Текст книги ""Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)"

Автор книги: Александр Сухов

– Ульяна, пол сотни грузовых блоков можете использовать на тренировках, – приказал я. – Манёвры, высадка и взлёт-посадка. Чтобы всё могли без тебя сделать. По защите летучек тоже дай подробную информацию.

– Будет сделано, ваше благородие, – кивнула Ассашара.

– Пора в столицу? – посмотрел на меня Мастер.

– Нужно семь крытых грузовиков найти, – ответил я. – И подогнать их к складскому комплексу. Захватим инструменты для перемещения кристаллов.

– Утром ещё приказал пригнать транспорт, – ответил командир Святых. – Кого с собой брать, Святослав Иванович?

– Никого не надо, – рассеянно произнёс я. – Все, кто нужен, и так с нами будут.

Командир Святых нахмурился, но спорить со мной не стал. В последнее время, он вообще редко возмущался и всё больше старался максимально точно выполнить мои приказы. Сборы заняли около часы. Именно столько времени мне понадобилось, чтобы упаковать в каждый из семи грузовиков всё необходимое.

По пути к Московскому полису мы не встретили вообще никого. Вольные давно ушли, скауты сидели в городе, а дикие монстры, будто ощущая надвигающуюся катастрофу, попрятались в самые глубокие норы.

Мы ехали не особенно торопясь, но скорость пришлось увеличить, когда в поле зрения показались стены полиса. И первое, что мы увидели – горящие кварталы столицы. Московский полис полыхал и дымы пожарищ свободно поднимались в небо. Не было больше единого защитного купола и это сразу бросалось в глаза. А ещё было понятно, что три великих рода, сохранившие верность правящей династии, не стали сдаваться без боя. Более того, судя по количеству пожаров, сейчас Космачёв и Горюнов сидели в глухой обороне.

– Похоже, они переоценили свои силы, – осматривая город в бинокль, сообщил Мастер. – Князья потеряли ворота. Вижу там знамёна Покровских. Не думал, что у графа столько опытных воинов.

– У него их и нет, – ответил я. – Это люди Императора. Те, кто следит за поведением великих родов.

– Так что тогда делать, Святослав Иванович? – посмотрел на меня командир Святых. – Прорываться?

– Нет, – спокойно ответил я и достал из внутреннего кармана куртки небольшой амулет. Пару секунд смотрел на герб своего небольшого баронства, а потом уверенно сломал магическую печать, отправив сигнал, который нельзя пропустить. – Едем прямо. Нас встретят.

За пару километров до столицы неожиданно началось оживление у забытых всеми ворот сектора Овчинникова. Люди в неприметных серых накидках быстро разбежались по стенам, а ворота минуту спустя просто рухнули в облаках каменной пыли.

– Притормози, – когда мы оказались почти у ворот, приказал Я. Мастер сбросил скорость и на крышу машины тут же кто-то упал. Командир Святых дёрнулся за оружием, но я его остановил, а в следующий момент в салон через люк спрыгнул Сиятельный.

– Добрейшего дня, ваше благородие, – шутовски поклонился бывший главарь бандитов. – Рад приветствовать вас в стенах столицы.

– Мы ещё не в столице, – с улыбкой ответил я. – Показывай дорогу.

– На воротах Чёрного города очень многолюдно, поэтому я рекомендую вам осмотреть восточную часть стены.

– Налево! – приказал я Мастеру.

Следующие двадцать минут мы следовали указаниям Сиятельного, который вёл наш конвой через глухие переулки и полноценные дыры в оборонительных сооружениях столицы.

– Белый город был сегодня не особенно гостеприимным, поэтому дальше мы не ходили, ваше благородие, – когда мы оказались неподалёку от ворот к центру столицы, сообщил Сиятельный.

– Дальше и не нужно, – хлопнув бывшего бандита по плечу, улыбнулся я и, высунувшись в люк, изо всех сил закричал. – Выгружаемся!!!

Семь грузовиков разом остановились. Ударили о землю борта и во все стороны хлынули потоки механоидов. Стауты и модификации строительных дронов смешивались с грузчиками, тащившими особые стальные фермы. Механоиды разбежались в разные стороны, моментально исчезнув из вида.

