Текст книги ""Фантастика 2025-187". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"
Автор книги: Алиса Чернышова
Соавторы: Наталья Чернышева,Диана Найдёнова,Ульяна Муратова,Мстислава Черная
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 284 (всего у книги 347 страниц)
Интерлюдия 5
Перед глазами панорамы чужого мира. Я видел совсем немного, но в память врезалось намертво.
Чужой мир, мир Светы – у неё такое странное, режущее слух имя, но красивое, его приятно повторять – больше всего поразил меня своим гигантизмом. В столице княжества всего семь трёхэтажных зданий, и я привык считать, что это высокие, выдающиеся здания. В мире Светы здания в десять и даже двадцать этажей смотрятся карликами на фоне – как же она их назвала? – небоскрёбов. Очень подходящее название – дом до небес, дом, который выше горы… Поразительно.
Торговый центр, на фоне которого Света сделала портрет, больше моего столичного дворца! Если продолжать думать в том же направлении, то можно додуматься до очень простой мысли – подозревать Свету в стремлении получить корону и княжество всё равно что подозревать императрицу в желании отобрать у нищего его дырявый шалаш.
А их скорости? Их крытые самоходные повозки мчатся так, что глаз не успевает. Железные птицы, способные за день пересечь мир от края до края…
Огромные корабли похожи на плавучие города.
Окажись я в мире Светы, я… Даже представить не могу, каково бы мне было, но в одном уверен – я бы не смог выйти на улицу так легко, как она.
Как выйти туда, где на головоломной скорости несутся железные экипажи?! А Света со смехом призналась в своих страхах и переступила их как нечто незначительное. Переступила ради меня и из-за меня, из-за того, что я не могу обеспечить ей должное. Да я даже уличную одежду ей дать не смог! Света сама ободрала с торшера покрывало, разрезала и превратила в небрежную накидку, под которой скрыла непрезентабельную верхнюю часть платья, а меньший обрезок повязала на голову на манер платка и стала неотличима от сотен и сотен горожанок.
– Прости, – сказал я ей, провожая.
– М-м? – она оглянулась с искренним удивлением.
Ну, она права.
На словах я извинялся за то, что снова бесполезен, за то, что не иду с ней, когда я ей нужен, за то, что ей опять приходится тащить нас двоих. А в душе… В глубине души мне страшно, что она решит не возвращаться. Зачем я ей? Я только и делаю, что раз за разом создаю ей проблемы.
Вот сейчас… Я снова её подвожу!
Вместо того, чтобы лечь и дать себе отдых, как можно скорее вернуться в форму, я сижу и таращусь в окно. Сначала смотрел, как Света уходит, потом… просто смотрел в том направлении пустым взглядом, а теперь жду, когда она вернётся.
Ведь вернётся же?!
Как же я сейчас жалок…
Но они все уходят, оставляют, предают. Дядя ушёл за грань, мама уехала и пишет изредка, Барт погиб и я изо дня в день слышу его последний крик, другие бросили и уехали, кто в поисках лекарства для меня, кто спасая свою шкуру, другие переметнулись на сторону новой власти… Я перебираю имена, лица. Я один, совсем один. Рядом со мной есть только Света, и если она уйдёт…
Меня мороз пробирает, а к горлу подступает тошнота.
Почему я сказал ей те убийственные слова?
Я ведь не подозревал её в предательстве… Мысли крутились, но в них не было здравого смысла, в них был страх, что всё повторится, что я поверю и всё снова обернётся обманом, что я больше не выдержу. Я выкрикнул свой страх Свете в лицо, и получилось… Что получилось, то и получилось, а страх так и не отпускает, грызёт.
К демонам!
Если бы не Света, я был бы мёртв в буквальном смысле слова, так? Так. А значит, с этого момента я буду считать, что моя жизнь принадлежит ей, и пусть делает, что хочет.
Почему так долго?!
