Текст книги ""Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Александр Сухов

Соавторы: Жорж Бор,Екатерина Гичко,Павел Смолин,Антон Щегулин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 181 (всего у книги 358 страниц)

– Да проходите вы уже! – Майяри недовольно зыркнула на замешкавшихся друзей, и те поспешили пройти внутрь.

Девушка захлопнула дверь и поспешила призвать свои силы. Оконные рамы слегка тряхнуло, и насторожившийся Лирой подошёл ближе. И замер, с блаженной улыбкой уставившись куда-то на улицу.

– Боги, даже мастер Лодар так не издевался, – Мадиш плюхнулся на стул и водрузил ноги на стол, чем заслужил осуждающий взгляд Лирки. – Я сейчас сдохну…

– Сдыхай, – мстительно прищурилась Род.

Парень хищно посмотрел на неё и провёл пальцем по горлу.

Эдар, заинтересованный, на что это так смотрит Лирой, тоже приблизился к окну и расплылся в ухмылке.

– О, ребята, а знаете, кем это любуется наш Лирой?

Тот вздрогнул, словно его поймали на чём-то неприличном, и поспешил отвернуться. Но уже было поздно. Мадиш сорвался со своего места и, навалившись на плечи Эдара, хохотнул.

– Оу, – оборотень многозначительно поиграл бровями, – кажется, это предмет обожания нашего красавчика.

– Где? – тут же заинтересовалась Майяри и нырнула под мышку Эдара.

– Да перестаньте вы! – занервничал Лирой.

Внизу через библиотечный двор шли две девушки, направляясь в сторону лекарского корпуса. Смеха их слышно не было, но им явно было весело.

– И какая из них? – с любопытством уточнила Майяри.

– Рыженькая…

– Мадиш! – возмутился Лирой.

Майяри присмотрелась и одобрительно протянула:

– Хорошенькая!

– Ой, сюда смотрит! – обрадовался Эдар.

Лирой как ошпаренный отскочил от окна на середину зала и нервно выдохнул.

– Ты чего? – хихикнула Майяри.

– Хватит на неё пялиться, отойдите! – рассердился парень.

– Да вы посмотрите, какой стесняшка! – ехидно протянул Мадиш, но от окна друзья всё же отошли.

– Придурки! – обиделся Лирой.

– Да ладно тебе, мы же не зла ради, – пробасил Эдар. – Ведь действительно хорошенькая. Давно бы погулять пригласил.

– Как будто это так легко… – брюнет свалился на стул и со стоном откинул голову назад.

– А чего сложного? – не понял Мадиш и заслужил ненавидящий взгляд. – Ну ладно, ладно. Так ради чего мы тут собрались?

– Ради экзаменов, – отозвалась Майяри.

– В смысле? – напрягся парень.

– В прямом. Думаешь, я не знаю, что из санаришской школы вы перешли, не сдав два экзамена: артефактологию и защиту?

– А защиту сдавать некому было, – заметил Лирой. – Мастер Дагрен занят был.

– Эй-эй, он принимал экзамен! – возмутилась Род.

– Ну мы об этом не знали, – меланхолично отозвался Мадиш. – Вы мне только скажите, зачем ради наших хвостов созывать целое собрание?

– Не только ради ваших, – фыркнула Род.

– Готовиться будем, – пояснила Майяри.

В зале повисла тишина. Парни изумлённо воззрились на подругу.

– Кто додумался позвать Майяри вместе готовиться к экзаменам? – Мадиш угрожающе посмотрел на Эдара и Лироя.

– Мы психи, что ли? – прошипел в ответ Лирой.

Щёлкнул замок двери, и Майяри улыбнулась. Хищно так.

– Это ты! – Мадиш яростно сверкнул глазами в сторону Род.

– И что с того? – непонимающе сморщила нос та.

Парень застонал.

– Мы сдохнем здесь!

– Эй, Мадиш, ты уже готов? – Майяри нехорошо прищурилась. – Нет? Тогда учебник в зубы и учи. Экзамены сдашь на следующей неделе.

– На следующей неделе? Майяри, у меня артефактология и защита! – возмутился парень.