– Теперь ждём, – коротко приказал я. Мехов я ощущал довольно чётко. Каждое звено двигалось исключительно к своей цели максимально коротким путём.

Определить эту цель было не сложно. Кристаллы великих родов пульсировали, как громадные маяки в пустоте. Вероятно, именно этот пульс привлекал летающий остров и позволял ему точно наводиться на реальный мир из того пространства, в котором он обычно путешествовал.

Сиятельный унёсся куда-то в Серый город к своим людям. Свою задачу он выполнил на двести процентов и мог в любое время прийти ко мне за наградой. Если посчитает нужным и если я всё ещё буду жив к этому моменту.

Спустя бесконечный час нервов и напряжения, со стороны Белого города послышался множественный шелест, и мы увидели первое из вернувшихся звеньев. Механоиды тащили кристалл рода Покровских, как муравьи тащат найденную в полях гусеницу. Не прошло и пары минут, как драгоценность великого рода упаковали в кузов грузовика, а дроны начали превращаться в стационарные турели на крыше и бортах.

– Давай, давай, давай… – пробормотал я, когда в отдалении началась активная перестрелка, но всё обошлось.

Вскоре все звенья вернулись и мы рванули в обратный путь. Присутствие семи мощных кристаллов очень давило на окружающий мир, но ещё больше на него давила надвигающаяся угроза чуждого этой реальности внимания.

Оно становилось всё гуще и неприятнее с каждой секундой. Последние километры до баронства мы уже выжимали всё возможное из грузовиков и своего броневика. Я уже видел впереди купол своего владения, когда небо над нами треснуло и из дыры в пространстве, освещённом светом трёх солнц, выдвинулся край летающего острова. В то же мгновение с него поднялся первый корабль Воздушного флота, а к земле устремились десантные модули пехотных гвардейских частей.

– Началось… – наблюдая за высадкой врага, произнёс я, а потом посмотрел на Мастера и добавил. – Надеюсь ты всё запомнил, что я тебе говорил по дороге?

– Конечно, ваше благородие, – угрюмо ответил бывший гвардеец. – Но я всё же прошу вас одуматься.

– Хорошо, что запомнил, Алексей Александрович, – улыбнулся я, а потом совершенно серьёзно добавил. – Если хоть на шаг отойдёшь от плана, то умру не только я, но и вообще все в этом мире.

Глава 26

Неподалёку от владений барона Орлова.

Человек, которого уже пару десятилетий все знали исключительно под прозвищем «Мастер» коротко кивнул и вернулся к управлению броневиком. Подавить тяжёлый вздох у него получилось с большим трудом, но пытаться переубедить упрямого аристократа не было никакого смысла.

Именно аристократа, а не просто мальчишку или много надумавшего себе счастливчика, которому повезло завладеть своим собственным кристаллом.

Алексей так много времени провёл на летающем острове, что первое время на земле ему было всё непривычно. С детства его воспитывали в стенах гвардейского корпуса, и он регулярно видел высших аристократов. Вот на одного из светлейших князей и был больше всего похож молодой парень по имени Святослав. Особенно после того, как вернулся из грани с наполненными кристаллической связью руками.

В салоне поднялся ветер. Мастер бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида и увидел там барона у распахнутой настежь двери. Вокруг Орлова поднялся такой вихрь кристаллической связи, будто он собирался в одиночку атаковать резиденцию императора.

Самое странное, что бывший гвардеец вполне мог себе представить подобный вариант. Иногда молодой барон творил настолько удивительные вещи, что в памяти невольно всплывали разные легенды о Страннике. Другую фигуру подобной мощи Алексей просто не мог вспомнить.

– Я пошёл, – коротко сообщил Орлов и просто вывалился в открытую дверь.

– Твою мать… – выдохнул Мастер, но в зеркалах увидел, как Святослава подхватили в воздухе уродливые механоиды с турбинами вместо крыльев. Подхватили и понесли на фантастической скорости в сторону купола. Терять время на обычные средства передвижения в такой момент барон не хотел.

Едва Орлов оказался внутри своего владения, как магический барьер над ним преобразился. Он моментально стал в десятки раз плотнее. Будто над отдельно взятой территорией возникло сразу две бронированных стеклянных полусферы. Одна большая над всем баронством, а вторая маленькая – над владениями Строгиных. И Мастер точно знал, что оттуда никто не сумеет выйти или зайти внутрь, пока не закончится осада. А вот как Святослав сумел разделить неразделимую силу своего кристалла, Алексей даже представить себе не мог.