То, что Света не вернётся, такие же глупости, как то, что Света предаст.
Я выдыхаю.
Надо не таращиться в окно, а найти чайник, налить воды, чтобы вовремя заварить чай, встретить с радостью, а не набрасываться с претензиями. Света – я уже понимаю – мои вопли не оценит. На самом деле на её месте я бы тоже не оценил.
Но всё-таки, почему так долго? Она решила обойти ближайшие кварталы? Света давно грезила прогулкой…
Ничего же не случилось? Полгода назад днём на улицах было безопасно – а теперь?
Время тянется мучительно медленно.
Вернусь к власти – вычищу трущобы. Преступников – под суд. Бездомных и нищих – в деревни, выдам наделы от короны…
А если что-то случилось? Если Свету ограбили, ударили, похитили?! Если – я вспоминаю повозки её мира – она попала под копыта лошади?!
– Я вернулась! – раздаётся звонкий любимый голос.
Любимый?!
Как она вошла так, что я не заметил?! Я же не моргал, таращился.
– Света!
Я рукой зажимаю рот – чуть не ляпнул, что она ходила слишком долго. А ещё я чай не заварил, а ведь Света выпивает по несколько чашек в день.
– Ты не ложился? – спрашивает она с недоумением, скидывает с головы платок и встряхивает растрепавшимися волосами.
– Нет, – неловко отвечаю я. – Всё в порядке? Как сходила?
– Результативно, – фыркает она.
Я с непростительным опозданием осознаю, что она тянет две тяжёлых сумки, а я сижу и ничего не делаю. Вместо помощи донимаю вопросами.
Тьфу!
На её месте я бы себя точно бросил.
– Позволь?
Света замирает как от неожиданности, долгое мгновение смотрит на мою протянутую руку. Я настолько бесполезен, что она даже не ждёт от меня ничего? Отвратительно… Ярко улыбнувшись, Света с готовностью отдаёт обе сумки.
– Только осторожнее, – просит она, – не опрокинь тарелки.
Тарелки?!
Зачем Света купила посуду? Уж сервизы и приборы в доме есть в избытке.
Но я не спрашиваю. Я же сам предложил распоряжаться.
– Даниэль, у меня к тебе важный вопрос.
– Да?
Выход на улицу пошёл Свете на пользу. Она посвежела, ожила, кипит энергией. Заметно, что настроение у неё поднялось. Света будто порхает.
Хорошо…
– Хей, ты меня слышишь? Ау, Даниэль!
– А?! – я так засмотрелся на неё, что не услышал, что она говорит?! – Извини, повтори пожалуйста.
– Я спрашиваю, пустить в дом постороннего можно? В жилые комнаты? В холл? Под присмотром.
– Можно, а что?
– Эх, если бы я знала, что можно, Нерка бы мне сумки до кухни дотащил, а не до порога. Всего две медяшки, представляешь? И доставка тут есть. Если договориться, торговцы сами принесут продукты к назначенному часу. Я сейчас.
– Куда…?
Света пропадает недолго, возвращается довольная и поясняет:
– Я разрешила, и Нерка побежал за сёстрами. За четверть серебрушки они вымоют нам весь дом. От стирки я отказалась, я магией справлюсь, а уборка будет на них.
– А готовка на мне? – хмыкаю я.
Я вроде бы и шучу, но не шучу. Раз Свете не нравится, я возьму готовку на себя. Как-нибудь справлюсь.
– Если хочешь, – пожимает она плечами. – Вообще, готовка на поворах. Я познакомилась с тётушкой Куро, у неё домашняя кухня, и она готова прислать нам обед и ужин со своим племянником.
– Так тарелки с ужином? – доходит до меня.
– Ну да.
Однако…
– Света…
– Даниэль, тебе нужна новая одежда или в доме есть? – перебивает она.
– Есть, но только на меня.
– Я к тому, что могу пригласить портного, но если тебе не нужно, то не вижу смысла тащить его сюда, завтра схожу в лавку готового платья.