– Всего два предмета, – не впечатлилась подруга.

– Ты ещё пожалеешь! – прошипел в сторону Род Мадиш.

– Разговоры! – Майяри мрачно осмотрела присутствующих, и те смиренно согнулись над учебниками.

Все, кроме Эдара. Парень широко улыбнулся и похвастался:

– А я уже всё сдал!

– Молодец, – похвалила Майяри. – Ты всегда отличался от этих оболтусов сообразительностью и сознательностью.

«Оболтусы» тоскливо вздохнули.

Глава 58
Тревожные сомнения Шидая и первый шаг в великолепном плане Ранхаша

'Песня оборвалась, и в тонкой звонкой тишине повисло неслышимое эхо последних нот. Рия наконец-то вспомнила о воздухе и глубоко, судорожно вздохнула. Голова закружилась, и девушка покачнулась. Взгляд её всё ещё был прикован к длинным изящным пальцам, замершим на струнах, и ей нестерпимо остро захотелось, чтобы господин Олший прикоснулся к ней.

Вздрогнув, девушка осмотрелась и увидела такое же тоскливое ожидание, что овладело ею, на лицах других женщин. И закусила губу от обиды.

Как же легко ему удаётся вызывать трепет в женских сердцах'.

Майяри оторвала взгляд от строк и, прищурившись, посмотрела на стену экипажа. То, что мужчины и женщины способны обольщать друг друга, она, конечно же, знала, но не предполагала, какие именно чувства испытывают поддавшиеся соблазну.

Нет, харен не мог соблазнять её сознательно. Майяри укоризненно прицокнула. Как она вообще могла о таком подумать? Но почему-то он вызвал у неё волнение. Вот с Виканом всё понятно. Он её соблазнял, обнимал, даже целовал, и это пробудило её чувственность.

Странно только, что с Виидашем никогда ничего подобного не было. Его поцелуи и объятия всегда были очень приятны, но они не лишали её разума. Может, это оттого, что тогда она спала как женщина? Боги, и почему всё так сложно?

Сокрушённо покачав головой, Майяри опять углубилась в чтение, нетерпеливо перелистывая страницу за страницей в надежде найти ответы на свои вопросы.

Вынырнула девушка из чтения, когда почувствовала, что ход кареты замедлился. Настороженно выглянув в окошко, Майяри вздрогнула и едва не выбила дверь своими силами. Еле сдержалась.

– Тёмные! – выплюнула она и укоризненно уставилась на открывшего дверь лекаря. – Господин Шидай, я вас едва дверью не приложила.

– Хорошая реакция, – похвалил её улыбающийся мужчина.

– Что вы здесь делаете?

– Решил тебя встретить, – ответил лекарь, усаживаясь напротив, – а то Ранхаш смылся от меня вместе с Рладаем по каким-то загадочным делам, и никто не хочет говорить, где они. Я подумал, может, ты знаешь?

– Мне-то откуда знать? – нахмурилась девушка. – Харен мне ещё меньше вашего рассказывает.

– Серьёзно? – господин Шидай весело приподнял брови.

– Я правда не знаю.

Глаза у Майяри были таким честными и виноватыми одновременно, что Шидай против воли поверил ей.

– Поганец, – тоскливо вздохнул оборотень. – А ты что это сегодня в сыск не явилась? Тебя там очень ждали. Столько любопытных…

– К экзаменам готовилась. Мне, если помните, за первое полугодие кучу всего сдавать.

– Ну и смысл так мучиться? Пошла бы с осени.

– Зачем с осени, если можно и сейчас? – не поняла Майяри. – Сдавать не так уж и много, про кучу это я так, для красного слова добавила.

– Не так уж много? – брови лекаря задумчиво взмыли вверх.

– За две недели сдам. Сложности только с физподготовкой возникнут. Меня, кстати, до сих пор на неё не допускают, – пожаловалась девушка.

– Ну я не могу их осудить, – Шидай красноречиво её осмотрел.

– Зато мастер Резвер гоняет так, что впору после его занятий на погребальный костёр ложиться.

– Вот же… Я же просил его! – с досадой выдохнул оборотень.