– Где барон? – едва машина командира Святых остановилась посреди главной базы, заглянул в окно Дылда.

– А ты не видишь? – резко ответил Мастер, кивнув на купол. – Уже сражается, в отличие от нас.

Будто в подтверждение этих слов, ожило каменное кольцо вокруг защитного кристалла баронства. Жидкий камень хлынул вверх, создав нечто похожее на капюшон с одним единственным отверстием. Точно так же, как было в день уничтожения летающего корабля судьи над столицей.

Отверстие вильнуло из стороны в сторону, будто выискивая подходящую цель, а потом всех вокруг на мгновение ослепила ярчайшая вспышка. Ожидая чего-то подобного, Мастер успел заранее подготовиться и поэтому только он один увидел невозможное.

Флагман Воздушного флота Российской Империи, крупнейший корабль страны и предводитель Теней Императора в беззвучном пламени падал к земле. Грозы целых стран, на котором летал лучший военачальник Императора, больше не существовало.

– Быть того не может… – глядя за медленно падающими на землю обломками гиганта, прошептал Мастер. Флагман, будто ещё не веря в собственную смерть, цеплялся за воздух арками кристаллической связи. Это было похоже на судороги уже мёртвого тела, потому что центральную часть судна напрочь выжег единственный выстрел со стороны крохотного дикого баронства.

Сотни тонн обломков обрушились на разворачивающиеся внизу гвардейский части. Сколько погибло при этом людей даже представить было невозможно. Никто не ожидал от молодого барона такой невероятной жестокости. И такой чудовищной эффективности.

Среди судов Воздушного флота началась откровенная паника. Кто-то из капитанов попытался уйти в сторону и протаранил соседний корабль. Представители элиты военных сил огромной империи и ужас всех стран мира не привыкли быть беспомощной целью в тире. А в том, что это действительно так, всех окончательно убедил второй выстрел барона Орлова.

К тому моменту, как до защитного купола докатился грохот падения первого летающего корабля, а на стенах баронства поднялся шквал ликующих криков, Орлов нанёс второй удар. Отверстие над кристаллом изменилось в узкую щель. Новый импульс накрыл сразу несколько судов, но ничего произошло.

– Это было бы слишком просто, – неожиданно произнёс стоявший неподалёку Дылда. – Так бы один барон всех перестрелял и нам даже работы не осталось. А теперь…

Договорить командир Серых не успел. Сразу четыре судна, попавшие под атаку барона, взорвались громадными облаками цветного пламени. Взрыв оказался настолько сильным, что даже продвижение летающего острова из разрыва реальности чуть замедлилось.

– Детонация артефактов! – недоверчиво покачал головой бывший гвардеец. – Проклятье, да кто он такой вообще⁈

– Где барон? – возник в пространстве перед Мастером голос Ульяны.

– Уже сражается, – сухо ответил бывший гвардеец. – Что у тебя?

– Первая волна северян уже в воздухе, – доложила Ассашара. – Наш основной отряд готов к старту. Ждём Святослава Ивановича.

– Он не придёт, – быстро взглянув в сторону Дылды, ответил Мастер. – План меняется.

– Как меняется⁈ – тут же возмутилась Ульяна.

– В смысле, план меняется? – нахмурился Дылда.

– В прямом, – проворчал в ответ Мастер, которому это всё тоже не особенно нравилось. – Наша задача – удерживать наземные силы врага. Любой ценой нельзя дать им пробиться внутрь владений. Как видите, с воздуха нас утюжить не будут. Об этом барон уже позаботился.

В подтверждение этих слов, большая часть судов над летающим островом начала возвращаться к своим причальным башням. Над каждой тут же загоралось непробиваемое кристаллическое поле, способное отразить любую атаку. Однако, Мастер прекрасно знал, что расположены эти поля так, что к судам можно легко подойти с поверхности острова. Оттуда, где сейчас уже высаживались первые северяне.

– Движение на юге! – доложил один из бойцов Тени. Его машина остановилась в паре метров от бывшего гвардейца, а парень даже из-за руля вылезать не стал. – Очень большие силы идут. Нужна поддержка. Мехи уходят с южных стен куда-то к центру баронства.