Поразительно…
Света освоилась в городе за считанные часы. И не только в городе – сразу после перерождения она не впала в ступор, а разобралась в ситуации, приняла решение, бульон мне приготовила, курицу протёрла.
Это то, как мыслят и живут в её мире? Не только ездят быстро, но и думают быстро?
В глазах Светы я… редкостный тугодум? Во время занятия теорию магии она схватывала на лету и подгоняли меня вопросами.
Ей со мной скучно?
Глава 47
Ура! Я танцевать готова! Я до одури счастлива, что пол вымоют две ширококостных фигуристых красотки, и пыль уберут тоже они, а я буду только наблюдать, направлять и принимать работу. Наконец-то я вернулась к нормальной жизни, к цивилизации!
Для меня не открытие, а скорее… яркое подтверждение, что даже в мире, где нет ни одного робота-пылесоса, ни одной стиральной машины, ни одного пароочистителя, пока у тебя есть деньги, ты можешь не мучиться ручной уборкой.
Только вот деньги есть не у меня, они есть у Даниэля, а я ими с его разрешения просто распоряжаюсь.
А дальше как? Вопрос не ближайших дней, но всё же…
– Даниэль, что-то не так? – какой-то он пристукнутый.
– Всё в порядке, Света.
Мда.
С одной стороны, выспрашивать и напирать некрасиво. С другой стороны, лучше поговорить сейчас, а не когда Даниэль себя накрутит, но от душевных бесед меня отвлекает приход сестёр, до зубов вооружённых мётлами, вёдрами, тряпками.
Моющих средств при девицах нет.
Возить грязь сырыми тряпками? Плохая идея… Мыло, уверена, найдётся в кладовой, но отпускать девиц шуршать по полкам тоже плохая идея.
Когда я вызывала клининг дома, я заказывала уборку с доп опцией "ключи". Представитель компании приезжал в указанное мной место, забирал у меня связку, а после уборки возвращал. Мне дажен не было нужно находиться в квартире, всё происходило само полностью без моего участия. Ухожу утром – беспорядок. Прихожу – чистота.
С девицами так не получится – я их не знаю, они не клининг на договоре, я их наняла случайно, и если они что-то потащат, стражи мне вряд ли помогут.
– Госпожа, весь дом-то не успеем, – оглядывается первая.
– И комнат здесь побольше, чем вы говорили, – включается вторая.
– А весь дом и не надо, надо убрать две спальни, – спать я хочу без пыли. – Потом, как я и говорила, малая гостиная, кухня, основные коридоры, лестница и холл. Что не успеете сегодня, успеете завтра. А про всё остальное потом договоримся.
Или не договоримся, если девицы плохо себя покажут.
Надеюсь, они меня поняли и будут стараться.
– Да, госпожа, – кивают они, и та, что повыше, кидает в ведро один из трёх брусков мыла, которые я им вынесла из кладовки.
Я оставляю двери в спальню открытыми и устраиваюсь на стуле в коридоре. Буду приглядывать за уборкой одним глазом. Вторым глазом буду в планшете. Правда, не понятно, как мне разорваться, когда одна из сестёр продолжит мыть окно, а вторая пойдёт менять воду.
Только вот…
Увлёкшись поиском учебника, я напрочь забываю про девиц.
– Госпожа, чаю? – раздаётся над ухом голос Даниэля.
Я резко вскидываю голову. Даниэль стоит рядом и, как заправский лакей, держит поднос одной рукой, а свободную убрал за спину.
Как он меня назвал?! Я понимаю, что "Света" не должно звучать при посторонних, но почему не "Бьянка"? Как на такое ответить?
– Спасибо… господин.
Девицы оборачиваются и синхронно, будто репетировали, призывно выпячивают свои выдающиеся формы. Явно рассчитывают на мужское внимание, но Даниэль не замечает, смотрит только на меня и садится.