– Да? – на губах Майяри расцвела ехидная улыбочка. – Значит, он мстит вам через меня.

– Друг… – Шидай фыркнул и наконец обратил внимание на книгу, лежащую на коленях девушки. – Что читаешь? На учебник не похоже.

Не успела Майяри отреагировать, как мужчина стащил с её колен роман и удивлением воззрился на название.

– «Страсть вопреки»? – брови лекаря приподнялись. – Что это?

– Познавательная литература, – бесстрастно ответила девушка. – Мне нужно разобраться в одном вопросе.

– В каком это? – Шидай наугад открыл книгу, вчитался и поражённо уставился на Майяри.

Та спокойно попыталась вытащить роман из его пальцев.

– А почему тебя интересует такое? – оборотень подозрительно прищурился.

– Я уже ответила. Верните книгу.

– Можешь оставить её мне? Мне тоже кое-что нужно узнать, – Шидай потянул роман на себя.

– В вашем возрасте уже стыдно что-то об этом не знать, – не уступила Майяри. – Мне нужнее, – и выдернула книгу из его пальцев.

Мужчина проводил взглядом томик, который опять спрятали в саквояж, и осторожно, с опаской поинтересовался:

– Майяри, тебе кто-то понравился?

Пальцы девушки соскользнули с застёжки, и это не укрылось от Шидая.

– Я пока ещё не поняла, – честно призналась она. – Надеюсь, что нет.

– А кто это? – насторожился мужчина.

– Да вы его не знаете.

Майяри отвела взгляд в окно.

У Шидая словно опору из-под ног выбили. Словно он сам был влюблён и сейчас узнал, что возлюбленной нравится другой. Мужчина медленно откинулся на спинку, не сводя взгляда с девушки.

– Но ты же познакомишь меня с ним? – вкрадчиво поинтересовался он.

– Нет, – Майяри удивлённо посмотрела на него. – Зачем?

– Ну вдруг он нехороший оборотень…

– Не переживайте, я сама с этим разберусь.

Шидай нервно облизнул пересохшие губы. Как тут не переживать?

В этот раз ожидание было куда приятнее. Сюсюкающий Лой с блаженным видом отпил вина и отсалютовал стоящим у двери и окна оборотням. Те продолжали смотреть так, словно вора рядом и не было, но настроение Лою это ничуть не испортило. Под дощатым полом на первом этаже таверны нарастало веселье, кто-то затеял драку, и теперь вопли перемежались с треском ломающихся столов и лавок. Просто музыка! Вор расслабленно прикрыл глаза.

Раздавшийся в дверь условный стук вывел его из блаженной истомы, и мужичок, встрепенувшись, принял более приличную позу, убрав ноги со стола и отставив стакан.

– Доблой носи, хален, – радостно поприветствовал вошедшего Лой.

– Доброй ночи, господин Лой, – холодно отозвался тот и знаком отпустил охрану.

Те вышли, оставив его и Рладая наедине с вором.

Ранхаш уселся напротив мужичка, проигнорировал подготовленный для него стакан и вопросительно уставился на вора. Тот тут же засуетился, но в суете этой чувствовалось что-то наигранное, мол, смотрите, господин, я так вас боюсь и уважаю, вы уж не будьте ко мне слишком внимательны.

– Справились?

– Обисаете! – деланно оскорбился Лой. – Там такая охлана, со дети мохут тасить сё, со сахосят. Вот.

На стол лёг небольшой мешочек, и мужичок торопливо расшнуровал его и раскрыл. В скудном свете тускло сверкнул многогранный бок большого, с кулак мужчины, алмаза. Ранхаш вытащил его, повертел, всматриваясь в глубинную игру света, и, прикоснувшись к его поверхности, пустил крошечную искру магии. Она со струнным звоном рассыпалась на множество светящихся пылинок, так и не проникнув в камень. Удовлетворившись осмотром, харен положил алмаз на место и нащупал на дне мешочка перекрестье.