– Гони к Пирату, – немедленно приказал Мастер. – Пусть берёт своих Вольных и двигает на юг. Мы попробуем отстоять восток. Давайте к стенам парни. Пусть Странник укажет нам всем путь сегодня.

– Кажется, тебя услышали, командир, – звонко рассмеялась Ассашара. Где она находится некто не знал, но дитя грани Воздуха прекрасно видела и слышала всё, что происходило неподалёку от базы.

Мастер моментально взлетел на ближайшее здание и увидел, как рядом со складским комплексом вспучивается земля. Из нор и прямо из ворот комплекса хлынули потоки уродливых механоидов. Многие из них были слеплены из какого-то мусора, но при этом у каждого на спине были установлены или крылья, или турбины.

В какой-то момент командиру Святых даже показалось, что сражение с правителем Российской Империи будет вовсе не таким страшным и смертоносным, как все считали. Что вся власть рода Романовых не более чем бутафория, построенная на страхе и превосходстве летающего флота. Без всего этого…

Оказалось, что без всего этого сильнейший рунник Российской Империи, а может и всего мира, чувствует себя очень хорошо. И что главное оружие правящей династии ещё только появилось в обычном мире.

Как только остров завершил переход, с его нижней части, усеянной тысячами линз и антенн, к вершине купола барона Орлова протянулась искрящаяся изумрудная нить и вся непробиваемая защита маленького баронства просто исчезла.

Чудовищный удар тряхнул всё баронство. Фокусирующая линза вокруг кристалла разлетелась тысячами острейших осколков. Каменная шрапнель пробивала дома насквозь, а людей и машины не замечала вовсе. Находившиеся в охранении барсы успели выставить щиты и прикрыть основные казармы, но вся база моментально превратилась из безопасного места в поле боя. Император умел напоминать о том, почему его считали самой серьёзной силой в мире.

– Пора… – раздав все необходимые указания, прошептал Мастер и, на всей доступной ему скорости, понёсся к грузовикам с кристаллами великих родов из столицы.

То, что приказал ему сделать барон, больше походило на преступление. Никто в здравом уме не посмел бы посягнуть на магические камни такого размера. Да к ним бы просто подойти постороннему не дали! Но теперь, когда баронство оказалось совершенно голым перед магическими атаками, подобный ход казался единственным выходом.

Мастер прекрасно знал, что последует дальше. Не меньше десяти тысяч гвардейцев, которые в разы превосходили обычных людей, атакуют стену баронства по земле с основного направления. По сути, уже сейчас владения Орлова находились в полукольце вражеских армий. Из десяти тысяч защитников, половину самых боеспособных Орлов отправил с самоубийственной миссией на летающий остров. Остальных сомнут в течение часа даже на стенах. Если не случится какое-то чудо.

Если бы в бывшем гвардейце имелась хоть капля веры, он бы уже молился Страннику за души всех, кто сейчас стоял на стенах. Но в высшие силы Алексей не верил. А вот барону хотел верить всей душой. Настолько, что он готов был рискнуть не только своей жизнью, но и жизнями тех, кого берёг все эти годы.

– Ульяна, собери всех наших, – на бегу доставая странный тонкий стилет из антрацитово-чёрного камня, приказал Мастер. Он точно знал, что Ассашара следит за каждым его шагом, чтобы обеспечивать нормальную связь хотя бы на маленькой дистанции.

– Близнецы к южным воротам едут, – ответила девушка. – Остальных веду к тебе.

– Возвращай обоих, – приказал командир Святых. В отдалении уже слышался грохот далёкого боя. Нужно было продержаться. Иначе всё зря. – Барон сказал, чтобы каждый из Святых был.

– Поняла… – отозвалась Ульяна.

К этому моменту Мастер уже добежал до расставленных по периметру бывшего кольца концентратора кристаллов. У первого он ненадолго остановился, собираясь с силами, а потом решительно полоснул здоровенный камень прямо по одной из сияющих энергией граней.

Удивительным образом, чёрный клинок беспрепятственно рассёк неразрушимый материал, открыв взгляду внутренности кристалла. Внутри, в глубине разреза, пульсировало сердце магического камня. Сердце, которое бывший гвардеец должен был вырвать с корнем.