Когда он успел притянуть себе второй стул?
И чашек на подносе две.
– Глянь, господин-то на князя похож, – толкает сестру более рослая девица.
Она вроде бы перешла на шёпот, но нам с Даниэлем слышно. Даниэль что-то наколдовал? Логично… Если девицы начнут обсуждать, что спереть, мы благодаря чарам будем в курсе.
Но сёстры обсуждают отнюдь не планы грабежа.
Услышав о себе, Даниэль вздрагивает.
– Не похож, – возражает другая сестра. – Ты тогда болела, а я князя на параде видела. На коне сидел, и сразу понятно, что князь. Я во второй ряд протиснулась, совсем близко. Когда он мимо проезжал и в мою сторону посмотрел, я от счастья чуть чувств не лишилась. А этот… с подносом приковылял. Да госпожа на королеву больше похожа, чем он на князя.
– Похож! Большой парад в следующему году, вот и увидим. Гевея, даруй его светлости исцеление.
– Долгих лет его светлости. Эх… Отец новой княгини через день после свадьбы помер. Вот какое благополучие такой брак принесёт?
– Раз князь выбрал девицу ла Соль, значит, знал, что делал. Может, она всё здоровье из родительской семьи забрала, оттого отец и помер?
– Бедняжка. Каково ей узнать, что стала невольной отцеубийцей?
Чего?!
Моя очередь дёргаться.
– Значит, Бьянкин папаша всё же умер… – вздыхаю я.
– Этого следовало ожидать, – Даниэль и приобнимет меня за плечи. – Тебе жаль?
– Нет…
Господин ла Соль пришёл к закономерному финалу, к которому скатывался, и его стремительное падение было не остановить, но всё же какое-то смутное чувство есть.
– Вот и хорошо, – хмыкает Даниэль. Он точно не сожалеет.
– В народе тебя любят, – меняю я тему.
– Да.
Даниэль улыбается, и улыбка выглядит искренней и счастливой. За ней явно не только гордость, но и ответная любовь к своей стране.
– Ты уже думал о том, что дальше?
Даниэль предусмотрительно закрывает нас полупрозрачным куполом.
– Думал. Вассальная клятва никуда не делась, мне достаточно обвинить предателя в измене, и магия отреагирует.
– Уверен?
– Нет, но меня другое беспокоит. Представь, что ты некромантка, севшая на шаткий трон. Если кто-то узнает твою тайну, то тебя не просто скинут, тебя казнят. Как ты себя обезопасишь?
– Соберу армию нежити, – отвечаю я не задумываясь.
– Да, – кивает Даниэль.
А что именно его беспокоит?
В целом понятно, что в княжестве заложена своего рода бомба, только вместо взрыва будет атака тёмных тварей.
– Ну и ты собери, – пожимаю я плечами.
– Шутишь?!
– Почему нет? – удивляюсь я. – Не армию нежити, ты не некромант. Собери каких-нибудь стихийных духов, благословенных божественных светлячков…
– Света, а ведь это… гениально!
– Не надорвись, гений, – спохватываюсь я.
Даниэль приятно удивляет.
– Я ничего не буду делать, – твёрдо обещает он. – Я буду пить укрепляющее зелье, выполнять упражнения и ждать вердикта твоего зеркала, Света. Но я прямо сейчас займусь расчётами, и надо освежить в памяти бестиарий, чтобы выбрать, кого собирать…
Поднявшись, Даниэль ставит поднос на стул и, придерживаясь за стену, уползает в сторону рабочего кабинета, скрывается за поворотом. И не скажешь, что утром Даниэль едва держался на ногах и перемещался на четвереньках.
Что же, он взрослый мужчина. Как бы мне ни хотелось, опекать и кудахтать над ним курицей-наседкой, я не должна изображать мамочку.