Выглядело оно, как и описывала Майяри: кончики перекладин заострённые, а центре блестел огранённый в форме кабошона горный хрусталь. Этот артефакт Ранхаш изучал куда придирчивее. В случае с алмазом ему было важно, чтобы тот действительно был алмазом, а перекрестье Хведа должно быть действительно перекрестьем Хведа, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений.

Лой терпеливо ждал, пока заказчик закончит осмотр. Переживать у него причин не было: он бы не рискнул обмануть такого серьёзного господина. Но волнение всё же его раздирало.

– Отлично, – наконец сказал харен и, завязав мешочек, спрятал его в нагрудный карман.

Лой по привычке проследил, куда прячут ценности, и тут же смущённо заулыбался.

– Тебя проводят из города, – добавил Ранхаш. – Советую не терять время даром и убраться как можно дальше.

– Васы оболотни не пликопают се меня? – со смешком уточнил Лой.

– Я держу свои обещания, – поднимаясь, ответил харен. – Хорошей дороги.

– Удаси, хален.

Проводив главу жаанидыского сыска, Лой с сияющей улыбкой встретил вернувшуюся охрану.

– Со, музыки? Плогуляемся?

Глава 59
Преступные намерения в благих целях

Дверь отворилась совершенно бесшумно, и Ранхаш замер, сразу же увидев Майяри. Девушка сидела за столом в гостиной, обложившись книгами, и что-то очень сосредоточенно чертила. Перо быстро и уверенно порхало над бумагой, добавляя всё новые и новые штрихи к уже нарисованной пятиугольной печати.

Скорее почувствовав чужой взгляд, чем услышав шаги харена, Майяри вздрогнула и настороженно вскинула голову.

– Простите, мне следовало постучаться, – повинился Ранхаш. – Вы не спите в такой поздний час?

Настороженность сменилась удивлением. Зачем харен пришёл, если думал, что она спит?

– Я хочу закончить сегодня подготовку к экзамену по одному из предметов, – девушка кивнула на книги. – Уже неделя прошла.

– Мне придётся вас прервать. Зайдите ко мне в кабинет, – оборотень слегка склонил голову и отступил в полутёмный коридор.

И что ему нужно ночью? Майяри поспешила припомнить, что такого, ну кроме пьянки, она могла сотворить. В голове всплыл образ брата, и девушка, едва не опрокинув стол, поспешила за мужчиной.

В коридоре харена уже не было, Майяри обнаружила его в кабинете занавешивающим окна.

– Присаживайтесь, – господин Ранхаш кивнул на свой стол, с которого было убрано абсолютно всё. – Я сейчас закончу, и мы приступим.

Недоумевающая девушка осторожно опустилась на стул. Харен тем временем закончил с окнами и, подойдя к двери, закрыл её на ключ. Замок щёлкнул несколько угрожающе. Звякнули повешенные на ручку амулеты.

Всё ещё ничего не объясняя, мужчина прошёл в дальний от Майяри угол комнаты, присел и, похоже, что-то нажал: девушка услышала щелчок, но спина оборотня закрывала ей обзор. Вернулся господин Ранхаш к столу со знакомым коробом в руках. До Майяри начала доходить возможная причина их ночного собрания.

Рядом с коробом на столешницу лёг кожаный чехол, подобный тому, в котором держали писчие принадлежности, и мешочек. Девушка запоздало услышала каменную песню и невольно отпрянула. Последними харен выложил перчатки.

– Мы достали подходящий материал для носителя, – с этими словами господин Ранхаш развязал мешочек, и Майяри увидела блеснувший множеством граней очень крупный алмаз.

Рот её непроизвольно приоткрылся, и девушка подалась вперёд, с интересом рассматривая столь редкий образец.

– Не жалко? – наконец спросила она. – Он больше, мне придётся отколоть лишнее.

– Главное, чтобы вы смогли это сделать, – спокойно отозвался харен. – Здесь, – он ткнул в чехол, – инструменты ювелира. Сколько времени вам потребуется на работу?