– Командир! – услышал он позади удивлённый возглас Факела, но это не помешало ему решительно засунуть руку внутрь кристалла и выдрать из него основу.

– Держи! И стой здесь! – бросив артефактору свою добычу, резко произнёс Мастер и бросился к следующему кристаллу. – Бугурт, за мной!

Пока остальные члены отряда собирались, Алексей успел выпотрошить все семь кристаллов и сердце последнего оставил себе. Как только рядом с каждым камнем встал член отряда Святых, кристаллы начали рассыпаться, превращаясь в чистую энергию.

– С юга идут летающие корабли! – с нескрываемой паникой в голосе, сообщила Ульяна. Она прижимала к груди странной формы гладкий магический камень. – Я могу поднять в воздух своё звено. Мы задержим их. Стена беззащитна. Если они доберутся…

– Стой на месте! – рыкнул в ответ Мастер. – Это не твоя забота.

Сам он косился на появившиеся в отдалении силуэты с нескрываемой тревогой, но не смел прервать выполнение приказа барона. А потом вдруг услышал первобытный рёв душанов. Все до единого подчинённые Аслана смотрели на юг.

Там, над многочисленным войском южных полисов, зависли три летающих корабля. Три части одной мечты горного народа, которую исполнил один дикий барон. С борта каждого из летающих кораблей развернулись многометровые знамёна Кавказского мегаполиса, а потом на армию великих родов обрушился смертоносный град взрывных артефактов.

Из земли в этот момент начал подниматься кристалл баронства. Когда этот камень, в удивительной оправе из сияющих стальных стержней, полностью поднялся над поверхностью, оказалось, что он больше всех, что когда-либо видел бывший гвардеец.

Будто в ответ на эти приготовления, окутался изумрудным пламенем летающий остров. На его поверхности шла ожесточённая схватка, в которой северяне постепенно одерживали верх над элитными стражами Императора.

– Ну, теперь нам остаётся только ждать, – глядя на разворачивающееся сражение двух титанических сил, прошептал Мастер. – И молиться.

* * *

Баронство Орлова.

Заклинательный покой.

Множественность сознания давила на разум и даже моих способностей не хватало, чтобы уследить за всем. Плита из чернокамня подо мной плавилась от перегрузки, как и энергетическая сеть моего тела. Экономить сейчас не было смысла. Я использовал всё, что мог, но этого всё равно не хватало.

Всего один удар падших не оставил от моей защиты и следа. Заклинательная плита подо мной пошла трещинами, но всё ещё способна была создавать достаточно сильные рунные структуры. Невидимая другим борьба шла между мной и истинными хозяевами летающего острова всё это время.

Десятки и сотни всевозможных воздействий рвали кристаллическое поле на части. Выиграть в этой схватке я не мог, но не в этом была моя цель. Когда на поле боя появились летающие суда Кавказского мегаполиса, я ощутил тень сомнения в действиях противника и тут же усилил напор.

Отступать падшим в этот раз было некуда. Я для этого сделал всё возможное. Они всё ещё были привязаны к своей кристаллической тюрьме, на поверхности летающего острова активно действовали северяне, способные при удачном раскладе уничтожить физические оболочки падших, а путь в спасительный мир трёх солнц перекрывала наша дуэль, от которой противник не мог отвлечься. Оставалось завершить начатое, но для этого нужен был подходящий момент.

– Ты всё так же глуп, Странник, – неожиданно прозвучал в заклинательном покое шипящий хор голосов падших. – И всё так же одинок. Прошедшие века ничему не научили тебя.

При их силе, достаточно было одного желания, чтобы говорить через кристаллическую связь. Я же ощущал, как крошится подо мной заклинательная плита. Как только она разрушится полностью – падшие уничтожат меня, вместе с моим кристаллом.

– Вы тоже не стали умнее, – оскалившись, ответил я. На зубах ощущалась кровь. Организм шёл вразнос из-за мощи используемых рунных структур.

– Когда-то ты указал нам путь, и мы пошли по нему! – зло ответил единый разум падших. – Ты испугался и попытался нам помешать. Глупец! Нас невозможно остановить! Не было ничего глупее, чем заточить нас в своём даре. В своей сути. Мы и есть кристаллическая связь! И теперь мы знаем тебя и твою силу!