Лишь бы Даниэль себя не выжег…
Глава 48
Дни проходят одинаково, будто кто-то вжал кнопку повтора, и в глубине души мне хочется, чтобы кнопка оставалась нажатой подольше, потому что впервые после перерождения я чувствую, что жизнь наладилась. Иллюзия, конечно. Сегодня жизнь наладилась, а завтра нас найдёт враг или кирпич по темечку отправит меня на новое перерождение. Я больше не верю в стабильность, тем ценнее каждое отдельное мгновение.
И, пожалуй, сейчас я счастлива.
Утром я просыпаюсь, и меня встречает заваренный Даниэлем чай. Мы неторопливо выпиваем по чашке, и после утренней рутины из серии умыться-причесаться-одеться я почти час гоняю магию по энергетическим каналам, тренирую резерв.
Для меня стало неприятным открытием, что маги полагаются не на силу, разлитую в воздухе, такую близкую и доступную, а на силу, которую постоянно удерживают в районе солнечного сплетения.
Сравнение грубое, но в животе будто мешок устроен, причём дырявый. Пока своим вниманием закрываешь дырку, мешко держит набранную силу, а как отвлечёшься – начинает протекать.
Ещё до бегства из резиденции, когда Даниэль только начал меня учить, я втянула в себя силу, переключилась на очередную порцию теории, а когда вернулась к практике, резерв оказался пуст. Как объяснил Даниэль, резерв у всех дырявый, но со временем маги настолько привыкают держать набранную силу, что это становится чем-то само собой разумеющимся и больше не требует осмысленного контроля. А полагаться на магию вовне нельзя. Во-первых, в бою это катастрофическая потеря времени – враг уже бьёт, а ты ещё только черпаешь энергию на щит. Во-вторых, магии в воздухе мало, для энергозатратных заклинаний её банально не хватит. В-третьих, насыщать тело магией банально полезно, это улучшает самочувствие, продлевает жизнь и молодость.
Затем завтрак, который приносит племянник тётушки Куро, и Даниэль уходит в библиотеку.
Он всерьёз загорелся идеей противопоставить нежити призванных духов. Не знаю, что из этого получится, Даниэлю виднее. Меня успокаивает, что он действительно не устраивает экспериментов над собой, а исправно пьёт зелье, читает книги и просчитывает варианты.
Я же остаюсь предоставленная самой себе и продолжаю заниматься по учебнику, который я всё-таки купила. Иногда я отвлекаюсь на кино или на сестёр, которые раз в несколько дней приходят на поддерживающую уборку – стоило запустить шестерёнки машины быта, влить денежное топливо, и теперь всё крутится само.
После полудня племянник тётушки Куро приносит обед и забирает посуду, оставшуюся с завтрака. Расплатившись с мальчишкой медяшками, я иду наверх выманивать Даниэля из царства знаний на вкусные запахи.
Несмотря на важность расчётов, Даниэль находит время для меня. После обеда занимается со мной не меньше пары часов, а незадолго до ужина мы неизменно выходим на небольшую прогулку по ближайшим улочкам, и с каждым разом Даниэль шагает ровнее, увереннее, а прогулки становятся чуть дольше, маршруты извилистее. Да, Даниэль стремительно выздоравливает.
Вечером мы ужинаем тем, что вновь послала тётушка Куро, пьём чай и… расходимся по разным спальням.
На четвёртую или пятую ночь спокойствие разрывает крик.
Я подскакиваю, слепо оглядываюсь в ночной темноте, не могу понять, что случилось. Враги пришли? Крик из соседней комнаты, и кричит… Даниэль?
Да это не враги, это кошмарный сон!
Торопливо подвесив в воздух светлячок, я соскакиваю с кровати. Крик повторяется и стихает. Даниэль проснулся? Я всё равно выхожу в коридор и тихонько стучусь к нему в дверь, но в ответ только протяжный стон. Уже не сомневаясь, я вхожу, поднимаю светлячок повыше, и тусклый желтоватый свет озаряет спальню. Даниэль замотался в одеяло как в кокон, только голова торчит.