– Ну… – Майяри окинула крышку короба и, обнаружив там носитель, с которого и требовалось сотворить подделку, взялась уже за чехол. – С силами хаги это можно сделать довольно быстро, имея необходимый опыт. У меня же его хоть отбавляй: драгоценные камни часто являются составной частью артефактов, а артефактчик я неплохой. Но работы много. Мне потребуется ночь. И, может быть, даже чуть больше. У нас есть столько времени?

– Есть, но лучше закончить до утра. Мы не знаем, где сейчас наши общие враги и что они задумали, возможно, именно сейчас они готовят нападение на дом. Чем быстрее мы обезопасим это место, тем лучше.

– Пока я с вами, здесь безопаснее не станет, – заметила Майяри, натягивая перчатки.

– Они не знают, что один из артефактов теперь вы, – руки девушки дрогнули, и она едва не выронила чехол. – Мы передадим привезённые из Санариша предметы хайнесу. То, что теперь в вашей груди, в списке украденного не значится. Преступники могут подумать, что и мы не стали указывать этот артефакт в списке переданного, осознав его важность.

– И решат поинтересоваться у нас, передали ли мы его хайнесу, – Майяри знаком поспросила харена подать ей висящую на спинке стула скатерть и аккуратно расстелила её на столе. – Не полезут же они в схрон к правителю, чтобы проверить, насколько мы с вами честны?

– Поверьте, госпожа Майяри, порой проще и безопаснее залезть в государственную сокровищницу, чем трогать сыскаря, занятого твоими поисками. Или вас, – оборотень прищурился, и девушка неожиданно смутилась.

– А как же… – начала было Майяри, но стоило ей вытащить алмаз из мешочка и ответ нашёлся сам.

С пальцев харена сорвалась пятёрка ослепительно белых светляков, и по перекладинам амулета до самых кончиков покатило сияние.

– Это замена, – ответил на невысказанный вопрос господин Ранхаш, – настоящее перекрестье Хведа. Осталось только подготовить замену носителю. Надеюсь на вас.

– Вы ведь не покупали их? – осторожно уточнила Майяри.

В чехле нашлись все необходимые инструменты, но девушку главным образом интересовали молоточки. Ох, за то, что она собиралась сделать, её бы, наверное, убил любой ювелир.

– Нет, – скупо ответил харен.

Ну, конечно же! Если бы он купил где-то камень такой потрясающей величины, то об этом прошли бы слухи и преступники насторожились бы.

– Их украли, – неожиданно признался оборотень, и Майяри поражённо уставилась на него. Мужчина ответил ей предельно спокойным и ничуть несмущённым взглядом. – Как бывший ловец, а теперь и сыскарь я знаю всех выдающихся воров и знаю, кто из них точно будет держать язык за зубами.

– Вы уверены? – Майяри нахмурилась. Она бы точно не стала доверять даже самому надёжному вору хотя бы потому, что он вор.

– У меня есть причины быть уверенным, – девушка могла бы поклясться, что уголки губ господина Ранхаша едва заметно приподнялись.

Украли. Ну харен даёт! Такого она от него точно не ожидала.

– А откуда украли-то? – рискнула поинтересоваться она.

– Из городской сокровищницы.

Майяри ошеломлённо уставилась на возмутительно спокойного оборотня.

– Вы теперь моя сообщница, – теперь губы харена точно изогнулись в лёгкой улыбке. Глаза прищурились, а на щеках едва заметно наметились очаровательные ямочки.

Нервно сглотнув, девушка поспешила вернуть своё внимание камню и прошептать:

– Это и так понятно, мы же напарники.

Разговор оборвался, и Майяри полностью сосредоточилась на камне. Осматривала его, слегка простукивала, один раз даже поднесла к уху и послушала. Всё-таки у хаги была слегка странноватая манера работы.

– Безупречный камень, – наконец сказала девушка и пристально посмотрела на харена. – Точно не жалко? Алмазы такой величины и потрясающей чистоты встречаются редко, и в основном их находят хаги. Даже наш носитель не так чист.

– Искать другой времени нет.

– Как скажите.

Майяри пожала плечами и, проложив внутри камня «доспех» из нитей собственных сил, безжалостно ударила по нему молотком. И ничего не произошло. Впрочем, девушку это не обескуражило, наоборот, она одобрительно покачала головой и ударила ещё раз. И сбила довольно крупный кусок.