Я вдруг ощутил, что больше не могу управлять энергией. Она просто не слушалась меня. Где-то надо мной, мой кристалл и тот сосуд, что удерживал часть моего сознания все эти века, начал наливаться изумрудной поганью. Дальше ждать я не мог.

– Но вы не знаете меня, – выдохнул я.

Десятки тысяч стальных ног сделали шаг. Я видел мир с тысяч разных ракурсов. Сотни тел устремились вперёд, и я стал всего лишь одним из многих. Винтиком в грандиозной машине, что почти тысячу лет не давала миру упасть в пропасть.

– Ты не ускользнёшь от нас! – радостно захохотали падшие, но я уже не слышал их. Просто потому, что теперь у меня не было ушей и даже тела в привычном понимании не было. Я стал множеством и стал ничем.

Тысячи механоидов поднялись в воздух. Я видел замерших на стенах людей. Видел спасающуюся бегством армию южных полисов. Видел странного человека, с лицом из чистейшей кристаллической связи, который пытался в одиночку остановить движение гвардейских частей на границе моего владения и погиб в неравной борьбе. Видел, как раскрывается блуждающая грань по всей своей длине, выпуская ту армию, что готовили механоиды все эти годы. Часть меня, скрытую на внутренней стороне реальности до этого момента.

Будто чудовищный хобот, мириады мехов протянулись от земли к летающему острову. Лишь крохотная часть из них умела летать, но это не стало проблемой. Механоиды использовали себя самих, как части громадного моста, который протянулся прямиком ко дну убежища падших

По этому тоннелю понеслись к цели высшие строительные дроны. Для них не было разницы, чем зачарован камень резиденции Императора. Всего за несколько минут высшие мехи прогрызли дыру к изумрудному кристаллу и потянули его по тоннелю к земле, но в ответ я услышал только издевательский смех падших.

– Твоё невежество не знает границ, Странник! Всё, что ты сделал, мы используем себе на пользу. Всё! Каждый кристалл в этом мире станет нашим. Каждый гвоздь, которым ты держал Сопряжение, станет нами. Потому что мы и есть энергия! Мы и есть кристаллическая связь!

Боль от того, что все до единого кристаллы, кроме тех, что спас Мастер, начали стремительно наливаться зеленью, чуть не выбила меня из состояния контроля. Когда-то я создал единую систему и теперь этой системой завладели враги. Десятки и сотни кристаллов становились частью силы падших, и я никак не мог этому помешать. Да и не собирался.

Тысячи моих лап, рук и манипуляторов упрямо тащили главный якорь моих врагов к блуждающей грани. Падшие продолжали глумиться, но я их не слышал. У механоидов нет эмоций. У них есть только цель.

– Это не поможет тебе, – когда мы оказались в древнем заклинательном зале, у второго порога, с ненавистью прошипели из своей темницы падшие. – Здесь лишь малая наша часть. Наши тела остались за порогом! Там вся наша сила и наше естество!

– Вся кристаллическая связь принадлежит миру, – десятками тысяч механических ртов, ответил я. Колышущееся полотно механоидов полностью занимало все стены, пол и потолок зала. Свободной оставалась только полыхающая структура гигантской печати. – И она к нему вернётся.

В ответ я услышал наполненный ужасом вой. Где-то за пределами блуждающей грани активировался скрытый механизм моей сети кристаллов.

Падшие использовали магические камни, как запасные сосуды для своих сущностей. Жадность заставила их проглотить доступную силу и заменить её своей суть. Они действительно стали энергией, а я просто отпустил скрепы своего дара, державшие силу мира в жёсткой форме. Сознания падших и вся накопленная ими мощь в этот миг просто растворились без следа, будто их никогда не существовало. Воля, толкавшая из мира трёх солнц всё сущее к гибели, перестала быть. Остались только механоиды, я и зелёный кристалл.

– Это ещё не конец, Странник!!! – испуганно взвыли падшие.

– Вы правы, – ответил я и в этот миг активировался так долго ждавший своего часа переход в Пустоту, куда неудержимо потянуло кристалл и всех собравшихся в зале мехов. – Это лишь начало пути.