– Нет, нет, – повторяет он.
– Что случилось? – я сажусь на край кровати. – Хей, просыпайся.
Я бы тронула за руку или за плечо, но под закрученное одеяло не прорваться, и я провожу сначала по волосам Даниэля, потом по щеке. Как его разбудить? Не трясти же.
– Света? – он сам открывает глаза, но взгляд шалый, Даниэль ещё не отличает сон от яви.
– Да.
– Не уходи, – Даниэль пытается протянуть руку, но одеяло не пускает. – Света!
– Я рядом, – повторяю я как в самом начале. – Я рядом, Даниэль. Всё хорошо.
– Ты вернулась?
– Я никуда не уходила, я была в соседней комнате, – я делаю свет ярче.
Даниэль приходит в себя, он освобождается от одеяла, садится, проводит ладонью по лицу, выдыхает.
– Мне приснилось, что в тот день ты не ушла собирать вещи, а сразу использовала камень и исчезла… навсегда, а я остался в пустом доме.
– Я рядом, – повторяю я.
– Рядом, – эхом отзывается Даниэль, ловит мои пальцы, подносит к губам и невесомо целует.
Его губы, запомнившиеся мне по поцелую в первый день, когда я неуклюже пыталась напоить его и при этом не дать захлебнуться, сухие, похожие на луковую шелуху, стали мягкими, шелковистыми.
– Чаю? – предлагаю я.
– Я помешал тебе? Прости…
– Ерунда, – фыркаю я. – Точно не хочешь чаю? Отказываться, чтобы не напрягать меня сейчас, когда я уже встала, это глупость, ага?
– Точно, – улыбается он. – Вот если бы кофе из твоего мира…
– Если чай в обоих мирах растёт одинаково, то почему бы в этом мире не быть кофейному дереву?
Пить кофе на ночь… Нет уж. Неожиданно я широко зеваю, едва успеваю прикрыться рукой.
Я ловлю взгляд Даниэля. Он смотрит так, будто хочет предложить лечь рядом. Не переспать, а именно лечь и выспаться до утра в обнимку, устроить меня на роль большой плюшевой зайки, караулящей сон. Но Даниэль не предлагает. То ли сдерживает порыв, то ли я нафантазировала, чего нет.
– Спокойной ночи, – желает мне Даниэль и окликает, когда я уже на пороге. – Света, спасибо, что разбудила.
– Всегда пожалуйста, – хмыкаю.
Я возвращаюсь в свою комнату, забираюсь под одеяло и прикрываю глаза, но сон не идёт. Я ещё пару раз зеваю и вроде бы проваливаюсь в дрёму, но настолько зыбкую, что тает с приходом рассвета. Впрочем, усталости я не чувствую, наоборот, в душе кипит желание начать новый счастливый день.
Даниэль упомянул кофе? Он явно шутил и точно не имел в виду, чтобы я достала кофе через зеркало, как он называет планшет, но…
Плашка прыгает в руку, и я жму на иконку Системы, открываю каталог, вбиваю в поиск "молотый кофе". Как я буду заваривать кофе без кофемашины отдельный вопрос. Может, взять готовый капучино?
Только вот ни молотого кофе, ни уже готового в красивом картонном стаканчике под крышкой в каталоге нет.
– Что за ерунда? – спрашиваю я вслух.
Я пробую запросить просто кофе, и результаты наконец появляются. Но какие!
Обычного кофе у Системы нет.
Есть волшебный.
Если подумать, в каталоге я вообще не видела ничего простого. Одежда, какие-то рядовые предметы – всё, что мне попадалось, либо являлось магическим сырьём, либо было зачарованно и по сути представляло из себя артефакты.
Судя по звукам в соседней комнате, Даниэль проснулся.
Ну, нет. Сегодня утренний напиток подаю я.