– Ювелиры обычно долго изучают камень, чтобы понять, как он расколется, – Майяри было неловко просто сидеть под пристальным взглядом харена, – но мы, хаги, делаем это быстрее. Изнутри по структуре барьеры протягиваем, чтобы он весь не поломался.

– Не думал, что алмаз так легко разбить, – харен проследил, как опускается молоточек и откалывает ещё два куска поменьше.

– Он твёрдый, но не плотный, – рассеяно отозвалась девушка, осматривая новый скол. – Сапфир, к примеру, куда плотнее. Фух, боги! – раздражённо выдохнула она. – Я уж думала неправильно барьер протянула. Ху-у-у…

Через четверть часа, Майяри наконец отложила молоточек, оценивающе осмотрела кучу мелких обломков и, улыбнувшись, продемонстрировала харену покорёженный камень.

– Вот теперь я чувствую себя настоящей преступницей!

– А я, глядя на это, всё больше и больше чувствую себя законником, – признался оборотень.

Улыбка девушки померкла.

Едва оказавшись в кабинете, Шидай подозрительно осмотрелся и задержал свой взгляд на коробе длиною чуть больше локтя и семи бархатных мешочках, лежащих в одной кучке. И малость озадачился.

Ещё утром, узнав от Ывашия, что его дорогой сын вместе с Майяри с ночи сидят в кабинете, лекарь почуял неладное. Он ничуть не сомневался, что эти двое что-то замышляют. Ранхаш тот ещё любитель лезть в авантюры – настоящий Вотый! – Майяри же девочка хоть и осторожная, но голова у неё бедовая, а натура увлекающаяся. Заманить её в неприятности под благовидным предлогом не так уж и сложно: Шидай в очередной раз убедился в этом после попойки в таверне. Так эта парочка ещё и носа не казала из своего убежища до самого обеда и игнорировала все стуки и требования открыть дверь! Раздосадованный лекарь уже сочинил обвинительную речь («Ранхаш, негодник, как ты мог всю ночь провести наедине с Майяри⁈ Ты понимаешь, как хрупка девичья честь? Теперь тебе за это нести ответственность!»), но после полудня в коридор вывалилась девушка и выглядела она так измотанно, что язык не повернулся пошутить насчёт блудодейства. Скорее уж поинтересоваться у Ранхаша, нет ли у него тайного хода в сказочные поля, которые всю ночь вспахивала Майяри.

Но мальчишка сам пригласил его для разговора. И теперь Шидай в недоумении рассматривал вещи на столе, гадая, не пытаются ли отвлечь его внимание от чего-то важного. Острый взор скользнул по кабинету, отметил кожаный чехол на стуле, белый узелок, ранее бывший платком Ранхаша – Шидай различил инициалы, – скатерть на спине кресла, измазанную белёсой пылью, и вмятины на столешнице.

– Ты заставлял Майяри всю ночь артефакты для тебя делать? – предположил оборотень.

– Почти, – Ранхаш проверил амулеты на двери и повернулся к отцу. – Только не заставлял и не для меня, а для нас.

– У-м-м-м, уже есть «для нас»?

– Конечно, это же наше с ней совместное дело. Помнишь, ты предложил мне найти напарника? Я его нашёл.

Взгляд у Ранхаша, как всегда, был спокоен и отличался уверенностью, но Шидай смог различить и ехидный блеск.

– Я же сказал, кого-нибудь рассудительного!

– Рассудительный в нашей паре я.

– Не льсти себе, мальчик! Вместо того, чтобы просто ухаживать за девчонкой, он её в опасную работу втянул. Ума в тебе, как в пальце, – не пожалел лекарь сына. – Так и знал, что вы сговорились! Это по ограблению, да? Учти, Ранхаш, я совсем это не одобряю, и если ты сейчас хочешь попросить о помощи, то зря. Я не позволю влезть вам в это ещё глубже.

– И вытянуть нас из этого дела тоже уже не сможешь, – уверенно заявился Ранхаш. – Ты же знаешь о пятне на груди Майяри.

