа на чердаке хлопнула дверь и раздался крик господина Винеша:

– Риш, его здесь всё равно уже нет!