– Ха, так она всё-таки рассказала тебе?

– И показала.

Брови лекаря взмыли вверх в радостном любопытстве.

– Из санаришской сокровищницы вынесли не шесть артефактов, а семь.

Едва наметившаяся улыбка сползла с лица Шидая.

– Майяри торопилась и засунула их за пазуху. И один из артефактов, какой-то камень, выскочил из мешочка и влился в её грудь. Сам понимаешь, достать его уже нельзя.

Лекарь сжал губы.

– Недавно мы поняли, что «Смерть хайнеса» – составной артефакт. У нас есть ключ, ранее спрятанный в санаришской сокровищнице как перекрестье Хведа…

– Ты серьёзно? – холодно уточнил Шидай. – Вы действительно столкнулись с этим проклятым артефактом?

– … и носитель, – Ранхаш невозмутимо откинул крышку короба, демонстрируя его содержимое.

Шидай тут же склонился над столом, жадно и нетерпеливо всматриваясь в артефакты.

– А самая важная часть, основная – это теперь Майяри.

Выпрямившись, лекарь яростно разворошил пальцами волосы и заметался по кабинету. Вся его обычная весёлость бесследно исчезла, уступив место предельной серьёзности. Тихо выругавшись, мужчина хлопнул себя по лбу и уставился в стену с таким видом, словно пытался что-то выудить из своей памяти.

– Тёмные, неужели действительно нет способа вытянуть из неё эту дрянь⁈ – лихорадочно прошептал мужчина.

– Ты же знаешь, что нет.

– Замолчи! – довольно резко оборвал Шидай сына. – Я думаю!

Тот смиренно умолк и продолжил спокойно наблюдать за метаниями оборотня. С каждой минутой шаги лекаря становились всё медленнее, а лицо – обречённее.

– Ты мне поэтому и сказал, да? – ноздри Шидая яростно шевельнулись.

– И поэтому тоже. Майяри – неотъемлемая часть этой истории, и просто так отойти в сторону мы уже не можем. В покое её не оставят. Хочешь ты или нет, но мне придётся распутать это дело. Или ты предпочтёшь бросить Майяри?

– Что? – отец оскорблённо воззрился на него.

– Прости, – поспешил покаяться Ранхаш. – Нам сейчас нужна твоя помощь.

В кабинете повисло молчание. Шидай не спешил отвечать, прожигая взбесившего его мальчишку взглядом. Ярость клокотала в нём подобно лаве, вытекающей из жерла уже взорвавшегося вулкана.

– И сколько ты уже от меня это утаиваешь? – негодующе прошипел оборотень.

– Про камень в груди Майяри я узнал недавно, – теперь Ранхаш взглянул на отца с неодобрением. – Мне, видишь ли, никто не торопился об этом рассказать.

Это несколько остудило ярость лекаря, и он смущённо кашлянул.

– Ладно, что от меня требуется?

– Сам понимаешь, их, – харен кивнул на короб, – лучше не оставлять рядом с Майяри.

– Да, очень опасно, – согласился Шидай.

– Я хочу убрать их из дома и прошу тебя найти подходящего хранителя.

Брови лекаря взмыли вверх.

– Ни я, ни Майяри не должны знать, кому ты их отдал.

– Оу, Ранхаш, кто бы мог подумать, что ты выпустишь из своих рук такие важные вещички и доверишь их хранение кому-то другому, – Шидай едва удержался от свиста.

– Я оставляю себе самый беспокойный артефакт, – совершенно серьёзно ответил Ранхаш.

Образ «артефакта», возникший в голове, тут же оскорблённо сверкнул карими глазами.

– Ну я подумаю, к кому можно обратиться с такой просьбой, – Шидай закрыл короб и убрал его под мышку.

– Ты мне только эту шкатулку верни. Она мне ещё нужна.

– Как скажешь. А это что?

Ранхаш перевёл взгляд на мешочки.

– Это украденное. Камень Обана, – палец оборотня уткнулся в бархатную ткань, – ожерелье Сашелии, лобайские браслеты, кольцо Дамма, колье из розового кварца, перекрёстный кулон Хведа – настоящий – и… – Ранхаш постучал по плотно натянутому мешочку, – амулет госпожи Айяшии, который мы забрали у Йожиры. Завтра всё это мы с тобой повезём хайнесу. Я уже отправил письмо.

– Вот как? Хочешь пустить заговорщиков по ложному следу?

– Будет неплохо, если они понервничают. Мне нужна зацепка, хоть какое-то шевеление, – глаза харена хищно сверкнули. – Мне нужно понять, кого я ищу, найти цель. И дорогу я тогда найду.

– Всё же как дивно в тебе переплелись основные качества Вотых, наследственность правящей семьи и мой характер, – Шидай сокрушённо прицокнул. – Вот бы тебе такое стремление и в других делах.

Ранхаш непонимающе посмотрел на него.

– Идиотушка, – ласково протянул лекарь.

Кабинет Шидай покидал без короба и в глубокой задумчивости и не сразу заметил мрачного Редия, в нерешительности мявшегося у стены. Лекарь сперва обеспокоился, не приключилось ли что с Майяри, но потом сообразил, что тогда бы охранник медлить не стал. И с куда большим интересом воззрился на несколько бледного мужчину.

– Я… – начал было оборотень, но осёкся, нервно облизнул сухие губы и кашлянул. Глаза его забегали по сторонам, и лицо мужчины исказилось от муки. – Я… – предпринял он вторую попытку. – Я люблю вас, господин Шидай!

Шидай поперхнулся смехом и широко улыбнулся.

– И я тебя, милый, – кокетливо отозвался он. – Что произошло?

– Господин Викан спрашивает дозволения погулять с госпожой завтра, – мрачно пробурчал Редий. – Нам его вышвырнуть или всё же пустить?

Судя по взгляду охранника, он надеялся на второй вариант.

– Ну зачем же вышвыривать? Ради него вон на какие жертвы пошли! – Редий нехорошо прищурился. – Пусть погуляют. Только следите, чтобы этот пройдоха руки больно не распускал и к родителям своим девочку не таскал.

– Хорошо, – кисло отозвался охранник и уже хотел уходить, но лекарь придержал его за локоть и, доверительно приобняв за плечи, полюбопытствовал:

– А как у Майяри дела в школе? Её никто не обижает? Не пристают?

Всё же Редий не зря служил среди теней и интерес господина Шидая вычислил сразу же.

– Да был тут сегодня случай. Мы уж харену говорить не стали, вряд ли ему такое интересно, да и не будет он так глубоко лезть в дела госпожи.

– Ну не томи!

Редий почему-то оглянулся на дверь кабинета харена и, понизив голос до шёпота, доложил:

– Кажется, госпожа нравится племянничку мастера Дагрена.

Брови Шидая удивлённо приподнялись.

– Этому с воробьиной наружностью?

– Ему-ему. Он сегодня поцеловал госпожу Майяри, а та даже не подумала возмутиться.

– Да ты что!

Шидай поражённо хлопнул глазами и опять представил мальчишку. Неужели Майяри нравится этот ребёнок? А ему сказала, что он-де не знает его. Вот же врушка!

– Зато как возмутился её друг Мадиш! Навешал люлей и госпоже, и Роду. Думается мне, приревновал.

– Вот как… – лекарь отпустил охранника и задумчиво осмотрелся. – Надо бы что-то с этим сделать… Редий, если произойдёт ещё что-то подобное, обязательно сообщи мне. Майяри всё-таки под нашим присмотром, и мы не можем позволить обижать её.

– Конечно, господин.

Похлопав Редия по плечу, Шидай свернул на лестницу, и ступени тихо заскрипели под его быстрыми шагами. А Редий, убедившись, что лекарь точно ушёл, вернулся к двери госпожи Майяри и встал рядом с Ашием.

– В следующий раз условную фразу будешь произносить ты! – прошипел мужчина другу.

– Почему ты не сказал, что Род – девушка? – невозмутимо поинтересовался тот.

– А? – Редий с наигранным изумлением вскинул брови и изогнул губы в довольно мстительной улыбке. – Да откуда ж мне это знать?